***
Дикая территория. — Поднимай! Поднимай! Еще выше! — кричала небольшая группа «фуражек» одному из своих соратников. Причиной всеобщего внимания был старец в порванной куртке. Между седыми волосами проглядывала засохшая кровь, смешавшись с потом и грязью. Он стоял под одним из многих деревьев, натягивая веревку через толстую ветвь. С каждым рывком на другом конце поднималась невысокого роста фигура человека с черной кожей. Плащ лежал в пыли под своим хозяином, подранная роба напоминала о недавних событиях, а на спине виднелись два следа от бластерных болтов. Узел на шее затягивался сильнее, но в стеклянных глазах было пусто. Мертвецу было все равно, что делали с его телом. Шторм стоял в стороне и разговаривал с одним из своих командиров. Представление за их спинами его не интересовало — есть дела поважнее, чем предаваться радости. — А что другой джедай? — поинтересовался лидер, кивнув на труп мальчишки. — Ушел. Вторая ячейка поймала их, как ты и планировал, но удержать не получилось. А этого как приманку уже не используешь. — Он захочет отомстить… — Нет, джедаи не мстят, — покачал головой «фуражник» и добавил: — Мне довелось пообщаться с одним из них, когда был в командировке. Странные существа, я бы сказал. Совсем не от мира сего. Старик остановился чтобы оценить свою работу и придавил веревку ногой к земле, ожидая пока его товарищ поставит на нее булыжник. — И так будет с каждым джедаем, что вступит на нашу землю! «Фуражки» радовались такому представлению, пока кто-то из них не решил выстрелить вверх. Болт удачно угодил в петлю. Тело юного коруна полетело вниз и камнем приземлилось на землю. — Отдай бластер, кусок ты поодо.***
Мальта. Сирены служебных машин выли на несколько миль. Три мед-кара неслись по воздушной трассе следом за пожарными, стараясь как можно быстрее оказаться в районе взрыва. Им не нужен был адрес или наводка — огромный столб дыма и пыли, что поднялся в центре города, был лучшим ориентиром. Оперативники оцепили территорию вокруг обвалившегося здания департамента ПСБ и перекрыли к нему все дороги. Очевидцы рассказывали про взрыв на первых этажах, как пламя выбило все окна и поразило осколками прохожих. Двадцатиэтажное здание содрогнулось и, будто карточный домик, медленно сложилось. Все что от него осталось, так это груда камней и обломков металлического каркаса, охваченные неутихающим пожаром. Люди в оранжевых комбинезонах открыли грузовые отсеки машин и потянули шланги. Мед персонал неотложной помощи поделился на три команды: первая отправилась следом за пожарными, вторая готовилась принимать раненных, а третья оказывала помощь пострадавшим прохожим. Мертвых аккуратно складывали возле машин и накрывали черным полотном. Тех, кому повезло остаться в живых — или наоборот, — выносили на носилках или на руках и загружали в машины. Два медбрата рылись среди руин и углубились достаточно далеко, чтобы откопать уцелевшего оперативника. Он чудом остался не только в живых, но и в сознании. Мужчина лежал между куском крыши и металлической конструкцией, что раздавила ему ноги выше колен. — Плоть еще держится. Доставай резак, — сохраняя хладнокровное спокойствие, обратился к напарнику спасатель. Сам же достал из поясной сумки три инъектора. Оперативник плохо видел из-за попавшей в глаза пыли и постоянно моргал. Один глаз налился кровью из разбитой брови. Он вертел головой по сторонам, пытаясь понять, что с ним произошло. — Сэр, не двигайтесь… — Что… со мной? — Сэр. Не. Двигайтесь, — делая паузы между словами, еще раз попросил спасатель, и наклонил ему голову. Один укол в шейные мышцы, два остальных в каждую ногу. Напарник приготовил резак и, прежде чем приступить, натягивал мужчине жгуты у самого паха. Кортеж советника остановился прямо у установленного ограждения. Зеваки заполонили собой практически все свободное пространство, любопытные и нетерпимые, падкие на домыслы и красноречивые пересказывания. Служащий