Заложники истории (Бежать без оглядки 3)

       Дорога виляла, утопала в высокой ботве, шипела щебетом разлетавшихся в стороны птиц и стрекотом насекомых. Симмонс то и дело оглядывался назад, он сетовал на то, что они оставляют много следов. Двигатель автомобиля ревел, выкладывая свою мощность по полной.       - Они же не идиоты, чтобы рвануть за нами через поле, - отозвался на беспокойство пассажира Бейнс.        - Знаешь, я бы хотел этого, чтобы умной мысли, перехватить нас на трассе, у них не возникло.        - А почему мы не можем попросить помощи автоботов?       Симмонс выразительно посмотрел на него. Он явно был возмущен и раздосадован одновременно.       - Посмотри на меня. Я целый начальник секретного сектора. И я вправе перемещаться по стране без охраны. И вполне способен на это, понял?        Тот согласно кивнул, не скрывая ленивой ухмылки.       - Что?!        Машину дернуло на очередной кочке. Их неслабо тряхнуло, заставив вжаться в кресла. Колея уверенно вела в сторону. Чтобы не скатиться и не увязнуть, Бейнсу пришлось оставить в покое Симмонса и заняться более важной задачей.       Их преследователи какое-то время оставались на месте. Конечно, они слышали шум мотора удаляющейся машины, и даже предполагали, Симмонс просто уходит от них. От разговора с Миринг и ответов. Бросаться в погоню можно было. Но Миринг пресекла это в последний момент. Глубоко вдыхая прохладный воздух, она какое-то время пыталась привести свои мысли в порядок и сообразить, что же делать дальше. От нее обязательно потребуют в ближайшие часы объяснений, а главное – заключения с Сектором мирного союза. Хотя, все прекрасно понимали, это вовсе не бескорыстный шаг властей. Новая опасная угроза переросла в нечто большее, чем просто происшествие. Города утопали в безмолвии, сломленные и распотрошенные неизвестным. И справиться без солдат- кибертронцев они не смогут.       Разведка Миринг несколько раз пыталась хоть как-то пробраться на территорию базы. Увы, передовые кибертронские технологии каждый раз пресекали их на подступах.        - Что мы будем делать сейчас? – спросила Тэчворд начальницу. – Может, наконец-то поступим так, как я говорила?        Начальница обернулась к ней. Усталый и раздосадованный вид сменился холодным огоньком в глазах женщины. Эта молодая помощница вновь оказалась верной и надежной, умеющей в сложную минуту предложить хороший вариант дальнейших действий. Миринг знала, о чем сейчас говорила Кимберли. Пусть это будет и не совсем честно, но иного выбора им не оставили.        Сотовый телефон блеснул в руке Миринг, она указала своим спутникам на автомобиль.        - Я слушаю, - недовольный мужской голос послышался из динамика после пары коротких гудков.       - Я понимаю, что час не праздный для бесед,- тон Миринг сменился, голос ее звучал холодно и строго, - но не будь у меня веской причины, я бы не стала вам набирать.        Мужчина тяжело вздохнул.        - Что еще натворил мой сын?        - Получил возможность искупить свою вину перед родиной. Симмонс не идет на контакт, но точно станет более сговорчивым, если речь пойдет о реальной угрозе его сотрудников. Переоценить возможности Мэтта сейчас сложно, в нем нуждаются многие. И вы поможете нам забрать его.        - Миринг? Это похищение? Вы в своем уме?! Вы говорите о похищении моего сына!! – возмутился мужчина.       - Вовсе нет, не в том понимании, - она забралась на пассажирское переднее сидение, - вы можете его позвать на встречу как отец и попросить о сотрудничестве. Он врач.       Мужчина скривился, услышав профессию сына.       - Он точно не откажет в помощи. Другое дело, сколько у него уйдет времени на консультирование и оказание ее. Мы прекратим все связи между ним и сектором. Это заставит Симмонса думать несколько иначе, и он согласится на сотрудничество.        - Это лживая махинация! Думаете, что мой сын настолько глуп?        - Скьюзи, вы такой же солдат нашей армии, как и мы все. Во имя нашей родины порой нам приходится идти на подобное. Даже если это касается наших детей. Я знаю, вы до сих пор не смирились с его выбором, - более вкрадчиво произнесла последнюю фразу Миринг.        