***
Обход территории занимал достаточно приличное время, вторая ночевка так или иначе должна была состояться, совсем не радуя Валькори. Ей хватило и первой. Сколько еще тайных мыслей своей души она просто так возьмет и расскажет капралу? И вообще, с чего она взяла, что ему интересно ее слушать. Норе совсем не хотелось выглядеть перед ним безвольной и слабой. Вторую ночь их небольшой отряд проводил в более удобной обстановке. Небольшое селение с радостью принимало путников на ночь, предоставляя еду и кров над головой. Ривай и Нора любезно приняли приглашение старой женщины, живущей с внучкой. Остальные разведчики разбрелись по другим домам. — Добрый вечер, я Грейс, — их встречала улыбчивая девушка, что очень сильно напомнила Норе ее погибшую подругу. Причем не только внешностью, но и еще чем-то. Чем именно, однако, Валькори понять не могла. Смущало в ней еще и то, что выглядела она чересчур дружелюбной. — Добрый вечер… — тихо отвечала Валькори, не в силах отвести взгляда от столь знакомых черт лица. Сходство было невероятным, хотя и отличия имелись, выдавая, что это все-таки абсолютно другой человек. Капрал кивнул и почти сразу прошел на кухню вместе с миссис Эстер. Он вовсе не был любителем таких вот знакомств, и друзей заводить здесь совсем не собирался. Нора в общем-то тоже. Она в принципе была колючей, если дело касалось чужих людей, но тут все было по-другому. Доброта этих двоих не могла не растопить ее сердце. Ужин прошел в невероятно приятной атмосфере. Миссис Эстер была необыкновенно доброй женщиной. Да и Грейс располагала к себе. Хотя Ривай был непреклонен, он был вежлив со старушкой, но к девушке, так или иначе, относился с подозрением, как показалось Валькори. Сразу после ужина он поднялся в свою комнату, велев и Норе не сильно задерживаться. Миссис Эстер тоже ушла спать следом за капралом, оставив двух девушек наедине. — Я, пожалуй, тоже спать пойду, — поднявшись из-за стола, Нора тоже уже собиралась откланяться. — В этом селении совсем нет девушек моего возраста, настолько оно маленькое. Тут одни старики и старухи. Можешь себе представить? В больших городах такие проблемы вряд ли имеются. Уловив посыл девушки, Нора притормозила: было бы невежливо взять и уйти, когда с тобой начали беседу. — У нас в погребе имеется хорошее красное вино. Может, выпьем вместе и поболтаем? Совсем немного? — подмигнув Норе, Грейс сложила руки в молитвенном жесте. Валькори думала секунд пять и решила, что ничего плохого не случится, если она даст свое согласие, потому, мягко улыбнувшись, села обратно на свое место, показывая тем самым свой ответ и приводя в восторг Грейс. Вино оказалось и правда хорошим. Нора еще никогда не пила такого вкусного домашнего вина. А еще на удивление крепким… А Валькори в общем-то хватало и небольшого количества, чтобы охмелеть. Потому она уже спустя пару глотков сидела с румяным лицом и затуманенным взглядом. — А мужчина этот? — Грейс была на удивление любопытной, ее интересовало все. Она заваливала и заваливала Нору горой вопросов. Прыгая с темы на тему. — Капрал? — уточнила Нора, уже слегка плохо соображая. — Так он капрал? Так волнующе. И что, ты крутишь роман с самим капралом? — Какой еще роман? — Нора не сразу поняла, о чем говорит Грейс. — Нет! Разумеется нет! Мы же говорим о капрале… — Ну и что? Поверь, мне со стороны виднее, что-то между вами точно есть, — девушка вновь ей подмигнула. Выбрала же она не самую лучшую тему. — Знаешь, я все же пойду… Поплохело мне что-то… — Нора вовсе не лукавила, алкоголь и правда действовал на нее не очень хорошо. Грейс еще пыталась сопротивляться, подливая в стакан Норы еще вина, но Валькори была непреклонна, прекрасно понимая последствия. Капрал итак будет недоволен ее поведением. Очень-очень недоволен… Задумываться о том, что кто-то будет недоволен ее поведением, и переживать по этому поводу для Норы было в новинку. Думая о Ривае и еле поднимая ноги, она все же смогла подняться на второй этаж, затем заваливаясь совсем не в ту комнату. Увидев лежащего на кровати с книгой капрала, девушка поймала на себе его вопросительно-заинтересованный взгляд. — Капрал, мне нужно с вами поговорить, — выпрямившись в полный рост, она стояла с очень серьезным лицом, что не могло не насторожить. — Валькори, я думал, что хотя бы с манерами у тебя все в порядке, — глубоко вздохнув, он все же добавил: — Проходи и говори, что хотела. Следующие ее действия совсем ошарашили сильнейшего война человечества. Ривай напрягся еще когда она подошла вплотную к его кровати, но вот когда Нора уселась на него, вырывая из рук книгу и откидывая ее в сторону, он окончательно пришел в замешательство. — Валькори, ты что вытворяешь? Ты понимаешь, что я все-таки мужчина? — всегда уверенный голос капрала все же немного дрогнул. — Понимаю. Если бы не понимала, не делала бы, — ответила Нора полушепотом, наклоняясь к капралу, тут-то его и обдал запах алкоголя. — Ну это совсем ни в какие ворота, ты нажралась, что ли? — этот же аромат и привел его в чувства. Спокойно спихнув ее с себя и встав с кровати, он увидел, что та уже вырубилась. Затем взгляд опустился на пах. — Ну, спасибо, Валькори, удружила, — проведя рукой по волосам, он