***
Глаза очерчены углем И капли ртути возле рта. Побудь натянутой струной В моих танцующих руках. Каких бы слов ни говорил, Такие тайны за тобой, Что все заклятия мои Тебя обходят стороной. © Пикник В Пандемониуме было достаточно шумно, впрочем, как и всегда, и предложение Джейса смешаться с толпой меня не радовало. Поскольку я был убеждён, что это точно добром не кончится. Ну как, скажите мне, найти одного мага в толпе его коллег, вампиров и фейри? Какой-то смазливый парень в блестящем пиджаке и со странной причёской, сидя в углу, красил себе глаза. Сам не знаю, почему я обратил на него внимание. Полагаю, всё дело было в этой откровенно пижонистой и кукольной внешности. А вот причёска вносила какой-то странный диссонанс. Часть шевелюры была подстрижена под очень короткий «ёжик», а остальные волосы были более длинными, уложенными в какой-то странный ирокез. И при этом прикид у него был откровенно гламурный. Может, именно эта странность и заставила меня обратить на парня внимание. Я понятия не имел, кто он — вампир или фейри, да и не приглядывался особо, чтобы узнать. Моё дело было — искать мага, а не пялиться на местных фриков. Признаюсь, я удивился, когда мой парабатай подошёл к типу с ирокезом и окликнул того: — Магнус! Он оглянулся, затем встал и подошёл к Джейсу и его спутнице: — Клэри Фейричайльд! — протянул маг. — Ты стала красивой женщиной. — Его голос был мягким и звонким одновременно, и что-то заставило меня вздрогнуть и почувствовать себя неловко. Я поймал себя на мысли, что никогда прежде такого не испытывал. Внешность Бейна была типично азиатской, а подведённые глаза и накрашенные губы только подчёркивали его экзотичность. — Магнус Бейн! Это ты украл мои воспоминания? — строго спросил его девчонка. Тот в ответ лишь усмехнулся: — Твоя мать меня просила — она знала о риске. — Затем обратился к Джейсу: — Покажи побрякушку, Сумеречный охотник! Этот чёртов маг… от одной его улыбки мне стало не по себе. В ней было что-то мальчишеское — словно перед нами был наш с Джейсом ровесник. А эти карие глаза, подведённые синим — в них было что-то завораживающее и неправильное. Я находился недалеко и не вмешивался в беседу, просто наблюдал. Эти двое… смотрелись контрастно. Мой парабатай и житель Нижнего мира… Я чувствовал себя неловко. Джейса я знал почти десять лет — от него исходили сила, надёжность и опасность. Мужество. А что касается Бейна, я пришёл к выводу, что просто раньше не видел таких, как он. В нём была… какая-то нетипичная для мужчины мягкость и игривость. Но рядом с этой мягкостью я внезапно почувствовал себя очень спокойно, и что-то в нём показалось мне знакомым. Я сам не понял, с чего вдруг мне стало так неловко при маге. То ли дело было в его парфюме или же от каких-то чар, но я ощутил внезапное возбуждение, которого не испытывал даже рядом с Джейсом. «Алек-мать-твою-Лайтвуд!» — мысленно обругал себя я. — «Тебе уже не шестнадцать лет, чтобы вестись на гормональные всплески. К тому же, это почти наверняка магия, а колдун развлекается, каким-то образом угадав твою ориентацию. Это смешно! Ты только его увидел — а у тебя уже дискомфорт в штанах, как у малолетки! Что за бред…» Улыбка Магнуса пропала, когда мой друг заявил, что маг получит медальон, только когда вернёт Клэри воспоминания. Забавно, но мне подумалось, что в это мгновение нижнемирец был похож на ребёнка, у которого отняли конфету. Однако наглец явно не желал сдавать своих позиций и заявил, что ему надо убедиться, что амулет настоящий. Джейс протянул ему медальон. Маг поглядел на надпись на обороте и произнёс на латыни: — Истинная любовь не умирает. Я про себя фыркнул — что этот разряженный пижон знает о любви! Впрочем, надо отдать Бейну