Star Effect

      Спустя сутки, на следующем закате, который встречали одаренные, прилетел «толстопузый» шатл с белой ладонью на правом борту. Группировка часто использовала этот вместительный и скороходный корабль для быстрых перевозок сотни тонн груза. Особую роль он сыграл при переправке контрабанды, когда Белая длань еще промышляла незаконным товаром, и во время войны с Нагиимом для переброски боеприпасов и медикаментов к точкам столкновения. Единственным минусом была слабая защищенность — две лазерные турели на горбу хоть и имели круговой обзор, но были маломощными и предназначались скорее для отстреливания от преследователей, чем их уничтожением. Тем не менее, мандалорцы выбрали именно этот корабль как самый быстрый из всего парка, что имелось на станции.       Джейн была рада видеть Бэлла и Нилла — последний был из той части клана, что не желала смерти первому, — и сразу же распорядилась настроить маршрут на Татуин, а сама отправилась в рубку чтобы связаться с Советом. Весь разговор шел на мандалорском, от чего Энакин чувствовал себя немного не в своей тарелке, как и последнее время пребывания на планете. В тоже время ему не сильно нравилась компания головорезов, но выяснять отношения никто не стал. Разве что мужчины обращались к нему как к «jetii» — джедай, — или «ad’iik», — сынок, не имея под собой доброжелательный смысл.       Небольшой сеанс связи с магистрами прошел скупо. То, что источником всплеска в Силе оказалась датомирская ведьма, решили все вместе, но вот что делать с этой информацией до конца не знали. Винду сразу предложил передать это дело джедаям-теням, как опытным охотникам на все происки Темной стороны и его решение поддержали единогласно. В то же время, Шепард смогла отпросить падавана на некоторое время под предлогом «разведать окрестности» на следы сестры, на что тоже получила одобрение.       Когда совещание закончилось, Джейн сразу же отправилась переодеваться. Стоило ей появиться перед падаваном в своей старой броне, как у того вновь перевернулось мировоззрение с ног на голову.       — А почему не мандалорская? — усмехнулся он, стараясь одновременно разрядить обстановку и успокоить себя.       — Пока не готова, — ответил за рыцаря Нилл, чем удивил сразу обоих одаренных. Джейн не просила своих людей ни о чем подобном, а вот Энакин и представить себе не мог, что джедай способен носить доспехи, тем более Мандалора, но тут же вспомнил пережитое и просто махнул рукой.       Уединение на родине ситов не осталось для него без последствий. Аура планеты сильно повлияла на него, как и долгие разговоры с Шепард, которая старалась разжевать закоренелому адепту Светлой стороны простоту Силы. Юноша с трудом принимал ее слова, шедшие вразрез с тем, во что он верил долгие годы, и тем не менее, его разум был податлив и еще не поздно сделать из него разумного, а не фанатика.       Мандалорцы не спрашивали, зачем они летят на Татуин, если их лидеру что-то там понадобилось, они ей помогут. Их интересовало только то, что с ней произошло и что за «сынок». Историю про дуэль с ведьмой в сердце ситхского Храма мужчины восприняли неоднозначно. С одной стороны они были рады, что Шепард унесла оттуда ноги, с другой не понимали, как она не смогла ее убить, а все оправдания по поводу «телепорта» восприняли как какую-то шутку.       По прилету на Татуин Шепард отпустила Энакина одного, зная, что глупостей юноша не натворит, да и сам справится со своей задачей. Сама же, в компании с Ниллом, посетила соседнюю с космопортом кантину, пока Бэлл занимался обслуживанием «толстяка».       Они заняли дальний столик под маленьким окошком и медленно распивали местное пойло. Шепард спрашивала про дела Длани, ситуации на Маркурио и об участии клана в обучении солдат Саксо. Мужчина старался отвечать содержательно, но кратко и, главное, на родном языке.       — К нам недавно прилетело шесть мандалорцев из клана Харен — то, что от него осталось. У них случилось какая-то заварушка с ублюдками из Дозора смерти, в которой они потеряли все, кроме самих себя, и теперь просят у нас защиты.       — Защиты?       — Клан Муро стал известен в наших кругах благодаря тебе. Целая станция под нашим контролем, уничтожили крупную группировку и подчинили себе малый сектор. И все благодаря тебе, и поэтому, говорить они будут только с тобой.       Шепард слегка задумалась перед тем, как делиться своим умозаключением:       — Они хотят присоединиться.       — Нет, просто присягнуть тебе как новому вожаку, как в свое время мы. А вот присоединиться — потерять фамилию, которой не одна сотня лет.       — Ну, новые разумные нам всегда нужны, тем более из твоего народа.       Нилл согласно кивнул и, пока делал глоток пойла, мельком глянул за спину. Кому-то может показаться, что воин старается не терять бдительность, но на самом деле мимо проходила тви’лека с аппетитными формами. К несчастью для него, они здесь ненадолго.       — А еще перебежчики из клана Джу.       — У них тоже случились какие-то терки с Дозором? — понимая чем пахнет, сразу же уточнила Джейн и оказалась права. В последнее время эта группировка мандалорцев набирала силы и сильно шумела в мандалорских кругах. Старались заключать союзы с сильными, присоединяли к себе слабых или уничтожали, присваивая их имущество.       — Если вожак Харен отказался, чем поплатился своей головой, то вот вожак Джу согласился, чем не сыскал себе признание среди своих.       — Сколько их?       — Одинадцать. Крохотная часть, а их было много.       — Хорошо. — произнесла девушка, опустив глаза на стол и прикусив нижнюю губу. Новость была и хорошей и не очень. Рано или поздно Дозор смерти посмотрит и на них, как на самый лакомый кусочек. Все обойдется, если к ним обратятся как потенциальному союзнику, а не с позиции сильного, ведь тогда выбор будет одновременно простым и сложным: «Подчинись или умри».       Сделав глоток напитка, одаренная слегка скривилась от его неприятного вкуса и продолжила слушать соклановца.       — Что до станции, то мы освободили несколько секторов от всякого хлама и планируем оборудовать новые мощности для производства товаров из сырья, что добываем. Инициатива Диза.       — Расширяете рынок сбыта? — усмехнулась девушка и заставила себя сделать еще один глоток пойла — на Татуине было жарко и постоянная жажда преследовала всех, а кантина, которую они выбрали, не блистала хорошей вентиляцией.       — Нужно как-то компенсировать то, что мы закрыли притоны, — пожал плечами мандалорец и отстранил от себя пустой бокал.       — Контракт с короной?       — Парни обучают командос по графику. Еще они интересуются программой, которую ты хочешь добавить и, собственно, когда присоединишься.       — Всему свое время, Нилл.       — Само собой, Шепард. К тому же…       Его прервал звонок комлинка девушки на левом наруче. Ответив на вызов, Джейн сразу же услышала взволнованный голос падавана.       — «Рыцарь Абрен, я встретился с Уотто, но тот сказал, что мою мать выкупил некий Ларс. У меня есть координаты его дома, когда мы сможем отправиться?»       — Тебя только и ждем, — ответила одаренная, поднимаясь из-за стола. Нилл накинул шлем и последовал за ней к выходу.       — Что-то странное творится с джедаями, — заметил мандалорец, из-под шлема послышался смешок. — Обживаетесь семьями, вступаете в мандалорские кланы, а потом рожаете детей и едите их.

***

      «Толстяк» быстро прилетел к дому, координаты которого принес Скайуокер. Падаван, стоило боковой дверце открыться и опуститься вертикальной лестнице, как он тут же соскользнул вниз и быстро устремился к песчаному дому из белого камня. Хозяева, услышав рев двигателей, собрались все вместе чтобы встретить нежданных гостей. Шепард видела, как вперед вышел какой-то мужчина, но тут из-за его спины вышла женщина и кинулась обнимать джедая. То, что это была Шми, вопросов не было.       — Это Эни, — услышали соклановцы, когда подошли поближе, — мой сын. Эни, это мой муж Клигг, а это его сын Оуэн и Беру.       — Получается, мы сводные братья, — сказал молодой татуинец, обменявшись с тем рукопожатием.       — Я так рад, что с тобой все впорядке, — улыбался Скайуокер, излучая неподдельное счастье от их встречи. Шми тепло улыбнулась своему сыну, глянула ему за плечо и кивнула на терпеливо стоявших позади девушку и мандалорцев.       — Представишь своих друзей?       — Да, конечно… — спохватился юноша, но Джейн опередила его, сделав шаг вперед.       — Джейн Абрен, — сделала шаг вперед одаренная и протянула руку, которую Шми неуверенно пожала. С остальными она ограничилась коротким зрительным контактом. — Это Бэлл и Нилл.       Мандалорцы ограничились кивками.       Почти сразу Клигг Ларс предложил переместиться в дом, Шепард не смогла отказать предложению присоединиться к столу в отличие от двух головорезов — они по-английски развернулись к кораблю и больше не спускались на раскаленный песок.       Джейн почти не участвовала в семейной беседе, изредка отвечала на вопросы в свою сторону и иногда поправляя падавана. Большую часть времени она просто слушала рассказы Энакина о своей жизни джедая и приключениях, пережитых им, о своем учителе, о галактике в целом. Клигг, как и Шми, интересовались жизнью юноши и дополняли беседу своими историями из прошлого. Шепард смотрела на них и еле заметно улыбаясь, видя сейчас в Энакине саму себя, когда она встретила сначала дядю, а потом и свою мать. Мальчик сиял от счастья и излучал в Силе самые яркие эмоции.       Одаренная опустила взгляд, вспоминая кадры из того будущего, которое должно было произойти, как Шми умерла на руках у Скайуокера и тот, в гневе, вырезал целое племя, не щадя даже женщин и детей. Теперь этого не произойдет и мальчик не сделает первый шаг к своему падению.       Внезапно Клигг поднялся с кресла и позвал за собой Оуэна, объяснив это тем, что сегодня нужно обойти влагосборщики. Его сын отправился готовить кар, пока мужчина собирал необходимые инструменты в мастерской. Шепард последовала за ним и прислонилась спиной к стене у прохода.       — А, мисс Абрен, — заметил ее появление Клигг, продолжая упаковывать сумку. — Что-то хотели спросить?       — Да, и я надеюсь на положительный ответ. Это касается вашей семьи.       Ларс-старший выпрямился, закинул сумку на спину и сощурил глаза на джедае.       — А что моя семья? — подозрительно спросил он, не имея даже представления о том, что ему хотят сообщить.       — Я хочу, чтобы вы переселились из этой дряхлой планеты на одну станцию. Там безопаснее, есть работа и благополучнее, чем тут.       — Ага… — Он опустил взгляд себе под ноги, обдумывая то ли предложение, то ли требование, а потом вновь посмотрел на девушку. — Я не соглашусь. Понимаете, — мужчина окинул взглядом помещение и обвел все левой, свободной рукой, — Это мой дом, дом моей семьи. Татуин — опасное место, не спорю, но я потратил очень много сил и средств на свою ферму.       — Вам лучше остаться среди песков и страдать от палящего солнца, собирая воду из воздуха и думать о том, нападут ли таскены сегодня? Или завтра? Вы больше рискуете не своей жизнью, сколько своей семьей, Клигг.       Татуинец понимающе закивал, пожевав губами. Не было смысла рассказывать ему про тяготы местной жизни и про трудности, которые выпадают им на голову. Ларс это прекрасно знал и Джейн решила напомнить ему об этом.       — Сейчас у вас есть хорошая возможность все изменить, Клигг, причем такая возможность дается не каждому.       — Допустим, вы убедили меня, но зачем оно вам?       — Из-за Шми. Энакин хотел спасти ее из рабства и забрать с Татуина. С первым справились вы, теперь моя очередь. — Видя небольшие сомнения мужчины, Шепард сделал глубокий вдох и использовала Силу, чтобы убедить человека: — Станция находится под нашим присмотром и ваша семья будет в безопасности. Там есть работа для шахтеров, ремесленников, инженеров, техников — я могу долго перечислять.       — Хорошо-хорошо, я вас понял, мастер-джедай. Я согласен.

