***
Бенджамин пинал каждый камень, который ненароком попадал ему под ноги. Он никак не мог понять, почему для Демиана это ничего не значило. Их близость, как Тёрнер таял под ним — одни только воспоминания об этой ночи заставляли Бейкера возбудиться. Из-за чего юноша вновь обреченно рычит, пнув камень. Тихо зайдя в квартиру, Бенджамин очень надеялся на то, что отца дома нет. Заслышав щелчок замков, Эмма сразу же вышла в прихожую. Её лицо выражало крайнюю неприязнь, под глазами ужасные мешки, коих Бен никогда еще не видел. Руки женщины были сложены на груди, губы сжаты в тонкую линию. Бейкер немного неуверенно осмотрелся по сторонам, что не упустила из вида Эмма. — Тони уже на работе, я сказала ему, что ты ночуешь у друзей. Я ему соврала, — женщина говорила спокойно и проникновенно, ей было неприятно от осознания того, что она соврала любимому мужчине. — Так что будь добр рассказать где ты был! — Я ходил к тому парню, — после минутного молчания, тихо выдал Бенджамин. — Прислушался к твоему совету, действовал, но я, похоже, всё равно облажался… — Горько хмыкнув, продолжил Бен и устало потёр глаза. Эмма удивленно уставилась на парня. С лица сошла вся неприязнь. Теперь оно выражало искреннее удивление. — Ты с ним… — Тихо начала женщина, не зная, как правильно и тактично выразиться. Что, к слову, бывало у неё очень редко в связи с тем, что написание книг требовало богатого словарного запаса. — Да, но утром своему отцу он сказал, что между нами ничего не было… и нет, — Бен пробубнил последние слова, зарываясь пальцами в волосах, немного оттягивая их за корень, стараясь привести себя в чувство. — Ох, милый… — подойдя ближе к парню, Эмма обняла его. — Просто он напугался собственных чувств, поэтому все отрицал. Просто дай ему время. Женщина успокаивающе раскачивала парня из стороны в сторону, поглаживая его по голове. Но через пару минут, отстранившись от юноши, она отвесила ему подзатыльник. — Если ты ещё хоть раз так уйдешь, ничего не сказав, я всё расскажу Энтони! — Прости, Эм, просто я боялся растерять уверенность. — Ты и растерять уверенность? Не смеши меня! Ты в детстве однажды гадюку в руки взял, только чтобы спасти своего кота… Давай-ка пойдем завтракать, заодно и поговорим. Бенджамин расслабленно улыбнулся и, кивнув женщине головой, пошёл следом за ней на кухню.***
Занятия сегодня в школе начинались позже, так как учителя по физике отправили на курсы, из-за чего Бенджамин пришёл вовремя. Оглянувшись по сторонам, юноша, не заметив рыжую копну волос, как-то даже облегченно выдохнул, радуясь, что тому не предстоит никакого разговора. Заходя в кабинет, Бейкер думал, что встретит тут Демиана, но его место было пустым. Садясь за парту, парень всё ещё питал надежды на то, что вот сейчас Демиан в образе Деметрии зайдёт в кабинет и сядет с ним рядом. Но так прошло тринадцать дней. Пустых, однотонных, серых дней. Смену настроения Бенджамина одноклассники не заметили, списывая все на усталость, поскольку юноша с головой ушёл в учёбу и книги. Прочитав только за эти дни книг семь, Бейкер чувствовал себя всё так же опустошённо. Было ужасное ощущение того, что он находится в каком-то второсортном романе, и вот сейчас уже должен появиться его Демиан. Но, перелистывая очередную страницу, парень не сразу и понял, что произошло. Рядом повеяло приятными женскими духами, которые он очень хорошо знал. Деметрия. Демиан… Захлопнув книгу, парень сразу же повернулся в сторону Тёрнера, встречая его немного растерянный взгляд. Эти зеленые глаза, которые навсегда отпечатались в его памяти. Так что не долго думая, Бен схватил Демиана за руку и потащил за собой. — Куда ты меня ведёшь? — не сильно сопротивляясь, но для вида одернув руку, спросил Демиан. — Поговорить, — холодно ответил Бенджамин, крепче сжимая чужую ладонь в своей. В голове находился страх того, что это может оказаться очередным сном, и сейчас он проснется на уроке или же дома, за последующей книгой, только для того, чтобы понять, что он сделал не так. И все это только для того, чтобы научиться самому на ошибках героев романов. Что парень делал впервые и уже вообще жалел, что делает это, но почему-то другого выбора не искал. Быстро зайдя в туалет, Бен запихнул Тёрнера в кабинку и прошел следом, закрывая за собой дверь на щеколду. Демиан вопросительно вскинул бровь, после чего у Бенджамина что-то щелкнуло внутри и он жадно впился в губы Тёрнера. А тот и не думал сопротивляться, так же жадно ответив на поцелуй. Глаза Демиана ужасно щипало