должное — он и впрямь хорош собой. Высокий лоб, тонкие черты — пожалуй, слишком тонкие, на мой вкус. Я вновь поймал себя на том, что чувствую себя неловко. Однако нас ждал неприятный сюрприз, осложнивший нашу проблему — чёртов маг скормил воспоминания рыжей девчонки демону памяти. Твою… мать! Кажется, моему парабатаю это тоже не пришлось по душе, потому что он почти прорычал: — Какого дьявола ты это сделал?! Бейн развёл руками: — Если Валентин меня поймает, то он может выпытать у меня воспоминания Клэри и место нахождения Чаши. Так же, как он пытал Дот. Девчонка явно перепугалась не на шутку, потому что у неё вырвалось: — Дот в порядке?! В голосе мага появилась горечь: — Ты не знаешь? Дот мертва. Я больше не чувствую её магии. — После чего он предложил ей отправиться с собой в убежище. Признаюсь, я был бы несказанно этому рад — одной проблемой меньше. Но она отказала, на что Бейн ответил: — Не глупи, твоя мать хотела бы, чтобы ты выжила. Валентин за тобой охотится, и каждая секунда, которую мы проводим не в моём убежище, подпускает его к нам ещё ближе. — Открыв портал, он ещё раз повторил своё приглашение: — Пойдём со мной — больше предлагать не буду. Джейс покачал головой. Я мысленно простонал. Девчонка ответила «нет» и, кажется, Магнусу это не понравилось. — Я не буду бежать от неприятностей и ты не должен, — добавила эта сумасшедшая. Иначе её никак не назовёшь, потому что пока они разводили церемонии — нас нашёл один из людей Валентина, которого я сразу же пристрелил из лука. Тело упало рядом с Бейном, он обернулся. Наши взгляды встретились. Мне надоело стоять на своём наблюдательном посту и разглядывать их с помощью руны Соколиного Зрения и я спустился вниз. Маг продолжал стоять, пялясь на меня своими раскосыми глазами. Я быстро подошёл к мёртвецу, наклонился и выдернул стрелу. А чёртов маг продолжал смотреть на меня, словно хотел протереть дырку. Наконец Бейн нарушил молчание и удивлённо спросил меня: — Кто ты?! Меня словно бросило в жар от этого звенящего голоса и пристального взгляда. Нет, не спорю, на меня и раньше смотрели, но чтобы так — никогда. Я снова ощутил какое-то странное дежавю, только не понимал, отчего. Я направился к Джейсу, а ненормальный маг смылся через портал. Твою…мать! — Всё чисто, — коротко сказала подошедшая к нам Изабель. Я тем временем изучал мертвеца и обнаружил руну Круга на его затылке, о чём тут же сообщил сестре, про себя подумав, что интуиция меня не подвела. — Они нас нашли, здесь небезопасно, — жёстко заметил Джейс и, бросив короткое «Клэри, уходим!», направился к выходу, в то время, как эта невероятная упрямица продолжала сидеть на том же стуле, который до неё занимал Бейн. Когда мы вышли из клуба, я набросился на друга: — Знаешь, что… просто шикарно! Он не только не отдал девчонке воспоминания — он ещё и медальон забрал! — сказать, что я был в ярости, означало не сказать ничего. Супер! — Алек, девчонку зовут Клэри, — жестко ответил Джейс, — и я бы посоветовал тебе так не орать! — Я давно не видел друга таким взбешённым — он напоминал готовящегося к прыжку оборотня. — Почему? — холодно отозвался я. — Боишься, я её огорчу? Мы рискуем жизнями ради неё, и что мы с того получили? — Ситуация бесила меня всё больше. — Мы ни на шаг не приблизились к Чаше и, к тому же, потеряли медальон. — Эй, я вообще-то тут стою! — обиженно отозвалась виновница нашего спора. — И мне плевать на ваш медальон. Прости уж, что начальству не понравится. Но моя мама всё ещё не нашлась, и единственный шанс найти её только что растворился в воздухе! — Клэри, всё будет нормально, — постарался успокоить её Джейс. — Не будет, потому что люди умирают по моей вине, а Магнус не выйдет из укрытия, — продолжала кричать эта невозможная девчонка. И неизвестно как долго мы бы ещё спорили, если бы мой друг не предложил отследить сбежавшего мага по оставшейся в руке Клэри пуговице с его пиджака. И я решил, что нам стоит объединить свои силы парабатаев.***
