Игра Богов

      Надежда, что я смогу прожить относительно спокойную жизнь, стремительно таяла, словно сахарная вата, отдаваясь сладким привкусом на прощание.       Желание убиться о какую-нибудь твердую поверхность росло в геометрической прогрессии.       В голове не осталось ни единого цензурного слова, исключая вопрос, крутившийся в черепной коробке:       Почему я?       Серьёзно. Я насолила какому-то Божеству в прошлой жизни, и теперь оно мне мстит? Никакой спокойной жизни тебе, Нинэль. Мучайся и цепляйся за свою жалкую душенку.       Так, что ли?!       Спрятала лицо в ладонях, сдерживая обреченный стон, который застрял в горле. В груди клокотала обида на несправедливость этого мира: в прошлой жизни я была одна — без семьи и друзей, вынужденная учиться и работать; сейчас же мне дали шанс на новую жизнь, где я уже обрела то, в чем так нуждалась моя душа. А теперь прорастающие мечты о счастливой жизни в волшебном мире были задавлены, растоптаны и убиты.       — От страха не можешь даже посмотреть на меня? — рассмотрев мой жест с другой стороны, ухмыльнулась причина моего негодования.       Скрипнула зубами, стреляя раздражением.       — Я же уже извинилась, — сощурилась. Злость была сильнее страха. — Чего ты ещё от меня хочешь?       Внезапно весь мой гнев сосредоточился на одном этом демоне, который, собственно, не виноват, что я на него рухнула. Ментально я всё ещё оставалась человеком, а когда у человека всё идёт не так, он предпочитает винить в своих проблемах кого-то постороннего. Порой даже невиновного.       — А ты забавная, — в отличие от меня Мелиодас был в прекрасном расположении духа. — Не боишься меня.       — А почему я должна тебя бояться? — вопрос слетел с языка раньше, чем я осознала, что он здесь не улыбчивый дурачок, терпящий все невзгоды ради возлюбленной, а настоящий демон, способный без лишних слов отнять чью-то жизнь. Как и мою.       Сердце замерло на секунду, после чего забилось в грудной клетке остервенелой птичкой, рвущейся на свободу. Разум забил тревогу, пуская по застывшему телу ораву мурашек.       Твою. Мать.       Я настолько привыкла видеть этого персонажа по ту сторону экрана, где он не представлял никакой угрозы лично для меня, что не побоялась ляпнуть глупость.       «А почему я должна тебя бояться?»       Что же… Причин просто вагон и маленькая тележка, помноженные на сотню. Во-первых, он демон. Да, то самое существо из мифов и легенд. Во-вторых, он крайне опасен, что плавно вытекает из первого пункта. В-третьих, он сын Короля Демонов, из чего можно сделать вывод, что воспитывают его по-особенному, как монаршую особу. Ну и в-четвёртых, ОН ДЕМОН, ВАШУ МАТЬ!       Подавила резкое желание хлопнуть себя по лбу. Вместо этого я собственноручно забила первый гвоздь в свой гроб. Слава мне.       Умеренный смех с прорезающимися нотками хрипотцы, своейственной мальчикам-подросткам, удивил меня не меньше, чем тот, кому принадлежал этот смех. Смеющийся демон-Мелиодас — это такой же нонсенс, как и Людошиэль в балетной пачке. Но если со второго примера мне хотелось смеяться, то в данный момент бархат его искреннего смеха окутал моё сознание.       У него нереально красивый голос. Это факт. Я отметила это ещё при просмотре аниме.       Стоит ли упоминать, как я визжала, когда услышала его голос в Режиме Уничтожения? А его дерзкая ухмылка? О, я уверена, что она не оставила равнодушной большую половину женской аудитории.       Да, брутальный Мелиодас — сексуальный Мелиодас, но сейчас в нем не было той дерзости или надменности. Он казался мне настоящим, открытым, и что-то мне подсказывало, что не всем оказывалась подобная честь.       Мне же просто повезло.       — А ты забавная, — отсмеявшись, блондин вернул на лицо прежнюю усмешку. Не скажу, что она ему не идет. — Как тебя зовут?       — Нинэль.       Скрывать имя не было необходимостью, так как при большом желании он мог и сам его узнать, а само знание ему не давало многого.       — Ни-нэль, — протянув каждый слог, словно тягучую карамель, демон будто пробовал его на вкус, смакуя. Отчего-то это вогнало меня в краску. — Красивое имя…       — Спаси-…       — … но птенчик подходит тебе больше.       Слова благодарности за небольшой комплимент полезли обратно в горло, превращаясь в тугой ком злости.       — Прости, что? — от напряжения задергался глаз.       — Ты похожа на птенчика, выкинутого из гнезда, — ехидно пояснил будущий Король, явственно получая удовольствие от моих эмоций.       — Ты намекаешь, что моя семья выкинула меня? — оскорбилась таким сравнением.       — Ну а почему ещё не оперившийся толком птенчик ошивается здесь?       — Не зови меня птенчиком! — зашипела на манер дикой кошки. — И вообще, это земли смертных, — сердито сощурилась, буравя его взглядом. — Для нас это нейтральная территория.       — Это пока, — недвусмысленно намекнул Мелиодас.       Закатила глаза. Я прекрасно понимала, что в нем говорит жёсткое воспитание Короля Демонов (хотя я не уверена, что он воспитывал своих сыновей), однако я также знала, что будущий Король не заинтересован в войне. Какими бы сильными не были демоны, им в любом случае придется туго против объединения четырех основных рас. Хотя стоит отдать им должное: их не смогли уничтожить, как изначально того желал Людошиэль, а лишь запечатали… Стоит ли считать подобное показателем мощи Клана Демонов?       — В любом случае, — пальцами сжала ремешок сумки, перекидывая его через плечо, — я сюда не драться спустилась.       — А для чего же? — блондин даже не пытался скрыть интереса, заложенного в вопросе.       — Секрет! — по-детски показала ему язык и взлетела.       Мда, веду себя как ребёнок. Хотя фактически я и есть ребёнок… Так что пофиг. Главное — убраться отсюда.       На самом деле мне хотелось подольше поконтактировать с персонажем, которым я искренне восхищалась и в которого была влюблена. Да-да, я ничем не отличалась от девочек-анимешниц, что ловили краш чуть ли не от каждого крутого и сильного персонажа. Но одно дело тихо-молча сидеть в сторонке и плакать, что такой мужчина рвёт жо-… одно место не ради тебя, а другое — взаимодействовать с ним. Морально я была не готова. Да и разве можно так скоро привыкнуть к тому, что персонаж с картинки говорит с тобой? Я ещё к братьям не привыкла до конца, и это при том, что они фигурировали в истории совсем немного. А тут главный герой свалился на голову. Вернее, я ему.       Не суть.       Затылком ощутила обжигающий взгляд и к своему ужасу обнаружила преследующего меня блондина. Сдавленно пискнула, почувствовав себя ланью, за которой гнался голодный волк. Внутренне съёжилась от такого сравнения и прибавила в скорости. Отчего-то мне показалось, что подобное действие стало для Мелиодаса красным платком, которым обычно провоцируют быков.       Я не была уверена, что оторваться в открытом пространстве у меня получится, поэтому резко спикировала вниз, теряясь в кронах деревьев. Хотелось верить, что Мелиодас быстро откажется от затеи преследовать незаурядную богиню, вроде меня, но я ошиблась…       — Куда-то спешишь, птенчик? ~       Он возник буквально перед носом, вырвав из меня полукрик полувздох. Резко затормозила, едва не врезаясь в демона, чем вызвала на его лице очередную усмешку, полную ехидства.       Ах ты мелкий… ёршик туалетный!       Неожиданно даже для себя рванула в высь и, заметив своего преследователя, что практически поравнялся со мной, в воздушном сальто рухнула вниз. Сложила крылья, увеличивая скорость падения, чтобы догнать меня он уж точно не смог, и раскрыла их только рядом с землей. Данный маневр вызвал во мне бурю эмоций, адреналин мощным потоком хлынул в кровь, дыхание сперло от восторга. Я могу вытворять подобные трюки!       Я.       Подобное мне даже во снах не виделось, а теперь я могла без проблем совершать трюки в воздухе, не переживая о подстраховке.       Скажем спасибо брату Людошиэлю и его тренировкам.       Маневрируя среди деревьев, начала ощущать подступающую усталось. Наши «догонялки» длились не одну минуту. А это тело по-прежнему оставалось детским, и на многое я рассчитывать не могла, поэтому снизила скорость, после и вовсе утаившись в тени гигантского дуба.       Нужно восстановить силы.       Сердце в груди гулко стучало, эхом отзываясь в черепной коробке. Я буквально чувствовала, как мои щеки горели багрянцем поднявшегося жара, а на губах сияла улыбка, сдержать которую я была не в силах. Не хотелось этого признавать, но эта маленькая игра мне действительно нравилась.       Робко выглянула, заметив стремительно пролетевшего Мелиодаса над головой. Усмехнулась, смакуя вкус этой маленькой, но не менее сладкой победы. Я смогла обхитрить самого грозного демона! Ай да я!       Довольно кивнув самой себе, гордо выпрямила плечи.       — Птенчик — 1, наглый демон — 0.       За спиной хрустнула ветка. Сердце подскочило к самому горлу. Медленно обернулась.       — И снова здравствуй, птенчик.       Твою мать.

