Заклятый враг: Любовь

- Дядя Чимин, не урони меня! – просит Кёну, сидящий на его плечах. Он самый младший и самый прелестный из всех двоюродных братьев и сестёр Тэхёна. Почти как сам Тэ, только более упрощённая версия. Чимин всегда первым делом берёт его на руки, когда они проводят день вместе. Он уже почти взрослый, ему скоро исполнится четыре года, и он уже не так зависим от настойчивых объятий Чимина, но тот всё равно старается урвать их, как выпадает шанс. - Дядя Чимин не роняет людей, глупый, - заявляет Совон. Она средняя по возрасту и самая главная среди них. По крайней мере, по её словам. Она сидит на плечах Тэхёна, цепко хватаясь за его волосы, когда тот отвлекается и резко поворачивается. – Он осторожный. Уджин, старший, дует губы, стоя на своих ногах. - Я не слишком большой, чтобы кататься на плечах, - жалуется он опять. Он только это и повторяет всю прогулку. Он врёт, потому что ему уже десять и по росту готовится обогнать Тэхёна, но пока они не сумели его в этом убедить. - Ты такой большой, что я могу кататься у тебя на плечах! – говорит Тэхён, заставляя Уджина коротко улыбнуться, пока он не вспоминает что вообще-то зол. – Давай запрыгну. Тэ пытается повиснуть на Уджине, который даёт дёру, одновременно удерживая сидящую на нём Совон. Чимину остаётся гадать, где он берёт эту силу в своём теле птички. Дети смеются с него, и это главное, потому что так же, как и Тэ, они наводят беспредел, когда несчастны. Кёну хлопает его ладошкой по голове. - Дядя Чимин, опусти, пожалуйста. - Конечно, - отвечает Чимин, снимая его с плеч и прижимая к боку. – Так лучше? - Ага, - говорит Кёну, приобнимая руками. Чимину кажется, что это лучший день в его жизни. Тэ орёт полупритворно-полуреально от боли, когда Совон сильнее цепляется за его волосы, но раз он при этом умудряется смеяться тоже, то вмешиваться он не будет. - Мы почти пришли к уткам? – спрашивает Совон, когда они чуть успокаиваются и доходят до края парка. – Я хочу забрать одну домой. - Утки живут здесь, - возражает Тэхён. – Они будут напуганы, если их отсюда забрать. Как и всегда, состраданием Совон не пронять. - Со мной страшно не будет, - просто заявляет она. Чимин пробует подойти с более практичной точки зрения. - Если ты заберёшь её домой, она поселится в твоей комнате и будет какать в ней. Кёну на руках заходится от смеха, радостно вторя за ним: «Какашки!» и привлекая тем самым внимание прохожих, а вот Совон в ужасе думает о гадящем животном. Она делает задумчивый вид, умолкает, а Тэхён незаметно показывает ему большой палец. Трюк Чимина мгновенно забывается, как только они заходят в парк и вместо пруда с утками видят развернувшийся парк развлечений. Если присмотреться, то это скорее ярмарка, чем парк. Палатки, тележки с едой, игры и даже несколько аттракционов. Тэхён замирает при виде всего этого в панике, но уже слишком поздно. Дети с энтузиазмом рвутся вперёд, тянут за собой Чимина с Тэхёном и просят пойти. Выпрашивают игрушки, желают покататься, хотят поесть (тут даже Чимин соглашается, что пахнет очень вкусно). Кажется, у них большие проблемы. К счастью, Уджин послушный мальчик и от них не убегает, а Совон с Кёну пока слишком маленькие, но и этого хватает. Даже прелестный Кёну радостно лупасит Чимина ногами и вытягивает руки вперёд, как будто хочет слезть с рук и побежать. Чимин с Тэхёном переглядываются, без слов обмениваясь мнениями, напрягая взаимную дружбу. Тэхён в конце концов вздыхает. - На это нужны деньги, ребят. - На уток тоже, - говорит Совон. - Это другие деньги, - уточняет Чимин. – Больше денег. - А, - тянет она, и Уджин, тоже