Стражи Камланна: Камертон Душ

*Резонанс 2* *** Элизийцы/Резонанс *** Когда Роза, наконец, очнулась, она не испытывала ничего. Ничего кроме гнева, но и он внезапно улетучился, уступив место пустоте, что захватила ее сердце. Захватила его столь внезапно, как и гнев, и что, как и он, так же внезапно исчезла. Она была удивлена… Удивлена и пребывала в смятении. Впервые за несколько лет она ощутила покой. Покой, полностью поглотивший ее. Это было ново и странно для нее. Она не могла понять этого нового чувства и принять его. Не могла принять чувства, что постигло ее, и было ей ново. Она не понимала, почему вспыхнувшие в ней ярость и злость, в отношении серафима воды так быстро улетучились. Она пыталась понять это. Понять и вспомнить причину своей жгучей ненависти и гнева. Да, верно, жрец или вернее Пастырь… Пастырь Сорей - кажется… Он что-то сделал с ней… Сделал… Вопрос только в том - с ней ли одной, и было ли это проблемой? Она не верила… Не верила никому и ничему, ни богу, ни дьяволу, ни черту, даже самой себе не верила, а больше всего она не верила лорду воды. Дракону-серафиму по имени Рюлей… Она вновь разъярилась и вновь отошла, расслабленно опав на кровать, столь любезно предоставленную ей за разумную плату заведением. Злые слезы вновь подступили к глазам, а ком к горлу. Не выдержав, она завыла. Завыла, разрыдавшись и утопив лицо в подушке. Ей было больно. Очень. Душевные страдания буквально разрывали ее хрупкое тело и душу. Она понимала. Понимала, что буквально находится на грани и от этого осознания ей становилось только больней. Кто-то нежно погладил ее по голове и оторвавшись от подушки и подняв заплаканные, красные от слез глаза, девушка встретилась с теплым, любящим и все понимающим взглядом Лейлы. * - Они ушли, так ведь? Мы позволили им уйти… - хрипло от рыданий голосом произнесла Роза, а затем, закусив губу и все еще плача, продолжила, шмыгнув носом и утерев рукавом кофты все еще льющиеся из глаз злые и жгучие, как скорпионы, предательские слезы: - Нет! Нет! Это я! Я! Я виновата! Я проиграла! Проиграла, этот чертов бой! Эту битву! И они ушли! Ушли! Но, проклятье - оно осталось! И мне… Мне кажется, оно стал еще сильней!.. - О, дитя, прошу тебя - не плач! Ты не виновата! Это не твоя и не наша вина, поверь мне! А лорд… Он… Он еще вернется! Он пообещал мне! Пообещал, дав свое Слово! А лорды, как известно своих обещаний на ветер не пускают и не нарушают! Всегда держа данное кому бы то ни было слово! - чуть грустно произнесла шаманка, опустив взгляд и грустно улыбнувшись Розе. - Ты, правда, веришь ему? Как ты можешь после всего, что он сделал с нами, с Элизией и с другими деревнями, верить ему? Да его на кол за это посадить мало! - буквально вскинувшись, яростно закричала Роза, сжимая кулаки от злости. - Тише ты! Не кричи так! Детей разбудишь! Они устали и тоже спать хотят, как и их родители, а ты шумишь! - мрачно изрек, сидящий на стуле у окна, Айзен глядя на укачивающих крох людей на веранде. Поправив прикрывающую его глаза шляпу, он вновь поудобнее устроился на стуле, вглядываясь в затянутую бураном даль. - Лейла права. Серафим вернется. И сдается мне - он сказал ей правду. Он не причастен к наведенному на нас проклятью! Причина вероятней всего кроется в чем-то ином. Вопрос только - в чем! - мрачно добавил мужчина, принявшись искать портсигар. * Роза помрачнела. Ситуация ей нравилась все меньше и меньше. - Ну, если ты так считаешь, то я пожалуй соглашусь. Но, Айзен! У меня нет полной уверенности в том, что это не он! Я отказываюсь верить в то, что он не причастен и не виноват в произошедшем! - все же, продолжая отстаивать свою точку зрения, скептически произнесла девушка, оставшись