Вечность в твоих глазах

      Гарри лежал на кровати абсолютно неподвижно, а по его щеке текла тоненькая струйка крови из носа, стремясь упасть каплей на подушку. Фантом Реддла завис над ним, склоняясь слишком близко. На лице Регулуса проступила ничем не замутнённая ненависть, а Джинни не выдержала, даже понимая бесполезность своего обращения:        — Оставь его в покое, Волдеморт! Тебе не получить жизнь, что бы ты ни сделал!       Фантом как-то слишком медленно обернулся к ним. Странным образом призрачный Реддл куда больше походил на свою шестнадцатилетнюю версию из дневника, только многим старше, чем на чудовище, которым был накануне своего падения.       Он жутковато ухмыльнулся, изучая их пристальным взглядом тёмных глаз, в которых сверкали красные искры. Джинни вздрогнула, осознав, что фантом всё быстрее приобретает пугающе реальные черты, даже визуально становясь как-то плотнее, ощутимее.       Злобное и в то же время насмешливое шипение на парселтанге осталось непонятым никем, кроме самого Волдеморта, а потом он просто истаял в воздухе. Джинни ругнулась и тут же подбежала к Гарри. Он напоминал застывшую восковую куклу и признаков жизни не подавал, кроме слабого, едва уловимого дыхания.        — Как ему помочь? — с отчаянием воскликнула Джинни, оборачиваясь к Регулусу. — Можно же сделать хоть что-то? Если ты знаешь, пожалуйста…        — Нельзя, — Регулус странно побледнел. — Я тебе уже говорил — это только его война. Тут не помогут ни заклинания, ни зелья. Максимум — ты можешь дать ему что-то восстанавливающее, но я сомневаюсь, что у тебя с собой аптечка. А все зелья, которые имелись в здешней лаборатории, давно потеряли свои свойства. Варить новые нет ни условий, ни ингредиентов.        — Мерлин, но это же просто абсурд какой-то, — растерянно отозвалась Джинни, на глаза которой наворачивались слёзы. — Мы что, будем просто смотреть, как он страдает? Он ведь даже в себя не приходит. А если это выкачивание Реддлом силы его убьёт?        — Ритуал такого не предполагает, — Регулус устало вздохнул. — Но судя по тому, что мы только что видели, осталось совсем немного до того, как предполагается следующий этап, которого не будет. И вот тогда всё станет многим хуже. Но и сейчас… Если я правильно помню, в рамках ритуала напитка силой должна происходить от трёх суток до недели. Но мы же имеем дело с Волдемортом. Он явно пытается ускорить этот процесс.        — И у него получается, — с мрачным отчаянием отозвалась Джинни. — А Гарри становится только хуже. Кстати, а внешность Реддла тоже связана с ритуалом? Просто погиб он внешне подобием смеси змеи и человека, а сейчас выглядит нормально.        — Наверняка не отвечу, но возможное объяснение у меня есть, — Регулус опустился в ближайшее кресло. — Думаю, дело в другом. Когда Тёмный Лорд сделал Поттера крестражем?        — В 1981 году, на Хэллоуин. Он напал на дом Поттеров, — машинально ответила Джинни. — А при чём тут это?        — Могу предположить, что его облик соответствует тому, как он выглядел тогда. Ведь Поттер соприкасался, точнее — был носителем, именно этой частички души Тёмного Лорда, — как-то даже слишком спокойно пояснил Регулус.        — Пусть так. Собственно, это неважно. Злости у Волдеморта явно не убавилось, — Джинни в очередной раз растрепала волосы, чувствуя, как наваливается неподъёмная смертельная усталость и серая безысходность. — То есть всё, что нам остаётся — просто смотреть, как Гарри теряет силы, а в перспективе — рассудок и магию, если не жизнь?       Регулус только пожал плечами и отвёл в сторону глаза. Джинни глубоко вздохнула, стараясь сдержать рвущиеся с языка обвинения. В конце концов, Регулус ничего им не должен и оказался рядом только по стечению обстоятельств. Если бы не он, то и о ритуале бы не было ничего известно до сих пор.       