Приходит срок — и вместе с ним Озноб и страх и тайный жар, Восторг и власть! И боль, и смех, и тень, и свет — В один костер, в один пожар! Что за напасть? Из миража, из ничего, Из сумасбродства моего — Вдруг возникает чей-то лик И обретает цвет и звук, И плоть, и страсть! © из к\ф «Обыкновенное чудо» Оказавшись недалеко от убежища мага, мы тут же обнаружили, что люди Валентина тоже даром времени не теряли. Один из них убил кого-то из людей Бейна, а когда другой пытался угрожать Клэри, то был убит Джейсом. Когда я столкнулся с Магнусом, тот вовсю сражался с одним из убийц, которого я подстрелил из лука. Нападавший повалился на стол с двумя моими стрелами, и я коротко заметил: — Неплохо! — Средненько! — снисходительно отозвался маг, повернувшись ко мне. Я снова поймал себя на том, что пристально изучаю его. В чертах Магнуса Бейна было нечто женственное — возможно, всё дело было в косметике. А возможно, и в больших тёмных глазах. Я поймал себя на мысли, что синяя подводка ему к лицу. Но эти черты и впрямь были лишены жёсткой брутальности — даже невзирая на нос с горбинкой. Подбородок был острым, лишённым тяжеловесности. Я старался не пялиться на накрашенные губы Бейна, потому что те вызывали у меня совсем уж неподобающие ощущения. Такого не было в моих чувствах к Джейсу. Была… привязанность, пожалуй, даже очень сильная. Тесная духовная близость… Но такие ощущения были мне в новинку. Чёрт! И этот проклятый обволакивающий голос, сбивавший меня с толку. Проклятый маг! Это явно какие-то чары. Предмет моих раздумий сделал шаг навстречу и улыбнулся: — Я — Магнус. Не думаю, что нас представляли друг другу. Я улыбнулся в ответ и пожал протянутую изящную руку Верховного мага Бруклина: — Алек. Нам нужно… это… наверное… — Нет, я так не могу! Он на меня пялится, а мне от этого очень неудобно. — Да, нам нужно присоединиться к остальным, — дружелюбно ответил Бейн. — Да, — продолжая глупо улыбаться, отозвался я, направляясь к товарищам. И что со мной творится?! Чувствую себя полным идиотом.***
Словно я ненароком зашла на чай А попала на бал Словно я постучала в дверь невзначай, за которой ты всю жизнь меня ждал. Это ж надо придумать такое всерьез Синева под глазами- тебе не спалось. А в глазах не мазурка — там вечный вопрос: Кто кого поймал? © Е. Болдырева"Кариатида» После того, как Магнус телепортировал нас к себе в лофт, он огляделся и заметил: — Так-то лучше. Я обычно люблю грязные логова, но тут — просто неряшливо. Я бегло осмотрел квартиру. Выглядела она хаотично, но достаточно неплохо. Большая, просторная… Помещение производило впечатление вполне обитаемого: видно было, что здесь живут, работают, отдыхают и, возможно, сюда приходят гости и даже клиенты мага. Иззи сказала бы, что жилище претендует на стильность. Не знаю, я не специалист, но скажу одно: здесь вполне уютно. Я отошёл к Джейсу, а Бейн, тем временем, протянул медальон Изабель: — Думаю, мы в расчёте. Спасибо за вашу помощь! — Я не могу, — смущённо отозвалась та. — Ещё как можешь, — довольно отозвался он. — И это правильно, Лайтвуды носили его годами. — Застегнув на её шее амулет, маг лукаво заметил: — Кроме того, твоему брату не пойдёт. Я нахмурился. Да что он о себе возомнил! Магнус, тем временем, поинтересовался: — Алеку больше нравятся цветы или парфюм? Я был готов провалиться сквозь землю. Так ко мне ещё не подкатывали! Хотя, если честно… ко мне вообще никто не подкатывал. В смысле, просто так — без какой-то выгоды. Девушки