Лунный кулак

  Три Сенши, Касуми, Набики и Уса из зала вылета наблюдали за выруливающим к взлетно-посадочной полосе самолетом рейса JAL 315, беспосадочному до Гонконга. В последний раз помахав на удачу, шесть девушек покинули зал.   – Надеюсь, они вернутся побыстрее. Я привыкла к соседкам, – немного подавленно сказала Макото.   – Соседкам, во множественном числе? – вопросительно подняла брови Набики.   Высокая девушка кивнула.   – Ага. Усаги столько времени проводит у нас, что вполне могла бы уже и поселиться. – Когда хихиканье стихло, Макото вздохнула. – Я была единственным ребенком, но кажется, что мы с Ранмой как сестры, понимаете?   – Я очень рада, что ты поддерживаешь Рыжую, Мако-тян, – хрипло сказала Касуми. Остальные сестры Тендо, блестя глазами, кивнули. Макото, краснея, отмахнулась от похвалы. Лицо ее стало задумчивым.   – Знаете, это смешно. Я всегда думала, что лучшее в наличии сестры – это возможность делиться счастьем, но это не совсем так. Скорее, что это есть кто-то, кто позаботится в тяжелое время. Я все еще скучаю по своим родителям, но с тех пор, как переехала Рыжая, с этим проще справляться. – Макото нахмурилась. – И Рыжая и сама долго была в депрессии, но, думаю, что я помогла ей с этим. Все как отрезало, когда она стала Сумрак. Усаги была лишь вишенкой на торте.   – Знаю, что она тосковала по своей способности к изменению. Думаю, ее ободряла возможность сделать выбор. У Ранмы в жизни было не так уж много возможностей выбирать, – печально сказала Аканэ.   Некоторое время группа молча сидела в автобусе, пока Минако не затронула новую тему:   – Так что же случилось с Усаги? Я все время считала, что она так же гоняется за парнями, как я и Мако-тян.   Макото немного улыбнулась, но ответила, пожав плечами, Касуми:   – Ты любишь того, кого ты любишь, Мина-тян. Еще до того, как оказаться блокированной, Рыжая была парнем, но к тому же она была и девушкой. Ей нужно было с этим справляться, так же как и тому, кто бы ее любил. – Аканэ энергично кивнула. – Думаю, Рыжая и Усаги очень хорошо друг другу подходят.   – Если тебя это утешит, Мина-тян, думаю, и Усаги, и Ранма вполне уверены, что Рыжая вернет свой дар, – сказала Макото с легкой неуверенностью в голосе. Уса тихонько фыркнула, но промолчала. Макото покосилась на девочку, но продолжила: – Они просто счастливы сейчас быть вместе. У нас есть дела и поважнее, и они это знают.   Посадка на поезд до Дзюбана прервала разговор, и как только они заняли места в почти пустом вагоне, разговор снова перешел на новую тему.   – Как только мы вернемся в храм, мы сможем поработать над вами двумя, – сказала сестрам Набики, – хотя с тобой, Касуми, будет не так сложно. Что насчет одежды? Усаги намного ниже тебя.   – Я принесла с собой часть своих вещей, На-тян. Ручка замаскирует мою одежду, так же как и меня, так что мне не придется об этом беспокоиться. Хотя, надеюсь, с Аканэ все будет в порядке.   – Я не предвижу никаких непреодолимых проблем с моим маленьким самозванством, – сказала Аканэ, говоря почти как Ами. Она хихикнула, глядя на остальных девушек. – Что? Думаете, это первый раз, когда мы с Ами меняемся?   Ошеломленное выражение Набики растворилось в веселье.   – Надеюсь, ты не сделала ничего слишком озорного, сестренка, – протянула она.   Аканэ покачала головой.   – Не совсем. Мы просто веселились. В смысле, я знаю, что Ами смогла бы сдать все мои тесты и все остальное, но мы не собираемся делать ничего подобного, – чопорно заверила Аканэ группу. – И так как сегодня, кажется, день шокирующих откровений, должна упомянуть, что сейчас я могу достаточно неплохо плавать, так что и это не будет проблемой, – скрестила она руки на груди.   – Ты можешь ПЛАВАТЬ? – воскликнула Набики. – Когда ЭТО произошло?   – Да ладно, На-тян, ты же другая гениальная девушка этой группы, – упрекнула Касуми. Повернувшись к младшей сестре, она продолжила: – Все произошло после того, как ты стала Малой Меркурий, верно, сестренка?   Аканэ кивнула.   – Как и у Меркурий, вода сейчас мой друг. Ты не боишься своих друзей, так что в воде я могу расслабиться. Ну и Ами помогла, конечно же.   Поезд прибыл на их станцию, и шесть девушек отправились по дороге в храм.   Минако не отвлекли эти водные откровения.   – Но в самом деле, что же Усаги и Рыжая-тян будут делать? Хочу сказать, что довольно ясно, что Уса ее ребенок, но кто же отец, если Усаги и Ранма… – Блондинка умолкла. Уса смотрела на нее полуприкрытыми глазами. Сделав несколько шагов, Минако продолжила гораздо более задумчиво: – Усаги же, знаешь, не заглянет в Дзюсенке, не так ли?   – Думаю, если бы это порадовало Ранму, Усаги бы сделала это с удовольствием, – пожала плечами Набики. – Но не сделает этого, пока мы с Ами не завершим наше исследование. Главное вернуть дар Рыжей, и я не думаю, что Усаги сделает что-нибудь, способное помешать этой возможности.   Уса выглядела так, словно собиралась взорвать еще одну бомбу знаний из будущего, когда ее спасло появление взволнованной Рей.   – Они нормально улетели? У вас есть мысли, когда примерно они вернуться? Может, мне стоит связаться с Усаги. – Покрасневшие щеки и взволнованный взгляд мико всех обеспокоил.   Раздраженная Лин-Лин примчалась вслед за Рей. Ее нынешняя одежда, розовый комбинезон с белой рубашкой, сильно помогла замаскировать ее амазонское происхождение.   – Огненная девка вернуться! Прекратить метаться повсюду, у Лин-Лин уже голова болит!   Макото подошла и поймала размахивающую руками Рей.   – Все в порядке, Рей-тян, успокойся. Черт, девочка, если ты уже сейчас нервничаешь, то что ты будешь делать, когда появится Изумруд? В чем проблема?   – Она за все отвечает, – протянула Набики. – Они принимает такие решения, как ей хочется, верно, Рей-тян? Усаги только взглянула на нее своими большущими голубыми глазами и сказала Рей, что знает, что Рей замечательно справится, и что все на нее рассчитывают. И теперь наша маленькая Рей под давлением.   – Откуда ты, черт возьми, это знаешь? – поперхнулась Рей. – Усаги сказала тебе?   – Нет, просто я знаю людей, Рей-тян, – ухмыльнулась Набики.   – Как Усаги с этим справляется? – скорее для себя пробормотала Рей. – Одно неверное действие, и мы потеряем Усу. Или город.   – Она знает, что у нее есть подруги, которые поддержат ее на все сто, Рей-тян, – с нехарактерно серьезным видом сказала Минако. – Как и мы поддержим тебя, леди-босс.   – Еще кое-что, – вмешалась Аканэ. – Усаги прислушивается к своим гениальным девочкам. Она не всегда следует их советам, но всегда слушает. – Макото и Минако кивнули.   Рей глубоко вдохнула.   – Боги, хотела бы я, чтобы ты была Сенши, Набики. – Взглянув на Касуми, она продолжила: – Точнее, чтобы вы обе. – Она схватила Аканэ за руку. – Слава богу, что ты не отправилась в Китай вместе с ними, Аканэ-тян. Ты нужна нам как полевой тактик. Я знаю, что ты хорошо разбираешься в групповой тактике. Ранма говорила, что в этом ты даже лучше ее. – Аканэ выглядела сразу польщенной и смущенной.   – Кажется, для чего-то то глупое объявление Куно и сгодилось, а, сестренка? – спросила Набики.   – Объявление? – заинтересовалась Уса.   – Через несколько недель после того, как я поступила в старшую школу, старшеклассник, Куно Татеваки, сделал глупое высказывание, – объяснила Аканэ. – Он сказал, что любой парень, который хочет со мной встречаться, должен победить меня в бою. Следующим утром на меня напали примерно двадцать парней. Это сильно смешало все мои чувства к парням, но, кажется, я неплохо наловчилась с боем с группой. – Уса с открытым ртом уставилась на нее.   Касуми наклонилась и прикрыла Усе рот, после чего обняла свою сестру.   – Это… – начала Касуми и покачала головой. – Это не правильно. Сомневаюсь, что я смогу простить Куно-сан за ту боль, что он причинил Аканэ. Не говоря уже о том, что вся враждебность, что сестренка испытывала к парням, вероятно, обрекла ее отношения с Ранмой.   Вздохнув, Аканэ подала плечами.   – Возможно, сестра. Не знаю, даже в самых лучших обстоятельствах, сомневаюсь, что мы бы с Ранмой смогли быть вместе. Мы обсудили это, когда разошлись, и, кажется, Ранма правильно все поняла. Мы хорошие партнеры и подруги, но романтика здесь не к месту. – Она снова вздохнула, после чего оживилась. – Кроме того, я думаю, что Ранме суждено было быть с Усаги! Как я уже сказала, они отлично подходят друг другу.   – Мы усвоили свой урок, Аканэ-тян, – серьезно сказала Рей. – Больше никакой судьбы. Усаги вольна любить того, кого хочет. То, что я и все Сенши одобряем Ранму не так важно, как то, чего хочет Усаги. – Остальные девушки торжественно кивнули, хотя Уса, возможно, и с легким ликованием.   