A Path Less Taken

— Надеюсь, у тебя есть другой план? — спросил Кловис. Они не прошли и половину пути до следующего ангара, когда их остановили силы Сепаратистов. — Нет, основной план был тот, о котором мы говорили, — ответила Падме, на что Кловис кивнул головой, когда их вели боевые дроиды. — Мы нашли их, когда те бродили по залам замка, сэр, — докладывал один из дроидов-коммандос. — Вижу. Кловис, — сказал Дуку, выпрямившись, подавляя обоих сенаторов одним своим присутствием. — Граф, — ответил, сохраняя приличие, Кловис, хотя выражение его лица говорило об обратном. — Как видно, ты еще раз доказал свою преданность нашему делу, — говорил Дуку, при этом его глаза были нацелены на лицо Падме, — она тоже решила присоединиться к нам? — Присоединиться к вам? — ответила Амидала, оторвав взгляд от Дуку и приковав его к Кловису. — Кловис рассказывал мне, какими умелыми методами ты пользовалась, чтобы продвинуть его на нынешнюю позицию, — ответил Лорд Ситхов. — Если бы я знала… — ответила Падме, дырявя графа своим взглядом, полным гнева. Лорд Ситхов даже не заметил этого. — Или вы со мной, или против меня. Арестуйте её, — приказал Дуку дроидам. — Ты не можешь этого сделать, Дуку, — попытался остановить его Сенатор Лювис, отчего Дуку посмотрел на него с отвращением, — Сенат Сепаратистов никогда не одобрил бы этого. Падме посмотрела на дроида позади неё. Эти дроиды серии B1 были лёгкой добычей, так что она могла легко обезвредить их, проблема была только в Дуку и дроидах-коммандос, против которых у неё и Кловиса шансов не было. Поэтому она проглотила свой гнев и негодование, стараясь не совершить чего-нибудь глупого. — Они об этом никогда не узнают, не так ли? — продолжил Дуку, схватив горло Сенатора Сепаратистов невидимой рукой. Больше не имея сил терпеть, Падме немедленно обезоружила дроида и направила бластер на Дуку. — Эй! — воскликнул дроид в негодовании, но Падме было наплевать на него. Дуку, подняв руку, остановил дроида-коммандос, который пытался взять Амидалу на мушку. — Отпусти его, — приказала она. Со спокойным лицом Дуку, используя Силу, взял бластер Падме под свой контроль. С минимальным усилием он заставил Падме выстрелить два раза в скулящего от страха Сенатора, который упал замертво. — Нет! — закричала Падме в ужасе и, бросив бластер, подбежала к телу сенатора, которого она застрелила не по своей воле. Он не двигался, у него отсутствовал пульс, как видно, Дуку специально заставил её стрелять именно в сердце. — Ты сошёл сума? Ты представляешь, что подумает Республика про всё это? Ты прекрасно понимаешь, что если они узнают про всё это, они немедленно придут за тобой, — сказал ему Кловис. — Когда они придут, меня здесь уже не будет, — ответил Дуку, при этом приблизившись к Кловису настолько близко, чтобы тот мог услышать даже его шёпот, — зато ты будешь. — Ты не посмеешь… — огрызнулся Кловис, смотря на Графа с нескрываемой ненавистью. Дуку с лёгкостью встретил его взгляд. — Я могу, и я сделаю, — ответил Дуку, немедленно покинув комнату. Дроиды схватили Падме за руки, приказав ей стоять смирно, отчего на лице Кловиса отразилось отчаяние, хотя когда он посмотрел на Падме, то увидел в ней понимание, что не ускользнуло бы от Дуку, но дроиды этого, конечно же, не заметили.

