Как я стал Биг Боссом в 2060.

      Время общего сбора в центре логистики, а вместе с ним и вылета настало также быстро, как пролетели отмеренные три дня. Важных вещей особо не произошло, разве что я ещё раз собрался с 404 отрядом в баре для обмена данными по будущей операции. А ещё в комнате М16 теперь не протолкнуться — Соппа, AR-15 и М4 постоянно присматривают за "совсем недавно" больной сестрой, так что на меня у девушки почти нет ни сил, ни возможностей.       Поэтому основной вещью, у которой было сосредоточенно моё внимание, был план. Начиная от карты местности — спутниковой, рельефной, с наиболее вероятным расположением засад, и заканчивая отдельной экипировкой каждой куклы, включая клонов. Так как это миссия по ликвидации, понадобились разрывные, дымовые и в очень большое количестве — световые гранаты.       Как и сказал мистер Крюгер, на месте нас ждало ещё два отряда. Прибывший с основной базы снайперский сквад из IWS 2000, двух сестёр Carcano и SVD, и ударный юнит, в который входили пулемёты и их прикрывающие, всего семь отдельных тактических кукол, не считая клонов. Как командир, я имел полное право отправить оба эшелона туда, куда посчитал бы нужным, однако сейчас управление остриём атаки было вверено мною UMP45, а вот четвёрка снайперов держала со мной открытый приватный канал — на случай крайней необходимости.       ИИ сангвинов выбрала местом встречи некогда огромный многомиллионный город, теперь же являвший собой нагромождение бетонных высоток с разбитыми окнами, огромной кучи брошенных машин и пустых улиц. Всюду была серость — даже растения не заползали на стены. Кажется, одно время армия распыляла особую кислоту, дабы та разъела микросхемы кукол S-F. Однако это действие лишь упростило использование оставшихся брошенных ресурсов — к городу боялись подойти за километр даже самые отчаянные люди, включая иностранные боевые подразделения.       Нами была выбрана наиболее неожиданная стратегия размещения войск. Снайперы заняли позицию на горе, вершина которой находилась примерно в трёх километрах от восточной части места операции. Благодаря своим модулям и умениям девушки смогут вести прицельную стрельбу, правда, медленнее, чем обычно. А вот если поступить как дурачки и "спрятать" самое сильное дальнобойное оружие в каком-нибудь небоскрёбе, то тех тактических кукол может ждать не самая завидная участь. Если на переносной платформе умещается Юпитер, то что может привести с собой электромагнитный поезд, на котором едет Элиза?       Эта информация поступила к нам за день до общего сбора и начала. Если бы не вовремя прибежавшая Калина, мы бы не успели ничего поменять. А изменить пришлось всё — буквально от положения отрядов до количества и типов дополнительного снаряжения. Так как зона не контролировалась Гриффинами, отследить строительство железнодорожной сети было невозможно. Как сообщили, весточка пришла из армии, части которой пусть разрозненно, но всё ещё воевали где-то на территории Европы и Средней Азии.       Попрощавшись с теми, кто был нам дорог, AR-команда и 404-ые вместе со мной погрузились на восстановленные транспортники и вылетели на место. Снайпера и ударный отряд ждали на своих точках, наблюдая за городом и сканируя ближайший километр на предмет изменения температуры и химического состава. Перестраховка, скажете вы, но никому не хотелось умирать из-за собственной глупости.       Двигались на максимально низкой высоте, едва не задевая макушки деревьев. Изрядно трясло — ветер разгулялся не шуточный. UMP45 всё глядела в планшет, а вот её сестра посматривала в круглое окошко на пролетавшую мимо землю. На секунду мне показалось, что она смотрит на меня, но в полутени транспортника это вполне можно списать на "показалось".       — Вы боитесь, командир?       — Смотря чего.       — Смерти.       — Нет.       Каштановые волосы девятой подпрыгнули, когда она прыснула со смеха.       — В такие моменты мне всё время кажется, что вы не человек. Даже не тактическая кукла, что-то другое. Мы ведь тоже боимся умереть... Верно, сестра?       — Не отвлекай...       — Ну ла-адно... Вот странный вы, командир.       Я усмехаюсь.       — И почему же?       — Сражаетесь с самим собой, с чудовищами даже не из вашего мира, и до сих пор в своём уме. Мне жутко интересно, как у вас это получается.       — Мне есть, за что сражаться, UMP.       — Как будто мы тут за кошачий корм воюем... — вздыхает девушка, что я не слышу, но вижу. — Но всё-таки что-то с вами не так. Не знаю, правда, что.       — Если он на нашей стороне, то на остальное мне начхать. — Включается 45-ая, откладывая планшет. Затем прикладывает палец к передатчику возле уха. — AR-отряд, две минуты до высадки. Глушилки ставим уже в городе, так что постарайтесь не уронить их по-дороге.       Пока она давала указания, мы с девятой продолжили диалог.       — Вы странный, потому что вы идейный человек. При чём и тут у вас не всё в порядке.       — Вот это высказывание! — Мой голос немного сбивается из-за помех, но интонация всё равно доходит до собеседника.       — Вы ведь не за всё человечество сражаетесь, командир. А за людей. За тех, кого людьми считаете, и тех, кто прячется в бункерах где-то под землёй.       — Однако это не мешает мне быть лояльным к организации, верно?       — Верно...       — Одна минута до высадки!       — Договорим потом, если ситуация позволит.       Девушка кивает, а затем красный свет в салоне сменяется зелёным, и характерный звуковой сигнал оповещает о приземлении.       — Пошёл, пошёл, пошёл! — кричит UMP45, едва ли не пинком вышвыривая бедную G11 из транспортника. Даже в такой ситуации винтовка дремала всю дорогу, заботливо укрытая 416-ой.       Мы собираемся, кооперируемся с AR-отрядом и пулемётами и парами выдвигаемся в каменные джунгли. Город, по сути, остался таким же, каким его бросили — лишь с тем отличием, что осадки и постоянные перепады температур раскрошили здания и подпортили общую цветную палитру. Зато на таком фоне серого лабиринта трудно будет скрыть что-то тёмно-фиолетовое. Огромную крепость, например.       В моём поле зрения находились клоны М4 и спина М16 — она-то и была ведущей, наблюдая и сканируя здания, что выплывали из-за угла. Через улицу тоже самое делала часть 404-го отряда и SOPMOD II с AR-15. Ведомой М4 была G11 — в случае опасности именно на неё была основная надежда. Ловкая, быстрая, смертоносная — если сангвины разозлят сонную винтовку, то мало не покажется.       Так мы и двигаемся, не встречая ничего, кроме пустоты и остатков цивилизации. Так продолжается около получаса, пока радио не разрывается шорохами и скрипами.       — Командир! Командир, это СВД. В трёхстах метрах от вас замечено движение. Судя по скорости и маскировке — это Йегер. Будьте осторожны, через квартал будет широкая открытая площадь. Должно быть, именно там вас будут ждать основные войска.       — Понял тебя, СВД. Продолжайте наблюдение.       — Есть.       Радио ещё раз зашуршало, но на этот раз говорить начал я.       — Всем отрядам — у нас гости. Ударная часть, вы идёте впереди всех, поэтому приказываю рассредоточиться и занять позиции для прикрытия отряда прорыва. В бой без приказа не вступать, огонь не открывать, даже если вас заметили.       Дождавшись дружного "Есть!" я обратился к М16.       — Я сомневаюсь, что ИИ сангвинов просто показывает своё истинное местоположение, выдав основные войска. Она где-то в городе, заключает договор с человеком.       — Поддерживаю. Всё это слишком глупо — мы вполне могли бы привести с собой тяжёлую артиллерию и просто разорвать эту площадь. Что ты предлагаешь? — Девушка останавливается, кидает долгий взгляд на площадь впереди и подходит ко мне.       — Мне нельзя оставлять командование. Возьми часть AR-отряда и 404-ый. Я знаю, что могу тебе доверять, М16. Найди и уничтожь цель.       — Поняла, — кивает она, а затем оставляет на моей щеке горящий огнём поцелуй. — И помни — не умирай.       