Аканэ замерла перед дверью и пригладила свою новую прическу. Как будто шепча мантру, она пробормотала:   – Я Мидзуно Ами. Мне нравится учиться и плавать. Моя мать жива и работает врачом. Моя лучшая подруга Цукино Усаги, и я считаю, что мой сэнсэй, Саотоме Ранма, не может сделать ничего плохого. – Повторив несколько раз, младшая Тендо вдохнула и попыталась открыть дверь.   К ее облегчению, было заперто. Выудив ключи из сумочки, Аканэ открыла дверь и осмотрела большую квартиру. Она была пуста. Повернувшись к гостиной, она увидела рядом с телефоном записку.   Ами-тян   Вызвали обратно в больницу. Срочная операция на жертве аварии. Надеюсь спасти ее, ей девять. Буду дома очень поздно, не жди, ужин в холодильнике. Попробуй сделать на свой вкус.   Люблю,   Мама   Некоторые кандзи было сложно разобрать из-за попавших на бумагу капель пота или слез. Аканэ вздохнула. Когда я впервые услышала о докторе Мидзуно, я подумала, что она ужасная мать. Но как можно ненавидеть женщину, спасающую жизни, жертвующую своими потребностями, чтобы спасать маленьких девочек? Неудивительно, что Ами такая замечательная Сенши.   Лениво перебравшись на кухню, Аканэ немного поняла одиночество Ами, съедая свой ужин в одиночку. В каком-то смысле, Аканэ было еще хуже, так как она привыкла к шумному и энергичному дому Тендо, даже без Ранмы. Закончив с едой, младшая Тендо рассмотрела свои дальнейшие действия.   К счастью, Аканэ и Ами достаточно близко общались, так что Аканэ знала, что бы в таких обстоятельствах делала ее перевоплощенная кузина. Завернувшись на диване в одеяло, "Ами" училась, пока ее мать не вернулась и не отправила ее спать.   Касуми и Уса приблизились к дому Цукино, последняя с легким трепетом. Уса взглянула на старшую девушку и уже в шестой раз спросила:   – Ты уверена, что готова, м-м, Усаги?   Улыбнувшись девочке, Касуми успокаивающе ответила:   – Пусть я и не актриса, как Аканэ, но мне и не нужно. Если я сделаю промах-другой, родители Усаги просто сочтут, что Усаги все такая же. – Девушка скользнула в свою роль. – Все же, Малышка, слишком уж ты беспокоишься. Интересно, что мама приготовила на ужин.   Хихикнув, Уса признала:   – Довольно неплохо, Усаги. Только не перестарайся, в последнее время Усаги уже не ведет себя так уж глупо. – Касуми кивнула.   С криком "Мы дома!" две девушки вошли в дом. Икуко выглянула из кухни и просияла:   – Как раз вовремя, девочки! Ужин будет готов через полчаса. С Ранмой все хорошо?   – Никаких проблем, мам, – ответила Касуми. – Знаю, что ужин уже скоро, но я перехвачу пока яблоко или еще что-нибудь? Цены в аэропорте слишком высоки, чтобы хорошо пообедать.   – Конечно, Усаги-тян. После того, как Ранма продемонстрировала свои ки способности и рассказала о твоих, я беспокоилась, достаточно ли ты ешь, – хихикнула Икуко. – Никогда не думала, что скажу это, – вздохнула она. – Мы так много обязаны Ранме. – Икуко жестом прогнала их. – Идите пока умойтесь, ужин почти готов.   В ванной комнате Уса взволнованно взглянула на Касуми.   – Ты действительно неплохо притворилась Усаги, но что ты будешь делать с едой? Никто не может есть как Усаги, кроме другого использующего ки, как Ранма или Аканэ.   – У меня есть план. Я не буду есть вне дома, так что здесь я буду есть достаточно, – объяснила Касуми. – Когда все закончится, мне, наверное, придется сесть на диету, но все будет в порядке.   – А что со школой? Подруги Усаги не подумают, что это странно?   Касуми отмахнулась от возражения.   – Просто скажу им, что я на диете. В конце концов, "я" со всем разберусь.   Уса пожала плечами.   – Тогда ладно. Давай заканчивать, я проголодалась!   Когда ужин был готов, Икуко подавала на стол, при помощи Усы и, как ни удивительно, Усаги. Кэндзи сидел во главе стола и предвкушающе улыбался. Из ниоткуда появился Шинго, как умеют делать только младшие братья. Все собрались, и семья Цукино обратила свое внимание на превосходную еду.   Получив порцию, Кэндзи попробовал еду, похвалил готовку своей супруги, и повернулся к своей дочери:   – Ну что, Усаги-тян, в аэропорту все прошло нормально?   Отважно пытаясь подражать Усаги, Касуми ела так быстро, как только могла. Проглотив, она ответила:   – Ранма нормально отправилась, пап, хотя прощания были почти слишком долгими. Я буду сильно по ней скучать.   Старшая Цукино покачала головой.   – Совсем как в фильме про боевые искусства. Семнадцатилетняя девушка отправляется в Китай, чтобы спасти своего учителя. Ранма же не отправилась одна, не так ли?   – Нет, с ней пара сильных друзей, но даже финансы Набики с трудом выдержали их отправку, – объяснила Касуми, продолжая отважно атаковать еду. Положив палочки, она продолжила: – Я должна была отправиться с ней и Аканэ. Я другая лучшая ученица Ранмы.   – Милая, это слишком опасно, и у тебя школа. Средняя школа обязательна, – успокоила Икуко. Касуми кивнула, радуясь, что все прошло по сценарию.   Кашлянув, Кэндзи уклонился от этого вопроса и сменил тему:   – Набики это младшая сестра Касуми-сан? Откуда у нее средства на финансирование поездки в Китай?   – Все три сестры Тендо очень талантливы, Кэндзи-папа. Касуми чудесно готовит, Аканэ отличный мастер боевых искусств, а Набики очень умна, – весело сказала Уса, на что Касуми слегка покраснела. – Она даже открыла свою собственную компанию, хотя все еще в старшей школе.   – Восхитительно, Уса-тян. Похоже, ты нашла отличных подруг, Усаги-тян, – просиял Кэндзи. – Они явно помогли тебе стать лучше. Надеюсь, в Китае с ними все будет в порядке.   Уса бежала, изо всех сил бежала сквозь чернильную тьму. Она слышала лишь свист ее затрудненного дыхания, когда она бежала через эту бесконечную тьму. Через какое-то время ее бойцовый дух вновь заявил о себе. Возьми себя в руки! Ты Саотоме, а Саотоме ни от чего не сбегают, тем более от какой-то тьмы!   Внезапно земля вспыхнула ослепительным белым светом. Из ниоткуда появилась бледная фигура в мантии, держащая зловеще выглядящую косу. Усмехнувшись, существо сообщило Усе:   – Я ждал тебя, Кролик.   Задавив свой страх, юная мастер боевых искусств вызывающе бросила:   – Уж и не знаю, кто ты такой, но Саотоме Дока ничего не боится! – выдавила Уса. – Что ты собираешься делать?   – Ты лучше всех должна это знать, Кролик, – ответила зловещая фигура. – А теперь я отведу тебя к твоей мамочке!   – Ага, давай, – с маской презрения ответила девочка. – Как будто бы ты сможешь справиться с Сейлор Сумрак. Мама сможет побить тебя даже спящей. – Перед своим мысленным взором Уса вдруг увидела образ Лунной Конфедерации. Она прошептала себе под нос: – Мам, кажется, мне пригодится немного помощи, – и встала в боевую стойку.   В глухом тронном зале собрались оставшиеся члены Клана Черной Луны, чтобы составить план. Их правитель, Алмаз, небрежно развалился на троне, когда позади него вспыхнула колонна черной энергии. Два его родственника стояли, склонив головы, правые руки прижаты к груди.   – Черный Кристалл сегодня активен, почти как если бы шла охота, – вяло прокомментировал Алмаз. – Что думаешь, Сапфир? Может ли Кристалл охотиться на наше проклятье, Ведьму Теней?   Когда Изумруд влюбленным взглядом уставилась на своего лидера, одетый в синее Сапфир ответил:   – Надеюсь на это, брат, но я не слишком надеюсь, что ему удастся найти Ведьму. В бою Черный Кристалл непобедим, но для тонкостей он не предназначен, – глубоко вздохнул он. – Именно поэтому я возражаю против траты времени и ресурсов в отсталом двадцатом веке. Насколько я вижу, вся команда Рубеуса потеряна лишь ради малой выгоды. Призрачные Сестры были бы гораздо полезнее, защищая нашу базу на Земле от Ведьмы Теней.   Со все еще бесстрастным голосом Алмаз ответил:   – Экспедиция в прошлое по-своему ценна.   – Брат…   – Нет проблем, дорогой, – вмешалась Изумруд. – В скором времени я заменю Рубеуса. Так как я не страдаю от его ужасающей некомпетентности, все будет хорошо! – Зеленоволосая женщина разразилась пронзительным смехом.   – Изумруд, ты слишком шумная, – упрекнул Алмаз. Сдержавшись, она замолчала.   Обернувшись обратно к своему правителю, Сапфир продолжил спор:   – Нет необходимости уничтожать Кролика или Серебряный Кристалл в прошлом. Эта миссия лишь разделила наши силы. – Он повернулся к Изумруд. – У Рубеуса были недостатки, но он не был некомпетентен. Он заплатил за неудачу, а не за самоуверенность, Изумруд. – Разведя руки в стороны, чтобы подчеркнуть свой аргумент, Сапфир продолжил: – Здесь и сейчас Черный Кристалл непобедим. Нам не нужно тратить время и усилия в прошлом.   – Мудрец! – позвал Алмаз. Позади двух его подчиненных появилась фигура в капюшоне, руки светились темной силой.   – Пока существует легендарный Серебряный Кристалл, наш Черный Кристалл не может быть по-настоящему непобедим. Едва мы уничтожим Серебряный Кристалл, Черный Кристалл достигнет своей истинной силы, – произнес Мудрец.   Скрыв свою тревогу, Сапфир спросил:   – Тогда почему мы не можем просто уничтожить Кристалл здесь и сейчас?   Мудрец, казалось, посмотрел на молодого принца.   – В этом времени Серебряный Кристалл слишком хорошо защищен. Успеха мы сможем добиться лишь в прошлом.   – Тогда это то время, когда мы преуспеем, – усмехнулся Алмаз. – Не подведи, Изумруд.   Набики заколебалась и озабоченно переглянулась с Коан, прежде чем постучать в дверь Цукино. Открыла сдержанная Цукино Икуко. Лишь покрасневшие глаза выдавали ее стресс. С застывшей улыбкой она сказала:   – Здравствуйте?   Две младшие женщины поклонились матриарху Цукино.   – Пожалуйста, простите наше вторжение, Цукино-сан. Я Тендо Набики, подруга вашей дочери. Это мой исполнительный помощник, Фантос Коан. Кажется, я смогу помочь Усаги с комой ее кузины. Я знаю доктора, который очень хорош в лечении необычных заболеваний.   Икуко отошла в сторону.   – О, пожалуйста, входите. Врачи, с которыми мы говорили, не слишком-то помогли.   Набики вошла и сняла обувь.   – Коан постарается найти доктора Тофу. Примерно год назад он переехал из моего района. Что же касается его квалификации, он лечил Ранму, до того как уехать из района.   Во взгляде Икуко вновь появилась надежда.   – Доктор, что лечил Ранму?   – И Аканэ. Он был единственным доктором, которому они доверяли.   – О-огромное вам спасибо, Набики-сан. Я покажу вам комнату Усы-тян.   Набики открыла дверь в спальню, чтобы увидеть почти комическое зрелище. Пять девушек стояли на коленях перед кроватью с беспокойной Усой, как будто ставя сцену из Белоснежки. Ситуация теряла весь свой юмор после единственного взгляда в пустые глаза любой из девушек. Рей была на грани истерики.   Скользнув меж двух своих замаскированных сестер, Набики дала некоторую надежду:   – Коан ищет, как связаться с доктором Тофу. Это должно быть какой-то мистической атакой, и в лечении такого Тофу лучший. – Касуми вздрогнула после имени врача, тогда как глаза Рей загорелись новой надеждой.   Уса заворочалась в постели и пробормотала:   – Мама… напинает… зад. – Ее голос стих, но шесть девушек еще смогли расслышать: – Пуу, кажется… проблемы.   После этого поврежденный робот-компаньон Усы, Луна-Пи, зашевелился. Его глаза засветились, когда он воспарил над бессознательной Усой. Со вспышкой света робот превратился в прозрачную сферу, совсем как сферический телевизор. Когда шесть девушек разинули рты, помехи исчезли, демонстрируя образ молодой женщины, лет двадцати пяти, одетой как Сенши. Ее фуку было темно-зеленым и белым.   Сидящая на коленях фигура заговорила:   – Пожалуйста, не тревожьтесь. Я Сейлор Плутон, Сенши, защищающая врата пространства и времени.   – Сейлор Плутон? – спросила Набики, перехватив на полуслове. – Это тебя Уса-тян называет Пуу?   – Сейлор Плутон, что-то очень знакомое, – пробормотал под нос Артемис.   Касуми уставилась на изображение.   – Мы не встречались раньше, Сейлор Плутон? Вы выглядите очень знакомо. – Сенши и Набики взглянули на нее. Одетая в зеленое Сенши лишь улыбнулась. – Сет-тян?   – Ты видишь ее лицо, Ка-тян? – спросила Набики. Касуми кивнула.   Все еще улыбаясь, маленькая фигурка поднялась.   – Нет времени. Я прошу вас помочь Но… Усе. Черный Кристалл медленно вторгается в ее разум. Она училась бороться с этим, но Кристалл очень силен. Если процесс не остановить, Черный Кристалл уничтожит ее разум. Единственный способ спасти ее – войти в ее сознание. Это очень опасная задача.   – Но мы ей поможем? – спросила Рей. – Тогда я сделаю это. – Взглянув на подруг, она поправилась: – Мы сделаем.   – Спасибо, – ответила Плутон. – У всех вас сильные поля Серебряной Энергии, спасите ее. – Она указала на пожавшую плечами Набики. – Твое пока слабо, Тендо Набики, но придет и твое время.   – Постой, – запуталась Аканэ. – У Касуми есть Серебряная Энергия? Откуда?   – Рассказ на другой день. Постарайтесь, пожалуйста, помочь Усе. – Похожий на ключ посох, что держала Плутон, вспыхнул серебром, и пять девушек и белый кот больше ничего не знали.   Очнулась Касуми в частично разрушенном здании. Выглядело оно в греческом стиле, с колоннами вместо стен. Выглянув наружу, она увидела большой город, демонстрирующий значительный ущерб. Четверо Сенши, все еще в обычном облике, зашевелились вокруг нее.   – Так это мир внутри сознания Усы, – прокомментировала Рей.   – Нео-Токио, как думаете? – спросила все еще выглядящая как Ами Аканэ. Рей кивнула и обернулась резко взглянуть на Касуми.   – Почему ты все еще выглядишь как Усаги, Касуми? – Старшая девушка пожала плечами. Разговор прервался, когда они услышали "Кия" мастера боевых искусств, дерущегося в полную силу на средней дистанции. Они кинулись на звук.   Они прибыли как раз вовремя, чтобы увидеть, как одетая в красное-и-черное Уса откатилась колесом от удара косой фигуры в мантии. На девочке были заметны раны, а ее блузка и брюки в китайском стиле видали и лучшие дни.   – Трансформируйтесь! – скомандовал Артемис.   Когда четыре Сенши воздели свои хэнсин-жезлы в небо, Касуми обнаружила, что ее рука зажила своей жизнью. Сорвав со своей блузки брошь, старшая Тендо взмахнула над ней левой рукой и произнесла:   – Moon Crystal Power, Make-UP!   Аканэ подумала, что ее глаза вылезут из орбит, когда она стала свидетельницей трансформации Касуми. Старшая девушка оказалась одета в копию фуку Сейлор Мун, подогнанную под ее больший рост. Она вновь выглядела собой, но теперь у нее была приметная коса Мун.   Взглянув на свои руки в перчатках, Касуми вопросила вселенную:   – Какого черта?!   Рей схватила старшую девушку за руку.   – Нет времени, Касуми! Здесь ты Сейлор Мун. Мы должны помочь Усе! – выкрикнула Рей. Фигура в мантии заметила своих свежих противников. Скрипуче усмехнувшись, он бросил свою косу в девушек, отпрыгнувших в стороны. Марс контратаковала своей Burning Mandala, а Венера поддержала ее атаку, обернув свою Цепь вокруг огненных дисков.   Они с тревогой смотрели, как их атаки рассеиваются, даже не достигнув жуткого призрака. Он взорвался громкоголосым хохотом. Венера запричитала:   – Почему?   – Спроси Кролика, она знает лучше кого-либо другого, – предложил темный воин. Сенши повернулись посмотреть на свою подопечную. Уса смотрела в землю, отказываясь встречаться с ними взглядом. Она побежала прочь. Касуми-Мун шагнула вслед за ней и обернулась на Сенши.   – Позаботься о ней, Мун, – приказала Рей, а затем встала перед их врагом. – Мы твои противники.   Все еще веселясь, воин в мантии ответил:   – Звучит довольно весело.   Уса прислонилась к колонне, пытаясь контролировать свой страх и недоверие. Несмотря на заявление своего врага, она понятия не имела, что было не так, она просто чувствовала неестественный страх. Почти как ее мама боялась кошек. Она обернулась на звук приближающихся шагов.   – Чего ТЫ хочешь? Оставь меня.   Сейлор Мун продолжала изучать девочку. Она почувствовала, как теплый прилив сил обострил ее чувства. Опустившись перед девочкой на колено, Мун протянула ей руку.   – Кажется, твои пути ки были отравлены, Уса. Это существо обратило твою силу против тебя.   – Ка-Касуми? Тетя Касуми? Почему ты одета как Сейлор Мун?   Снова пожав плечами, она ответила:   – Не уверена. Может быть, я просто всеми способами заменяю Усаги, но я чувствую свою силу. Никогда раньше такого не чувствовала. – Руки нео-Сенши вспыхнули нежным серебристым сиянием.   Взрыв у них за спиной сбил обеих девушек с ног. Четырех Сенши швырнуло во двор, куда в поисках безопасного пристанища сбежала Уса. Лишь Марс и Венера, казалось, были в сознании, но они обе были сбиты, когда темный воин с огромной силой швырнул свою косу. Он встал над Мун и Усой.   – Вот и конец, забавный, как и могло быть, Кролик. – Подняв косу, он ударил, только чтобы его перехватил ледяной посох. Побитая Малая Меркурий покачала головой.   – Не тогда, когда я рядом, извращенец!   Фигура в мантии усмехнулась:   – Это легко поправить, – ответил он и начал обрушивать удары на защищающуюся Наследницу Сенши.   Малая Меркурий бросила взгляд в сторону своей старшей сестры.   – Касуми… Мун, сделай же что-нибудь!   Опустив взгляд на Усу, Касуми/Мун проследила за путями ки юной мастера боевых искусств. Двигаясь пальцами вдоль одного из путей, она заметила, как серебристое сияние вокруг ее рук усилилось. Реагируя на это, яд отступал от свечения, очищая путь. Призвав больше сил, Мун начала изгонять яд из Усы. Отчаянно закричав, темный воин попытался пробить оборону Малой Меркурий, но его удары становились все слабее.   