𝙰 𝙽𝚒𝚐𝚑𝚝𝚖𝚊𝚛𝚎 𝚘𝚗 𝙴𝚕𝚖 𝚂𝚝𝚛𝚎𝚎𝚝: 𝚁𝚎𝚝𝚞𝚛𝚗 𝚘𝚏 𝚝𝚑𝚎 𝚏𝚘𝚛𝚐𝚘𝚝𝚝𝚎𝚗

Эшли ехала по прямой дороге, изредка смотря по сторонам. Спрингвуд поражал её: чистота; столько деревьев; маленькие жилые домишки; тишина, лишь изредка слышно пение птиц... Не то, что у них в городе: пыль, грязь, мусор на каждом шагу; деревья либо вырублены либо стоят мёртвые; многоэтажки и очень шумно... Девушка обожала простоту, природу, тишину и спокойствие. Именно с таким описанием был Спрингвуд. Причём, он был единственный такой, подходящий абсолютно по всем критериям. Сейчас только одиннадцать часов, солнце совсем недавно вышло; но грело так, словно на дворе не март, а середина июля. Эш открыла окно, чтобы было не так жарко. — Тепло так... У нас в марте не так тепло, да, Фил? У нас март холодный и снег только начинает таять. А тут, смотри, прямо лето. И мне это нравится... Может быть, в мае поедем на какой - нибудь местный водоём. Как тебе идейка? — спросила Эшли, даже не задумавшись над одним «НО»... Фил промолчал. Лишь опустил уши. Его молчание заставило девушку посмотреть на кота и словно прочесть ответ в его глазах. — Ох... Да... Мы же оба не умеем плавать. А просто ходить у бережка или плескаться на мелководье... Как - то нелепо наверное, в моём - то возрасте... Ну, ладно. А погулять в поле не хочешь? Эту идею кот поддержал звонким мяуканьем. — Да. Погуляем, полежим на травке, поищем там сверчков, цветы пособираем... Так... Вот, вижу небольшой магазинчик. Сходим туда? Эшли припарковалась рядом с магазином и, взяв Фила и поставив машину на сигнализацию, пошла с котом в магазин. Внутри пахло резиной, бензином и лаком. Но девушке нравился этот запах. Она сразу вспоминала, как она с отцом ездила на заправку, где запах бензина был невыносимым и у мужчины, по его словам, «башка взрывалась» от этого. Эш же этот запах никак не вредил. Наоборот. Для неё это было всё равно, что цветы понюхать. Посмотрев по сторонам, она пошла к отделу с обоями. Их там было полно. Полки могли вот - вот рухнуть от избытка рулонов на них. Эш прошла глубже, Фил за ней. — Так, Фил, давай подумаем... Какой цвет лучше взять для спальни? Не яркий, это понятно, - пробубнила девушка, аккуратно убирая рулоны, которые не особо - то нравились ей. Кот же, хорошенько осмотревшись, мяукнул и пошёл в другую сторону, потащив с помощью ошейника за собой хозяйку. — Фил? Фил, куда мы идём? - недоумевая, спросила Эшли, идя за сиамцем. Он привёл её к полке с обоями малахитового цвета. Этот цвет красиво переливался на солнце, переходя из своего цвета в цвет морской пены. Эш широко улыбнулась, погладив кота по спинке: «Да ты моя умничка! Какие красивые! Берём, даже не задумываемся!» Взяв восемь рулонов малахитовых обоев, девушка быстренько дотащила их до машины, положила на заднее сиденье, так как в багажник они не помещались, и вернулась за краской для стен. Тут было несколько посложнее. Спокойных и холодных цветов не было, только яркие остались и стоила самая большая банка краски ого - го, сколько. Но и тут Фил смог найти решение. Неизвестно как, казалось бы, обычный кот, каких на улице полно, всё это делал: понимал хозяйку; старался помочь советом, хотя знал, что она его не понимает; размышлял, как человек и был верен, как пёс. Фил не был похож на других котов. Он отличался необыкновенным умом. Эш знала это и говорила с ним не как с животным, а как с человеком. — Фил.....