Затерянный город

Его разбудил запах печеной рыбы. Юлий открыл глаза и тихо застонал, попытавшись перевернуться на бок. Спина затекла после долгого лежания на твердой поверхности, к тому же, с него еще не сошли синяки и ушибы. — Проснулся? — Михаил сидел напротив, следя за рыбой в костре. Юлий повел носом, принюхиваясь. Пахло на удивление вкусно, от чего слюна скопилась во рту. Они позавтракали быстро, перебрасываясь короткими, малозначимыми фразами. Вопрос Юлия о том, спал ли мужчина, последнего позабавил. Михаил повел плечами, но прямого ответа так и не дал, тут же переводя тему. — Раз уж мы здесь, я хочу тебе кое-что показать, — закончив с едой, сказал мужчина и поднялся на ноги, разминаясь и потягиваясь. Юлий лишь пожал плечами и доел остатки своего завтрака. Возразить ему все равно нечего. — Почему ты настаивал на том, чтобы нам позволили остаться? — Юлий старался держаться максимально близко к Михаилу. Единственным источником света по прежнему оставался кристалл на шее мужчины, а Юлию очень не хотелось закончить вывихом или, не дай Бог, переломом. — Мы живем на руинах, ты и сам видишь, — Михаил протянул руку, подхватывая парня под локоть. Юлий все же умудрился оступиться и чуть не свалился с валуна, на который они забрались. — А тут появляетесь вы — люди из внешнего мира. Это отличная возможность узнать, что происходит на поверхности и почерпнуть новые знания. — Но твой отец так не считает? — юноша встает на ноги и благодарно кивает. — Старейшина мне не отец, — коротко бросает Сириус и отворачивается. — Вернее, он хочет, чтобы я так его называл, но… — Михаил разводит руками и вздыхает, осматривая округу. Юлий не может понять, как в этой темноте он видит дальше собственного носа. Какое-то время они шли молча, погруженные в собственные мысли. Юлий не любил лишний раз лезть к людям с расспросами, потому решил помалкивать. Все, что посчитает нужным, Михаил и сам ему расскажет. — Он исчез во время потопа, — тихо начал мужчина, останавливаясь у очередных развалин и поворачиваясь к Юлию. Юноша же весь подобрался, готовый слушать, хоть и не понимал, что должен ответить на такое. Он не умел успокаивать людей. — Я его почти не помню. Только яркий свет и воду. Много воды. Юлий не знал, что ему стоит сделать, потому просто подошел к мужчине и положил руку тому на плечо. — Все в порядке, — Михаил улыбнулся и накрыл ладонь парня своей, чуть сжимая. И почему-то только в этот момент Юлий подумал, что что-то тут не так. — Твой отец исчез во время потопа? — переспросил юноша, нахмурившись. Может мужчина говорит о каком-то другом потопе. Кто знает, что у них могло здесь произойти за девять тысяч лет. — Да, как раз перед тем, как остров ушел под воду, — Михаил пожал плечами, будто не сказал ничего необычного. Юлий уставился на него немигающим взглядом и поджал губы, переваривая информацию. Тут определенно концы с концами не сходятся. — Хочешь сказать, что тебе девять тысяч лет? — Юлий скептически выгнул бровь, продолжая пристально смотреть на Сириуса, и ожидая, что тот вот-вот рассмеется и скажет, что это просто не очень удачная шутка. — Да, — коротко ответил мужчина, продолжая беззаботно улыбаться. — Ясно, — это все, на что хватило юношу. Юлий проходит вперед, даже не изменившись в лице. Мертвые нации, затонувшие города, люди, что живут уже девять тысяч лет — вряд ли его еще что-то сможет тут удивить.