в Идрисе были бы не прочь завоевать наследника Лайтвудов. Временами мне казалось, что на меня смотрят, как на призового жеребца-производителя, и это бесило до крайности. Чего стоила фраза, произнесённая кем-то из моих поклонниц: «Вы непременно должны передать ваши синие глаза по наследству!» А что касается намерений Бейна… я их не понимал. Маг был привлекателен, прекрасно знал об этом, и уж точно не мог что-то найти во мне. Потому что… я понимал, что значительно уступаю легендарному Магнусу Бейну — и в обаянии, и в опыте, да и во внешности тоже. — Как призвать демона памяти? — спросила Клэри, явно решив не терять времени даром. — А ты уверена? Призыв такого сильного демона может кончиться смертью, — настороженно отозвался Бейн. Я старался не смотреть на мага, продолжая беседовать с названым братом. Только бы чёртов колдун не просёк, насколько сильно привлёк моё внимание. Я уже начал мечтать о холодном душе. Или… может, стоит подумать о чём-нибудь противном? К примеру, о расчленённом демоне. Вдруг поможет? — Ладно, — наконец решился Магнус. — Красавчик, собирай команду! — Ты знаешь, что делать, — откликнулся Джейс. В ответ маг фыркнул и поднял глаза к потолку: — Я не с тобой разговаривал — я говорю с ним, — он указал на меня, что заставило меня смутиться ещё сильнее. «Красавчик»? Он смеётся?! Брат уставился на меня в ответ, на что я лишь пожал плечами: — Я не знаю, о чём он!***
Шепот молитвы в каменных стенах, лезвие бритвы на тонких венах, Счастье наутро, горе под вечер, все так странно и вечно… Пусть это будет зваться любовью — самой нелепой, самой земною, Пусть это будет дьявольским зноем, зноем, сжигающим все. © Ария «Дьявольский зной» Магнус распахнул двери кабинета и жестом предложил нам следовать за собой. Клэри вошла первой, мы с Джейсом остались в гостиной. Краем уха я услышал беседу девушки и мага: — Все хотят Чашу Смерти! Никому не верь — особенно, Конклаву. — Почему же я тогда должна верить тебе? — настороженно спросила она. — Мне тоже не верь — верь только себе, — усмехнулся в ответ Бейн. После этих слов мне стало настолько нехорошо, что надобность в холодном душе отпала. «О чём я только думаю? Он наверняка преследует свои цели. Магнус Бейн — всего лишь харизматичный циник, умело играющий чужими жизнями. А ты чего хотел, Алек Лайтвуд? Быть интересным кому-то просто так? Это смешно». Сам не знаю, почему, но слова мага меня задели. Однако я довольно быстро пришёл в себя, решив, что маг запросил не такую уж большую плату за свою помощь, а его слова про недоверие — возможно, всего лишь позёрство. Мне стало стыдно за то, что позволил себе хотя бы на минуту усомниться в Бейне. Такие, как он, могут говорить колкости, но за этим обычно кроется доброе сердце. У меня не так много жизненного опыта, но я ощутил это. Также понял, что Ходж был несправедлив к магу: Магнус Бейн — благородный человек. Если, конечно, его можно назвать человеком. И… я понимал, что со мной происходит нечто невероятное, но не осознавал до конца, как к этому стоит относиться. Чёрт возьми! Почему у меня такое чувство, что я могу безоговорочно ему доверять? Когда только что узнал его… И он… он отчаянно флиртует со мной! Я внезапно почувствовал себя очень странно — такого со мной не было ещё ни разу. И я понял, что не готов рассказать об этом Джейсу. А ведь мы с ним знаем друг друга довольно давно! Джейс и я — как братья. Он — мой парабатай. «Мой дом — твой дом, мой Бог — твой Бог», — неожиданно вспомнились мне слова нашей клятвы. А сейчас… меня то бросало в дрожь, то становилось так жарко, что кровь закипала в жилах. Почему, о Ангелы?! Сердце билось так сильно, что его стук отдавался у меня в ушах, и я внезапно испугался, что это услышат