Шутки судьбы?

Санса проснулась от противного писка комара, который нагло приземлился ей на щёку. Не открывая глаз, девушка смахнула мерзавца и заерзала, пытаясь устроить поудобнее затёкшую руку. Лежать было тепло и уютно. Нос щекотал запах дыма, травы, и немного мужского пота. Подушка была на удивление твёрдая, но от этого не менее удобная. Блаженно мурлыкнув, Санса обняла подушку и застыла, наслаждаясь покоем. Через некоторое время её правое ухо, на котором она лежала, стало различать какие-то странные приглушенные звуки, повторяющиеся через равные короткие промежутки времени. Тудум... Тудум... "Интересно, что это? Хотя не всё ли равно? Мне так хорошооо... Мышцы так приятно ломит, как будто я полночи танцевала на приёме". Тудум... Тудум... "Что-то всё-таки мне это напоминает... Сердцебиение?!!" Резко распахнув глаза, девушка попыталась вскочить на ноги, но получилось только приподнять голову. Сандор Клиган, на груди которого она так удобно устроилась, сонно причмокнул губами и притянул её поближе. Его левая рука по-хозяйски лежала на девичьей талии. На правой стороне его груди в таком же удобном положении дремал Лен, трогательно зажавший в кулак отворот куртки Пса. От вопля леди Старк с деревьев посыпались сонные птицы. Убрав руку с её талии, Сандор резко сел и машинально стал шарить рукой вокруг в поисках меча. Проснуться он ещё не успел, как и понять, где он, кто он и что за чудовищный звук его разбудил. Мужчина потряс головой, пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кучу. - Какого... тут происходит? - хрипло спросил он, безумно вращая глазами. - Идите все в Пекло! Лен среагировал не так бурно - отпустив куртку Клигана, он скатился с его широкой груди и теперь лежал на траве, осоловело моргая. Пёс хмуро потер лоб. - Пташка, это ты орала? А чего ты такая... раздетая? Санса опустила взгляд и издала ещё один впечатляющий вопль, который по громкости не уступал первому. "Мало того, что я спала в обнимку с двумя мужчинами, как распутная девка, так ещё и делала это в одной нижней рубашке, которая едва прикрывает колени... Кажется, я становлюсь развратницей! Что бы сказала мама?! И самое главное, что же такое мы ночью делали, что так проснулись?" Клиган, видимо, мучимый тем же вопросом, нахмурился, пытаясь вспомнить события вчерашнего вечера. Лен, быстрее всех разобравшийся в ситуации, стал медленно отползать к кустам. Но тут Пёс вспомнил... - Кудааа?!! - прорычал он, хватая гончара за ногу и подтаскивая обратно. - Я тебе сейчас голову оторву! Ты чем нас накормил, вредитель?! - Я... Я... - парень даже не пытался сопротивляться, пока Сандор тряс его за тощую шейку, делая попытки его задушить. - Видимо, корни всё-таки были старые. - Что за пекло вчера было? Ко мне такое даже после пятой бутылки не приходит! Ласты?! Чешуя?! Неведомый! Мужчина быстро повернул голову, стремясь удостовериться, что его конь снова традиционного чёрного цвета, а не зелёного, как вчера. - Пожалуйста, успокойтесь! - взмолилась Санса. - Вы же его убьёте! - Было бы неплохо, - буркнул Пёс, отпуская Лена и поднимаясь на ноги, для острастки пнув парня пониже спины. - Кстати... Мне, конечно, всё равно, но вам не кажется, что чего-то не хватает? Леди Старк схватилась за голову. - Где Леся?! Все стали шарить взглядом по поляне в поисках пропажи. - А вдруг она в таком состоянии убежала в лес! - ужаснулась Санса, прикрывая рот ладонью. - Не, малявка вчера эту дрянь не ела - только сыр, - вспомнил Клиган. - Вон она, - зоркий Лен ткнул пальцем в сторону дальних кустов, из которых за троицей следили большие, голубые, полные подозрения глаза. - Малышка, слава Семерым! А что ты там делаешь? - ласково заворковала Санса. Кусты недоверчиво заморгали и отказались выходить на контакт. - Может, она просто в сортир отлучилась? - предположил Клиган. - Мне почему-то кажется, что она чего-то боится, - прошептал Лен, посылая в сторону кустов самые доброжелательные улыбки. - Леся, солнышко, выходи