***
Холодный люминесцентный свет давит на глаза, Чонин невольно жмурится и часто моргает. После перемещения из темной комнаты сложно сразу перестроиться. Его слегка тошнит, как обычно из-за телепортации, и парень пытается игнорировать это мерзкое ощущение. Ким осматривается: непривычно белые стены, повсюду развешаны таблички-указатели и даже обнаруживается низкий вазон с увядающей пальмой. Он на этом этаже впервые. Так тихо, словно Чонин один находится здесь. Ким прислушивается к тишине, боясь различить в нем звук шагов. Ему нельзя попасться, иначе вся эта затея обернется крупными проблемами. От нервов ошейник начинает душить, и парень оттягивает его пальцами вниз. Судя по чертежам, что они нашли вместе с Кенсу, за поворотом будет несколько одинаковых белых дверей. Крайняя справа из них должна быть правильной. Его пункт назначения сегодня ― кабинет Лухана. Восемьдесят Восьмой аккуратно ступает по коридору, вспоминая в голове точный путь. Первая, вторая, третья дверь. Все не то. Он идет дальше и вздрагивает, когда слышит громкий чих. Парень боязливо оборачивается, но быстро осознает ― на этом этаже настолько тонкие стены, что слышно все происходящее в комнатах. Наконец Чонин останавливается напротив нужной. Белое дерево гипнотизирует и пугает. Эта дверь единственная без каких-либо надписей и знаков, но кадет уверен на сто процентов, что это именно она. От напряжения покалывают кончики пальцев. Он не в первый раз вторгается в запретное место, но страх, словно давний товарищ, продолжает следовать за ним на каждое «задание». Ким уверен, что однажды его поймают. ― Пожалуйста, не сегодня, ― безмолвно шепчут губы. Рука мягко опускается на прохладный металл ручки. Щелчок, путь открыт. Чонин выдыхает, толкая дверь вперед. Внутри, что логично, практически полная темнота. Под потолком тускло горит красная лампа, рассеивая по помещению пугающий свет. «Как будто врата в ад открыл», ― мелькает в голове навязчивая мысль. Ким неуютно ведет плечом и решает осмотреться. Он идет вдоль по левой стене, быстро анализируя все, что видит. Высокие офисные шкафы, черно-белое фото в рамке, календарь, цветок и прочий ненужный мусор. Восемьдесят Восьмой останавливается между двумя параллельными столами. Из-за темноты он не заметил сразу, и это повергло его в шок: на стене подвешен огромный экран, а под ним стоят три одинаковых монитора. Чонин немного замешкался, но все же нашел внизу системный блок и быстро ткнул пальцем круглую кнопку запуска. Пока компьютер включается, Ким обернулся ко второму столу. Куча бумаг, изорванный худой блокнот, странные фотографии. Парень быстро просмотрел фото, и его слегка замутило. На них запечатлены кадры из больницы: худые бледные пациенты в ошейниках, знакомая медсестра со шприцами. Один человек привлек его взгляд. Кажется, он видел этого парня на одной из тренировок в зале. На нем точно была красная форма, а теперь… Больничный халат. Чонин отложил фотографии и взял в руки блокнот. Повсюду едва заметные знаки вопросов, оборванные записи, но ничего толкового. Ким нахмурился, перебирая пальцами листы бумаги. Осталось лишь просмотреть документы и поискать в компьютере. Он должен найти что-то, что сможет объяснить, какого черта происходит в этом отвратительном месте и что их ждет на самом деле. Что-то, что сможет рассказать правду. Свет от мониторов озарил спину и бумаги на столе. Чонин потянулся к верхней папке, но тут же одернул руку и прислушался. Нет, ему не показалось, из-за двери послышалось четкое: ― Будь тише, Сехун, никто не должен знать, что я привожу тебя сюда. «Черт, судьба, мы же договорились не сегодня», ― панически пронеслось в голове. Не придумав ничего лучше, Восемьдесят Восьмой юркнул под стол с бумагами, придвинув к нему тяжелое кресло. Он в страхе зажмурился, когда ручка двери громко