поняв, перестаёт тянуть Тэхёна за руку. На Кёну слова не имеют эффекта. Он продолжает дёргаться в руках Чимина, который крепко прижимает его к себе. – Мы слишком бедные для ярмарки. - Не совсем, - успокаивает Чимин. Он не бедный, и они всё равно хотели вместе поесть. – Мы можем купить еды и пару раз покататься. Но придётся обойтись без игр. - Хотя бы в одну? – с надеждой просит Уджин. - Может быть одну, - милостиво соглашается Тэхён, отмахнувшись рукой от обеспокоенного взгляда Чимина. – Давайте пройдёмся и выберем самую интересную? Отправляемся в разведку, так сказать. Группа захвата «Альфа». - У нас будут позывные? – интересуется Уджин. Тэхён с энтузиазмом кивает и, опуская Совон, ведёт их вперёд. Чимин бредёт следом, стараясь объяснить Кёну простыми словами, что сейчас будет. Мальчик хотя бы успокаивается, увидев, что они двигаются в нужном направлении. Он вытягивает шею, глядя по сторонам, и впитывает всё вокруг большими глазами. Чимину остаётся только пытаться отворачивать его от самых невозможных для них занятий. Не теряя Тэ из виду, он идёт по дорожке, указывая на что-нибудь пальцем для Кёну и спрашивая его мнения. Ответ всегда один. На что бы ни показал, для него это сразу самое интересное в мире. Они смотрят за группой детей, которые забираются на карусель и решают, что круче: лошади или тигры, когда Чимин слышит, как чей-то голос зовёт: - Ким Тэхён? Он оборачивается на звук знакомого голоса, уже отчётливо ощущая, как ритм сердца сбивается раньше, чем мозг успевает переварить, что происходит. В нескольких шагах стоит удивлённый Тэхён, смотрящий на вежливо поклонившегося Чон Чонгука. Бросив взгляд на растерянного Чимина, Чонгук коротко улыбается ему и поворачивается обратно к Тэхёну. - Да, это я, - отвечает Тэхён, притягивая Уджина к себе поближе, хотя радостное выражение лица остаётся на месте. – А тебя я не знаю. О господи, ты фанат? - Можно и так сказать, - соглашается Чонгук с улыбкой. - Обожаю фанатов! – кричит Тэхён. – Я правда не уверен, откуда им быть, потому что эпизоды со мной пока не вышли. Ты знаком с моим агентом? Чонгук мотает головой. Чимин понимает, что нужно что-то сказать, но он теряет дар речи. Встретить Чонгука сегодня он точно не ожидал. Особенно вот этого Чонгука в узких джинсах и стильной кожанке. - Хм, - тянет Тэхён, изучает Чонгука взглядом, который Чимину явно говорит о том, что Тэхён пытается вспомнить, не целовался ли с ним где-нибудь. А потом пожимает плечами. – Ты прелестный, но у меня уже есть соулмэйт. Прости. - Шестизвёздочный, - произносит Чонгук, словно это общеизвестный факт. - Нет, Чимин, - растерянно отвечает Тэхён. – Погоди, откуда ты знаешь про Шестизвёздочного? Кто ты? Он поворачивается к Чимину и смотрит, вскинув брови. - Это Чон Чонгук, - наконец подаёт голос Чимин. - Лжец с печеньками? – проговаривает Тэхён с ещё большей радостью. Он скользит по Чонгуку взглядом ещё раз, но уже с личной заинтересованностью. – Ты горячий. И он произносит это с таким одобрением, что Чонгук смеётся. - Спасибо. Ты тоже. - Я в курсе, - с важным видом кивает Тэхён. - Но я не Лжец с печеньками, - говорит Чонгук. – Я думал, Чимин тебе объяснит. - Ох, в последнее время Чимин мне ничего не рассказывает. Он худший соулмэйт на свете. - Эй! – раздражённо вопит Чимин, и оба придурка полностью его игнорируют. - Прости, дядя Тэхён, - вмешивается Совон вежливо, но судя по тону, она явно считает, что взрослые достаточно наговорились. – Мы можем пойти кататься? Тэхён хлопает в ладони. - Да. Пойдёте на карусель? Дядя Чимин вас отведёт. Меньше всего Чимин хотел бы оставлять Тэхёна наедине с Чонгуком хотя