Дуэт сяо и гуциня

Снаружи их обоих подвергли детальному осмотру. Ван Цзи думал, что просто не вытерпит столько прикосновений, жгущих холодом, резких, иногда даже болезненных. Пришлось перенести даже то, что на нем грубо распахнули одежду, проверяя печать. Потом настала очередь Си Чэня, но ему Вэй Ин уделил гораздо меньше внимания, однако в конце освободил его духовные силы. – Бери брата, летите в дом и искупайтесь оба, – приказал Вэй Ин, заботясь отнюдь не только о том, чтобы юноши смыли с себя запах, который нацепляли в пещере. Несмотря на предельную простоту, этот способ «смыть Тьму» работал безотказно. Вода очищает не только тело, но и дух. И для этого не нужно искать особые источники, как в Облачных Глубинах, подойдет как река, так и несколько ведер из любого колодца. – Потом из своих комнат ни шагу, – напутствовал их Вэй У Сянь, и голос его был похож на голос Вэнь Цин – бесцветный и равнодушный. – Чего ждешь? Улетайте, не надо вам этого видеть… Старший Нефрит коротко кивнул, поднимая Шуо Юэ в воздух. Младшему ничего не осталось, как подчиниться. Если бы он попытался перечить, Старейшина мог выйти из себя. Проследив, как пара молодых заклинателей поднялась в небо, мужчина скрылся в пещере. Тьма все-таки поглотила его. Ван Цзи то и дело поворачивался и смотрел на гору, пока мог различить темную точку на ее склоне. Меч скользил низко и медленно, и юноша сожалел, что не может сам управлять клинком. Би Чэнь вынес бы и троих и домчал бы гораздо быстрее. Ван Цзи боялся, что брат повернет в сторону Гу Су, но тот не стал, несмотря на все, что наговорил в пещере. Он понимал: если улететь сейчас, то Ван Цзи рискует навсегда остаться без сил. Во дворе их ждал не на шутку встревоженный Вэнь Нин, на лице которого красовался свежий синяк, а из-под рукава виднелась повязка. Лань Чжань спрыгнул с меча, когда до земли оставалось ещё около человеческого роста, клинок снижался слишком медленно. Ловко приземлившись и не обращая внимания на оклик старшего Нефрита, он тут же обратился к целителю, который только-только облегчённо выдохнул, убедившись, что все целы. – Мы должны вернуться на гору! Вэй У Сянь… – начал Лань Чжань, но, похоже, лекарь и сам догадывался о случившемся. – У А-Ина опять начался приступ, да? – проницательно посмотрел на Нефрита Вэнь Нин. – Ох, не вовремя… Сможешь показать, где он сейчас? Си Чэнь наконец опустился на землю и как будто утешающе погладил рукоять Шуо Юэ, убрав его в ножны. Выглядел он утомленным. Ван Цзи поспешно кивнул Вэнь Нину, пока брат не успел вмешаться и заявить, что о том, чтобы лететь туда, не может быть и речи, особенно без духовных сил. Потребовалось несколько мгновений, чтобы утвердиться на чужом клинке. Ван Цзи покачнулся, ловя равновесие, но хвататься за Вэнь Цюн Линя не стал. К тому же меч легко принял на себя дополнительный вес и начал уверенно набирать высоту. Иного не стоило ожидать, ведь его хозяин был целителем и наверняка не раз переносил раненых по воздуху. Си Чэнь что-то крикнул им вслед, но ветер отнес его слова. Заклинатели направлялись к горе, туда, где зияла черная пасть пещеры и где остался Старейшина И Лин. – Там столько темной энергии, словами не передать. Я никогда раньше не сталкивался с такой концентрацией, – рассказывал Ван Цзи. – А мастер Вэй только за нас с братом переживал. – Он может с этим справиться, – успокоил его Вэнь Нин. – А вот вы двое, несмотря даже на обереги и мантии, нацепляли на себя всякой гадости. Знал бы я, в какой из пещер сейчас А-Сянь… Юноша понял, что в таком случае просидел бы с братом в бадье до самого возвращения целителя, а не полетел бы с ним на спасательную операцию. Но Ван Цзи просто не смог бы сидеть, сложа руки. Он должен был убедиться, что с Вэй Ином и правда все в порядке, и он не пострадал от тьмы и собственных солдат. – Я знаю о пяти его тайниках с трупами, но, думаю, их гораздо больше. Надо будет спросить сестру, да только я нигде не могу найти ее, – пожаловался целитель, заставив Ван Цзи задуматься о реальных размерах мертвой армии. – Я не видел ее с того момента, как она сообщила, что на дом Мо напали. – Вы там поранились? – уточнил юноша, разозлившись на себя за то, что не спросил о ранении раньше. – Пустяки, – отмахнулся тот. – Даже нападавшие не получили ничего серьезнее пары царапин, только детишки перепугались. Надеюсь, глава сегодня же наймет охрану и больше такое не повторится. – Вот эта пещера, – указал юноша, нетерпеливо переступив с ноги на ногу. – Мы почти у цели. – Ты не должен входить туда, – серьезно сказал Вэнь Нин, издалека почувствовав сочащуюся из хода в земле темную энергию. – Только в крайнем