Long way home

Мы знаем, что ныне лежит на весах И что совершается ныне. Час мужества пробил на наших часах, И мужество нас не покинет.

      Когда человеку грозит опасность он либо трусливо бежит от неё, либо смело ей противостоит. Но иногда лучше убежать… Знаете, смелость — это спорное качество. Некоторые кидаются в омут с головой, чувствуют себя богами или кем-то там еще, разве их поймёшь, говорят, что горы готовы свернуть. Может это и так, иногда люди способны на действительно невероятные поступки. Но смысл именно в том, что, чрезмерно проявляя свою смелость, они подвергают опасности окружающих, близких. Задумываются ли они об этом? Может да, а может нет. Не скажу, что в нашей истории точно такая же ситуация, но когда Арчи создавал «Красный круг» он не думал ни о чем другом, кроме как о безопасности своей семьи, друзей и просто жителей Ривердэйла. Он и представить не мог чем это обернётся для них. Он просто был смелым.

***

POV Оливия       Всю следующую неделю я не находила себе места. Чувство вины не покидало меня все это время. И зачем я только сорвалась на ребят?! Глупая девчонка! Конечно же, я понимала, что у них не было выбора, но хоть намекнуть, хоть шепнуть о том, что мой друг покидает школу… Неужели это было так сложно? Хотя, какая теперь разница? Вот уже неделю я общаюсь исключительно с Кейт, ну ещё приходиться обмениваться фразами с Арчи — как-никак брат, да и живём под одной крышей. Я твёрдо решила, что сегодня соберу всех в Pop's и извинюсь за свой несносный характер. В тёмные времена мы все должны держаться вместе, помогать друг другу.       Как и планировалось, мы собрались субботним вечером в закусочной. Никогда ещё не чувствовала себя так неловко в кругу своих друзей. Я подошла к нашему столику и, сложив руки за спиной, проговорила на одном дыхании: — Привет, ребят. Не будем ходить вокруг, да около. Я сожалею о том, что сказала тогда. Простите меня. Я правда не хотела, чтобы все так вышло. Конечно вы ни в чем не виноваты, просто все как-то резко навалилось.       Может мне и показалось, но все будто бы выдохнули и повеселели. — Молодец, мелкая, я знал, что ты нас поймёшь! — радостно воскликнул брат, и губы его растянулась в улыбке. — Оливия, ты чудо, — проворковала Бетти и обняла меня, будто впервые после долгой разлуки. — Мне не хватало тебя, Лив, — сказал Джагхед, и я упала в его распростертые объятия.       Только Вероника промолчала, просто улыбнувшись мне, но я не в обиде на неё, мы ведь и не лучшие подруги, чтобы она сильно радовалась моему возвращению.       Этот день мы, наконец, провели все вместе, наслаждаясь коктейлями. А вечером нас ждала ещё одна замечательная новость — папу наконец-то выписывают из больницы.