при своем мнении и принявшись следить взглядом за легкой изморосью, начавшей неспешно пожирать пол. - И все же, это не он. Он уже отомстил нам - наслав дождь, а Пастырь… Гм… Пастырь, в свою очередь тоже уже вытряс все дерьмо из Бартлоу и набил нам всем морды. Что-что, а это я хорошо помню! Как и то, что он со злости переломал всю мебель в трактире Элизии - нервно хохотнув и растянувшись в улыбке, добавил Айзен, все же закуривая папиросу. - Но, долгосрочная злоба… Нет… Это не их конек! Это не свойственно ни Пастырю, ни его лорду! Это кто-то иной, а эта парочка… Они… Они живут одним днем! Одним мгновением! Живут, наслаждаясь каждым моментом своей бесконечной жизни! Живут, наслаждаясь молниеносностью бытия! - добавил он еще, сделав затяжку. - Ну и, кто это, по-твоему, тогда, сделал? А главное - зачем? - чуть растерянно и искренне непонимающе спросила у него Роза, смотря на свои исцарапанные и пораненные руки. - Кто-то из лордов, Роза. Кто-то из лордов! Мало ли их, что ли? Добрых то – раз-два и обчелся, а так - полным-полно безумных и злопамятных! В этом ты уже и сама убедилась на нашем же примере! Сделай, к примеру, что-нибудь не так и потом все, пиши, пропало! Век помнить будут! Ну и вредить нам соответственно! Наш - еще лапочка, по сравнению с ними! Обещал библейский потоп - устроил! Устроил и сразу же забыл! Забыл, как не бывало! А этот… Кем бы он ни был - мстит исподтишка, злобно и по мелочам! Мстит просто из вредности и злобы. Одним словом гниль-гнилью! По нему сразу видно - гнилая душонка! Явно злой дух! Может с ума сошел от одиночества, а может еще от чего! Кто его, духа-то поймет? Только Пастырь, наверно, да и то не факт! Тут дело в другом! Тут понять надо, чего он этим добиться то хочет! Просто нас извести или добраться до нашего беглого хранителя! Если нас - то понятно - мы где-то напортачили! А если до лорда Рюлея, то это уже территориальные споры или личная неприязнь между лордами. Или на худой конец - просто борьба за власть! Драконы - они Драконы и есть, чтобы из-за власти и влияния цапаться, как коты. Кошачьи у них души, змеиные! Что с них взять-то? Прально - ничего! Ничего окромя богатств и шкуры конечно! Да и то, если они в своем истинном облике по миру разгуливать будут! А это - вряд ли! Видел я, как он взлетал! Громадина - каких поискать! Я мельком слышал, что наш-то, еще совсем малыш, если сравнивать с остальным из его роду-племени! Не хотелось бы мне с ними переведываться, но видно придется, если все действительно окажется так, как я думаю! - тяжко вздохнув, изрек мужчина, вновь сделав затяжку и умолкнув, посмотрев на лед, почти полностью пожравший комнату. * Роза задумалась. Ей было не по себе. Лейла, сходив за теплой водой, принялась обрабатывать ей руки, ругая за то, что девушка небрежно относится к своему здоровью и ранится по пустякам. Роза промолчала. Она продолжала думать. Между тем, за дверью, сидя на полу, две другие девушки с тоской и грустью смотрели в потолок… Смотрели, грустя о мирных деньках в потерянной нынче Элизии… Алиша накручивала непослушные и спутанные дождем и грязью волосы на палец, а Эдна грызла нижнюю губу, рассеянно следя за тем, как мошки бились о фонарь, зажженный кем-то из обслуги. Она догадывалась. Догадывалась, что преследующий их лед и дождь - это не злобное стечение обстоятельств и не происки злых духов, вовсе нет! Это было последствие. Последствие неправильно проведенного ритуала жертвоприношения… Обряда, что как выяснилось, вышел из-под контроля… Когда-то давно, в детстве, она читала о чем-то подобном. Читала, что иногда что-то подобное начинало происходить, унося жизни жителей деревни, что преподнесли духу неправильную