Я отвечаю улыбкой. Ни за что. Не сегодня. Затем переключаю радио на общий канал.       — Всем отрядам, разделяемся. ST AR и М16 вместе с 404-ыми уходят назад, в город. Их цель — найти настоящее место встречи Элизы с предателем. Остальные — продолжаем движение вперёд и вступаем в бой. Нашей задачей будет фокусировка внимания основных частей сангвинов.       И вновь дружное "Есть!" доносится из наушников.       Девушки уходят за здания, исчезая в сером лабиринте. А мы перебираемся всё ближе и ближе, занимая позиции за камнями и остовами машин. В тёмных пустых окнах не видно ничего, ни блеска оружия, ни фиолетового огня. Но всё нутро горит внутри — интуиция кричит об опасности. Да и тихо здесь — даже ветер не гуляет меж металлолома и битых стёкол.       — Противник на одиннадцать часов!       Слева на нас обрушился дождь из лазеров, плавивших металл, но не прошивавших его насквозь. Со здания начался обстрел йегеров, который принёс собой первые жертвы — часть девушек оказалась срезана меткими выстрелами. Однако теперь в сторону сангвинов обрушился ответный огонь — бронебойными очередями от пулемётов и зажигательными от винтовок. Через пару минут часть здания напротив заполыхала — точнее, загорелись не ожидавшие такой подлости снайперы, подставляясь под пулемёты и редкие пули СВД и компании.       — Тяжёлое формирование, на два часа! — выкрикнула IDW, в слепую поливая огнём засевших за обломками крыши штурмовиков. Её сканер был лучше, чем у большинства винтовок.       — Соппа, гранату!       — Есть, командир!       Девушка перекатилась и, улучив момент между перезарядкой противника, отправила подарочек в сторону медленно маршировавшего строя бронированных андроидов. Взрыв разорвал двойку, шедшую по центру и открыл мне возможность увидеть скрытое за ними.       — Тяжёлые снайперские боты, выстрелят через три секунды! Всем отрядам, в укрытие! — прокричал я, поздно заметив прилетевший в своеобразное углубление от мощного снаряда предмет.       Световая граната ослепила и оглушила меня, даже сканер отказал — похоже, у неё был и электромагнитный эффект. Державшуюся за уши RO тоже как следует тряхануло, однако даже сквозь дезориентацию до нас доносились пулемётные очереди. Едва яркий свет в глазах частично исчез, я посмотрел на место бронированного отряда. Теперь там была дымящаяся куча металла. На некоторых телах зияли бреши словно от танкового снаряда — явно работа IWS.       Но не время нам было расслабляться — вперёд рванули быстрые сангвиновские куклы с лазерными пистолетами-пулемётами. Штургевехр, или просто Штуг, нашивала их одну за другой, однако она потеряла всех своих клонов, поэтому огневой мощи было недостаточно. Я передёрнул затвор и ещё раз активировал сканер, перемещая прицел с одной фиолетовой головы на другую.       — М4, мне нужна огневая поддержка!       — Вас поняла, командир!       Две дамми-копии девушки переключились на наш фланг, добивая волну быстрых сангвинов окончательно. Однако вслед за ними рванули новые — уже штурмовые модели верхом на подобии механической шагающей машины. На каждой такой было установлено мощное орудие с довольно высокой скорострельностью и уроном. Одни из самых опасных противников — и их было аж семь групп по четверо.       — Соппа, ещё одну!       — Заклинило, командир! Песок набился, чтоб его...       — Р-р-ра-а-аргх! — донеслось со стороны Мг 42. Её будто окружила аура свирепой ярости — и под длинными очередями новые противники падали один за другим. Однако и последние не оставались в стороне — пулемёт потеряла ещё двоих клонов, сама едва избежав пули.       И враг прорвался в центр — ко мне, RO, Соппе и IDW с Mg 42. Одна из машин прыгнула прямо на пулемёт и вонзила одно из острых лезвий в девушку, обрывая её жизнь. Правда, сразу же расплатившись своей — я безжалостно расстрелял штурмовика в спину. Рядом со мной RO кувыркалась с ещё одним — улучив момент, я всадил остатки обоймы, спасая андроида. Вот кому правда пришлось несладко, так это SOPMOD II и IDW. К ним в укрытие запрыгнуло аж пятеро выживших S-F-овцев, двоих из которых они успешно срезали огнём, а вот трое забили всех клонов винтовки и сейчас добивали её саму.       — А ну стоя-я-ять! — прокричала RO в рупор, отчего сангвины и вправду замерли на несколько секунд, которых мне хватило, чтобы пробить кулаком черепушку противнику, прижавшему Соппу. До ИДВ-шки добраться просто не было времени — и я увидел, как сразу два штурмовика прострелили девушку насквозь.       На то, чтобы расправиться с ними, ушло несколько мгновений. Но запомнил я не это.       Андроид умирала у меня на руках. Её нельзя было спасти — ядро оказалось слишком повреждено.       Её тихий голос эхом отозвался у меня в душе.       — Я... была полезной, командир?       — Да. Всегда была, IDW.       — Ня-я... Скажите мне это, когда меня соберут вновь.       — Обязательно.       — Прощайте, командир. До встречи...       Я закрыл ей глаза и аккуратно положил тело на землю.       Сражение всё ещё шло — М4 в одиночку со своими клонами держала целый фланг, на другом ещё работали пулемёты, в центре вела огонь RO вместе с SOPMOD II и Штугом. Сангвинам не было числа — но они всё больше пытались закидать нас мясом, слабыми андроидами и даже дроидами, похожими на собак — с прикреплёнными к задним "лапам" стандартными орудиями. Внезапно мне показалось, что у нас не хватит патронов. Что через минут десять мы пойдём на остатки штурмовиков в рукопашную. С булыжниками и палками.       А ведь пойдём. Мы ведь уже выполнили свою задачу — остальное на М16.       Поле боя прорезал огромный сплошной лазерный луч, мгновенно испарив левый фланг. Из тьмы высотки впереди выплыла Мечтатель — с огромной вытянутой пушкой в обеих руках. Обновление завезли, ха. Только хана нам таким макаром. Ей всё равно на укрытия — ещё пара секунд, и накроет уже нас с RO.       Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт!       — Всем отрядам, отступаем!       — Есть! — донеслось по радио.       Выжившие клоны М4, Соппа, RO и единственная оставшаяся из ударного отряда девушка — PPS-43 рывком сместились с поля боя под защиту зданий.       — Командир?       — Приказываю возвращаться на базу. М4, за сохранность последних кукол отвечаешь ты. Я остаюсь тут, разберусь с Мечтателем и помогу М16.       — Мы не можем просто бросить вас и сестру!       — Это приказ, М4. Если мы потеряем вас, некому будет рассказать о том, как мы сдерживали тут сангвинов. — Над моей головой проносится очередной луч — Dreamer пыталась задеть наших девушек, скрывшихся за бетонным покрытием домов. — Вторая половина нашего отряда сейчас наверняка занята Элизой — и вы не можете помочь им с такими повреждениями.       — Н-но...       — Если мы все погибнем, то вы будете последними элитными силами Гриффинов. Хотя бы что-то должно остаться даже при сокрушительном поражении.       — Нет! Я не хочу такого исхода! Командир! Мы поможем вам!       — Кто сказал, что он будет? Всё, М4, приказы не обсуждаются. Просто подчинись — прошу тебя.       Некоторое время в эфире слышны лишь напряжённые вздохи девушки. Я не видел, но знал — остальные были готовы стоять за её слова до конца. Но нельзя было рисковать и ими. Совсем.       — Хорошо. Всем выжившим — мы уходим.       — Спасибо, М4.       — Вернитесь с сестрёнкой. Большего мне не нужно...       На этом наш разговор завершился. Ни Соппа, ни RO, ни PPS не сказали ни слова. Взамен заговорила Мечтатель, демонстративно вылетев прямо на центр поля боя. Около пяти мощнейших выстрелов со стороны поглотил энергетический щит. Похоже, в этот раз колупать её придётся долго.       — Ты оставил себя в одиночестве. Опять. Желаешь сражения один на один? Думаешь, в нас есть благородство?       — А я думал, ты задашь мне вопрос о том, как я выбрался из другого времени, в которое ты меня закинула, ха!       — Тц! Об этом мне и так известно. Ты чертовски удачливый, командир по имени Алекс. Но сегодня твоя удача покинет тебя.       — Ну, это мы ещё посмотрим.       — Убить его!       На моё укрытие обрушилась вся оставшаяся огневая мощь сангвинов. Точнее, так они думали.       Тактический анализатор боевых действий, авторизация пользователя...       Доступ разрешён, пользователь версии 1.666B, Александр.       Добро пожаловать, полковник.       Внимание! Зафиксировано наличие боевого экзокостюма модели XM-08-TITAN-alpha H. Включена автоматическая реакция на опасности выше типа А. Включён автоматический синтез стимулятора.       Персика кое-что накрутила на мой экзоскелет, и у него появилась новая функция, связанная с анализатором. Выброс адреналина теперь был самой крайней мерой, поскольку теперь устройство само "разгоняло" моё тело, не ускоряя кровяное давление с той же силой.       В основном снаряжении у нас были связки гранат, правда, воспользоваться удалось лишь частью. Теперь сразу четыре строенные "лимонки" залетели прямиком в открытые укрытия сангвинов с фланга. Взрывы забрали жизни последних штурмовиков, а я вступил в схватку с большим количеством дроидов-собак и самой Мечтатель.       — Что, пушка слишком перегревается, да? — весело выкрикнул я, изгибаясь в прыжке и уклоняясь таким образом от петлеобразного виляния луча. Десяток подбежавших дроидов даже не успел выстрелить — в каждого пришлось по одной пуле. Остатки были остановлены щитом. Скрывшись за обломками грузовика, я перезарядил винтовку и вслушался в гудение. Судя по нему, Dreamer обходила меня справа. Точнее, облетала.       Я забыл, что столь мощная волна прошивает даже толстый металл насквозь. В последний момент почувствовав атаку, моё тело лишь чудом избежало испарения. Оружие сангвина "срезало" половину живота, едва не зацепив сердце. Перед глазами замерцали алые огоньки — даже стимулятор не мог справиться с новой болью, прошедшей сквозь меня. Повреждения были на границе со смертельными.       — Больше ты не убежишь, Алекс. — Агрегат в руках Мечтателя стремительно нагревался вновь, а я лежал, пытаясь зажать огромную дыру в теле. И смотрел на медленно приближавшуюся смерть.       — Боже, даже план не придумал, просто взял и отдался мне. Какой же ты скучный, командир.       Однако ответил я не сангвину.       — Ребята, объясните этому куску металлолома, почему она не права.       — С удовольствием, командир. Всем юнитам, огонь!       Всё это время в беготне от луча смерти и дроидов я стрелял в одну единственную точку в щите Мечтателя. Она не заметила этого, поскольку палил я будто бы случайно, когда была возможность, и каждый раз с разных углов.       Четыре патрона попали в одно и то же место. Последние два ударили по уже открытой части тела — голове, срубив ту, словно гильотиной.       — К-как же... Т-ты...       — Я привык сдерживать свои обещания. Передавай привет Элизе в аду! — произнёс я, глядя в глаза подкатывающейся к ногам голове.       Мир вокруг словно сжался. До ушей донёсся глухой звук упавшего тела Мечтателя. Что ж, счёт три - ноль в мою пользу. Ты проиграла, сангвиновский выродок.       Что-то внутри словно выгорело. В душе вдруг поселилось чувство страха. Где же вторая половина? Почему они до сих пор не связались со мной? Что, чёрт возьми, могло произойти с профессионалами своего дела?       Принудительная активация адреналинового всплеска. Подтверждение пользователя... Выполнено.       Тело продолжало истекать кровью, но конечности двигались благодаря относительно целому каркасу экзоскелета — электроимпульсы двигали корпус, пока моё сознание посылало их через машину.       Раз они не пришли за мной — то моя обязанность как командир придти за ними.       Закинув винтовку на плечо, я побрёл прочь с площади. Прошёл мимо домов, возле которых мы с М16 и 404-ым отрядом разделились. Спустя пару кварталов обнаружились первые следы сражения — сколы на зданиях от пуль и дыры от очередей. Трупы нескольких йегеров говорили о том, что девушки легко прошли дальше. Рядом с ними я нашёл тело 416-ой — единственной из 404 отряда не имевшей копий-клонов. Похоже, для неё эта операция стала последней.       