Вот только в голове царил полнейший хаос из мыслей и событий. Эмоции поддавались контролю всё хуже. Джинни терпеть не могла ощущать собственное бессилие перед чем бы то ни было, а сейчас всё сводилось к тому, что она не может сделать абсолютно ничего. Разве что вернуть Волдеморту тело.       Из горла вырвался истерический хриплый смешок, за ним ещё один. Даже понимая, что на неё накатывает самая настоящая истерика, Джинни не могла заставить себя остановиться. Она крикнула Волдеморту, что он не получит жизнь, что бы ни делал.       Вот только если быть честной с собой — сколько она выдержит, глядя на Гарри в таком состоянии, которое имеет перспективу ухудшения, прежде чем рванётся в библиотеку искать тот самый ритуал, будь он проклят?       Потому что справиться с Волдемортом, заперев его или ещё каким-либо способом — шансы ещё есть. А вот вернуть Гарри магию, если он её лишится, будет невозможно. Как и жизнь. И игнорировать это понимание не получалось.        — Ты в порядке? — прищурился Регулус, заметив, что Джинни колотит дрожь, а в глазах блестят слёзы.        — Нет, я не в порядке, — в голосе прозвучали нотки истерики, но ей уже было всё равно. — Ещё вчера я пыталась поддержать свою семью, пережить потерю брата и друзей и строила планы на будущее. Сегодня я заперта в жутком, полуразвалившемся поместье с магом, в здравом рассудке которого я в принципе не уверена, а над Гарри издевается дух Волдеморта, и я не могу этому помешать! Я чувствую себя беспомощной и глупой, мне постоянно кажется, что если я подумаю, то обязательно увижу выход, который очевиден, но этого не происходит. Нет, я не в порядке!        — Джинни, послушай, может, в данной ситуации истерика — это и нормально, но я никогда не умел успокаивать женщин в такие моменты, так что давай ты просто возьмёшь себя в руки, — Регулус нарочито говорил холодным, почти пренебрежительным тоном, рассчитывая то ли отрезвить, то ли разозлить девушку, но это не подействовало.        — Я пытаюсь. Вот только вместо этого начинаю думать о том, чтобы всё-таки дать этому монстру желаемое тело, лишь бы он перестал мучить Гарри. И можешь пытаться убить меня прямо сейчас, чтобы я этого не сделала, потому что рано или поздно… — Джинни закусила губу, вряд ли замечая, что по её щекам бегут слёзы. — Мы ведь сможем справиться с ним. Даже вернувшись в физическом воплощении, он не сможет выйти отсюда, как и мы. Нас трое, он один, деморализованный после ритуала и без палочки. Можем запереть его, связать…        — Джинни, я не собираюсь тебя убивать, но сделать это всё равно не позволю, — холодно перебил её Регулус. — Пусть это и не вина Поттера, но он причина…        — Замолчи. Просто умолкни. Ты не знаешь Гарри, не знаешь ничего о нём. Дело не в моём личном отношении. Он не заслужил страданий. Он спас этот прогнивший мир, который не раз отворачивался от него и предавал. Его поливали грязью, потом возносили на пьедестал, снова оттуда сбрасывали. Его ненавидели, его любили, возлагали на него надежды, как на героя, манипулировали им. В итоге и вовсе оказалось, что он должен умереть за магический мир. И он добровольно это сделал. Он оплатил больше счетов, чем ему можно было бы предъявить. И лимит пережитой боли им давно превышен. Это для тебя он чужой человек, ты не знаешь, что творилось в магическом мире, тебе безразлично. А мне — нет, — Джинни уже открыто рыдала, даже не пытаясь стереть слёзы. — Все столько сделали для победы… А теперь оказывается, что этот монстр нашёл для себя путь возвращения. Снова. Нет, Регулус, я абсолютно не в порядке.        — И всё же тебе стоит успокоиться, — сухо отозвался Регулус. Выражение лица у него было странное. — И отдохнуть. Я пойду, попробую поймать кролика — еда бы не помешала. Уповаю, что ты не натворишь глупостей.       