***
Лайнесс сидела перед зеркалом в гримерной. В отражении на неё глядела какая-то незнакомая девушка — глаза были подведены разноцветными тенями и казались просто огромными. Блестки в уголках глаз придавали взгляду какую-то странную томность, на губах был сияющий прозрачный блеск, волосы убраны в высокий хвост, а среди прядей запрятались стразы и кристаллы. Леоне ненавидела макияж, но выбора не было. Для этой работы приходилось краситься. Теперь самое сложное — надеть костюм для выступления. Вот это девушка просто терпеть не могла. Сначала купальник телесного цвета, под лямки которого нужно насыпать присыпку, чтобы ничего не отлипало, не съезжало. Затем тончайшую сетку телесного цвета, покрытую рядами из страз, кристаллов и прочих блестяшек. Чтобы это напялить на себя и ничего не порвать и не зацепить Лайнесс вытанцовывала какие-то невероятные движения, закидывая ладони чуть ли не на середину спины. Улыбку вызывали только розовые тапочки с ушками, которые она стащила у Шарка, чтобы доходить до сцены. В дверь постучали. — Мисс Леоне, ваше выступление через 15 минут, пора на позицию. — Уже иду! — Давай, Лайнесс, ещё пара недель и ты больше никогда не будешь этим заниматься. — Девушка подбодрила себя и натянула на лицо широкую улыбку. Лайнесс побрела по уже привычным коридорам-лабиринтам к своей сцене. На одном из поворотов ей будто бы почудился знакомый голос, который сетовал насчёт зеркал. Девушка встряхнула головой как лев гривой и продолжила идти. Почудится же всякая ерунда на нервах. Сейчас ей предстояло спуститься вниз по ступеням и пробраться через запутанный путь под сценой. Важно было быть на платформе до начала выступления, ещё нужно немножко разогреться и припрятать тапочки, чтобы предстать перед публикой блистательной Кэт, а не домашней Лайнесс. Девушка встала на свою платформу, провела простую суставную разминку, немножко попрыгала на месте и крепко зажмурилась, чтобы настроиться. Платформа начала подниматься наверх. Через пару мгновений на Лайнесс обрушился шум и гомон самого модного ночного клуба в городе, куда нельзя было попасть без персонального приглашения от владельцев или близких к ним людей. Поэтому Лайнесс никак не ожидала найти в толпе три знакомые макушки — лысую, светлую и каштановую. Девушка про себя выругалась, но улыбка так и осталась приклеенной к лицу. — ПРОСИМ ВНИМАНИЯ ВСЕХ НАШИХ ГОСТЕЙ! НА СЦЕНЕ ЖЕМЧУЖИНА СЕГОДНЯШНЕГО ВЕЧЕРА — БЛИСТАТЕЛЬНАЯ КЭТ. Свет на несколько секунд погас, чтобы прожекторы могли во всей красе показать воздушную гимнастку и звезду этого вечера. Через мгновение Лайнесс уже начала своё восхождение к потолку по куску плотной ткани. Смотрелось, конечно, эффектно. И три пары глаз среди посетителей не могли отвести взор от своей подруги, которую они узнали бы и под тремя слоями макияжа. — Это что, наша Лайнесс — Аксель нервно сглотнул. — Однозначно. Наша. — Кинг также не мог перестать пялиться. — УХУУУУУ, ЛАЙНЕСС, БРАВО! — Крик Шарка смог перекрыть даже бьющую по ушам ритмичную мелодию, под которую Лайнесс вытворяла головокружительные трюки. Компания, с которой ребята пришли в этот клуб после приятных посиделок в небольшом ресторанчике в центре, таращилась на них во все глаза. — Твоя знакомая? — Натали вопросительно подняла брови и буравила Кинга взглядом. Светловолосая и невысокая девушка с миловидными чертами лица становилась красавицей, когда улыбалась. И до этого самого момента она была уверена, что у Кинга есть шанс на второе свидание. — Это наша лучшая подруга, Каталина. Мы рассказывали, помнишь? — Кинг продолжил смотреть выступление, боясь