вновь перевел взгляд на мирно спящую девушку, подумав, что она, наверно, никогда не перестанет его удивлять своими неординарными поступками. Тихо выйдя из комнаты, он ушел в соседнюю, приготовленную для Норы, но так и не заснул этой ночью. Погружаясь в свои мысли все глубже и глубже, он не мог знать, что происходит за стеной. Стены были толстые, услышать, что творится в соседней комнате, было просто нереально. А совершались там вещи очень интересные… Валькори вжимала в кровать Грейс, к горлу которой был прислонен нож, устрашающе сверкающий в лунном свете. — Почему в этой комнате оказалась ты, а не капрал? — выдала бесцветным голосом Грейс. Этот голос был совсем не похож на тот, которым она весь вечер щебетала, пытаясь вызвать доверие. — Кто знает, — Нора отвечала почти так же холодно. Валькори определенно было обидно от мысли, что она доверилась этой девушке, а та лишь нагло обманула ее. Грубо говоря — использовала. Усыпив бдительность и пытаясь вытянуть информацию. — Хочешь сказать, ты все поняла? Знала, что хочу убить вас? Хотела уберечь своего дорогого капрала? — Грейс начинала раздражаться от того, в какое положение попала. Все должно было пройти гладко, сначала убийство спящего капрала, затем убийство Норы. — Поняла… Но, если признаться честно, то не сразу. Твоя лицемерная улыбка выглядит достаточно правдоподобно. А уберегла я скорее тебя, чем его. Зайди ты в его комнату, так легко бы не отделалась, — это не было угрозой, Нора говорила голую правду. Капрал бы не был таким мягким. Грейс бы точно полетела за решетку. Но у Норы были другие планы. — А я легко отделалась? Нож теперь в твоих руках. Хочешь сказать, что просто отпустишь предположительную убийцу? — язвительные фразы, слетающие с ее языка, не могли не злить. Она была такой милой некоторое время назад, а теперь выглядела невероятной сукой. — Больше. Даже капралу об этом не расскажу, — взгляд Валькори вмиг стал жалостливым. Понимающая улыбка скользнула по ее лицу. — Почему? — Грейс все еще огрызалась, ей совсем не верилось, что ее могут отпустить сразу после того, как поймали с поличным. Дополнительную агрессию также вызывала жалость, что читалась в глазах Валькори. — Ты ведь хотела поболтать. Расскажешь мне, кого потеряла? — Нора сразу поняла мотивы девушки. Как только увидела эту ненависть в глазах Грейс. Та же ненависть, что и у старика, что сейчас сидит за решеткой по ее, Норы, вине. Прижатая к кровати девушка вовсе не торопилась отвечать. Выжидающе сверля взглядом Нору, она пыталась понять, дадут ли ей не ответить на этот вопрос. Валькори тем временем совсем не выглядела агрессивно настроенной, несмотря на то, что нож все еще находился в ее руке. — Того, кого любила больше всего на свете и чьей женой собиралась стать. Помешанный на спасении человечества придурок сделал мне предложение и ушел, обещая, что я стану женой героя. Но я всего лишь осталась невестой трупа. Вечная невеста… — последние слова девушка добавила шепотом. — Нужно идти вперед, идиотка. Моя или капрала смерть, думаешь, тебе что-то дадут? — Грейс в ответ лишь громко и недовольно цыкнула. — Скажи, ты и правда хотела нас убить? Если честно, не очень верится… Не похожа ты на такого человека, — отодвинувшись в сторону, Нора убрала нож на тумбу возле кровати, в связи с дальнейшей ненадобностью. Грейс проводила взглядом опасное оружие и отвернулась. — Да и не смогла бы наверно… Вроде и выпила, для храбрости. А все равно, наверно, не смогла бы. Это вы там все сумасшедшие убийцы и самоубийцы, в своей гребаной армии, — вся миловидность девушки исчезала с каждым новым ее словом. Норе вовсе не нравились слова Грейс. Но при всем при этом Валькори все же могла понять озлобленность девушки. Глубоко вздохнув, она строго сказала: — Я отпущу тебя, — недолго помолчав, давая Грейс время принять эту информацию, Нора добавила: — Не заставляй меня пожалеть о принятом решении. Молча вставая с постели и направляясь в сторону выхода, Грейс приостановилась, поправляя юбку. — Спасибо… А насчет капрала твоего… Жизнь коротка... — Даже слушать не собираюсь. Оставь свои бредни при себе и уходи уже, пока я не передумала. Все это вовсе не значит, что мы внезапно стали лучшими подругами, — Нора злилась. На себя в первую очередь. Ведь она не имела права так поступать. — Как будто стоило это озвучивать, — несмотря на то, что ее отпустили, Грейс не стала внезапно милой. Она уже показала свое истинное лицо, и больше ей не надо было притворяться. Хотя благодарность она все же и правда испытывала. Если бы не Нора, она бы так и не поняла, что месть в виде убийства разведчиков — вовсе не то, что ей нужно. Когда Грейс покинула комнату, Валькори засомневалась в своем решении еще больше. Нора прекрасно знала, что, будь на ее месте капрал, он бы не стал разбираться, а просто сразу арестовал девушку. Сейчас Нора ее отпустила, а в следующий раз она все-таки кого-нибудь убьет… Это вполне могло случиться. Но Валькори почему-то чувствовала, что этого не произойдет. Чувствовала, что Грейс на это не способна. А, может быть, была другая причина, в которой Нора и сама себе не хотела признаваться. Что гораздо больше было похоже на правду.Глава 11. Битва с реальностью.