Далее начинался настоящий лабиринт — узкие улочки, переходы, подземные пути, ведущие с одной улицы на другую. Моё тело на автомате следовало за пулевыми отверстиями. Так прошли ещё несколько минут. В голове прояснилось, однако окровавленный кусок плоти начал пугать. Ещё бы — даже ранение в другом времени удалось излечить при помощи стимпака, вколотого иной М16, но здесь я истекал кровью уже полчаса. И помощи ждать было неоткуда.       — Ко... дир! В ...оре раб...ет г...а. Мы не м...ем ...ся ск... неё! К... ир?       Так как отвечать в почти не работавшее радио было бесполезно, я отослал простое текстовое сообщение прямиком на базу. Если прочитают, то отзовут снайперов и вышлют помощь. Хотя кто поможет почти мёртвому командиру?       Я знал, что умираю. При удаче и вовремя вызванной эвакуации меня, может быть, ещё можно было бы спасти. Но я собирался сражаться дальше — и прежде всего найти остатки своего отряда. Я поклялся сам себе, что не посмею встретить костлявую старуху до того, как найду М16. Ни за что. Как и обещал ей.       Из-за угла одного из зданий прямо на меня выбежала UMP45, с бешенным взглядом и дёргавшимися на курке руками. Правда, стрелять из оружия всё равно было бесполезно — пуля повредила затвор. У девушки не было одной руки, а вся поверхность едва ли не просвечивала насквозь. У неё, должно быть, была сильная мотивация, чтобы прожить столько с такими ранениями. Однако, завидев меня, она рухнула, прижавшись к стене. Я присел рядом.       — Что там, 45? Скажи мне!       — Мы в дерьме, командир. Сестра... — взгляд девушки на секунду стал настолько печальным, что я невольно вздрогнул. — Она сражалась с Разрушителем и Охотником в одиночку. Мы с М16 и ST AR продвигались вперёд, пока G11 уничтожала всё прибывавших штурмовиков. Но...       — Но?       Она рассмеялась.       — Та крыса привела с собой особых солдат... Что-то вроде модернизированных тяжёлых андроидов... Ч-чёрт, один из них с лёгкостью оторвал мне руку! Ха-ах, в каком же мы дерьме...       — Что было дальше, UMP?       — Я сказала, что останусь и помогу девятой... Но было слишком поздно. Знаешь, каково это, смотреть, как твою сестру разрывают на части у тебя на глазах?       — Могу представить.       — Ну, оставлю подробности, всё равно мы все здесь уже мертвецы. Ты тоже, как погляжу.       — Я не могу умереть, пока не узнаю, что случилось с М16.       — Тогда тебе прямо в глубь этого офиса. Триста четырнадцатый кабинет... Кх... Ядро сбоит. Похоже, моё время пришло.       — Я не забуду вас.       Она вновь смеётся.       — Ты шутишь? Говорю же, мы все здесь уже мертвы. Вся операция это грёбанная несмешная шутка! — С этими словами она выбросила своё оружие, ударив кулаком по бетону. — Короче. Элиза — это лишь лицо. Не носитель всей цифровой личности этой сангвиновской сучки, а всего лишь марионетка. Но частично информация об ИИ содержится и в кукле, что вела чинную беседу с человеком в том офисе.       — Что случилось в той комнате? UMP!       — Кх... Насколько я слышала, М16 сразу же застрелила предателя. Не знаю, почему она не дала ещё одну очередь. Я уже ничего не понимаю, командир... О нас заранее знали. Окружили и открыли огонь со всех сторон. Я понятия не имею, как мы смогли пробиться вперёд... И сестра...       — Мне нужно идти.       — Ох, на кой мне-то об этом говорить?       — Может быть, последняя просьба?       — О, чёрт. Ненавижу сантименты. Дерьмо это всё. Убивать сангвинов — вот это важно. Ладно... Держи. — Она вырвала из груди своё ядро.       — Что ты... Проклятье, 45!       Блеск в её глазах стремительно исчезал, но она всё же произнесла свои последние слова.       — Сохрани... Воспоминания... о... девятой...       Я прижал ядро вместе с кучей проводов к сердцу.       — Обязательно.       Рука, протянувшая мне ядро, опустилась.       