Мужчина замолчал. Пусть собеседница и не видела, она прекрасно понимала, он нервничал и злился. Вспотевшие ладони потерли. Бесконечная борьба с сыном каждый раз выходила лишь на новый уровень, заставляя идти его на более жесткие меры. Нет, он не смирился и пригрозил сыну, что никогда этого не сделает. И все равно, сколько бы времени не потребовалось, он докажет ему, что тот совершил неверный выбор, когда ослушался мнения отца.        -У вас сейчас отличный шанс вернуть его в наши ряды, - Миринг знала, какие слова нужно было озвучивать сейчас.        - Хорошо, - процедил он и повесил трубку.        Миринг победоносно улыбнулась.              *** *** ***        Хорошо. Теперь уже про себя произнес Скьюзи старший. Он одним рывком скинул на пол вереницу ручек и карандашей со своего рабочего стола. Утро только начиналось, а он вновь злился из-за ненавистного старшего сына. В дверном проходе появилась жена. Невысокая худощавая женщина плотнее укуталась в теплый халат и выразительно посмотрела на него. С усталостью и укором, так Мария Скьюзи смотрела на происходящее вокруг последние несколько лет. В первую очередь она была женщиной, любящей женой и счастливой матерью двоих детей. Ее больше всего волновало спокойствие и счастливое будущее детей, но как только между сыном и отцом вспыхнул конфликт, она каждое воскресное утро просила бога лишь об одном. Чтобы они помирились.       - Ну что опять? – мужчина бросил в ее сторону строгий взгляд.        - Не я, Говард, в раннее утро поднимаю округу шумом и возмущением, - ее голос звучал тихо. Она прошла внутрь и принялась поднимать предметы, слетевшие со стола.        Тот лишь отвернулся к окну, на лице мужчины даже тени вины не появилось.        - В этом доме уже никого не осталось. Поднимать некого.        - И кто же в этом виноват?        Ручки положили на стол.        - Ты! – грубо рявкнул он, - ты своим попустительством. Это тебе надо было постоянно потакать детям. Ты вечно шла за ними по пятам, а теперь что? Я виноват? Я?        Она пригладила выбившиеся седые пряди волос и тяжело вздохнула. Этот разговор не менялся. Каждый раз упреки и обвинения в одну сторону. Дети глупы и наивны, а она поддержала каждую их прихоть. На самом деле отчасти муж был прав. Мария любила своих детей, как ей казалось, больше чем отец. И в отличие от него, она видела в сыне и дочери нечто большее, чем просто выражение своих амбиций.        Все началось, когда Мэтт перешел в старшую школу. Выбор основных предметов шокировал всю семью. Его не интересовали спортивные секции, гуманитарные знания и физика. Мэтт в то утро положил на обеденный стол учебники по химии и биологии и заявил, что станет врачом. Более того, он подал документы на подготовительные курсы в один из престижных медицинских вузов. И если денег на них не даст семья, то он готов пойти в ночные смены обычным санитаром в местную больницу. Тогда еще совсем кроха Мия тут же попросилась, чтобы брат взял ее с собой. Мария улыбнулась, ободряюще погладив сына по плечу, а вот Говард Скьюзи устроил скандал. Он никогда не видел своего сына в роли врача, более того, желал только одного – военная карьера. К которой он должен приступить как можно скорее. Огромное количество связей и договоренностей, престиж, обязательства, собственное продвижение по службе. Все это рухнуло в ту же минуту, как Мэтт объявил о своем выборе.        После этого скандалы не утихали ни на минуту. Обвинения, упреки, упрямство. В итоге все переросло в нечто большее, чем просто конфликт. Отец лично аннулировал результаты вступительных экзаменов сына в Гарвардский Университет. И в тот день, когда Мэтту следовало приступить к учебе, по настоянию отца его отвезли в закрытую воинскую часть. Вот этого Говарду в семье не смог простить никто. Именно с тех пор отец с сыном говорили лишь раза три. Мия перестала слушать отца, делая все наоборот, а ей, Марии, ничего не оставалось, как просто продолжать оставаться хрупким мостом, напоминающим о детях.        Как и младшая дочь, не говоря уже о ней самой, она тоже считала, что этот поступок стал самой большой ошибкой. Именно переступив порог воинской части, Мэтт разорвал все связи с семьей. Да, он заступил на службу, но не в те ряды, куда хотелось отцу, а именно в секретный сектор, заключивший с инопланетными союзниками особый договор. Когда его нашел Сеймур Симмонс, парень раздумывать не стал о переходе. Ему позволили отучиться, а вместе с тем избавили от травли коллег отца.        