31 мая 2019 г. в 15:49
Удивительно, но сразу после того, как Нора уснула повторно, больше ей ничего не снилось. Получился простой, здоровый, полноценный сон без всяких жутких сцен. Открыв утром глаза и увидев капрала, что находился к ней, пожалуй, чересчур близко, она вдруг подумала, что, наверно, это все благодаря ему. Сильнейшего война человечества боятся даже монстры и чудища из снов… Видимо, почувствовав на себе взгляд, Ривай обернулся, тут же сталкиваясь с Норой взглядами.
— Я снова и снова предстаю перед Вами со своих самых ужасных сторон… — прошептала она, прикрывая лицо рукой.
— Заканчивай со своими бреднями, королева драмы. Нам выдвигаться пора, — спокойно ответил Ривай, начиная собираться в дальнейший путь.
— Я еще ни разу в жизни не встречала никого настолько чувственного, — проговорила Нора с теперь уже образовавшейся улыбкой на губах. Манера капрала общаться, а точнее полное неумение, ей начинали нравится.
— Будешь ёрничать, получишь десять дежурств подряд по возвращении домой.
— Эй, это превышение должностных полномочий! — Нора, привстав, тоже стала собирать вещи.
— Это воспитательные меры, — невозмутимо отвечал мужчина, кажется, тоже пребывающий в хорошем расположении духа.
Ривай смотрел на Валькори и понимал, что рядом с ней ему почему-то спокойно. Как будто так и должно быть. Словно ее нахождение рядом с ним нечто само собой разумеющееся.
Его определенно тянуло к ней. Он даже хотел быть ближе. Касаться ее… Испытывать что-то подобное было совсем несвойственно для капрала. А Нора тем временем вела себя как-то неестественно. Валькори то начинала держаться дальше, как будто нарочно всегда контролируя расстояние между ними, чтоб оно не сократилось до неразрешенных параметров, то вроде бы и сама шла на контакт. Она и слушалась его, но при этом была неуправляемой. Она и бесила его, и одновременно нравилась. Противоречивости в ней хватало. И в его отношении к ней хватало этой же самой противоречивости. И Ривай был почти уверен, что она испытывает то же самое, просто старается расставлять границы допустимого. Впрочем, как и он сам.
— Вы говорили, что тоже почти не спите, капрал. Наверняка и сами не раз мучились кошмарами. Порой мне начинает казаться, что кошмар вовсе не там, а вот он, прямо здесь… А значит через секунду я смогу проснуться, и все будет как обычно. Я почувствую вкусный запах оладий по фирменному рецепту Мелиссы. Увижу, как Мет, краснея, крутится вокруг нее. Пройду в спальню, а там все еще спящий Ник, которого я, погладив по голове, разбужу и позову завтракать, — этой ночью ей снилось нечто похожее, потому она немного замялась, вспоминая тот ужас, которым все закончилось. — Но то, что происходит сейчас, вовсе не сон. Ведь если бы это был сон, я бы уже давно проснулась, верно? — слабо улыбнувшись, девушка отвернулась от мужчины, ответа и не ожидая.
— Не проще ли просто с этим смириться? — капрал вновь ее прекрасно понимал. Он и сам не знал, куда движется все последние годы. Бесцельно существуя… Живя чужими идеалами. Раньше Ривай довольно часто задумывался о том, реально ли все то, что происходит вокруг? Но время научило. От этой реальности никуда не убежать. И нужно влачить свое, пусть хоть и жалкое, но существование.
Отвернувшись друг от друга, они молча продолжили собирать вещи. Кажется, эти их разговоры ни к чему хорошему в скором времени не приведут. Они чувствовали, как становятся друг к другу все ближе и ближе. Им обоим это не слишком нравилось. Ни один из них на самом деле совсем не хотел ни сближаться, ни открываться другому. Это получалось само собой, и это пугало.