***
Несколько часов спустя на имперском складе возле посадочного поля в Джелукане. Эзра, пригнувшись, перебежал к стене и затаился. - Никого? - парнишка наклонился к комлинку. - Чисто! Не забудь, тебе нужно сигнализацию отключить, и только потом открыть двери. - Асока, затаившись напротив входа, наблюдала за обстановкой и действиями ученика. - Да я помню... - ответил Эзра, тут же подпрыгнул, зацепившись за край вентиляционного отверстия, и, подтянувшись, нырнул в вентканал. - Помнит он... Сила, неужели и я такая была? - про себя произнесла тогрута, пристально вглядываясь в ночную темноту. То, чем сейчас в разных частях города занимались повстанцы, она считала подготовкой к одной из самых больших и опасных авантюр. Но... То, что им предстояло, было необходимо. Её ученику, восстанию, да и всей огромной Галактике. Парнишка протиснулся в узкое отверстие вентканала. Схема склада, построенного ещё в доимперские времена, у него была. Собственно, здесь, по мнению Империи, ничего такого, что требует серьёзной охраны, и не хранилось. Списанное оборудование - оно и есть списанное. И всё же, системы сигнализации стояли, так что малейшая ошибка, и с соседних складов нагрянут имперцы, да и неизвестно, что ещё они сюда могли установить. Перед развилкой парень остановился, прислушиваясь к ощущениям в Силе, и переводя дыхание. Всё же, несмотря на несколько лет обучения и неоднократное участие в миссиях, каждая из них вызывала волнение, даже самая лёгкая, на первый взгляд. Живых тут не ощущалось. Эзра приблизился к решетке, посмотрел сквозь неё в помещение центрального поста. - Блин! Хорошо, если тут один такой! - тихо произнёс он, заметив человекоподобную фигуру дроида. Вроде бы не боевого, стандартный RA-7, протокольный дроид, часто использовавшийся в качестве инвентарных на кораблях и складах. Парнишка вытащил небольшое устройство, представлявшее собой короткую трубку, один конец которой был мощным аккумулятором, а из второго вылетали четыре провода с магнитными присосками. Самодельный электрошокер, он же средство борьбы с дроидами, который он собрал своими руками. Решетка бесшумно опустилась, удерживаемая Силой. И тут же в спину дроида ударили провода и разряд. - Фу, вроде готов! - с этими словами Эзра прыгнул в комнату. Сканер, извлечённый из рюкзака, сработал как нужно.Минут через 10 всё было готово и, казалось, Асоке и прибывшим с "Охотника" Вику, Джаю и специалисту по связи Алексу, оставалось только зайти внутрь и вынести недостающее для осуществления их плана оборудование... - Блин!***, железяка фигова! - Эзра, считавший отключенного протокольника единственной угрозой на складе, едва успел среагировать, увернувшись от лазерного луча, выпущенного шаром "Стрелка-Н", небольшого летающего дроида, использовавшегося для тренировок или, как на этом складе, для охраны. - Эзра! Что у тебя? - Асока, услышав в комлинке вскрик Эзры, поднялась, активируя мечи. - Да... Чтоб тебя! - Эзра толчком Силы заставил дроида врезаться в стену. И тут же закрутился, отбивая обоими лезвиями меча выстрелы ещё трёх.. - Извини! Здесь дроиды! Асока преодолела полутёмные коридоры быстрее, чем успевали двигаться остальные из отряда. Эзра разрубил ещё одного летающего убийцу, когда дверь распахнулась, вернее, распалась под ударами белых клинков. Вдвоём с тогрутой парню удалось отбиться от уже десятка электронных охранников, к тому же и бластеры подоспевших повстанцев включились в дело. Эзра тяжело дышал, восстанавливая дыхание. На тренировках ему приходилось сталкиваться с подобными дроидами, но там они не были настроены на убийство. И было их не больше З-х... Отшвырнув половинки последнего дроида, Асока обернулась к Эзре: - Цел? - встревоженно спросила она. - Цел... Откуда их столько? - Ну, видимо Империя не захотела выставлять штурмовиков. - Асока облегчённо улыбнулась. - Слушай, у вас всегда так? - Джай, которому в бою побывать уже пришлось, но только в одном, обратился к Эзре с вопросом. - Обычно хуже. - буркнул Эзра. Когда они выходили, Вик ухмыльнулся, поудобней перехватил ящик, и, негромко сказал: - Наш человек, не растерялся. Мог бы быть мэндо'аде. - и добавил, - хотя, может и станет. - Это как? - Джай не понял слов Вика. Зато поняли Асока, неодобрительно посмотревшая на Корсо, демонстративно отвернувшаяся Сабина и густо покрасневший Эзра. - Потом объясню. - Тему Вик решил не развивать.***