***

      Жизнь снова шла своим чередом. Однажды, мы с Кейт сидели на физике и развлекались, как могли. Очередная скучнейшая лабораторка давала о себе знать — класс сходил с ума. По кабинету летали бумажки, ручки и прочая канцелярия. Мы с подругой соревновались, кто быстрее задует бумажный шарик в отверстие в столе. Да уж веселое занятие, ничего не скажешь. Наконец-то прозвенел долгожданный звонок и все ринулись на перемену. — Кейт, давай в классе посидим, что-то не хочется выходить во двор, — шёпотом попросила я Кейт. — Ох, с удовольствием! — Эй, Вуд, Эндрюс, идём с нами, повеселимся, — плюхнувшись прямо на парту и поигрывая бровями, встрял в разговор наш супер популярный одноклассник — «гений, миллиардер, плейбой, филантроп» и просто красавчик Гордон Леман. Он был в футбольной команде и, как и другие её участники, гордо называл себя «бульдогом».       К слову, меня он нереально бесил, а вот Кэтрин, кажется, была совсем не против его высокомерного величества. — Господи, Леман, избавь меня от своей смазливой мордашки. Я-то уж точно с тобой и твоими озабоченными дружками никуда не собираюсь, — фыркнула я и демонстративно отвернулась. — Ой, да ладно, Эндрюс, ты в озабоченных дружков и брата своего включила?       Я вскочила из-за стола и подошла к нему максимально близко. Голос резко сел, и я хриплым шёпотом произнесла: — А вот Арчи трогать не смей. Наглый, напыщенный самовлюбленный индюк, тебе до моего брата, как до Шанхая пешком. Будь уверен, вступив в битву с ним, ты проиграешь.       Но в тот момент проиграла я. Да, я не учла, что Леман жесток и не терпит оскорблений в свой адрес, но больше всего он ненавидит, когда его сравнивают с кем-то. — Думаешь, ты кому-то интересна, крошка? Думаешь, если строишь из себя на уроках всезнайку, то кто-то обратит на тебя внимание? Думаешь, если братец твой в «Бульдогах» — это огромная привилегия? Нет, дорогая, ты не права. Опомнись, у тебя просто до ужаса милая подружка и брат, играющий в моей футбольной команде, а ты — так, бесполезный прицеп. В следующий раз хорошенько подумай перед тем, как нагрубить мне, крошка, иначе можешь лишиться короны. Ты ведь не хочешь столкнуться с ненавистью всей школы?       Он проговорил все это мне прямо в лицо. В тот момент мне на самом деле было очень страшно. Где была моя смелость? Теперь не трудно это признать, но тогда…тогда я впервые позволила увидеть в своих глазах страх и обиду совершенно постороннему человеку. По сей день эта его речь прочно сидит в моем мозгу. А Леман, вылив на меня все это, как ушат воды, спрыгнул с парты, чмокнул ошарашенную Кейт в щеку, шепнув какую-то гадость, и, нацепив самое пафосное выражение лица, вышел из кабинета.       Минут пять мы сидели в абсолютной тишине. Я не замечала, как по щекам уже катятся горячие слезы, Кэтрин крепко сжимает меня в объятиях, а в ушах все ещё эхом отдаются слова Гордона Лемана.       Благо следующего урока у нас не было, поэтому шансы быть замеченной в слезах и с опухшим красным носом другими учениками резко сократились. Не думала я, что однажды буду реветь из-за слов какого-то придурка. — Лив, не обращай на него внимания. Просто игнорируй и все. Он — идиот и яйца выеденного не стоит, ты это знаешь. Его просто бесит, что ты не обращаешь внимание ни на него, ни на кого-нибудь из его дружков. Все девчонки школы сохнут по их команде, естественно им не нравится, когда кто-то так смело их отшивает уже не первый раз. — Да не парься. Не знаю чего я так отреагировала. Наверное, просто много сразу навалилось, хотя это и правда было обидно.       Я быстро успокоилась и привела себя в порядок. Мы с Кейт уже собирались выходить из кабинета, когда дверь распахнулась и к нам ворвался Арчи. — Оливия, мне срочно нужно с тобой поговорить! Прости, Кейт, я заберу её ненадолго?       Но это был видимо риторический вопрос, потому что Арчи схватил меня за руку и потащил куда-то. Кажется, меня ждёт серьёзный разговор, потому что Арчи очень редко обращался ко мне полным именем. «Мелкая» было его любимое обращение. Мы вошли в пустой класс. — Я собираю легион, — выпалил брат. — Классно, Арч, но я-то при чем? Стоп…какой ещё легион? — Легион «Красного круга». На нас охотятся. Мы, в данном случае — это наши друзья, родные. В этот раз нашли Лося и Мидж, в следующий — найдут нас с тобой, Кэтрин, Веронику, Джага или Бетти. Пора дать отпор этому ублюдку. Парни согласились организовать патруль. Мы сосредоточимся на нашей школе и домах, просто станем сотней лишних глаз и ушей для полиции. Мы станем стеной, не будем сидеть и ждать его хода. Мы должны постоять за себя. И в этом мне нужна твоя помощь. — Боже, Арчи, очередная твоя безумная идея… Ну что ты смотришь на меня? Я в деле, конечно!

