Возле переправы

Поставив завершающую точку в эссе, Умэ отложила кисточку в сторону и устало потёрла глаза. Осталось только переодеться, и она готова идти заводить новые знакомства. Сложив бумаги аккуратной стопкой на краю кухонного стола и придавив их сверху тяжёлой чернильницей, Ватанабе направилась в спальню. Выпотрошив рюкзак и вывалив все вещи на кровать, критично оглянула кучу целиком неподходящей для сегодняшнего вечера одежды. — Не стандартную же форму джонина Конохи надевать? — вслух подумала куноичи, сразу отодвигая тёмно-синие одежды в сторону. Кое-как пораскинув мозгами, Ватанабе соорудила довольно милый наряд для выхода в вечернюю Кири из тёмных штанов, серой кофты с высоким горлом без рукавов и тёмно-зелёной накидки длинной до колен с рукавами три четверти. Собрав волосы в высокий конский хвост, она вышла в коридор и, закрыв дверь на ключ, спустилась на первый этаж. Возле общежития, сидя на скамейке и покачивая правой ногой, её уже ждала Кеси. Ирьенин Кири была одета в нежно-голубой сарафан и светлые сандалии шиноби, а длинные волосы она заплела в две косы. Увидев Умэ на пороге здания, она радостно замахала ей и поднялась на ноги. — Привет, — поздоровалась с ней Ватанабе, когда подошла поближе. — Привет, — взвизгнула Акаи, — отлично выглядишь. — Спасибо, ты тоже, — ответила ей Умэ. — Пошли тогда, нас уже, наверное, заждались, — весело протянула Кеси и, схватив Ватанабе за запястье, поволокла её в неизвестном только ей направлении. Пройдя через парк, окружавший общежитие джонинов, девушки вышли на одну из улочек Киригакурэ и пошли в сторону центра. На деревню уже упали вечерние сумерки, и вокруг зажглись яркие белые фонари. Умэ с интересом рассматривала жилые дома, которые толпились высокими башнями тесно вдоль дороги с яркими цветочными кашпо на каждом балконе. — Расскажи мне о Конохе, — послышался громкий голос Акаи, — мне так интересно узнать, как там у вас. Твоя деревня огромная? Там много жителей? А правда, что у вас проживает два клана с Великими Додзютсу? — без устали тараторила новая знакомая Ватанабе. — Да, Коноха огромная деревня, — ответила ей Умэ, спрятав правую ладонь в карман штанов, — почти такая же, как Кири. У нас очень красиво, много лесов и зелени. И люди у нас очень добрые, всегда готовы прийти на помощь, — взгляд девушки устремился куда-то вдаль, когда она стала вспоминать про родную деревню, — а ещё у нас есть огромная гора, на которой высечены лики всех Хокаге, которые правили в деревне. «Странная она», — подумала Ватанабе, переводя взгляд на куноичи, шагавшую рядом с ней. На вид девушке было где-то двадцать лет. Неужели она никогда не была в Стране Огня? В её возрасте Умэ уже успела побывать в нескольких огромных Странах и Скрытых Селениях. — Просто у меня мечта — посетить все Скрытые Деревни, — объяснила ей ирьенин Кири, — вот и выведываю всякие нюансы на будущее. — И где же ты уже побывала? — Умэ хитро покосилась на неё. — Нигде пока, — поникшим голосом протянула Кеси, уныло повесив голову, — но это пока, — буквально через секунду её лицо засияло широкой улыбкой. Ватанабе и сама невольно улыбнулась, на секунду позавидовав этой девушке: она была такой беспечной и доверчивой, щебетала тут перед ней, словно маленькая птичка, которая не успела застать Кири как поистине ужасную Деревню Кровавого Тумана. — И, кстати, мы пришли, — объявила Акаи, остановившись перед небольшой