что-то упустить. Поэтому он не заметил, как миловидное лицо девушки исказила гримаса злости. Спутницы Акселя и Шарка тщетно пытались привлечь внимание парней — блистательная Кэт затмевала любую девушку в этом клубе. В свете софитов хрупкая фигурка казалось чем-то магическим, обтягивающий костюм оставлял мало простора фантазии, каждый изгиб был подсвечен, а сам танец утягивал в волшебный гипноз. Махнув рукой на столбы в виде новых знакомых, девушки хотели присоединиться к старым друзьям, но те, увы, также были заворожены и не реагировали на посторонних. Целых 40 минут Лайнесс на полотнах доказывала всему миру, что она самая выносливая и ловкая девушка в этом городе. Резкие падения на пару метров вниз, обманчиво легкие движения и грациозные перевороты красиво ложились в ритм музыки. Когда Лайнесс спустилась на платформу, музыку выключили и в абсолютной тишине прозвучали оглушающие аплодисменты. Девушка присела в традиционном реверансе, когда ухо уловило знакомый голос: — Лайнесс! Ты богииииня, ждееем внизуууу! Лайнееееес, мы тебя ждееееем! — Шарк надрывался, чтобы подруга точно услышала. Впервые Леоне была благодарна макияжу, за ним не было видно проступивший румянец на щеках. Девушка поклонилась аудитории, и её платформа начала спуск вниз. Надевая пушистые тапочки она застонала, предполагая, что её сейчас застебут до смерти. Девушка даже не подозревала, какой эффект её выступление оказало на ребят.***
Она даже не стала смывать макияж и снимать чёртову сетку. Просто натянула сверху свободные серые треники, надела белые кеды и приготовилась к расстрелу шутками. Долго искать друзей в толпе не пришлось, те сами высматривали героиню вечера и кинулись к ней в то же мгновение, как она появилась в зале. Их лица сияли, а в глазах плескался восторг. — Почему ты раньше не сказала? — Это так круто, подруга! — Твое выступление просто… просто невероятное! Эти трое заговорили одновременно и сбили Леоне с мыслей. — Что. Вам понравилось? Ответом стали активные синхронные кивки. Лайнесс с опаской смотрела на Акселя, но тот лишь восторженными глазами пялился на неё и впервые она не смогла понять какую-то запрятанную там эмоцию. — Ты хочешь домой или ещё побудем тут? — у девушки закружилась голова от облегчения и нежных ноток в голосе Акса. — Мне надо выпить. Срочно. Я ожидала бесконечного стеба, а вы какие-то странные. На трезвую голову я с таким не справлюсь! Кстати, я угощаю. Бармен мне задолжал. Ребята прорвались сквозь толпу. С такими тремя охранниками никто не рискнул подойти к бразильской красавице, чтобы выразить восторг. А если попытки и были, то они быстро срезались одним взглядом голубых или зеленых глаз. — Хей, Лео! Привет! — Кэт! — бармен расцвел в улыбке. — Ты как всегда произвела фурор! Просто загляденье, а не выступление. — Спасибо! Угостишь меня и моих друзей своим фирменным коктейлем? Я после него сплю как убитая! — девушка звонко рассмеялась, глядя на симатичного темноволосого бармена, который шутливо ей отсалютовал. — Всегда рад помочь, мэм! — Лео старательно не обращал внимание на бешеный взгляд одного из «друзей» симпатичной артистки. Стараясь избежать этот взгляд, он повернулся спиной к ребятам и занялся приготовлением коктейлей. Ребята уже наслаждались прохладительными напитками с лёгкой горечью крепкого алкоголя, когда их внимание снова привлек бармен. — Кэт! Акселя передёрнуло от панибратского обращения этого неотесанного, мерзкого, отвратительного, но хорошо знающего свое дело, бармена. — Ты слышала, сегодня будет выступать новичок! Говорят, он какая-то местная звезда. — Неа, а ты