повернулась. От стресса парень не сможет телепортироваться в другое место. Поэтому пришлось прятаться и ждать, пока сердце хоть немного успокоится. ― Заходи, но обещай не мешаться, ― произнес Лухан, щелкая выключателем. ― Я знаю, что именно поэтому ты разрешаешь мне приходить, ― фыркнул Девяносто Четвертый. ― Странно, я вроде бы выключал его, ― нахмурился преподаватель, подходя к компьютеру. Он поводил по экрану мышкой, но не заметил никаких изменений. ― Чем планируешь заняться? ― поинтересовался О, присаживаясь на край стола. ― Надо отсмотреть материалы, что прислал мне Хенщик. Потом у меня встреча с Бэкхеном на вашем этаже во втором кабинете. Я надеюсь, что ты передал ему это, как я просил. ― Передал. ― Сехун, я должен сказать тебе кое-что важное. Ни в коем случае не переходи на красный уровень. Делай что угодно: ошибайся, позорься, притворяйся дурачком, но держись за синюю форму до последнего. Если станешь красным, рано или поздно они заберут тебя у меня и после этого ты не сможешь вернуться. Никогда. Ты меня понял? ― Да, Хён, ― О ощутимо напрягся после его слов. ― А сейчас будь послушным мальчиком, подай желтую папку. Их будет две на столе, мне нужна та, что более тонкая. ― Сейчас. Чонин тяжело сглотнул, видя, как Сехун приближается к столу. Он забился в угол сильнее и пока переставлял ноги, случайно задел носом кроссовка мусорное ведро. То было совсем тонкое, пластиковое, и оно тут же перевернулось, рассыпав по полу скомканные листы из блокнота. «Твою мать!» ― орал про себя Ким. В следующее мгновение он увидел перед собой ошарашенное лицо О. Восемьдесят Восьмой безмолвно взмолился и сложил руки у лица, прося не выдавать его. Сехун хмуро поджал губы. ― Ну чего ты так долго? ― нетерпеливо произнес Лухан, ― Желтая папка, сейчас! ― Секунду, Хён, я случайно уронил мусорку, ― ответил Девяносто Четвертый, не сводя глаз с Кима. ― Чертов мальчишка, будь аккуратнее! В любом случае, сначала папка, потом уберешь, ― Хань протянул руку. Сехун взял папку и передал ему, практически не меняя положения. Более того, он насколько возможно развел плечи и грудную клетку шире, чтобы преподаватель не обнаружил их незваного гостя. ― Умница, а теперь приберись, ― скомандовал Лу, тут же целиком погрузившись в чтение документа. О быстро схватил со стола карандаш и, взяв одну из бумаг с пола, написал на ней несколько строк. Подросток немного порылся в выброшенных листах, отыскивая среди них наиболее значимые, и наконец, вырвал несколько последних страниц из блокнота. Он знал, когда Лухан что-то читает, то не видит и не слышит ничего вокруг себя. Сехун всучил Чонину все записи и одними губами спросил: ― Сможешь телепортироваться? Ким прижал мятые бумаги к груди и кивнул. ― Давай, ― О кивнул в ответ. ― Спасибо, ― безмолвно прошептал Чонин в благодарность, прежде чем раствориться в воздухе. ― Ты уже закончил, Се? ― Спросил Лухан, выглядывая из-за стула, ― Скажи мне, в чем сложность собрать бумажки обратно в корзину? Мм? ― Да, да, сейчас, ― Девяносто Четвертый встряхнул головой и начал быстро складывать листы в мусорное ведро.***
Бэкхен напряженно стоит один в пустом коридоре. Перед ним развилка ― два абсолютно идентичных пути. Парень нерешительно поджимает губы, переводя взгляд с одного на другой. По дороге из спортзала Бёна поймал Сехун и сказал, что Лухан вызвал его на разговор. О подробно объяснил ему, как дойти до кабинета преподавателя, и Четвертый думал, что все запомнил. По крайней мере до этого момента. ― Кажется, лево, ― пробормотал он под нос, ведя указательным пальцем в этом направлении, ― Или нет… Черт! Бён вздохнул, чувствуя себя полным идиотом. За спиной послышался четкий звук шагов. Бэкхен тут же обернулся, предполагая, что Девяносто Четвертый решил пойти за ним, но в коридоре не оказалось никого. Он поежился от необъяснимой