~~~

— Давай, идём уже, — приказал один из дроидов. На это Кловис посмотрел на Падме, и они оба кивнули друг другу понимающим взглядом. Оби-Ван, который возглавлял нападение, сразу подошёл к сенаторам, которые не сопровождались клонами. — С ним всё будет в порядке? — спросила Падме. — Не знаю. Палпатин обставил всё так, что вина падёт на Кловиса, так что правду никто искать не будет, — ответил Оби-Ван, иногда посматривая на Сенатора от Банковского клана. — Будут. Я позабочусь об этом, — ответила Падме с решительностью в глазах. Кивнув на это, Оби-Ван посмотрел на неё серьёзным взглядом. — Я искал Энакина повсюду, — сказал он ей. — Исполняя приказ Совета Ордена Джедаев? — уточнила Падме. — Нет, — услышав ответ, Падме посмотрела на него в шоке, — они хотят найти его, но что-то в этой ситуации… мне кажется странным. — Тогда какова твоя причина? — Хочу попросить прощения или помочь ему, — ответил Оби-Ван, скрестив руки перед собой и всматриваясь в остатки уничтоженной от огня бластеров армии Сепаратистов крышу здания, — я понял свою бесполезность в деле оправдания Асоки. Даже я в некоторой степени сомневался в её невинности. — Учитывая всё, что мы увидели…. — Я знаю, что мы видели. Но почему Асока убила подозреваемого и троих клонов, хотя при этом не уничтожила остальные цели? Даже когда Вентресс была с ней, ни один из клонов не умер, хотя обе они были вооружены! — объяснял свои мысли Оби-Ван. — С чего бы нам думать об этом сейчас? — Я думал об этом уже довольно давно. Я начал раздумывать об этом с того момента, как мы узнали об уходе Энакина из Ордена. Я теперь даже не уверен, был ли уход Асоки единственной причиной его бегства. Точно были и другие причины, которых я не видел. Точнее, не хотел видеть или игнорировал, — продолжил Оби-Ван, вспоминая гнев в голосе Энакина до того, как он улетел на Набу. — Это решение было сделано не тобой, — напомнила ему Падме, пытаясь успокоить его мысли. — Нет, не было моим, но я и не старался изо всех сил найти истину, как сделал Энакин. Ни один из нас не узнал бы о вине Баррис в деле подрыва, а Асока сейчас гнила бы в тюрьме за то, чего не делала, если бы не активность Энакина и его нежелание смириться, — добавил Оби-Ван, на лице которого можно было видеть нотки вины, — в следующий раз мы не будем иметь права на такое отношение. На успела Падме сказать хоть что-нибудь, как её прервал ворвавшийся к ним командир Коди. — Мы обезопасили периметр, генерал. Силы сепаратистов отступают, — докладывал он Мастеру Джедаю. — Отличная работа, Коди. Теперь мы должны отвезти Кловиса на Корусант и завершить начатое, — ответил Кеноби. — Вы вправду верите в невинность Сенатора? — переспросил Коди. — Абсолютно уверен. Я знаю, что он близкий друг Сенатора Амидалы, посему он никогда бы не сделал такого при её присутствии, — ответил Кеноби, указывая на Падме, чтобы подчеркнуть свои слова. На этом Коди перевёл взгляд с Падме на Оби-Вана. — Прекрасно. Тогда мы направимся в Сенат немедленно, — ответил он, пока они направлялись к кораблю.

~~~

— Всё прошло лучше, чем ожидалось, — докладывал Оби-Ван, стоя в центре комнаты Совета. — Каким будет окончательный вердикт? — спросил Винду. — Кловис был оправдан по всем пунктам, судя по всему, Дуку пытался всё свалить на него. Оправдательное свидетельство сенатора Амидалы, включая и моё, стало решающим в этом вопросе. Однако, после этого начались дебаты в тему того, стоит ли оставлять на нём управление Банковским кланом, учитывая, как легко Дуку может его достать, — продолжал объяснять всё Оби-Ван. — Отстранили его с позиций, не так ли? — осведомился Йода. — Да, все дела по Банковскому клану перешли в руки Канцлера. Сенат доверяет ему больше всех. — Именно это мы и обсуждали, — втянулась в разговор Шаак Ти. — Исключая факт того, как легко мы смогли отбить его нападение на Сципио и отбить Банки назад, остаётся главный вопрос: зачем вообще было вторгаться? Неужели он хотел этим доказать, что может вторгнуться куда угодно по своему желанию? — поднял тему Кит Фисто. — Учитывая дерзость вторжения, Дуку хотел самолично всё контролировать, — добавил Пло Кун. — Я был там во время допроса Кловиса. Он немедленно ушёл, после того как захватил Кловиса. Он хотел подстроить всё так, чтобы свалить вину на него, но зачем идти на такие крайние меры ради одного человека? Нескольких охотников за головами было бы достаточно, — продолжал Оби-Ван. — Ты прав. У Дуку была еще одна причина для начала полномасштабного вторжения, осталось понять, какая именно, — сказал Винду, нахмурившись при этом, — может быть, он знал, что контроль над Банками перешёл бы к сенатору в случае подставы с Кловисом? — Что ты хочешь этим сказать? — спросил Оби-Ван, смотря на своего