На лагерь повстанцев опустилась ночь. Но "Призрак" не спал. - Карабаст! Нет, набить морды ведроголовым куда не шло! Но захватывать имперский корабль-ретранслятор? Это... - Зеб даже не мог подобрать слов. - Авантюра! Не уверен, что ваше обращение, - Кэнан посмотрел на Асоку, Эзру и Сабину, - того стоит! Мы и без этого рискуем, решив уничтожить новейшую технику на параде! - Шабл! Кэнан, но ведь всё уже обсудили! - Сабина ринулась защищать их план. - И оборудование что, зря добывали!? - Ты против? - Эзра вспыхнувшим взглядом посмотрел на джедая. - Эзра, успокойся! - одёрнула парня наставница. - Если кто-то не согласен, надо выслушать. Вик, Алекс и Джай сейчас промолчали. Они шли за Асокой и уже знали, что примут любое решение. Гера задумалась. Но потом, глядя на рвущуюся в бой Сабину и упрямо глядящего синими глазами Эзру, произнесла: - Да, это риск. Но людям... Людям нужно дать надежду. Кэнан ещё посопротивлялся, но недолго. План, по которому им предстояло вместо имперской вышки, что было гораздо опаснее, захватить корабль-ретранслятор и, с его помощью, временно перехватить сигнал Голонета с Лотала приняли. Для этого и пригодилось отбитое у Империи оборудование. И схемы старой системы сепаратистов. Нет, организовать подпольное вещание, как когда-то КНС было нереально. Нет тех технических возможностей, ресурсов, да и сеть с тех пор была защищена гораздо лучше. Но пять - шесть минут - это было осуществимо. К захвату корабля тоже нужно было подготовиться. Сабина и присоединившийся к ней Эзра весь следующий день провели, перекрашивая "Фантом" под имперский корабль. И не только это. Уже под вечер они и Вик установили на шаттл мощный ЭМИ-заряд, которому вскоре предстояло сыграть свою роль. А работой вместе парочка была довольна. Было им и о чём поговорить, да и вообще, нравилось быть рядом. Это, правда, вызывало шутки ласата, а, заодно, и Вика.***
Двое суток спустя. Висевший на орбите Гарела IGV-55, имперский корабль наблюдения и резервный ретранслятор на базе крейсера типа "Гозанти", совершал очередной виток по орбите, когда из подпространства вынырнули транспортник VСX-100 и пара истребителей Z-95 второй модификации, оснащенный гиперприводом. Эти были из эскадрильи, базировавшейся на "Доме Феникса". Коммандер Джун Сато, возглавлявший теперь флот повстанцев, пока небольшой, флагманский фрегат и пара корветов - главная ударная сила, сначала план Асоки ( а именно она и предложила, подумав, провести захват корабля, а не вышки) не поддержал. Но после тоже согласился. - Будь внимателен! На 55-х экипаж не большой, но всякое может быть. - Асока внимательно посмотрела на ученика, облачённого в броню штурмовика. К этим доспехам Эзра, хоть и привык в Академии, но... Привыкшему к свободе движений и скоростному стилю боя, они всё-равно казались слишком неповоротливыми. Вот у Сабины... В своей броне девушка двигалась, как будто это часть её тела, а не бронекостюм. И весил он раз в пять меньше. - Я помню... - Помнит он... Эзра, я сама так говорила. Постоянно. И также постоянно всё это "помню" вылетало из головы. Что, не так? Парнишка опустил глаза, понимая, что наставница абсолютно права. Эзра хорошо помнил, сколько раз всё, чему она его учила спасало ему жизнь. - Я не подведу. - Верю. - тогрута потрепала его по волосам и ободряюще улыбнулась. - Но думать, что делаешь, ты обязан. Ради себя и других. Пора на "Фантом". Перекрашенный в тёмно-серый, с имперскими гербами, окрас "Фантом" нёс группу из Асоки, сидевшей за штурвалом, и четверых (Эзра, Кэнан, Сабина и Вик), одетых в броню штурмовиков. У Эзры была собственная, с академии. Сабина на эту миссию взяла комплект Джая. Ну а Кэнану с Виком пришлось снимать доспехи с ведроголовых. Причём мандалорец, переодевшись, нехорошими словами вспомнил создателей и родственников создателей "этого убожества, которое позорит бескар'гам, с которого его пытались скопировать кривыми руками". И это было самое мягкое определение... На кораблях типа IGV-55 стандартный экипаж был из 15 человек. Так