бы на минуту, но три ребёнка уже тянут его со собой. Тэхён машет вслед. Вот засранец. Чимин покупает четыре билета и пытается насладиться очень медленной поездкой, поддерживая скачущего на месте Кёну и вполуха прислушиваясь к истории Совон о пантере, на которую она уселась. Он старается не сводить глаз с Чонгука с Тэхёном, которые хохочут вместе, словно всю жизнь были друзьями. Над ним наверняка смеются. Тэхён на Чонгука не клюнет, потому что на нём простой кулон, подаренный Шестизвёздочным, в качестве знака верности, а вот Чонгук запасть на него очень даже может. Это со многими происходит. Тэхён такой же как Сокджин. Высокий, красивый. Чимину это не нравится. Когда карусель останавливается, Чимин раздаёт «пять» всем по очереди и ведёт обратно к своему соседу. Такое чувство, что он к гильотине направляется. - Рады снова видеть тебя, дядя Чимин, - приветствует Чонгук. Чимин кривится, а Тэхён начинает представлять детей. Он говорит им называть Чонгука дядей тоже, за что Чимин готов его убить, но забирать слова обратно поздно. - Так а ты что тут делаешь? – интересуется Чимин совсем чуть-чуть враждебным тоном. Он едва сумел убедить себя, что они с Чонгуком за пределами работы больше не друзья, как он непринуждённо возникает из ниоткуда, словно всегда был частью жизни Чимина. Как будто у него есть право подружиться с его соседом и смеяться с ним. Чонгука, по-видимому, это не задевает. Он пожимает плечами. - Я рассказал Тэхёну, как услышал, что где-то в окрестностях есть классное озеро с утками, - говорит он и ухмыляется, когда Чимин ахает. – Но потом увидел ярмарку. Я очень хотел поиграть в игры, но решил, что все награды некуда будет девать. Вы, ребят, не знаете, кому здесь нужны игрушки? Уджин с Совон сразу начинают прыгать и предлагать себя. Держащий Совон за руку Кёну вопроса не понял, судя по лицу, но остальные изо всех сил делают щенячьи глаза, глядя на Чонгука, который немного теряется от их напора. Взяв себя в руки, он делает задумчивый вид, а потом соглашается, что пара плюшевых игрушек им не повредит. Тэхён пододвигается к Чимину и шепчет. - Он сам предложил. Я ничего не просил. Он заплатит за игры. - Мы не можем позволить ему платить, - шипит Чимин в ответ. – Он вас даже не знает. - Зато знает тебя, - шевеля бровями, парирует Тэхён. - Не знаю, что он тебе наговорил, но у него есть парень, - говорит Чимин. – Ясно? Так что прекрати… что бы ты ни делал. - Он мне ничего не говорил. Но буду иметь в виду, спасибо, Чимини! Он удаляется, не дожидаясь ответа Чимина, и громко заявляет, что пора искать игры. Дети срываются следом с одинаковыми радостными воплями. Чимин остаётся стоять с Чонгуком, который впервые за встречу в парке смотрит ему прямо в глаза. Выражение его лица совершенно ни о чём Чимину не говорит. - Значит, ты действительно хотел покормить уток, - говорит Чимин, не спрашивает. Чонгук сейчас не улыбается. Спокойно смотрит на Чимина и отвечает: - Да. - Мы не были в баре целую неделю. Я думал, ты злишься на меня. Чонгук сначала выглядит задумчивым, но потом на лице отражается некоторое подобие удивления. - Думаю, так и есть. Но раз уж я здесь, давай насладимся ярмаркой. - Ты за нас платить не будешь, - предупреждает Чимин, скрещивая руки и с трудом удерживаясь, чтобы не топнуть ногой. И опять это скорее удивляет Чонгука, чем раздражает. - Говори, что хочешь, но расскажи хоть один случай, когда Тэхён не сделал так, как хочется ему. Выражения лица Чимина достаточно, чтобы сойти за ответ. Чонгук разворачивается и идёт за семьёй вопящих Кимов. - Идём, дядя Чимин. Посмотришь на мои победы. * * * Пускай