откуда узнал? — Менеджер рассказал, что после твоего выступления нас ждет еще одна бомба, чтобы захватить женскую аудиторию, а то после твоего выступления случаются всякие… кхм… казусы. Лайнесс легкомысленно засмеялась и заверила бармена, что никуда не уйдёт, пока не увидит новую программу. Уже через несколько минут вырубили музыку и потушили свет, чтобы высветить фигуру на сцене. Парень с отличной фигурой в одних кожаных трусах и кепке вызвал восторг почти у всей женской части зала. Кроме одной единственной девушки, чей громкий хохот подхватили три мужских голоса. На нарушителей дамы уставились с осуждением, но четверка друзей не могла перестать ржать, ведь на сцене был… — Дамы и господа! Просим поприветствовать нашу новую звезду — Мачо Хоук. Вы могли увидеть его во многих знаменитых фильмах, передачах и ТВ-ШОУ! СЕГОДНЯ ЕГО ВЫСТУПЛЕНИЕ ТОЛЬКО ДЛЯ ВАС, ДОРОГИЕ ДЕВУШКИ. Раздались вступительные ноты зажигательной популярной песни. Но вместо того, чтобы начать танцевать, Хоук принял свою излюбленную стойку, подмигнул залу, послал пару воздушных поцелуев и начал… петь. Как только поразительно высокий голос, не попадавший в ноты, зазвучал из колонк, у друзей снова началась настоящая смешливая истерика, а по залу пробежал ропот. Помидор у толпы не было, поэтому в Хоука полетели лаймы, мандарины, всевозможные фрукты из коктейлей и даже кусочки льда. — Я буду любить тебя, деееетка. У! Ай! Кто это сделал? Да вы просто не понимаете моего гения! Вслушайтесь! Ууууу, детка! АААА, у меня аллергия на цитрусовые, О БОЖЕ, Я МОГУ УМЕРЕТЬ! Кто-то подсуетился и резво выключил микрофон, а ребята с горем пополам пошли к гримерке, куда их милостливо провела Лайнесс. Чтобы успокоить Хоука пришлось притащить ему парочку авторских коктелей Лео (это на себя взял Аксель, чтобы прояснить ситуацию и объяснить, что как бы катить к Лайнесс затея бесполезная и даже смертельная, потому что помимо крутых друзей у неё есть крутые братья. И вообще! Нечего на***
На базе команда наконец успокоилась, Лайнесс почти два часа провела в ванной, пытаясь смыть макияж, снять сетку и растереть уставшие мышцы. Когда она выползла из ванной, все уже спали. Девушка спокойно проследовала в свою комнату, но застала там сюрприз в виде Акселя, который деликатно сидел на полу, облокотившись спиной на кровать. — Ой, ты чего тут? Да ещё и на полу! — Девушка запрыгнула на кровать и приглашающе похлопала по ней. — Что-то случилось? Аксель глядел на девушку, которую видел каждый день на протяжении последних двух лет. Сегодня она его поразила, но всё-таки такой уютной, теплой и с мокрыми волосами она нравилась ему больше. Мягкий полумрак делал её немножко нечёткой, как будто всё происходящее было сном. Лайнесс уже заползла под одеяло и взяла в заложники подушку. Акс осторожно присел рядом и мягко отодвинул одну прядь с глаз девушки, чтобы та не смогла спрятаться. Но внезапно засмущался и отвернулся, чтобы скрыть предательский румянец на щеках. — Лайнесс, сегодня… Ну когда я увидел тебя. Мне кажется, я впервые по-настоящему увидел тебя. И понял, что другие… Ох… Я не очень умею о таком говорить, но ты мне очень дорога… И я знаю, что сейчас я слишком сфокусирован на деле, чтобы дать тебе внимание, которое ты заслуживаешь. Но, может, после того как я найду отца, мы попробуем… Лайнесс? Аксель обернулся, чтобы увидеть реакцию девушки, но та уже видела десятый сон и ответила ему только глубоким размеренным дыханием. Секунду поколебавшись, Аксель легонько чмокнул её в кончик носа и поплотнее укутал одеялом. Не сегодня и не сейчас. Но может, когда он найдёт отца.