- Куда мы едем? - недоуменно спросил Александр, когда Магнус привел его в конюшню.
Он всё волновался, что Валентин скоро захочет устроить дележку, а он не успеет показать Александру что-нибудь прекрасное.
- Это секрет, - загадочно произнес Магнус. - Готовься к чему-нибудь необычному.
- От вас не стоит ожидать ничего иного, милорд, - наклонил голову набок Александр. - И что же в Королевской Гавани может быть интересного?
- Увидишь.
Александр с легкостью забрался на лошадь, осторожно погладив ее по спутанной гриве. Магнус подошел к своему черному дорогому скакуну, красиво контрастирующему с белоснежной лошадью Алека. Конюх с заботой поглаживал ее по крупу, нахваливая ее качества, и Александр внимательно слушал его, перенимая у него мешок с морковью. Дорога все-таки предстояла неблизкая, хотя Магнусу казалось, что он волнуется чрезмерно. Он закрепил левую ногу в стремени, крепко ухватился за седло, оттолкнулся от земли и всем телом перемахнул через коня, чувствуя себя привычно даже на таком яростном жеребце.
- Благодарю, - мягко улыбнулся Алек конюху и крепко сжал ногами бока лошади, чтобы она двинулась с места. В седле он держался умело, но с легкой нерешительностью - сказывался недостаток опыта, в снегах особо не покатаешься.
В этот раз они проснулись еще раньше, чтобы приехать не к ночи, а еще не столкнуться с толпами на улицах. Они быстро пересекли площадь, базар и пыльные, еще пустые улицы. Но и сейчас люди бродили, всматриваясь в выделяющееся лицо Магнуса. На Алека практически не смотрели, но Магнус расслышал пару резких слов в его адрес и почти был готов ударить кого-нибудь, но времени на это не было.
Наконец, они дошли до деревень, где лошади перешли с галопа на мерный шаг. Магнус увлеченно рассказывал о Востоке и всей прелести своей родины, о которой он обычно не вспоминал - все воспоминание о доме были омрачены Камиллой, отцом, политиками и смертью матери.
- А еще я люблю восточные напевы, - признался Магнус. - Правда, я петь совсем не умею... хотя, танцую просто великолепно, и это я скромничаю!
- Не сомневаюсь, - рассмеялся Александр, а потом с некоторой заминкой признался. - Я умею петь, правда, только северные песни о холоде, вьюге, тоске и том, что опять нет еды и солнца... Вряд ли вы хотите это слышать. Даже колыбельные про это. Я знаю лишь "Прекрасная дева и бурый медведь", где нет ничего про снег, но это не наша песня, а...
- Я жажду это услышать, пташка!
- Тогда заранее прошу прощения за всё, что Вы сейчас услышите, - виновато улыбнулся Алек.
Александр нервно сжал поводья, прокашлялся и легко протянул звучную мелодию, начиная свою песню. Его голос неуловимо изменился, стал глубже и ниже, и Магнус невольно заслушался.
- Жил-был медведь, косолапый и бурый!
Страшный, большой и с мохнатою шкурой!
Прекрасная дева навстречу идет,
И пышные кудри ее словно мед!
Тут носом задергал красавец наш бурый,
Страшный, большой и с мохнатою шкурой!
Ах, бедная дева, увы ей и ах!
Учуял он мед у нее в волосах!
Под конец Алек протянул последнюю ноту и резко замолчал, пытаясь отдышаться. Голос у него был сильный, звучный и задорный под стать песне. Магнус восхищенно улыбался, не в силах ничего сказать. Сколько еще секретов в себе таит этот юноша? Алек нерешительно взглянул на него, ожидая оценки, но Магнус не знал, как выразить весь свой восторг. Он слышал куда более умелых исполнителей, но всё, что делал Алек, вызывало в нем отклик.
- Вы точно пташка, Александр, - наконец, заявил он.
- Не слышал птичек с низким голосом, - позабавленно фыркнул Александр, но благодарно улыбнулся. - Я с детства пел Джейсу и Иззи, теперь еще и Максу, а до этого долгое время был в церковном хоре... в общем, я сейчас пою довольно редко, так что извините, если я потерял голос... - он замер и вдруг замолчал, любуясь открывшимся перед ним видом. - Это... это незабудки?