***

      Граф очень любил свой дворец. Вернув себе титул Серенно, он почувствовал себя на своем месте, там, где и должен быть. Конечно, пришлось много потрудиться — на самом деле заплатить,  чтобы вернуть резиденцию в благополучный вид, опустевшее на многие годы. До сегодняшнего момента. Старые стены вновь заполнили гости, хранилище наполнилось пищей, старые декорации отреставрированы и установлены новые, словом, появилось ощущение жизни, а не простоя.       Дуку позволил себе расслабиться за рабочим столом и откинулся на высокую спинку кресла. Даже так он продолжал показывать свое величие в осанке, взгляде, даже дышал слишком аристократично, чем это было необходимо. Напротив, на краю стола, сидела датомирка, с интересом разглядывая свои ноготки. Только что она закончила доклад по Коррибану, про бой с джедаями и про то, как обрушила Храм ситов на их головы. Способности ведьмы удивили графа, не каждый одаренный может похвастаться не только стремлением к «Ломать не строить», но и способностью реализовать это. В тоже время он испытывал небольшое разочарование, что она не смогла одолеть рыцаря в ближнем бою, но… это уже дело времени.       — Твои способности возросли, Талина, — сделал заключение мужчина, стараясь не обращать внимание на небольшую дерзость со стороны ученицы сидеть на его рабочем столе. Он привык, что та не стремится принимать роль подчиненного и кое-как мирился с этим. Из всех учеников, что у него сейчас были, только датомирка демонстрировала небольшую девиантность. Зато он был для нее авторитетом, был предметом уважения и подражания. Граф знал, что она выполнит любой приказ. — Мои уроки хорошо развили в тебе способности к… магии, но боевые качества… удручают.       — Она пала во Тьму. Мощь Храма должна была сломить ее, а не усилить, — будто жаловалась, ответила Талина. — Он дал ей силы чтобы бороться.       — Уверена ли ты, что рыцарь Абрен и тот падаван погибли?       — Даже если и нет, их корабль уничтожен, средства дальней связи нет. Песчаные бури довольно частое явление на той планете и укрыться они нигде не смогут.       — Не будь так уверена на их счет. Абрен еще ребенком достигла значительных успехов в обучении и преодолела много испытаний, став самым молодым рыцарем.       — Они мертвы, — серьезный тоном заявила сестра и пристально посмотрела на графа. Мужчина всмотрелся в уверенный взгляд серых глаз и еле заметно кивнул. Даже если это окажется не так, он все равно окажется вне подозрений, а нападение ведьмы можно легко списать на личную месть джедаям.       — Хорошо, — протянул он и ввел команду на встроенном в стол терминале. Между ними появилась голограмма человека в обычной одежде, и только рукоять светового меча на поясе выдавала в нем члена Ордена. — Алекс Ка’Туро — ты о нем говорила. На твою удачу он единственный в Ордене с таким именем.       — Да, это он. — Серокожая слегка подалась вперед, пристально рассматривая разумного, будто никогда его не видела. В ее голосе появился холод, предвкушение от новой охоты на одаренного.       — Надеюсь, он не будет тебе помехой, Талина.       — Нет, мастер. — Ни учитель, ни наставник, но именно мастером она называла Дуку. — С вашими знаниями я одолею его.       — Тогда тебе следует вылетать немедленно. Джедай сейчас на Раксус-Секундус вместе с сенатором Органа, пытаются убедить нашего сторонника отказаться от отсоединения от Республики.       — Я справлюсь, — уверенно заявила девушка и спрыгнула со стола, быстрым шагом идя к выходу из зала.       — Талина, — окликнул ее Дуку, заставив остановиться. — Не подведи меня. И постарайся принести его меч в знак доказательства, а не как в прошлый раз.

***

      Джейн Шепард. Кореллианский торговый маршрут…       «Толстяк» выпрыгнул из гиперпространства в сотнях световых лет от следующей системы их маршрута. Пилоты могли видеть лишь сплошной мрак, усеянный тысячами ярких точек существующих, или давно угасших звезд. Мандалорцы почти не покидали рубку, грубо говоря спали в креслах или на диване в кают-компании, так как семью Ларс расположили в двух единственных каютах. Беда в том, что они были рассчитаны на четверых. Энакин не был против делить кают-компанию с Ниллом, в то время как Шепард и вовсе отказалась от сна, погружаясь в медитацию в трюме, что хорошо компенсировало отдых.       