Василиса Средиземская

Обиталище свое, вымывшись да выстирав вещи, Василиса оглядела особенно внимательно да пристально. Что ж, не хоромы, хоть на темницу тоже не похоже. Более всего тут странно, что окон нет никаких, даже пусть бы и с решетками, но… нет, ни щелочки. Где они находятся вообще? Света тут немного, как появляется и откуда, не понять пока толком, но тут Лиса не видела никакого источника. Значит, следом за ним тоже не пролезть. Но выяснить любопытно бы, конечно, было. В прочем же интересного ничего не было, раньше бы Василиса еще долго разглядывала и резьбу кровати, и кувшинчик на столе, сейчас же это становилось почти привычными вещами. Хотя эти Лисе показались более простыми, чем те, что были во дворце у владыки Элронда. Вот только там ее в светелку как гостью поселили, тут же она пленницей была, что бы ни говорил Трандуил. Василиса вновь в думы свои окунулась. Единственный путь победить Кощея – смерть его отыскать. Да где тут искать, когда сидишь в темнице? Если яйцо и отыщется, то уж никак не утка да заяц. Спустя время недолгое в комнату ее вновь постучались, опять Сульэль пришла, на сей раз с подносом. - Чудно ж у вас, - не удержалась Василиса. – Друзей моих владыка ваш в темницу запер за то, что в лесу оленя убили от голода. А ныне вот сами кушанья приносите, потчуете. Обратно неси, не буду я ничего. - Ты не голодная? – эльфа присела на край стула. – Зря ты так! Я понимаю твою обиду, но часть вины и не на нас, Трандуил ведь предложил тому гному некую сделку. А ты вовсе не из их народа… - Я шла с ними! - Что вас связывает? - Сама не ведаю, так судьба распорядилась. Скажи лучше, где мы находимся? Отчего тут даже окон нет? И откуда тогда этот свет? - Мы же в горе, - пожала плечами эльфийка. – Пробивать тут окна очень сложно, они есть только на самых верхних ярусах. А дальше мы сделали, как и гномы – отразили свет через зеркала по всем пещерам. - В горе?! Василиса крепко задумалась. Терем-то кощеев не просто из камня сложен, а прямо в горе вырублен! Не та ли то гора?.. Нет, это было бы опасно. Или напротив? Чем ближе держишь к себе, тем спокойнее ведь, пожалуй! Кощей-то ох как опасается гибели! - И как выглядит эта гора? – спросила Лиса. – Книзу-то темницы разные, верно? А что на вершине ее находится? - Да… просто несколько личных комнат владыки, - чуть нахмурившись, словно припоминая, отозвалась Сульэль. – Я там давно не была, это никому не нужно, туда никто не поднимается, кроме короля. Василиса еще больше насторожилась, кажется, след-то вон куда ведет! Да она-то на том следе ох и крепко стоит! - Так и не будешь есть? – вздохнула эльфа. – Людям нужна еда даже больше, чем нам, без нее вторые* очень быстро теряют все силы. Трандуил никому не желает подобного! Даже гномов он велел вовремя кормить, а не мучиться с голода! А тебя он пока считает скорее гостьей… - Не буду я есть! – решительно оборвала ее Лиса. – В царстве вашем есть ничего нельзя, уж в этом-то я уверена. Так что спасибо и за заботу, и на добром слове, но поднос свой уноси и оставь одну меня. - Как хочешь, - вздохнула эльфа. Видимо, все же говорила она от души. Ну да ничего не меняется от того, Лиса предпочла бы голодать тут. Сульэль поднос подхватила, пожелала гостье отдыха хорошего да за дверью скрылась, плотно ее за собой прикрыв. И едва ее еле слышные шаги пропали вовсе, как в комнате Василисы… вдруг посреди появился Бильбо! - Ах! Девушка еле успела рот себе зажать, чтобы не закричать громко, так что лишь во всех глаза на хоббита уставилась. - Зря ты не оставила ужин, - вздохнул он. – Я вот безумно голоден. Ну, может, позже смогу чем-то поживиться на кухне… - Как ты тут оказался?! – зашипела Василиса, наконец в себя приходя да уж собой владея. – Как тебя не заметили? - Ох, это долго объяснять, но