ПСБ доложил о прибытии администрации. Сразу же подоспела группа из пяти разумных, разгоняя толпу. Советник Корнах, не успев сделать хоть один шаг, потребовал к себе того, кто сможет объяснить произошедшее. Адмиралу тоже было любопытно узнать, из-за чего произошел взрыв, в то время как директор Йол принял на себя командование подчиненными. — Адмирал! Советник! — К ним подбежал молодой парень, лет двадцати-двадцати пяти, с лейтенантскими погонами, и отдал честь. Вид у него был самый рабочий, а мешки под уставшими стальными глазами, впалые щеки и покрытый морщинами лоб придавали лишние десять лет. Даже каштановые волосы, торчащие из-под кепки, не блистали ухоженностью. — Докладывайте, лейтенант, — с тенью презрением приказал Кэхаска, достав из внутреннего кармана портсигар. — Как видите, произошел взрыв… — Хорошее начало, — усмехнулся джедай, рассматривая развалины и пострадавшие соседние здания. Остальные расценили сарказм неуместным и с разной степенью осуждения посмотрели на разумного. — Причиной взрыва была очень хорошо спланированная диверсия. Записи с камер говорят о том, что детонация произошла одновременно на пяти нижних этажах. Скорее всего — опорные балки, иначе бы здание так не рухнуло. Что по поводу того, кто установил бомбы — выясняем. — Столица Карпиша, центр города… пачче будет в ярости от такой халатности… — Советник покосился на раскуривающего сигарету адмирала, потом на директора ПСБ, который решил, что только под его четким руководством спасатели будут действовать намного эффективнее. Служебных машин стало больше, те, кто приехал первыми, загрузили выживших и готовились к транспортировке. Спокойные, привыкшие к подобным случаям, сотрудники умудрялись перекидываться шутками и обсуждать совершенно другие темы. Джейн наблюдала за их работой. Два мед-брата проходили достаточно близко, чтобы она услышала их разговор: — Я ему руки и ноги связал, чтобы не брыкался. — А что? Буйный? — Не то слово. Ему половину костей переломало, а дерется так, будто Грес Панкли в свои лучшие годы. — Хах, да, этот кусок поодо еще тот Макууро. Джейн поморщилась от нового приступа головной боли. Рука бессознательно потянулась к лицу, будто это могло помочь с мигренью. Тело бросило в легкий жар. В глазах помутнело от головокружения. Кэлриес неуверенно посмотрел на своего падавана. Второй приступ подряд меньше чем за пару часов — достаточная причина чтобы забеспокоится о ее состоянии. До этого момента, они проявлялись только тогда, когда ученица старалась прыгнуть выше головы и пересилить свои возможности во владении Силой. Сейчас же они просто стояли на месте и ничего не делали. Правильным решением было бы вернуться на корабль и лично заняться состоянием падавана, но все, что он сейчас мог — посылать теплые волны Силы. Сегодняшний инцидент требовал его участия. Пострадали невинные, а для джедая это немыслимо. — Советник Конрах, — отвлек он мужчину от крика на бедного лейтенанта. Тот уже вжал голову в плечи, но все равно стоял по струнке и выслушивал все, что с ним собираются сделать. Советник поубавил пыл и повернулся. — Не могли бы вы доставить моего падавана в мед-клинику? Я мог бы разобраться сам, но здесь моя помощь нужнее. — Конечно, рыцарь-джедай, конечно. Лейтенант! — расплылся в улыбке Конрах и тут же рявкнул на офицера. Парень снова встал по струнке. — Проследите, чтобы эта юная леди получила должное медицинское обследование! Хоть на это вы способны? Ответа не последовало. Советник покачал головой и, вместе с джедаем и адмиралом, направился к директору ПСБ. Лейтенант позволил себе расслабиться и проводил старика презрительным взглядом и тенью угрозы — это все, что он мог себе позволить Разумный глубоко вздохнул и, на пару секунд, прикрыл глаза. Буря эмоций вокруг него стихла и перед Джейн предстала его прежняя версия. — Пройдемте, мисс, — он махнул рукой, приглашая следовать за ним к ближайшему