Вечность в твоих глазах

      Мрачнея с каждой минутой размышлений всё больше и больше, Регулус явно не сразу понял, что его настойчиво зовут. И только когда Джинни дёрнула его за рукав, до него дошло, что она уже какое-то время пытается привлечь его внимание.        — Помогите… хм… помоги мне, пожалуйста, — настойчиво повторила явно не в первый раз Джинни, убедившись, что её услышали. — Он не приходит в себя, но его надо занести в дом. Я опасаюсь применять чары, чтобы не навредить…       Регулус молча подхватил бесчувственного Гарри на руки, словно тот ничего не весил, и уверенно зашагал по направлению к зданию. Джинни бросилась за ним.        — Спасибо. Я…        — Рассказывай. Сейчас же, — холодно перебил Регулус, не сбавляя шага.        — Что рассказывать? — напряглась Джинни, невольно замедляя шаг и чуть отставая.        — Я могу не знать новостей последних лет, но мозги у меня остались, — голос Регулуса звучал напряжённо и недружелюбно. — Вы так замечательно поведали о своей победе над Волдемортом, но не сочли нужным рассказать, что он связан с Поттером и, похоже, не так уж мёртв, как вам хотелось бы. Как так получилось?       Джинни нервно сглотнула, подавив тяжёлый вздох и явно разрываясь сомнениями. Вот только понимание, что помощи ждать им неоткуда, а проблема, видимо, серьёзнее, чем могло бы показаться, не располагало молчать.        — Мы не были уверены, поэтому и не говорили ничего. В общем, Гарри был одним из крестражей Волдеморта. Это произошло, когда он был ещё младенцем, и даже сам Реддл не знал, а Гарри и подавно. Во время битвы Волдеморт отправил в Гарри «Аваду», но убил не его, а собственный кусочек души в нём. Потом он пал от своего же обратившегося заклинания, и всё было нормально. Настолько, насколько может быть после войны, — Джинни перевела дух, распахивая перед Регулусом дверь в дом.        — И когда стало ненормально? — мрачно осведомился Регулус, уверенно направляясь в целое крыло замка.        — Недавно мы услышали шипение. Гарри знает парселтанг, и хотя я была уверена, что это просто змея, он сразу сказал, что это Волдеморт. Шипение стало появляться чаще, а призрачный фантом Гарри увидел несколько часов назад на лестнице. Поэтому и упал с неё. Потом мы отправились сюда. Собирались просто осмотреться и после засесть в библиотеке на Гриммо. Гарри тоже беспокоит, что Волдеморт мог найти какую-то лазейку именно через него, — Джинни тяжело вздохнула, машинально следя взглядом, как Регулус устраивает свою ношу на диване.        — И не зря беспокоит, — подтвердил Регулус, нахмурившись. — Он питается его силой — я почти уверен.        — Дух Волдеморта? Или что там от него осталось. Силой Гарри? — уточнила Джинни, чувствуя себя глупо переспрашивая, но и не желая осознавать сказанное Регулусом.        — Именно, — подтвердил тот, и направился к выходу из комнаты.        — Вы… ты куда? Регулус, я понимаю, что мы едва знакомы и ты нам ничего не должен, но мне нужна помощь. Пожалуйста. Ты не можешь уйти, — едва ли не взмолилась Джинни, не желая оставаться одна в ситуации, где она понятия не имела, что делать.        — Вот именно — из поместья нельзя уйти, — Регулус раздражённо закатил глаза. — Я помогу. Не ради Поттера, он мне безразличен. Но я не позволю этой твари возродиться вновь. Когда-то я почти отдал жизнь, надеясь дать кому-то возможность убить его. Собственно, в отношении Волдеморта для меня ничего за годы не изменилось — он не должен жить. И я всего лишь шёл в библиотеку.        — О, прости, это всё нервы, — Джинни смутилась и с сомнением посмотрела на Гарри, а потом снова перевела взгляд на Регулуса.        — Если мои предположения верны — он не очнётся в ближайшее время, — холодно и нехотя снизошёл до объяснений тот. — Библиотека — это соседнее помещение. Думаю, ты вполне можешь оставить его на какое-то время без малейшего риска.        — Да… спасибо, — растерянно отозвалась Джинни, но тут же заставила себя собраться. — Ты прав, конечно. А что ты собираешься искать в книгах?        — Что угодно о связи душ, — лаконично отозвался Регулус, распахивая тяжёлую дубовую дверь и пропуская Джинни вперёд. И сухо добавил: — Я помню, что однажды в библиотеке Малфоев читал о ритуале связи между душами, но, к сожалению, не могу вспомнить деталей. Уповаю, что подобная информация найдётся и здесь.        — Так. Мерлин с ними — деталями, в чём суть? — деловито уточнила Джинни, почувствовав себя увереннее от осознания, что они могут сделать хоть что-то и даже направление поисков у них есть.        — Суть в том, что две души оказываются неразрывно связаны. В случае гибели физической оболочки одной из них есть два варианта развития событий: если душа погибшего была сильнее, она утягивает вторую за собой. Но если сильнее душа, которая осталась жить — она вернёт вторую. Притянет, удержит, как якорь, напитает силой, а простой темномагический ритуал впоследствии подарит тело.        — О, Мерлин! — вырвалось у Джинни. — Я о таком никогда не слышала. Это действительно возможно? А почему этим не пользуются повсеместно? Только из-за ритуала тёмной магии?       Регулус как-то нервно вздохнул. Подошёл к ближайшему стеллажу и принялся перебирать фолианты. Джинни уже успела подумать, что он не ответит, когда он всё же заговорил каким-то резко изменившимся, глухим голосом:        — А ты сама подумай. Во-первых, это риск. Ведь можно как спасти дорогого человека, вернув из объятий смерти, так и погибнуть самому. Силу души нельзя измерить или рассчитать в теории, только проверить практически. Примеры приводить или ты поняла?        — Я не настолько глупа, — буркнула Джинни с нотками обиды. — Просто тема мне незнакома вообще. Хорошо, риск гибели. Есть что-то ещё?        — Что-то ещё есть всегда и везде, — грубовато откликнулся Регулус. Складывалось ощущение, что он не хочет говорить, но и не может позволить себе молчать. — Ритуал слияния душ совсем прост в исполнении на самом деле. Но требует наличия очень сильных связей между людьми, в основном эмоционального характера: любовь, ненависть. Легче всего его проводить близким родственникам или возлюбленным. Как вариант — можно и кровным врагам, ибо у ненависти и любви одна природа, но на то они и враги, чтобы подобное им в голову не приходило. По крайней мере, история таких примеров не знает, — Регулус пожал плечами. Помолчал, бессмысленно вертя в руках снятый с полки фолиант, а потом негромко добавил: — Или не знала.       Джинни по мере восприятия и осмысления информации бледнела на глазах, а потом рухнула в ближайшее кресло.        — Ты что, думаешь, что Волдеморт мог провести этот ритуал с Гарри? Но ведь… Это же не могло быть в одностороннем порядке? Незамеченным? Это какой-то абсурд…        — Я ничего не думаю, — голос Регулуса прозвучал неожиданно зло и слишком холодно. — Но Тёмный Лорд знал об этом ритуале и даже рассматривал вариант его использования — могу заверить тебя в этом. Сначала вы слышали только голос, теперь появился фантом — согласно вашему рассказу. А Поттер жалуется на слабость и упадок сил. Фантом исчез в тот момент, когда Поттер потерял сознание. Как я уже понял — они были врагами. Но при этом Поттер ещё и долгое время являлся крестражем Тёмного Лорда — опять-таки из твоего же рассказа. Тебе не кажется, что совокупность этих фактов заслуживает внимания и проверки?        — Наверное, — Джинни выглядела потерянной и расстроенной. — Знаешь, Регулус, ты подозрительно много знаешь для человека, который не помнит деталей, как ты сам сказал. Ты… проводил когда-то этот ритуал? Именно так ты выжил в озере с инферналами?        — Нет, не проводил, — резко брошенный короткий ответ прозвучал почти с ненавистью, заставив Джинни вздрогнуть. — Тебя это не касается никоим образом. И или мы занимаемся делом, или я в твоей помощи не нуждаюсь.        — Не проводил, но собирался, так? — Джинни поднялась на ноги и решительно вскинула подбородок. — Мне безразличны твои личные дела, я просто хочу помочь Гарри. Если ты знаешь…        — Я знаю достаточно, — оборвал её Регулус. — Это никак не отменяет факта необходимости поиска. Начни со стеллажей у дальней стены, там немало фолиантов по магии душ и ритуалистике.       Он отвернулся и отошёл к соседнему стеллажу, начав пересматривать стоящие на полках талмуды. Джинни мысленно вздохнула — не то чтобы разговор получился. Что же, остаётся проверить, что в плане информации им могут предложить книги. И надеяться, что Регулус всё-таки ошибся в своих предположениях.       