Говард Скьюзи входил в состав тех, кто поддержал Шарлотту Миринг в военной атаке Сектора 7. Он и сейчас считал, что они действовали верно, стараясь разрушить и уничтожить связи с кибертронцами. Мужчина надеялся на то, что сын испугается, опомнится и придет к нему с извинениями, но….        - Столько времени, а ты не можешь оставить в покое, - хрипло ответила женщина.       Он грозно посмотрел на нее:        - Я не слепая глупая женщина, у которой совсем нет памяти.        - Верно! – процедила с болью Мария, - я просто любящая мать. И если ты вновь что-то задумал, то лучше прекрати это сейчас же. Сколько твои дети могут страдать из-за безмерного эгоизма?        - Пока не одумаются!       - А если на это уйдет вся жизнь? Тот шумно зашипел. Мужчина грозно потряс телефоном в руке.        - Вся моя жизнь. Моя, слышишь? Мне вновь звонили по поводу этого упрямца. Мария с тревогой посмотрела на него.       - Им требуется именно он, опять, - прорычал с ненавистью Скьюзи, - сколько еще последствия его упрямства будут тянуться этим шлейфом?! Пора заканчивать!        Говард швырнул мобильный на стол и вышел из кабинета.              *** *** ***        Уилл прошел по мостику чуть дальше. За высокой ширмой находилась платформа с еще одной пациенткой. О ней беспокоились не только кибертронцы, но и жена Леннокса. Арси привезли прошлой ночью как пострадавшую. Леннокс мало понимал, что может быть не так с кибертронкой, да и сами инопланетные медики говорили мало. Отчет об операции послушать хотелось бы абсолютно всем, но для этой встречи ждали Симмонса.       Уилл миновал небольшой помост и посмотрел на кибертронку с ближнего расстояния. Сара очень волновалась за нее, прежде чем уснуть ночью, она несколько раз спрашивала о железной подруге. Вероятно, что они в его отсутствие очень сблизились.        - Рэтчет, а что произошло вчера? Арси доставили раненой?        Платформа утопала в свете тусклого освещения за ширмой. Высокое сооружение со встроенными многочисленными аппаратами и кабелями. На корпусе Арси не было видно царапин или чего-то еще.       - Да… Я попытался расспросить Клиффджампера, но его глосса и расшатанная нейронка внятного не изрекли, - Рэтчет усмехнулся. – На ней нет механических повреждений, но что-то повергло ее в ужас.       - Ужас? – эхом отозвался с удивлением Леннокс. – Что же кибертронца может повергнуть в ужас?        - А что людей может повергнуть в ужас? – поспешил с ответом Джолт.        Леннокс помолчал, видимо раздумывая. Хотя, он итак прекрасно знал ответ. Его самого совсем недавно что-то повергло в такой ужас, что он теперь и не помнит.        - Ты прав, Уилльям, на вашей планете нас мало что удивляет и пугает. Разве что глупость человеческая. И то, я бы сказал, что это не редкость в других галактиках.        Ворчливое замечание Рэтчета заставило Леннокса улыбнуться.        - Арси встретила человеческую вопиющую глупость, - парень тихо посмеялся.       - Я склонен думать о том, что она встретила его, - Рэтчет указал на останки существа, которые подвергались изучению.        Джолт осторожно подцепил один из перебитых кабелей и потянул его вверх. Остроконечный пинцет ловко повернули на себя. Автобот приблизил лицо к кабелю и принялся разглядывать.        С не меньшим интересом и любопытством за его действиями следил и Леннокс.        - Тогда почему же остальные не пришли в ужас и не попадали в обморок?        Конец провода неожиданно дернулся и заискрил. Конечно, кибертронцы сослались на остаточное явление, какое-то напряжение внутри корпуса и прочее. Джолт вздрогнул от подобной вещи, а вот медик автоботов сумел разрешить ситуацию более оригинальным способом. Ворча что-то неразборчивое, Рэтчет повернулся к Джолту и хорошенько приложился кулаком к проводу, так что деталь буквально впечаталась в поверхность платформы.       - Оставь в покое, - гаркнул он Джолту, - довольно, лучше проанализируй полученные данные. – Рэтчет вновь обернулся к мужчине. – Я пока ничего не понимаю толком, но могу с уверенностью заявить, что эти твари нам еще сумеют натянуть нервы на кулак.              *** *** ***                                      Около 150 миллионов лет назад…        В борьбе за существование каждому приходится проходить несколько этапов, постепенно шаг за шагом, с трудом подниматься к заветной цели, преодолевая все преграды. Никогда еще ни в одной точке бескрайних вселенных не было таких условий, где бы кого-то космос встретил с распростертыми объятьями и идеальными условиями. Борьба. Бесконечная борьба и перерождение – таков сценарий для каждого.        Новое тело лениво шваркало по поверхности неизвестной планеты. Механические лапы оставляли за собой борозды и капли голубой светящейся жидкости. Внутри было неудобно, колко и темно. Приспособление для визуализации окружающей среды вышло из строя, приходилось наугад выискивать способы активации мертвого тела. Голубая жидкость искрилась, заставляла болезненно реагировать.       Первыми сдались аудиосенсоры. Новый мир ворвался в сознание существа невероятным потоком механических звуков разной частоты. От самых низких и глухих до сверхвысоких. Шипение, скрежет, жужжание, лязг и целые мелодии из бесконечных сигналов. От звуков собственных шагов до едва уловимых колебаний за множество единиц расстояния. Все было незнакомо, неизвестно, громко и ярко. У каждой частицы имелся свой ритм. Этот информационный фон глушил собственные цели, отзывался болезненными колебаниями в теле. Заставлял ломать собственную сущность.        Оно двигалось медленно, в полной темноте, осторожно ступая вперед. Щупальца внутри корпуса продолжали скользить и сливаться с новыми сенсорами. Стараясь запомнить и подстроиться, оно изучало своего носителя.              *** *** ***       Подобно тому, кто так отчаянно боролся за жизнь на новой планете за много миллионов лет до этого утра, Микаэла осторожно потянулась слабой рукой до собственного лба. Ей жутко хотелось спать: крепко, сладко и долго. Голова буквально раскалывалась от духоты и тяжести. Девушка жалобно простонала и лениво перевернулась на спину, не открывая глаз.       Теплые лучи утреннего солнца едва просачивались через стекло двойной тонировки. Мика не сразу поняла, что находится сейчас в салоне автомобиля на заднем сидении. Вместо попытки потянуться ее тряхнуло, вновь заставив простонать. Вместе с собственным голосом девушка услышала и еще один.        - Нет, нет, нет…       Голос оказался не менее вялым и сонным, к тому же знакомым. Ухватившись за спинку переднего пассажирского, Микаэла приняла вертикальное положение.        - Сэм? – удивленно шепнула она.        Как ей казалось, надежная опора в виде спинки кресла предательски резко опустилась. Причем так, что сон вмиг развеялся у обоих. Уитвики, сладко спавший до этой минуты, испуганно вскрикнул и широко распахнул глаза. Лицо подруги по инерции опустилось вниз, и их губы сомкнулись.        Салон наполнился звонким механическим смехом.       Их невольный поцелуй продлился ровно секунду. К сожалению или счастью, сказать было трудно. Они закопошились оба, совершенно ошарашенные произошедшим.       - Би?! – поспешил возмутиться Сэм. – Что происходит?       Желтый кибертронец даже отвернул от них зеркало заднего вида, сделав вид, что он совершенно не причем.        - Сэм?- невинно протянул Бамблби, ловко лавируя в автомобильном потоке.       - Ты что творишь? Би? Где? Где мы вообще?        Нахмурившись, парень принялся разглядывать округу в окнах. Мелькающие автомобили и дома всплывали в памяти с трудом. Аллеи и лавочки, светофоры и вывески закусочных. Город был небольшим, уютным и красивым. Микаэла тоже последовала примеру друга и принялась изучать местность. Голова продолжала болеть, но теперь еще и от осознания того, что они толком ничего не помнят. Кроме, пожалуй, одного. Ребята прошлым вечером просили отвезти их в город, чтобы отдохнуть и прогуляться по парку.       После изучения местных достопримечательностей в окне, Сэм перевел внимание на себя. Он бы не удивился помятому виду и торчащим в разные стороны волосам, но вот изорванной толстовке довелось озадачить своего хозяина.       - Микаэла? – парень обернулся к ней.        - А?       - А ты? Ты как выглядишь?       - Паршиво! - с укором отозвалась девушка. Ее вид тоже оставлял желать лучшего. Одежда была испачкана и даже кое-где разодрана. – Я.. я будто дралась с армией каких-то зомби? – сама себе пробурчала девушка.        - Бамблби? – более требовательно произнес Сэм.       - Сэм?       - Что произошло?        - Я не виноват…. Вы уже были такими…, - кибертронец выхватил фразы из каких-то сериалов. Он продолжил двигаться в направлении сектора.        Пара удивленно переглянулась.       - По вашим рассказам, вы убегали от какого-то монстра в парке.        Уитвики даже всплеснул руками. То ли от досады, то ли от чего-то еще. Почесав затылок, парень постарался хоть что-то вспомнить. Если они с таким позором от кого-то убегали в парке, да какое же им место на секретной военной базе тогда. Да, Сэм умел возмущаться, ворчать, сетовать и даже быстро бегать. Но при этом геройства у него не уменьшалось. Да и Микаэла не была девушкой из робкого десятка.        - Мы бежали как трусы? – все еще не веря словам автобота, спросила девушка.       Кибертронец вновь залил салон веселым смехом.        - Ты сказал, что за вами гналось привидение.        - Я так сказал? Серьезно?        - Видимо, не подумал, - буркнула Мика.        Бамблби пошипел радиоприемником. Вероятно, он что-то искал в эфире. Переключаясь с одной станции на другую, кибертронец нарушил несколько раз тишину отрывками песен современных исполнителей, а потом наконец-то остановился в выборе. Диктор местного новостного канала рассказывал о погоде, а затем резко прервался. Его голос зазвучал тревожно и неуверенно. В срочном сообщении речь шла о происшествии, на первый взгляд абсолютно непонятном. Внимательно вслушиваясь в слова мужчины, всякое возмущение у молодых людей обрубалась на корню.       Помимо них этой ночью в парке находились еще около полусотни человек, решивших, что звездное небо и ветвистые кроны деревьев окажутся уютным местом для прогулки. Так бы все и происходило, как и в любые другие дни, но не сегодня. Диктор ссылался на рассказы очевидцев и пострадавших, кому удалось ретироваться из парка, как только они обнаружили угрозу. Четырнадцать пострадавших с переломанными ногами и руками, рваными ранами отправили на больничные койки, остальных по домам после опросов местных властей. Объяснений сыпалось много. Кто-то утверждал, что видел когтистого монстра, кому-то мерещились очертания бесформенного полупрозрачного тела. Уверяли многие, что было привидение, как сами Сэм и Микаэла объяснили своему другу-кибертронцу потом. Но что бы кто ни говорил, все без исключения ссылались на одно: непреодолимое чувство страха.        Ребята вновь переглянулись между собой.        - Что ж, видимо как трусы, - философски заключила чуть тише Микаэла.        На их счастье Бамблби оказался неподалеку. В его салон в таком виде эта пара и заскочила, умоляя немедленно убраться подальше. Вместо того, чтобы решить разобраться, они просто сбежали. Уитвики даже мысленно представил, как Эппс после такого рассказа рыдает над потраченным на их тренировки временем.        - Что это было, Би?        Кибертронец помигал какими-то данными на табло.        - Автоботы разберутся, - ответ вбирал себя абсолютно все.        Это означало, что Бамблби не знал о природе угрозы. Вероятно, он зафиксировал что-то и передавал данные в штаб. Их прогулка не значилась в списке запрещенных, однако, теперь, до выяснения причин, ребят смело могли оставить на базе. И это было вовсе не то, что заставляло волноваться.              *** *** ***                                      Около 150 миллионов лет назад…       Слышать окружающий новый мир было не достаточно, ему требовалось больше информации. Железные лапы волочились по твердой поверхности, ступая так, чтобы можно было быть уверенным в новом шаге. Оно теряло равновесие, оступалось и падало каждый раз, когда перед ними возникала преграда. Это раздражало.        Холодная планета словно выталкивала его всем своим нутром, пугая новыми громкими звуками. То где-то далеко, то совсем близко. Порой эти звуковые потоки превращались в причину падения. Тогда металлические острые детали того существа, в чьем корпусе оно скрывалось, больно сдавливали. Чувство страха и уязвимости охватывало все тело и сковывало движение. Оно было чуждым для него, неестественным и отвратным. От страха хотелось немедленно избавиться. Новые попытки заставить сенсоры работать в унисон с его сущностью увенчались успехом.        