мед-кару. Боль немного отошла. Шепард была бы рада узнать причины ее появления и, в особенности, способ от нее избавиться. Если бы ей только предоставили возможность уединиться в одной из палат, но, учитывая последнее событие, с этим возникнут проблемы. Девушка хотела уйти в медитацию и попробовать заглянуть в себя. Возможно, ответы найдутся где-то там. Лейтенант с интересом посматривал на нее. Не каждый день видишь разумного, который ходит в робе под длинным плащом и называет себя одаренным. Такое любопытство простительно, но иногда излишнее внимание раздражает. — А это правда, что вы отбираете детей силой? — нарушил молчание офицер, замедлив шаг, чтобы девушка поравнялась с ним. — Нет. Закон Республики обязывает каждую семью, чей ребенок обладает особой связью с Силой, отдать его в Храм джедаев. От Ядра до Среднего кольца врачи берут у новорожденных кровь на анализ. Если ребенок имеет более минимума мидихлориан, то его заносят в базу данных. — А Внешнее кольцо? — А там про нас ходят мифы как этот. Можешь сейчас придумать что угодно — тоже самое выйдет. — Уж простите мое любопытство — я впервые разговариваю с джедаем… — Все как всегда. Чем дальше какой-то мир от центра цивилизации, тем больше и извращеннее были сказки. Кэлриес объяснил это достаточно просто: для большей части галактики джедаи — живые мифы, которые могут никогда не появиться на их планете. От того и возникают странные предположения и легенды о том, что не является правдой. Вся дорога до мед-клиники прошла в молчании. Только стоны трех пострадавших и тихая ругань санитаров нарушали ее. Одной из проблем одаренных — развитая эмпатия, благодаря которой они не только видели всех насквозь, но и ощущали их состояние. Например: чья-то боль причиняла ощутимый дискомфорт, а смерть мечом пронзало сердце. Поэтому Джейн абстрагировалась от мира, выстроив вокруг себя непроницаемую ментальную стену. Уже через пять минут по перекрытым дорогам они подъехали к одному из пятиэтажных корпусов. Стоило кару остановится, как задние двери распахнулись. Санитары аккуратно и, в тоже время, быстро разгружали раненных. Последними на тротуар спустились джедай и офицер. Картина, что предстала перед ними, удивила девушку. Несколько десятков пар сотрудников клиники носились туда-сюда, а мед-кары прибывали и уезжали обратно на вызов. Территорию обходили группы ПСБ и Юстиции, что говорило о значимости объекта. Только в такой суматохе недругу будет проще проскочить. Вопрос только в том, надо ли ему это? — Сегодня особенный случай или каждый день так? — поинтересовалась Шепард у лейтенанта, двигаясь к парадному входу. — По несколько дней в неделю, мисс… — Просто Джейн. Никаких мисс, — перебила его девушка. — Хорошо, Джейн… Лейтенант Трэвис Тэлзук. Извините, что сразу не представился. — Ничего страшного, — отмахнулась она, перешагивая порог первого корпуса. Клиника встретила их напрочь забитыми коридорами. Очереди тянулись длинными змейками и часто петляли между собой, создавая путаницу и толкучку. Тяжелораненые обслуживались в первую очередь. Тэлзуку кое-как удалось выбить для джедая отдельную палату. Благодаря десятиминутным крикам советника, жертвами которого стали все тот же лейтенант и члены регистратуры, для падавана чуть ли не насильно освободили помещение. Палата как палата: три койки, тумбы и столики на колесиках. Когда офицер закрыл за собой дверь, Джейн присела в центре комнаты и сделала глубокий вдох. Погружение в свое сознание проводилось одаренными для разных целей. Кто-то копался в своей памяти и старался найти обрывки давно забытых воспоминаний. Кто-то ради усиление связи с Силой. Намного меньше тех, кто желал оседлать время и заглянуть в будущее. Еще меньше тех, кто старался стать единым с Ней и познать все Ее таинства. Причина Шепард не блистала чем-то особенным. Поиски причины спонтанных недугов и способы их решения заняли бы много времени. Вот только ответом послужило