Джинни только махнула рукой, даже не проводив взглядом Регулуса, покинувшего комнату. Слёзы заканчиваться не желали, а настойчивое, абсолютно детское желание, чтобы кто-то обнял и утешил, становилось только сильнее.       Взгляд зацепился за Гарри, и очередной всхлип замер на полувдохе. Она не имеет права вести себя как обиженный ребёнок. Даже если всё кажется отвратительным и безнадёжным, она должна быть сильной ради Гарри. И найти способ ему помочь.       Решительно вытерев слёзы, Джинни уже поднялась на ноги, собираясь найти Регулуса, извиниться и предложить помощь в приготовлении ужина, если это определение уместно, когда Поттер слабо шевельнулся, а потом его глаза распахнулись.        — Джин?        — Да, я тут, — она тут же присела обратно, изумляясь, что в таком состоянии Гарри вообще смог вернуться в сознание.        — Я очнулся, а тебя не было… Что происходит?        — Происходит… Ох, Мерлин. Слушай, давай я тебя сначала осмотрю, а потом мы поговорим, — Джинни прятала глаза, решительно достав палочку.        — Случилось что-то плохое? — Гарри заметно напрягся. — Это связано с Волдемортом?        — Да. Слушай, твоё состояние определённо оставляет желать лучшего. Тут нет зелий, но есть лаборатория, как я поняла. Я попробую сварить хотя бы восстанавливающее — там совсем простой рецепт. Если, конечно, найду ингредиенты, — Джинни говорила торопливо, словно боясь не успеть или стараясь отвлечь Гарри от заданного им вопроса, но они знали друг друга слишком хорошо.        — К чёрту зелья, я чувствовал себя и хуже. Джин, не заговаривай мне зубы и рассказывай, — решительно потребовал Гарри, пытаясь сесть на диване.        — Это будет непросто объяснить, — честно предупредила Джинни, помогла Гарри устроиться удобнее и, глубоко вздохнув, начала излагать их с Регулусом размышления.       По мере рассказа Гарри бледнел, пару раз порывался что-то сказать, но останавливал сам себя, а в итоге на его лице застыла мрачная решимость.        — И вы уверены, что всё обстоит именно так? — уточнил он.        — Гарри, ну в чём тут можно быть уверенным абсолютно? Это предположения Регулуса, которые кажутся мне логичными и находят косвенное подтверждение в факте существования и поведении фантома Волдеморта, — Джинни пожала плечами, чувствуя после рассказа странную опустошённость и подкрадывающуюся апатию. — Я и сама не понимаю — хочу ли я безоговорочно верить в эту теорию, но других объяснений и вовсе не находится. Что, впрочем, не означает, что их нет.        — Значит, чтобы я вернулся в нормальное состояние, нам нужно провести ритуал, который даст Волдеморту физическое воплощение, так? — напряженно спросил Поттер.        — Да. Если исходить из нашей рабочей гипотезы. Но, Гарри, я понимаю, что ты и слышать об этом не захочешь, так что мы что-нибудь придумаем, — Джинни опустила глаза на палочку, которую машинально вертела в руках. — Правда, не то чтобы есть хоть какие-то идеи, но… я поищу в книгах, — в её голосе совсем не звучало уверенности.        — Знаешь, меня раздирают два противоречивых и абсолютно противоположных желания, — Гарри горько усмехнулся. — С одной стороны, я хочу немедленно взять с тебя клятву, что ты никогда не проведёшь этот ритуал. Регулус и без того против, как я понял. С другой — я хочу пойти и провести его сам немедленно. Потому что вот так мучиться — это намного хуже, чем просто погибнуть от той же «Авады».        — Ты серьёзно? — опешила Джинни, поднимая на него ошарашенный взгляд. — Я думала, ты и слышать не захочешь… — она растерянно заморгала.        — Да. Нет. Я и сам не знаю — серьёзно ли я, — обречённо вздохнул Гарри. — Чувствую себя малодушным трусом даже от подобных мыслей, но… Какой прок от меня, если я буду проводить большую часть времени без сознания, а когда-нибудь очнусь, и окажется, что я лишился магии? С другой стороны — это ведь только теория. И я… Чёрт, нет, я не серьёзно, — Гарри скривился. — Я просто не вижу вообще никакого выхода, вот и говорю всякую чушь.        — Это не чушь, — Джинни устало провела рукой по лицу. — Может, в некоторой степени безумие, но не чушь. Я… думала об этом немного.        — Погоди, — Гарри прищурился, словно его осенила какая-то мысль. — А что будет, если я умру?        — С чего ты?.. — Джинни вздрогнула и в очередной раз отвела взгляд. — Связь всё равно не разорвётся.        — Но шанса вернуться у Волдеморта не будет. Он не сможет тянуть из меня силу, — уже уверенно продолжил Гарри. — Ты поэтому даже не упомянула этот вариант, да? Понимала, что я сочту это выходом из ситуации.        — Это не выход! — воскликнула Джинни, вскакивая на ноги. — Гарри, ты вообще себя слышишь? Сейчас — может, стоит вернуть Реддла, через минуту — я умру, чтобы этого не произошло.        — Мне это пришло в голову только что. А ты промолчала. И что тут такого? В лес я тоже шёл умирать, но тогда это почему-то казалось нормальным…        — Кому казалось? — вспылила Джинни, бесцеремонно перебивая. — Можно подумать — кто-то вообще знал, что ты задумал. Гарри, Мордред тебя задери, умирать за чьё-то возможное благо — это вообще ненормально! И я не откажусь от этого мнения. Даже думать об этом не смей.        — Но, если Волдеморт вернётся, со временем смертей окажется многим больше. Если я гарант его жизни — надо просто меня уничтожить, и на этом история точно будет закончена. Этого он не ждёт, Джинни. Он, когда планировал всё это, думаю, даже если и рассматривал вариант с якорем, предполагал, что моя жизнь окажется для других слишком ценной и мне не дадут погибнуть, что загоняет нас в повторяющуюся ситуацию. Если его убить, он будет возвращаться снова, но уже не из-за крестражей, а из-за меня, — Гарри всё больше горячился, на его щеках проступил румянец. — Он же в принципе и действовал по аналогии с крестражами, если так посудить.        — Неверные суждения. Он придумал многоходовку, где его смерть не предполагалась даже в запасном варианте развития событий, — мгновенно возразила Джинни. — И всё пошло не так из-за крестража в тебе, о котором он не знал.        — Но это только ваши предположения, — не согласился Гарри. — Может статься…        — А если это только предположения, тем более не вижу оснований умирать за непроверенную теорию, — припечатала Джинни, не давая Гарри закончить рассуждения. — Давай прекратим этот разговор. Тебе вообще положен отдых.       Во взгляде Гарри вспыхнуло несогласие, но он промолчал, принимая лежачее положение. Джинни выглядела взвинченной, очень усталой и расстроенной, и усугублять её состояние не хотелось, как и нагнетать атмосферу в общем. Да и стоило для начала всё спокойно обдумать, пользуясь моментом нахождения в сознании.        — Хорошо, мы отложим беседу, но, Джин, проблема сама не решится, ты ведь это понимаешь? — Гарри старался говорить как можно более спокойным и рассудительным тоном.        — Понимаю. Слушай, всё это очень неожиданно. Я уверена только в том, что не стоит принимать поспешных решений, — Джинни явно прикладывала усилия, чтобы её голос звучал ровно. — Я хотела помочь Регулусу с ужином, ну или с чем-то похожим на ужин. Если я тебя сейчас оставлю, ты же не станешь делать глупости, правда? Я могу быть в этом уверена?        — Абсолютно, — Гарри криво усмехнулся. — Я тоже есть хочу.        — Отлично. Тогда ты просто спокойно полежишь, а я найду Блэка, который обещал поймать кролика. А когда я принесу тебе еду, мы можем продолжить обсуждение, договорились?        — Конечно, — Гарри кивнул, прикрывая глаза.       Нисколько не успокоенная Джинни, подавив вздох, всё-таки покинула комнату, понимая, что без еды они в любом случае долго не протянут. Что бы они ни собрались делать, им понадобятся силы. Мысли, что она просто трусливо бежит от неприятного разговора на пугающую тему, она упрямо гнала прочь.