***

      Моя задача состояла в составлении пропагандирующей рекламы Красного круга. Когда бумаги были готовы, члены Красного круга и мы с Кейт раздавали их прохожим на улице и расклеивали на столбах.       На следующий день весь город потрясла новость о том, что сумасшедший маньяк, виновный в нападениях на горожан, называя себя Чёрным капюшоном, написал жителям Ривердэйла письмо. Оно было немедленно опубликовано Элис Купер в городской газете на первой полосе. «Я Чёрный капюшон. Это я стрелял в неверного супруга в Pop's. Я убил растлительницу в Гриндэйле. Я стрелял в помешанных на сексе и наркотиках подростков. Ривердэйл не невинен. Это город лицемеров, выродков и негодяев. Мой гнев — плата за вашу ложь, ваши тайны, ваши грехи. Я не остановлюсь и меня не остановят. Я — волк, а вы — стадо овец. Я излечу этот город кровопусканием. До встречи!       После такого Красный круг только больше активизировался. Арчи обещал мне и папе не бегать по улицам ночью, но письмо абсолютно снесло ему крышу. Позже я узнала, что брат и Рэджи предотвратили нападение на Этель Макс. Да уж, вот и первая польза от этой безумной кампании.

***

      Утром я проснулась поздно. Был выходной и особых планов у меня не было, нужно было сделать уроки, а к вечеру встретиться с Кейт, погулять. Я быстро надела домашние футболку и шорты и спустилась в гостиную. Папа и брат сидели на кухне. Отец что-то объяснял Арчи и просил быть осторожным. Я знала, что сегодня вечером он должен был пойти на ужин к Лоджам, но это были мужские дела, так что я не лезла. Поцеловала папу, потрепала рыжую шевелюру брата и подошла к плите. Наконец-то, душу отведу. Готовить я любила, но удавалось мне это редко, поэтому сегодня я решила «оторваться» и настряпать всякой всячины. — Сегодня наш кулинарный мэтр в прекрасном настроении? — насмешливо проговорил Арчи. — Да, дорогой братишка, я готова принимать заказы. Пап, ты что хочешь? — Ливия (так ласково называл меня только отец), ты же знаешь, любое блюдо, приготовленное руками моей прекрасной дочери, непременно будет поглощено с огромным удовольствием, так что пожеланий у меня нет, готовь, что душе угодно. — Ну уж нет, я все же сделаю заказ, если вы, шеф-повар, не против. Будьте добры, говядину по-бургундски, мексиканскую тортилью, венский штрудель и горячий шоколад с маршмэллоу.* — О, конечно, сэр. Всё, что пожелаете.        За этой непринуждённой шутливой беседой мы провели около получаса, затем брат ушёл в свою комнату, отец — в гараж, а я начала колдовать над плитой, погрузившись в атмосферу любимой музыки и окунувшись в пучину воспоминаний и планов. Видеозвонок неожиданно вырвал меня оттуда. — Привет, подруга! Ты не представляешь, что сейчас произошло. Фух, отдышаться не могу. — Привет, привет. Мы ведь сегодня встретимся, тогда и расскажешь. Я занята немного, — смеясь я показала Кейт руки в тесте, намекая, что разговаривать не очень то удобно. Однако, как говорится, не на ту напала. — Ты не понимаешь! Оливия! Меня только что спас змей из лап бульдога! — прокричала раскрасневшаяся то-ли от бега, то-ли от смущения Кэтрин.       Я, конечно же, все поняла, но я буду не я, если не подшучу над подружкой: — Что? Ты «В мире животных» пересмотрела? Змеи какие-то с собаками мерещатся, — это, однако, был не подходящий момент для шуток, потому что Кейт, кажется, обиделась на меня. — Я, вообще-то, серьёзно, а тебе бы только шутки шутить. Ещё подругой называешься. — Ладно-ладно. Прости, Кейт. Давай рассказывай, что там у тебя приключилось. — Брось, Лив, секунду назад тебе было неинтересно. — Кейти, я же извинилась, — ласково пропела я (называть подругу Кейти могла только я, её это имя жутко бесило, но мне все же было позволено