спонтанное чувство опасности. Холодные иглы пронзили каждую клетку молодого тела. Сама Сила выдернула ее из только что достигнутого транса, как стены содрогнулись под чередой взрывов. Шепард поздно сообразила, что пол под ногами провалился. Она полетела вниз, смотря как обломки догоняют ее. Девушка укрепила тело Силой чтобы пережить свое захоронение. Руки на рефлексе поднялись над головой в защитном жесте за долю секунды до первого удара. «God… Why exactly this shit happens to me?» — промелькнула мысль, когда очередной удар пришел по ногам. Нахождение на верхних этажах не спасло от погребения. Парализованная под грудой камней и кусков металла, Джейн благодарила судьбу в своей одаренности. Иначе бы она просто распрощалась с жизнью. Она сделала ментальный выброс в надежде на то, что Кэлриес прибудет раньше, чем у нее закончится кислород. Джедай разгребет завалы быстрее, чем это сделают обычные разумные.***
Алекс. Колония в Среднем кольце. Прошлое — это то, что делает «нас» в настоящем и предугадывает поступки в будущем. Наработанный опыт через пробы, ошибки, травмы и успех. Все это оставалось с разумным до конца. Формировало его многогранную личность. Человек рождается пустым сосудом, который словно губка впитывает абсолютно любую информацию. Так рождалось подсознание. Сознание же — его проекция. Алекс понимал это лучше, чем высшую математику, но одна деталь вызывала уйму вопросов — он умирал. Когда начались первые приступы головокружения и адской боли в голове, парень подумал, что подцепил какую-то особенную болячку. Но медицинское обследование показало, что с ним все впорядке и никаких признаков заболевания не было. Тогда-то Алекс стал уделять медитациям намного больше времени. Найти причину и постараться разобраться. Он получил ответ и породил множество других вопросов, что появлялись словно головы Гидры, которых беспощадно рубил Геракл. Его прошлое было разбросано в разных уголках сознания. Медитация позволяла уйти как можно глубже в свое сознание, полностью изолироваться от внешнего мира, направить внимание в другое русло. Все то старое, что перекочевало в этот мир, было заблокировано. Только эхо и невыносимые приступы головной боли. Сознание, перекочевавшее в новый мир, никак не могло ужиться с телом, что внезапно стало отвергать его. Каждый новый приступ — столкновение нейронных импульсов и разрыв тканей на молекулярном уровне. Сознание дает команду и создает сигнал. Тело, внезапно ополчившееся против него, отправляет навстречу точно такой же, но противоречивый. Результат столкновения сродни тому, что будет, если направить навстречу два поезда. Чтобы было проще решить возникшую проблему, Алекс погрузился в очередной транс и тщательно собирал осколки прошлого, что переплелись с настоящим, в одно целое. Сам того не ведая, парень создал копию старого себя, да к тому же говорящего. Следуя старой поговорке: «Одна голова хорошо, а две — лучше», они пришли к единому мнению, что у любого начала должен быть конец. А у конца — начало. Эпилог его прошлой жизни означал начало новой истории. Старое «Я» должно было смениться новым, чего и не произошло. Благо в этом мире существовала Сила — ключ к любым возможностям, инструмент, который помогал оттачивать навыки вне понимания простых разумных. Полный абсурд, как и само существование одаренных. «Я… кажется понял… все смешивается… Это ты имел ввиду?» «Не совсем. Вспомни этот момент…» Воспоминания пролетали в хаотическом порядке, пока перед глазами не появилась четкая картина. Очередная пьянка подростков вдали от дома в каком-то лесу. Голос упорно скрывал другие детали, выделяя только одну персону: парень монголоидной внешности, разбавляющий коньяк колой. Алекс не понял, к чему был показан этот момент. Короткое действие повторилось еще пару раз, пока до него не дошло. «Ты хочешь сказать, что ты выступаешь в роли спиртного, а я газировки?» «Не совсем. Мы — одно целое, наше