***

      Регулус отыскался в комнате, обстановкой напоминающей гостиную. Он сосредоточенно снимал шкуру с кроличьей тушки, но, судя по мрачному выражению лица, мысли его были далеко. В камине с негромким треском занимались пламенем сухие ветки. Джинни кашлянула.        — Охота прошла удачно? — нейтрально начала она разговор, оглядывая две уже освежеванные тушки, лежащие на столе.        — Мне просто повезло наткнуться на несколько кроликов сразу, — равнодушно пожал плечами Регулус, не поднимая головы. — Заклинания отлова уже давно стали привычными. Успокоилась?        — Да. Прости за истерику. Мне не стоило срываться при тебе, — Джинни вздохнула и, не дожидаясь комментариев, сменила тему: — Гарри пришёл в себя.        — И ты, конечно, ему всё рассказала? — Регулус криво усмехнулся. — Поттер уже готов воскрешать врага?        — Я не могла молчать. И, как я и говорила, ты совершенно не знаешь Гарри, — как Джинни не старалась поддерживать нейтральный тон, но раздражение всё-таки прорывалось нотками. — Ему пришло в голову, что если он умрёт — проблема будет решена. Полагаю, он сейчас занят размышлениями именно на эту тему.        — Хочешь сказать — Поттер готов добровольно умереть? — Регулус вскинул на неё откровенно-удивлённый взгляд. — А он во время битвы головой не повредился?        — Но ведь тебе пришло в голову именно это — как самое очевидное решение проблемы, — резонно указала Джинни, слегка растерявшись. — Что тебя удивляет в случае с Гарри?        — Я — чужой человек, которому он безразличен. Мои размышления имеют под собой основой личные мотивы. Но добровольно хотеть расстаться с жизнью — это ненормально, — лаконично пояснил Регулус.        — Интересная позиция, — прохладно откликнулась Джинни. — Впрочем, не уверена, что я готова снова это обсуждать. Стоит дать эмоциям за сегодняшний день немного улечься. Если меня чему-то и научила война, так это тому, что решения стоит принимать с холодной головой. Я вообще-то пришла тебе помочь с приготовлением еды.        — Не нужно, — безразлично отказался Регулус. — Пожарить мясо на открытом огне — особо ума не надо, да и усилий не требует. Навык отточен за годы.        — Что же, как знаешь, — не стала настаивать Джинни. — Просто хотела быть полезной. Тогда пройдусь по поместью, соберусь с мыслями.       Регулус молча отвернулся к камину, нанизывая тушки на какие-то странные железные прутья. Выждав несколько секунд и поняв, что никак комментировать её намерения он не собирается, Джинни подавила тяжёлый вздох и тихо выскользнула в коридор.       Машинально идя вперёд и даже не замечая окружающей обстановки, она отчаянно желала оказаться дома, где всё было просто, понятно и привычно. Вот только теперь такое простое желание превратилось в неосуществимую мечту. И это угнетало.

***

      Гарри честно пытался навести порядок в своих мыслях, но они упрямо разбегались. Сказанное Джинни до сих пор не укладывалось в голове и осознавалось весьма смутно. Мелькали совсем уж гнетущие мысли, что ему просто суждено умереть. И раз уж этого не произошло в лесу, то всё сводится к этому сейчас.       Вот только умирать не хотелось. После победы он поверил, что магический мир навсегда свободен от чудовища, и у него наконец будет возможность спокойно жить. И теперь это оказалось иллюзией. Волдеморт никогда не оставит его в покое. Если теория Регулуса и Джинни верна — этого не случится даже после его смерти.       Что делать с этим свалившимся на него открытием — Гарри не понимал. Эмоции смешались в какой-то болезненный горький коктейль, в котором ярко выделялись ужас и отчаяние. Ему трусливо хотелось куда-нибудь спрятаться от всего происходящего, а потом просто проснуться и осознать, что это был глупый и страшный сон. Вот только такой роскоши ему, конечно, не полагалось.       Гарри попытался сесть на кровати, что удалось ему с трудом. Тело болело так, словно его методично избивали несколько человек. Это беспокоило и вызывало недоумение. Даже потеря сил не должна сказываться болезненными физическими ощущениями, разве что слабостью.        — Ещё совсем немного, Поттер, и я стану хозяином твоего тела. Я уничтожу твою жалкую светлую душу очень быстро, ты даже не успеешь опомниться. А после я получу власть над магическим миром. Они ответят за то, что радовались падению Лорда Волдеморта! Я заставлю их умолять меня о милости, но не дам пощады…       Фантом Реддла появился неожиданно, заставив Гарри вздрогнуть, и выглядел пугающе материальным. Тёмные глаза с проблесками красного смотрели с угрозой и предвкушением, а фигура уже не казалась призрачной. Гарри нервно сглотнул, как-то слишком запоздало удивившись, что Реддл говорит только на парселтанге, словно забыв английскую речь.        — Как всегда обманываешься пустыми мечтами, Том? — вызывающе бросил Гарри вслух, успешно скрывая за дерзостью страх. — Ты уже на крестражи уповал, и что вышло? Ты не вернёшься в мир живых. Не надейся.        — Ты не сможешь мне помешать, Поттер. Я сильнее тебя и всегда был сильнее. Ты тешил себя иллюзией победы, но я шагнул дальше. Я вернусь. Вернусь…       Последнее слово отдалось эхом, когда фантом истаял в воздухе. Гарри сжал кулаки, борясь с непрошеной дрожью. Как бы он ни храбрился — Волдеморт был прав. Победа оказалась лишь временной иллюзией.       В груди разлилась горечь. Конечно, он хотел верить, что если Волдеморт и рискнёт занять его тело, то он сам окажется сильнее и сможет уничтожить искалеченную душу Реддла, вот только страх, прочно угнездившийся где-то в подсознании, мешал этой вере стать абсолютной.       Он не смог победить Волдеморта в бою. Так какие основания у него думать, что он сможет победить сейчас? Ведь, по сути, даже физическую оболочку Реддла уничтожило его собственное обратившееся заклинание. Заслуга Гарри была только в том, что Бузинная палочка считала его хозяином.       Гарри устало потёр лоб. Голова гудела от количества вопросов, непонимания — как всё могло превратиться в кошмар за столь короткое время, и осознания, что он понятия не имеет, что ему делать. Но что-то внутри упрямо толкало к бунту против страха. Он ненавидел Волдеморта, да. Но никогда его не боялся. Так стоит ли начинать?       Машинально растрепав волосы, Гарри глубоко вздохнул. Ему надо обдумать всё без эмоций. Рассмотреть все возможные варианты и выбрать решением тот, что окажется меньшим из зол. Итак, если отталкиваться от теории Регулуса и Джинни, какие есть перспективы?       Волдеморт попытается занять его тело. Вариант сомнительный, для самого Реддла сопряжённый с немалыми рисками, что душа Гарри окажется сильнее. Предсказать исход наверняка невозможно. Гарри вздохнул. Он не знал — рискнёт ли Реддл, но совсем не был уверен, что готов так рисковать сам.       Или он может добровольно убить себя, тем самым лишив Волдеморта даже потенциальной возможности вернуться в мир живых. Наверное. И это, без сомнения, являлось решением, и даже не самым худшим в данной ситуации, вот только Гарри не хотелось его обдумывать. Достаточно. Один раз он уже пошёл на смерть добровольно. А сейчас он хочет жить.       Или они могут провести ритуал, который даст Волдеморту физическое воплощение. Сама мысль о возвращении врага доводила до истерики, как и понимание, что Волдеморт только утвердится в своём превосходстве, но с точки зрения холодной логики всё казалось не таким уж и пугающим.       Поместье проклято, и покинуть его Реддл не сможет. Вряд ли воскрешение предполагает палочку в руках. Он вернётся беспомощным — пусть и на недолгий промежуток времени, что даст возможность его обезвредить. Не то чтобы Гарри имел понятие — какие магические путы смогут удержать Волдеморта, владеющего глубинами тёмной магии, но втроём они наверняка смогут что-то придумать.       Гарри закусил губу, уже не обращая внимания даже на раздражающую повсеместную боль. Умереть будет благородно и, наверное, правильно. Вернуть Волдеморта — эгоистично и трусливо. Вот только протест, разгорающийся внутри уже некоторое время, становился всё отчётливее.       