- Так в чём подвох, Грейнджер?

Драко торжествовал, ликовал и бушевал, понимая, что Гермиона охотно, с не меньшим, чем у него, желанием, которое переполняло её взгляд, ответила на инициативу. Грейнджер пыталась уложить в голове то, что происходит, постепенно приходя к выводу, что на самом деле хотела этого гораздо дольше, чем неделю, просто не обращая внимания на свои чувства, прикрываясь ныне казавшейся выдуманной сказкой о том, что ей нравился лучший друг. Но теперь наконец-то всё встало на свои места, и ей больше не нужно было обманывать саму себя. Прямо сейчас она находилась с тем, с кем хотела быть больше всего, делала то, чего желала более остального, а прочее её не беспокоило. Медленно оторвавшись друг от друга, они ошарашено переглянулись. Гермиона не выдержала и засмеялась, увидев перепуганное лицо напротив, а затем снова потянулась к Драко, целуя в этот раз нежно и даже в какой-то степени целомудренно, словно просто хотела подтвердить для обоих, что происходящее - не сон. Парень улыбнулся ей в губы и обнял за талию так крепко, будто боялся, что она сейчас исчезнет или убежит. Гермиона в ответ закинула свои руки на его плечи, мягко прижимаясь почти всем телом. Они стояли в молчании, соприкасаясь лбами и смотря друг другу в глаза, когда на лице Драко расплылась сначала неуверенная, а потом такая искренняя улыбка, которую никто и никогда ещё не видел, потому что ни разу в жизни он не был так невыразимо счастлив, как сейчас. Гермиона удивилась восхищенному взору, которым теперь одаривал её парень, гадая, что такого он видит перед собой, вернее, чем она заслужила такой взгляд. Драко о чём-то вспомнил и с ухмылкой сказал: - Надо проверить, не взорвалось ли там вещество... Грейнджер оторвала взгляд от него, повернув голову в сторону окна: колбочка стояла неподвижно, а ингредиент по-прежнему булькал, кипя в свете луны. Затем она снова перевела глаза на Драко: - Всё в порядке, но ты прав, забывать надолго о нём нельзя, иначе упустим луну. - Но ненадолго всё-таки выкинуть из головы можно? - заигрывая, подцепил девушку Малфой. Она промолчала, но стеснительная улыбка говорила за неё. ... Сидя в обнимку на подоконнике таким образом, что лопатки Грейнджер упирались в грудь парня, они молча наблюдали, как постепенно бурый цвет "выпаривается" из вещества, заменяясь свечением, словно компонент вбирал в себя ночные лучи. Гермионе хотелось спать, но до рассвета было ещё далеко - за окном стояла глубокая ночь, и потому она попросила: - Драко, расскажи что-нибудь, иначе я усну. Сначала Малфой молчал, чуть удивившись такой просьбе и обдумывая, как упомянуть важные вопросы, которые надо было обсудить до наступления нового дня. Наконец, решив для себя - сейчас или никогда - он заговорил, заводя непослушную девичью прядь каштановых волос за ухо: - Я хотел обсудить с тобой кое-что... - она чуть повернула голову, давая знать, что внимательно слушает, - и это, прежде всего, связано с тем, как нам следует вести себя на людях. Поскольку сейчас будет слишком опасно поступать как-то иначе, нам стоит скрывать от посторонних глаз то, что между нами происходит на самом деле, и ни в коем случае не показывать своих чувств на публике. Я сейчас объясню, почему, и прошу - выслушай меня, - не дав ни малейшего шанса перебить себя, Драко продолжал, проводя большим пальцем по ладони Гермионы, пытаясь успокоить и себя, и её. - Как тебе прекрасно известно, я - сын Пожирателя смерти, а это значит, что мы с тобой технически находимся по разные стороны в нынешней войне, хотя на самом деле я не разделяю взглядов Тёмного лорда. Единственным способом обезопасить и твоих, и моих родных, является сохранение тайны до тех пор, пока они не окажутся в самом надёжном убежище из возможных, и даже в этом случае я не уверен, что мы сможем открыто быть вместе. Главное условие нашего публичного воссоединения - смерть Волан-де-Морта, и я буду делать всё возможное, чтобы ускорить её. Как я понял, устроить это не так-то просто, но ведь с нами Избранный, - с крошечным намёком на усмешку сделал ударение на последнем слове Драко и продолжал, - а значит, какой-никакой, но шанс, у нас с тобой есть. В любом случае, я обдумал вариант тайных встреч, по крайней мере, пока мы в Хогвартсе, но при любом раскладе у меня будет условие: Снейп и я обучим тебя окклюменции. Профессор, конечно, гораздо лучше сможет это организовать, но я тоже могу попробовать тренировать тебя в качестве дополнительных занятий. Без этого умения мы в любом случае пропадём, и бессмысленно начинать то, чего мы оба хотим. Как ты на всё это смотришь? Сначала Драко подумал, что девушка уснула, поэтому, чуть отстранившись, подвинул голову так, чтобы увидеть, что её глаза открыты; по боковой части лица, которую он мог лицезреть, читалось сосредоточенное выражение. Прошла ещё минута, и она заговорила: - Окклюменция нам всем не помешает. Да, я согласна с тобой, что мы не можем просто так заявить о том, что теперь между нами. Думаю, надо