кафешкой с заманчивой вывеской «1000 и 1 сладость». Умэ медленно прочла название, понимая, насколько двусмысленно звучит данная фраза. Наверное, пора прекращать почитывать от скуки «Приди, приди рай». Толкнув входную дверь, девушки зашли в небольшом помещении, в котором буквально не оставалось места для маневра от того количества народа, что толпился внутри. Кеси кого-то долго искала взглядом, а когда нашла, то радостно замахала ладонью и, бесцеремонно схватив Ватанабе за запястье, поволокла её к столику, за которым восседала их компания на сегодняшний вечер. — Здрасте! — весело закричала Акаи, когда они остановились возле небольшого столика в углу кафешки, — это Умэ, вы её сегодня видели на нашей лекции, — она театрально указала на стоящую рядом куноичи. Девушка, немного покраснев, помахала присутствующим ладонью и протянула: — Добрый вечер. — Привет! — нескладно протянула компания, состоящая из одной девушки и двух парней. — Присаживайтесь! — перекрикивая гул, что царил в помещении, предложил им брюнет с короткой стрижкой, указывая на свободные места напротив себя. — Ну, Умэ, как тебе тут у нас? — обратился к ней парень с ярко-рыжими волосами, которые непослушными локонами падали ему на глаза. — Вообще-то, так неприлично, Така*-кун! — гаркнула на парня куноичи с тёмно-синими волосами, вобранными в высокий хвост, — ты б хоть представился для начала! Извините его за нетактичность, — девушка обратилась к Ватанабе, которая медленно наслаждалась прохладным чаем, который им принесли, — я Хари* Хошигаки, — на этих словах куноичи Конохи чуть не поперхнулась, — а этот оболтус рядом со мной — Така Хане. — А я, — подал голос брюнет, — Араши* Юки, будем знакомы. — Очень приятно, — протянула Умэ, одновременно пытаясь откашляться от чая, который лез через нос и горло. — А вот и наш заказ, — объявил Араши, когда возле Кеси появились две официантки, держа в руках подносы, которые буквально чуть ли не трещали от различных яств. Они быстро сгрузили на стол барбекю, небольшие тарелочки со снеками, пару небольших фарфоровых бутылочек и остальную посуду. — Лучшее барбекю во всей деревне, — сообщила Хари, широко улыбнувшись и ставя решетку для мяса на специальное углубление в столе, в котором мерно потрескивал жар. Когда она приблизилась к огню, Ватанабе не могла не отметить для себя сходство куноичи с небезызвестным Мечником Тумана. У неё были отличительные черты клана Хошигаки, но не настолько явные: небольшие отметки под глазами, кожа имела всего лишь едва заметный оттенок синего, но вот зубы были пугающе остры. Заметив, что на неё смотрят, синеволосая девушка улыбнулась ещё шире и бросила первые куски мяса на решетку. — Никогда бы не подумала, что вы все учитесь на ирьенинов, — поделилась Ватанабе, медленно осматривая разношёрстную компанию. — Быть медиком — это очень престижно, не только в Кири, а вообще повсюду, — пробормотал Араши, разливая саке по плоским фарфоровым чашкам, — плюс… — Плюс некоторые так замаливают грешки, — бесцеремонно прервал его рыжеволосый Така, одновременно сверля взглядом куноичи Хошигаки, которая разбиралась с готовкой барбекю. — Така! — злобно шикнула Кеси и пнула парня под столом точно в лодыжку, — может, хватит уже?! Мы тут не за этим собрались. — Действительно, — согласилась Хари, переворачивая мясо, — мы сюда пришли немного повеселиться, — она разложила первые порции по тарелкам и улыбнулась.