Когда Мун, вымотавшись, упала, Уса была полностью исцелена. Темный воин невольно отошел назад, не услышав шепота "Venus Love-Me-Chain". Его руки прижало к бокам, а Марс и Юпитер призвали огонь и молнию, чтобы его уничтожить. Он исчез, оставив после себя черный кристалл, тут же расколовшийся.   Уса обняла истощенную Мун, когда яркий серебристый свет омыл сцену.   – Спасибо, тетя Касуми.   Касуми очнулась лежащей на кровати Усы, кристальная сфера застыла в нескольких дюймах от ее лица. Плутон с облегчением встретилась с ней взглядом. Она прошептала:   – Спасибо, Ка-тян, я знала, что ты справишься. – Повысив голос, она посмотрела на остальных Сенши: – Спасибо вам всем.   Уса медленно проснулась и потерла глаза.   – Интересно, как часто что-нибудь похожее случалось с мамой?   – Чаще, чем можно было позволить, Малышка, – ответила Набики. – Доктор Тофу в пути. У меня есть его номер, если кто-нибудь попозже захочет ему позвонить. – Румянец Касуми на лице Усаги выглядел довольно привлекательно. – Кто-нибудь знает, что произошло?   Касуми кивнула.   – Пути ки Усы-тян были повреждены, возможно из-за всей этой Темной Энергии. Я очистила их, так что она должна быть защищена от аналогичных атак.   – Ки Усы очень хорошо развито для ее возраста, все благодаря ее происхождению и обучению. В столь неуравновешенном состоянии она была уязвима, – объяснила Плутон. – Благодаря исцеляющим силам Касуми зараза была удалена. Касуми, ты вполне можешь захотеть учиться у открыто мыслящего врача, понимающего ки, чтобы тренировать свой дар. А теперь мне пора идти, я и так уже дала слишком много намеков. Уса, в будущем все идет по плану. Ты поймешь, когда возвращаться. – Образ Плутон исчез, когда Луна-Пи возобновил свою нормальную работу.   – Я просто хочу домой, – мягко всхлипнула Уса, вцепившись в блузку Касуми. Пока старшая Тендо успокаивала девочку, она не могла не думать о некоем враче, который, казалось, возвращался в ее жизнь.   Доктор Тофу Оно поправил воротник, прежде чем постучать в дверь скромного двухэтажного дома. Он оставил Нэриму, чтобы избежать своего невроза, но в глубине души он всегда знал, что это лишь из-за невмешательства одного человека. Тендо Набики. Пока она позволяла ему исчезнуть, его не было. Но, по крайней мере, нашла она его по лучшей из причин, ради спасения жизни. Дверь открылась.   Икуко окинула взглядом мужчину в коричневом ги у нее на пороге. Хоть ему еще и не было тридцати, лицо его было спокойным и успокаивающим, со зрелостью превосходящей его возраст. Тогда как он лишь немного был хорош собой, его глубокие карие глаза были убедительны, сильны и полны сострадания. Она моргнула.   – Здравствуйте. Я Тофу Оно. Моя знакомая, Тендо Набики, передала мне, что ваш ребенок заболел. Полагаю, вы меня ждали, – поклонился Тофу.   Заволновавшись, Икуко поспешно вернула поклон.   – Моя племянница, сэнсэй. Она не просыпается, и ни один из врачей, с которыми я советовалась, не знает, что с ней. Набики-сан подумала, что это может быть что-то мистическое или связанное с ки и сказала, что вы лучший. – Отступив в сторону, она продолжила. – О! Пожалуйста, проходите.   – Неплохо за пределами Нэримы встретить людей, прислушивающихся к теориям ки, – разуваясь, прокомментировал Тофу.   – Ну, увидев, что может сделать Ранма, и как она обучает Усаги использовать ки, нужно было бы быть глупцом, чтобы это не принять, – улыбнулась Икуко.   – Вы имеете в виду Саотоме Ранму, Цукино-сан? Да, он замечательный человек. – Икуко озадаченно взглянула на доктора.   – Вы вовремя, док, – заметила Набики, спускаясь по лестнице. – У меня хорошие новости, Уса проснулась! Но вам все равно стоит на всякий случай проверить ее, док.   С бессловесным криком Икуко умчалась наверх к спальне Усы. Набики подобралась к Тофу.   – Ранма блокирована, Тофу-сан, полностью, так что Цукино знают ее лишь как девушку. Она лучшая подруга Усаги. Рада вас видеть. – Тофу вздохнул.   – Сколько будет стоить сохранить мое местоположение в секрете, Набики-тян?   Девушка казалась смущенной, затем раскаивающейся.   – Я больше этим не занимаюсь. Прошлой зимой я чуть кое-кого не убила, и это показало мне, насколько ужасной я стала. Мне не понравилось, что я увидела, так что я пытаюсь стать хорошим человеком, как вы или Ранма… или Касуми. – На последнем имени доктор вздрогнул. Набики стала серьезнее. – Слушайте, док, думаю, моя сестра все еще в вас заинтересована. Мы с Ранмой хотели бы помочь вам преодолеть ваш Касуми-сумасшествие, если вы будете готовы.   