прошлое послужило фундаментом для нового мировоззрения, основой, называй как хочешь. Но ведь когда-то для нас его не было. Он возводился на этапе взросления, по мере течения жизни… Дети по своей природе доверчивы и поверят во все, что угодно. Они учатся подсознанием, формируя сознание. А мы, получается, пришли сюда сознанием, которое противоречит формирующемуся подсознанию». «Я что, правда так сложно выражаюсь?» «Да, но это не так важно. Важно лишь то, что эта жизнь, вместо чистого листа, началась с исписанной тетради». «Личность формируется вместе с развитием сущности», — все-таки понял сложный посыл Алекс, хотя трудно ли не понять самого себя? «Именно! Сознание, которое формирует мозг — это мы. Он как губка впитывает в себя все, что может. Проблема в том, что сознание уже есть и подсознание пытается его переписать… Почему детей легче в чем-то убедить? Вспомни…» Короткие моменты детства пробегали перед глазами. Те самые, когда что-то новое меняло его мнение на сто восемьдесят градусов. Вера в Бога и внезапный атеизм. Патриотизм и его отторжение. Нация сменилась расой. Человек… животным. «Стоп! Я не помню, чтобы я считал людей животными». «Люди хуже зверей. Все их беды из-за них самих. Голод, война, кризисы… Любую проблему человечества можно решить простым средством: тотальное уничтожение. Не то, чтобы мы стремились к этому… сам факт его существования уже говорит о многом. Альтрона создали защищать человечество, а он посидел пять минут в интернете и решил его уничтожить. Или Скайнет — там тоже самое». «Ты отходишь от темы... Получается, что рано или поздно личность формируется на основе полученной информации… В чем наша проблема?» «Я останусь. Я — конфликт. Может ли нацист ужиться с евреем? Нет…» «У тебя отвратительные примеры» «Мы одно целое, но только на словах… Нам нужно стать едиными с этим телом». «Объясни для деревенщины». «Ты пишешь новую историю поверх старой…» «Тогда нам следует ее просто продолжить… Если сознание пересобрать в подсознание — сработает? Как думаешь?» «В душе не чаю. Может да и моя часть рассеется, а может нет и мы умрем от кровоизлияния в мозг. Выбор не велик». Неизвестно, сколько времени длилась медитация. Алекс ушел глубоко в себя и ему пришлось приложить немало усилий чтобы выйти из транса. Сначала ноги почуяли под собой твердую землю. До ушей стал доноситься приглушенный шум водопада. Нервы клеток достучались до мозга, а тело приобрело утраченное понятие масштаба. Постепенно парень вернулся в реальный мир и поднял слипшиеся веки. Перед ним в такой же позе сидела молодая женщина с короткими, каштановыми волосами и белой кожей. Все было размыто, глаза болели из-за долгого отсутствия яркого света. — Ты делаешь большие успехи, мой юный падаван, — мелодичным голосом произнесла она и направила через себя слабую волну тепла. — Медитации даются тебе все легче. Несомненно, твои навыки владения Силы от этого станут намного выше. — Спасибо, мастер, — в привычной форме кивнул Алекс, ощущая в себе легкие изменения. Неуловимые и не совсем понятные, но от того приятные. Ощущение того, что собственное тело отвергает тебя, считает инфекцией и опасным вирусом, исчезло. Внутренний конфликт закончился. Не обошлось без последствий — некоторые участки мозга пульсировали, в висках нестерпимо давило, и все в сопровождении головокружения и легкой тошноты. Если бы не наставница, посылающая через себя успокаивающее тепло, все было бы куда серьезнее. — Пока не спеши подниматься. Я, наверное, погорячилась, когда позволила тебе переоценить свои возможности… сознание еще не готово к таким нагрузкам. — Мне нужно было найти ответ на свой вопрос, чтобы достичь внутреннего баланса, учитель. — Я это чувствую. Ты изменился, Алекс, не внешне, но внутри. — Она закрыла глаза на мгновение. — Но что-то все равно грызет тебя. «Вам лучше не знать… «учитель»…»***