***

«1000 и 1 сладость» компания покинула только ближе к полуночи. Араши вызвался проводить Хари до дома, и они ушли в сторону Академии, Така покинул их еще возле кафе, а Умэ и Кеси медленно направились к общежитию. — Кеси, — протянула Ватанабе, — я не ослышалась, фамилия Араши-куна действительно Юки? — Да, он из их клана, — ответила Акаи, обнимая себя руками. — Просто я слышала, что этот клан был давно уничтожен, — пробормотала куноичи, переводя взгляд на ирьенина Кири. — Наша Мизукаге святой человек, — с благоговением протянула Кеси, — когда-то в Кири очень притесняли шиноби с Кеккей Генкаем, за ними буквально велась охота на уничтожение. Мей-сама, словно чувствуя вину перед ними, начала поиски остатков кланов, которые раньше были в гонении. Ей, как никому другому, было понятно, что чувствовали эти люди, ведь она одна из них. Араши она обнаружила случайно в Гетсугакуре но Сато и предложила вернуться в родные края для того, чтобы вновь возродить свой клан. Ну он и согласился. — Ничего себе, — протянула Умэ и слегка присвистнула, — а что насчёт Хари-чан? — Она очень хороший человек, совсем не похожа на своих родственников. Как бы это неправильно не звучало, она действительно замаливает грехи клана, пытаясь вернуть ему доброе имя. Поэтому и пошла в ирьенины, — ответила Кеси, — о, а вот и мой дом, — девушки остановились возле небольшого двухэтажного особнячка с голубой крышей, — увидимся завтра на лекции, — она помахала Ватанабе рукой на прощание и скрылась за тёмной дверью. — Пока, — Ватанабе тоже помахала ей в ответ и медленно двинулась в сторону общежития.

***

— У меня сейчас мозги взорвутся… — пробормотала Кеси, ложась на светлую столешницу парты и подкладывая под голову вытянутые руки, — Умо-сенсей нас в могилу такими темпами загонит. — Пожалуйста, хватить ныть, Акаи, и без тебя тошно, — протянула Хари, делая какие-то пометки в своих записях, — ты хоть слышала, что будет в конце недели? — Только не говори, что будет тест! — всполошилась девушка, подпрыгнув на скамейке. — Ками-сама, Кеси… — протянула Хошигаки, качая головой, — у нас выезд. — Что ещё за «выезд»? — в разговор наконец-то включилась Умэ, попутно растирая затёкшую шею. — Это полевые работы по лесам и полям нашей необъятной родины, — ответила Хошигаки, убирая кисточки и бумагу в свою сумку, — собираем те лечебные травы, которые невозможно вырастить в окультуренных условиях, попутно заглядывая в каждую деревеньку на пути, а там лечим кого надо, и тому подобное. И это всё невзирая на погоду и прочее. Вот в прошлом году погода была просто ужасная, с дождями и болотом. — Ух… Как вспомню, так вздрагиваю, — Кеси буквально передёрнуло от воспоминаний. — Может, пойдем уже? Все давно разошлись, — предложила Ватанабе, осматривая аудиторию, где, кроме них, больше никого не было. Собрав свои вещи, куноичи спустились на первый этаж госпиталя и вышли на солнечную улицу. Не успели они пройти и пяти метров, как перед ними образовалось небольшое облачко дыма. — Какой милый песик! — запищала Акаи, когда дым рассеялся и они увидели мопса, который сидел перед ними. — Спокойно, женщина, — заявил нинкен, подняв переднюю лапу, — не спеши меня тискать. — Паккун? — удивлённо протянула Ватанабе, уставившись на призывного пса Копирующего, — что-то случилось? — У меня для тебя послание от Какаши, — пёс повернулся боком, и она увидела на его спине небольшой тубус для писем. Присев на корточки, куноичи открыла тубус и извлекла из него небольшой свиток, перемотанный тонким шнуром. — Спасибо, Паккун, — девушка потрепала нинкена по голове между ушами и спрятала свиток в нагрудный карман жилетки, — как там Коноха? Есть какие-то новости о нападавших? — Ну как сказать, — протянул мопс, садясь на задние лапы, — я бы сказал, 50 на 50: на первый взгляд всё спокойно, а если копнуть глубже… — Понятно, — пробормотала Умэ и тяжёло вздохнула. Ей было неприятно слышать о том, что в деревне есть проблемы, которые до сих пор не решили. — Ладно, я побежал, а то Какаши меня ждёт, — Паккун отсалютовал ей лапой и пропал в облаке дыма. — Передай ему привет! — вдогонку крикнула Ватанабе и перевела взгляд на удивлённых куноичи, что смотрели на теперь уже пустое место, — он классный, просто строгий очень, — сказала она, как бы защищая мопса, — кстати, вы куда сейчас? — В библиотеку… — уныло пробормотала Кеси. — На тренировку, — Хари широко улыбнулась и подняла вверх большой палец. — Ну, а я тогда в общежитие пойду, — куноичи Конохи подняла руки и, слегка выгнулась, потянулась, — увидимся тогда завтра. — Давай тогда, пока! — ирьенины синхронно ей помахали, и каждая отправилась по своим делам. Выйдя из парка, Ватанабе запрыгнула на крышу ближайшего магазинчика и резво понеслась к своему временному дому. Под ногами мелькали разноцветные крыши, быстро сменяя друг друга, а тёплый послеобеденный воздух приятно согревал тело и развевал непослушные волосы. На секунду задержавшись на крыше высокого дома, Умэ вдохнула полной грудью слегка солоноватый воздух. Записка от Какаши неприятно оттягивала карман жилетки.