все. Иззи посмотрела на меня как-то странно, но не сказала ни слова. Я так привык… держаться подальше от сильных эмоций, но сейчас они словно выскочили из-за угла и стукнули по голове чем-то тяжёлым. И я боялся, что это увидят все: Джейс, Изззи, Клэри и даже чёртов маг, объясняющий ей, как нарисовать пентаграмму. А я пытался заставить себя не думать о том, что только что столкнулся с самым красивым созданием, которое когда-либо видел в своей жизни. И о том, что его внезапное внимание ко мне… это же не может быть всерьёз? Главное — это не смотреть в его глаза! И на губы тоже. Особенно на губы! Потому что это вообще — верх бесстыдства. Пока я пытался выбросить из головы все эти крамольные мысли — Джейс зашёл в кабинет мага и тот повернулся в его сторону: — Охотник, подготовь Клэри! — И вышел из кабинета в гостиную, где всё ещё находились мы с Иззи.***
Закрой глаза, коснись меня, Ты пахнешь соблазном и мёдом. Исчезнет грязь осколков дня, Ударит в гонг природа. Крадётся ночь, как чёрный зверь, Вибрирует в лунном свечении. Скребётся в дверь, стучит в окно, Ей холодно одной, холодно одной. Лаская ночь, коснись меня, Имя тебе искушение. © Ария «Искушение Когда мы вошли в кабинет, девчонка уже заканчивала чертить пентаграмму. — Джослин была права — твой талант вне всяких похвал, — заметил Магнус, оглядев её работу. Заметив её смущение, он добавил: — Единственный, кто мог бы так же хорошо нарисовать — Микеланджело. — Затем добавил, сверкнув глазами и расплываясь в довольной улыбке: — В постели он тоже был хорош, смею заметить! Джейс нахмурился и во все глаза уставился на него, затем посмотрел на меня. Иззи и Клэри улыбнулись. Я пожал плечами, поскольку не знал, как на это реагировать. Ну… да, конечно, у меня нет опыта и таких талантов, и этот чёртов маг словно хвастается своими постельными баталиями со знаменитостями. В конечном итоге, мне-то что? Я ему никто — вообще в первый раз вижу — он мне никто. Чего от меня вообще хотят?! Тем временем, Магнус принялся объяснять все тонкости ритуала и мы заняли свои места у лучей пентаграммы. Джейс встал рядом с Клэри — что, впрочем, ни капли меня не удивило — а моё место оказалось между ним и магом, который продолжал объяснять: — Нужно создать связь. Как только она запечатана — разрывать её нельзя, пока демон не уйдёт. Неважно, что будет происходить — руки опускать нельзя, — с этими словами он посмотрел на Изабель, а затем протянул мне руку. Краем глаза я заметил, что сестра улыбается. Я накрыл его ладонь своей, заметив, что она довольно узкая и изящная, с длинными и тонкими пальцами. И, хотя я старался не смотреть ему в лицо, я всё равно чувствовал себя странно. Меня сбивала с толку собственная реакция на это прикосновение. Оно было таким естественным для меня, словно мы и прежде держались за руки. Это тепло, исходившее от его кожи, было знакомым донельзя. Я поднял взгляд — и наши глаза вновь встретились. «Нет, я не буду на него пялиться!» — провопил мой здравый смысл и, решив прислушаться к нему, я отвернулся. После чего мы все взялись за руки — я с Джейсом, тот с Клэри, протянувшей руку Изабель. Та оглядела присутствующих и, улыбнувшись, заявила: — Жаль вас, бедняжки! Затем взяла за руку Магнуса, и ритуал начался. Маг продолжил объяснять подробности вызова демона, и когда речь зашла о плате, Джейс насторожился. Когда Бейн принялся читать заклинание, я старался не смотреть на него, сосредоточившись на действиях. Демон появился довольно быстро, и Магнус вновь потребовал, чтобы мы не разрывали связи. Девчонка Джейса дрогнула, но мой друг её поддержал. — Демон требует плату, — заявил маг. — Чего он хочет? — вырвалось у меня. — Я старался не глядеть на Бейна, но у меня это плохо