- Под цвет Ваших глаз, Александр, - улыбнулся Магнус. - Я, конечно, не это хотел Вам показать, но можем остановиться здесь. Все-таки прошло уже столько времени, и нам пора устроить привал.
- Давайте, - бойко воскликнул Александр и едва не упал с лошади, слишком быстро выскочив из седла. - Прости, Фиалка.
-Серьезно? - пробурчал Магнус. - Фиалка? Кто так называет лошадей? Вот меня дома дожидается Председатель Мяо!
- Звучит, как имя для кота, - честно сказал Алек, доставая из мешка морковь и предлагая ее Фиалке. - Моего северного коня зовут Черч, и он нападает на волков, птиц и людей. Он дается в руки лишь Ходжу, мне и Изабель. Остальным он грозится, как минимум откусить руку. Джейс как-то попытался на него сесть, и Черч ему сломал ногу.
- Боевая лошадка, - пробормотал Магнус, слезая со своего коня и приземляясь у поля.
Из плотного тканевого мешка он вытащил бутылку вина и припасы на обед. С некоторым сомнением он постелил себе, чтобы не запачкать травой и грязью брюки, Алек же не побрезговал сесть рядом, тут же намочив штаны. Его это совсем не стесняло. После выпитого на двоих вина Алек расслабился и принялся напевать незнакомую Магнусу песню. Сам он машинально плел венок из длинных стеблей незабудки и любовался отдыхающим Александром. Солнце освещало его прекрасное лицо, от вина на щеках разгорелся румянец, он расслабленно сидел, и глаза у него сияли голубым подобно незабудкам.
Магнус не удержался и надел ему на голову венок. Алек растеряно замолчал и взглянул на него сквозь спадающие на глаза лепестки. Он смущенно улыбнулся и венок не снял, хотя немного изумился.
- Корона для моего принца, - нежно сказал Магнус.
- Ну что Вы, я же не девушка, - всплеснул руками Александр. - Чтобы носить венки из цветов... что скажут люди?
- Я никому не скажу, - пообещал ему Магнус. - Что произошло на незабудковом поле, остается на незабудковом поле.
- Правда? - тихо спросил у него Александр. - И это тоже останется здесь?
Было ли это виной вина, венка или того, что они остались одни, но Александр коснулся его губ своими и решительно поцеловал. Магнус прижался к нему в ответ и обнял его крепче, вторую руку запустив в буйные черные волосы. Алек целовался неумело, но жадно, и Магнус давал ему больше, наслаждаясь дрожью тела в своих руках. Александр изогнулся ему навстречу и сжал его в объятиях, словно боясь, что он растворится, и всё это окажется сном. Магнус не дал ему забыться.
Они оторвались еще нескоро, когда губы уже начали болеть. Магнус коснулся распухших красных губ Александра и не удержался еще от одного поцелуя. Алек с жаром ответил ему.
Они добрались до скал лишь к полудню, но Магнус специально провел его длинным путем через красивые поля, чтобы дать насладиться здешней атмосферой. Домой они должны были вернуться раньше, еще до наступления темноты. Магнус на это надеялся. Драконьи скалы были не особо высоки, зато именно здесь погибли последние драконы.
Чтобы найти пещеру, нужно было подняться вверх по склону, и дорога была не самая удобная. Александр, впрочем, без особых сомнений, ловко забрался на тропинку, перемахнув через обломки камней. Магнус с обреченными вздохом полез следом. Сам же пригласил. Дорожка была кривая, слишком крутая и тут и там заваленная грудами камней, и Бейн чувствовал себя как минимум неуютно в своих дорогих сапогах. Александр не испытывал никакого дискомфорта, ловко поднимаясь вверх, однако Магнус уже порядком запыхался и даже порвал кое-где элегантный плащ. На одном особо опасном участке он неосторожно занес ногу и споткнулся, едва не падая, но Александр ловко перехватил его, не успел Магнус и мысленно составить завещание.
- Осторожно, - попросил он.
- Я пытаюсь, - вздохнул Магнус.
- Зачем ты напялил эти каблуки, а? - поинтересовался Александр. - А еще эти узкие брюки и плащ... - он облизал губы. - Не спорю, для верховой прогулки ты одет прекрасно, но в таком не стоит лезть в горы. Давай я возьму тебя за руку?