***

«Здравствуй, Умэ. Нормально добралась до Кири? Как там твоё обучение? Ещё никого не залечила до смерти? После нескольких часов обсуждений и криков Пятая всё-таки дала добро и направила в ту деревню, где произоло нападение на фармацевтов, небольшой отряд из шиноби. Хотя отправляла их с таким лицом, словно каждый из них был её родственником, а она лично их на казнь приговаривает. Насчёт Музукаши Мичи: наши наткнулись на следы их пребывания близ Конохи, так что сейчас ведётся расследование. Одним словом, все словно на иголках. У нас теперь усиленное патрулирование, все в восторге просто. Парни передают тебе привет, а Гай добавляет, что твоя Сила Юности поможет тебе в обучении. Я ушёл на миссию в Суну, так что, если что — отправляй письмо туда. Какаши.» Ватанабе отложила письмо в сторону и задумчиво почесала кончик носа. — Понятно, почему бабка сначала не захотела отпускать отряд из деревни, — начала рассуждать вслух она, сидя на кухне, — сейчас каждый шиноби на вес золота, при такой-то ситуации, — но то, что Пятая зашевелилась и отправила разведотряды в околицы Конохи, её радовало, как и то, что и они что-то да накопали на Музукаши. Ничего, ещё немного, и она вернётся домой.