все знают, что игры на ярмарках абсолютно нечестные, Чонгук действительно везде побеждает. Руки детей вскоре заполняются маленькими игрушками и большими плюшевыми зверями. Тэхён умудряется стащить парочку себе, заставив Чимина усомниться в разном уровне зрелости между ним и двоюродными родственниками. Чимин старается выказывать благодарность, потому что так положено. Дети замечательно проводят время, подбадривая Чонгука и вежливо благодаря его за каждый выигрыш, а Чонгук отдаёт им подарки после очередной победы, не задумываясь. Конечно, его надменность никуда не исчезает. Он рисуется, наигранно восхищается своими же успехами, но уровень самодовольства гораздо ниже обычного. Пока он учит Уджина, как нужно забрасывать мяч в кольцо, он проявляет чудеса терпения до первого его попадания. А когда Уджин овладевает игрой в закидывании колец на бутылки, Чонгук радуется его достижению громче, чем сам мальчик. К тому, как он относится к Кимам, у Чимина претензий нет. Он платит за все игры, настаивает, что они делают ему одолжение, позволяя проверить свои способности, и подкармливает детей закусками, усмиряя их бурлящую энергию. Но претензии у Чимина, который злится под притворной улыбкой, всё же имеются. Потому что у Чонгука бесконечное терпение, смех и обожание в сторону Кимов, а вот на Паков ничего не остаётся. Да, он вежлив. Разговаривает с Чимином, когда они оказываются рядом (хотя разговоры, как о погоде, то есть ни о чём), комментирует всё, что видит вокруг. Он открыт с Тэхёном, смеётся и выглядит счастливым, а с Чимином наоборот ведёт себя так, будто раньше они не были знакомы. Он делает вид, что Чимин пригласил его сюда, умоляя явиться, и это бесит. Дурацкий Чонгук сам перестал с ним общаться, отказался от их встреч, а сегодня появился без предупреждения и украл его место. Но Чимин начинает понимать, в чём проблема. Дело не в том, что Чонгук способен выиграть в любую игру, которая Чимину не дастся, не в том, что Чонгук из-за роста лучше катает на плечах и поднимает Уджина с лёгкостью, и не в том, что он тратит много денег на малознакомых ему людей. Дело в том, что Тэхён смеётся без перерыва, что Уджин смотрит на него, как на самого потрясающего человека в мире, что Совон говорит Чимину по секрету, как она выйдет за Чонгука замуж, когда повзрослеет. Чимин всегда был тем, кого они обожали, и вот Чонгук с легкостью занимает его место, как будто так всегда и было. Дядя Чимин уже и не нужен здесь, и с каждой минутой это становится всё более и более очевидным. Чонгук отобрал у него работу, разрушил их дружбу, а теперь забирает вторую семью. Если он продолжит вертеться рядом, если каким-то образом доберется до Пусана и найдёт его родителей, то он заберёт у Чимина всю жизнь. И в довершении всего сердце Чимина продолжает сходить с ума каждый раз, когда он, даже мимолётно, скользнёт по нему взглядом. Глупо так злиться, но он зол. Чимин не такой благородный, каким кажется, и он понимает, что он ужасный человек, если возмущается над радостью своих друзей. Напряжение сводит плечи, и всё сложнее и сложнее улыбаться. Тэхён ничего не замечает, хотя обычно всё иначе, потому что он занят дурачеством с Чонгуком, шепчет тому на ухо что-то тайное и смеётся так громко, что люди оборачиваются. Этот смех не злой, но Чимин всё равно помнит, как ненавидел Чонгука в первые недели его вступления в должность. И он больше ни о чём не может думать, только о Чонгуке, который зашел в конференц-зал на этой неделе, взял в руки дурацкий план проекта Чимина и за считанные секунды улучшил его в тысячу раз. Пока Чонгук увлекается игрой в баскетбол, а