До следующего раза

Чем ближе я подходил к кабинету Большого Тони, тем стремительней нарастало чувство тревоги внутри меня. Оно и неудивительно, если учитывать то, что от него не было ни слуху ни духу почти месяц. Это довольно странно — я ведь его главный заместитель как-никак. Складывалось впечатление, что он либо ждал, пока я объявлюсь самостоятельно, дабы «покарать» меня в своей привычной изощренной манере, либо готовил что-то поистине грандиозное мне на поруки. И почему-то я предчувствовал именно второй вариант… — Кеннет, дорогой, а вот и ты! — раздался зычный голос Большого Босса, как только я переступил порог его кабинета. — Привет, Тони, — без особого энтузиазма отозвался я, плюхаясь в кресло напротив. — Я надеюсь, ты достаточно отдохнул, мальчик мой? — нарочито ласково поинтересовался он, протягивая мне наполненный коньяком бокал. — Можно было бы и подольше, — саркастично ответил я, принимая угощение. Знаю, знаю, я просто наглухо отбитый — так разговаривать с Биг Боссом! — но бессмертие, знаете ли, слегка убивает (уж простите мне мой каламбур) чувство самосохранения. Тони слегка нахмурился, явно недовольный моей откровенной фамильярностью, но виду не подал. Видимо, дело и впрямь предстояло серьезное. Я залпом опустошил любезно предоставленный коньяк и абсолютно бесцветным взглядом уставился на Босса. В кабинете, где помимо нас двоих стояла ещё пара человек из личной охраны Тони, воцарилась мёртвая тишина. Он думал о том, как бы невзначай перейти сразу к делу, а я думал о том, что лучше бы остался в постели с Крейгом… — В общем так, Кеннет, — разродился наконец Биг Босс. — Дело серьёзное. Действительно серьёзное. Даже в сравнении с недавней крупной сделкой с Якудзе… Тут он сделал драматическую паузу, дабы отследить мою реакцию. Спустя пару минут, убедившись — благодаря моей блестящей актёрской игре, — что я «крайне» заинтригован, он продолжил: — Нам поступила довольно внушительная угроза. И поступила она не извне, как ты мог бы предположить, а непосредственно из Южного Парка. — Что за угроза? — тут же ворвался в повествование Босса я. А вот это уже интересно, и теперь я действительно был заинтригован. — Я думал, ты будешь немного догадливее, — недовольно буркнул Тони и тут же добавил стальным голосом: — Угроза расправы, Кенни… Я еле сдержался, чтобы не прыснуть слюной от смеха. Угроза расправы? Одному из самых крупных мафиозных картелей во всём Колорадо? Да это же просто нелепость какая-то. Но Тони явно не разделял моего скептицизма. Лицо его исказила жуткая гримаса, и, недолго думая, он схватил меня за грудки, устремив свой полный ярости взгляд прямиком в мои глаза. — Думаешь, я тут с тобой шутки шучу, чертов сосунок?! Думаешь, что я старый, ни на что не годный и ничего не видящий пердун?! — Тут я снова еле сдержал смешок, отчего мне тут же прилетела смачная оплеуха, а хватка на воротнике заметно усилилась. — Ты глубоко заблуждаешься, мелкий сукин сын! Я знаю намного больше, чем ты можешь себе представить! И про твой сан принцессы, и про бессмертие, и про все твои прошлые и даже будущие грешки, которые ты творишь на пару со своими дружками-отморозками! Я знаю все! Думаешь, ты стал моим заместителем благодаря своей эрудиции? Или, может, за красивые глаза? Ха! Я приставил тебя к себе так близко лишь потому, что ты каким-то удивительным образом не можешь сдохнуть! И только по этой причине именно ты и выяснишь, от кого поступают эти угрозы. Выяснишь, вернёшься и доложишь обо всем лично мне, усек? Я лишь молча кивнул, после чего Большой Босс отпустил мой воротник, давая возможность спокойно выдохнуть и снова откинуться в кресле. Вот это тирада. Я бы даже почти испугался, что он грохнет меня прямо на месте, если бы не моя способность — как выразился Тони — «не дохнуть». Но вот в плане его осведомленности я, честно сказать, нехило так напрягся. Откуда он все это знает и знает ли что-то еще помимо всего вышеперечисленного? Как оказалось, я очень сильно его недооценил, о чем в данный момент так же сильно пожалел, мысленно отругав себя за длинный язык. Теперь на кону стояло слишком многое: если он знает даже про моё бессмертие, то ему не составит никакого труда использовать это в своих личных целях. А как заставить человека работать на себя совестливо? Правильно — надавить на нужные рычаги. И теперь я больше чем уверен: он надавит на меня через друзей или, что самое страшное, через Карен… — И еще, — тут Тони снова привлёк внимание к своей персоне, — первым делом выясни еще кое-что. Тут Большой Босс как-то резко померк и кивнул одному из своих громил, указав в сторону небольшого холодильника, где обычно хранил алкоголь. Громила послушно