случае, если я сам тебя позову. А-Ину даже не отвечай, хотя он навряд ли будет в силах сейчас шуметь. И держи меч наготове. Целитель убедился, что снаружи относительно безопасно, проглотил какую-то пилюлю и пошел вызволять друга. Ван Цзи положил руку на рукоять Би Чэня и весь обратился в слух, но до него не доносилось ни звука. Больше всего он боялся услышать торжествующий рев мертвецов и крики о помощи. Время шло. Лань Чжань уже хотел отправиться следом за целителем, нарушив запрет, когда тот наконец показался из мрачного нутра пещеры. Вэй Ин практически висел у него на плече, с трудом переставляя ноги. Мертвенно бледный, заляпанный какой-то мерзкой жижей, на одежду налипли сгустки крови и ошметки гнилой плоти. Однако заметив Ван Цзи, Старейшина сделал попытку идти самостоятельно. – Мне надо… – прохрипел он, – умыться… – Обязательно, А-Сянь, как только доберёмся до дома, – пытался увещевать его Вэнь Цюн Линь, однако тот лишь мотнул головой. – И почему ты такой упрямый? Ван Цзи переборол себя и сделал несколько шагов к человеку, который, похоже, сражался с мертвецами голыми руками, игнорируя висящий на поясе клинок. Только так можно было объяснить его плачевный вид. – Ладно, мне тебя все равно не переубедить, – целитель незаметно для Вэй У Сяня передал подошедшему Нефриту иглу. – Ван Цзи, помоги мне, пожалуйста. Навыками акупунктуры в Гу Су владел каждый, поэтому Лань Ван Цзи моментально нашел нужную точку, только воздействовал на нее не в пример аккуратнее, чем это сделал Вэнь Нин, когда защищал их с братом от гнева Старейшины. Цюн Линь едва успел подхватить безвольно осевшее тело. Юноша помог лекарю удержать его, а потом взвалить на спину. Похоже, было довольно тяжело, но тот не жаловался, наоборот, постарался придать голосу бодрость. – Жаль, мой меч не в состоянии нести столько людей, – прозвучало немного мечтательно. – Би Чэнь смог бы, но… – Ван Цзи вздохнул, снова почувствовав себя обузой. – Придется немного пройтись пешком, – философски заметил Вэнь Нин, поудобнее устраивая на себе раненого, от которого к тому же разило. – Я могу подождать здесь, – юноша смутился и глянул в сторону пещеры. – Они сейчас смирные… – Исключено! – перебил его лекарь. – А-Ин оторвёт мне голову, если с тобой что-то случится. Их спор разрешил Лань Хуань, плавно спустившийся на Шуо Юэ. И откуда только силы взялись? Он завис у самой земли, приглашая брата занять место впереди себя. Значит, собирался ругаться. У него было время подготовить аргументы. Ван Цзи покорно ступил на клинок, уже готовый преодолеть очередной утомительный перелет с двойным грузом. – Куда ты полез? – спросил Си Чэнь, не давая мечу сильно опускаться к земле. – Твои духовные силы все еще запечатаны. Дал бы мне дух перевести, я сам бы отправился сюда и показал все, что нужно. *** Еще не сойдя с клинка, целитель велел А-Дин приготовить ванну. Девушка бегом кинулась исполнять распоряжение. Заклинатели приземлились в том самом дворике с небольшим прудом, однако сейчас Ван Цзи не было до него никакого дела. – Вэй Ин ещё не скоро очнется, – Вэнь Нин окинул изучающим взглядом Двух Нефритов. – Мне тоже не мешало бы привести себя в порядок, но вы можете помыться первыми. – Я обойдусь, – ответил Си Чэнь довольно резко, хотя злился он на младшего брата. Старший Нефрит не успел смыть с себя следы пребывания в пещере, сорвавшись вслед за ними, а теперь, похоже, решил не дожидаться, когда согреется вода. Было немного обидно, что брат ушел и даже не позвал его с собой. С другой стороны, Ван Цзи не был настроен на обливания. Только не сейчас, когда он до сих пор не мог согреться после того, как прикоснулся к руке Вэй У Сяня. Это чувство было совсем не таким, как в холодном источнике. Окунаясь в него, чувствуешь прилив жара и сил, а сердце начинает биться быстрее. Тьма же сразу морозила до костей, проникая в самую душу. – Я почти не испачкался, так что пойду последний, – Си Чэнь, к счастью, не слышал, насколько неубедительно звучали слова Лань Чжаня. – Надеюсь, А-Дин справится с таким количеством желающих помыться. Вэнь Нин с сомнением покосился на юношу. Потом аккуратно спустил со спины Вэй Ина и уложил на деревянную скамью у пруда. Принялся снимать со Старейшины перепачканное верхнее одеяние. – Я могу помочь? – Лань Чжань помялся, старался не показывать смущения, но лекарь с легкостью раскусил его. – Я, пожалуй, унесу это и скажу А-Дин, что тебе понадобится теплая вода и полотенце, – решил он, изобразив задумчивость. – Ты можешь его пока умыть? И… – Да, конечно, – видимо, излишне поспешно отозвался Ван Цзи, потому что Цюн Линь негромко хмыкнул. – Руки тоже, не проблема.