Жизнь первая: Кошка, которая умеет плакать

      Я неслась босиком вдоль лесной дороги. Тельняшку отдувало назад встречным ветром, волосы развевались сзади. Я бежала навстречу своей судьбе, оставляя прошлое в прошлом. Я вспомнила свою мечту… Мечту стать героем. Я СТАНУ ЯРУ И БУДУ ТВОРИТЬ ДОБРО ЛЮДЯМ!       Из стоп текла кровь, я стёрла ноги. Впервые за очень долгое время я могла вот так просто бежать и, забыв обо всём, наслаждаться свистом в ушах. Я не знаю, сколько бежала, не считала время. Оно словно остановилось, позволяя насладиться мигом свободы. Я пришла в себя, только когда поняла, что нахожусь посередине улицы, и мне сигналят водители. Я увидела, как кровь, сочившаяся из пяток, окрасила асфальт. И тут я поняла, что безумно устала… Ко мне бросились люди. Они вылезали из машин, бежали с тротуара ко мне, выбегали из подъездов… Я понимала, что если они поймают меня в такой одежде, то отправят обратно в психушку, поэтому, теряя сознание от усталости, бросилась бежать. Ноги отнимались, но я выжимала из себя последние силы и бежала. Меня не поймают, если я смогу добежать до Айзавы-сенсея… Он поможет мне, защитит меня! Он же герой! Я бежала, уворачиваясь от рук людей, они кричали, бежали за мной… Конечно, они хотели помочь и делали всё это с благими намерениями, но мне сейчас не нужна была помощь.       — ЛОВИТЕ ЕЁ! ОНА НЕ ДОЛЖНА БЕЖАТЬ В ТУ СТОРОНУ! ОНА НЕВМЕНЯЕМА! ЛОВИТЕ! ТАМ ЖЕ ЗЛОДЕЙ! — раздавались отовсюду крики. Я не слушала, просто бежала. Страх подстёгивал меня, и я ускорялась, до конца борясь с усталостью. Вдруг я почувствовала, что огонь опалил мои израненные пятки…лизнул их своим обжигающим языком… Я хотела взвыть от боли, но вдохнула дым и зашлась в кашле… Вдруг в дыму я увидела странный извивающийся и постоянно меняющий форму силуэт. Глаза слезились от дыма, горло першило, обожжённые пятки болели… Было плохо. Очень плохо… Я была готова потерять сознание, но тут кто-то выхватил меня из огня и швырнул в кучу народа, столпившегося вокруг пожара. Я даже не пискнула, но зашлась в новом приступе кашля. Несколько жалостливых людей бросились ко мне и начали оказывать первую помощь. Меня они не интересовали. Я смотрела туда, откуда меня только что вытащили. Герои оцепили это место… Интересно, почему? Вдруг я вспомнила про силуэт в огне и начала вглядываться в дым… Люди, помогавшие мне, перевязали обожжённые пятки и оставили в сторонке у фонарного столба. Рядом со мной стоял очень странный человек, похожий на живой скелет… В этом человеке я почувствовала невероятную мощь, отдалённо чем-то напомнившую мне Безлицего. Но, мысленно встряхнувшись, я сказала себе, что сейчас не время разглядывать людей, и снова стала всматриваться в пламя… Вдруг обзор открылся, и я охнула от удивления… ЭТО БЫЛ ЗЛОДЕЙ, САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ! Он был похож на большую чёрную соплю с челюстями… Меня чуть не вырвало от его противного вида, но, пересилив свой организм, я заставила себя внимательнее осмотреть злодея… Вдруг я заметила то, что повергло меня в шок. ЗЛОДЕЙ ЗАХВАТИЛ КАЧЧАНА! Того самого мальчика, которого я когда-то проучила за обижание слабых, только сейчас он был гораздо старше. Я остолбенела… Ничего не могла сделать… Вдруг я увидела паренька, бегущего на помощь Каччану… Это был Деку! Но почему он спасает его? Каччан же бил его… Я не могла пошевелиться от усталости, просто смотрела на то, как Деку пытается спасти Каччана, безуспешно царапая эти чёрные сопли… Он же беспричудный… Крик вырвался у меня сам:       — ДА СПАСИТЕ ИХ УЖЕ КТО-НИБУДЬ! ВЫ ЖЕ ГЕРОИ! ПОЧЕМУ ВСТАЛИ СТОЛБОМ?! ИСПУГАЛИСЬ?       Видимо, мой крик подстегнул мужчину, стоявшего рядом, потому что он бросился спасать пацанов. Я выпала в осадок, увидев, как из ходячего скелета он в миг превратился в мускулистого мужика! Как он это сделал? Может, это его причуда? Вдруг на меня обрушилась темнота. Мой организм не выдержал такой нагрузки на себя, и я потеряла сознание.

***

      «Какой знакомый потолок… Сколько же я его не видела?» — размышляла я, лёжа на больничной койке и ожидая Исцеляющую Девочку. Я проснулась где-то два-три часа назад и знала, что Исцеляющая Девочка должна вот-вот прийти. Вдруг я поняла, что мне ужасно скучно лежать и пялиться в потолок. Я приподнялась на ослабевших руках и села, свесив ноги вниз. Потом я аккуратно встала, придерживаясь за кровать. Силы ещё полностью не восстановились, и было бы хорошо ещё немного поваляться в кровати, но мне было скучно. Я медленно подошла к окну и, с трудом балансируя, влезла на подоконник. «Как же давно я была последний раз в академии…» — пронеслось у меня в голове. Было время всё обдумать. Вчера, прежде чем потеряла сознание, я увидела Каччана и Деку… Они повзрослели. Им было по четырнадцать-пятнадцать лет… Но они же мои ровесники?!       Я резко соскочила с подоконника и, не обращая внимания на больные пятки, подошла к зеркалу. Там я увидела высокую пятнадцатилетнюю девчонку в больничном халате. Карий и голубой глаза удивлённо смотрели на меня. Взлохмаченные, отросшие до пояса волосы чуть завивались. Неужели прошло не несколько месяцев, а несколько ЛЕТ? Видимо, я совершенно потеряла счёт времени… Неужели я не виделась с Айзавой-сенсеем и Исцеляющей Девочкой так долго?       Меня захлестнуло отчаяние… А вдруг они забыли меня? Дверь сзади меня осторожно отворилась. Я резко обернулась… Слёзы сами навернулись на глаза.       — А…а…айз…зава-сен…сенсей? — осипшим от волнения голосом прошептала я, увидев перед собой ни капли не изменившегося, вечно не высыпающегося мужчину с щетиной на щеках и подбородке и шарфом на шее. Он сделал шаг навстречу, и я прыгнула ему в объятья, вдыхая горьковатый запах кофе и уже не сдерживая своих слёз. Я вернулась… Я смогла сделать это… Я — кошка, которая умеет плакать. Иначе — человек…