если говорить вкратце… у меня есть кольцо, которое делает меня невидимым. - Вот как ты исчез! - Да. И после отправился за всеми. А сейчас я обследовал нижние этажи дворца и кое-что придумал, как отсюда выбраться. Вот только не знаю, как бы мне тебя мимо стражи провести туда. *** Бильбо, как он и собирался, проверил все ходы на нижних ярусах, в первую очередь те, к которым можно было легко пробраться от темниц – хоббит прекрасно понимал, что тот топот, который издают гномы, запросто привлечет к ним внимание любой охраны, так что через целый дворец им не пробраться. Выход обнаружился неожиданно и там, где мистер Бэггинс совсем не ожидал – неподалеку от самих темниц был винный погреб. И бочки из него сплавляли по реке, которая текла прямо под горой! Хорошая чистая горная река, а не заколдованная черная! Сначала Бильбо хотел было бежать к Торину… но затем решил, что это плохая затея – Дубощит сейчас слишком зол после разговора с Трандуилом. Так что он скорее потребует сбежать отсюда немедленно, а никакого плана не предложит, лишь будет в ярости бить по решетке и грозить лесному королю. Зато мистер Бэггинс знал хорошо, что безумно устал и нуждается в отдыхе, а пристроиться где-то в углу дворца было опасно. Решение было простым – надо было спрятаться у Василисы! Благо, что ей выделили отдельную комнату. И у нее может быть вода, чтобы умыться! А еще с ней можно попробовать обсудить план побега. Так и вышло, что хоббит крадучись отправился к девушке. Заметил эльфийку, которая шла туда же и поторопился проскользнуть в дверь комнаты Лисы до того, как та захлопнулась за служанкой (видимо, это была она, раз несла поднос с едой). Удача была с ним – даже одежду не задело! И пока девушки беседовали, Бильбо тихонько исследовал комнату, обнаружил даже ванну! А заодно проверил, что запаха от него нет, ведь Василиса наверняка уже вымылась, но эльфийка не принюхивалась и не пыталась отыскать источник неприятного аромата – значит, не чувствовала! Кольцо действовало самым лучшим образом, скрывая его полностью, ему оставалось лишь не шуметь. Но как только эльфийка ушла, хоббит больше не мог терпеть, поэтому стянул кольцо, показавшись Василисе. - Вот так и получается, - закончил он рассказ, - что пока я нашел только один способ сбежать. Но для этого мне не только надо добыть ключи от камер гномов, но еще и придумать, как отвести тебя туда. - Кольцо не может спрятать нас двоих? - Не знаю, - честно признался Бильбо. – И не представляю, как проверить. Если только дождаться очередного прихода этой эльфы, я мог бы надеть кольцо и держать тебя за руку, например. - Но если это получится, то она немедленно позовет стражу, - вздохнула Василиса. – И нас бросятся разыскивать по всей горе. - Тогда стражник? - А если будет наоборот? Вдруг когда ты будешь держать за руку меня, кольцо и тебя не сделает невидимкой? Бильбо со вздохом вынужден был признать, что так тоже может быть, ведь до сих пор он почти ничего о кольце не знает. - А что наверху? – вдруг спросила девушка. – Ты был на верхних этажах этой горы? Ты поднимался на самый пик? - Нет, а зачем? – удивился хоббит. – Даже если там есть выход, как нам это поможет? Мне не провести туда гномов, они поднимут тут такой шум! И пока мы потом будем спускаться с другой стороны пика, нас всех поймают! - Может, и так… только мне очень нужно побывать наверху, - вновь странно заговорила девушка. – Чую я, что ответ там искать надобно. - Какой ответ? - На вопрос, что меня мучает. Скажи, ты сможешь отвлечь стражу, чтобы в эту сторону не смотрели? - Легко! А потом? - А потом мы так и двинемся с тобой! – с воодушевлением предложила Лиса. – Ты отвлекать будешь, я пока в другом конце коридора спрячусь, потом вновь да вновь, так и доберемся до пика. - Уж лучше я просто