Совон с Уджином стоят рядом, неумело кидая мячи, Кёну тянется к нему и просится на руки. Чимин с благодарностью прижимает мальчика, закрывающего уши, к себе. - Слишком громко? – спрашивает Чимин, поглаживая его по спине. Кёну кивает, и Чимин, воспользовавшись возможностью, отходит дальше, где гораздо тише. Когда они доходят до конца ряда, Чимин замечает стену из шариков и дротики, вдруг воодушевившись. Возможно здесь у него что-то получится, если попробовать. - Хочешь полопать шарики с дядей Чимином? – спрашивает он и щекочет, глядя на его неуверенное лицо. – Можешь попробовать сам покидать. Или просто посмотреть. - Посмотреть, - вторит хихикающий Кёну. Чимин достаёт деньги из кармана и опускает Кёну на низкую платформу. Он протягивает деньги продавцу. Тот объясняет правила для выигрыша, но Чимина не волнуют призы. Они добыли столько всего, что впору магазин открывать. Он делает это для себя самого, чтобы показать, что он тоже на что-то способен. Он берёт в руки дротик, поднимает к плечу, как его учили, крепко сжимая короткими пальцами. Он комментирует происходящее Кёну, который уже зажимает уши ладонями, но всё равно хохочет. Чимин целует его в щёку на удачу и бросает дротик, применяя все свои умения. Лопается только один шарик, к его огорчению, хотя целится чётко. Ему с удовольствием продают ещё попытку, и Чимин старается усерднее, сосредотачиваясь как можно лучше. Краем глаза он продолжает следить за Кёну, потому что он любит двоюродных братьев и сестру Тэ, как собственных, но по большей части он отдаётся игре и дурацким цветным шарам. Ему удаётся лопнуть четыре из пяти шариков на следующей попытке. Он улыбается, глядя на хлопающего в ладони Кёну. Ему уже готовы вручить приз, но Чимин думает, что сможет лопнуть все пять. Он убеждает себя в этом и готовится к третьему разу, как вдруг его останавливает голос за спиной. - Позволь мне, - говорит Чонгук, выкладывая деньги и забирая дротики с улыбкой. Он не прицеливается долго, едва ли задумывается над тем, что делает, и пять шариков лопаются раньше, чем Чимин успевает сделать вдох. Тэхён победно кричит, Чонгук улыбается, а продавец указывает на лучшие подарки и говорит, что они могут выбрать любой. Чонгук поднимает Кёну, сажает на плечи и подводит ближе к призам. Кёну радостно визжит от того, что оказывается так высоко. Он выбирает большого жирафа. Чонгук резко скидывает его с плеч, обнимая руками и заставляя мальчика опять рассмеяться. - Что нужно сказать? – напоминает Тэхён, в руках которого столько игрушек, что его можно принять за богача страны, в которой мягкие звери – валюта. - Спасибо, дядя Чонгук! – благодарит Кёну, крепко прижимая к себе игрушку. Он наклоняется и чмокает Чонгука в щёку. Уджин с Совон просят его повторить успех. Чонгук с готовностью кивает и тянется за деньгами. И в этот момент Чимин понимает, что больше не выдержит. Он не может спокойно смотреть, как дурацкий, идеальный Чон Чонгук рушит его день. Он сыт им по горло. К счастью, на него никто не обращает внимания, да и не нужен он им. Поэтому он предупреждает Тэхёна, что идёт в туалет и слепо смешивается с толпой. Он на самом деле хочет найти туалет, думая, что Чонгук бы оценил эффективность истерики, но там оказывается очень длинная очередь, на которую его терпения не хватает. Он продолжает уходить глубже в парк, с каждым шагом борясь с нервозностью. Он замечает большое дерево, за которым можно спрятаться, и ускоряет шаг, надеясь суметь сдержать эмоции до того, как туда подойдёт. Он почти доходит до туда, когда слышит, как кто-то зовёт его по имени. Это точно не тэхёнов голос. Чимин не