от слез собственной дурости, ведь сейчас он понимал как никогда лучше, что именно рядом с Бенджамином ему хорошо. И Тёрнер знал, что это взаимно, ведь Бейкеру абсолютно всё равно, как и почему Демиан строит из себя девушку. — Я люблю тебя, — уверенно говорил Бенджамин, сцеловывая слезы Демиана и притягивая его ближе. Дем наконец почувствовал большую нежность и любовь по отношению к Бену, из-за чего не думая больше ни минуты, вновь целует его в губы, усаживая его на крышку туалета и садится к нему на колени. — Нет, не тут, — сразу же разрывает поцелуй Бенджамин, отворачиваясь. На душе у парня скребли кошки от отчаяния. Он признался в самом лучшем, что было в его жизни, но не получил взаимности. И это паршиво. Парень облизнул и так влажные губы и встал, поднимая с собой Тёрнера. Демиан удивленно или даже немного разочарованно уставился на Бейкера, который виновато отвёл взгляд и молча вышел из кабинки. Демиан так и остался стоять в кабинке, не зная, что лучше и сделать, и пытался понять, что он сделал не так. Дем снова облажался и от этого внезапно стало дурно. Демиан еле успел поднять крышку туалета. Его внезапно вывернуло завтраком и желчью. По телу быстро расползлась слабость, и парень, не зная что делать, смог только достать телефон из кармана штанов и позвонить отцу. Ли ворвался в туалет, даже не задумываясь о том, как это может выглядеть со стороны. Мужчина открыл единственную закрытую кабинку и застыл на месте, так как встретился с зелеными глазами. Глазами его любимой женщины. — Дебби? — тихо прошептал Ли, медленно опускаясь перед сыном. — Что? — немного растерянно ответил юноша. Ли мотал головой, отгоняя видение, а после его взгляд прояснился и он смотрел уже на всего Демиана. Юноша сидел на полу, облокачиваясь на унитаз и немного недоумевающе смотрел на отца. — Что случилось? — разрывая неожиданно образовавшуюся тишину, спросил Тёрнер старший. — Я не знаю, но мне так плохо, па, — Демиан впервые так обратился к Ли, из-за чего тот наверняка понимал. Всё явно нехорошо. — Пошли, я тебя в медпункт отнесу, — мужчина встал, поднимая на руки Дема и широким шагом направился в медпункт. Медбрат удивленно смотрел на директора, улавливая некие сходства с девушкой или слишком женственным парнем. Тот сразу объяснил, что это Деметрия, ученица старших классов, которую тошнило. Сотрудник недолго думая начал осмотр пациентки, и поставил около кровати ведро, так, на всякий случай.***
Демиана положили в больницу с расстройством желудка, хотя Ли был больше склонен к тому, что это из-за стресса, но забирать сына поспешно не стал. Он ходил к нему каждый день, стараясь не надоедать, но и в то же время не игнорировать. В очередной день, когда Ли пришёл к сыну, его стул стоял у стенки, и Демиан смотрел куда-то в окно, не замечая прихода отца. Так что мужчина тихо пододвинул стул и сел на него, оглядывая сына. Состояние у Демиана было плохое. Он был болезненно бледным, осунулся, волосы потеряли свой былой цвет, став необычно тусклыми. Но только не глаза, которые, завидев отца, улыбаются. Всё такие же ярко-зеленые. — Привет, — мягко сказал Ли, неловко улыбаясь, и взял руку сына в свою, немного сжимая её. — Не включишь музыку? — Конечно, — отводя взгляд от юноши, мужчина начал глазами искать его телефон. Найдя необходимое, Ли включил первый трек, и в палате зазвучали первые звуки пианино. Тёрнер старший хотел бы переключить на что-то более веселое, но Дем взял отца за руку, останавливая его. Оба сидели в тишине, слушая песню. Демиан даже закрыл глаза, полностью погружаясь в неё. «And I would say I love you, but saying it out loud is hard» («И я признался бы тебе в любви, но это тяжело сказать вслух»)*¹ — Лучше сказать или умереть? — разорвав молчание, Демиан открыл глаза, смотря куда-то в окно. — Неужто ты из-за стресса решил умереть? — Да я не об этом, ты же понял меня, — Тёрнер младший фыркнул и повернулся к отцу, немного толкнув его рукой. Оба тихо засмеялись. Из-за этого лицо Демиана стало выглядеть немного живее. — Сказать, — уверенно ответил Ли, отрешенно смотря в сторону. — Ведь никогда не поймёшь, как сильно ты любишь, пока не потеряешь. — Наверное, ты прав. Нужно будет позвонить, — вкрадчиво решил Демиан, закусывая губу. — Такие вещи лучше всего говорить лично, с глазу на глаз. Но тебе ли не знать об этом? — Ли улыбнулся, смотря на наручные часы, и поднялся со стула. — Мне пора, у меня много работы. Уверен ты поступишь так, как посчитаешь нужным. Мужчина потрепал сына по голове