что, четверых бойцов, двое из которых были джедаями, должно было хватить. Асока оставалась в шаттле, пилотом и резервной ударной силой. На случай же прибытия подкрепления "Призрак" и истребители готовы были оказать поддержку. - Шаттл ТНК-31/502. Вы приближаетесь к запретной зоне! Немедленно покиньте квадрат! - имперский оператор засёк приближение замаскированного "Фантома". - Не имеем возможности. У нас повреждена система навигации. - ответил Кэнан. -Просим разрешить стыковку. - ТНК-31/502. Стыковка запрещена. Выключите двигатель и ожидайте спасательную группу с планеты. - Принял вас, сэр! - ответил Кэнан, и, отключив связь, произнёс: - Что дальше? - Дальше - наш сюрприз! - Сабина бросила взгляд на Эзру и Вика, после чего захлопнула забрало шлема и достала пульт. - Не нравится мне это! - Приготовьтесь, иду на сближение! - слова Асоки прозвучали со словами Кэнана почти одновременно. - Сэр, шаттл отключил двигатель. Но продолжает сближение. - Подготовить манёвр уклонения. И орудия. - Имперский капитан готов был уничтожить приближавшийся корабль, но не успел. - И... Пошла! - пульт в руках Сабины сработал. Одновременно с этим Асока запустила двигатель, а подвешенный ЭМИ-снаряд покинул шаттл. Ярко-синяя вспышка озарила темноту космоса, временно отключая системы имперца. - У нас 10 минут на проникновение внутрь! Потом система восстановиться. - тогрута бросила корабль вперёд, выпуская магнитные присоски. Удар, сработка абордажных мин направленного действия. Так как на корабле отключились все системы, включая искусственную гравитацию, четверо повстанцев, в буквальном смысле, влетели внутрь. В этот раз с первым имперцем столкнулся Эзра, с разгона врезавшись в человека, стоявшего в коридоре. Враг использовал магнитные подошвы, но это не помогло ему удержаться, хоть парень, протаранивший его, и был вдвое легче. - Бластер на что? - бросил ему Вик, открывая огонь по следующему. Когда включилась гравитация, капитан и трое операторов, бывших на мостике, оказались под прицелом бластеров Сабины. Эзра и Кэнан Силой не позволили ближайшим створкам открыться. Ну а Вик, разбиравшийся в взрывчатке даже лучше Сабины, приготовил несколько свето-звуковых детонаторов. - Эзра, отпускай! И сразу назад! - серебристо-серый шар вкатился в распахнувшуюся створку двери. Судя по тому, что как только она захлопнулась, раздался грохот, слышимый даже здесь, экипажу пришлось несладко. Так и оказалось, когда повстанцы ворвались в коридор. Свето-шумовой удар лишил команду возможности сопротивляться, хотя и не всю... Эзра почувствовал опасность раньше, чем увидел. И это помогло ему выставить меч на пути выстрела. Кому из друзей мог достаться плазменный разряд, неизвестно. Но это было и не важно, парень, отведя заряд выстрелил в ответ парализующим выстрелом. Корабль был захвачен. Когда они улетали, космос за ними озарила ещё одна мощная вспышка. А на Гареле, за пару минут до этого, получили сообщение о перегрузке реактора и угрозе взрыва... Асока давать имперцам шанс узнать об угоне не желала.***
Несколько часов спустя. Орбита безымянной звезды в секторе Лотал. Флот повстанцев висел в пустоте. Тут же был и захваченный имперец. Вскоре на нём начнутся работы по подготовке трофея к следующей части плана. Пока безымянного, но позже ставшего известным, как операция "Слова надежды". - Ну что, готовься речь записывать! - Сабина улыбнулась сидящему рядом другу. - А... Может я не буду. - Эзра, при мысли, что его идеи станут реальностью, оробел. - Какой из меня оратор... Взгляды присутствующих скрестились на синеглазом. - Эзра, ты сам об этом мечтал. И теперь настало время. Твоё, а не кого-то еще. - Асока ободряюще смотрела на ученика. - Помнишь правило? Сам создал идею - сам и выполняй! - Не остался в стороне Вик Корсо. - Эз. Блин, они правы. А я помогу, хочешь? - присоединилась к остальным Сабина. Эзра обвёл взглядом друзей. - Я постараюсь. Просто не уверен сейчас... - А вот это брось. Всё ты сможешь! - оборвала его мандолорка. - Нет, ну серьёзно, сможешь. Спорить Эзра не стал. Хотя речь они готовили долго. А в результате... В результате он плюнул на все заготовки и слова, что скоро услышит Галактика, произнёс просто, так, как думал.