Напарники

Выполняя уже привычный ритуал с парковкой автомобиля (каждый раз нужно обязательно убедиться, что дверца закрыта, а ключ у неё в руках), Холли замечает Гэвина, стоящего у входа в здание. Это странно, потому что до этого он никогда так рано не приходил, да ещё и один. Подходя к нему, Холли ловит себя на мысли, что опасается больше, как бы не произошло что-то нехорошее, чем того, что некоторое время им придётся работать только вдвоём. К этому она уже потихоньку привыкала. Поэтому, здороваясь с Гэвином, она позволяет себе даже улыбнуться, но тут же серьёзно спрашивает: — Что-то случилось? — Пока нет и, надеюсь, не случится. Но Коннора вызвали в участок — используют каждую минуту для подготовки. — И ты решил прийти пораньше? — Да, а что, не надо было? — казалось, что он был готов тут же развернуться и уйти. — Конечно, стоило, тут и сомневаться не в чем, — уловив в её голосе столько уверенности, Гэвин оживляется, открывает дверь и пропускает Холли вперёд. Они проходят по холлу до лифта, в который прямо перед ними заходят два человека. Гэвин тоже порывается зайти, но замечает, что Холли замешкалась и сейчас что-то ищет в своей сумочке. Он машет рукой тем двоим, как бы говоря, что они поедут позже. Поворачиваясь снова к своей спутнице, он видит неуверенность и растерянность в её глазах. Догадываясь, в чём может быть причина, Гэвин предлагает: — Может, пешком пройдёмся, если ты не против? Мне не всегда комфортно с посторонними, всё же не все к нам положительно настроены и я это чувствую. — Да, конечно, — Холли благодарно улыбается, понимая, что даже если это и правда, то он делает так во многом из-за неё, поэтому добавляет, — мне и самой не очень хотелось с ними ехать. — Значит, ещё немного прогуляемся, — он улыбается, показывая этим, что они друг друга поняли, но больше тут обсуждать нечего. Поднявшись на свой этаж, Холли уже хочет подойти к двери их офиса, но вдруг Гэвин делает то, что в другой ситуации вряд ли позволил бы себе по отношению к ней. Он осторожно, но уверенно берёт Холли за руку чуть выше локтя, настойчиво удерживая от дальнейшего движения. — Мне кажется, здесь что-то не так, прости, — последнее слово относится скорее не к ситуации, а к его жесту. От шока Холли не может даже сдвинуться с места. Нет, она понимает, что в случае чего Гэвин её защитит, но сам момент крайне неприятный. Это их офис, их второй дом практически. Здесь по определению должно быть безопасно. Но сомневаться в сказанном нет никакого повода, поэтому пока она просто ждёт, стараясь успокоиться и прийти в себя. Меж тем Гэвин практически бесшумно подходит к двери так, что Холли остаётся за его спиной. Уловив еле различимый шум из-за двери, который, к счастью, не могла услышать Холли, он тихо просит у неё ключи и предельно осторожно открывает дверь. Понимая, что ничто сейчас не заставит Холли не то, что отойти подальше, но и просто остаться на месте, хотя ей и очень страшно, Гэвин ничего не говорит об этом. Проходит чуть вперёд и останавливается в проходе так, чтобы иметь возможность осмотреться, но и в то же время не дать Холли пройти перед ним. Света из окна не совсем достаточно, чтобы нормально всё рассмотреть, но ему для этого освещение и не надо. Практически сразу Гэвин замечает человека в кресле. Он сидит расслабленно, как у себя дома, соединив кончики пальцев и глядя на картину на стене. * * * * * Как и договаривались, Коннор приходит в участок пораньше, и сразу проходит в тот же кабинет, в котором они вчера общались. Предполагая увидеть там Джейнс и Локера, слегка удивляется, обнаружив там только последнего. Но так в чём-то даже лучше, потому что особой симпатии он к ней не испытывал. Садясь, он замечает массивную папку в центре стола. — Так, давай по порядку, пока я ничего не забыл, — Локер