тебе кольцо дам! – с досадой предложил Бильбо. – Так гораздо проще! Сказал – и сам вдруг испугался. Расставаться с кольцом отчего-то очень ему не хотелось, оно тянуло к себе… Однако тут же подавил в себе это чувство – хороший хоббит должен быть аккуратным и бережливым, но никак не скаредным! Что будет такого ужасного, если он разочек поделится своим имуществом? - Но как ты пойдешь? – включился он в обсуждение. – А если кто-то явится сюда, в твою комнату? И обнаружит, что ты ушла? - У меня есть два предложения, выбирай, какое больше по сердцу, - задумалась Лиса. – Или ты просто прячешься в комнатке этой, когда же меня тут не найдут, я просто кольцо сниму да появлюсь пред ними… если то еще нужно будет. Или же ты ложишься в постель и накрываешься до макушки, а кто явится, решит, что я то сплю. Да и не должен никто в скором времени явиться, для них я отдыхать легла. Бильбо подумал, что это и вправду лучшая идея за все последние дни! И раз уж он не может поесть, то сможет хотя бы помыться и поспать! - Хорошо, - вытащил он кольцо. – Но я прошу тебя, только недолго! Тем более, что мне показалось… - Что именно? - Эльфы готовятся к какому-то празднику. И это будет лучшее время, чтобы нам сбежать! Поэтому нам надо к этому часу быть уже близ темниц! А ведь нам еще надо придумать, как туда пробраться. - Я быстро! – уверила его Василиса. И надела кольцо. - Видно меня? – донесся ее голос. - Нет, - покачал головой Бильбо. – Только… ты из двери осторожно выходи, страже может показаться странным, что та открылась. - На ветер подумают. *** Вот же повезло наконец, что у Бильбо такая вещь чудесная отыскалась! Кольцо-невидимка! Лиса покрутилась, пытаясь ощущения новые уловить. Да вроде все как раньше, ничего не изменилось – слышит и чувствует то же, вот только зрение… перед глазами словно бы немного плыло и немного сероватым чудилось. Ну да обвыкнется, решила она. Видит же все при этом – и того довольно с нее, чтобы все отыскать. Василиса дверь совсем чуточку приоткрыла. Стража была неподалеку, но взглядом охранник лениво скользил словно бы мимо. Девушка дождалась, когда он точно в другую сторону глядеть будет, да выскользнула за дверь, тихонечко за собой ее прикрыв. Не заметил вроде бы, не всполошился. И Лиса крадучись двинулась в иную сторону от охранника - там-то путь к трону вражескому, а дальше к воротам да темницам дороги расходятся. Знать, ей иную тропку искать следует, в другой сторонке. С конца другого в коридоре тоже стража стояла, отчего мысль простая напрашивалась: ярус сей для таких, как она отведен, не то гостей, не то пленников. А может, с ее появлением тут поставили охрану. В комнаты другие, значит, и заглядывать бессмысленно – али помещения подсобные там, али вовсе пусто, а то б шаги слышны были, речь какая, ругательства. Но право общаться с кем другим ей не оставят. Стражника Лиса на цыпочках прошла да дыханье затаив, все казалось, что сейчас окликнет… Но нет, не насторожился даже. После уж шла увереннее, из дорог двух ту выбрала, что вроде как вверх уходила – ей же к пику надо! Так девушка поступала еще раза три, каждый раз дорогу примечая, как возвращаться будет. Остановилась, когда пред ней три дорожки было, да ни одна наверх не вела, то ли вниз шли, то ли ровно. И дальше-то куда? Ходить да каждый проверять долго придется, а ее Бильбо торопил. В тот момент, когда Лиса гадала стояла, подумывая, не попробовать ли наугад ей что-то, из одного коридора сам владыка выступил. Постоял миг, колебался будто бы, стоит ли идти, куда замыслил, а затем в другой коридор ступил, видимо, решившись все ж на это. Тут и Василиса не растерялась, за Трандуилом последовала, чуя, что он-то сам может ее привести туда, куда она желала. Красться позади легко было: владыка злобный один был, да