и, вернув стул к стене, вышел из палаты, закрывая за собой дверь. Демиан устало потянулся к телефону, выключил музыку, а после неуверенно набирал уже заученный номер, осознавая, что впервые это действительно понадобилось. Первый гудок, который казался ему очень долгим, но после прозвучал знакомый голос. — Лолита, пожалуйста, отстань от меня, я не перееду к тебе… — спросонья хрипло сказал Бенджамин. — Это я — Демиан… Прости, я, наверное, зря позвонил… — начал запинаться Тёрнер. — Подожди, я думал это моя мать, — уже бодрее начал тараторить юноша на том конце. — Что-то случилось? — А ты не знаешь? — издалека начал спрашивать Тёрнер. — Знаю что? — нервно спросил Бен. — Ты, наверное, не ходил в школу всё это время, — для себя заметил Демиан. — Да, так что говори, что случилось, — напряженно выдал Бейкер. — Я лежу в больнице, — неуверенно начал Демиан, нервно постукивая пальцем по кровати. — Хотел с тобой встретиться, завтра часы приема чуть дольше из-за выходного. — Я приду, что-то нужно принести? — по ту сторону телефона было слышно копошение и более нарушенное дыхание собеседника. — Как посчитаешь нужным. Только ничего съедобного, мне многое нельзя. Да и не хочется… — обрывисто выдыхая, ответил Демиан и с облегчением закрыл глаза. Следующее утро Тёрнер провёл в ожидании. Всю ночь он плохо спал, иногда проваливаясь в сон, но через время снова просыпался от любого постороннего шороха. Так что, когда пришло смс от Бейкера, юноша его не увидел, зато благополучно уснул. Первое что увидел Бенджамин, когда зашёл в палату Тёрнера, то это выпирающие скулы на лице и костлявые руки. Это сразу бросалось в глаза, так как эти части тела были на виду. После его взгляд замечает болезненную бледноту и какие-то неестественные рыжие волосы. Слишком тусклые, на взгляд Бена. Парень заметил стул у стены и придвинул его к кровати, неуклюже садясь на него. А после аккуратно взял Демиана за руку и медленно поглаживал её большим пальцем, чувствуя тонкость кожи. Будто бумага, которая может ненароком порваться из-за грубого действия. Демиан проснулся, сонно моргая, и неловко зевнул. После его взгляд сфокусировался на Бейкере, и Тёрнер боязливо сжал руку парня, замечая испуг в его глазах. Бенджамин сразу встретился со взглядом Демиана, в глазах которого светилась жизнь. Словно летняя трава, яркая, сочная и по-настоящему свежая — так думал Бен. Только этот взгляд успокаивал и давал надежду на лучшее. — Ты ведь позвал меня не попрощаться? — с негодованием спросил Бенджамин, сводя брови на переносице. — Нет, — расслабленно тянул Дем. — Нет, не прощаться. Тёрнер смущённо улыбнулся, закрывая глаза свободной рукой, и, хмыкнув, вновь продолжил: — Я идиот, думаю, ты уже убедился в этом, — Демиан стал смотреть на Бейкера, прервав его легким толчком руки. — Не спорь, дай договорить, я всё время об этом думал. Демиан глубоко вздохнул и, медленно выдохнув, собрал все свои мысли в кучку. После чего только продолжил с ноткой неуверенности правоты своих слов: — Я понял, почему ты ушел тогда. Да, согласен, поступил как дурак, когда сказал отцу, что ничего нет. Просто… Я так напугался в тот момент, хоть и понимал, что мне нечего бояться, и что отец спокойно к этому уже тогда отнесся. Мне не объясняли, как стоит вести себя в такие моменты, некому было… Мать умерла слишком рано для того, чтобы объяснять подобное. Ли же в свою очередь не знал и сам, что говорить, да и вечно занят. Он хороший отец, но иногда позволяет нам слишком много… — Дем, к чему ты ведешь, господи… Тёрнер проглотил тяжелый комок в горле и взволнованно выдал: — Я так боюсь потерять тебя! Ведь тогда уже будет поздно, а ты такой заботливый, всепрощающий… — Демиан закрыл глаза и, всхлипнув, закрыл лицо обеими руками. Бен придвинулся ближе, притягивая Дема к себе так, чтобы тот смог уткнуться ему в плечо. Нежно поглаживая парня по спине и целуя его в макушку, Бейкер ощущал ещё сильнее то, как сильно истощал Демиан, из-за чего обессиленно закрыл глаза. — Тише, я всегда буду рядом, — уверенно заявил Бен. — Я люблю тебя. — Я... люблю тебя, — медленно растягивал слова Демиана, будто пробовал на вкус, поднимая взгляд на Бенджамина. Тот нежно улыбнулся. Его серые глаза были теплыми, не такими, какими они казались Демиану в первую их встречу. И Бен уверенно придвинулся к нему, запечатлев на его губах легкий поцелуй. — Теперь все будет хорошо, как это бывает только в романах со счастливым концом, — иронично заметил Бенджамин, крепко обнимая любимого человека.