кажется слегка обеспокоенным. — Да, конечно. — Вот, все доступные материалы по делу собраны здесь, — он показывает на эту самую папку, — пока мы подготавливаем почву, как тебе лучше влиться к ним, есть время изучить всё. — Слушай, я от дела не отказываюсь, но не лучше было бы привлечь кого-то из ваших? Раз уж вы давно над этим работаете, по-любому же лучше всё знаете. — Конечно, лучше, и так бы и поступили, если бы тебя к нам не перевели, — Локер откидывается на спинку стула и смотрит прямо на Коннора, — многие из той банды в разное время побывали у нас в участке, но за отсутствием доказательств приходилось их отпускать. — И вы опасаетесь, что кто-то из них может узнать? — Да, шанс невелик, но он всё же есть. Согласись, обидно будет проколоться на такой мелочи. В отличие от Джейнс, Локер ему импонировал, хотя бы тем, что был предельно честным. — Прежде всего, тебе надо сменить место проживания. Ты же в гостинице остановился? — Да, в пяти кварталах от участка. — Сразу после нашего разговора заедешь, заберешь вещи. Адрес я тебе позже скажу, — постукивая ручкой по столу, он вспоминал, что ещё нужно сообщить, — контакты с посторонними нужно свести к минимуму. И неплохо было бы твоего андроида отослать обратно в ваш участок. — Это исключено, — Коннор ответил слишком быстро, что Локер даже удивился такой реакции и сейчас вопросительно смотрел на него, — если всё же что-то пойдёт не так, я хочу быть уверенным, что меня есть кому выручить. Без обид, но андроид в этом деле всё же понадёжней будет, тем более, он мой напарник. «А ещё он сейчас занят более важным делом, ради которого мы сюда и приехали, но вам об этом знать совсем не обязательно» Некоторое время полицейский обдумывает услышанное, потом соглашается: — Да, подстраховка не помешает. Но без крайней необходимости с ним не связывайся. Он может в это время сам о себе позаботиться? — Конечно, с этим проблем не будет. — Вспоминая, как они уже успели сработаться с Холли, Коннор понимает, что с социализацией как раз таки проблем точно не будет, но они могут возникнуть с кое-чем другим. — Хорошо, тогда подожди пока здесь, я уточню адрес. Твоя задача на ближайшее время сидеть тихо и изучать материалы. Мы позже свяжемся, когда ситуация чуть прояснится, тогда обсудим дальнейшие действия. Едва за Локером закрылась дверь, Коннор пододвинул ближе папку. Просматривая документы, он пытался отвлечь себя от мыслей о том, как будут происходить поиски Хэнка. Сейчас он жалел о том, что не может сам этим заниматься. В самое ближайшее время ситуация изменится так, что он будет принимать в этом непосредственное участие. Но это будет чуть позже, сейчас же его ждали несколько дней одиночества и масса сведений, которые необходимо разобрать, изучить и запомнить. * * * * * Понимая, кто мог позволить себе так вторгнуться в чужое помещение, Гэвин проходит в офис, щелкает выключателем и яркий свет заливает комнату. — Специальный агент Пендергаст, если не ошибаюсь? — и, обращаясь уже к Холли, поясняет, — мы с ним встречались, когда передавали одно дело. — Да, вы абсолютно правы, впрочем, это и неудивительно, учитывая вашу так называемую особенность, — он переводит взгляд с картины на Гэвина, потом на Холли. Светло-голубые глаза, кажется, заглядывают прямо в душу и Холли невольно ёжится под пристальным взглядом. — Что вы здесь делаете? — она пытается справиться с нервным напряжением, но голос дрожит, поэтому она вопросительно смотрит на Гэвина и тот еле заметно кивает в ответ. Пока Холли в тишине проходит к своему столу в приёмной и садится за компьютер, Гэвин не спускает глаз с незваного гостя. Тот тоже молчит, оценивая обстановку, но когда Гэвин занимает кресло напротив, отвечает на его вопрос своим вопросом: — Здесь в городе, или здесь в офисе? — У нас в офисе, — он