Джейн Шепард. 5 часов с момента взрыва... Хорошо спланированная диверсия поразила не только столицу, но и всю планету. Мальта отделалась тремя взрывами департамента, самой крупной мед-клиники и одного фрегата Юстиции. И это было не все: поднято восстание в трех шахтах, а их владельцы казнены рабочими. Мятежники устроили бойню в небольшом поселении лесорубов и взорвали виллу одного из членов Высшего совета. Даже пачче не стал исключением. Ему чудом удалось уцелеть во время возвращения в столицу после нескольких визитов в соседние города — сейчас господин Кунани находился под присмотром целого батальона. Где именно — неизвестно. Джейн сидела на любезно предоставленной койке, в десятках ярдов от бывшей клиники, и старалась залечить ушибы медитацией. Техника исцеления довольно трудоемкий процесс и напрямую зависел не только от потенциала практикующего, но и от расположенности к ней. С первым и вторым у девушки особых проблем не было. По мнению джедаев, она проявила непростительный эгоизм к тем, кто нуждался в ее навыках. Однако Шепард считала свое состояние более важным, особенно в свете последних проблем. — А что важного в этих точках? — поинтересовалась она у чудом выжившего лейтенанта. Парень стоял рядом с ней в потрепанной, местами оборванной форме. Правая рука неподвижно висела на шее. Изнеможенное лицо, вызывавшее у окружающих сострадание, посекли осколки, а фирменная кепка потерялась где-то среди камней. Тэлзуку «повезло» оказаться в эпицентре детонации и если бы двери лифта не успели закрыться до того, как огонь ворвался бы внутрь, то все пассажиры сгорели бы заживо. — Департамент ПСБ был отдан Корпусу Юстиции, где они разместили свой штаб на верхних этажах. В мед-клинике проходили лечение наши и их офицеры, и уважаемые члены общества. Фрегат… на его счет я не имею каких-либо данных. Джейн хмыкнула себе под нос: «Понятно. Пытаются обезглавить своего противника. Даже раненых не щадят». На горизонте показался кортеж бронированных каров. Три машины припарковались у обочины, откуда сразу повылезали люди в военной форме в сопровождении забрака. Ему не составило труда отыскать ученицу в Силе. Выражение его лица не внушало оптимизма. Кэлриес поведал о том, что ситуация продолжает усложняться. Красные фуражки за очень короткое время сильно активизировались. Если даже джедаи не смогут повлиять на стабилизацию конфликта — обратная сторона планеты вполне возможно перейдет под контроль террористов. Такая смена позиций может смело перерасти в гражданскую войну: фуражки вербуют местное население, а власти Карпиша могут объявить мобилизацию населения. Кэриес не хотел этого допустить, но предпринимать самостоятельные решения возможности не было. Хоть Сенат и добился того, что заставил Орден отправить сюда джедаев, но это еще не значило, что они обязаны выполнять требования пачче и Верховного совета. «Хранители мира…» — мысленно вздохнула Джейн, следуя за своим наставником к одной из бронемашин, любезно предоставленной ПСБ. Водитель тоже прилагался, вот только ощущения от него в Силе были двоякие. С одной стороны — обычный служитель закона, с другой — что-то вызывало подозрения. Учитель тоже это чувствовал. По молчаливому согласию они пришли выводу, что на этой планете от разумных постоянно веет двуличием. — Так куда мы сейчас едем? — спросила Шепард, когда мужчина закончил лекцию на тему «Почему мы сражаемся». — Сейчас мы вернемся на корабль для встречи с магистрами. Предоставим отчет о ситуации на планете и на его основе получим план действий... Нет, сами мы ничего делать не будем, — опередил ее с вопросом Кэлриес. — Эта не та ситуация, когда нам позволено проявлять инициативность. Стоит вопрос о будущем народа Карпиша. — По-моему, ответ на вопрос сам по себе напрашивается — захватить лидера Красных фуражек и предать суду. — Что для начала приведет к еще большим жертвам среди разумных. Твоя задумка похвальна, Джейн, но ты никогда не задумываешься о последствиях своих решений. Джедай