Поднявшись, я ощутил лёгкое головокружение. Похоже, ткани уже начали отмирать. Должно быть, остановилось сердце. Тогда у меня не более пяти минут, пока аккумулятор имплантов будет стимулировать остатки кровеносной системы.       С этой мыслью в голове я завернул за угол, прошёл мимо нагромождений трупов сангвинов, взглядом отметил тело G11, свернувшееся калачиком у стены. В башку пришла меланхоличная мысль о том, что сорок пятая была права. Мы все тут уже трупы. А вот и остатки UMP9.       Рядом с ней — трупы Разрушителя и Охотника.       Дальше по коридору я ковылял, прислонившись к стене. Повсюду лежали механические обездвиженные тела — их было так много, что взгляд ловил исключительно серую и тёмно-фиолетовую массу. Сколько же здесь полегло войск S-F? И всё равно их потери нельзя соотнести с нашими. Нельзя просто взять и посчитать, сколько было убито одной нашей девушкой. Потому что это война людей с машинами.       Прямо перед заветной дверью находится ST AR. Внешне на её теле нет повреждений — но вся кожа испещрена фиолетовыми прожилками, словно что-то... Заразило её. И я даже знал, что. Она была в крайне тяжёлом состоянии, но жива. Я вложил в её руку маячок эвакуации и вдавил одну-единственную красную кнопку. Такой сигнал прорвётся даже сквозь глушилку — и надеюсь, наши успеют до... Мне даже страшно подумать, до чего.       Из последних сил дёргаю ручку — закрыто. Тогда выбиваю тонкое дерево вовнутрь, едва не теряя сознание. А то, что открылось мне в помещении, едва не заставило его и впрямь потерять.       В кресле — труп мужчины с многочисленными пулевыми отверстиями, из которых натекло изрядно крови. Чуть левей от него, у окна, прижалось тело девушки-андроида. На нём нет следов пуль, но я знаю, что оно мертво.       В центре комнаты находится странная чёрная коробка. Спустя пару секунд я понимаю, что это сангвиновский терминал. Около него, прижавшись спиной к офисному столу, сидит М16.       Внезапно из тёмной стороны комнаты доносится высокий голос, принадлежащий, судя по всему, маленькой девочке.       — Ты опоздал, рыцарь в сияющих доспехах.       Дрожащие руки направляют винтовку в сторону силуэта во тьме.       — И ты знаешь, что от моей смерти мало что изменится.       — Ха-а... — выдыхаю я. — Ну, мне станет легче. — И спускаю курок.       Такой скорости я ещё не видел. Все пули уходят в молоко, а прямо предо мной оказывается и впрямь девочка лет десяти в тёмном платье и с фиолетовой лентой в волосах.       — Вы проиграли, Гриффины. Сегодня наша война подошла к концу.       — Не скажешь, откуда вы всё знали?       Она улыбается, направляя свой указательный палец на... меня.       — Когда в другом времени иная М16 вколола тебе сыворотку на основе наших нано-технологий, то не задумываясь предоставила доступ ко всему, что ты видишь и слышишь. Такое вот забавное стечение обстоятельств. Смешно, да?       — И всё..?       Теперь она и впрямь рассмеялась.       — Когда я рассказала это твоей напарнице, она впала в такой шок, что отключилась прямо перед терминалом. Видимо, ядро не выдержало.       — Я убью тебя... Сангвиновский выродок...       — М16? — вздрогнул я, дёргаясь в её сторону. Однако в горло упёрлось острое лезвие       — Как ты думаешь, ей будет очень больно, если я отделю твою голову от тела прямо у неё на глазах? — спросила Элиза, старательно заглядывая мне в глаза своим светло-алым взглядом.       — Нет! Забери моё ядро, но не трогай его, Элиза! Слышишь меня, ты, чёртов сангвин?!       — Знаешь, вы оба весьма и весьма забавные, — проворковала девочка, убирая лезвие. — Пожалуй, я заберу этого андроида с собой. Всё равно она уже моя, но вот её тело... Оно весьма и весьма любопытно.       — Ты понимаешь, что мне всё равно, умру ли я, верно?       Повторная принудительная активация адреналинового всплеска. Подтверждение пользователя... Выполнено.       — Хорошо. Всего один шанс, командир Алекс. Потом наши игры кончатся. Совсем-совсем.       — Иди сюда, проклятая сангвиновская крыса!