к нам, - голос Сансы был похож на патоку. - А вы уже нормальные? - опасливо осведомилась девочка, раздвинув ветки. Спутники молча переглянулись. Клиган для профилактики отвесил Лену подзатыльник. - Конечно, нормальные. Ты, наверное, голодная? Хочешь... эээм... воды? Леся осторожно вылезла из кустов, но приближаться по-прежнему не решалась. - Мой дядька Рогвол как выпьет тоже странный... Но вы-то не пили вроде... - девочка так выразительно посмотрела на спутников, что всем троим почему-то сделалось жарко и стыдно. - Так, мелкая, давай говори, что здесь вчера было, - не выдержал Клиган, - а в странностях виноват дядя Лен и его волшебные корешки. - Ну, сначала вы смеялись как Яшка-дурачок из нашей деревни, а потом с лошадью своей обнимались, а тетя с волком огромным. Тут я в кусты и спряталась. - Так что, выходит, волк мне не примерещился? - шёпотом спросил Лен, боязливо оглядываясь. - Выходит, что и мне тоже, - леди Старк с ошарашенным видом дёргала себя за локон. - А потом вы все вместе обнимались, танцевали, песни орали, дядю Лена в костер уронили. Он так ругался интересно. Гончар густо покраснел. - Но после венка я заснула и больше ничего не помню. - Какого ещё венка? - подозрительно спросил Пёс. - Который вы из еловых лапок сплели, а потом по очереди тёте на голову с расстояния закидывали. - И кто победил? - машинально спросил Лен, заслужив уничтожающий взгляд от Клигана. - Наверное, никто. Сир Сандор его случайно в крону того дуба кинул. Оттуда, кстати, тоже кто-то ругался. - Ругающийся дуб? А ты уверена, что не ела вчера печину? - усомнился Пёс. Девочка закивала головой с серьёзным видом. - Да ладно, дуб, - отмахнулся Лен,- тут что, и вправду был волк? А почему он нас не съел? - Может, не голодный был, - предположил Клиган. - Или побоялся, что заразится от нас бешенством. - Это была Нимерия, - категорично заявила Санса с самым торжественным выражением на лице. - А кто такая Нимерия? - шепотом осведомился гончар. - Одна из домашних зверюшек её семейки. Они, знаешь ли, лютоволков коллекционируют. - Аааа… - несколько растерянно протянул Лен. - Бывает… Моя сестра вот лягушек любит тискать. И иногда их целует. Пёс и Санса синхронно покосились на парня, но промолчали. - Гм, ладно, с меня, пожалуй, хватит подробностей вчерашней оргии, а то и так уже стыдно Неведомому в глаза смотреть, - буркнул Клиган, подходя к лошадям. Лен стал собирать разбросанные по поляне одеяла, а Санса достала гребень. - Завтракать мы не будем, - грустно заключила Леся. *** Неведомый громко заржал и, высоко подбрасывая круп, шарахнулся в сторону, стремясь выбраться на сухое место. - Чёртова топь, - выругался Клиган. - А вы уверены, что нам в ту сторону? - робко спросила Санса. - Дорога здесь только одна, хоть и заросшая травой, а любая дорога хоть куда-нибудь да ведёт. Малявка, местность знакомая? Девочка закивала головой. - От весенних паводков луга, наверно, совсем заливает, - заметил Лен. - А сейчас из-за недавнего ливня топко. Место низкое - быстро не высыхает. Не удивлюсь, если дальше пойдут болота. - Да ты специалист по ландшафту, - хмыкнул Пёс. - Надеюсь, по болотам ты ходить умеешь? Должна же от тебя быть хоть какая польза, отравитель. Лен гордо выпятил грудь. - Конечно. Меня бабуля с сестрой только так за клюквой и аиром гоняли. Не поверите, но большинство лекарственных трав растёт в самых труднодоступных местах. Санса жалобно посмотрела на гончара. - Я так хочу клюквы. Или хоть чего-нибудь. На севере небо хмурилось и ворчало, готовое разразиться грозой. Яростные порывы ветра раскачивали редкие деревья, сбивающиеся в небольшие группки, одиноко возвышающиеся над морем трав. Кое-где сквозь зелень поблескивали зеркала луж. Стук копыт то и дело превращался в хлюпанье. Когда дорога вильнула в сторону, огибая довольно большую рощу, впереди показалось тёмное пятно деревни. Леся подпрыгнула в седле и радостно завертела головой, призывая спутников радоваться