***
Монета потеплела, когда Драко входил в условленное место. Всё в порядке. Хорошо. Удачи на задании. Спасибо, Гермиона. Малфой вздохнул с облегчением. Он был почти уверен, что ничего не случится за десять минут, но решил перестраховаться, помня о том случае рядом с библиотекой. Блейз уже поджидал его. Сейчас Забини снял маску, но по-прежнему был облачён в свой парадный костюм, гораздо более вычурный, чем у Драко. Лицо брюнета выражало любопытство вперемешку с сосредоточенностью, а глаза горели задорным огнём. - Принёс? - спросил Малфой. - Конечно. Держи, - Блейз протянул другу две склянки: в той, что побольше, плескалась жидкость непонятного цвета; в маленькой пробирке находилась парочка тёмных коротких волос. Под пристальным вниманием напарника Драко смешал ингредиенты, и зелье стало похоже на яркое жидкое золото. Когда Малфой поднёс мензурку ко рту, Забини не выдержал: - И зачем тебе это понадобилось? Драко на секунду замер, а затем пожал плечами, ответив будничным тоном: - Задание Дамблдора, - и выпил содержимое.***
Гарри Поттер был ощутимо менее высоким и более худощавым, а также от природы обладал отвратительным зрением. Сказать по правде, это было крайне неудобно. Драко вообще не понимал, как можно было ориентироваться в окружающем мире с такими данными, в особенности без очков. Он привыкал к новым неприятным ощущениям больше пяти минут, с досадой понимая, что тратит драгоценное время действия Оборотного зелья. Тем не менее, если он будет выглядеть недостаточно естественно в новом амплуа, Слизнорт его быстро раскусит или, по крайней мере, заподорзрит неладное, и тогда план не сработает. Пожалуй, сейчас было важнее всего не допустить этого.***
Воспоминание оказалось в пробирке, любезно предоставленной самим профессором зельеварения, и Драко поспешил удалиться из личной комнаты преподавателя, пока у Горация Слизнорта не возникло сомнений в том, кому он отдал сокрытое от Дамблдора. Малфой не мог скрыть радости и сначала даже не заметил, что выглянул из двери, позабыв надеть маску. Благо, Оборотное зелье всё ещё действовало, и если кто-то и обратил на него внимание, то увидел всего лишь Поттера. Он быстро надел элемент костюма обратно, а затем его взгляд упал на того, кого он ожидал встретить здесь и сейчас меньше всего. Посреди зала стоял профессор Дамблдор. Драко, испытывая эйфорию от удачи, решил сразу передать воспоминание директору, чтобы тот мог самостоятельно изучить его и показать тому же Поттеру - всё-таки именно Гарри всегда открыто противостоял Волан-де-Морту, именно его Темный лорд хотел убить лично. В общем, он как никто другой заслуживал знать, с кем предстоит вступить в открытое столкновение. В конце концов, это воспоминание могло оказаться ключевым элементом для победы - неспроста ведь профессор Дамблдор придавал такое значение его получению. Малфой негромко поздоровался с профессором и рассказал о своём успехе, забавляясь, ведь он до сих пор был под действием зелья, и Дамблдор видел перед собой Гарри Поттера. Директор, хоть и удивился, почти не подал виду, и, назначив дату занятия, задал вопрос, к которому Драко не был готов - пришлось импровизировать и соглашаться с тем, что он едет в Нору. Его почти передёрнуло при этих словах от отвращения, но ему чудом удалось скрыть эту реакцию. Драко передал склянку и поспешил уйти, пока Дамблдор не раскусил его - не хотелось раньше времени раскрывать свой секрет. Как бы там ни было, он был чрезвычайно горд и доволен собой из-за удачного исхода встречи со Слизнортом.***
- Это была ты, я знаю! Джинни не оставляла попыток вытянуть хоть какую-то информацию из Гермионы уже добрых полчаса. Шестикурсница устало взглянула на младшую Уизли, понимая, что та от неё не отстанет, и раздумывала над тем, как ей следует отвечать, чтобы не взболтнуть лишнего. - Допустим… - осторожно начала было Гермиона. Джинни, победно сверкнув глазами, перебила Грейнджер: - Я знала! - ликовала она. - С кем ты танцевала? - это был вопрос, который волновал рыжую бестию больше всего. - Понятия не имею, - стушевалась Гермиона и покраснела, стремительно уводя взгляд в пол. - Не могу поверить, что ты не выяснила! - не верила Уизли. - Тем не менее, так оно и есть, - подняв глаза снова, решительно заявила Гермиона в надежде, что её интонация достаточно убедительна для такого рода высказываний. К радости Грейнджер, горящий любопытством взгляд Джинни потух, и сама она поубавила свой запал: - Неужели тебе самой не интересно узнать? - уже более спокойно спросила девушка. Гермиона почти ухмыльнулась - тренировки с Драко дали свои плоды