Жизнь первая: Кошка, которая умеет плакать

      Огромная кошка неслась по лесу, топорща усы во все стороны, не особо скрываясь, но и не стараясь привлекать внимание. Это была её первая охота… Она искала добычу, исследуя до мелочей каждый шорох и дуновение ветерка. Корона над её головой ярко сияла, озаряя пространство перед кошкой. Она широко раскрыла пасть, будто бы зевая, пробуя на вкус запахи. Вдруг её привлекла ярко-голубая огненная вспышка. Кошка махнула хвостом в нетерпении и бросилась к источнику света. Когти, выпущенные в азарте, глубоко вцеплялись в землю, разрывая её и оставляя глубокие борозды; дыхание вторило ритмичным движениям лап; уши вращались, ловя каждый всплеск, нарушавший тишину. Кошка бежала по лесу, полностью погрузившись в жажду, взбудораженной охотой. Она искала свою жертву, желая стереть её с лица земли. Кошка уже забыла причину, по которой она так упорно преследовала запах этого человека, как забыла и всё, что было ранее. Здесь и сейчас были только охота и она.       Кошка выбежала на поляну и увидела здание. Но не оно привлекло её внимание. Там стояли двое людей, один из которых и являлся её целью. Королева присела в охотничью стойку и, снеся ветром, вызванным бившим о землю хвостом, ненужного в данный момент человека, бросилась на намеченную добычу, полоснув её испачканными в земле когтями. Этот человек вспыхнул голубым пламенем и, улыбнувшись и что-то пробормотав, рассыпался песком и исчез. Кошка удивлённо посмотрела на лапу, сквозь которую буквально тёк серый, напоминающий прах, песок. Разочарованно фыркнув, она отряхнула лапы, клацнув когтями, и повернулась ко второй, неудачно подвернувшейся жертве её неудовлетворённого желания.       Она пригляделась ко своей добыче. Этот человек… Был знаком ей? Кошка наклонила голову, заглянув в глаза человеку, гипнотизируя его. Она принюхалась. Резкий, чуть с горчинкой, безумно знакомый запах коснулся её чувствительного носа. Почему этот потрёпанный, с красными от недосыпа глазами и ненужными бинтами на шее человек отталкивал и привлекал её одновременно? Кошке явно это не нравилось, и она уже было занесла лапу над обездвиженным человеком, как вдруг её ушко резко дёрнулось в сторону, прислушавшись к шуму на противоположной стороне поляны. Кошка вскинула голову и, недолго думая, бросилась прочь.       Учитель пустыми глазами проводил полыхающую голубым огнём шерсть только что чуть не убившей его Королевы, но быстро опомнился, услышав голоса своих учеников, и бросился к ним. Сейчас не время заниматься проблемами Руми…