товарища, сидящего рядом. — Я думаю о том, как Канцлер получает всё больше и больше власти, больше и больше поддержки каждый день. С такими правами, силой и свободой он должен быть под наблюдением круглосуточно. Сейчас по своей собственной воле он может покончить с Джедаями во мгновение ока, — разъяснил позицию Винду. — Мы обсуждали эту тему раньше. Канцлер не раз доказывал, что он на нашей стороне, — напомнил всем Аген Колар. — Мы так же относились ко многим Джедаям еще задолго до прихода Канцлера к власти, — не согласилась с ним Стасс Алли. Ни один из присутствующим Мастеров не поспорил с этим, ведь Дуку был живим доказательством слов Мастера. — Эта тема может стать проблемой, — уточнил Пло Кун. — Подождать нам надо, и увидим мы ответы. Вопрос другой надо нам обсудить, Мастер Кеноби, — сказал ему Йода. — Это касается Скайуокера, — продолжил Винду, отчего Оби-Ван еле сдержал своё удивление на лице. Он не понимал, куда дальше пойдёт разговор. — Что на его счёт? — спросил он. — Понятно, что мы должны присматривать за ним, так же понятно, что мы сейчас не в состоянии найти его, особенно учитывая слова Мастера Аллии про ушедших из ордена Джедаев, — ответил ему Винду. — Вы хотите отпустить его в свободное плавание? — спросил Оби-Ван, на этот раз удивлённо приподняв брови. Ему с трудом верилось в сказанное. — Наш подход поменяли несколько факторов, которые выплыли после его ухода, — продолжил Кит Фисто, — ты ведь знаешь про ситуацию на Фелуции? — Да, у нас не было достаточно сил, чтобы защитить планету от Сепаратистов, — ответил Кеноби. — Именно. Но даже так, планета очищена от присутствия Сепаратистов. Как думаешь, с чего бы это? — спросил его Кит Фисто. — Ещё была ситуация на Кристофсисе. Они довольно долгое время были в гражданской войне, пока не прибыли две фигуры в чёрных мантиях, после всё и закончилось. Которые, кстати, использовали световые мечи, — добавил Винду, особенно подчеркнув последние слова. — Еще была ситуация на Татуине: всё то же самое, — ответил Оби-Ван нахмурившись. — Именно. Кроме того, есть ещё один факт, — продолжил Пло Кун, включив голопроектор в центре комнаты. Он отобразил имя «Тени Силы», после чего, посмотрев на Кит Фисто, Пло вернул проектор обратно в руки. — Асока и Энакин теперь охотники за головами? — не веря самому себе, воскликнул Оби-Ван. — Необязательно, они не бегают по галактике, творя всякую дичь, как Кэд Бейн или Фетты. Их ситуация намного сложнее, и учитывая ту информацию, которую мы имеем, деньги для них не в приоритете. Для них главное цель, это их личный крестовый поход. Они пытаются сражаться, имея благие намерения, хотя и используют не совсем приемлемые методы, — разъяснил Пло Кун. Думая об этом, Кеноби нахмурился. Всё это было очень похоже на Энакина. Мысли перенесли его в самые агрессивные моменты Энакина. Ко взрывнику на Мандалорском корабле, к зайгеррианским работорговцам. В таких ситуациях он решал проблемы неджедайскими методами, судя по всему, со временем, он становился ещё жёстче. — Что вы намерены сделать? — спросил Кеноби. — Хотя мы и должны адресовать тот факт, что он оперирует вне Ордена и сил Республики, мы не станем этого делать. Наоборот, мы оправдаем его и попытаемся задержать на Корусанте, — объяснил ему Пло Кун. — Самое главное, мы сможем наблюдать за ним, — добавил Винду. — Вы на самом деле верите, что он вот так просто вернется только из-за того, что вы оправдаете его и простите? — удивлённо спросил Кеноби. — Случится это едва ли, — сказал Йода, разделяя мнение Оби-Вана. Мудрый Мастер Джедай был против этой идеи, но всё же не высказывал это вслух. — Да, но это единственный приемлемый вариант, который мы имеем. Но это лучше, чем если он попадет в руки к Сепаратистам, — внезапно ворвалась в разговор Шаак Ти, по её тону было понятно, что она не рада всей ситуации в целом. Хотя, как было видно, в общем, она была согласна с планом. — Мы уверены в решении, поскольку мы приняли его большинством голосов, — ответил Винду, на что Оби-Ван заметил хмурое выражение на лицах Пло Куна и Стасс Алли. Некоторые были против этого решения, но большинство всегда остаётся большинством. Несмотря на мнение Оби-Вана, будь он за или против, оно не поменяло бы сложившуюся ситуацию. — Вы надеетесь, что это сработает? — спросил Оби-Ван, не желая обдумывать то, почему его не было во время дискуссии и голосования по этой теме. — Нет, конечно же. Но, если, повторяю, это сработает, это будет лучше того, чем сейчас, когда он там… делает то, что делает. Даже если мы обходим правила больше, чем необходимо, — осторожничая, ответил Видну. — Я распространю эту информацию. Так или иначе, ситуация с Энакином не сильно распространилась в Сенате, оставаясь сугубо Джедайской проблемой. Так