Дуэт сяо и гуциня

Лань Ван Цзи поймал себя на том, что совершенно успокоился, стоило только Вэнь Цин уйти. Он по-прежнему находился в спальне Старейшины И Лин вместе с ее хозяином, но теперь мог волноваться о таких незначительных вещах, как недостаток света для работы, беспорядок на столе и разбросанные всюду талисманы. Юноша прошелся по комнате, собирая их в аккуратную стопку. Похоже, в какой-то момент Вэй У Сянь просто подбросил весь этот ворох бумаги в воздух, позволив ей разлететься по комнате, один листок даже под кровать угодил. – Скажите, мастер Вэй, а Вэнь Нин, он… – Ван Цзи тут же разочаровался в словах, которые подобрал, и замолк. – Я никогда не стремился вырезать всех, кто имел отношение к клану Вэнь, – если ты об этом, – мужчина присобрал волосы, привычно заправив седую прядь за ухо, и задумчиво посмотрел по сторонам. – Они целители и всегда помогали нуждающимся, а А-Нин мне как брат, хоть я и не могу похвастаться, что знаю его всю жизнь, как Фэн Мяня. В свое время мы… Проклятье, куда я опять подевал эту ленту?.. – Она, кажется, у господина Мо, – осторожно напомнил Ван Цзи, уже успевший чинно расположиться за столиком. Он аккуратно расправил одежды, разложил кисти и протер поверхность, закапанную чернилами. Вот теперь можно было приступать. – Ну и задал же он нам задачку. Кажется, и вдвоем мы провозимся со всем этим несколько дней, – заклинатель небрежно уселся рядом, касаясь коленом бедра юноши. Тот немедленно вспыхнул и чуть отодвинулся. – Вот ведь недотрога! Стоило мужчине взяться за кисть и наведенного порядка как не бывало! Он подтолкнул чернильницу, накапал, развалил стопку листов и даже неведомо как мазнул волосами по только что нанесенной на бумагу линии. Ван Цзи постарался не обращать внимания на его манеру письма и сосредоточиться на главном, запоминая начертание и последовательность, чтобы повторить все в точности. – Можно еще раз посмотреть, – попросил он, когда Вэй Ин помахал готовым талисманом в воздухе, чтобы просушить его. – Вы ведь сами придумали его? – Этот и ещё несколько, – подтвердил Вэй У Сянь, сделав вид, что задел его локтем случайно. В этот раз он не замедлял нарочно свои действия, но Ван Цзи легко уследил за всем и уверенно взял у Вэй Ина кисть, когда тот закончил. И, конечно же, мужчина не преминул невзначай столкнуться с ним пальцами. Юноша ждал чего-то такого, но все равно поежился. – И не говори мне «Вы», – неожиданно потребовал Старейшина И Лин. – Нас ведь довольно многое связывает. Рука Нефрита зависла над чистым листом. Вроде бы совсем недавно он получил подтверждение, что Вэй У Сянь не осведомлен об ордене Гу Су Лань, его Правилах и традициях, в том числе связанных с лобной лентой, прикасаться к которой после Обряда Посвящения имели право только два человека. – Рисунок на твоей коже несет отпечаток моей силы, толику тьмы, не без этого… – пояснил Вэй Ин, выжидающе заглядывая ему под руку. – К тому же я ведь добавил в краску своей крови, так что теперь мы определенно связаны. Лань Чжань прерывисто выдохнул. Он уж решил, что Вэй У Сянь заговорит об их помолвке. Может, брат все-таки прав и это ничего не значит? Может, не стоит придавать такое значение простой случайности? Забыть и жить дальше, будто ничего не случилось… – А у тебя здорово получается, – похвалил Старейшина и оказалось, что он умеет улыбаться светло и искренне, а вовсе не жутковато. Некоторое время они молча вычерчивали необходимые иероглифы. Наконец, Лань Ван Цзи решился снова нарушить молчание. Это далось ему значительно труднее, чем в прошлый раз. – Мастер Вэй, – начал он, стараясь скрыть охватившее его волнение. – Наши родные наверняка ужасно переживают, что мы с братом пропали. Что бы Вы… – Ты, – поправил мужчина, не отрываясь от очередного талисмана. – Что бы… ты делал, если бы на ночной охоте исчез молодой господин Цзян? – он задал вопрос, на который, кажется, знал ответ. Убил бы кого-нибудь. – Мне бы очень хотелось написать в Облачные Глубины, что мы с Си Чэнем живы и здоровы. – И что остаетесь здесь по доброй воле? – прибавил мужчина, на сей раз соприкоснувшись с ним плечом. – Это будет интересно… Лань Чжань ничего не ответил. А вскоре сам Вэй Ин перестал обращать внимание на притихшего гостя, погруженного в монотонную работу. Юноша был не слишком разговорчив, а, может, боялся, что заклинатель передумает насчет письма, но само его присутствие рядом странным образом примиряло с необходимостью рисовать одно и то же раз за разом. Работа спорилась, а ведь один бы он