тревоги, сковавшей тело в ту же минуту. «Прекрати быть параноиком!» ― приказал себе Бэк, оттягивая ошейник. Чтобы скорее избавиться от этого ощущения, парень двинулся в левый коридор. Если кабинет Лухана все же в правом крыле, то он просто вернется назад. Четвертый кожей чувствовал, что за ним кто-то идет. Бэкхен резко затормозил и отчетливо услышал скрип подошвы, словно кроссовок проехался по полу. И этот звук прозвучал на пару секунд позже, чем если бы это была его обувь. Мурашки страха побежали вверх по затылку. ― Кто здесь? Сехун? ― Он повернулся, нервно осматривая пространство за спиной. ― Что за шутки? Пусто. Бэкхен шумно сглотнул и попятился, не отрывая взгляд от серого коридора. «Мне показалось, мне показалось, мне показалось», ― повторял он едва слышно. На плечи внезапно легло что-то тяжелое и правое ухо оглушил шёпот: ― Бу! Четвертый закричал от ужаса, увидев краем глаза обезображенное лицо, проявившееся буквально на мгновение. В следующую секунду тяжесть с плеч переместилась на шею и стало резко не хватать воздуха. Что-то невидимое душило его прямо над ошейником. Бэкхен в шоке попытался убрать с себя нечто, но не смог ― он задыхался, но по-прежнему был один. ― Помогите! ― хрипел Бён, хватаясь за горло. Что-то отбросило его к стене и приподняло над полом так, что парень едва мог удерживать себя на носочках. Адреналин растекся по крови так быстро, словно кто-то лопнул капсулу между пальцев. Бэкхен со всей дури пнул воздух перед собой и тут же рухнул вниз, падая на колени. Четвертый обернулся на болезненный стон сбоку и заметил человека, придерживающего низ живота. От неожиданности он опешил еще сильнее и не смог ничего предпринять, когда его снова опрокинули на пол. Предплечья больно сдавили чужие колени ― человек сел ему на живот, а ногами зафиксировал руки, одной позой обездвижив целиком. Бэкхен пытался отдышаться и отключить панику, чтобы хоть как-то себя спасти. Он сосредоточился на разглядывании человека перед собой. Четвертый видел его впервые, и это было самое жуткое лицо за всю его жизнь. Половину тела покрывают безобразные воспаленные ожоги, глаза безумные, как у дикого животного. Ошейник с номером одиннадцать говорил о том, что этот парень был одним из них. ― Кто ты? ― сипло спросил Бён, отрицая, что страх накрывает его с бешеной скоростью. ― Юта Отари, не помнишь меня? ― ядовито прошипел незнакомец, ― Морщишься? Не нравится, как я выгляжу? Думаешь, я урод? Это ты и твой дружок Пак виноваты в том, что я стал таким! И вы ответите мне за эту адскую боль: сначала я прикончу тебя, а затем твоего ненаглядного! Одиннадцатый безумно и даже как-то любовно разместил обе ладони на шее Четвертого, вдавив кожу над ключицами большими пальцами. Бэкхен инстинктивно дернулся от боли и зажмурился. ― Не закрывай глаза! Смотри! ― Рыкнул Отари, еще сильнее сдавливая шею, ― Больно тебе? А ведь я еще не начал! Я планировал, что ты сдохнешь в чертовой коробке симуляции. Но ты, везучая сучка, выжил. Еще и способности обрел. Но сегодня твое везение закончится, не радуйся. ― Прошлый я умер там! После того случая я потерял память, и теперь я другой человек, ― Четвертый попытался ослабить руки, мешающие дышать, ― Ты не можешь убить меня ни за что! ― Решил, что сможешь легко отделаться? ― Юта истерично рассмеялся, ― Думаешь, если память отшибло, то можно простить все предыдущие грехи и переродиться? Я вот не смогу и до конца жизни буду платить за свой грех этими шрамами. Как нам обычно говорят здесь? За все нужно платить? Ты заплатишь жизнью. ― Хотя бы расскажи, что произошло! ― Выкрикнул Бён, чувствуя, как хватка начинает усиливаться. ― Если это последнее желание перед смертью, то так уж и быть, ― он хищно улыбнулся, ― У нас была совместная отработка: ты, я и Ренджи Мадо. Кстати о последнем. Его забрали твари ученые