вместе с ней. - Маревка, Маревка! У тётки Мирки поедим! Дядька Рогвол там старшим! Лен устремил вперёд голодный взгляд, полный надежды. Даже лошади, будто предчувствуя скорый отдых, веселее зарысили по грязи. Средних размеров селение Маревка от ежегодных паводков спасалось на единственном во всей округе холме. Какой бы то ни было ограды не наблюдалось, как и центральной улицы - добротные деревянные домики теснились один возле другого в совершенно невообразимом порядке. Незваных гостей встретили несколько здоровенных дворняг и чумазые ребятишки с рогатками, которые они почему-то сразу нацелили на Клигана. Самоубийц, которые выстрелили бы, впрочем, не оказалось. Пёс выпрямился в седле и одёрнул плащ, прикрывая им меч. - Эй, мелочь, староста дома? Вперёд вышел полный плотно сбитый мальчишка лет семи. Смотрел он на путников подозрительно, но рогатку всё-таки спрятал за спину. - Дома, а он вам зачем? - Племянницу привезли его. Мальчишка вытаращил глаза. - Точно! Это ж Леська, тётки Уршули дочка! Она к нам месяц назад на свадьбу Марыли приезжала с семьёй! Ох и попадёт же тебе сейчас! Уши оборвут! - последние слова он сказал с восторгом заядлого хулигана, который в кои-то веки будет не участвовать в наказании, а лишь смотреть со стороны. Выпалив это, он бросился разносить эту благую весть по деревне. Клиган пожал плечами и обратился к оставшимся карапузам. - Ведите к старосте, что ли. Дом старосты ничем не отличался от остальных. На хилом плетне сушились здоровенные мужские порты. Парочка пёстрых куриц важно расхаживала по двору, угрожающе квохча на белого зашуганного кота, притаившегося под лавкой. Разница была только в уровне шума, создаваемого жильцами - внутри кто-то рыдал и орал что-то нечленораздельное. Санса теснее прижала к себе Лесю, сомневаясь в том, следует ли её оставлять в этом странном месте или нет. Пока она продумывала пути отступления, дверь распахнулась и во двор выбежала простоволосая заплаканная женщина в сером платье из грубого домотканого полотна. Увидев Лесю, она схватилась за сердце. - Дитетко моё, где ж ты была?! Жива?! - заголосила женщина, уцепившись за ногу девочки. - Мама! - взвизгнула Леся, протягивая к ней руки. Следом за женщиной из дома выбежала ещё куча людей разных полов и возрастов. Последним был полный широкоплечий и коренастый мужчина лет сорока, который вёл за ухо давешнего мальчишку. Увидев незнакомцев, он откашлялся и приняв солидный вид, выступил вперёд. Улучив момент, мальчишка ловко вывернулся и отскочил на безопасное расстояние. - Я же говорил, что это Леська! - обиженно буркнул он. - То-то Ен вопил, что племянница приехала, - полный мужчина одобрительно покосился в сторону родственников, которые успели стянуть Лесю с коня и передать на руки счастливой матери. Её отец находился здесь же, правда в предобморочном состоянии. - Кто бы вы ни были, проходите в дом. Вы здесь дорогие и желанные гости. Лен, как сельский житель, чувствовал здесь себя в своей тарелке и потому охотно первым слез с лошади и помог спуститься леди Старк. Клиган слегка помедлил, но последовал за ними. Леся, увернувшись от очередного поцелуя матери, радостно помахала Псу. - Вы обещали, что найдёте папу с мамой и они нашлись. Вы такой хороший. Сандор аж споткнулся, не выдержав напора устремлённых на него благодарных взглядов. - Какой я молодец. Сам себе поражаюсь, - буркнул он. В доме большинство родственников наконец отлипло от девочки и под руководством полного мужчины, оказавшегося старостой, развили бурную деятельность. Накрывали стол. В печи пыхтели чугунки. Кого-то послали в погреб за загадочной бехеровкой. Клигана усадили на почётное место во главе длинного дубового стола, занимавшего полкомнаты. Санса и Лен расположились слева и справа на вторых по почётности местах. Леди Старк и глазом моргнуть не успела, как её тарелка оказалась полной местных яств, а справа подсела та самая тётка Мирка, жена старосты и сестра матери