шел, в мысли свои погруженный, мрачный, но решительный, не оглядывался по сторонам да не прислушивался. Лиса даже было засомневалась, туда ли он, куда ей надо, идет, ежели не боится ничего? Может, вернуться, пока не поздно-то? Да других-то путей она все равно не знает, как бы этот запомнить! Радость еще, что ответвлений тут мало встречается! Так прошли они до двери заветной – широкой как в терем вход, да самоцветами украшенной, будто сундук какой драгоценный! Еще и края-то окованы были! Вот уж и впрямь, бережется то, что внутри-то! Тут владыка ключ достал, замок повернул и распахнул проход себе... в сокровищницу свою великую! Василиса зажмурилось было, свет от камений да злата в глаза ударил – уже свет-то от факелов, кажется, тяжелый да трепещущий, так что еле спохватилась и за Трандуилом успела шмыгнуть вовнутрь. Вот значит, как? Пришел своему злату порадоваться да пред самим собой похвастать? А ей-то что смотреть, как он над сокровищами чахнет? Неужто все так просто? Может, потому и не боялся он так, как следовало бы? А ведь они и вправду под самый пик терема его забрались, кажется. Только внимание Кощея не ценности какие привлекли вокруг него, вместо того он в дальний край сокровищницы направился, где стоял сундук высокий! Сам деревянный да резной, был он железом обит, да на замок закрыт крепкий, ох и заковыристый! Как сработан, не понять! Да Лиса не на сундук сам смотрела, хоть и сработан добротно, да ее более резьба заинтересовала: на сундуке умелец рисунок вырезал занятный, с охотой, а более всего-то девушка пред собой зайца видела, что еле лапы уносил от преследователей. Как живой ведь косой! Не зря он тут изображен! Что если сундук-то не совсем сундук по легенде? Можно же за сундук кованый понять сокровищницу всю, не зря ей подумалось, что выглядит дверь сюда странно. Тогда тут-то главным заяц будет… Трандуил тем временем ключом другим сундук отпер, на спрятанные там самые важные для него ценности уставился. А после осторожно вынул наружу шкатулку каменную, размером небольшую. Да Лиса из всего узора лишь один видела: на крышке будто бы птица крылья раскинула – чтоб за них удобно открывать было. Василиса дышать боялась – неужто сам Злыдень все покажет?! Али обман все то да видения ей чудятся просто?! Да только Трандуил продолжал смотреть на шкатулку, не решаясь открыть ее будто. Проговорил что-то тихо на языке своем – слов Лиса не знала, да уверена была, что сказал он что-то вроде: - Вот тут ты и лежишь, погибель моя! Тут и покойся, никому не доступная! Чтоб вовек править мне! Поняла в тот момент Василиса, что не откроет Злыдень крышку, уберет обратно шкатулку-утку, закроет на замок короб-зайца да запрет за собой дверь в сокровищницу-сундук кованный! А ей тогда что же делать? Унесет ворог все ключи, попробуй их раздобудь потом! Надо что-то делать… Девушка, в растерянности оглядываясь по сторонам вдруг еще одно заприметила тут – меч Ториновский. Злыдень все оружие себе забрал, а кладенец вон как оценил, в сокровищницу спрятал. Да и ее меч тут же был, хоть не такой ценный, но тоже неплох, видно, раз Трандуил тоже сюда забрал. Василиса решилась – свой меч обратно на пояс себе повесила, Оркрист в руки подняла, готовясь на Злыдня пойти. Да только тот кражи не заметил, продолжал на шкатулку свою смотреть, все еще думы думая. И Лисе мысль иная пришла, самая простая. Девушка подхватила монетку одну да швырнула ее к дверям поближе. И тут же вторую швырнула, почти вовсе к проходу, да посильнее. Звон монеток заставил Трандуила вздрогнуть и обернуться. Он немедленно оставил шкатулку и направился к дверям. Василиса же, напротив, к «утке» бросилась. Благо, на ней замка не было, возиться не с чем. Внутри шкатулки подушечка лежала в форме округлой, на яйцо похожей, да Лисе уж