Тили-тили-бом Закрой глаза скорее, Кто-то ходит за окном, И стучится в двери.
***
— Возвращайся обратно в реальность, Бабадук, — с опущенным голосом сказала я. Одного тяжкого ведения Бабадука уже хватило, чтобы понять опасность Астрала для него. — Ну, уж нет! — твёрдо ответил тот, вцепившись за мои руки. — Я стал невольным, чтобы помогать людям. Когда-то я поддался скверне и сейчас я об этом жалею. Да, я врал, убивал, издевался над теми, кто был слаб, и сейчас, я хочу искупить свои грехи и переродиться с чистой совестью. Я хочу помогать людям. Меня не остановит какая-то там трусливая шайка вольных, что подчиняются приказам. В глазах демона загорелся огонь. Казалось, если сейчас он не спасёт того мальчика, он будет корить себя всю оставшуюся вечность. Теперь у нас появилась ещё одна причина спасти мальчика и, чёрт побери, мы это сделаем. Как сил бы это нам не стоило, но Далтон будет жить. — Тогда, нам надо поспешить, — встав и протянув руку другу, сказала я. С сияющей улыбкой до ушей, демон встал, оттряхнув свои штаны. В это время, Джош, в своей клетчатой рубашке, спускался с лестницы, так и не найдя сына. Через пару минут перед нами показалась та самая Красная дверь, за которой скрываются все вольные. Свет фонарика, который висит над Красной дверью, испускал сильный поток света, заставляя саму дверь хорошо разглядеть. Она казалась безобидной, но мы, и возможно Джош, думаем иначе. — Эта дверь всегда защищается, — сказал Бабадук, проходя вперёд. Но, если бы эту фразу демон сказал бы чуть раньше, схватки между Джошем и загадочным существом можно было бы избежать. Неизвестное существо, появившееся прямо из воздуха, накинулось на Джоша, тем самым не давая пройти вперед. Существо, с чёрной причёской как у Дракулы и с зубами как у клоуна Пеннивайза, явно служило «Красному» демону. Взявшееся за горло Джоша существо было жестоким. Не убирая рук от горла, существо било мужчину головой о каменный столб. Но тот не сдавался. Хоть попытки освободиться были напрасными, Джош не сдавался. Бабадук успел присоединиться к схватке лишь тогда, когда в Астрале раздался голос Элис, экстрасенса. Собрав силы в кулак, человек и демон впечатали «Дракулу» в столб и тот поспешно исчез. Придя в себя, Джош открыл заветную Красную дверь и вошёл в небольшой красный коридор. Свет от фонарика, который висел по другую сторону Красной двери, освещал коридор ярко-красным светом. На белых стенах, на подставках, горели такие красные свечи. Поворот, всё тот же красный свет, демон был где-то рядом. В некоторых местах свечи не горели. Они лишь стояли на высоких подставках и ждали, когда их снова зажгут. Если пройти немного дальше, можно было заменить медную лошадь, что также вписывалась в интерьер помещения. — Такая в Третьей Границе стояла, — показывая рукой на лошадь, Бабадук. Чуть позже он тихо добавил: — Я так и думал, что он склонен к воровству. Мы прошли ещё немного и услышали истошные всхлипы. Это был Далтон. Я и Бабадук переглянулись. От радости, демон выдвинул нижнюю челюсть так, что невольный вмиг стал похож на больного маньяка. Это было жутко. Среди множества свечей и свинцовых статуй, мальчик сидел прикованный к тяжёлым цепям. Лицо его, было, полно слёз и страха. Джош сразу подбежал к нему, обнимая и призывая успокоится. Через секунду цепи звонко зазвенели, а радостный Далтон обнимал отца. На втором этаже, куда вела длинная лестница, притаился демон. Казалось, будто он не замечал нежданных гостей или просто делал вид, что не видит. «Красный» сидел за старой механической машиной и правой рукой быстро поворачивал ручку. От быстрых поворотов ручки механизмы быстро поворачивались, издавая скрипы и скрежет. Машина выглядела старой, и возможно она была сделана ещё в Средневековье. Или возможно, такое старьё используют в Третьей Границе и сейчас. Оттуда же, доносился мужской певчий голос. Эта была английская песня, наверно тоже, прошедшая много столетий. Когда Далтон был почти освобождён, демон смотрел на всех нас своими жёлтыми глазами. После этого послышался громкий шип. Конец POV Сая. POV Уиджа.Реальность.