Леси. Она оказалась приятной улыбчивой женщиной, которая первым делом осведомилась, почему Санса такая худенькая, почему не ест, а потом стала рассказывать кто из сидящих за столом кому кем приходится. В торце стола напротив Клигана восседал староста Рогвол, умильно наблюдая за тем, как мать Леси Уршуля пытается впихнуть в дочку вторую тарелку супа. Девочка морщила нос и косилась на остывающую у печи сковороду с пирожками, но с материнских колен слезать не собиралась. Рядом сидела старшая старостина дочка Марыля, месяц назад вышедшая замуж за соседа, который не отходил от жены ни на шаг, ласково заглядывал в глаза и периодически пытался подложить ей что-нибудь на тарелку. Ещё одна женатая пара - младшая сестра Мирки и Уршули Хольга с мужем - сидели рядом с Леном. Заметив округлившийся животик молодой женщины, Санса слегка покраснела. Хольга подняла на неё свои томные с поволокой глаза и ласково улыбнулась. - Это будет наш первенец. Сейчас думаем, как назвать. Сердцем чувствую, что девочка. Её муж - невероятно красивый молодой человек c серо-голубыми, почти прозрачными глазами осторожно приобнял жену за плечи и усмехнулся. - А мне кажется, что мальчик - так порой пихается - настоящий боец. - Он у меня стражник бывший - служил в Риверране. - Хольга мягкой белой рукой взъерошила льняные волосы мужа. - И лучше всех из лука стрелял. - Зачем же ушли со службы? - спросил Лен с набитым ртом. Мужчина лукаво посмотрел на гончара. - Сила - довольно-таки бесполезная штука, если тебе некого защищать. Клиган фыркнул и отхлебнул из кружки бехеровки - напитка, который ему с таинственным видом налил сам староста, сообщив, что он жуть как полезен. Пёс поморщился - местная алкогольная достопримечательность оказалась приятной на вкус, но довольно крепкой. - А из чего это? - спросил Сандор, задумчиво заглядывая в кружку. Мирка расплылась в улыбке. - На тридцати девяти травах настояно. И все лечебные. Лекарь местный придумал - лично ингредиенты по болотам собирал. Клиган судорожно сглотнул и, покосившись на Лена, отставил дивный напиток в сторону. Староста довольно крякнул и сложил руки на животе. - Так где же всё-таки вы нашу егозу нашли? Так родителей напугала! - Когда я всего-то на денёк на Булькалку сбежал, меня в угол на горох поставили, - пробурчал Ен - младший сын старосты. - А с ней все носятся, как с королевой. - В подвале. Вход был завален, - Лен обладал прекрасной способностью жевать и говорить одновременно. Мать девочки закрыла лицо руками и снова заплакала. Её муж ласково дотронулся до её плеча. - Мы поехали на мельницу с вечера, а Лесю у соседки оставили. Когда вернулись, уже никого не было в живых. Мы подумали, что и дочка... Везде её искали, звали... А потом сюда направились - в родную деревню жены. - А не боитесь, что и сюда придут? - спросил Клиган, с неодобрением наблюдая, как Лен присосался к отвергнутой им кружке. - Это вряд ли, - староста улыбнулся. - Сюда никогда не забредают ни торговцы, ни войска. - Почему? Ох и вкусная же штука, - Лен потянулся за кувшином. - Опять хочешь надраться, пьяница малолетний? - тихо, но злобно прошипел Клиган, пиная его ногой под столом. - Тебе вчерашних корешков было мало? - Да просто Маревка в тупике стоит - за нами сплошные болота, и никакие войска не будут тратить лишние двое суток, чтобы добраться сюда и разграбить какую-то деревеньку. Да к тому же луга вокруг тоже периодически заливает, и тогда наш холм превращается в остров и мы оказываемся отрезанными от окружающего мира. - Но это же плохо, - робко заметила Санса. Староста снисходительно хмыкнул. - В том, что на первый взгляд кажется плохим, можно найти много чего хорошего. Нужно только поискать. На болотах растёт много ягод и лекарственных трав, заливные луга намного более урожайные, чем обычные, а близость болот и их репутация защищают нас похлеще каменных стен. - А что с репутацией болот? Неужели они такие уж непроходимые? - Пёс нахмурился. - Нам как