поговорить с Дамблдором и, может, с кем-нибудь ещё из Ордена Феникса, чтобы они были в курсе твоей позиции и могли помочь твоей матери. У меня есть мысль, куда мы можем пристроить родных, пока всё не закончится, но не от меня зависит, возможно ли это будет сделать, надо спросить у Гарри. Только как мы ему объясним всё это... - она медленно кивнула головой, намекая на то, как они сидят. - Я в последнее время с ним не ругался, может, он поверит, что я просто встал на путь истинный, - с улыбкой предположил Малфой. - Зато с Роном ты часто ссорился, - со вздохом расстроено заключила она. - Да и даже если он поверит в твою версию, это всё равно очень опасно, потому что у Волан-де-Морта прямой доступ в голову Гарри, и если он прочтёт это в его мыслях - а Гарри будет много об этом думать, я уверена... Нам крышка. В общем, первое, что нужно сделать - поговорить с Дамблдором, может, он придумает что-то получше, или у него на примете есть другой дом членов Ордена Феникса, который также надёжно защищён. - План мог бы быть неплохим, если бы не упирался в Поттера, - невесело усмехнулся Драко. - Но он - не единственная проблема. Семью Блейза тоже нужно спрятать, и это надо сделать в первую очередь, потому что Волан-де-Морт отдал приказ избавиться от них, - девушка окончательно выпуталась из рук парня и развернулась к нему лицом, потому что разговор был серьёзным, и его было невозможно вести в объятиях - это сильно отвлекало от сути дела. Впрочем, сев напротив, Гермиона взяла ладони Драко в свои, сообщая этим жестом, что она рядом, и вся обратилась в слух. После этих манипуляций с передвижениями Драко продолжил: - Он подозревает их в измене, но на самом деле, Забини никогда не лезли во всё это так, как наша семья, поэтому для меня это немного странно. В общем, моему лучшему другу угрожает опасность, и я просто не могу бросить его в трудную минуту. Повисло тягучее молчание. Гермиона не смотрела на Драко, лихорадочно размышляя над всем, что он ей рассказал. Малфой, озабоченный видом девушки, попытался разбавить обстановку: - Что-то много новой информации для тебя сегодня, а ведь я даже не убедился, что ты готова её выслушать. Прости, но по-другому никак нельзя: я хотел быть честным с тобой с самого начала, и должен был расставить все точки над i. Если бы я просто сказал, что нам нельзя встречаться прилюдно, ты бы начала спрашивать и допытываться, а если бы и тогда не поведал правды - ты бы вообще обиделась, и не бывать нашим отношениям вовсе. Гермиона ухмыльнулась: - Ты прав, Драко. Похоже на меня. Ты правильно сделал, что рассказал мне всё это, потому что сейчас наступило такое время, когда от каждого слова могут зависеть жизни многих людей. Вместе преодолевать трудности всегда проще, поэтому - мы справимся, я верю в это. Они синхронно улыбнулись, и ванная старост ненадолго погрузилась в тишину. Девушка обернулась, чтобы проверить, как там ингредиент, подвинула его ближе к той границе лунного света, в чью сторону двигался рассеянный луч от месяца, пересекающего небосклон, и повернулась обратно, решив задать вопрос: - И как давно ты владеешь окклюменцией? Драко, не заметив некоторого подвоха, ответил: - Снейп начал учить меня летом перед пятым курсом, и постепенно я овладел сокрытием сознания на таком уровне, что Беллатриса и Тёмный лорд ничего не заподозрили, - заметив чересчур пристальное выражение лица Грейнджер, - он прищурился, - а почему ты спрашиваешь? - Просто так, - немного быстрее и более высоким голосом, чем обычно, протараторила Гермиона. - Ты не умеешь врать, - усмехнулся Малфой, и прибавил уже суровее: - Хотя надо научиться этому, иначе даже защита мыслей тебе не поможет - будет достаточно лишь одного взгляда на твоё лицо, чтобы всё понять. - Так... Почему профессор начал обучать тебя? - она решила перевести разговор в более прямолинейное русло, которое её очень интересовало. - Угадай с одного раза, - он опустил глаза и робко улыбнулся, а его скулы тронул едва заметный в свете луны румянец. Гермиона во все глаза смотрела на Драко; она тоже покраснела и, прикоснувшись к щеке парня, поражённо прошептала, когда он снова поднял взгляд: - Неужели так давно? - Со Святочного бала, - всё стеснение мира в этот момент принадлежало Драко: он не помнил, чтобы до этого хоть раз за все свои почти шестнадцать с половиной лет так сильно краснел. Гермиона не могла не почувствовать себя неловко, но ещё больше девушку поглотило состояние шока, в которое её вогнали слова Малфоя. Пазл в голове сложился: стало ясно, почему она не заметила его симпатии раньше и почему Драко изменил привычное поведение, перестав обзывать её... А затем она растянула губы в широкой улыбке: - Знаешь, что самое ироничное в этой истории? Ты мне нравился с первого курса, - и словно в подтверждение своих слов, коснулась своими губами его губ. Вещество взрывопотама, тем временем, приобрело консистенцию газа и засветилось серебристым светом, готовое к дальнейшему этапу варки Амортенции.