оборачивается, притворяясь глухим, но спрятаться у него сейчас уже не выйдет. Он продолжает упрямо идти дальше, оттягивая момент встречи с Чонгуком до последнего. - Чимин, - повторяет Чонгук гораздо ближе. Чимин забывает, как хорош он в беге. Его ненормальные длинные ноги – ещё одно из того, что Чимин не выносит в нём. Он почти достигает дерева, когда Чонгук догоняет его, хватает за руку и разворачивает, дёрнув далеко не нежно. - Куда ты собрался? – злится он. – Просто возьмёшь и бросишь там своих друзей? - Мне нужно проветриться, - отвечает Чимин, опустив яростный взгляд. – Нельзя отойти на грёбаных пять минут? - Ты сказал, что идёшь в туалет, - говорит Чонгук. – На дерево отлить хочешь? Чимин скрещивает на груди руки. - Это безобидная ложь, и тебя всё равно не касается. Почему ты не можешь просто оставить меня в покое? Ты отлично справлялся с этим всю неделю. Или ты копил дозу недельных унижений ради сегодняшнего дня, чтобы ударило больнее? Чимин не смотрит на него, но чувствует, как Чонгук отступает на шаг. - О чём ты говоришь? - Очевидно же, что тебе мало унижать меня на работе, мало побеждать во всех играх в баре и мало заставить меня бегать, чтобы я увидел, что ты в лучшей, чем я, форме. Обязательно нужно было приходить и унижать меня ещё и перед людьми, которых я люблю. В чём ещё ты хочешь, чтобы я проиграл? В следующий раз, когда я вызовусь волонтёром в приют для животных, ты заявишься и туда, заставив всех собак полюбить тебя больше, чем меня. Тебе бы понравилось. - Что за глупости? - Это не глупости, - отвечает Чимин, слыша слёзы в своём голосе. – Это то, чем ты занимаешься каждый раз, как мы находимся вместе. И я ненавижу это. Ты сводишь меня с ума, Чонгук. Ты самый лучший, я понял. Ты всегда побеждаешь, и я всегда буду вторым. Ты это хочешь услышать? Он наконец поднимает глаза и смотрит сквозь пелену слёз. Чонгук тягает себя за волосы, тяжело дышит. На лице досада, но не превосходство. - Нет, конечно. Зачем мне это нужно? Ты считаешь, меня только победы волнуют? – спрашивает он. Он практически срывается на крик. Чимин только чудом не дёргается от него. – Я думал, ты знаешь меня лучше. Я пытаюсь быть твоим другом. - Ты вёл себя не как друг! Чонгук делает шаг вперёд, но из-за роста, как будто нависает над ним. - Я стараюсь! Ясно? Я стараюсь. Извини, если у меня ни черта не выходит, но с тобой никогда не бывает легко. Никогда. Чимин вытирает слёзы, чтобы прояснить зрение и сохранить между ними хотя бы малейшую дистанцию, поскольку он фактически прижат спиной к дереву и двигаться не может. Чонгук жалостно опускает руки. - Ты тоже сводишь меня с ума, - добавляет он гораздо спокойнее. Устанавливается тишина. Но не совсем она, потому что в парке громко. Ярмарку слышно и отсюда, а над их головами пронзительно переговариваются птицы. Но молчание всё равно ощутимо. Чонгук следит за ним таким же пронзительным взглядом, как на работе. В нём всё те же вопросы, на которые Чимин не может ответить. Чимин хочет его, но не может иметь. Поэтому ненавидит. Чонгук вздыхает. - Ты сводил меня с ума задолго до нашего знакомства, - с печалью произносит он. Он стоит так же близко, но одновременно отдаляется. – Боже, я был готов тебя возненавидеть. - О чём ты говоришь? - Я не должен был занимать твою должность, когда закончил курс обучения. Я должен был стать вице-президентом, это все ждали. Но я не захотел. Я решил хотя бы раз что-то заслужить. Что бы это ни значило, потому что они всё равно сами искали мне более низкую должность. Я даже не думал о том, что, возможно, забираю работу у кого-то, кто её хотел, потому что я