Магнус вполне мог забраться и сам, но ему нравилась эта забота, да и отказываться от прогулки с Алеком, держась за руки, он не собирался. Вместе они преодолели крутые склоны и оказались у нужной им пещеры, почти полностью заваленной обломками. Магнус надеялся, что сейчас не произойдет камнепад, и их не похоронят здесь навсегда. Алек нагнулся и легко пробрался внутрь. Магнус, чуть замешкавшись, залез следом. Им снова пришлось идти по опасной дороге, на этот раз - вниз, и Александр вновь крепко сжимал его ладонь в своей.
Это был своеобразный каменный грот. Все было разрушено, но впереди было пусто - там, посреди обломков старых клинков возлежал огромный драконий череп с клыками, размером с самого Александра. Тот восхищенно выдохнул и поспешно подошел к нему, осторожно касаясь ладонями костей. Рядом лежали черепа поменьше, один чуть больше кареты, второй - с лошадь.
- Последний приют легендарных драконов, - с сожалением произнес Магнус, глядя, как завороженный Алек рассматривает остатки прежней империи. - Не знаю, где хранятся их тела, но черепа Моргенштерны оставили здесь и больше не вспоминают о великих временах.
- Джейс мечтал о драконе, - хрипло признался Алек. - И Макс сейчас хочет. Джейс желал захватить весь мир и стать великим королем, но если честно, в политике он плох. Зато великий боец. И мечтатель.
- А ты не хотел дракона? - лукаво стрельнул глазами Магнус. Было странно флиртовать с ним перед останками драконов, но что есть, то есть... - Я всегда о таком мечтал.
- Нет, - пожал плечами Алек. - Я кота хочу. У нас не водятся, правда. Знаешь, такого мурлычащего, пушистого, с маленькими когтями и большими умными глазами.
Магнус не знал, можно ли влюбиться сильнее. Алек замер на секунду и немного смущенно спросил:
- Извините, милорд, что не обращаюсь к Вам по титулу...
- Заткнись, Алек, - нежно проговорил Магнус и поцеловал его снова.
До дворца они добрались к вечеру. Алек остановился на пляже, отпуская лошадей порезвиться, а сам сел на один из выступающих камней у воды и начал смотреть, как медленно опускается в волны солнце, озаряя небо багровым пожаром. Магнус сел рядом с ним. Александр положил голову ему на плечо и под крики пьяных рыбаков и шум прибоя они молчали, любуясь закатом.
В замок они вернулись к ночи. Уже стемнело, и город накрыл мрак. В замке продолжался очередной бал, и Магнус ни капли не волновался, что пропускает его, несмотря на свою репутацию гуляки, пьяницы и дамского угодника. Вместо этого он смотрел в темное небо, озаренное рассыпанными звёздами, и перечислял Александру созвездия.
- Здесь всё совершенно другое, - изумленно проговорил Алек. - Даже небо.
***
Магнус понял, что он совершил очень опрометчивое решение, когда согласился на охоту с Его Высочеством. Дома он был на охоте лишь однажды, когда был еще ребенком, и его попытались утопить. Но это, видимо, ничему его не научило. Идиот. Да еще и надел слишком красивый камзол. Именно поэтому он сейчас плутал по лесу, пытаясь отыскать своих. Зачем он согласился разделиться?! Боже, сколько же глупостей он натворил...
Он слишком хорошо услышал кабаний визг, поэтому резко дернул поводья, и скакун быстро сорвался с места, едва не сбросив своего ездока. Копыта увязали во влажной земле, ветки били по лицу, Магнус трясся, и ему вечно казалось, что они едут слишком медленно. Руки потянулись к оружию, и он чуть не потерял баланс. Черт. Черт. Чееерт. Лучше бы он просто пил и веселился, смотря, как роковая красотка Изабель и величайший циник Рафаэль сражаются за сердце прислужника Саймона.
Конь испуганно вскинулся и встал на дыбы, Магнус отчаянно ухватился за поводья, выронив арбалет. Конь завизжал уже от боли от пережатых ремней, и к ним рванул кабан, разламывая огромным телом ветки вокруг. Магнус ненавидел причинять кому-нибудь боль (разве что душевную неприятным людям), но сильно сжал каблуками лошадиные бока. Впрочем, конь и без его намеков сорвался с места и побежал галопом.