давно ее забросил. Он оторвался от дела только, когда Ван Цзи легко прикоснулся к его плечу. – Может, хватит на сегодня? – проговорил заклинатель и только тогда заметил, что юношу просто сморило прямо за столом. – Уснул. И, что, мне теперь нести тебя на руках, как невесту, А-Чжань? Он позволил спящему склониться ближе, легонько обнял и тут же поморщился. Все тело затекло от долгой неподвижности. Стронутая его движением темная прядь волос змейкой соскользнула по светлой одежде, привлекая мужчину. Тот уже убедился в их гладкости, но захотел повторить приятный опыт еще раз, осторожно пропустив сквозь пальцы, погладив. Потом Старейшина И Лин великодушно решил дать пленнику последний шанс ускользнуть и тихонько позвал по имени. *** Каково это – просыпаться во сне? Странное, но забавное ощущение. Ван Цзи слышал равномерное дыхание над ухом и ощущал горячее тело под боком. Он сонно потянулся, нечаянно наткнулся на мех и уже знал, что непременно увидит тигра, если откроет глаза. Зверь прерывисто с урчанием выдохнул. Лань Чжань вдруг почувствовал тяжесть и запаниковал. На миг юноше показалось, что ему вот-вот откусят руку, а потом совсем рядом раздался голос Старейшины И Лин. – Лань Ван Цзи! Ай! – вскрикнул он непритворно. – Ты что такое творишь?! От неожиданности юноша дернулся и свалился с кровати. Он резко распахнул глаза и встретился взглядом с ошарашенным спросонья мужчиной, которого он, кажется, только что… – А-Чжань, я начинаю сомневаться, кто из вас лютый, – сказал он, осматривая отметину от зубов на своей руке. – А-Цин меня никогда не кусала! Нефрит все никак не мог поверить в то, что действительно спал не один – не во сне, а в реальности. И с кем! Со Старейшиной И Лин, который к тому же имеет на это полное право. Но как такое могло случиться? Он же даже не помнил, как оказался на постели. Ситуация все больше походила на какой-то оживший кошмар… – Раз уж ты меня укусил, то тебе придется за это ответить, – хитро сощурившись, этот невыносимый человек придвинулся к краю кровати и потянулся к нему. Каким-то шестым чувством юноша понял, что пора самым недостойным образом бежать. Он понятия не имел, что с ним сделают, но по-настоящему испугался. Пожалуй, даже больше, чем когда стал свидетелем одержимости Вэй У Сяня. Тогда рядом был брат и еще один заклинатель, да и в таком состоянии Вэй Ин просто причинил бы боль, ранил, может быть, даже не убил бы. Сейчас же, будучи самим собой, он мог проявить всю свою изощренную изобретательность. Лань Чжань проворно вскочил на ноги, устремившись к спасительной двери, но недооценил коварство противника и его тренированность. От резкого рывка он буквально повалился на кровать, жесткие пальцы пребольно нажали точку на пояснице, и в тот же миг по телу разлилось оцепенение. Раньше он только слышал, что никогда нельзя поворачиваться к тигру спиной, а теперь убедился в этом на собственном опыте. Всего пара мгновений и Ван Цзи почувствовал, что не может даже рта раскрыть, только дышать, и то чуть замедленно. Вэй У Сянь наконец перестал метить его синяками и совсем не грубо перевернул на спину. Несколько отточенных пассов и его рука почти ласково легла на грудь, запечатав силы, хотя и с ними юноша, потерявший способность двигаться, никуда бы не делся. – Неужели вы всегда просыпаетесь в такую рань? – Вэй Ин с подвыванием зевнул. – Ужасные люди! Ещё слишком рано вставать. С этими словами Старейшина И Лин настойчиво уложил беспомощного Нефрита на постель и, удобно разместившись рядом, укутался с ним вместе одеялом. Обреченный на неподвижность юноша еще надеялся, что это – какая-то ужасная шутка, что заклинатель его отпустит. Потом Ван Цзи стал ждать, что оцепенение быстро сойдет на нет, и он сможет ретироваться. Однако время шло, он с тоской думал о Си Чэне, что тот будет вне себя, когда обнаружит его отсутствие. А еще о предстоящем разговоре с Вэнь Нином. Не было похоже, что он так просто оставит эту ситуацию. Хоть бы целитель не заглянул проведать друга и занести ему очередную порцию того травяного настоя! Лань Чжань снова ощутил движение рядом и тяжесть чужой руки, улегшейся поперек груди. Си Чэнь никогда так не делал! Он прислушался к спокойному дыханию мужчины и понял, что тот действительно спит. Это, конечно, не могло примирить юношу с тем, что заклинатель бессознательно обнял его, да к тому же положил голову на его волосы и теперь ветерок дыхания каждый раз касался горящего уха. «Терпение, – подумал он обреченно. – Где твоя выдержка, Хань Гуан Цзюнь?»