не должен стремиться выполнить поставленную задачу любой ценой. В первую очередь, ему следует минимизировать любые негативные последствия, в лучшем случае избежать их. И только тогда действовать. — Мы можем выследить Шторма и захватить его сами, без особого участия Корпуса Юстиции и ПСБ. — Вряд ли у вас что-то получится, господа джедаи, — вклинился в разговор водитель. — Один из вас уже попытался устроить переговоры с террористами и попал в засаду. Потеряли две группы, которые на связь так и не вышли. Насколько мне известно. — Две группы — это сколько? — решила уточнить для себя рыжеволосая. — Четыре десятка юстициаров и два оперативника, плюс-минус пять бронемашин. — Возможно, наш друг принял неверное решение по урегулированию конфликта. Я бы на месте террористов тоже воспринял их появление как нападение, чем жест мира. — Забрак посмотрел на ученицу. — Вот поэтому мы и должны сначала переговорить с Советом, чтобы в будущем не возникла такая же ситуация. Понятно, мой юный падаван? — Да, учитель, — стараясь не ворчать, вздохнула Джейн и отвернулась к окну. С последнего визита космопорт немного изменился. Людей, которые вот-вот скупят все билеты, стало еще больше. Рабочие грузовики периодически летели туда-сюда по одному и тому же маршруту, разбирая обломки бывшего фрегата. ПСБшники установили пропускной контроль, проверяя каждого прохожего на оружие и требовали, если есть, лицензию. На их площадке ошивался разумный из расы каамаси в традиционной для своего вида одежде. Трехпалые руки сцеплены за спиной, золотистый пух местами пригорел. Он мог сойти за обычного несчастного, которому не повезло оказаться в передряге. Однако световой меч, висящий на поясе, выдавал в нем джедая. Как только они появились, каамаси перестал чеканить шаг и повернулся к ним. В Силе джедай ощущался совершенно иначе, даже по сравнению с забраком он был светлее. — Думал, вы уже не придете, — улыбнулся разумный, если они правильно поняли шевеление пуха. — Я — рыцарь-джедай Иленик Ит’кла. — Рыцарь-джедай Кэлриес Вой. Мой падаван Джейн Абрен. — Они обменялись традиционным поклоном и медленным шагом направились к кораблю. — Что с вами случилось? — То, чего я никак не ожидал, — печальным голосом прощебетал рыцарь. — Нас послали сюда с дипломатической миссией. Все же я джедай-консул, а не защитник. — Теперь Джейн поняла причину попытки начать переговоры. Консулы были дипломатами и в очень редких случаях брались за оружие. Всегда старались решить проблему без насилия и почти всегда находили способы это сделать. — Я пытался наладить контакт с Красными фуражками, разрешить этот конфликт мирным путем, но все пошло не по плану. Нас просто заманили в ловушку и разделили. Я и пара разумных смогли выбраться, но вот мой падаван… Никогда не думал, что такое со мной произойдет. — Никто не может быть готов абсолютно ко всему, рыцарь Ит’кла. Тем более к гибели своего ученика. — Поучительно заметил Кэлриес, подходя к панели корабля и дал команду опустить трап. Первой на борт поднялась Шепард. — Нет смерти, есть великая Сила, — вспомнил каамаси последнюю строку Кодекса, пропустив вперед себя гуманоида. Кэлриес попросил девушку отправить запрос в Храм на сеанс связи с Советом, а сам с другим джедаем расположился на диване в кают-компании. Диалог полагался традиционный со всеми официальностями, как это любят делать в Храме. Если для консула это было повсеместно, то от учителя слышать такие речи было дивно и дико одновременно. И все же Джейн была не против отойти к коммуникатору. Заодно собиралась поискать датапад, чтобы проверить информацию про расу каамаси — из ксенобиологии запомнилось только название и внешний вид. Устройство, как по скрытому заговору, нашлось не сразу, а только во время посещения рубки. Идя оттуда, она вычитывала самое главное из нескольких страниц описания. Помимо того, что каамаси относились к гуманоидам, несмотря на специфическую