Кабану это не понравилось. Магнус вообще не очень разбирался в психологии кабанов, но что-то ему подсказывало, что огромный зверь несется к нему не для того, чтобы сделать комплимент его плащу. Липкий страх охватил все его тело, разум затуманила самая настоящая паника, и Магнус всё-таки не удержался на месте, кубарем падая на землю. Тут же его настигли копыта коня, и Магнус задохнулся от боли.
Конь, пройдясь по нему, унесся в темноту. Магнус хотел бы подняться, но его тело переполняла жгучая, сковывавшая движения боль. На него надвигалось огромное животное с безумными, налитыми кровью глазами, и Магнус приготовился к самой нелепой смерти в мире.
Просвистела стрела, пронзая голову кабана. Тут же полетела вторая и третья. Кабан взвился от боли и затрясся, и тут же на него закинули веревки, не давая растоптать Магнуса к чертям. Себастьян спрыгнул с коня и с каким-то диким наслаждением пронзил мечом беснующегося зверя. Магнус мутным взглядом смотрел, как к ним подъезжали все новые и новые люди, а потом к нему подошел юноша, рухнув на колени и осторожно нажимая на сонную артерию.
- Магнус... - прошептал он. - Магнус, почему ты такой идиот?
- Я тоже люблю тебя, - пролепетал одними губами Магнус, но Александр все равно его понял.
- Скажи мне это еще раз, когда не будешь умирать, - приказал ему Алек, осторожно поднимая его. - Эй, там, помогите мне! Потом будете радоваться добыче, нам нужно довезти Его Высочество до замка! Ему срочно нужна помощь!
Это последнее, что Магнус услышал, прежде, чем потерять сознание. Тьма накрыла его с головой, и он видел перед закрытыми веками лишь обеспокоенное бледное лицо Александра.
Он очнулся спустя пару часов в своей постели. Тугие повязки сковывали его тело, голова нещадно болела, в ушах стоял гулкий звон. Рядом с ним сидел в полудреме Александр и бессознательно поглаживал его волосы. Заметив, что Магнус пытается открыть глаза, он взволнованно завертелся и достал с тумбы миску.
- Это маковое молоко, ты должен выпить, - коротко сказал он. - Так сказал Рагнор... Магнус, пожалуйста.
Магнус послушно сделал пару глотков - во-первых, он просто не мог отказать этим умоляющим глазкам, во-вторых, у него слишком сильно болело всё тело.
В следующий раз Магнус вновь проснулся у себя. На улице было темно, но он не знал, сколько на самом деле прошло времени. У него всё еще все болело, он счел это хорошим знаком - он не погиб и не лишился конечности. Еще больше ему нравилось, что рядом с ним в постели лежал Александр, сонно прижимаясь к его боку щекой. Магнус нежно огладил его волосы пальцами - рука подчинилась ему. Алек заворочался в постели и с трудом распахнул веки.
- Я тебя ненавижу, - объявил он Магнусу. - Я чуть не умер, пока мы тебя лечили. Дурак.
- А раньше ты называл меня по титулу, - с трудом произнес Магнус, улыбаясь сквозь боль.
- Ваше Высочество, Вы идиот, - любезно повторил Александр. - Сейчас я напою тебя, и ты снова ляжешь. Если ты еще раз пойдешь на охоту, я свяжу тебя.
- Звучит заманчиво, - сонно улыбнулся Магнус.
- Я тебя ненавижу, - повторил Алек, вставая с постели.
- Я тоже тебя люблю, солнце.
***
Прошёл почти месяц, а Валентин всё еще не начал собрание. Он всё время что-то разбирал с Маризой и Люцианом - кто-то поговаривал, что после смерти жены он просто давно не знал женщины и сейчас наверстывал упущенное. Магнус почему-то сомневался в этом. Наверное, потому что он воспринимал Маризу не как женщину, а как ведьму. Эта задержка напрягала его, но тем не менее, это давало им с Александром время. Магнус не знал, как будет жить без него.