намеренно выделил это интонационно, надеясь хоть как-то поддержать Холли, потому что кого угодно такое вмешательство может выбить из колеи, — присутствие в городе и так понятно. — Значит, мистер Мэттьюз рассказал о моём визите? — Да, и о тех складах, которые также привлекли ваше внимание. — Что ж, приношу свои извинения за вторжение, — он говорил спокойно и уверенно, в голосе не было не то, чтобы раскаяния (если ему вообще знакомо это чувство), но даже какого-то намёка на сомнения в своей правоте, — но не мог же я ждать под дверью. — А следовало бы, — Гэвин пытался выяснить, что его привело к ним. Вполне очевидно, что это связано с переданным делом и с поиском Хэнка. Но неужели они за короткое время успели подобраться настолько близко, что своими действиями привлекли внимание федералов. — Понимая вашу, хм, склонность к поддержанию определённого порядка, мисс Гибни, — под его пристальным взглядом Холли чувствует себя крайне некомфортно и снова чуть не ломает карандаш, который держит в руках для успокоения, но в этот раз она такого не допустит, — я попытался сделать следы моего пребывания здесь максимально незаметными. — И у вас это не совсем получилось. Но, может, расскажете, наконец, для чего всё это было нужно? — Что ж, у каждого свои методы работы. Я уже привык, что мои многие находят весьма странными, но пока они действенны, не вижу смысла их менять. Но перейдём к делу, у меня совсем нет времени, чтоб тратить его на пустые разговоры, — он на некоторое время замолкает, но потом продолжает всё так же спокойно, — ваш интерес к этому делу не мог остаться незамеченным. Несмотря на то, что официально у вас нет никаких прав, вы нашли способ продолжить поиски. — Не нарушая закон, между прочим, — а для Холли это было очень важно, — мы ищем пропавшего Хэнка, не более. — Вы ищете андроида, который, возможно, стал невольным свидетелем некоего преступления, за что и был похищен. А это может быть очень опасно, особенно учитывая, что из вас троих только один в состоянии хоть как-то за себя постоять в случае чего. — В случае чего этот один может защитить не только себя, но и тех, кто рядом. А то и вообще не допустить возникновения опасной ситуации. — Да вы даже не осознаёте, куда ввязываетесь, — казалось, этого человека вообще ничто не может вывести из состояния покоя, по крайней мере это не проявлялось ни в голосе, ни в поведении, — ладно, я ещё могу хоть как-то понять интерес мисс Гибни и её коллеги, но вам это зачем? Или это был приказ? В случае обнаружения Хэнка вы уже станете просто не нужны своему нынешнему напарнику. Вы хоть это понимаете? — Конечно. И это не был приказ. Но вы зря тратите наше время. Какова цель вашего визита? — хотя как раз это и было понятно — запугать, чтобы они оставили это дело. — Я так понимаю, что дальнейший разговор не имеет смысла? — получив утвердительный ответ от Гэвина, он продолжает, — это дело очень опасно, и я настоятельно рекомендую не ввязываться хотя бы вам в него, раз уж вашего напарника в это уже втянули. Но с нашей полицией, думаю, удастся договориться. С этими словами агент встаёт, поправляет свой костюм, коротко прощается и уходит, не дожидаясь ответа. Как только выходит Пендергаст, Гэвин закрывает дверь за ним, но не отходит, а прислушивается. Через некоторое время поворачивается к Холли: — Ушёл. Пока он идёт к креслу, Холли отмечает произошедшие изменения: походка и жесты стали более плавными, а взгляд мягче и словно даже теплее. При общении с агентом он смотрел пронзительно, как бы сканируя. Наверно, это режим такой был или ещё что-то. Удивительно, но только в такие моменты Холли вспоминала, что Гэвин всё-таки андроид, потому что в остальное время для неё он практически ничем не отличался от других людей. — Любопытная личность. Он хоть не сильно