видимо, краску мы сегодня не купим, - с досадой в голосе произнесла Эшли, поворачиваясь к выходу. — Поехали... Покушаем и будем обои в спальне клеить... Хорошо, что спален в доме две. В одной поклеим обои, а в другой будем спать, пока основная спальня на ремонте. Да? Фил снова начал тащить хозяйку в другую сторону. Девушка не понимала, куда именно. А вот кот, пока она стояла и выбирала на этом прилавке, успел отойти настолько, насколько позволил поводок, и нашёл большую банку бежевой краски. На весь дом, конечно, не хватит; но им же не срочно. Подведя хозяйку туда, Фил подтолкнул её. — О... Да, довольно неплохой цвет. И последняя осталась! Повезло. Сейчас эту возьмём и потом будем такой же цвет искать. Образец будет.. — Эшли отвлеклась всего на секунду, чтобы наклониться и погладить умного кота. И как только она потянулась к краске, то вместо холодной крышки почувствовала под своей ладонью что - то тёплое. Это заставило её поднять голову. Как только она это сделала, то встретилась взглядом с кареглазым блондином. Молодым парнем, который, видимо, тоже намеревался купить эту банку. Посмотрев на него, Фил изогнул спину и зашипел, пытаясь сказать, что хоть он и держит банку, а его хозяйка первая за ней пришла. Что же касается Эш, то она резко отскочила от парня, как от нарастающего пламени и, с печалью посмотрев на банку, поспешила уйти. Кот был недоволен. Получается, он зря старался?! Фил тихо мяукнул и с укором посмотрел на девушку. - Фил, он первым её взял. Я не хочу нарваться на глупый спор «я первый увидел, я первый взял». Пусть берёт... Нам не повезло, ничего не поделаешь, - пробурчала Эшли, с трудом сдерживая крик и слёзы в себе. Она была крайне эмоциональным человеком и не могла стойко принимать поражения и неудачи. Парень же стоял в шоке после всего этого. Сначала он посмотрел на краску, потом в сторону уходящей Эш. Стало как - то неудобно перед девушкой. Ведь, как - никак, она пришла раньше. — Молодой человек, Вы будете брать или нет? — обратилась к нему продавщица, потушив сигарету об одну из табуреток. Парень, вздрогнув от голоса женщины, быстро закивал. — Да - да. Положите мне в пакет пожалуйста, - протараторил он, не сводя глаз с девушки. Когда ему вручили пакет с краской, он, поблагодарив женщину, ринулся за Эш. Он поймал её у машины. Девушка уже завелась и хотела уехать; но парень на всей скорости добежал до неё и встал перед машиной, не позволяя машине поехать вперёд. Эшли, шокированная таким действиям со стороны парня, вышла из машины. — ... Вы... Ч - что - то хотели?... - тихо спросила она. — Да, хотел, - кивнул парень, подойдя к Эш и вручив ей пакет с той самой банкой. — Вот, она Ваша. Отказа я не приму... Денег тоже не нужно. Они – мои извинения за то, что не уступил, хотя должен был, - по его взгляду было видно, что он действительно чувствует себя виноватым за такой, казалось бы, пустячный поступок. Эш смущённо отвела взгляд. — Другой бы уже давно со спокойной душой пошёл домой. Надо же... В этом городе и люди - то себя иначе ведут. Не как у нас, - размышляла девушка, а после ответила: «Ну, мне как - то неудобно... Спасибо... Спасибо огромное...» — Да не стоит! А... Вы тут недавно, я прав? Просто я знаю почти каждого жителя Спрингвуда в лицо, а Вас вижу впервые. — Да, мы переехали в Спрингвуд два дня назад. М... Меня зовут Эшли Андерсен. Можно просто Эш. — Очень приятно! Джозеф Нильсон, - парень протянул девушке руку в знак знакомства, и та неуверенно пожала её. После была минутная тишина. Эш не знала, о чём можно поговорить и Джозеф заметил это. Закатав рукава своей серой рубашки, он спросил: «И надолго Вы в Спрингвуд?» — Надеюсь, что да. Переехали сюда жить... Сейчас в доме требуется ремонт, вот и решили вдвоём съездить за обоями и краской. - «Мы»? — Да, мы, - Эшли посмотрела в свою машину. На переднем сидении, рядом с водительским, расположился Фил, с интересом глядя на нового знакомого хозяйки. — О, Вы о коте. Э... Фил, верно? — Да... Откуда Вы узнали? — Я слышал, как Вы обращались к нему по имени. Очень красивый кот тайской породы. — Тайской? А... Разве это не сиамец? Вопрос Эш заставил Джозефа улыбнуться. Для молодого, двадцатичетырёхлетнего ветеринара не составило труда отличить сиамца от тайца. Да, сходства у них были, но различий куда больше. — Нет, Эш. У сиамцев шерсть короткая, а у вашего кота она длиннее. Также у сиамцев треугольная мордочка, у Фила же она округлённая. Ещё у сиамцев, чаще всего, шерсть на теле