***

Умэ металась по квартире загнанным зверем, собираясь на ходу. Общение с Какаши давало свои плоды, и куноичи приучилась систематически опаздывать и теперь скакала по кухне на правой ноге, натягивая на левую штанину, зажав в зубах жареный пирожок с мясом и про себя материлась. Сегодня в госпитале должно было пройти распределение на будущий выезд, и лучше было не опаздывать. Не удосужившись воспользоваться дверью, Ватанабе выскочила через окно своей спальни, на ходу сооружая на голове непонятную конструкцию из волос и резинки. — Умэ! — послышалось позади неё. Мельком обернувшись и посмотрев через плечо, куноичи увидела Хари, которая шла за ней по пятам и нагоняла. — Тоже проспала? — спросила она сокурсницу, поравнявшись с ней. Та утвердительно кивнула головой, дожёвывая вчерашний пирожок. Девушки сосредоточились на пути и буквально через пять минут приземлились на поляне перед госпиталем, где уже собралась толпа ирьенинов. — Привет! — к ним, пропихиваясь сквозь галдящую толпу, торопилась Акаи, — пошли быстрей, скоро начнётся распределение! — она бесцеремонно схватила каждую из куноичи за руки и с целеустремлённостью ледокола ломанулась обратно в толпу, волоча девушек за собой. Всех шиноби собрали в большом зале на первом этаже, рассадив их на длинные скамьи. Распределением занимался высокий седовласый шиноби с косым шрамом через всё лицо. Восседая за столом, стоявшем на помосте, в окружении различных бумаг, он несколько раз гулко ударил кулаком по столешнице, призывая галдевших ирьенинов к тишине. Когда уже все наконец-то расселись по местам и замолкли, он развернул перед собой длиннющий свиток и начал читать составы команды: — Ватанабе, Акаи, Хошигаки и Юки — команда номер один. Командир отряда — Араши Юки, — объявил седовласый и протянул небольшой свиток Араши, который в то же мгновение очутился возле него. Каждый из названных поднялся со скамейки и, присоединившись к Юки, вышел в коридор. Они столпились возле открытого окна для лучшего обзора, Араши развернул свиток. — Что у нас тут? — пробормотал он, внимательно рассматривая мелкую вязь иероглифов, — мы направляемся на северо-восток Страны, в Лес Туманности. — Не-е-ет… — простонала синеволосая куноичи, закрывая лицо руками. — А что там такого ужасного? — спросила Умэ, наблюдая за реакцией Хари, которая буквально билась лбом о стену. — Это аномальная зона, — ответил вместо Хошигаки потомок клана Юки, попутно сворачивая задание в тугой свиток и пряча его во внутренний карман, — дико влажно, сплошное болото и множество очень неприятной живности, которая так и норовит залезть в твою палатку. Выход завтра в семь утра, — объявил он команде, — возьмите побольше оружия и максимальное количество лекарств, которое только сможете запихнуть в свитки. На мне палатка, — добавил Араши и обвёл коридор взглядом, пытаясь найти своего друга среди тех, кто уже покинул аудиторию, — пойду спрошу у Таки, куда и с кем его отправили. Увидимся завтра, — парень лениво махнул ладонью и скрылся в молочном море формы. — Ками-сама, так и знала, что нас запихнут в самую жопу мира, — отозвалась Кеси, которая до сих пор мирно и тихо отстаивалась в сторонке, — ненавижу те края. — Я тоже, — вторила ей Хари, сложив руки на груди и обиженно надув губы. — Ну, я пока ничего сказать не могу, — пробормотала сероволосая, запуская пятерню в и без того запутанную шевелюру, — я тут подумывала на полигон сходить, размяться немного. Кто со мной? — с надеждой в глазах она посмотрела на куноичи, но ни одна из них и близко не горела желанием, — окей, тогда я сама. Увидимся завтра, — подойдя к окну и отодвинув створки в сторону, девушка вышла на улицу как каждый уважающий себя шиноби — через окно.