вообще не думаю о таких вещах. Я идиот. Но когда я встретился с Юнги утром в день моего назначения, он ясно дал понять, что я ничего не заслужил. Чётко указал, что заслужил этого другой, а я кусок дерьма за то, что испоганил все планы отделу. Пак Чимин. Он повторил твоё имя тысячу раз за наш разговор. Какой ты идеальный сотрудник, как сильно ты заслужил эту должность. Что ты лучший аналитик отдела, самый усердный, тот, кто ладит со всеми. Любимец целого отдела, суперзвезда. Юнги даже рассказал о твоих дурацких печеньях. Что ты работаешь тысячу часов в неделю и при этом умудряешься находить время на всех остальных. И так далее, и тому подобное. И всё про несравненного, неудержимого и надёжного Пак Чимина. К концу нашей с ним встречи я был готов тебя задушить. Тогда я решил, что Юнги идиот за предвзятость. Я работал во многих командах. Я знаю, что грамотный руководитель может столкнуть двух альфа-игроков лбами, чтобы они оба сражались за лучшие показатели, но он не должен выбирать одну сторону. Чимин фыркает над идеей того, что он может сойти за альфа-игрока. Чонгук бросает на него оценивающий взгляд. - Теперь я знаю, что он просто не был обучен. Что это было не нарочно. Но к тому времени меня уже достал и ты, и твоё имя. Когда началось общее собрание, я смотрел на всех присутствующих, пытался понять, где этот Чимин. Он не мог быть настолько хорош, насколько расписал Юнги. Это всё, что я знал. Когда дошёл черёд до моего представления я знал, что на голову выше любого в том помещении. Кроме одного. Я понял, что один из них сулит проблемами. Конечно же, это был ты. Ты Пак Чимин, образец для подражания. Ты был так самодоволен, задирал нос, бросал мне вызов ещё до того, как нас друг другу представили. Сверлил меня таким взглядом, будто уделал меня еще до моего появления. Но это ничего. У меня было много соперников, и я ни одному из них не проиграл. Ты просто был очередным препятствием, которое я бы снёс. Юнги фактически бросил мне вызов, а мой дядя дал понять, что лучше бы я времени даром не терял со своим экспериментом. Я ещё до нашей встречи был в состоянии войны. Чонгук тихонько смеётся над воспоминаниями. - Но ты действительно меня уделал, я просто этого не знал. Намджун все уши мне прожужжал, какой ты классный, пока устанавливал мне компьютер, секретарь Юнги повторяла, как тебя обожает, да и вся команда была настроена против меня. Я думал, это ты подговорил их меня ненавидеть. Думал, что ты плохо отзывался обо мне ещё до того, как я успел произвести первое впечатление. - Это не правда, - с большими глазами говорит Чимин. – Честно. Я был расстроен, но никогда ничего никому об этом не говорил. Я старался быть милым. - Я знаю, - отвечает Чонгук. – Как я и сказал, я неправильно тебя распознал. Я думал, ты такой же, как я. Я думал, что ты понимаешь условия ведения войны, что ты привык во всём превосходить других, что ты знаешь, что влечёт за собой наше соперничество. Я считал, что ты борешься со мной также усердно, как я с тобой. Чимин оторопело хлопает ресницами. - Почему ты так решил? - Потому что так это выглядело, - просто отвечает Чонгук. – Ты походил на того, кто без боя не сдаётся. Ты как кремень, когда тебе кто-то не нравится. В упор не замечаешь, а я сталкивался с подобным от тех, кто считал, что может занять моё место. Что я не способен уделать их в той или иной области. Мне это казалось очевидным. Я не знаю почему так. Сначала я старался задевать тебя, но это оказалось невозможным, потому что ты был хорош именно так, как описывал Юнги. И ты затруднял мне жизнь со своей таблицей, готовился как положено к