получалось. На что Магнус ответил, что мы должны отдать самые дорогие для себя воспоминания. Признаюсь, я был счастлив узнать, что самые дорогие воспоминания Иззи были связаны со мной. Клэри, разумеется, думала о своей матери. Какими были самые счастливые воспоминания моего парабатая — мне было не суждено узнать, так как следующим оказался я. И… я вздрогнул, увидев в этом адском чёрном вихре лицо Джейса. Нет! Нет, о Ангел! Тогда же все узнают… — Нет, это ложь! — вырвалось у меня. — Демон солгал! — Не разрывай связь! — крикнул Бейн. Иззи что-то сказала, но я не расслышал — поскольку был поглощён собственными мыслями. Нет… Джейс! Джейс, чёрт возьми! Что он теперь подумает? Мне стало страшно, как никогда. И я отпустил руки, не слушая Джейса и Магнуса. Последний пытался удержать демона, становившегося всё сильнее — я видел, как из ладоней мага вырвалось синее пламя. Когда Валак попутался утащить за собой моего друга — мы с Иззи бросились на помощь. Должен признать, что Клэри меня удивила — она моментально схватилась за меч, хотя Бейн и предупреждал её, что если демона убить, то утраченные воспоминания больше никогда к ней не вернутся. Однако она сделал свой выбор и спасённый Джейс повалился на пол без сознания. — Он будет в порядке? — испуганно спросила она подошедшего мага. — Я не знаю, — ответил тот. — Он всегда так лежит и не двигается? Это было не смешно — даже девчонка это поняла, удостоив Магнуса поистине убийственным взглядом. Через пару минут мой парабатай пришёл в себя и, встав на колени, закашлялся и объявил, что он в полном порядке. Я отошёл подальше, продолжая обдумывать недавние события. Как… как объяснить это моему другу? Хотя… именно тогда я начал осознавать, что на самом деле ничего не знаю о чувствах и влечении. Моя привязанность к Джейсу была настолько сильной, что я слишком долго считал её любовью. Я знал одно — девушки никогда меня не интересовали. Совсем. А что же касается моего парабатая… испытывал ли я к нему влечение? Видел ли во снах, как это бывает? Вообще чувствовал ли хоть когда-нибудь хоть что-то, подобное тем ощущениям, что накрывали меня за весь этот злополучный вечер уже не единожды, стоило этому проклятому магу приблизиться ко мне или хотя бы посмотреть? И я вспомнил, что все мои подростковые сны были связаны далеко не с Джейсом. Это странное лихорадочное возбуждение, холод по коже, эту неловкость, охватывающую меня всякий раз, стоило Бейну на меня взглянуть… Эти сны… Я отчего-то почти не помнил их — разве что… то, что в них присутствовал один и тот же человек. А я… я в этих снах часто менялся. Несколько раз, помнится мне, даже ощущал себя в этих снах в женском теле… отчего-то. Это были довольно странные сны. И рядом со мной всё время был… я не помню его лица. Только руки — нежные, горячие, требовательные, сильные, соблазняющие… Только вкрадчивый, мягкий голос, словно обволакивающий со всех сторон… Только взгляд странных глаз, завораживающий, подобно кобре. И каждый раз я просыпался таким возбуждённым, что становилось стыдно. Эти вещи… которые незнакомец из сна вытворял со мной, не просто нравились мне. В них было что-то… правильное. А это меня пугало. Краем глаза я заметил, что Бейн направляется ко мне. Подойдя ближе, маг мягко произнёс: — Алек, тут нечего стыдиться. Я отвернулся, ответив: — Не знаю, о чём ты говоришь. — Узнаешь, — так же мягко ответил он, всё ещё продолжая на меня смотреть. Не скрою, я испытал некоторое облегчение, стоило этому наглецу уйти. Нет, я не буду смотреть на Магнуса Бейна! Я не пялюсь на его задницу! Мои размышления прервало появление сестры — взгляд Изабель без всяких слов говорил о том, что мне пора перестать подпирать дверь кабинета, изображая атланта.