***

Неделя выдалась тяжёлой. Из-за бессонной ночи с понедельника на вторник и сильной загруженности Гермиона и Драко не могли достаточно отоспаться. В будние дни они так и не увиделись вне учебных классов и Большого зала, потому что едва успевали делать горы домашних заданий, которые раздавали все преподаватели в двойном объёме. Всё, что студентам хотелось сделать после их выполнения - лечь в постель, забывшись глубоким сном. Единственной отрадой стал сдвоенный урок зельеварения в пятницу, на котором профессор Слизнорт рассадил учеников по проектным парам. Гермиона и Драко, хоть и устало, но радостно переглянулись, более ничем не вызвав подозрений однокурсников. Все были настолько вымотанными, что никто ничего не заметил, даже Блейз, который спрашивал несколько раз, как прошло "свидание под луной". Драко, ничего ему не ответив, лишь загадочно улыбнулся: ещё не время раскрывать все секреты. Забини тоже нужны дополнительные уроки у Северуса, если он хочет быть в курсе всего, что происходит. Сев рядом с Малфоем, девушка стала выкладывать на стол то, что было нужно на занятии. Но не только её учебник, пергамент и перо с чернильницей оказались на столе - Драко увидел монету и тотчас признал в ней галеон. Пришлось постараться, чтобы не выдать удивление, которое он почувствовал при виде золотого предмета. Откуда он у неё и зачем она сейчас положила его на стол? Пока поток вопросов одолевал мозг парня, его соседка подложила под учебник небольшой клочок бумаги, а затем подвинула книгу на середину парты так, что бумажка осталась под "Расширенным курсом". Малфой не понял намёк, поэтому Гермионе пришлось одними губами сказать "возьми", когда она почувствовала на себе его недоумённый взгляд. Приподняв учебник, он увидел целое послание, которое было довольно мелко написано, но всё равно еле умещалось на листе. Он аккуратно взял его и, положив на колени, стал читать. "Дорогой Драко! Мне пришла в голову гениальная идея. Я удивлена, что мне потребовалась целая неделя, чтобы вспомнить о ней, ведь, как и всё гениальное, она предельно проста. Эта монета, которую ты видишь перед собой - не просто настоящий галеон, хотя и он, безусловно, имеет свою ценность. В отличие от остальных, этот денежный экземпляр зачарован Протеевыми чарами, которые отображают на обеих монетах одинаковый текст - у меня есть такая же. Таким образом, с помощью этих чар мы можем переписываться почти как с помощью писем. Особо много не напишешь, правда, но место, время встречи и согласие или отказ - в самый раз. В прошлом году мы использовали похожие фальшивки для собраний Отряда Дамблдора - отлично работало. Но поскольку эта монета настоящая, прошу тебя, не потрать ненароком. Кстати, когда на монете появляется что-то новое, она нагревается. А ещё её удобно носить во внутреннем кармане мантии - проверено на собственном опыте. В общем, теперь мы сможем незаметно для других договариваться о встречах и тайно видеться. А ещё это неплохой способ сообщить, что ты в опасности. Очень надеюсь, что последний вариант не пригодится.