***

Если бы кто-нибудь из гражданских в семь утра был на ногах, он бы подумал, что возле главных ворот Кири собрался какой-то митинг, но это сорок четыре ирьенина торопились покинуть родную деревню. На сегодня они отложили свои светлые одежды, облачившись в стандартную форму шиноби Киригакуре. Проводить их в дорогу пришла сама Теруми вместе со своим голубоволосым помощником. — Я желаю каждому из вас лёгкого пути, — её громкий голос разносился над стройными рядами, — помните, что вы есть часть великой деревни и вы идёте на эту миссию с высшей целью — лечить и защищать, — её глаза внимательно смотрели на каждого стоящего, — хорошего вам пути. — Хай! — послышался слаженный хор голосов, и в разные стороны разбежались одиннадцать команд. Теруми ещё немного постояла возле ворот, смотря вдаль, на удаляющиеся спины, а потом, развернувшись на каблуках, направилась в свою Резиденцию. Команда номер один ещё несколько минут бежала в общей толпе, а потом плавно завернула в сторону севера. — Как долго нам добираться до Леса Туманности? — громко прокричала Ватанабе Араши. — Если будем держать темп, то к ночи доберемся на окраину леса! — пересиливая ветер, заорал он ей в ответ. Ирьенин довольно кивнула головой и сосредоточенно уставилась вперед. Действительно, когда у леса они оказались, на небе зажглись первые звезды. Вытащив из нагрудного кармана карту, Араши что-то долго и придирчиво изучал на ней, а потом скомандовал: — Разбиваем лагерь здесь. Я пойду за дровами. Кеси, на тебе защитные и оповещающие печати. Хари, ты отвечаешь за ужин. Умэ, — он достал из подсумка небольшой свиток и бросил его Ватанабе, — за тобой палатка. — Есть, капитан! — дружно отсалютовали куноичи. Потомок клана Юки довольно улыбнулся и, добавив «я быстро», прыгнул в густые тёмные заросли, а каждая из девушек занялась своим заданием. — Значит, ты у нас мастер фуиндзютсу? — спросила Умэ у Акаи, которая, удобно расположившись на старом пеньке, достала из рюкзака небольшой ворох маленьких пустых листков и кисточку с чернилами. — Ну-у-у, — протянула она, рисуя на бумаге первую странную загогулину, — до мастера мне ещё учиться и учиться. Возможно, я никогда не стану таким спецом, как Узумаки, но кое-что я уже имею. Годаймэ Мизукаге удалось обнаружить хорошее собрание трудов из Узушиогакуре но Сато, и она передала некоторые из них для моего обучения. Я что-то не так сказала? — пробормотала Кеси, наблюдая, как вытянулось лицо Ватанабе. — Да нет, всё нормально, — Умэ поспешно склонилась над тканью палатки, пытаясь натянуть её на каркасные дуги, — что-то сборка не идёт, — протянула она. «Значит, у Теруми есть свитки из Узу. И она о них нам не сообщила. А ведь у Наруто есть права на эти труды», — собирая палатку, думала куноичи. Наконец-то ткань была натянута на каркас, и Ватанабе принялась забивать колышки в землю, чтобы лучше закрепить место их временного обитания. «Годаймэ готовит для себя фуин-мастеров… Возможно, она потом передаст свитки Конохе, но только тогда, когда её шиноби все выучат», — Умэ настолько задумалась, что нечаянно саданула молотком себе по пальцам. Крепко сцепив зубы, она зашипела, словно рассерженная кошка, и едва не заматерилась. — Что случилось? — обеспокоенно спросила Хошигаки, отрываясь от готовки. — Промазала, — протянула Ватанабе, дуя на раненую конечность и чувствуя на себе пристальный взгляд Акаи. Тем временем, ближайшие кусты зашуршали, и из них появился Араши, таща в руках огромную связку веток. Бросив их к ногам Хари, он присел возле неё и принялся складывать костер, безуспешно раз за разом чиркая кресалом. — Давай я, — Хари широко улыбнулась и, сложив печать, прицельно плюнула струйкой огня прямо в центр деревяшек, которые моментально вспыхнули. — Честно, ты самая странная их всех Хошигаки, которых я когда-либо встречала, — пробормотала Ватанабе, затаскивая внутрь палатки распечатанные из свитков один на всех огромный матрац и четыре спальника. — А что, тебе приходилось видеться с кем-то из нашего клана? — спросила Хари, ставя на огонь огромный котелок. — Доводилось, — уклончиво ответила Умэ, садясь возле неё на поваленное дерево. — Посторонитесь, — мимо них протопала Кеси, таща в руках ворох исписанных бумажек. Сначала она расклеила их по периметру почти на каждое попавшееся дерево, а потом шлепнула ещё несколько на саму палатку. — Отлично, — Акаи широко и довольно улыбнулась и сложила печать. В тот же момент все нарисованные печати синхронно зажглись мягким голубым светом и тут же погасли. — Всё, мимо нас даже мышь не проскочит. Я настроила их на наш тип чакры, так что они не будут фонить каждый раз, как кто-то из нас будет выходить за пределы действия печатей и входить обратно, — Кеси села на тот самый старый пень и, подперев подбородок левой рукой, стала ждать ужин. — Держи, — Хошигаки протянула ей алюминиевую кружку с дымящемся чаем внутри, — ещё немного, и всё будет готово. — Минут через десять все уже наслаждались довольно простым, но ужасно вкусным луковым мисо-супом. — Ты божественно готовишь, — заявила Ватанабе, доедая свою порцию, — давно не ела ничего такого вкусного. — Спасибо, — Хари забрала у неё грязную тарелку, сложив её к остальной посуде. — Давайте ложиться спать. Завтра нас ждет много работы, — заявил Араши, поднимаясь на ноги и потягиваясь, — долго не сидите, — добавил он, скрываясь в палатке.