С гипердвигателем пятого класса они будут в пути еще с три дня, пока выйдут на пересечение с Хайдеанским путем и перепрыгнут на другой маршрут. Проблема была в дальности прыжка, гипердрайв не вытягивал более длительные перелеты и приходилось останавливаться где-то в космосе и давать системам охлаждения заняться своей работой. Так что пришлось запастись провизией на Татуине, чтобы без остановок на станциях и планетах добраться до Маркурио-16.       Во время очередной такой остановки, Нилл переправил мощности на системы корабля и со скучающим видом откинулся на спинку, продолжая и дальше залипать в деку. Его смена заканчивалась через пять часов, потом его сменит Скайуокер и мандалорец, наконец, сможет прилечь в кают-компании.       Система связи зафиксировала входящий сигнал на всех частотах. Мужчина, до сего сидевший в тишине, дернулся от внезапного звука и тут же запустил анализ.       — Шепард, — связался с джедаем мандалорец через комлинк. — Подойди в рубку.       Через пару минут дверь отъехала, пропуская молодую девушку.       — Что там, Нилл? — спросонья спросила Джейн и плюхнулась во второе кресло, покачиваясь из стороны в сторону.       — Поймал сигнал, вот только никакой шифровки и опознавательных кодов. Пока запустил анализ.       Одаренная кивнула и уставилась в черноту космоса. Система оповестила о завершении работы зеленым огоньком, бронированная рука мандалорца запустила проигрыш сообщения.       — «Мэй-дэй мэй-дэй, это корабль Галактической Республики «Оплот» капитана Ноуэна Уэссекса. Код 19-15-19 директивы 16/5. Сообщение зациклено на повторение», — услышали они монотонный голос какого-то разумного и переглянулись.       — Впервые слышу эти цифры, — призналась Шепард, после чего сообщение повторилось. Видимо устройство, что его транслировало, работает круглосуточно, хотя капитану «Оплота», по ее мнению, проще было запустить сигнал SOS, а не засорять местный эфир.       — Проверим? — не стал тянуть резину мандалорец. — Координаты источника есть и там, судя по карте, ничего нет.       — Только мы сойдем с маршрута, — заметила Шепард, потеряв всю сонливость, что сопровождала ее до рубки. Муро молча ждал решение командира. — Только быстро. Если это не стоит нашего внимания, то сразу назад. Я позову Бэлла.       — Принял, — бодро ответил Нилл, так как впервые за весь полет случилось что-то интересное, что-то, способное развеять скуку последних дней.       Прыжок занял около двадцати минут. За это время клан Муро успел сделать кучу предположений, что же забыл «Оплот» в этой части галактики. От банального отсутствия топлива, до неисправности гипердрайва или сильных повреждений, вызванных чем угодно. Энакин почувствовал в Силе небольшое возбуждение, что никак не вписывалось в царившее на корабле спокойствие, и вскоре присоединился к ним, подкинув в общую копилку свои мысли.       Корабль вышел из гипера и полетел в зону предположительного местонахождения источника, ведя постоянное сканирование пространства.       — Вот он, — ткнул пальцем в иллюминатор Бэлл, когда перед ними появился силуэт судна.       — Фиксирую многочисленные повреждения корпуса. Никаких следов утечки, кроме разгерметизации, нет. Двигатели отключены. Он просто дрейфует, — сообщил Энакин, заняв место второго пилота.       Шепард уперлась руками об спинку кресла, за которым сидел Нилл, и попыталась прощупать «Оплот» через Силу. Та молчала, не сообщая о возможной опасности для одаренной и, что самое главное, отсутствие живых, о чем тут же подтвердил мандалорец. Когда они подлетели поближе, пилот включил лобовые огни и повернулся носом к кораблю, медленно летя за ним.       Большой корабль, размерами с большой корвет военного класса. Его дизайн был уникальным, не похожим на то, что сейчас выпускают верфи. Словно какое-то животное с широкими плечами, узким тазом и вытянутой в форме молота мордой, он медленно плыл вперед. В «горбу» и левом борту виднелись многочисленные попадания от турболазеров, добравшихся до внутренних отсеков. Ангарные створки, а это были они, были разорваны в клочья и все, что не было пригвожденным к полу, вылетело в космос.       — Сколько он здесь? — тихо спросил Энакин, но ответа ни у кого не было.       — Долго, — бросил Бэлл и оттолкнулся от стенки рубки, надевая на голову шлем. — Посмотрим?       Все посмотрели на Шепард, так как только ее слово решало дальнейшие действия.       — Пойдем вместе. Энакин, — пока мандалорцы покидали рубку, она остановилась возле кресла падавана. — Ты остаешься за штурвалом. Будь готов подхватить нас.       — Я хочу пойти с тобой, — возмутился юноша, развернувшись в кресле. Сила наполнилась негодованием и какой-то обидой, исходящие от Скайуокера.       — У тебя есть ранец?       — Нет.       — То-то. — Джейн развернула его обратно к штурвалу и положила руки на плечи. — Терпение, падаван, каждый здесь играет свою роль.       Мандалорцы покинули «толстяка» и полетели прямо к ангару. Свет от фонариков упал на холодный металл корабля, работающие лампы говорили о том, что системы «Оплота» работают, но каких-либо намеков на систему безопасности не было. Просторный отсек, в нем может поместиться до двух истребителей при минимальном захламлении, но сейчас он был пуст. Шепард коснулась ногами пола. Магнитные подошвы сработали и приковали девушку к металлической поверхности. Мандалорцы приземлились чуть позади лидера, рассматривая внутренние повреждения.       — Не сильные повреждения, — прокомментировал Бэлл, когда они двинулись вперед.       — Не сильные? Да тут ангар разнесло, — не согласился с ним Нилл и указал на остатки створок, представляющих из себя искореженный и выгнутый вовнутрь листы.       — Всего-то поменять двери и подлатать стены, — пожал плечами мужчина. Соклановец засмеялся, обозвав того дураком.       Они остановились возле уцелевших дверей. Схемы не было, так что до центра управления придется идти наугад. Шепард подошла к панели управления, проход оказался запечатан. Одаренная ударила кулаком по клавишам, дверь отъехала в стену, спровоцировав новую разгерметизацию. Поток воздуха чуть не сорвал магнитные захваты соклановцев, Джейн проехала несколько метров и удивленно посмотрела на снежинки, зависшие в воздухе.       — Идем.       Дальнейшую утечку воздуха удалось избежать закрытием первых дверей.       Они добрались до мостика, хотя ему бы подошло больше БИЦ. Когда включилось питание, лампы освещения нехотя замерцали и заработали по новой, открыв перед мандалорцами неприятную картину. Экипаж, в большей степени люди, погибли от разгерметизации. Некоторые летали в воздухе из-за отказа гравитационных модулей, остальных приковало к креслам ремнями безопасности. Их одежда и кожа покрылись корочками льда, мертвая плоть не могла разложиться и потому члены команды сохранили ужас на своих лицах. Один мужчина отличался от всех формой и офицерскими планками. Он замер на месте перед круглым голографическим столом, покачиваясь вперед-назад — магнитные захваты сапогов продолжали работать.       Шепард обошла, как она решила, командира «Оплота» и посмотрела на выключенный тактический стол.       — Старые образцы формы Юстиции, — нарушил тишину Нилл, рассматривая женщину перед рабочим терминалом. — Их не используют уже с сотню лет.       — Оформил подписку на журналы моды? — хмыкнул Бэлл и остановился перед узким проходом в противоположной стороне от входа. Мужчина активировал налобный фонарь чтобы осветить новое место и медленно шагнул вперед.       — Ее до сих пор используют на Внешнем кольце, — объяснил соклановец и отвел визор на потухший экран перед трупом. — Республике лень провести полную реформу и подвести стандарты на новый лад.       — Как всегда, — согласилась Шепард, колдуя над тактическим столом. — Бэлл, ты куда исчез?       — «Спустился в рубку пилота. Разгерметизация произошла из-за разбитого лобового иллюминатора… Системы, кстати, работают».       — И что говорят? — Джейн, наконец, нащупала кнопку включения. Поверхность стола сменила цвет с черного на ярко-голубой и покрылась в маленькую клеточку.       — «Много красных окон».       Рыцарь хотела пошутить над образованностью мандалорца, но дернулась от внезапного синтетического голоса перед собой.       — Идентификация личности. Назовите себя.       Соклановцы переглянулись, через пару секунд из рубки вернулся Бэлл и замер в ожидании. Они смотрели на лидера и ждали, что она скажет или сделает в ответ. Тем временем, машина повторила свой запрос.       — Джейн Шепард, рыцарь-джедай, — нерешительно представилась девушка.       — Неожиданная встреча, рыцарь-джедай. — Им показалось, что в синтетическом голосе появились нотки удивления. — По моим расчетам, вероятность того, что на сигнал о помощи откликнутся представители Ордена, составляло десять целых, двадцать три сотых процента. Тем, не менее, капитан был бы рад встретиться с вами. К сожалению, его жизненные показатели отсутствуют.       — А ты кто? И что случилось с кораблем? — спросила одаренная у воздуха. Она давно привыкла общаться с тем, кого не видит.       — Я — искусственный интеллект «Оплота» и бортовой помощник капитана Ноуэна Уесекса. Во время штатного патрулирования «Оплот» вышел из гиперпространства прямо в сердце дрейфующих метеоритов. Многочисленные попадания перегрузили генератор щитов и повредили корпус, что привело к разгерметизации большинства отсеков и гибели экипажа. Те, кто выжил, погибли через двенадцать стандартных суток.       — Сколько дрейфует корабль? — поинтересовался Бэлл.       — Пять тысяч, семьсот двадцать девять стандартных суток с момента повреждение гипердрайва. С гибелью пилотов, управление «Оплотом» перешло под мое управление и для сохранение жизни экипажа, я решил не использовать гиперпрыжок. После смерти всего экипажа, я принял решение не использовать гиперпрыжок и маршевые двигатели для сохранения запасов топлива.       — Вот так и путешествуй по космосу, — пробубнил мандалорцев, но никто не отреагировал на его комментарий.       Шепард погладила тактический стол, вытерев слой замерзшего кислорода и медленно прошлась по БИЦу.       — Что дальше? — нарушил воцарившуюся тишину Нилл и оттолкнул от себя пролетавшее мимо тело члена экипажа.       — Заберем все ценное и оставим корабль. — Бэлл пожал плечами и с полным безразличием скинул со стула окоченевший труп женщины и присел сам. Любой другой сделал бы ему замечание за неуважение к погибшим, но единственная, кто это могла сделать, была занята своими мыслями.       — Нет, — резко отклонила предложение рыцарь и остановилась между соклановцами. — Надо забрать его с собой.       — Каким образом? Гипердрайв поврежден и мало ли что может случиться во время прыжка.       — Я с ним согласен, Шепард, — встал на сторону собрата Бэлл. — Проще всего проверить каюты и вернуться на Толстяка.       Однако девушка была иного мнения и вызвала на связь Скайуокера:       — Энакин, Толстяк сможет утащить на себе этот корабль?       — «Да, я могу состыковаться с ним, но мы потеряем тягу и время, но зачем оно вам?»       — Восстановить его.

***

      Квартира Сигнасов. Маркурио-16.       В небольшой спальне на одного человека, при тусклом освещении настольной лампы, сидела за верстаком молодая девушка. Протез правой ноги лежал перед передней в разобранном виде, старые детали собрались в небольшую кучку в правом углу, а новые, почти что с конвейера, под левой рукой. Кора проводила очередную, последнюю модернизацию, заменить большую часть конструкции и поставить точку в своих бесконечных страданиях. Более легкие сплавы избавят ее от необходимых передышек во время ходьбы, сервоприводы последних моделей уменьшат задержку сгибания суставов, по сути инженер добьется того, что кусок металла станет почти родной конечностью.       Закрепив последние детали, она отъехала от верстака, взяла протез и закатала правую штанину. Тихие щелчки фиксации стали последним штрихом в работе. Девушка удовлетворенно согнула ногу в колене и пошевелила пальцами — их можно было и не делать. Все работало как по маслу.       В дверь комнаты постучались и тут же открыли ее. Гэвин никогда не спрашивал у сестры разрешения, сколько сообщал о своем приходе — иногда это приводило к неудобным моментам, особенно когда Кора переодевалась или находилась в одном лишь нижнем белье.       — У нас есть работа, — без приветствия сообщил брат и включил освещение. Яркий свет тут же ударил по глазам девушки, она зажмурилась, с языка слетели ругательства на хаттском.       — Я как бы спать собиралась, — проворчала она, опуская штанину.       — Скоро обед. Ты всю ночь просидела? — Гэвин уперся правой рукой об верстак и осуждающе посмотрел на сестру, которая любит работать днем и ночью.       — Как это обед? — Кора удивленно посмотрела на цифровые часы на левой руке. Брат тяжело выдохнул, взял ту за плечи и медленно повел к постели.       — Спи, сегодня я сам начну.       — Да ладно, я могу работать, — попыталась освободиться девушка, но парень оказался настойчивее. Он насильно посадил ее на кровать и легонько толкнул на подушку.       — Спи.       Кора протестовать не стала, но вместо сна накрыла себя одеялом и достала из-под подушки деку. Инженер слегка улыбнулся, покачал головой и покинул их квартиру. Знакомым маршрутом, он добрался до ремонтного дока, где работала его бригада. Его разумные выполняли большую часть работ, его дроиды лезли в недоступные для органиков места. Одно слово, но как сладко оно произносится. Да, Гэвин был в подчинении мандалорцев, кои являлись его прямыми начальниками, но выполнять грязную работу за копейки больше не приходилось.       