***

      Настроение у Людошиэля было скверное.       Относительно недавно состоялась очередная ссора с Нинэль. В последнее время она всё больше отдалялась от них с Маэлем в своем стремлении стать самостоятельной. Он видел это.       Его малышка слишком быстро взрослела.       Будучи прикованной к постели, Нинэль во всем полагалась на них. Она была зависима от своих братьев, и, если честно, Людошиэля такой расклад устраивал. Ему было спокойнее от мысли, что сестренка никогда не познает вкуса войны, ведь она лежит в теплой постельке, скрытая от внешних угроз. Под защитой Света.       Под его защитой.       Он верил, что в его силах сохранить ту идиллию, что царила в их семье. Но вот, малышка Нинэль чудесным образом восстановилась, так ещё и потеряв память.       Должно быть, это дар Божий.       Им позволено начать с чистого листа. Создать новые совместные воспоминания.       Но негласный лидер Архангелов не учел одного:       Нинэль стремилась развиваться.       Сначала совместные тренировки и учеба казались лишним поводом быть ближе, видеться чаще. И это было прекрасно. Он видел, как его маленькая девочка расцветала с каждым днем, но это происходило слишком быстро.       Его это пугало.       Просьба Нинэль отпустить её в мир людей ненадолго выбила у обладателя «Вспышки» почву из-под ног.       Этого он боялся больше всего.       Их драгоценная сестрёнка, до этого заточенная в собственной комнате, словно принцесса в башне, стремилась увидеть мир.       Слишком рано!       Ещё только недавно он обучал её заклинаниям оборонительного типа, а уже сейчас она хотела покинуть безопасные стены дома ради… красот мира людей?       Она ещё не готова!       Нинэль была ещё слишком молодой и неопытной, чтобы постичь все реалии этого жестокого мира. Красота здешних мест не могла сравниться с опасностями, которые ее поджидали в мире людей. Большой и необъятный, он мог легко проглотить и пережевать её, оставив неизличимые шрамы.       Только не его малышку!       Они с Маэлем — всё, что у него есть в этой жизни. Единственная причина, по которой он не утратил ясность ума из-за бесконечных сражений. Ради них он стремится положить конец бессмысленным распрям.       Его дорогие брат и сестра.       Он защитит их!       Даже если они не всегда будут согласны с его методами.       Череду размышлений прервал вихрь, ворвавшийся в его кабинет. В этом вихре он опознал Маэля. Тот был чем-то встревожен.       — Брат, Ниля пропала! — запыхавшись, выпалил он.       Внутри всё сжалось.       — Что?! — подскочил Людошиэль. — Как?! Куда?!       — Я не знаю, — растерянно пролепетал Маэль. — Я решил навестить Нилю, но ее не было в комнате… И в Саду тоже! Я не знаю, куда она могла пойти!       В этот миг Людошиэля осенило.       Как же он мог это упустить?       — Кажется, я знаю.              Продолжение следует…