белого цвета. У Вашего кота она серая, плавно переходящая в чёрный. Но и сходства у этих двух пород есть: голубые глаза, косоглазие и долгая продолжительность жизни. Умные речи парня поражали девушку. Только вот теперь она, по сравнению с ним, чувствовала себя полнейшей идиоткой. — А я и не знала... Фил, почему ты не сказал мне, что ты тайской породы? Кот на её вопрос только зевнул и дёрнул хвостом. — У вас очень умный кот. Знаете, я никогда не видел, чтобы коты заступались за хозяев. Когда он зашипел на меня, когда он встал впереди Вас, пытаясь загородить собой... На такой поступок способна лишь собака. Видимо, этот кот крайне редкое исключение. — Да... Он всегда разговаривает со мной. Отвечает, если я спрошу что - то. Пусть я и не понимаю его, но мне приятно говорить с ним. Я считаю его личностью, нежели животным. Немного подумав, Эш достала из кармана сотовый и посмотрела на время. Целый час на поход по магазину ушёл. - Может, Вас подвезти куда - то? Пока едем, поговорим ещё... — До «мрачного» перекрёстка, как его у нас называют. На карте он точно также назван. — Хорошо... Садитесь. Фил, посидишь на коленях Джозефа, ладно? Только не кричи на него и не ругайся! — строго произнесла Эшли, садясь за руль. Джозеф сел на соседнее сиденье, взял кота на руки, посадил себе на колени, пристегнулся и дал знак девушке, что они готовы. Эш кивнула и, нажав ногой на педаль газа, выехала на дорогу. Пока они ехали, они продолжили беседу. Сначала, они узнали друг от друга возраст, с кем кто живёт... А дальше разговор помрачнел из - за одного вопроса Джозефа и ответа Эш. — А на какой улице Вы с Филом живёте? В каком доме? — Мы живём на улице Вязов. Дом под номером 1428, - Эш ответила с лёгкой улыбкой. — Домик красивый, уютный. Мы уже навели там порядок. Осталось только стены снаружи покрасить и наклеить обои в некоторых комнатах. И всё... Дом будет, как новенький!... Девушка краем глаза заметила, что лицо у Джозефа было такое, словно он только что перед собой увидел привидение. — Джозеф?...Что - то не так? — Эш... Улица Вязов, дом 1428... Это Вы серьёзно? — Конечно. А что такое? У Вас такое лицо... — Просто... Эта улица с дурной славой. Много лет назад там было убито очень много детей. Дома на этой улице не рекомендуют покупать молодым людям, а семьям с детьми вовсе запрещают. Не знаю почему. Ведь... Этот кровожадный детоубийца погиб в 1966 году от рук родителей, детей которых он убил... Фредерик Чарльз Крюгер. Это имя известно всему Спрингвуду. — А... Можете рассказать поподробнее? Джозеф молчал. Он узнал полную информацию о Крюгере через свою подругу. Ведь она, как и он, родилась и выросла в Спрингвуде. Но, в отличие от него, от неё родители не скрывали всей правды. В то время как родители Джозефа всё время молчали, когда речь заходила об этом маньяке. Понятное дело, родители просто не хотели, чтобы сын волновался по пустякам. Ведь, как сейчас почти весь город считает, маньяк - легенда давно мёртв; а мёртвые ничего не сделают живым. — Ну... Я не могу Вам рассказать абсолютно всё. А вот моя близкая подруга сможет. Она родилась и выросла на этой улице, но пять лет назад переехала в центр города. Вы...завтра ничем не заняты? — М... Нет. — Прекрасно. Просто завтра я со всеми своими друзьями собираюсь посетить одно место. Может, Вы пойдёте с нами? Знаю, наверное, Вы боитесь - ведь знаете меня всего - то пару часов, но... — Я согласна. Почему бы и нет? Давайте. Когда, где? И... Могу я взять с собой Фила? Мне бы не хотелось оставлять его одного... — Завтра в семь вечера встретимся на перекрёстке. А оттуда поедем до нужного места. И да, конечно, Фил тоже может поехать. Такой умный кот там тоже понадобится, - улыбнувшись ответил Джозеф, начиная гладить кота по голове. Сначала кот не одобрил его действий, но вскоре успокоился и тихо мурчал. Через десять минут, машина остановилась на нужном перекрёстке. Эш и Джозеф попрощались, обменялись