поражаться тому некогда было. Она из подушечки вырвала брошь-иглу с изображением цветка белого. Зажала ту смерть кощееву в ладони, шкатулку закрыла – счастье какое, что тихо, а не захлопнув… И только и успела отпрыгнуть в сторону от сундука, к которому Трандуил обратно шел. Злыдень-то до того коридор оглядывал, пытаясь высмотреть, кто же рядом проходил, шумел, да как монеты у входа очутились. Но никого не увидев, посчитал, что надо о самом важном позаботиться. Василиса, не долго думая, пятиться к выходу стала, готовая в любой момент иглу сломать, но пока, однако, не решаясь на то – а ну как терем вместе с хозяином его им всем на головы осыпется? Трандуил же пока сундук запирал, в шкатулку и не глянул, не подозревал даже, что опасность рядом была! Так что просто убрал на место ее и сейчас за замками прятал, не зная, что и прятать уж нечего. Лиса продолжала медленно отступать, стараясь дышать тихохонько, чтобы не выдать себя. Но как только владыка от сундука отвернулся, девушка чуть скорее пошла, торопиться надо, чтобы тут не запер ее! Дорогу обратную она заприметила, отыщет путь, в этом она уверена была. И Василиса, сохраняя между собой и Трандуилом расстояние побольше, чтобы тот точно не слышал шагов, вон отправилась. Злыдень из дверей вышел, запирал за собой – Лиса, обернувшись, видела то. Но ничего более не видел, сейчас уж среди других искать будет виноватых. А может, решит, что просто монеты от случайных его движений скатились. *** Девушке медлить было нельзя, к своим покоям она шла торопливо, почти не таясь, благо, что охраны тут не было. Замедлилась она только к месту приблизившись. Здесь Лиса поначалу вовсе остановилась, отдышалась. Затем, почти не дыша и ступая бесшумно, мимо стражника проскользнула. А после, как выходила, так и обратно в комнатку ступила. Тут на нее все страхи накатились. Василиса прям у двери на пол опустилась – ноги не держали. Сидела девушка, думала все о том, что натворила да что теперь-то будет. А если сейчас прибегут охранники ее обыскивать? Куда ей мечи эти прятать? Да самое главное – где смерть кощееву держать? Может же просто всех велеть казнить по любому подозрению! Что ему жизнь чужая, ценить разве?! Али может в зеркало волшебное глянуть да выяснить, кто все же был в сокровищнице его, да кто унес все! Он ведь потому и не преследовал никого, к чему ему это, если он все, что пожелает, узнать может проще да легче? Разве что возможно скрыть от него что-то, в его владениях творящихся?! Подумала, побоялась немного… А потом сняла кольцо с руки, рядом с собой положила. Достала брошь-иглу, поближе поднесла, разглядывая. Тонкая работа! Цветок белый, будто живой, хоть из камня вырезанный, а кажется нежным подснежником, из земли с первым солнышком вышедшим. Лепестки только подниматься начинают… Василиса преспокойно брошь к рубашке своей прикрепила, несколько раз иглой проколов ткань, лямкой сарафана да платком прикрыла, чтобы точно в глаза никому не бросалось. Пусть так будет! Смерть кощееву она при себе держать будет, уйдут отсюда, тогда и решит, что с ней делать. Хотя бы надо из владений его уйти подальше, чтобы не провалилась земля эта под ногами! Но ежели что-то раньше обнаружится, пока они во владениях здешних, ежели Трандуил вдруг угрожать вздумает… ну тогда все тут и полягут, сами головы сложат, но и Злыдень с ними! После всего этого Василиса вздохнула да пошла Бильбо будить – он, как и договаривались, в кровать залез, до макушки одеялом укрылся да сопел сладко. Жалко, даже, ну да теперь его черед кольцо надевать, в нем ходить, да мечи при себе держать до той поры, пока они не отправятся в побег свой. На всякий случай Лиса ладошку ко рту хоббита поднесла, чтобы крик заглушить. И после за плечо потрясла. Бильбо проснулся сразу и тихо. - Пора?