***

      Внутренности готовы были разорваться на мелкие кусочки… Обнажённое тело изгибалось, извергая изо рта потоки крови и получая ссадины от веток и корней деревьев и кустов. Почему так больно?.. Что случилось?.. Где я?.. И… Кто я?.. Имя… Не могу вспомнить… Ничего не помню… Сейчас только боль заполняет пустоту внутри…       Кровь перестала хлестать из меня, только тонкая струйка всё ещё текла, щекоча покрытый только что полученными ссадинами подбородок. Боль утихла. Я медленно поднялась на ноги, сдерживая подкатывающую к горлу тошноту, вызванную противным солёным привкусом крови, заполнявшего весь рот. Плохо… Как же мне плохо…       Голову словно прошибло чем-то насквозь, и я повалилась на землю, шипя от боли и сжимая источник неприятных ощущений руками. В голове ясно раздалось: «ВСЕ УЧЕНИКИ КЛАССОВ А И Б! ОТ ИМЕНИ ПРОФЕССИОНАЛЬНОГО ГЕРОЯ СОТРИ-ГОЛОВЫ ВАМ РАЗРЕШЕНО СРАЖАТЬСЯ!»       Сражаться? Но зачем? И с кем? Почему? Что происходит?       Я закричала от бессилия и ярости. Мне не нравилось, что я ничего не помню. Не нравилось, что боль рвёт мои внутренности. Не нравилось, что я настолько уязвима сейчас… Моё обнажённое, полностью лысое, ничем не защищённое тело… Этот назойливый шум, окружавший меня… Этот газ, впивавшийся в глотку и разъедавший всё изнутри… Мне не нравилось… И я кричала, отчаянно зовя на помощь незнамо кого. Холодно… Страшно… Больно… Плохо…       Тело била дрожь, голос охрип. Я поднялась на негнущихся ногах и оперлась на дерево, растущее рядом. Сколько времени прошло?.. Какой вообще сейчас год?.. Или это сейчас не столь важно?.. Надо сражаться?.. Или не стоит?.. Эти слова, пробившиеся в самые мозги… Они относились и ко мне тоже?.. Но с кем же надо сражаться?.. Я окончательно запуталась… Как же мне плохо…       Газ рассеялся. Стало немного легче дышать, но лёгкие всё равно продолжали прерывисто и в бешеном ритме раздуваться и опадать. Кровь словно кипела во мне, хотела выплеснуться наружу. Желудок снова сжался, извергая новый поток тягучей, тёмно-красной жидкости. Я захрипела и опять грохнулась на колени, вцепившись в землю руками так, что трава забивалась под ногти. Приступ боли спал, я вновь поднялась на ноги. Может, стоит пойти и найти помощь? Или всё же не надо? Вдруг именно со мной сейчас сражаются? А если сдаться? Они меня пощадят или прикончат на месте? Как трудно!       Я прислушалась. До меня со всех сторон доносились звуки битвы. Недалеко от меня вспыхнул голубым пламенем куст. Я вздрогнула и зашлась в кашле, поперхнувшись дымом. Надо уходить… Но куда? Надо решать…       Я покачнулась, развернувшись в другую сторону, и бросилась бегом, спотыкаясь о каждый корень и сминая голыми пятками опавшие сухие и шершавые листья. Было больно, но я сжала со скрипом зубы и мысленно приказала себе терпеть. Попадавшиеся навстречу ветки больно обдирали лицо, руки, живот, да и в принципе всё обнажённое тело, впиваясь кончиками в нежную незащищённую кожу. Надо найти кого-нибудь… Всё равно, кого…       — Ой!.. Ах! — выдохнула я, со всего маху падая поперёк тропинки, запнувшись о куст. Я испуганно подняла взгляд и увидела над собой смутно знакомых мне людей… Среди них были лягушка, пацан с кучей рук, державший израненного зеленоволосого мальчишку, миловидная шатенка и пацан со шрамом на половину лица, при взгляде на которого у меня сжималось сердце по неизвестным мне причинам… Шатенка испуганно вскрикнула, мальчики пристыженно отвернулись, только пацан со шрамом бросился ко мне.       — Руми, ты чего? Что случилось? Почему ты в таком виде? — высказав своё волнение, он скинул с себя кофту и натянул на меня. Пацан подхватил меня на руки и поцеловал в лоб. Остальные вышли из ступора и накинулись на меня с вопросами.       — Эм… Ну… Это, конечно, будет не очень вежливо, но можно задать один маленький вопрос? — растерянно произнесла я.       — Задавай! — откликнулась эта компашка.       — А… Эм… Кто вы? — вопрос ввёл всех в ступор. Шатенка приложила палец к своей губе.       — Да уж, хорошенько тебя припечатали… — задумчиво протянула она.       — Ох, совсем забыл! Нам же надо проводить Каччана до лагеря! Если хотите, можете пойти с нами! — воскликнул зеленоволосый.       — Бакуго? А где же он? — проквакала лягушка, осматриваясь по сторонам.       — Что? О чём это вы? Каччан же прямо за в… — зеленоволосый запнулся, оглянувшись назад и никого там не найдя. Я с любопытством заглянула в глаза пацана со шрамом, ожидая объяснений, но меня привлёк странный мужик, откуда ни возьмись появившийся на ветке соседнего дерева. Интересно, он ЗА нас, или ПРОТИВ?       — Ах, тот мальчик… — словно его спрашивали, начал мужик. — Я схватил его своей магией, — этот тип преспокойно игрался какой-то жемчужинкой, перебирая её пальцами. — Такому таланту не место быть среди героев. Мы выведем его на сцену, где он сможет блеснуть своим талантом.       — ВЕРНИ ЕГО! — заорал зеленоволосый. На этом моменте я перестала слушать, мой мозг словно отключился, я не могла соображать, но при этом не теряла сознание. Я просто наблюдала, как эти люди разговаривают, как пацан, державший меня, бросается на мужика, атакуя его льдом, как мужик бросается прочь, как пацан отдаёт меня шатенке… Тут я очнулась, поняв, что эта компания сбежала без меня сражаться. Почему же мне обидно? Неужели я тоже хочу биться? Ну тогда чего же я жду?       — Прости! — воскликнула я, поднимаясь на ноги и бросаясь вслед за убежавшими вперёд. Шатенка лишь проводила меня удивлённым взглядом, но потом опомнилась и побежала за мной.       Не знаю, куда я бегу, не знаю, зачем. Но эти люди… По какой-то причине мне хочется защитить их! И я сделаю это, не обращая внимания на боль, усталость и страх!