тебя напугал? — Не самый приятный человек. Меня напугало его неожиданное появление, — Холли несколько раз глубоко вдыхает и выдыхает, мысленно говоря себе, что он бы всё равно не причинил им никакого вреда, и Гэвин этого никак не допустил бы. Он и так защищал её, как мог. — Спасибо за поддержку. — Это самое малое, что я мог сделать, — но по нему видно, что такая благодарность ему приятна, — что будем дальше делать? — Продолжать поиски, — она говорит уже чуть увереннее и спокойней, — его визит наглядно показывает, что мы на верном пути. После того, как агент ушёл, Холли почувствовала облегчение, а необходимость анализировать и принимать решения помогла практически полностью восстановить внутреннее спокойствие. — А как же опасность, о которой он предупреждал? — нет, Гэвин и сам не думал отступать, но должен был убедиться, что Холли полностью осознаёт всю ситуацию. Одно дело рисковать собой, и совсем другое — человеком, который к этому не имеет практически никакого отношения. — Ну, ты же рискуешь намного большим. И потом, нам нужно только найти Хэнка, а с остальным пусть сами разбираются. — Уверена? — Да. Пошли, нам нужно теперь это хорошенько обдумать, — она встаёт из-за стола в приёмной и идёт в кабинет, который на некоторое время уже стал практически их кабинетом. — А Билл позже придёт? — Нет, его сегодня не будет. Снова какие-то проблемы с соседкой, а потом он сразу поедет по делам. Может, вечером заглянет, — включая свой компьютер, она добавляет, — так что можешь пока занять его стол. Рассматривая вещи, которые были на столешнице, Гэвин вспоминает, что на его рабочем столе было всё только самое необходимое и строго функциональное, никаких статуэток, фотографий, цветов и прочего не совсем нужного, но делающего его более индивидуальным и личным. Интересно, а смог бы он вот так работать и дальше? Занимаясь, по сути, практически той же работой, что и в полиции, но имея больше свободы. Хотя, к чему сейчас все эти рассуждения, ведь в действительности он является собственностью департамента и не сможет уволиться, даже если бы и захотел. А чего он сам хочет, понятное дело, никто спрашивать не будет. Из размышлений его выводит Холли, и, кажется, он прослушал часть того, что она говорила: — Эй, ты о чём там задумался? — О том, что нам делать дальше, — что ж, отчасти это было правдой. — Вот и я об этом, всё же сходится, — на этот раз слушая её предельно внимательно, Гэвин не мог не отметить, что такой Холли нравится ему намного больше. Когда она чем-то увлечена и хочет высказать своё мнение, её глаза горят, она как-то внутренне собирается и преображается, особенно если чувствует, что её внимательно слушают. — Что сходится? — Смотри, Ральф тебе вчера говорил, что видел Хэнка возле складов, так? Так. Этот агент пришёл после того, как увидел тебя там. Значит, опасается, как бы мы не пошли дальше по верному следу. Плюс, — всё это время она пересматривала исписанные листы и, наконец, нашла то, что искала, — несколько людей из откликнувшихся на объявление тоже видели там кого-то похожего. Гэвин внимательно изучает протянутый лист и видит, что в чётко разлинованных ячейках аккуратным почерком вписана информация о предполагаемом местонахождении пропавшего. Причём ячейки были выделены разными цветами. — Красным я выделила то, что казалось наиболее вероятным, синим — более-менее правдоподобное. И действительно, в красных ячейках фигурировал адрес тех самых складов, мимо которых он вчера проходил. — И что нам дальше делать? — Холли вопросительно смотрит на Гэвина, — у тебя опыта в таких делах больше. Пока я уверена только в одном — если мы хотим вернуть Хэнка, нужно найти его раньше ФБР. — Да, тут ты права, они могут забрать его, как важную улику, а потом попросту не отдать не то, что нам, а даже департаменту. Но