Зрение. От первой информационной волны оптических сенсоров пришлось осечься и рухнуть. Это оказалось еще больнее, чем слышать. За все свое время существования столь четких и ярких картин оно не видело никогда. Краски окружающего мира вливались в его сознание еще одним бесконечным потоком. Эта планета играла множеством оттенков и полутеней. С преобладанием голубого и серебристого тонкие светящиеся нити тянулись в разные стороны вдоль больших и малых строений. Словно указывая пути, на определенных участках светящиеся потоки пульсировали. Почти недвижимые сооружения вдруг перестраивались в странных механических существ и ретировались прочь. Высокие остроконечные металлические ветви то заливались на своих концах алыми и пурпурными огоньками, то вдруг сменяли цвет стеблей от хромовых оттенков до темно синих.        Здесь все с любопытством инкогнито изучало нового гостя. Осторожно, пугливо оценивало. Пока еще нисколько не враждебно, как станет чуть позже. *** *** ***       Новостной канал по телевизору продолжал рассказывать о местных происшествиях. Голубоглазая блондинка давала журналисту какое-то гневное интервью, жалуясь на собственных соседей. Ей поддерживали и все время дергали камеру, пытаясь заснять что-то очень важное.        Маленькая зрительница сидела за столом. Привычная порция детских хлопьев утопала в чашке с молоком. Аннабель заметно подросла. Теперь на кухне ее оставляли одну, позволяя самой распоряжаться, на каком канале смотреть мультики, брать добавку, если потребуется и даже убирать за собой посуду. Ряд необычных игрушек - болтиков и гаечек с наклеенными глазками и руками-проволочками охранял юную хозяйку, чинно покоясь на столе. С серьезным видом, смешно хмурясь, девочка пыталась понять происходящее на экране телевизора. Мать давала на завтрак ей достаточно времени, чтобы дочери ничего не мешало. Однако распоряжалась малышка этим временем немного иначе. Да, ложка черпала из тарелки содержимое, но чаще получалось поиграть с игрушками, порисовать пальчиком на столе молочные узоры и подумать над главным вопросом.        Вот уже несколько недель она клянчила мать о том, чтобы в детский сад ее непременно отвез Айронхайд. Взрослые отказы со смутными объяснениями пришлось черпать каждое утро, вот как эти самые колечки для завтрака. Но Аннабель не желала отступать. Вот и сейчас, припоминая слова отца прошлым вечером о том, что большой Прайм приехал, она наконец-то улыбалась тому, что условие матери выполнено.       - Ты доела? - послышался голос Сары из комнаты.        Девочка обернулась.        - Аннабель! Поторопись, иначе опоздаем.        Малышка кивнула головой, соглашаясь с матерью. Кружка с соком оказалась обхвачена ладонями.       - Ты уже определилась, кого возьмешь с собой? Кролика или котенка.        - Черепашку.        Мать помолчала, видимо занятая.       - Черепашка большая слишком. Дорогая, давай выберем кого-нибудь другого.       - Но я хочу черепашку.        Сара остановилась возле детской комнаты, явно удивленная выбором дочери. Кто-то из военных ребят на день рождения малышки подарил эту мягкую игрушку. Улыбающаяся забавная черепаха была не менее метра в длину. В детский сад по уставу было запрещено брать такие. Аннабель поиграла с ней совсем недолго, и после того, как предмет стал ей не интересен, забросила в дальний угол, лишь изредка вспоминая. Почему сегодня выбор пал именно на черепаху, женщина не поняла.       - Мы не можем взять ее с собой. Ты знаешь это.        - Почему?       - Она очень большая и не поместится в машину.        Сара заглянула на кухню. Очередной кукла-болтик, летевший на ложке в непонятном направлении, плюхнулся в тарелку. Капли молока брызнули вверх, заляпав сарафанчик.       - Плюм!- большие выразительные глаза невозмутимо уставились на мать.        Леннокс тяжело вздохнула, покачав головой.        - Так, все. Я вижу, ты уже наелась. – Она подошла к столу и принялась убирать грязную посуду. Операцию по спасению тонущей игрушки пришлось провести под настойчивые крики ребенка. – Мой руки и иди одеваться.        - Мы ведь возьмем черепашку?       - Нет. Я же сказала, миссис Джонс не пустит нас с ней. Да и черепаха не поместится в машине, в которой мы ездим.       Малышка вылезла из-за стола, сгребая в ладошки своих охранников-болтиков, и направилась в комнату.        - А в Айронхайде поместится? – с надеждой спросила она, посмотрев на мать.       Шум воды из-под крана не позволил Саре расслышать толком вопрос, она решила, что дочь интересовалась чем-то обыденным, и потому ее утвердительное «да» прозвучало уверенно. На лице ребенка тут же засиял счастливая улыбка.        Их жилой отсек находился недалеко от основных военных ангаров. Да и сама девочка прекрасно знала окружающую местность. А потому, вместо переодеваний и прочих сборов, она лишь схватила черепаху за голову и тихонько выбралась на улицу. Маленький газон с игровой площадкой перед жилым корпусом построили специально для нее. Качель, песочница и пара лавочек. А за ними дорожка уводила к главным ангарам. Вот по ней-то она и направилась на поиски того, кто был так нужен.        Аннабель повезло, никому из взрослых она не попалась на глаза. А вот оружейник автоботов имел неосторожность оказаться на ее пути. Он так и не смог уйти в оффлайн после прибытия Прайма и групп-зачистки. Айронхайд расспросил всех и каждого, кто вернулся, чтобы самому попытаться понять, что же за оружие встретилось им на пути. Описания и рассказы никак не укладывались в процессоре. На мнение Рэтчета оружейник возлагал особые надежды, но и медик попросил его подождать.        Шумно стравив воздух, кибертронец направлялся к медотсеку уже в четвертый раз, надеясь хоть на какие-то ответы.       - Айронхайд! Дядя Айронхайд! – громко позвала его малышка и пустилась к нему со всех ног.        Оружейник со строгим видом обернулся на крик, выискивая источник.        - Аннабель? - Он любил эту кроху, и даже скучал порой, когда долго не видел ее. С переездом и ее отправкой в детское учреждение, их встречи в разы уменьшились. На то были причины веские. Не то, чтобы кто-то был против общения, но все понимали, что воспитание ребенка складывалось не только в условиях военных стен.       Удивленный встречей, автобот опустился к ней.       - Ты почему без присмотра?        Теплые детские ручки тут же обняли его за ногу. Он невольно улыбнулся. Девочку бережно укрыли от возможных и невозможных угроз ладонью.       - Я шла к тебе.       -Ко мне? Что такое? Кто тебя обидел? – голос кибертронца продолжал оставаться с хрипотой, низким и строгим, однако, все же звучал намного мягче, когда речь шла о девочке.        - Мама. Она меня никак не пускает к тебе, говорит, что ты очень занят.       - Да, малышка. Я на самом деле был очень занят.       - А сейчас?       - Ты должна отправиться на свою детскую службу.       Она надула губки и с грустью посмотрела на него. Так жалобно, по-щенячьи, Аннабель следила за его выражением лица.        - Айронхайд. Я хочу, чтобы ты отвез меня и мою черепашку сегодня в детский сад. – Игрушку подтянули к себе за голову. – Мама сказала, что она не влезет в нашу машину, а ты большой.        Оружейник даже растерялся от поставленной перед ним задачи. Нет, отправиться в город и отвезти Сару с дочерью у бота не возникло бы проблем. Но с этим отлично справлялись и без него. Нахмурившись, он со всей серьезностью осмотрел черепаху. Будь перед ним сейчас кто-то из солдат, пытающийся столь нелепую причину использовать для того, чтобы отвлечь оружейника, возмущению и ворчанию не было предела. За столько миллионов ворн Айронхайд ничего подобного и не слышал. Но тут перед ним стоял ребенок. И эти глаза, искренне наполняющиеся слезами, буквально выворачивали искру автобота.        - Она так сказала?        Малышка закивала головой.        - А еще наша воспитательница, миссис Джонс, напридумывала кучу глупых правил, что нельзя черепашку с собой. Мама говорила с ней, но она ее не слушает. А если миссис Джонс скажешь это ты, тогда точно разрешит. – Серьезности в словах Аннабель было не меньше, чем в самом оружейнике. – А еще, я пообещала Питеру из старшей группы, что ты приедешь и покажешь ему свои пушки, и тогда он перестанет меня дразнить и обижать.       Последние слова малышки не оставили оружейнику ни единой капли сомнения в принятии дальнейшего решения.