С любовью, Гермиона".

Как только он дочитал её имя, чернила стали блекнуть, и уже через пару секунд перед Драко, находившемся в восторге от изобретения девушки, лежал обычный клочок бумаги.

***

Как насчёт встречи сегодня? Именно это было написано на монете Гермионы, когда она вышла из класса зельеварения. Всю дорогу из кабинета до спальни девочек в башне Гриффиндора она улыбалась. Где и во сколько? - написала она на монете, когда оказалась в своей комнате. Ответ появился через минуту: В библиотеке в 9 вечера? Гермиона весело усмехнулась: и это-то тайная встреча? Идёт, - появилось на галеоне Малфоя.

***

Грейнджер очень хотела бы надеть что-то другое, кроме школьной формы, но не имела такой возможности, потому что шла в библиотеку, и могло показаться странным, если бы она явилась в «храм знаний», скажем, в вечернем платье. В плотно закрытой мантии, конечно, получилось бы спрятать наряд, но ей не хотелось так сильно рисковать. «Пора учиться красиво трансфигурировать одежду», - ухмыльнувшись, подумала она. За десять минут до девяти часов вечера Гермиона шла по четвёртому этажу, тихонько напевая что-то себе под нос: кажется, это была «Crazy Little Thing Called Love»*. Внезапно она налетела на кого-то, и чьи-то слишком большие руки вцепились ей в талию. Сердце девушки ушло в пятки: это был не Драко. Подняв глаза, она увидела того, кто невообразимо бесил её своим пошлым поведением. Кормак Маклагген был ей отвратителен. Его манеры, вернее, их отсутствие, на собраниях Слизнорта выглядели особенно мерзко; кроме того, он явно пытался добиться внимания девушки, что раздражало и пугало ту ещё больше. И вот теперь, оказавшись в его тисках, она судорожно искала свою волшебную палочку в складках мантии, потому что физически выпутаться из его хватки она не могла. - Куда собралась, красотка? - его самодовольная туповатая улыбка заставляла Гермиону паниковать. - Отпусти меня, - как можно спокойнее попыталась сказать девушка, но это вышло откровенно паршиво: её голос вибрировал, и в нём отчётливо слышался страх. Видимо, Кормак принял эту особенность за трепет перед его персоной, потому что улыбался он теперь ещё более хищно, чем до этого. Ничего хорошего его вид не предвещал, а палочка, как назло, всё не находилась. - Твоих друзей здесь нет, и меня некому остановить. Почему я должен послушать тебя, если не хочу отпускать? При этих словах Грейнджер уже было отчаялась, как вдруг непонятно откуда выпущенный красный луч заклятия "Остолбеней!" поразил Маклаггена, и он, отпрянув от девушки, упал на пол, оглушенный заклинанием. Обернувшись, Гермиона сначала никого не увидела, а потом она заметила, что из-за гобелена торчит кончик волшебной палочки. Ещё секунда, и полотно отодвинулось, открыв лицо спасителя. Грейнджер, быстро оглянувшись по сторонам в поисках лишних глаз, кинулась навстречу Драко, и они уже вместе оказались в нише, где ранее Малфой прятался один. Девушка стремительно обняла его за шею и поцеловала в губы, выражая благодарность за спасение. Непрошеные слёзы от облегчения наворачивались на глаза, и Драко заметил это, чуть отстранившись после такого чувственного "спасибо" в исполнении Грейнджер. Он аккуратно вытер пальцами образовавшиеся мокрые дорожки и коснулся губами её лба, желая успокоить. Это сработало - в конце концов, Гермиона улыбнулась. Выглянув из-за гобелена, они увидели, что Маклагген так и лежит без сознания на том же месте, где его оглушило. - Конфундус, - прошептала Гермиона. На удивленный взгляд Малфоя она ответила с нотками мстительного торжества : - Чтоб неповадно было. Будет знать, как свои руки распускать. В тот момент от девушки повеяло жгучей опасностью, и Драко это даже понравилось.