В ангаре, куда только что приволокли поврежденный корвет, собиралась команда ремонтников. Дроиды почти собрали все необходимые инструменты и ящики с запчастями, его заместитель заметил появление «прораба» и помахал рукой, приветствуя и подзывая к себе.       — Что у нас тут? — обменявшись рукопожатием, спросил парень и заглянул в датапад зама.       — На самом деле не так все и плохо, если не смотреть на внутренние системы. — Смуглый человек с короткой стрижкой пролистнул схему на ту, где выделены основные повреждения. Гэвин присвистнул. — Да-да, и я о том же.       — Тут работы на месяц.       — Две недели, — поправил его зам, вызвав у начальника недоумение.       — Ты мне условия ставишь? — подумав, что это какая-то шутка, хмыкнул парень. Раньше он привык к тому, что им с сестрой ставили не самые удобные сроки, порой даже когда им давали какой-то заказ, то завтра уже начинался дедлайн. Потом, когда они оказались на этой станции и со временем появились подчиненные, ему было сложно привыкнуть к тому, что теперь он отдает команды, но со временем привык к новой роли и старался не быть таким, как его бывшие начальники.       Серьезное лицо зама говорило о том, что шутить тот и не думал.       — Не я — она. — Мужчина указал декой в сторону группы разумных. Гэвин понял всю серьезность ситуации, когда увидел рыжеволосую девушку в компании мандалорцев и других разумных, ранее ему незнакомых.       Когда инженер подошел к лидеру клана Муро, незнакомая часть компании уже отсеялась и двигалась к выходу.       — Простите, Шепард. — Он знал, что она джедай, поначалу обращался «мастер-джедай» или «госпожа-джедай» и та много раз просила не называть ее так.       — Привет, Гэвин, — улыбнулась рыцарь и пожала ему руку.       — Здравствуйте. Я… — Сигнас посмотрел на корвет, Джей сделала тоже самое и встала по правую руку, сложив на груди руки. — Хочу обговорить сроки работ. Две недели — это очень мало.       — Разве? — Шепард приподняла бровь и перевела взгляд на инженера.       — Да. Я молчу про внутренние повреждения, но замена гипердрайва потребует много времени. Установка, проверка системы на совместимость с третьим классом…       — Вторым, — поправила его джедай.       — Тем более. У нас на складах нет второго класса.       — Гэвин. — Девушка повернулась к нему корпусом. Сигнас хотел продолжить, но замолчал. — У тебя будет все необходимое, столько рабочих и дроидов, сколько скажешь. Все необходимое нам доставят из сектора Ин — мы же теперь друзья короны и получим любые комплектующие по заниженной цене. К тому же у меня есть первоклассный инженер и механик и он по любому захочет поучаствовать в работе.       — Придется привлечь ребят из соседних ангаров.       — У тебя будет все, что нужно. Я хочу, чтобы эта птичка полетела через две недели. Дополнительно могу дать два-три дня, не больше.       — С таким раскладом… — Гэвин задумался, почесал затылок и еще раз посмотрел на корвет. — Это реально.       — И еще кое-что.       — Да?       — Как ты и твоя сестра переносите космические путешествия? Кстати, где она? — Шепард осмотрела ангар на присутствие блондинки в кепке, но таковой не нашлось.       — Отдыхает после работы, — слукавил парень, не хотел говорить, что сестра провела всю ночь со своим протезом. — А космические путешествия… нормально, а что?       — Когда закончится ремонт, вы перейдете под мое прямое руководство и станете членами экипажа. — Джейн, наконец, опустила руки и положила их на ремень. — Мы пересмотрим ваш контракт со всеми вытекающими. Я не заставляю, просто хочу, чтобы у меня были такие специалисты как вы.       — Я… я не знаю, — растерялся инженер. — Мне надо обсудить это с сестрой.       — Я подожду.       Они обратили внимание на приступивших к работе дроидов. Группа таких сейчас карабкалась на горб корвет с резаками и начала срезать искореженные листы обшивки, вторая группа занялась переносом оборудования во внутрь судна под присмотром органиков.       — Как называется корабль? — не сводя с него взгляда, вдруг спросил Гэвин. Шепард усмехнулась не озвученному ответу, с чувством ностальгии и гордости, она произнесла то, что само по себе вертелось на языке:       — «Normandy»