После того как Джош, Сая и Уиджа шагнули в темноту, увидеть их было уже нельзя. После того как их тела остались пустыми, меня не покидает чувство, что в астрале есть какой-то подвох. Что если там произойдёт что-то неожиданное? Или, в астрале окажутся существа, далёкие от Границ всей вселенной? Всё-таки, что на самом деле представляет собой астрал, знал лишь один демон. Предполагать можно было что угодно. Все сидели в одной комнате. Гостиница была переполнена большим количеством людей, из-за чего воцарилось напряжение. Все глаза людей, а ещё меня с Валаком, были устремлены на Джоша. Он сидел тихо, закрыв глаза и с чуть-чуть приоткрытым ртом. Время от времени тот покачивался из стороны в сторону и издавал непонятные звуки. Вопросы: что происходит в астрале, оставались для нас загадкой. — Может, мы тоже как-нибудь войдём в астрал? — предложил я, повернув голову к своему товарищу Валаку. Тот тяжело вздохнул и сказал: — Если мы покинем реальность, то за людьми кто будет присматривать? Тем более, в астрал мы сами не попадём. Что правда, то правда. Покидать реальность было нельзя, но зная о женщине-паразите, которая преследует Джоша с рождения, надо было что-то делать. Несколько часов все так и сидели: посередине Джош, рядом Элис, Рене и Лорейн, а сзади двое мужчин с аппаратурой, а ещё сзади я с Валаком. Всё было тихо, пока из воздуха не послышалась знакомая песня:Tiptoe to the window, By the window that is where I'll be, Come tiptoe through the tulips with me
Валак сидел так же, как и сидел. Я же вслушивался в песню и пытался вспомнить следующие строчки. Такую песню раньше играли в Третьей Границе по особым случаям, когда грешников в нашу Грань приводили необычайно много. — Я ХОЧУ В АСТРАЛ!!! — завопил я, протягивая свои бледные ручонки к телу Джоша. Меня посетила мысль что «Красный» схватил не только мальчика, но и наших. — Да успокойся ты, — лёгкая рука Валака схватила мою белую футболку и потащила назад. — Бабадук и Сая крепкие, на козни «Красного» они не поведутся. Способность к хладнокровию и спокойствию всегда поражало меня в Валаке. Тем временем, строчки из этой же песни стали ещё громче.Tiptoe from your pillow, To the shadow of a willow tree And tiptoe through the tulips with me
Затем все огни в доме погасли. Лампочки светильников попросту лопнули и маленькими осколками упали на паркет. Началось настоящее землетрясение. По приказу Элис, Рене начала звать Джоша и сына. Валак стоял в недоумении, не зная, что делать. Я же готовился к худшему. Скоро в этом доме будет намного больше личностей, чем было. — Приготовь-ка питьё для наших нежданных гостей, Валак, — сказал я. Эта фраза прозвучала со смехом и улыбкой. Всё это казалось мне азартной игрой, в которой выживут либо призраки, либо демоны. — Что? — Призраки, они переходят в реальность. Поняв, что медлить нельзя, Валак тут же ринулся к своей кожаной сумке со святой водой. Через мгновение застучали склянки, деревянные крыши через секунду были уже сняты. Несколько бутыль Валак передал мне. Его взгляд был серьёзным, а это означало, что Валак будет бороться до конца. Мне ничего не оставалось, как сделать то же самое. Через минуту-другую, когда дом заполонила тьма и лишь огонь от камина был единственным светом, людишки, как тараканы, начали разбегаться по разным комнатам. Мы оставались стоять возле тел своих товарищей. Люди их не видели, как и нас, что не могло нас не успокаивать. — Слишком тихо, — произнёс мой товарищ-демон, приглядываясь в темноту. Уже через секунду послышались людские крики и вопли. Многие сбежались к Джошу, и по приказу Элис, светили на него фонариком.