что это имеет все шансы сработать, — ответил Оби-Ван. — Очень призрачный шанс, но всё-таки шанс, — как бы невзначай добавила Шаак Ти. Согласно кивнув на это, Оби-Ван вышел из комнаты. «Несмотря на решение, Энакин не вернётся сюда, но я и не стал бы винить его за это», — думал Кеноби, пока выходил из комнаты Совета. — Оби-Ван, — услышал он и, повернувшись, увидел Пло Куна. — Мастер Пло. Что такое? — Твоё отвращение насчёт всей ситуации понятно хотя бы мне. Позволь сказать тебе, что я был полностью против этого решения, — признался Пло Кун. — Я охотно верю вашим словам, учитывая вашу реакцию во время всей дискуссии. — Не могу сказать, что соглашался на все решения Совета в последнее время, — продолжил Пло Кун, скрестив руки, — особенно, после случившегося с Асокой. — Благо она не одна, ведь без Энакина сейчас она была бы в полном одиночестве. — Среди всех людей я доверил бы её только Энакину. Я рад, что он с ней, но не рад всей этой ситуации, — добавил Пло. — Почему вы были против этого решения? — Несмотря на то, было ли это правильным или нет, я уважаю их желание уйти. Кроме того, нахождение рядом с Джедаями может нарушить то спокойствие, которое смогли найти Асока и Энакин, не беря во внимание где именно они находятся сейчас, — продолжил Пло Кун, а его голос стал ещё более твердым, хотя по лицу и нельзя было сказать, — я держу связь с ней через Силу и уверен, что она в полном порядке. — К сожалению, я не могу сделать то же самое для Энакина. — Он пытается отстранить себя от Джедаев, включая тебя. Для этого ему нужно постоянно держать фокус, который сложен для Скайуокера, — ответил Пло Кун. — Я бы не стал недооценивать Энакина, учитывая все его последние решения. Только то, что он пошёл работать охотником за головами… словом "неожиданно" невозможно отобразить мои чувства на этот счёт, — ответил ему Оби-Ван, — после моего разговора с Цином, я узнал, что он не перешёл на Тёмную сторону. — Всё же, использовать эту Силу, да ещё и обучать ей Асоку, — продолжил Пло, — не говоря уже про эту историю с работой в качестве охотников за головами… — Учитывая то, что мы знаем о нём, он не будет заставлять Асоку делать то, чего она сама не желает, — ответил Кеноби откровенно, на что Пло Кун кивнул с хмурым видном. Хотя он имел свои ограничения, но всё же смог два раза почувствовать негативные эмоции от Асоки, один раз когда они узнали, что пара жила на Татуине, и еще раз до этого. Но, не учитывая эти оба случая, в основном, она была счастлива. Такая связь в Силе была редкостью, но ему удалось сохранить её с Асокой. — В этом вопросе я хотя бы полностью уверен, — ответил Пло Кун, скрестив перед собой руки. — С ней всё будет в порядке, Мастер Пло, — ответил Оби-Ван, положив руку на его плечо. — Конечно, всё же ты можешь сказать это, когда она находиться на поле битвы, это не заставит исчезнуть угрозу вокруг неё. Честно сказать, работа охотников за головами не сильно разнится с тем, что они делали во время войны, учитывая их подход к этой работе, — ответил Пло Кун, после чего повернулся к Оби-Вану, легонько наклонив перед ним голову, — прости меня, но я должен вернуться в свои покои. На это Оби-Ван кивнул и поклонился в схожей манере, после чего Пло Кун вернулся к себе. После этого он опять начал думать о возможности прийти к компромиссу. Держать Энакина вблизи было лучшим из всех решений. Они прекрасно понимали невозможность этой идеи, но всё же непременно хотели его попробовать, видимо они все чувствовали одно и то же. А именно, опасность нахождения Энакина рядом с тьмой. «Хотя многие Джедаи, которые ушли из ордена пошли кривым путём, может ли Энакин стать исключением?» — думал Кеноби. Он прекрасно знал о проблемах своего бывшего Падавана с контролем над эмоциями, учитывая, насколько поздно он начал тренировку по сравнению с другими падаванами и юнлингами. Хотя, учитывая его отношения с Дуку, он скорее откусит ухо банты, нежели согласится работать с Графом. Так или иначе, ещё был второй Ситх, его Мастер. Этот… Дарт Сидиус. Его имя было запретной темой, которую никто не озвучивал во время войны. Никто не хотел, чтобы он знал про существование второго Ситха, по сути, делая Дуку злым гением, стоящим за всей войной. Этот тайный Мастер Ситхов не участвовал в войне кроме тех случаев, которые были архиважными. Вся эта ситуация была непонятна им, кроме того, они не знали настоящей личности Ситха Мастера. Если они не смогут быстро найти Лорда Ситхов, он сможет повернуть ситуацию в худшую сторону как по части войны, так и для Энакина. «Битва еще не окончена, господа», — сказал однажды Энакин во время первого рейда на Кристофсис, и эти слова Энакина оправдывались с каждым новым днём. Оби-Вану оставалось ждать конца.