нам нужно действовать предельно осторожно, и поэтому… Но Холли перебивает, не давая ему закончить предложение: — Только не говори, что дальше будешь действовать в одиночку. — Именно это я и хотел сказать, — Гэвин понимает, что ей это слышать не совсем приятно, но другого выхода нет, дело и впрямь принимало серьёзный оборот, а подставлять её под удар он не мог и не хотел, — как бы я ни относился к этому агенту, но он прав — это может быть слишком опасно. — То есть ты предлагаешь мне просто сидеть, сложа руки? — Холли и саму немного удивляло, как просто было сейчас с ним разговаривать, раньше так открыто и почти свободно она могла противоречить только Биллу. — Нет, я предлагаю тебе быть мозговым центром нашей группы, вон как ты быстро вычислила место, где может быть Хэнк. Из многочисленных откликов выбрала действительно важные, — Гэвина и в самом деле по-своему восхитила проделанная работа, ведь она пришла к таким выводам сама, проанализировав только доступную информацию, поэтому он добавляет, чуть подумав, — и я это говорю не только для того, чтоб тебя переубедить, нам действительно необходима твоя помощь. Нужно же решить, как дальше действовать, чтоб не ставить под угрозу всю проделанную работу. — Но как же ты? — она понимала, что в активных действиях от неё пользы намного меньше, да и Билл точно на это не согласится. — По-моему кто-то забывает, что я вообще-то андроид, и причинить мне вред намного сложнее, — он говорит с улыбкой, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. — Да, я действительно об этом забываю постоянно, потому что, ну, уж извини, иногда это действительно не так заметно, — чуть успокоившись, Холли добавляет, хотя уже когда-то и говорила об этом, — а ещё сейчас ты очень отличаешься от того, каким я тебя увидела в первый раз. — Ну, я по-прежнему во многом ещё только учусь, как правильно выстраивать общение с разными людьми, но уже гораздо реже пользуюсь подсказками программы, — видно, что его это не может не радовать. — А как ты понял, что в офисе кто-то есть? — Заметил, что замок закрыт не так, как обычно. — В каком смысле? — Ну, когда ты закрываешь, то прорезь для ключа всегда поворачиваешь строго горизонтально, а верхняя защёлка всегда сдвинута чуть вправо. — И ты это подмечал? Но зачем? — По какой-то причине для тебя это важно, а мне не сложно такое запоминать, — чуть подумав, он всё же добавляет, — и потом, я же только учусь взаимодействовать с людьми, и мне кажется, что по возможности поддерживать комфорт других, это именно то, что друзья и делают. Просто так, без особой на то причины. — Но за этим всем не стоит забывать о себе. Действовать на благо другим, но в ущерб себе, неправильно тоже, — Холли немного удивляет, что Гэвин упоминает про друзей, сама она об этом как-то не задумывалась. Но сейчас это звучит так просто и естественно, так правильно, что она решает принять это как факт. Приятный и очень важный для неё факт. — Спасибо, я это запомню. — Вообще-то это я тебе должна сказать спасибо, за то, что защищал, — хоть она, кажется, уже благодарила за это, но не лишним будет и повторить. — Но, как оказалось, для этого не было причины. — А это уже не важно, — сейчас ей было уже не так обидно за ограждение от активных действий, тем более, что это было и так понятно и обоснованно, так что Холли решила сделать всё, что будет только в её силах, чтобы хоть как-то помочь, и, не откладывая в долгий ящик, тут же предложила, — продолжим обсуждение дальнейших наших действий? Кажется, именно в этот момент Гэвин нашёл для себя ответ на вопрос, смог бы он променять службу в полиции на такую вот работу. Жаль только, что его об этом никто даже и не подумает спросить. По крайней мере, так он думал сейчас, не зная, каким образом могут измениться обстоятельства.