Пару часов спустя стопка отобранных обоими фолиантов, где они находили хотя бы косвенные упоминания, достигла пугающей высоты. Джинни даже не знала — радоваться такому количеству или ужасаться: прочесть предстоит немало, а информация может оказаться бесполезной.        — Предлагаю просмотреть то что есть, — удивительно нейтрально и вежливо предложил Регулус. — Если нужной нам информации не окажется — продолжим поиски.        — Согласна, — тут же поддержала Джинни, с облегчением устраиваясь в удобном кресле — усталость давала о себе знать всё больше. — Будем читать вместе?        — Я просмотрю содержимое и найду нужное быстрее, так что можешь читать вслух. Если сочтёшь стоящим внимания, — безразлично отозвался Регулус, уже углубившись в просмотр первого фолианта.       Джинни только кивнула. Удача улыбнулась им только в восьмой по счёту просмотренной книге. В ней был полностью расписан искомый ритуал и даже давались краткие дополнительные пояснения.        — Тут есть описание, — лаконично заметила вслух Джинни, привлекая внимание.        — Прекрасно, читай, чего ждёшь? — устало и раздражённо отозвался Регулус, незначительно повысив голос.       Джинни поморщилась от грубости фразы, но приступила к чтению, справедливо рассудив, что это сейчас важнее этики общения и выяснения причин странных перемен настроения Регулуса.        — Ритуал слияния душ, во время которого и формируются неразрывные связи, довольно прост в осуществлении в том отношении, что не требует вспомогательной атрибутики или особых условий, зависящих от внешних факторов. С помощью узконаправленной специализированной ментальной практики ведущий ритуал маг на некоторое время вселяется в тело объекта проведения ритуала. Нахождение в одном физическом вместилище, при должной ментальной направленности со стороны ведущего, обеспечивает душам возможность слияния. Ритуал чреват очень болезненными ощущениями для обоих участников. Чем крепче между ними существующие эмоциональные и энергетические привязки, тем легче будет перенести процесс… — книга выпала из рук Джинни, с лица которой схлынули разом все краски. — Моргана прародительница… — прошептала она дрожащим и неожиданно охрипшим голосом.        — В чём дело? Что не так? — насторожился Регулус. И не дождавшись никакой реакции, повысил голос: — Сейчас же отвечай. Что случилось?        — Два года назад Гарри и Волдеморт столкнулись в Министерстве магии. Там сначала была дуэль с Дамблдором, а потом Волдеморт пытался подчинить себе тело Гарри. Предложил Дамблдору его убить. Я не присутствовала, но Гарри рассказывал довольно подробно. Он говорил, что, как понял он сам, Волдеморт хотел захватить контроль над его телом. Или же попытаться убить его чужими руками, хотя это и не выдерживает никакой критики — Дамблдор на такое бы ни за что не пошёл. И Гарри говорил, что ему было невыносимо больно, когда Гермиона — это наша подруга — спрашивала его об ощущениях… Что если?.. — Джинни не договорила, сжимая кулаки и кусая губы.       Регулус пару секунд смотрел на неё странным взглядом, а потом прошипел что-то неразборчивое и швырнул в стену книгу, которую держал в руках. В глазах, которые в неярком освещении библиотеки казались почти чёрными, полыхнула неприкрытая ненависть.        — Поттер должен умереть.        — Что?! — Джинни мгновенно вскочила на ноги. — Ты сошёл с ума? Мы даже не уверены — это просто предположение, рабочая гипотеза, которая может оказаться неверной. Но даже если…        — Но она верная, ты и сама это понимаешь. Это объясняет всё, — перебил Регулус, тоже поднимаясь с кресла. — Душа Тёмного Лорда была изодрана в клочья, душа Поттера — цела и полна света. Вот тут вопрос о силе не стоит. И Лорд знал, что делал. Сейчас стадия запитывания магией Поттера, а потом один простой ритуал — я даже не сомневаюсь, что человек для его проведения подобран и ждёт своего времени — и получите: Тёмный Лорд снова жив в своём величии. Я не позволю этому случиться.        — Прекрати немедленно, — потребовала Джинни. — Ты что, собрался сам убить Гарри?! И сходится далеко не всё.        — И что же не так? — с сарказмом осведомился Регулус, явно принимая сказанное за попытку защитить Гарри.        — В битве Волдеморт без малейших сомнений послал в Гарри «Аваду». Он был одержим идеей убить Поттера, своего главного врага. Но если ты прав в своих допущениях о силе их душ, то получается, что, погибнув, Гарри бы утянул Волдеморта за собой. И тот не мог не знать этого, если действительно проводил ритуал.        — Он рассчитывал на возрождение с помощью крестражей, — небрежно бросил Регулус, но уверенности в его голосе сильно поубавилось.        — Спорно. На тот момент, когда Гарри оказался под прицелом его палочки, сам Волдеморт был уверен, что крестраж у него остался только один — Нагайна. Во-первых, это риск. Особенно для человека, который создал их семь. Во-вторых, какой резон убивать того, кто может стать гарантом твоей жизни даже вернее, чем крестражи? — Джинни развела руками. — Это глупо. Если он провёл ритуал, то ему бы вообще стоило оберегать Гарри — мало ли кто на него покусится в плане причинения вреда.       Регулус долго молчал, хотя и сел обратно в кресло и явно уже не был настроен так бескомпромиссно агрессивно, как в первые минуты после рассказа Джинни.        — Всё это выглядит странно, — наконец выдал он. — Как мозаика, в которой не хватает важной детали. Если насчёт ритуала я понять могу — отталкивался от ненависти, искал себе дополнительную страховку, что, зная его паранойю насчёт смерти, нисколько не удивительно, то поведение после — логике не поддаётся. Если, конечно, ты не пытаешься выгородить Поттера.        — Я пытаюсь разобраться, — возмутилась Джинни, начиная нервно нарезать небольшие круги вокруг стола для чтения. — Постой, а этот ритуал, в случае возвращения к жизни, подразумевает создание — или как там правильно — нового физического тела в обязательном порядке, или есть возможность вселения в тело живого? То есть…        — Я понял вопрос, — перебил Регулус. — Возможность существует теоретически, но это лишено смысла в сути. Две души в одном теле существовать не могут. Одна всё равно рано или поздно возьмёт верх, поглотив вторую. Учитывая, что изначально дано, что душа в мире живых сильнее…        — Но ведь нельзя наверняка сказать — вернётся ли вторая душа прежней силы или же нет, верно? — Джинни прищурилась и даже приостановилась, рассуждая. — Ты же сам говорил — это нельзя просчитать. Или я просто запуталась…        — Я уловил направление твоей мысли, но это подразумевает слишком много рисков и переменных, которые нельзя спрогнозировать даже приблизительно. Тёмный Лорд не пошёл бы на такое, — Регулус устало потёр лоб. — Но тогда сказанное тобой — аргумент в пользу того, что никакого ритуала не было.        — Но фантом есть, — мрачно отозвалась Джинни. — Мы просто чего-то не понимаем. Но я не верю в такие совпадения — схожесть описания ритуала и того, что происходило в Министерстве два года назад.        — Ты знаешь это с чужих слов, — Регулус пожал плечами. — Мало ли, что именно хотел сделать Волдеморт.        — Я знаю, что его дух или что-то похожее на дух преследует Гарри, и у этого должна быть причина, — отрезала Джинни. — Чёрт, да мы же его тоже видели.        — Пусть и так, — согласился с очевидным Регулус. — Но это просто абсурд — преследовать и пытаться убить свой собственный якорь. Пусть Тёмный Лорд не знал о крестраже в Поттере, но проведи он ритуал — точно бы не забыл об этом. На фоне этого его попытки убить мальчишку после выглядят полным абсурдом.        — Забыл… — машинально повторила Джинни, невидящим взглядом уставившись куда-то на стену. — Слушай, есть ещё кое-что. Он взял кровь Гарри для ритуала возрождения как кровь врага. Дамблдор считал, что тем самым Волдеморт вынудил Гарри жить, пока жив он сам. Не то чтобы я понимала смысл этого, но мне кажется — это может быть важно.        — Тебе не кажется, — глухо отозвался вновь побледневший Регулус. — А у Поттера не было ментальной связи с Тёмным Лордом в каком угодно проявлении?        — Была, — Джинни нервно сглотнула. — Он навевал ему образы и сны почти год. Когда Гарри узнал о крестраже, мы решили, что всё из-за этого. А почему ты спросил?        — Рискну предположить, что я всё-таки понял действия Тёмного Лорда в отношении Поттера, — мрачно откликнулся Блэк, скривив губы в горькой усмешке.        — Здорово, — осторожно кивнула Джинни. — Может, поделишься с менее догадливыми?        — Есть древний постулат магии: «Враг, оплативший жизнь, никогда не сможет её отнять». В подавляющем большинстве в магии платой считается кровь, — каким-то невыразительным безличным голосом начал Регулус.        — То есть, когда Волдеморт взял кровь Гарри для собственного возрождения, он лишил его возможности себя убить? — сообразила Джинни.        — Именно. Я прочёл о крестражах всё, что только можно. Ритуал возрождения к жизни с помощью них, который имеет хоть какие-то практические подтверждения, древний и единственный: кровь, кость и плоть. Если Тёмный Лорд не изобрёл что-то новое, могу предположить, что он воспользовался им. А это означает — новая жизнь, воскрешение. Которая оплачена кровью Поттера. А в том, что Волдеморт считал его в тот момент врагом, сомневаться не приходится.        — Это звучит логично, — кивнула на дополнительные объяснения Джинни. — И хотя я не читала литературу на эту тему, я склонна поверить тебе даже не перепроверяя информацию. Но как быть с дальнейшим? Если Гарри всё равно не мог лишить его жизни, какой смысл Волдеморту вообще проводить ритуал связи душ? Он так или иначе собирался убить…        — О, тут интересный момент, — Регулус горько улыбнулся. — Тёмный Лорд, как и всегда, обошёл все мыслимые и немыслимые законы. Что случится, если более сильная душа из связанных умрёт?        — Если верить тебе и книге — она тянет за собой вторую, — пожала плечами Джинни. — Я чего-то не понимаю?        — Сейчас поймёшь, — мрачно пообещал Блэк. — С какой-то точки зрения это ведь можно назвать отнятием жизни?       Джинни секунду смотрела на него непонимающим взглядом, а потом её глаза расширились, а рот приоткрылся.        — Но если Гарри не может отнять жизнь, потому что заплатил за неё… — Джинни машинально запустила руку в волосы. — Постой, что важнее: постулат или ритуал?        — В очередности их появления в магическом мире и осуществления Тёмным Лордом действий — постулат, — сухо отозвался Регулус. — Смерть Гарри не погубила бы Тёмного Лорда. Но и это не всё. Есть гипотетическое объяснение — зачем вообще нужен был ритуал. Смерть не разрывает связь. Притянуть душу Волдеморта к себе Поттер бы не смог, и остался бы привязан к миру живых. Не получив воплощения, он стал бы кем-то вроде фантома, который могли бы видеть только те, с кем у него сильная связь: физическая — в их случае это кровь; умственная — уничтоженный крестраж и практики Тёмного Лорда; духовная — ритуал. Даже не имея воплощения, душа Поттера стала бы вечным якорем и гарантом жизни Волдеморта.       Джинни ахнула, даже не замечая как окончательно спутывает волосы, едва не вырывая их.        — Мерлина ради, это какое-то безумие, — она выглядела ошарашенной. — И уже поэтому похоже на правду. «Вынудил тебя жить, пока жив он сам», — пробормотала она, а потом вскинула взгляд на Регулуса: — Неужели Дамблдор мог знать о ритуале?        — Понятия не имею, — пожал плечами Блэк. — И не думаю, что это имеет какое-то значение сейчас.        — Да, наверное, — машинально согласилась Джинни, явно размышляя уже о другом. — Но по той же логике — видеть фантом Реддла должен только Гарри, разве нет?        — А вот это действительно странно, — даже как-то оживился Регулус. — У меня есть предположение, почему его увидел я — на моей руке Чёрная метка, и я соприкасался с медальоном, в который была заключена часть души Тёмного Лорда. Но что касается тебя — у меня нет объяснений.        — Зато есть у меня после твоих слов, — тяжело вздохнула Джинни. — Дневник. Его самый первый крестраж. Он попал ко мне на первом курсе милостью Люциуса Малфоя, который хотел подставить моего отца и досадить Дамблдору. Я писала в нём несколько месяцев, напитала его силой, и дошло до того, что он контролировал меня полностью и едва не забрал мою жизнь, чтобы воплотиться самому.       Регулус вскинул брови, не скрывая удивления.        — В мои времена учебный год проходил куда более скучно, — хмыкнул он, но быстро стал серьёзным. — Что же, объяснения логичны — душу Тёмного Лорда вне воплощения видят те, кто с ней близко соприкасался. В обычной ситуации такое было бы невозможно, но разбросанные крестражи внесли свои коррективы.        — Это всё ещё кажется невероятным для восприятия, — покачала головой Джинни. — Хорошо. Предположим, мы разобрались с планом Волдеморта верно. Но всё сорвалось.        — Определённо. Крестраж в Поттере — неучтённый фактор. Полагаю, Тёмный Лорд даже не рассматривал возможность своей гибели. Но даже если допускал таковую, то уповал на крестражи. Вот и имеем закономерный итог — Поттер жив, но всё равно стал якорем для души Волдеморта, хоть и не вечным, как планировался в случае гибели.        — И теперь Волдеморт, то есть его душа, тянет силы из Гарри, так? — уточнила Джинни. — Поэтому он и чувствует слабость, а фантом набирает силу.        — Ритуал это предполагает, — мрачно кивнул Регулус.        — Точно. Но тогда… Что нам делать? Эту связь можно как-то разорвать? — поинтересовалась Джинни. — У меня нет сейчас ни сил, ни терпения читать книги.        — Нет. Слияние душ — это навсегда.        — О. Так, а что будет, если мы не станем предпринимать ничего?        — Есть два варианта развития событий, — голос Регулуса снова звучал холодно. — В первом — душа Тёмного Лорда впитывает необходимое количество сил, но не получив воплощения продолжает их тянуть из Поттера для поддержания существования, что чревато комой или становлением сквибом — рано или поздно. Во втором — душа Волдеморта набирает достаточно силы и пытается найти воплощение в Поттере. В зависимости от того, кто окажется сильнее в борьбе за тело — мы получим либо Тёмного Лорда в новом воплощении либо Поттера, вероятно, сошедшего с ума. Ибо подобная борьба — косвенное нарушение постулата.        — А более приемлемых перспектив нет? — вздрогнула Джинни.        — Есть, — спокойно кивнул Регулус, ни на секунду не изменив ровному тону. — Мы убиваем Поттера, и эти двое разбираются между собой уже в других измерениях.        — Регулус, я бы попросила предлагать реальные варианты, — Джинни недобро прищурилась. — Если ты вздумаешь попытаться убить Гарри, тебе сначала придётся убить меня. И вообще — ты просто не можешь говорить об этом серьёзно! Отнять невинную жизнь ради сомнительной цели — всё твоё благородство?! Гарри ведь даже не знает обо всём этом и ни в чём не виноват.        — И всё же он является ключом к возвращению в этот мир Волдеморта, — Регулус скривил губы. — Я не допущу этого. И не позволю тебе это сделать. Через мой труп.        — Зачем мне?.. — опешила Джинни, а потом в её глазах вспыхнуло понимание: — Если мы проведём тот ритуал и Волдеморт получит воплощение, то силы Гарри восстановятся и он будет жить — не сквибом и в своём уме, так?        — Мы не станем это делать. Никогда.        — Регулус, подожди. Я не хочу возвращать в мир этого монстра, но давай хотя бы обсудим этот вариант. Просто теоретически, как обсуждаем остальные…        — Нет. Это не подлежит обсуждению даже теоретически, — глаза Блэка загорелись недобрым огнём. — И если ты думаешь, что сможешь осуществить это втайне от меня…        — Знаешь, что я думаю? Что у тебя паранойя на Волдеморте, — резко перебила Джинни. — И это странно. Мы сталкивались с его зверствами и то так не реагируем на одно упоминание. Ты же просто узнал, что твой кумир создал крестраж, а теперь едва ли не убивать невинных готов, чтобы не дать Волдеморту и шанса на возвращение. И ещё. То есть, обсуждать убийство Гарри теоретически — это нормально, как по-твоему. Но возрождение Волдеморта — недопустимо. Знаешь, терпеть не могу игру в двойные стандарты. И ты не имеешь права указывать мне, что делать — мы знакомы-то всего несколько часов.        — Да что ты вообще понимаешь? — в голосе Регулуса звучала неприкрытая ярость. — Если бы убить надо было бы не Поттера, а незнакомого тебе человека, так же защищала бы?       Джинни сделала шаг назад, машинально выхватывая палочку. Регулус казался если и не безумным, то где-то очень близко к этому. Стало страшно. Всё-таки они одни в Мерлином забытом поместье на маленьком острове, где их никто искать и не подумает.        — Я всегда буду защищать любую невинную жизнь, — голос, к удивлению самой Джинни, звучал спокойно и твёрдо. — Ненавижу политику проповедования жертв во благо: одна жизнь ради многих или для предотвращения зла. С Дамблдором этого накушались достаточно. У меня на войне брат погиб. Я шла туда, зная, что могу погибнуть сама. И я точно сражалась не за мир, где убивают ради непонятных целей или из личных мотивов.        — Как же ты не понимаешь?! Нельзя, нельзя позволить Тёмному Лорду вернуться…        — Да перестань ты это твердить, — воскликнула Джинни. — Знаешь, твоё поведение нисколько не выглядит адекватным. В общем, ты можешь делать что хочешь, но к Гарри я не тебе даже подойти не позволю. Если ты конечно не готов убить двоих. Только имей ввиду — я успешно сражалась с Беллатрисой, которая слыла прекрасной дуэлянткой и сумасшедшей, и не стану молча ждать…        — Джинни, перестань, — неожиданно прервал её Регулус, как-то резко и странно успокаиваясь. — Не надо делать из меня неуравновешенного маньяка.        — Но ты так себя и ведёшь, по крайней мере, на словах. Я уже не понимаю, что думать. Я тебя не знаю, и то, что я вижу и слышу, меня пугает.        — Я… — Регулус провёл ладонями по лицу и прикрыл глаза. — Я действительно несколько… некорректно себя повёл. Я не убийца. И не собираюсь им становиться.        — Не может не радовать, — Джинни неуверенно сделала пару шагов вперёд. — Я не стану спрашивать — какие личные счёты у тебя к Волдеморту, хотя и не верю, что всё дело в юношеском разочаровании кумиром. Но это не моё дело. Я просто хочу помочь другу и выбраться из этого жуткого поместья. Если ты хочешь того же хотя бы по второму пункту, то, может, мы договоримся?        — Ты не сможешь ничем помочь Поттеру. Возможно, он окажется достаточно силён, чтобы остаться магом или победить, но это только его война. Ты не сможешь ничего сделать.        — Это завуалированная попытка дать мне понять, чтобы я даже не думала о ритуале, который даст Волдеморту физическое воплощение? — прямо спросила Джинни. — А если это сделает кто-то другой? Сам же говорил — предупреждённый человек…        — Это имело бы смысл, если бы план Тёмного Лорда заключался только в ритуале, а мы уже пришли к выводу, что это не так, — напомнил Регулус странно спокойным голосом. — Но что более важно — пока мы заперты здесь, фантом, привязанный к Поттеру, можно сказать, заперт вместе с нами.        — И я единственная, у кого есть мотив провести ритуал, — кивнула Джинни, уже понимая, к чему клонит Регулус. — Который, к слову, мне даже не известен. Ты боишься, что рано или поздно я приду к выводу, что это единственный шанс для Гарри на нормальную жизнь и сорвусь, так?       Регулус молчал, но весь его вид, казалось, ясно выражал согласие. Джинни вздохнула, запуская обе руки в волосы и прикрывая глаза.        — Честно говоря, я уже даже не знаю, что сказать. Всё слишком неожиданно и всего слишком много. Меня мучит отвратительное горькое понимание, что Волдеморт снова переиграл нас всех, даже Дамблдора. В любом, абсолютно любом раскладе — он оставил себе шанс вернуться, если исходить из построенной нами теории. Или мы можем сокрушительно ошибаться. Но, как мы верно заметили — фантом есть. Я даже не знаю, зачем говорю это всё тебе — малознакомому человеку, настроенному несколько агрессивно.        — Потому что больше некому, — мрачно откликнулся Регулус. — Слушай, я понимаю твоё желание спасти близкого человека. Можешь мне не верить, но понимаю. И пусть не от верной смерти, а от печальной участи. Но вернув Волдеморта — ты сама тем самым признаешь его победу. Он примется за старое.        — Знаю, — горько отозвалась Джинни. — Но ведь его можно запереть. Да, Азкабан явно неактуален, но удержал же Гриндевальда Нурменгард. Это просто рассуждения, не подумай. Если тебе станет легче — я абсолютно уверена, что сам Гарри не согласится даже обсуждать подобное. Он ненавидит Реддла поболее твоего, пожалуй.        — Ты что, собралась рассказать о происходящем Поттеру, когда он очнётся? — напрягся Регулус.        — Ты же не думал, что я стану скрывать от него подобное, особенно учитывая, что касается это в первую очередь его? — удивилась Джинни. — Регулус, а у тебя когда-нибудь друзья вообще были?        — Друзья? Не смеши меня. Ты же влюблена в него, — скривил губы Регулус.        — Тебя это не касается, даже если это и так. В первую очередь, Гарри для меня родной и близкий человек, ради которого я пожертвую всем, если понадобится. И мне безразлично — веришь ты мне или нет, — голос Джинни звучал холодно.        — Да Мерлина ради, — зло откликнулся Регулус. — Хоть жизнь за него отдашь. Вот только ставить на кон благополучие магического мира я тебе всё равно не позволю.        — По-моему, наша беседа теряет смысл. Мы говорим друг другу одно и то же в разных вариациях, вместо того чтобы думать над тем единственным, что важно сейчас, — Джинни глубоко вздохнула. — Если уж тема фантома зашла в тупик, стоит временно её оставить и поговорить о том, как нам отсюда выбраться. Я понимаю, что ты двадцать лет пытался и безуспешно, но никогда не знаешь — что может привнести свежий взгляд. Что ты уже пробовал сделать?       Регулус наградил её каким-то странным взглядом, а потом неожиданно усмехнулся.        — А ты толковая. Не предпочитай я собственный пол, даже попытался бы тебя, вероятно, соблазнить.        — Эй, я несовершеннолетняя, — машинально отозвалась Джинни, опешив и растерявшись, а потом рассмеялась. — То есть… это сейчас был не самый умный ответ. Не подумай…        — И не думал. Или уже всё подумал, — ехидно ухмыльнулся Регулус, но быстро стал серьёзным. — Что касается проклятия… Я искал упоминания, что именно применил дядюшка Альфард, но этот сумасшедший старик не оставил никаких записей. Проще перечислить чего я не пробовал для снятия проклятия, чем что пробовал.        — Хм… Я поняла. Так полагаю, что о домовых эльфах и аппарации можно даже не заикаться? — Джинни тоже собралась и теперь напряжённо размышляла. Регулус только кивнул в знак согласия, и она продолжила рассуждения. — Хорошо. То есть, я не в том смысле… Неважно. У меня просто всё ещё не укладывается это в голове. Как ты вообще прожил тут два десятка лет? Надо же что-то есть, в конце концов. Не верю, что тут были запасы еды на два десятилетия.        — Нет, конечно, — Регулус усмехнулся. — Запасы были разве что вина в погребе. Но их почти не осталось. А еда… В саду достаточно кроликов и птиц, да и мелкая живность бегает. Запас дров давно истощился, но на то, чтобы зажечь камин, хватает кустарников. Они потом новые вырастают.       Джинни тряхнула головой. Происходящее всё ещё воспринималось дико странно. Привычная к удобствам современного магического мира, она тяжело могла представить жизнь Регулуса в этом жутковатом поместье.        — Постой, а у тебя палочка вообще есть?        — Нет, без неё колдую, — насмешливо откликнулся Регулус. — Разумеется есть. Почему бы ей не быть? Инферналов интересовала не она, а моя бренная тушка.        — Ага. Слушай, — медленно начала Джинни, явно озарённая какой-то неожиданной идей. — А ты не пробовал расширить границы проклятия? К примеру, чтобы оно покрыло весь остров?        — Зачем? — Регулус посмотрел на неё, как если бы у неё неожиданно выросла вторая голова. — Население острова — это около десяти тысяч магглов. Волшебники тут не проживают давно, осталось разве что несколько заброшенных владений вымерших Родов. Что даст укрытие проклятием всего острова?        — Ключевое тут то, что это остров, — медленно проговорила Джинни. — Одна моя подруга, которая погибла на войне, была аврором. Как-то она рассказывала мне о нестандартных способах снятия родовых проклятий. Конечно, у неё не нашлось практических примеров, что это может сработать, но я не вижу смысла обсуждать всё то, что ты уже без сомнения пытался предпринять. Ты всё-таки взрослый маг, получивший качественное образование и принадлежащий роду Блэк. Если у тебя ничего не получилось, то стоит пробовать что-то нестандартное, пусть и сомнительное.        — Будем считать — заинтересовала, — Регулус прищурился. — Что там рассказывала подруга?        — Дочь твоей кузины, Андромеды, кстати, — в глазах Джинни промелькнула грусть. — Но, полагаю, тебе безразлично. Так вот, о проклятии…       Из соседней комнаты неожиданно донесся пронзительный, бьющий по нервам, крик. Регулус и Джинни тут же вскочили на ноги, мгновенно узнавая голос Гарри. Вопль оборвался резко, но тишина показалась ещё более зловещей.        — Мерлин, фантом… — с нотками паники и ужаса прошептала Джинни, бросая отчаянный взгляд на Регулуса.       Тот с нечитаемым выражением лица схватил её за руку и потянул к выходу, почти срываясь на бег и на ходу доставая палочку.