использовать такую форму обращения, особенно в тех случаях, когда между нами назревала ссора). — В общем, бабуля отправила меня к какой-то её знакомой. Я вообще не понимаю, почему я, почему именно к той женщине. Все очень странно. Эта, как там её, миссис Сэйл живёт, на секундочку, чуть ли ни в Саутсайде. Просто ужас, — вздрогнула Кейт, — но это все ерунда, я ей отдала конверт, как просила бабушка и пошла домой. Не успела и пол дороги пройти, как рядом со мной остановилась машина. Как думаешь, кто это был? Конечно же, наш мистер Наглец — Леман с каким-то прихвостнем. Он пригласил меня на их очередную попойку, а я после того случая, ну ты понимаешь, смотреть не могу на него. И знаешь, что ещё? Тот дружок попросил прихватить мою «очаровательную, но слишком уж несговорчивую подружку», — ухмыльнулась Кэтрин и поиграла бровями. — Кейт, — охрипшим голосом проговорила я, — не надо, ты же знаешь, для них девушки — всего лишь средство повышения самооценки и ещё кое-чего. Тебе ведь известно, что они ведут учёт всех попавшихся на их крючок девушек. — Да, извини. Так вот. Конечно, я отказалась и попросила больше нас не трогать. Вот тогда-то Леман выскочил из машины и схватил меня за руку с целью, видимо, посадить в машину. И знаешь, его в один момент так резко отбросило, я даже испугалась. Потом увидела, что это его какой-то парень в кожанке с эмблемой змеев откинул. Рядом ещё один стоял, высоченный такой и девушка симпатичная с розовыми волосами. Клянусь, Лив, Леман хотел ввязаться в драку, но его дружок оказался умнее — затащил его в машину и они укатили. — Так-так, ещё что-то? Ты ведь не все рассказала. — Ну я не знаю. Как-то неловко даже такое говорить. Этот парень оказался очень даже симпатичным. И он так заботливо спросил все ли со мной хорошо, и ничего ли этот урод мне не сделал. Это было так мило слышать от сурового с виду парня. — Ууу, кто-то у нас влюбился! Вот это мило, — посмеялась я по-доброму, — тогда совет, да любовь, я благословляю ваш брак. — Лив, ну ты как всегда. Все, ладно, пока. В восемь зайду. Будь готова. — Конечно, пойдём ловить твоего рыцаря на белом…змее, — ответила я, все ещё усмехаясь.       Кейт вся смущенная нажала на сброс вызова, а я только ещё больше развеселилась и начала напевать себе под нос любимую песню.       Как и договаривались, мы встретились с Кэтрин в восемь вечера. Но наша прогулка ничем не отличалась от всех остальных: купили мороженое и болтали о всякой девчачьей чепухе. Я не раз подкалывала подружку по поводу таинственного змея, а сама в это же время не могла не вспоминать того угрюмого молодого человека, с которым столкнулась в первый же день приезда в Ривердэйл. Господи, да я даже имени его не знаю, но иногда ловлю себя на мысли, что при упоминании змеев именно он первым приходит мне на ум. Странно все это.       Арчи вернулся с ужина у Лоджей уже за полночь. Отец не спал, переживая за сына и маясь на кухне от тревоги. Я читала какой-то детектив, но мысли витали где-то далеко и сосредоточиться никак не получалось, поэтому я слышала, как брат перебросился парой слов с папой и последний явно ушёл к себе. А вот Арчи… Я ещё долго слышала как он бродил по своей комнате, шуршал какими-то бумагами и искал что-то в коробках.

***

На следующий день весь город увидел видеозапись странного содержания. На ней мой брат в окружении полуголых качков в красных масках обращался к Черному капюшону: «Это послание жалкому трусу, которые зовёт себя «Чёрным капюшоном». Ты думаешь, будто можешь нападать из ниоткуда, но Ривердэйл куда сильнее тебя, и мы не боимся. Подумай, ты всего один, а мы — легион. Легион «Красного круга». Мы идём за тобой. Мы найдём тебя, загоним, как зайца и закопаем». Конец POV