***

— Что. Это. Было, — чеканит Юлий, пытаясь убрать от своего лица руку мужчины. Тот прижимает его к себе, продолжая накрывать рот своей ладонью, видимо для того, чтобы юноша не шумел. Юлий не может сказать наверняка, сколько они бродили в этой темноте. Михаил явно что-то искал, но на расспросы парня отвечать был не намерен. Объяснял это тем, что так будет интереснее. Что же, теперь и правда стало интереснее некуда. Михаил лишь шикнул, что окончательно вывело Джирова из себя, и тот укусил держащую его ладонь. — Тц, — Михаил отдернул руку и тихо зашипел у самого уха. — Упрямый ребенок. — Я не ребенок, — так же тихо и возмущенно ответил Юлий. — Еще немного и я начну думать, что пытаешься меня убить таким нестандартным способом. Что происходит? Михаил вздохнул. Юлий готов был поспорить, что мужчина прикрыл глаза и покачал головой. Он почувствовал, как шевельнулись волосы мужчины. Они сидели в какой-то расщелине, зажатые меж камнями и в полной темноте. Кристалл мужчина потушил, чтобы не выдать их место положения. Юлий не смог все разглядеть, когда сильная рука дернула его в сторону, а у самого уха клацнули чьи-то зубы. Животное, чем бы оно ни было, кружило по округе. Юлий слышал, как лязгают когти о камень. Сейчас тварь отошла от них на приличное расстояние, и это было единственной причиной, почему юноша вообще решился подать голос. — Это волк, — тихо проговорил Сириус и почувствовал, как юноша вздрогнул в его руках. — Извини, они не появлялись здесь прежде. Знал бы, не привел тебя сюда. — Волк? — Юлию стоило больших усилий подавить дрожь в голосе. Он хоть и не разглядел прыгнувшее на него нечто, но был точно уверен, что тварь эта была размером как минимум с лошадь. — Тш, — мужчина снова притянул его к себе, прислушиваясь. Тварь была где-то близко, в тишине можно было расслышать даже ее дыхание. Парни замерли, стараясь не издавать вообще никаких звуков. Оба прекрасно понимали, чем это чревато. — Кажется, ушел, — подал голос Юлий, когда все вокруг окончательно стихло. Они сидели неподвижно, напряженные до предела, потому парень не сразу заметил, что Сириус все это время обнимал его, едва ощутимо гладя по голове. Словно успокаивая. Совсем как ребенка. Михаил повел носом, точно принюхиваясь, и Юлий почувствовал, как вздымается его грудь под пальцами. От чего-то стало неловко. Юноша поспешил отстраниться, но деваться ему было особо некуда — позади оказалась стена. — Да, — Сириус первый выбрался из их укрытия, но кристалл зажигать не спешил. Юлию подумалось, что это разумно, конечно, но как они пойдут куда-то в такой темноте. — Поднимайся, до выхода осталось совсем немного. Юлий вылез следом, ориентируясь на голос мужчины. Профессор наверняка волнуется, а он тут решил поиграть в искателя приключений. Нужно было хотя бы предупредить его, перед тем как соглашаться. Мысль пришла с явным опозданием, от чего Юлий ощутил сильную досаду и злость на самого себя. — Все в порядке? Чужая рука коснулась плеча, и парень вздрогнул, отшатываясь. Снова упасть ему не дали, подхватив под локоть и утягивая за собой. — Ты хоть видишь, куда мы идем? — Вижу, — сказал Михаил. — Мне свет ни к чему, я могу ориентироваться и в темноте. Юлий удивленно вскинул брови, но вслух ничего не сказал. Видимо, Сириусы не просто древняя цивилизация — они довольно ощутимо отличались от людей. И вряд ли ими являлись. Мысль была странной, но не пугала. В конце концов, мужчина так и не причинил ему вреда, хотя возможностей у него было более чем достаточно. Свет замаячил в конце небольшого прохода, по которому они шли, и спустя пару минут парни, наконец, вышли из пещеры. Юлий зажмурился — дневной свет больно бил по глазам, привыкшим к тусклому искусственному освещению. Они вышли на открытое пространство, и юноша замер, удивленно осматриваясь. Город с высоты птичьего полета выглядел по истине завораживающе. Густая поросль накрывала собой каменные постройки, точно одеялом. Тут и там были видны водопады и оазисы. Город был красив. Он будто сошел со страниц детских сказок о далеких волшебных королевствах. Юноша не до конца понял, как они оказались так высоко, но задавать лишних вопросов не стал. Он почти не видел, куда его тянули в непроглядной темени. — Красиво, — Юлий поднял голову, всматриваясь в каменистый свод, что накрывал их словно купол. Где-то там, наверху, угадывались светящиеся точки, и как объяснил Михаил, это особые камни, похожие на те, что носят Сириусы. Именно благодаря этим камням город не погружается в темноту. — Я очень любил убегать от нянек, когда был ребенком, — тихо начал Михаил, стоя неподалеку. — Успел облазить каждый уголок острова, но это, — он глубоко вдохнул и медленно выдохнул, блаженно прикрыв глаза. — Мое любимое место. Юлий понимающе кивнул. Вид и правда был восхитителен. — Ну что, готов к спуску? — мужчина весело подмигнул Юлию и двинулся к раю. Юноша проводил его беспристрастным взглядом, мысленно пытаясь прикинуть, какое наказание может ждать его за убийство представителя королевской династии.

***

— Невероятно! Ты куда выносливее, чем кажешься, — мужчина смеется и тянет руку, чтобы потрепать Юлия по волосам, но тот отскакивает и злобно шипит. Он чертовски устал, на голове у него гнездо и одежда порвалась местами. А этот неандерталец еще и смеется. — Я, конечно, сначала проникся твоим почтенным возрастом, — начинает юноша. — Но теперь с уверенностью могу сказать, что ребенок из нас двоих явно не я. Со скалы они спустились и теперь шли вдоль небольшой тропы прямо к городу. Юлий пару раз чуть не сорвался и успел поверить, что скоро окончательно поседеет. Адреналин из крови еще не исчез и его немного потряхивало. Михаил же продолжал тихо посмеиваться, неуклюже пытаясь прикрыть смех за кашлем. Получалось из рук вон плохо. — О, профессор, — Юлий увидел идущего им на встречу мужчину и радостно махнул рукой, но тут Михаил схватил юношу за локоть и притянул к себе. — Что-то не так, — Юлию почудилось, что мужчина рычит. — Мы вас заждались, — за спиной профессора показался граф и Юлий напрягся, пытаясь понять, что происходит. И, наконец, заметил, что из растительности по краям дороги на них направлены ружья.