раз нужно на Север. Не хотелось бы делать крюк и объезжать их. - Да не то чтобы непроходимые, - староста с удивительным для человека такой комплекции проворством нырнул под стол и выудил оттуда за ухо Ена, который под шумок пытался привязать ногу отца к ножке стула. - Хотя несведущие люди из дальних деревень называют их даже Гиблыми болотами, но местные жители знают тропки. Поверьте, ничего в них страшного нет. Утром мы покажем вам дорогу. - Но вы можете остаться, сколько захотите, - добавила Уршуля, целуя дочку в макушку. - Мы хотим хоть как-то вас отблагодарить. Санса искоса посмотрела на Клигана. "А ведь я ни разу его не поблагодарила... Я ему стольким обязана. То, что казалось абсурдным похищением, оказалось спасением. Что бы случилось, если бы я осталась в Королевской Гавани?.." За окном начало темнеть. Мирка при помощи своей младшей дочери - девочки-подростка лет одиннадцати стала зажигать лучины. Уршуля выставила на стол пирожки с яблочным повидлом, отчего Ен с Лесей заметно оживились. - Хватит с тебя, поросёнок, - прошипел Клиган, отбирая у Лена кружку с бехеровкой. - Ему от спиртного плохо становится, - пояснил он селянам. - Вы такой заботливый, - улыбнулась Хольга. - Он ваш младший брат? - Ага, - мрачно подтвердил Пёс. - Все мы братья. Ну, то есть, она сестра, - кивнул он на Сансу. - Брааатиик, - Лен умильно посмотрел на Сандора. - Ты у нас такой красивый. Ты намного лучше своего брата. Обоих. И меня, и того... - Таак, - Клиган поднялся из-за стола. - Прошу нас простить, но, кажется, моему брату пора спать. - Конечно, конечно, - засуетилась Мирка. - Мы вам на чердаке постелим - там тепло и чисто. Рогвол, помоги перетащить перины. Сандор последовал за хозяйкой в соседнюю комнату, волоча за собой пьяненького гончара. Санса немного задержалась, чтобы поблагодарить всех за ужин. Леся, задремавшая было на руках у матери, встрепенулась и помахала девушке рукой. Все заулыбались. Леди Старк улыбнулась в ответ - на душе было тепло как никогда. В дверях она нос к носу столкнулась с Псом. - А я уж думал, ты за столом уснула, - сказал он, поворачиваясь обратно. - Этого поросёнка я наверх отволок. Они оказались в небольшой пустой комнате, где стояла лишь прялка и две бочки. Из люка в потолке лился свет и слышались голоса старосты и его жены, которые обсуждали как лучше расположить тюфяки. - Завтра утром двинемся через болота. Нужно выспаться. Санса робко схватила его за рукав. - А может, лучше в обход? Не то чтобы я боялась... Клиган внимательно посмотрел ей в глаза. - Пташка, я обещал, что отвезу тебя домой. Значит, так и будет. Санса стояла молча несколько секунд, а потом зажмурилась и набрав в лёгкие воздух, выпалила: - Встаньте, пожалуйста, на колени. - Чего?! - Сандор вытаращил глаза. - Ну, или хотя бы на одно колено. Пёс подозрительно покосился на неё. - Только не говори, что хочешь посвятить меня в рыцари. У тебя полномочий нет... - Да нет же. Ну пожалуйста. Клиган наклонился к её лицу и принюхался. - А, понятно, наверное ты тоже выпила. - Ну или так, - пробормотала Санса и, схватив мужчину за уши, притянула его голову к себе и быстро поцеловала в лоб. В воздухе повисло молчание. Леди Старк разглядывала прялку. Сандор медленно распрямился. - Видать, ты тоже пить не умеешь? Ну, это понятно - вряд ли это входит в курс обучения молодой леди. - Угу, - Санса мило улыбнулась и захлопала ресницами. - Эта бехеровка такая крепкая. - Нет ничего страшнее пьяных малолеток, - покачал головой Клиган забираясь по лестнице на чердак. *** Уршуля попрощалась с младшей сестрой, которая ушла ночевать в дом мужа, и занялась уборкой посуды. В комнату вошла Мирка. - Хорошие люди. Вот уж правда не суди по внешности - этот со шрамом так с братом и сестрой носится. И не пьющий вроде. - Ага, зато его брат полкувшина выдул, - засмеялась Уршуля. - Молоденький ещё - бестолковый. Только ему бехеровка, видать, и понравилась - девушка к спиртному вообще не притронулась.