жертву, преподнесли неправильно - с нарушениями или сила жертвы была настолько велика, что она сама - жертва - становилась духом. И вот тогда-то и начинались неприятности, а именно: самое интересное и страшное… Тот из духов, кто в результате оказывался сильней, тот и становился правителем области, жители коей и провели обряд. Правда, в данном случае, жертва стала Пастырем и по факту, ничего подобного происходить было не должно, но оно, тем не менее, происходило и это печалило - напрягая. * Девушка поежилась. Ледяные дома Элизии, кипящие озера и ртутные омуты из ядовитого тумана, а еще… Молнии… Молнии, бьющие в одно и то же место. Бьющие в него с небес, и буквально выжигающие герб Пастыря на холме, названом в честь стражей Камланна - Изучи. Вот, что преследовало их… А еще лед… Лед, что шел по пятам, буквально наступая на пятки. Шел, неумолимой сверкающей волной. Волной, что-то испарялась, то превращалась в монолит синего глетчера, неумолимо пожирающего все на своем пути. Их преследовали внезапные удары током и раскаты грома без дождя, зарницы посреди ясного неба и сны… Сны, наполненные полетами… Им всем снились одни и те же сны… Сны о драконах… Драконах и безоблачном небе Мидганда… Снились, изматывая разум… Им снились два дракона: лазурно-аметистовый и каштаново-золотой, танцующие в небесах под раскаты молний и безумствующую песню дождя, что так воодушевленно перетекала в песнь льда и пламени. * Девушка заскрипела зубами. Заскрипела, мысленно проклиная серафима и его жертву, что вероятней всего заочно ниспослала на них всех кары египетские, прокляв до десятого колена или более. Алиша же ее мысли и чаяния не разделяла и не поддерживала. Не поддерживала, будучи чуткой к изменениям в эфире, ведь по факту она была помощницей жрицы Лейлы и буквально видела… Видела все время глаза чудовища… Чудовища, взирающие на них всех из тьмы… Она видела, что зверь был в ярости и его ярость опаляла… Тьма... Черное пламя Аматерасу, вот что было его сутью… Он ненавидел… Ненавидел их хранителя… Презирал их и завидовал им… Он жаждал уничтожить Стража Камланна и все, что было дорого ему, и что принадлежало ему. Пусть даже и на первый взгляд это что-то и было ему не нужно. Зверь жаждал… Жаждал этого… Жаждал все уничтожить... Уничтожить любой ценой… Уничтожить и безраздельно править ими... * Эдна обняла коленки и задумалась. Ей было неспокойно. Неспокойно, пусть и прошло пять лет… Пять долгих, пропитанных страданиями лет, после той зловещей ночи, но страх. Страх все еще не покидал ее. Не покидал, до сих пор держа в своих железных тисках и даже не думая отпускать... Нет, Эдна не увидела среди присутствующих Пастыря и его серафима. Нет… Но, она почувствовала… Почувствовала силу… Силу, из-за, которой ее в тот момент мокрые от снега волосы буквально стали дыбом, превратив ее в пушистого, ледяного ежика. Завейд ее еще ласково подразнил, в шутку назвав смешариком, но она не обиделась, нет! Просто вылила на себя еще воды, но уже теплой и распрямила взбунтовавшиеся космы. К сожалению, они потом вновь покрылись льдом, и их пришлось растапливать у камина… Но, то была не беда… Беда явно была впереди! Ведь она тоже видела полет дракона… Вернее видела его взлет… Взлет того самого дракона… Дракона из их всеобщего сна… Видела и понимала… Понимала всем своим сердцем, что скоро будет битва и грянет гром, что грядет что-то страшное и странное... И что уже скоро дракон мечты из сумерек и вправду будет танцевать среди молний… Будет танцевать вместе с золотым драконом надежды, уничтожив всю печаль их сердец… Будет танцевать с тем, кто, согласно древним легендам, и был истинным Стражем Камланна - драконом молнии и света - лордом