телефонами и девушка поехала своей дорогой. Улица Вязов оказалась сразу за углом, стоило лишь повернуть налево. Подъехав к дому, Эш вышла из машины, взяла Фила в руки и вместе с ним зашла внутрь. После этого она перенесла в дом рулоны с обоями, клей и банку, которую «подарил» ей Нильсон. Немного подумав, она решила пока поесть и покормить кота; и уж только потом приступать к работе. Нельзя же работать на пустой желудок. — Так, Фил, сейчас, подожди минутку. Я переоденусь в рабочую одежду, поедим и можно будет начинать, - произнесла Эш, посмотрев, как её котик уже начал пить водичку из миски. Эшли же направилась в спальню. И замерла прямо в дверном проёме... Шляпа и перчатка валялись на полу, старые обои на стене были изодраны; а на подоконнике красовались четыре ровных и глубоких пореза. - Ф - Фил! - позвала Эш дрожащим голосом своего кота, который тут же откликнулся на зов. Прибежав к хозяйке и увидев в каком состоянии комната, Фил зарычал. Аккуратно, будто боясь чего - то, кот зашёл в комнату. Девушка за ним. Подойдя к вещам, Эш осторожно подняла шляпу, которая лежала так, что девушка смогла заглянуть в неё. И только сейчас она увидела имя написанное там: «Фредди Крюгер». — ...Фредди Крюгер...? Тот самый маньяк, о котором рассказал Джозеф?... - шёпотом спросила Эш, которая сейчас едва держалась на ногах. Из ниоткуда взявшийся страх с лёгкостью ослабил её: кожа девушки побледнела, губы посинели, а перед глазами всё начало плыть. — Фил... Мне плохо... - произнесла Эшли, роняя из рук шляпу и упав без сознания.

***

Эшли с трудом удалось открыть глаза. Адская головная боль заставила её тихо охнуть. Осмотревшись, девушка поняла, что вновь во сне. На этот раз она оказалась в каком - то жарком, слабо освещённом помещении. Пол, на котором она лежала, был пыльным. Так что её волосы, платье, руки и ноги были все в пыли. Это тоже никакой радости Эш не дало. Она встала, стряхнула с себя пыль, насколько это было возможно и пошла вперёд, смотря по сторонам. Ничего, кроме труб, исходящего от них пара и редких круглых термометров на некоторых трубах. Эш подметила; что, несмотря на всё это, тут совсем не холодно. Даже наоборот, тепло. — Помогите! — услышала девушка крик где - то впереди. Крик вперемешку с плачем. Крик ребёнка. «Пожалуйста, кто - нибудь! Я не хочу! Отпустите!» - умоляюще плакал ребёнок. Потом, резко вскрикнув, также резко перестал издавать вообще какие - либо звуки. Эшли это встревожило. Она ускорила шаг и скоро оказалась в каком - то подвале. «Где это я?» - подумала она, вновь изучая окружающее пространство. Подвал был неплохо освещён и можно было чётко разглядеть кучу перчаток на дальней стене: перчатки с гвоздями, ножами и прочими острыми концами. Также было несколько шкафов и полок. На них стояли банки. С чьими - то внутренностями. Клочья волос, кости или же конечности, которые уже начали разлагаться. Эш это напомнило сцену из какого - то фильма ужасов. Не в силах смотреть на такое, Эш закрыла глаза руками. Вдруг она услышала тихие и неровные шажки. Потом ещё. И ещё... Это заставило её убрать руки с глаз и посмотреть, кто же пришёл. Это были дети. Мальчики и девочки. Все они были ужасно изуродованы: у кого - то были вырваны волосы и разбита голова; у кого - то отсутствовал один или оба глаза; некоторые были просто выпотрошены и у них были видны их внутренности; некоторые были бледными и с синевой на шее... Но в одном все эти дети были похожи: все они всхлипывали и дрожали. — О, Господи....! Ч - что с вами...? — неуверенно и тихо спросила Эш, на что все дети отреагировали горькими слезами. — Пожалуйста! Отпустите! Я хочу к маме! - плакала светловолосая девочка лет семи. Её милое белое платьице было испачкано кровью, а ручки и ножки были в глубоких порезах. — ...