Призраки были повсюду. В каждой комнате, в каждом уголке. Они медленно перемещались по дому, наводя страх на живых. Никто из них пока что к нам не приближался. — Я пойду к Далтону, в его комнату, — твёрдо и быстро пробормотал Валак. Он ступал тихо, будто подкрадывался к жертве. Так поступают любые демоны, чтобы настигнуть свою жертву неожиданно, подвергая её к страху и беззащитности. Вот и сейчас Валак казался самым вольным из всех демонов. — «Что-то не так,» — сказал кто-то внутри меня. Я не сразу узнал этот голос. Этот голос говорил со мной раньше, при жизни. Я вспомнил его. Вместе с этим голосом пришла и тревога. В моей голове создалась чёткая картина того, что сейчас с ним произойдёт что-то плохое. — «Пойди за ним,» — добавил всё тот же голос. Словно по приказу, ноги сами двинулись в сторону друга, а в горле появился прилив сил. Ещё чуть-чуть и: — Валак! — закричал я. Тот обернулся, и прежде чем он успел повернуть ко мне своё бледное лицо, как что-то деревянное полетело прямо на него. Валак никогда не был силачом и тем более качком, поэтому от внезапного удара демон сразу рухнул спиной вниз и потерял сознание. Лежащий на полу демон выглядел как покойник. Мертвенно-бледное лицо, что присуще только мертвецам. Валак лежал неподвижно: правая рука на животе, другая на полу. Правая нога чуть согнулась и носок чёрного кроссовка смотрел куда-то в сторону. Один тёмно-зелёный глаз был открыт. Подбежав к нему, я сразу схватился за его лицо и начал трясти. Эффекта не было. Из-за того что мне посчастливилось стать близнецом Саи, мои светлые патлы закрывали Валаку тот самый глаз, что был открыт. От этого становилось ещё страшнее. Мои волосы не только склонялись над Валаком, но и густо лежали на правом плече. Из-за их густоты я не сразу почувствовал прикосновение тёмной когтистой руки. Я был слишком занят своим беспомощным другом. Лишь краем глаза я заметил кончик острого ногтя, который ещё чуть-чуть и впился бы мне в кожу. Я медленно поворачивал голову, уже готовясь к худшему. Я уже знал кто это. Демон, с отвратительным запахом ехидно ухмылялся. Его глаза горели, демонская улыбка означала какую-то победу, о которой я ещё не догадывался. Тем временем со стороны Валака набежало ещё несколько вольных. Демоны начали оттаскивать Валака, перед этим надев на него стальные кандалы. Позже, когда кулак того самого когтистого демона ударил меня по лицу, кандалы и наручники были уже на мне. Последнее, что я услышал, были разговоры о дружках, которых нужно поймать в астрале. После этого мои глаза закрылись.Астральная реальность
Конец POV Уиджа. POV Сая. Первый пункт задания был успешно выполнен. Мальчик вернулся в своё тело и теперь его жизни ничего не угрожало. Вот только, в борьбе с «Красным» мы упустили Джоша. Почему-то он не вышел из астрала, он оставался здесь. После победы над демоном, нам осталось лишь изгнать всех призраков. Мы достаточно далеко ушли от Красной двери, и дошли до первого этажа. В гостиной, на том самом диване, где прежде восседали призраки, теперь пустовал. Возле гладильной доски никого не было. Астрал как будто опустел. — Давай поищем в других комнатах, — уныло проговорил Бабадук. Я молча кивнула, и мы двинулись к выходу из гостиной. Ходьба постепенно начала надоедать так же, как и носить за собой окровавленную косу. С неё ещё стекали маленькие капли крови и тихо падали на пол. Мы дошли до кухни, в которой стоял большой и длинный деревянный стол. Его украшал небольшой букет цветов, стоящий в прозрачной вазе. Под листьями букета стояла небольшая баночка, которой раньше тут не было… Это была банка из-под пива, которая не могла не привлечь внимание друга. Взявшись за неё, Бабадаук сразу прищурил глаза и стал хитростно улыбаться. — Давай, — сказал он и ещё хитрее заулыбался. — Только чуть-чуть, нам ещё призраков изгонять, — сказала я, улыбнувшись. После заключения контракта, я всего лишь пару раз притронулась к выпивке. Несколько раз с другими слугами, а остальные разы я пила с демонами. Искушение взяло надо мной вверх. Маленькая защёлка открылась, сделав несколько шипучих звуков. Сделав несколько глотков, Бабадук протёр губы и передал банку мне. Из-за непроглядной тьмы этого пространства, содержимое синей банки почти не было видно. Повертев банку в разные стороны, я всё-таки тоже сделала несколько глотков. Почему-то после пары глотков руки стали тяжелее. Банка выскользнула из руки, звонко ударившись об пол. Вторая рука тоже опустилась и следом упала коса. За косой упал Бабадук, неотчётливо пробормотав что-то себе под нос. Стоило лишь мне моргнуть, как глаза слиплись, и нагрянул сон.***
*Поворот ключа*…щёлк…щёлк. «Они должны предстать перед…»*Поворот ключа*…щёлк…щёлк.