в нужный момент - однако в её голову вовремя пришла мысль о том, что такая реакция будет выглядеть как минимум странно, а потому, стараясь изобразить соответствующие содержанию речи эмоции и говорить наиболее непринужденным тоном, ответила: - Думаю, если этот молодой человек узнает, с кем он танцевал, то сам предпримет определенные действия по отношению ко мне. Впрочем, может, он уже знает, и при этом понял, что ошибся с выбором партнёрши на вечер. В любом случае, мне не настолько интересно, чтобы тратить на это время. Я его не узнала и не собираюсь даже думать об этом. Джинни пребывала в недоумении после слов Гермионы, ведь на вечере ей показалось, что подруге очень понравилось танцевать с незнакомцем, в котором никто из известных ей парней не угадывался. Впрочем, она видела их лишь мельком, а потому не могла сделать однозначных выводов. Так или иначе, это выбор Гермионы, и она не сможет кардинально его изменить - даже пытаться не стоит.***
Гермиона сидела с низко опущенной головой в Выручай-комнате, ставшей уже почти родной за два года: на пятом курсе здесь регулярно проходили собрания Отряда Дамблдора, а теперь, на шестом, они с Драко часто проводили тут своё свободное время, тренируясь или выполняя домашние задания. - Ты уезжаешь завтра? - решившись наконец затронуть неприятную тему, спросила она, не поднимая головы. Драко взглянул на удрученную девушку и взял её ладонь в свои: - Да, но я вернусь уже через неделю, на несколько дней раньше, чем остальные. Гермиона грустно улыбнулась, посмотрев на Малфоя глазами, полными горечи от предстоящего расставания: - Я буду скучать, Драко. Сказать, что Малфой был тронут - значит упомянуть только одну сотую той лавины чувств, что он испытал в тот момент. Он почти повалил девушку на пол, но его крепкие объятия спасли бы Гермиону в тот момент от любого удара. Драко увлек её за собой в водоворот ощущений, целуя снова и снова. Девушка охотно отвечала, и это распаляло ещё больше и без того опьяненного влюбленностью парня. - Хм... Ну, ты поняла, что я тоже буду скучать по тебе, верно? - по-прежнему держа девушку в своих руках, сказал полухриплым голосом Малфой. Гермиона кивнула. Она действительно была приятно удивлена той реакции, что произвели её слова, и теперь это свежее воспоминание необычайно грело, несмотря на неотступно приближающуюся разлуку. Девушка решила, что пора сменить тему: - Так как же ты всё-таки справился с заданием? Ты так и не рассказал, - с пытливой интонацией, в которой слышались нотки упрёка за промедление ликвидации неведения, спросила она. Драко улыбнулся собственным мыслям. Какая же она всё-таки любопытная. - Только обещай не ругаться, - полунасмешливо-полусерьезно попросил Малфой. Гермиона от этих слов немного напряглась, но интерес пересилил остальные эмоции, и нотации так и остались неозвученными. Выждав паузу, нагнетая интригу, Драко наконец поделился: - Я использовал Оборотное зелье, чтобы на оставшуюся часть вечера принять облик Гарри Поттера. Стоило мне заглянуть в личную комнату профессора, куда он успел удалиться, пока мы с тобой танцевали, как Слизнорт с охотой пригласил меня зайти. Я воспользовался радушием преподавателя и на пару с бутылкой медовухи мадам Розмерты разговорил его, но сам, разумеется, не пил. Не вполне трезвый профессор стал лёгкой добычей, и я, конечно же, использовал эту возможность нам во благо. Гермиона ушам своим не верила. Грейнджер немного злилась на Драко, сама не зная, почему, но при этом была поражена его изобретательности - надо отдать должное, она сама вряд ли бы додумалась до такого. Также стоило признать, что у Гарри точно не было шансов справиться лучше Драко. Тем временем Малфой продолжал: - А когда я вышел из кабинета, то увидел Дамблдора, представляешь? Я передал воспоминание ему, и он назначил следующий урок на первый день после каникул. Правда, он спросил меня, еду ли я в Нору... - глаза Гермионы округлились, - ... и мне пришлось ответить утвердительно. Поттер же едет туда? - с некоторым сомнением спросил он. - Да, едет, - как в тумане подтвердила Гермиона. Драко с облегчением кивнул и продолжил рассказ: - Так вот, это был неловкий момент, но забавный. Мне кажется, он поверил в то, что я - Поттер! - ликование послышалось в интонации парня на последних словах. Гермиона фыркнула: - Сильно в этом сомневаюсь. Ты вполне мог выдать себя своим неуверенным ответом. Драко посмотрел на неё с напускным укором: - Узнаем на первом занятии после каникул. Девушка только промолчала в ответ на справедливо-очевидное утверждение, хотя и осталась при своём мнении.