собраниям, хотя это должна была быть моя работа. Ты даже моё печенье есть отказался, прикрывшись какой-то диетой на глазах у всех с ухмылкой. Как будто понимал, насколько это глупое оправдание. Я бы выставил себя идиотом, сказав об этом вслух. Ты не сломался, что бы я ни делал. Ты принимал всё, что я делал по отношению к тебе, потому что знал, что выигрываешь. Ты был собран, ты не лебезил передо мной, но и не злился, а все вокруг были тобой просто-напросто обезоружены. Юнги бы не сделал мне поблажек, если бы ты решил, что меня пора смещать, а мой дядя уж точно бы взбесился, если бы ему пришлось вмешаться. Слава богу, что тебя не обучали основам управления, потому что это единственное, в чём я надеялся тебя превзойти. Как хорошо было, когда мы начали совместный проект. Такое облегчение было иметь возможность наконец тебя критиковать. Чимин морщит нос. Чонгук тихонько смеётся. - А потом ты назвал меня тираном. И сделал это, когда мы были наедине, а не на глазах у остальных, чтобы вызвать сочувствие или выставить меня в плохом свете. Просто сказал то, во что веришь, и тут я подумал, что мы возможно вели разную игру. Не знаю, что ты чувствовал в первые несколько недель, но подозреваю, что для тебя это было не так забавно, как для меня. - Это было отстойно, - встревает Чимин. – По-настоящему отстойно. - Прости, - говорит Чонгук. – Мне правда жаль, если у тебя сложилось такое впечатление, что и сегодня я хотел тебя достать. Это не так. Ты просто поступаешь не так, как я того ожидаю. Я за тобой не поспеваю, Пак Чимин. Клянусь, я стараюсь. Чимин очень хорошо понимает, что он пытается сказать, но продолжает прятать глаза. Чонгук отступает назад и прочищает горло. - Как нам стать друзьями? Чимин ведёт рукой по волосам, а потом смотрит Чонгуку в лицо. У него красные и блестящие губы, словно он их жевал, и Чимин хочет попросить его никогда так больше не делать, если он хочет, чтобы они были друзьями. Но вместо этого: - Возвращайся и помоги Тэ отнести все игрушки, которые ты выиграл, до станции поезда. И извинись перед дедушкой с бабушкой за то, что так сильно их нагрузил. И больше не играй ни в какие игры, мы серьёзно больше не унесём. Чонгук смеётся и кивает. - И… мы можем сходить в бар на следующей неделе? Хотя бы раз? Смех затихает. Чонгук едва уловимо сжимает челюсть. Он медленно выдыхает носом, а затем подаёт голос. - Ладно. Сходим. В четверг? Чимин радостно кивает головой. Выражение лица Чонгука смягчается. - Пора возвращаться или твой друг убьёт нас за то, что мы их кинули. Он очень недобро смотрел, когда ты ушёл. Я бы не стал рисковать. - Да нет же, Тэ душка. Самый милый парень на свете. Чонгук недоверчиво фыркает и подстраивается под скорость шагов Чимина. - Спасибо, - говорит Чимин по пути. – Что рассказал мне о словах Юнги. Я и понятия не имел. Надеюсь, он поменял своё мнение о тебе, потому что ты гораздо лучший руководитель, чем тот, кем я когда-либо мог бы стать. - Не думаю, что разница настолько большая, - возражает Чонгук. – Знаешь, как сильно бесило, когда ты побеждал с лёгкостью, даже не стараясь? Ты страшен. - Как раз наоборот. Я правда многому у тебя научился. Я рад, что ты мой наставник. - Ты хорошо справился, - говорит Чонгук, пиная камешек. – Тебе есть чему учиться, но я считаю, что ты готов к следующему шагу. Ты легко обучаешься, хотя ты самый упрямый человек в мире. - Нет, - улыбается Чимин. - Не начинай, - просит Чонгук. Вдруг всё становится на свои места. Когда они добираются до станции, Чонгук прощается, ошеломлённо принимая крепкие объятья от Тэхёна, и Чимин опять чувствует себя почти счастливым.