***

Сон никак не шёл. Лежа между Кеси и Хари, Ватанабе шумно вздыхала, вертелась, словно уж на сковородке, пытаясь найти удобное положение. В палатке было ужасно душно, и девушке казалось, что ей не хватает воздуха. Промучавшись ещё пять минут, куноичи выпуталась из своего спальника и, подхватив жилетку, на четвереньках выползла на улицу. Поднявшись на ноги, она поняла, почему этот лес окрестили Лесом Туманности: густой, словно желе, туман стелился не только по земле, но и поднимался почти что к вершинам огромных деревьев. Дышать было тяжело, но все же легче, чем внутри душной палатки. Неуверенно посмотрев по сторонам, Ватанабе сделала несколько шагов в неизвестную сторону. «Я вот тут рядышком погуляю», — подумала Умэ, делая мелкие шажки. Она почувствовала на коже лёгкое покалывание, когда вышла за пределы действия печатей Кеси. Повернув налево, куноичи пошла вдоль охранного купола, решив сделать несколько кругов и пойти обратно спать. Вдруг под ноги попалась невидимая глазу коряга, и Ватанабе, чертыхаясь и отплёвывая еловые иголки, растянулась на болотистой земле. — Твою-то мать! — негромко выругалась она, медленно поднимаясь. Как назло, туман настолько сгустился, что, когда Умэ вытянула вперёд руку, ладонь она еле различила. — Суитон: Техника рассеивания тумана, — пробормотала куноичи, складывая печати. Густой кисель, что окружал девушку, замерцал и стал слегка прозрачнее. Расставив руки в стороны, Ватанабе завертелась на месте, пытаясь определить своё местонахождение. «Да ёб ж твою… Я потерялась, что ли?» — подумала она. Действительно, это место было каким-то аномальным, хотя бы потому, что туман тут не был похож на обычный туман, он был густым, липким и на него почти не действовали техники. «Хорошо. Попытаюсь помощью сенсорики найти лагерь», — Ватанабе сложила ладони на груди и прикрыла глаза. Так, один глубокий вдох. Второй. Весь мир замерцал, превращаясь в хитросплетение природной чакры и чакры шиноби. Вот, вот они: три очага в полукилометре от её местонахождения. «А это что ещё такое?» — глаза под полуприкрытыми веками невольно дёрнулись, словно Умэ перевела взгляд. В километре отсюда был ещё один очаг чакры, огромный и хорошо развитый, на уровень джонина, а может, даже и Каге. Только вот он был на грани истощения и еле-еле мерцал. Ватанабе резко открыла глаза и закусила нижнюю губу. Сейчас у неё было два варианта: уйти в свой лагерь или пойти на помощь тому пострадавшему. Ирьенин внутри неё уже вовсю рвался на помощь. Да и интересно было. «А вдруг это ловушка?» — подумала она, медленно переступая через поваленные коряги. При такой плохой видимости девушка не могла быстро перемещаться из-за риска влепиться головой в ближайший ствол дерева. Останавливаясь время от времени и корректируя свой маршрут, куноичи добралась до густой еловой рощи. Покрутившись на месте, Умэ оступилась, провалилась ногой в овраг и с визгом укатилась на дно, попутно собрав своей спиной все шишки и камни, что были на крутом склоне. Мысленно выругав себя за то, что не сдержала недостойный шиноби визг, Ватанабе поднялась на ноги и отряхнулась. Очаг был где-то совсем рядом. Сделав ещё несколько шагов, девушка вновь зацепилась носком за корень и, упав на четвереньки, буквально уткнулась носом в чьё-то тело. Было чертовски темно, так что Умэ пришлось на ощупь найти шею и прослушать его пульс. Он был, хоть и слабый. Несколько раз проведя руками по груди пострадавшего, куноичи определила, что перед ней мужчина. Ну или женщина с очень маленьким размером. — Ками-сама, как здесь темно, — прошипела сероволосая. Боги услышали её молитвы и послали ей ветер, который немного разогнал облака, что до сих пор тесно кучковались на небе. Блеснул свет тонкого серпа луны, и Ватанабе, словно ошпаренная, отползла от тела. — Мадару мне в мужья… — пробормотала она, хватая ртом воздух. Перед ней в груде опавших листьев и ёлочных игл лежало тело Бижду без хвоста. *Така — ястреб *Хари — игла *Араши — буря