Он упокоил Волдеморта — как все считали. Исполнил Пророчество — он и сам в это верил ещё пару дней назад. Так за что он должен платить жизнью в очередной раз? Не его вина, что Реддл оказался хитрее, постигнув очередные глубины тьмы. Не его вина, что когда-то Реддл назвал его кровным врагом. И его нисколько не беспокоило, что речь шла о младенце.       Вернуть это чудовище своими руками — это немного безумие. И это безумие — цена его жизни. Гарри втянул в себя воздух, машинально теребя в руках дужку снятых очков. Отвратительное чувство превосходства врага, его победы из могилы, отравляло внутренности горечью.       Чёртов Волдеморт всегда побеждал. В этот раз он переиграл даже Дамблдора. А сам Гарри снова недооценил врага. И убивать его после возрождения будет бесполезно. Потому как теперь его жизнь зависит не от крестражей. Всё просто — жизнь за жизнь. Так было и в битве.       И изменилось только одно. Вернувшись с грани, Гарри начал ценить жизнь даже слишком сильно, уже не находя в себе ни сил, ни благородства добровольно с ней расстаться. К тому же, один раз он поверил, что его смерть — цена за уничтожение Волдеморта. Но это обернулось обманом. Кто даст гарантии, что у Реддла нет козырей в рукаве в очередной раз?       Гарри вздрогнул, когда в комнату вошёл Регулус с глубокой тарелкой, в которой уместились аппетитно пахнущие жареные тушки кроликов. Окинув его мрачным взглядом, Регулус поставил блюдо на небольшой столик возле дивана.        — Как состояние? — сухо поинтересовался он, тоном давая понять, что вопрос больше дань вежливости, чем искренний интерес.        — Бывало и лучше, бывало и хуже, — Гарри дёрнул уголком губы и потянулся за крольчатиной. — Регулус, за что ты так ненавидишь Волдеморта? Только за собственное разочарование юности?        — Тебе какое дело? — грубо откликнулся Регулус, отворачиваясь к окну. — И какое это имеет значение?        — Принципиально — никакого, — отозвался Гарри, прожевав оторванный зубами кусок мяса. — Но у всего есть своя причина. Мне просто интересно.        — Придётся твоему любопытству пережить разочарование, — холодно отрезал Регулус. — Что намерен делать в сложившейся ситуации?        — Тебе какое дело? — невозмутимо отозвался Гарри. — И какое это имеет значение?       Регулус резко обернулся. На мгновение в тёмно-серых глазах промелькнула злость, а потом он неожиданно низко рассмеялся.        — Похоже, у тебя всё-таки есть зачатки характера. Джинни сказала, что ты раздумываешь над вариантом собственной смерти.        — Да, я думал об этом, — не стал спорить Гарри, обгладывая косточку. — Но только пришёл к выводу, что из меня, видимо, так себе герой. Инстинкт самосохранения и желание жить упрямо берут верх.        — Предсказуемо, — Регулус скривил губы. — Ты же понимаешь, что я не дам тебе провести ритуал?        — Нет, не понимаю, — Гарри спокойно проглотил очередную порцию пережёванного мяса. — Ты не просто позволишь, Регулус, ты мне поможешь.       Регулус уставился на него с искренним изумлением. По выражению его лица несложно было понять, что в данный момент он усомнился в здравости рассудка Гарри и в то же время — поразился его наглости.        — С чего бы мне это делать?        — Потому что ты жаждешь мести, что бы там между вами ни произошло, — Гарри пожал плечами, не глядя на Регулуса. — Потому что если Волдеморт завладеет моим телом — расклад получится ещё хуже. Если ему хватит хитрости — вы даже не сразу об этом узнаете, а потом может оказаться поздно. Учитывай, что у меня палочка есть, и ему она прекрасно подходит — проверено практикой. Потому что я не собираюсь умирать и найду способ отправить Волдеморта за грань раз и навсегда. Рано или поздно — найду. Потому что мне нужна твоя помощь, но это и в твоих интересах.       Регулус прищурился, внимательно изучая Поттера заинтересованным расчётливым взглядом. Гарри, словно и не замечая этого, невозмутимо продолжал импровизированную трапезу, про себя от всей души надеясь, что его аргументы покажутся Блэку заслуживающими внимания.        — Нездоровый оптимизм, Поттер, или показная бравада? — голос Регулуса был лишён любой эмоциональной окраски.        — Всего и понемногу, — беспечно отозвался Гарри. — Что ты теряешь, Блэк? Тебе вообще есть, что терять? Он не сможет покинуть поместье, как и мы. Полагаю, тут найдутся камеры в подземельях или что-то такое.        — И тебя не пугает, что он найдёт способ выбраться? Не задевает, что ты своими руками дашь новую жизнь тому, кого победил? Тому, кого не сможешь убить? — Регулус смотрел на него странным взглядом.        — Это не имеет значения. Я просто выбираю меньшее из зол, — Гарри вытер ладони о старое полотенце, висящее на спинке стула. — И, да, если твои догадки верны — я не могу его убить. Но сможешь ты. А значит, нам остаётся только найти способ разорвать связь душ или изобрести его, если такого не имеется. И я не тронулся умом, как ты, вероятно, мог подумать. Просто смертельно устал от этого бесконечного противостояния, которое началось, когда мне едва минул год. Я не стану валяться в коме, пока он ищет способ возвращения. Я верну его, да. Но только затем, чтобы в итоге всё-таки уничтожить. Я не стану трусливо убегать от проблемы из-за моральных терзаний.       Регулус долго смотрел на него нечитаемым взглядом, так и не притронувшись к еде. В его глазах мелькало множество эмоций, но сменяли они друг друга быстрее, чем Гарри мог их идентифицировать.        — Ритуал несложный, — наконец произнёс Регулус. — Всё необходимое найдётся. Описание есть в одном из фолиантов в библиотеке.        — Отлично, — кивнул Гарри, не став рассыпаться в благодарностях, которые, как он справедливо подозревал, Регулусу вовсе не нужны.       Гарри вообще преследовало ощущение, что Регулус согласился исключительно из своих личных мотивов и что-то задумал. Но выбирать не приходилось — его помощь могла оказаться незаменимой.        — Тогда предлагаю сделать это, пока я в сознании. Покажешь книгу?        — Идём, — лаконично и мрачно кивнул Регулус, разворачиваясь к выходу и почти сталкиваясь с Джинни.        — Всё нормально? — тут же поинтересовалась она, переводя настороженный взгляд с Регулуса на Гарри и обратно.        — Вполне, — Гарри почти улыбнулся. — Мы собираемся изучить ритуал, который вернёт Волдеморту тело. Полагаю, будет просто замечательно, если ты присоединишься к нам в библиотеке, после того как поужинаешь.        — А… Что? — светло-карие глаза Джинни распахнулись в изумлении. — Серьёзно? Регулус, ты же был против! Что я успела пропустить?        — Скажем, Поттер нашёл аргументы, которые меня убедили, — Регулус криво усмехнулся.        — Вот как? Нет, знаете что, вы никуда не пойдёте, пока нормально всё не объясните, — требовательно заявила Джинни, решительно прищурившись и на мгновение напомнив Гарри миссис Уизли.        — Я буду убивать их долго и мучительно медленно, как только займу твоё тело. Я сведу с ума пытками — и эту жалкую девчонку и мерзкого предателя Блэка. Но ты этого уже не увидишь.       Фантом появился неожиданно, но к собственному удивлению, Гарри даже не вздрогнул на этот раз. Внутри только занялась спокойная ледяная ярость. Он резко обернулся, окидывая холодным безразличным взглядом кажущегося почти материальным Реддла.        — Что, Том, иллюзии дают тебе надежду? Ах, мои извинения, ты же презираешь это слово. Ты — никто и ничто, дух, которого я отправлю за грань, даю слово. Тебе не выиграть, что бы ты ни предпринимал, потому что ты слаб, — голос Гарри звучал так легкомысленно и дерзко, что фантом яростно зашипел и даже подлетел ближе, словно хотел броситься на него врукопашную. — Какая досада, — Гарри позволил себе презрительную усмешку. — Ты такой беспомощный. Нематериальный. Мне тебя даже немного… жаль?       Фантом взвился к потолку, что-то яростно шипя на парселтанге, однако разобрать не мог даже Гарри — настолько нечётко звучало выражение злости Реддла. А в следующую секунду он уже привычно истаял в воздухе.       В глазах Гарри отразилось мрачное удовлетворение. Незначительная, мелкая победа, может, и казалась немного сомнительной, но помогла поверить, что он всё ещё может противостоять и Реддлу, и своему собственному страху перед ним. И это дарило хоть какую-то надежду.