В животе... Так больно... - хрипло произнесла другая девочка в кружевном розовом платьице, кашляя кровью; а живот её был вспорот. — Я... Я не могу идти... - шептал мальчик, что выползал из - под полок. У него не было ног, а на лице красовались четыре пореза. Дети приближались к Эшли, плача и умоляя о помощи. Девушке было очень больно смотреть на это. Она аккуратно коснулась головы одной из девочек, чтобы погладить её, обнять и попытаться успокоить... Но та тут же исчезла. И следом за ней начали исчезать другие дети, шепча: «Он скоро придёт, иди осторожно!» — Кто придёт? - спросила Эш, но ответа не последовало. Зато позади неё подул прохладный ветерок. Это заставило девушку обернуться. Никого. Зато это была дверь наружу. Эш сразу же ринулась туда. Выйдя на улицу, она увидела, что на дворе ночь. Дом, из которого она вышла, не был ей знаком, да и местность тоже. Девушка не знала куда идти и шла так, как говорила ей интуиция. — П - привет... - послышался испуганный детский голос за спиной девушки. Эшли, чуть не подпрыгнув на месте, обернулась. Сзади неё стоял маленький мальчик, лет восьми, худенький и бледный, одетый в красный свитерок с зелёными рукавами, коричневые поношенные штанишки и порванные ботинки. На лице мальчика читались страх, грусть, отчаяние и некий интерес. Эш посмотрела ребёнку в глаза... Эти ангельские глаза показались девушке весьма знакомыми; но где и когда та их видела, никак вспомнить не могла. — О, привет... А что ты тут делаешь, малыш? На улице ведь темно, ночь. Почему ты не дома? - девушка присела на корточки, чтобы быть наравне с мальчиком. Он опустил голову и, обняв себя руками, всхлипнул. — Мистер Андервуд сказал, что сегодня я буду спать на улице. — Мистер Андервуд? Кто это? — Он и миссис Андервуд - мои опекуны... Я живу с ними... - мальчик дрожал и шмыгал носом. Немного подумав, Эшли присела на старое бревно и постучала ладонью по нему рядом с собой, чтобы малыш сел рядом с ней. Мальчик послушно выполнил просьбу девушки и стал глядеть на неё. — Маленький... А где же твоя мама? Когда она придёт за тобой? Этот вопрос задел мальчика за живое. Он закрыл лицо руками и заплакал. — Мамочка никогда не придёт за мной! Она в больнице, больна... - услышав такой ответ, Эшли аккуратно обняла мальчика, желая хоть как - нибудь утешить. Сначала, он задрожал, испугавшись; но, почувствовав тепло, исходящее от другого человека, он прижался к девушке, не желая отпускать. — А где твой отец? Неужели он не мог забрать тебя у таких жестоких опекунов? — ...Я никогда не видел его и не знаю кто мой папа... Мне сказали, что у меня сотня отцов... Эш хотела спросить: «Сто отцов?! Как это так?!». Но, посмотрев в глаза, полные слёз, боли и отчаяния, девушка решила промолчать и начала гладить мальчика по голове. — Как тебя зовут, солнышко? - спросила Эш, подняв личико мальчику и вытирая большими пальцами его слёзы. — ...М - меня... Моё имя Фредди. — А я Эшли. Рада познакомиться, Фредди, - девушка улыбнулась, вновь погладив мальчишку. - Можешь называть просто Эш. Как же она обрадовалась, когда мальчик перестал плакать и улыбнулся ей в ответ. — ...и я тоже, Эш... - произнеся это, Фредди вновь обнял девушку, прижавшись к ней. — ...Я... Не хочу отпускать... Эш с пониманием смотрела на малыша. Один, ни отца, ни матери - лишь опекуны которые, как видно, терпеть не могут мальчика. Девушка понимала, что мальчику просто не хватает материнской любви и заботы. И, если есть возможность, Эш может дать ему это... Хотя бы сейчас, пока этот сон не закончился. Но, к сожалению, всё хорошее рано или поздно заканчивается. Эш открыла глаза и присела. Она снова была дома, в спальне, там же где и упала, обои оставались в том же состоянии, шляпа и перчатка - лежали в том же положении, в каком были. Девушка уже хотела встать; но, увидев, что она вся в пыли, замерла. Эшли была также вся была в пыли, как и во сне. Увидев её в таком виде, Фил тоже был в недоумении... — ...Это было во сне или наяву, Фил...? - спросила Эшли, заметив, как пальцы с лезвиями на перчатке едва заметно пошевелились.