Маотеррусом или кем-то, кто воплотил в себе его пламенную душу, вновь возродившись в их мире спустя безумное множество тысячелетий… Воплотился, неся жизнь и процветание. Она улыбнулась. Улыбнулась потому, что знала, что у дракона из ее снов глаза все время меняли цвета. Меняли их, как радуга, но притом всегда возвращались к зеленому. К зеленому цвету вечной весны, на котором золотым огнем истины горела печать Пастыря. Пастыря, вобравшего в себя одну из самых древних душ в мире. * Вернувшийся с одеялами Сергей согнал их с пола, сказав, что это вредно для здоровья! Особенно им - так как они все-таки девочки, а значит будущие матери - продолжательницы рода и им, как бы нельзя сидеть на холодной земле, даже если это и пол трактира. Они лишь горько усмехнулись, ответив, что проклятие, наложенное на них, вероятней всего уже сыграло с ними свою злую шутку. Сыграло, украв у них будущее и лишив всех радостей жизни, включая радость материнства. Сергей промолчал, не найдя что им ответить. Ему также было горько и муторно. Горько от того, что изменить что-либо или повлиять на ход событий каким-либо образом он не мог. Просто не мог… Ибо он был всего лишь человеком. Человеком, а не духом. Духом, которому, как известно, было подвластно все, даже новая жизнь… * Завейд узнав у местных общее положение дел, пришел к неутешительным для них выводам: дороги не было. Перевал, прозванный в народе «Грозовым», был закрыт из-за сошедшего оползня и нескончаемого дождя, вызвавшего выход из берегов множества местных речушек, слившихся в одну, что без лишних слов смыла единственную, ведущую к нему переправу. А самое мерзкое заключалось в том, что данное название перевал получил аккурат пять лет назад, в тот самый клятый день жертвоприношения и теперь, триста шестьдесят пять дней в году там непрестанно били молнии, сжигая все на своем пути. Им же, если они действительно хотели жить или хотя бы выжить, нужно было его преодолеть. Преодолеть любой ценой, но дождь, селевые потоки, лавины и колдовская гроза, вряд ли собирались им это позволить. К тому же, город кишмя кишел ранеными и озлобленными людьми, и с каждым днем их становилось все больше и больше… - Духи гневаются! Идет священный бой богов! Не нам им мешать! Наша участь - переждать, а там - видно будет! - так думали беженцы, но жители Элизии были уверены, что в злоключениях горцев виноват исключительно их лорд… Виноват именно Лорд Рюлей. И именно им, и никому иному придется с ним разобраться! Разобраться самим или, в худшем случае, нанять убийцу драконов… Вопрос только состоял в том: где найти оного и смогут ли они оплатить его услуги?! Ведь в этом они к своему сожалению сомневались… * Старейшина Зенрус же считал, что драконоборец им не понадобится! Все разрешится само собой! Ему хватило одного взгляда на серафима и его Пастыря, чтобы понять, что к чему и в чем проблема. Он увидел знаки. Знаки, предшествующие изменениям. Увидел и понял: в тот день, пять лет назад, родился не новый Пастырь. Родился новый серафим… Серафим, что пока что еще не расправил свои величественные крылья, но был в шаге от этого… Был им, не пробудившись, как бог полностью, все еще оставаясь частично человеком, и даже не подозревая об этом. Зенрус сожалел лишь о том, что для полного пробуждения ему предстояло вобрать в себя всю жизненную силу народа Камланна и сел, что его окружали… Сбежать от участи, уготованной им небом, они не могли... Зеленоглазый ангел пил вино их душ… Пил, звеня в эфире словно камертон… Камертон, что бесконечно звуча, вызывал волшебный резонанс душ, гамельнским крысоловом заманивая свои жертвы, в свою ледяную бездну бессмертного безмолвия… Заманивал, маня в нее магнитом, что