***

В библиотеке было пусто - действительно, кто захочет проводить свой пятничный вечер за книгами, когда впереди целые выходные? Гермионе и Драко это было только на руку. Взяв несколько книг по зельеварению для отвода глаз мадам Пинс и возможных посетителей, они, наколдовав "Оглохни!", сели снова за то место, где встретились три недели назад. Малфой достал три пера и, поочередно направив на них свою палочку, невербально трансфигурировал их в подушки. - Так вот откуда они были в тот раз! - поразилась Гермиона. - Прости, я бы даже не подумала, что ты воспользовался таким любопытным и сложным способом. - Во мне ещё очень много секретов, Грейнджер, и этот - лишь самый безобидный из них, - с загадочной улыбкой произнёс парень, с хитрецой стрельнув глазами на девушку. - Даже не сомневаюсь, - честно ответила девушка, поймав его взгляд, и ослепительно улыбнулась, приятно удивлённая его находчивостью. - Есть какие-нибудь новости? - Пока нет. Неделя была поистине выматывающей. Я даже со Снейпом не успел поговорить, поэтому не знаю, пообщался ли он с Дамблдором... И ещё, профессор поручил мне организовать покушение на директора... - Это ещё зачем? - нахмурилась девушка. - Изначально это задание дал мне Темный лорд. Переговорив со Снейпом, мы пришли к выводу, что если я не сделаю хотя бы одну попытку, это будет очень подозрительно. Если меня раньше времени причислят к предателям, это будет смерти подобно, - Драко явно был уверен в том, что говорит. - Надеюсь, вы с профессором знаете, что делаете, - растерянно произнесла Гермиона, не зная, как об этом правильнее думать: как о конспирации или глупости. - По крайней мере, Дамблдор согласен со Снейпом. Грейнджер удивилась, но промолчала. Раз уж Дамблдор одобрил план, значит, беспокоиться не о чем. - Кстати, уже в этот понедельник нам надо продолжать варить зелье, - через некоторое время прервав размышления Гермионы, коварно улыбнулся парень. - Быстро же наступило полнолуние, - заметила девушка. - Ага. А ещё, чем ближе конец учебного года, тем больше становится необходимым обучить тебя окклюменции, - напряжённо заключил Малфой. - Об уроках я переговорю с профессором в ближайшее время и сообщу тебе, когда будет первое занятие, через твой волшебный галеон. Между прочим, я очень удивлён, что ты ещё в прошлом году смогла зачаровать их. Протеевы чары - это, хоть и уровень ЖАБА, но, насколько я знаю, даже не каждый взрослый волшебник владеет ими. Так в чём подвох, Грейнджер? - усмехнулся он. - Как ты их освоила в пятнадцать лет? - Вообще-то, мне было уже шестнадцать**, - поправила парня Гермиона. - Я много тренировалась - несколько недель, каждый день по чуть-чуть. Ну, и в один прекрасный момент получилось... - чуть смущённо поведала она. Драко молчал с минуту, разглядывая девушку, а потом серьезно сказал: - Ты удивительная, ты знаешь это, Гермиона? Щёки девушки никогда ещё так молниеносно не краснели. Став похожей на помидор, она очаровательно робко улыбнулась и прошептала, опустив взгляд вниз от смущения: - Знаешь, мне ещё никто не говорил таких приятных слов. - Ну, теперь у тебя есть я, а потому - привыкай, - сказал Драко с одобрением и слегка сжал ладонь девушки. Они сидели в молчании несколько минут, когда Гермиона вдруг вспомнила одну очень важную вещь: - Драко, а я ведь теперь знаю, какое заклинание мы должны использовать для охлаждения колбы! Совсем забыла тебе сказать с этой учёбой… Партис Фриго. Нам нужно выучить его за выходные, и я очень надеюсь, что у нас получится. - Это случайно не версия того заклинания, о котором мы читали? - предположил парень, вспоминая. - Именно. Мы как раз взяли книгу, в которой о нём было написано. Давай ещё раз посмотрим. Они углубились сначала в поиск отрывка, а затем - в его чтение. В теории всё казалось осуществимым - надо было только попробовать. - Я знаю место, где мы можем потренироваться, - целеустремленно продолжила девушка. - Нам нужно в Выручай-комнату. - Ты уверена, что хочешь пойти туда сегодня? - с сомнением поинтересовался Малфой. - Я бы предложил завтрашний день. Можно вообще провести там все выходные, только за едой надо будет выходить и всё. Но перед этим, думаю, стоит выспаться. Что скажешь? - Возможно, ты прав, - согласилась Гермиона, которая осознала, что действительно чувствовала усталость все эти дни. - Завтра вечером я зайду за тобой, ты только напиши на монете время, когда подходить, ладно? - Хорошо, Драко. Они успели разойтись до отбоя, расставшись на лестнице на уровне четвертого этажа. К счастью, оба дошли до своих спален без приключений и, едва их головы коснулись подушек, тут же уснули в ожидании выходных практически наедине друг с другом.