Они проводили почти всё время вместе. Александр сам подсаживался к ним за стол, но рядом с Магнусом сидел Рафаэль, а значит и Иззи с Саймоном, поэтому лишь Мариза и Себастьян одаривали их мрачными, подозрительными взглядами. Они вместе сидели в библиотеке, гуляли по пляжу, изучали замок, тренировались и тихо танцевали в пустых залах, целуясь в укромных уголках. Магнус не думал, что когда-нибудь сможет перестать его целовать. Они наслаждались этими чистыми, невинными чувствами. Магнус чувствовал себя так, будто у него за спиной не было огромного опыта. Словно это и его первая любовь тоже.
Сегодня Александр пришел к нему в комнату сам. Была уже темная ночь, и Магнус переодевался, вспоминая сегодняшний день и невольно задумываясь о будущем. В дверь постучали, и он распахнул дверь, неожиданно узрев Александра с канделябром со свечами в руках. Он выглядел немного смущенно и даже испуганно, но решительно. Без разрешения он зашел внутрь, оставив свечи на тумбе, и нервно уселся на постель. Магнус непонимающе взглянул, как он неуверенно подбирал слова, и осторожно сел рядом. Вместо слов, Александр подполз к нему и поцеловал его. Магнусу уже нравилось начало.
- Я хочу... чтобы мы с тобой, - задыхаясь, пробормотал Алек. - Просто я знаю, что мы скоро навсегда расстанемся, и я не уверен, что хоть с кем-нибудь я захочу зайти так далеко, как с тобой. Я хочу, чтобы это сделал именно ты...
- Что я сделал, Александр? - мягко спросил у него Магнус, взяв за руку и боясь предположить ответ.
- Ты ведь знаешь, - прошептал Алек. - Пожалуйста, сделай это...
Он потянулся к застежке на спальной рубашке. Магнус видел в его глазах непоколебимую уверенность в том, что он хочет сделать, и потянулся к нему, снимая с напряженных плеч рубашку. Пуговицы легко подчинились ему, и вскоре они смогли прижаться голой кожей, с трепетом касаясь друг друга. Магнус осторожно уложил его на постель, любуясь его ладным телом в свете пламени свечи.
Голубые глаза тоже горели пламенем. Алек заворожено касался его бронзовой кожи своими сильными руками, чуть подрагивающими от возбуждения. Магнус поцеловал его обнаженное горло и прикусил бьющуюся жилку. Александр издал первый полузадушенный вдох. Кожа Магнуса покрылась мурашками под его осторожными поглаживающими движениями. Распростертый Александр касался его с восхищением, смешанным со страхом и желанием узнать его.
Магнус собирался подарить ему все возможные наслаждения. Он легко развязал завязки на брюках и снял их с длинных стройных ног. Алек сглотнул, будто хотел прикрыться, но Магнус влюбленно смотрел на распростертое под ним тело. Он навис над Александром, накрывая его своим телом, разводя его колени в сторону. Широкая ладонь огладила бедра.
Алеку казалось, что он так и не смог вдохнуть до самого конца. Магнус был повсюду - в его голове, внутри его тела, вокруг него, он составлял весь его мир, и за пределами этой спальни больше ничего не существовало. Лишь эти обжигающие прикосновение, лишь эти лишенные рассудка судорожные движения, шлепки кожи о кожу, беспорядочные полубезумные поцелуи. Александр чувствовал себя заполненным до самых краев, его всего трясло под этими сильными толчками, и боль и наслаждение смешивались внутри него, заставляя забываться и забывать себя.
Он, кажется, кричал и дрожал от нахлынувших ощущений. Кажется, Магнус пытался остановить его, чтобы не разбудить спящих в соседней комнате, и сжимал его губы то ладонью, то поцелуями. Александр закрывал глаза и видел перед собою звёзды, открывал - и сталкивался с кипящим золотом во взгляде Магнуса. Он собственнически сжимал его бедра, шептал, что никогда не оставит его, и рвано вбивался, тоже теряя рассудок, несмотря на весь свой опыт.
Алек очнулся только лежа у него на груди, пытаясь выровнять дыхание. Магнус поглаживал его по мокрому плечу и растеряно улыбался без причины.
Он просто не знал, как сможет его отпустить.