таился в глубине уже аметистовых глаз прекрасного серафима воды Рюлея... Зенрус вздохнул. Он знал - буря грянет. Она неизбежна. Будут жертвы. Много, очень много жертв, вот только… Только, кто же ими станет на самом деле? Его селяне или серафимы? А вдруг, она все же минет их стороной и, подарив шанс на выживание, забудет о них и оставит в покое? Оставит в покое навеки, опечатав крылья бога грозы вечным молчанием чистого разума. Оставит, забудя о них, как и сам Пастырь, что так же не желал их видеть, как и они его, хоть и были навеки повязаны самой судьбой… Старейшина не знал этого, но он знал одно и знал наверняка: он ее увидит. Увидит эту бурю. Увидит кого-то на гребне ее безумной волны. Увидит! Ведь у Камланна всегда будет Страж. Даже если в самом Камланне, никогда больше не будет людей… Он знал: древний Лорд пробудился от сна… Пробудился и, пылая праведным гневом, сходя с ума от алчности и злобы, жаждал. Жаждал заполучить их край. А для этого ему требовалось для начала убрать со своего пути их Хранителя. Убрать, прекратив его земные дни, даже если последний себя таковым и не считал. Его мнение по этому поводу, уже не играло ни какой роли. Не играло, ибо шла охота. Охота на дракона. И дракон, сам того не подозревая, шел в ловушку. Шел туда, где его уже ждала Арахна. Ждала, расправив свои черные, как беззвездное небо, сети. Правда, в своем вечном поиске лучшей жизни и места под солнцем, он был не один, с ним была инкарнация Маотерруса, а это, в свою очередь, меняло в корне все… Ведь древний мог и сам пасть от когтей Маотерруса, который был готов, пробудится в любую минуту, не откладывая дела в долгий ящик. Зенрус понимал, что рассчитывает на чудо, но он не сдавался и не собирался отказываться от призрачной и такой заманчиво-желанной надежды на светлое, радужное будущее. Он, будучи элизийцем, собирался бороться за свое счастье и счастье своего народа, даже если бы ему для этого и пришлось бы, самому убить Дракона. Вот только все же возникал здравый вопрос, какого или скольких… * Вздохнув, он пошел спать. Пошел спать, сочтя, что утро вечера мудренее, а гадать - это тыкать пальцем в небо. В небо, на котором из-за зачарованного дождя даже звезд было не видно, ни то, что зги… Хоть и было сказано когда-то: « разверзлась бездна, звезд полна, звездам числа нет, бездне дна…», но что-то их было не видно, равно, как и самой бездны… Миром правил дождь. Дождь и ночь. * Город не спал. Дождь усиливался. Лейла молилась, а волшебный камертон души звенел, забирая свое по праву. Звенел, ведь дракон рождался из пламени. Из пламени, что даровала жизнь. Жизнь тех, кто любил и жизнь тех, кто любой ценой жаждал добиться власти и славы, поступаясь принципами чести и достоинства. Это и была истинная расплата. Истинная кара небесная, что и постигла тех, кто, возомнив себя равными богам, тщеславно построил на земле город. Город, лицемерно названный Раем - Элизию… Ночь смеялась. Смеялась над ними. Смеялась, ткя ледяные узоры. И пламя в камине трактира замерзло, напугав всех до чертиков, ведь теперь из крана текла кровь, а земля… Земля горела, синим пламенем. Горела, убивая само время. Она горела огнем, что не обжигал, но при этом сжигал дотла… Сжигал, немилосердно губя урожай и землю. Ледяные пауки оплели деревья, свисая с них прозрачными гроздями и пугая своим сияющим видом жителей. Камни плыли, а листья тонули. Коровы ржали, а кони мычали. В лесу светлячков танцевали духи. Танцевали танец смерти, устроив черный шабаш на горе ведьм. Близилось кровавое полнолуние… Истинный дракон собирался родиться. Жертвоприношение должно было быть окончено, а контракт - разорван. Настало безмолвие. Сонная лощина уснула.