из больничного крыла. Я убежден, что он мертв. Но не будем отвлекаться. Вы с Ренджи решили развлечься, пока я спал, но потом пришел твой дружок Шестьдесят Первый, приревновал и поджег парты в кабинете. Тебя то он быстро увел, а вот мы с Мадо оказались отрезаны от выхода столбом огня. Мы с трудом смогли выбраться, но остались калеками до конца жизни. И в этом ваша вина! ― по ходу рассказа его голос становился все громче и раздраженнее. Последнюю фразу об буквально выплюнул и вспыхнул от гнева. Одиннадцатый со всей силы вдавил Бёна в пол, полностью перекрывая тому кислород. Бэкхен как мог метался в его руках, пытался сбросить с себя, но этот псих предугадывал каждое движение, словно зная сценарий наперед. Он злорадно рычал, сдавливая чужую шею до хруста пальцев. Четвертый захлебывался в калейдоскопе эмоций. Парню казалось, что он умрет скорее от перелома позвонков, чем от удушья. Четвертый как рыба открывал рот, в надежде ухватить крупицы кислорода, но все попытки были безрезультатными. С каждым неудачным вдохом он чувствовал, как страх поражает каждую клеточку его тела. «Пожалуйста, пусть все быстрее закончится» ― выл про себя Бён. Наконец-то сознание начало покидать его, и безобразное лицо перед глазами поплыло. И наступила темнота. «Что-то происходит», ― подумал Отари, видя, как бездыханное тело под ним начинает крупно трястись. Четвертый вновь обрел признаки жизни, и страшнее картины Одиннадцатый еще не видел. Бэкхен взглянул на него таким хищным взглядом, что Юта в ужасе убрал с него руки, опасаясь за свою жизнь. Парень попытался встать и убежать, но Бён вцепился в его бедра ногтями, что стали острыми и длинными, словно когти тигра. Хлынула кровь по ногам Отари и по щекам Четвертого одновременно. Бэкхён болезненно вскрикнул и отбросил Одиннадцатого в стену. Тот с такой силой врезался в бетон, что по серой краске тут же расползлось бордовое пятно. Юта упал замертво. От удара у него раскрошился затылок, об этом сулила вязкая кровь, стекающая вниз по стене. А Бён в это время сотрясался от безутешных рыданий, все еще пребывая в состоянии истерии. Словно придя на его зов, в коридоре появился Чанель. Пак слегка запнулся, ошарашенный видом крови и двух тел. Еще не до конца осознав ситуацию, он заметил Четвертого на полу и тут же подскочил к нему. ― Бэкхен, ты слышишь меня? ― нервно спросил Шестьдесят Первый, хлопая того по щекам, ― Бэкхен, тише, я здесь, все в порядке, ну же! ― Он не знал, чем ему помочь в этой ситуации. Такое уже случалось однажды, но тогда все было иначе. Его силы управляли им и рвались наружу, делая всю работу за него. Тогда все произошло естественно на одних инстинктах. Однако сейчас его внутренний огонь молчит, и Чанель не знает, что делать. Зажечь огонь самостоятельно он не решится никогда в жизни. ― Бэкхен, пожалуйста, очнись! ― Пак положил его голову к себе на колени и убрал светлую челку со лба. Парня перестало трясти, но он все еще плакал, пачкая брюки огненного кровавыми слезами. Чанель ощущал, как от этой картины сердце разбивается на миллион острых осколков и превращается в пыль. Пак ловит потерянный взгляд Бэкхена и не выдерживает. Он наклоняется и приникает к его губам отчаянным поцелуем. Чанель чувствует влагу и вкус соленой кожи, и пытается забрать всю боль Четвертого через это прикосновение. Никаких движений, лишь ощущение чужих губ, плотно прижатых к собственным. Шестьдесят Первый облегченно выдыхает в поцелуй, когда чувствует, что Бэкхен поддается навстречу. Он тут же отрывается и утягивает Бёна в крепкие объятия, прижимая к себе с таким трепетом, словно держит в руках самую дорогую вещь. Спустя мгновение парень осознает ― Четвертый жмется в ответ. Он приходит в себя. Все будет хорошо. Примечание от автора: Добро пожаловать домой в наш кровавый карнавал! Давно не виделись!