внешность, самым интересным являлся их менталитет. Раса была очень миролюбивой с высокими моральными нормами и всегда уважительно относилась к представителям других видов. Никакого расизма и ксенофобии. Читая дальше, она нашла более подробное описание моральных норм. Они казались схожими с философией Ордена, в буквальном смысле слова. «Даже отдельный храм есть в их родном мире. Ожидаемо». Дальше были неинтересные подробности про бракосочетания, вкусы и традиции. Небрежно бросив деку на один из ящиков с провиантом, Джейн наконец-то подошла к коммуникатору и отправила запрос в Храм. А пока шло ожидание — можно было немного размяться. Конкретнее: выполнить небольшую программу физической подготовки, которую она составила еще будучи юнлингом. Несколько силовых упражнений гарантированно давали нагрузку на все мышцы. Прошло около двух часов, пока Совет не соизволил ответить на вызов. Программа на сегодня была выполнена еще час назад, и остаточное время было проведено с новым знакомым. Несмотря на то, что дипломатия девушке никогда не нравилась, послушать советы от ее опытного представителя без чувства превосходства над другими было полезно. Обсуждались банальные вещи, как этикет и правильная нота разговора, как это называл Ит’кла, но были и действительно хорошие вещи. К примеру, как честно признался каамаси, использование Силы у консулов во время переговоров было неофициальной нормой. Сам он старался не злоупотреблять своими способностями к внушению, но в жизни бывают моменты, когда без этого никак. Они встали напротив голопроектора. Кэлриес нажал на кнопку вызова и перед ними появились голограммы членов Совета. Те решили предстать перед ними в полном своем составе, чем слегка удивили джедаев. — Рыцарь Вой, рыцарь Ит’кла, — поприветствовал их корун легким кивком головы. — Магистры. — Они синхронно поклонились — Рыцарь Ит’кла, падаван ваш где? — задал интересующий его вопрос Йода, чем вызвал всплеск в Силе от каамаси. — Он… погиб, магистры. Я пытался сделать то, ради чего меня и послали. Попытка переговоров с треском провалилась, даже не начавшись. Красные фуражки, похоже, не настроены на диалог. — Хм, слышать прискорбно это, — нахмурился зеленый магистр и посмотрел на остальных членов Совета: — Решить нам надо, как поступить теперь. Мир на Карпиш вернуть нужно. — Отчет рыцаря Вой’я не принес каких-либо надежд. — Начал магистр Тийн. — С появлением джедаев, на планете стало еще хуже. Даже если придется, нам не стоит посылать новых. — Цель эта была во мира имя. — Магистр Йаддль была последним представителем расы, к которой относился и Йода. По словам многих, они не помнили о прошлом своего вида. Были предположения, теории, некоторые выдвигали факты, которые быстро оспаривались. Правду никто так и не отыскал. — Допустить нельзя войны новой. Восстание йинчорри удар по Ордену сделало сильный. Конфликт с рептилоидной расой йинчорри обернулся большими потерями для Корпуса Юстиции и смертью семерых джедаев. Среди них был член Совета, Мика Джиитт, место которого занял Ки-Ади-Мунди из расы цирианинов. Он как раз и предложил то, за что выступала Шепард. В более мягком варианте. Им нужно будет захватить Шторма и передать суду, где он ответит за все свои преступления. Если не получится — существовал вариант с его ликвидацией и мелким шрифтом внизу «Нежелательно». Понятное дело, не все члены Совета поддержали такое решение: магистр Йаддаль предложила повторить попытку переговоров, дабы избежать ненужных последствий. Ее тут же поддержала добрая половина совета. Начались дебаты. Шепард ничего не оставалось как стоять на месте по правую руку от учителя и слушать до финального решения. — Нам нужно собрать больше информации, — прервал бесконечный спор Мэйс Винду и наклонился вперед. Магистры замолчали, давая коруну возможность сказать. — Пусть рыцарь Вой повременит с выполнением задания. Если по другому никак, то тогда они это сделают.