направился туда, куда ему было велено. Быстро дойдя до места, он присел и дрожащими руками начал открывать дверцу импровизированного мини-бара, изменившись в лице так же внезапно, как и Тони минуту назад. — Доставай, — ледяным тоном приказал Босс. В эту же секунду на его стол грузно упало что-то, по форме напоминающее небольшой, но довольно тяжелый арбуз, зачем-то завернутый в черный полиэтилен. — Как ты думаешь, Кеннет, что находится в этом пакете? — дрогнувшим голосом спросил Тони. Мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы наконец осознать, насколько все на самом деле серьезно. Мой ответ прозвучал в унисон с ответом самого Тони… — Джимми… — Джимми… Тут Большой Босс резко встряхнул пакет, из которого незамедлительно вылетела голова его единственного сына, приземлившись прямиком мне на колени. Я, конечно, повидал немало ужасов за свои семнадцать лет, но даже меня начало мутить при виде срубленной головы самого близкого для Тони человека. Мертвого человека… — Найди этих ублюдков, Кенни… Иначе я вырежу сначала всю твою семью, затем всех твоих друзей, а напоследок и тебя самого. — Но я же… — Бессмертный? На этот счет можешь не волноваться. Каждой твоей голове найдется место на стенах этого кабинета… А теперь пшел с глаз моих. После этих слов меня подхватили за подмышки с обеих сторон, тем самым забыв про голову Джимми на моих коленях, которая с грохотом упала прямиком на пол. — А ну все пошли вон, уроды! Оставьте меня одного! — взорвался Тони, кидая в одного из громил пустую бутылку из-под виски, которая пролетела буквально в паре сантиметров от его тупой головы. Еще бы чуть-чуть, и в этом злосчастном кабинете стало бы на одного покойника больше… Спустя несколько минут я уже лежал плашмя возле входа в клуб. Козлы, я бы и на своих двоих вполне нормально вышел. Смачно выругавшись, я поднялся и попытался отряхнуть свою одежду от налипшей на нее грязи. Не особо успешно… Да и похуй. Еще раз смачно выругавшись, я уселся на ближайший тротуар, уже не боясь запачкаться (как будто я когда-то боялся), и, достав из кармана помятую пачку синих Pall Mall, медленно закурил. И кому же мог настолько насолить Большой Тони, чтобы угрожать ему так открыто и кардинально? Джимми, хоть и был редкостным мудаком и пьяницей, такой смерти точно не заслужил (разве что совсем чуть-чуть). И снова очередная заварушка в Южном Парке, которую придется расхлебывать не кому иному, как несчастному нищеброду. Само собой, в моем лице… С каждой затяжкой голова становилась все тяжелее, а думать становилось все труднее. У Джимми было довольно много врагов, так же как и у его отца. Но это убийство было совершено явно с целью именно запугать Большого Босса, а не просто ради расправы с одним из огромного количества мудил Южного Парка. С этим ясно. Теперь — способ этой самой расправы. Кто вообще в двадцать первом веке будет рубить головы? Как будто «Крестного отца» пересмотрели, ей-богу. Ну, а если постараться рассуждать логически, то наш картель являлся одним из самых крупных в Колорадо, если не брать в счет Якудзе. Никто бы в здравом уме не рискнул так открыто противостоять власти Большого Тони. Разве что… — Кеннет, Кеннет… Разве ты забыл, чем славится Япония в узких кругах? — Магия… — Вот именно, друг мой, вот именно. Неужели ты и правда нисколько не насторожился, что такой влиятельный конгломерат, как Якудзе, забрался так далеко? — Они узнали об опасности, но не хотят тратить время на поиски виновника и просто истребят весь город… — Бинго, мой мальчик! Наконец-то ты прозрел! Вашу ж мать! Так это был не сон! Осознание всего происходящего пришло ко мне мгновенно. И как я мог быть таким слепым?! Переезд японцев в такую даль ради сотрудничества? Смех, да и только! Идиот, ну какой же идиот! Отрубленная голова, причем отрубленная виртуозно, словно рубили чем-то очень острым, вроде… самурайского меча! Ну конечно! Ведь этот ход был бы самым логичным со стороны Якудзе. Начать свое истребление сразу с самых влиятельных и, по их мнению, самых опасных людей Южного Парка. Ведь, уничтожив мафию, у них больше не останется никаких серьезных преград для истребления всех остальных! «Это то темное будущее, которое ждет тебя и весь твой город, если ты не сбавишь обороты или попросту не уедешь оттуда. И, опережая твой вопрос, наилучшим решением будет второй вариант…» Ну уж нет! Я не смогу бросить всех близких мне людей на растерзание чокнутых япошек, просто не смогу! Только не Кеннет Маккормик! Я быстро затушил уже практически полностью истлевшую сигарету и рванул в сторону дома. Серьезные проблемы требуют радикальных решений. И этими решениями сможет заняться лишь один человек — Мистерион…