Тофу взглянул на девушку, и в его взгляде появилась надежда. Поправив очки, он пошел к лестнице.   – Мне это очень интересно, Набики-тян, но сперва позволь мне взглянуть на мою пациентку.   Тофу спустился по лестнице вслед за почти танцующей Икуко. Доктор успокаивающе улыбнулся, говоря:   – Ки Усы-тян полностью стабилизировалось. Обычно такая зараза оставляет уязвимость, но сейчас она, кажется, очень устойчива к ки инфекциям.   – Что могло это вызвать, сэнсэй? – все еще беспокоясь, спросила Икуко.   – Ну, не могу сказать наверняка, но думаю, что самый вероятный виновник это один из монстров, с которыми борются Сенши. Этот район известен ими. У вашей семьи не было никаких контактов?   – Вообще-то было несколько. Шинго несколько раз встречал Сейлор Мун. Я почти уверена, что Усаги видела всех Сенши, кроме разве что этой новой, рыжей. И Кэндзи, мой муж, как-то раз был атакован. – Икуко нахмурилась, обдумывая перечисленное. – Так что вполне вероятно, что и Уса-тян в какой-то момент попалась.   Тофу ободряюще кивнул.   – Ну, как я уже сказал, сомневаюсь, что она поддастся еще раз. Я только поговорю с Набики, прежде чем пойти. – Женщина кивнула и вернулась в комнату Усы. Набики сошла с лестницы и встала рядом с Тофу.   – Набики-тян, ки Усы исцелили до моего прибытия. Мне хотелось бы знать, как это сделали.   Покачав головой, средняя Тендо ответила:   – Это и для меня было неожиданно. Однако сейчас у меня есть друзья, настоящие друзья, и у меня есть перед ними обязательства. Мы поговорим и решим, как много я смогу вам рассказать. Как бы странно это ни звучало, вам придется мне довериться, док.   Вздохнув, Тофу приготовился уйти.   – Хорошо. Свяжусь с тобой по этому вопросу и по вопросу К-Касуми.   Касуми смотрела на свои руки, не обращая внимания на неформальный спарринг Минако и Макото, пока они ждали Рей. С оттенком благоговения, что, как она думала, никогда не уменьшится, она коснулась энергии в себе и увидела, как ее руки слабо засветились.   – Хвастаешься, сестренка? – улыбнулась Набики.   – Убеждаюсь, что это реально, – мягко ответила она. Взгляд Набики смягчился, когда она придвинулась сесть рядом со своей старшей сестрой.   – Аканэ была такой же, – тоскливо вздохнула Набики. – Должно быть чудесно иметь такую силу. – Ее голос упал до шепота. – Хоть я и не заслужила ничего подобного.   – Из надежных источников мне известно, что, цитирую, "придет и твое время", – с легким упреком в голосе ответила Касуми.   Аканэ села с другой стороны от Набики.   – Кроме того, сестра, ты важный член команды, знаешь ты это или нет. Мы все полагаемся на твои деловые умения и связи. Думаю, Рей была бы не в себе, не будь тебя здесь.   Сестры молчали, пока спарринг заканчивался. Спустя несколько мгновений в комнату встреч вошли Рей и Артемис. Едва сев, Рей заговорила:   – Я связалась с Усаги и сообщила ей обо всем, что здесь происходит, и о нападении на Усу. Наша Королева обещает всем по возвращению блины. – Рей сделала паузу, глядя на расцветающие улыбки. Уса возбужденно запрыгала, но замерла, когда Рей подняла руку.   – Хорошая новость в том, что их команда почти завершила последний этап их путешествия. Уса сказала, что благодаря Набики все прошло очень гладко. Рада, что ты на нашей стороне, Набики-тян. – Рей вздохнула. – Теперь к плохим новостям. Так как вокруг Дзюсенке много магии, наши коммуникаторы на дальней дистанции будут бесполезны, поэтому, пока они не уйдут оттуда, они будут от нас отрезаны.   – Что насчет Касуми и доктора Тофу? – спросила Аканэ.   – Подхожу к этому. Меркурий считает, что Касуми оказалась затронута Серебряной Энергией, когда Сейлор Мун стала Лунной Королевой. Помните, как в тот день вокруг нее играла энергия? Усаги хочет, чтобы доктор Тофу узнал секреты команды, но сперва думает с ним встретиться. Думаю, это разумная просьба. – Касуми кивнула.   – Тогда у меня есть план на время до возвращения Усаги и компании, – хмыкнула Набики. – Я хочу познакомить Тофу с Нецуной Аямэ.   – С кем? – хором спросили семь голосов.   – Ну, помните, Аямэ, девушка, которая исцелила Усу? Полагаю, мы дадим Касуми побыть рядом с Тофу, когда он не сходит с ума, чтобы она увидела, действительно ли она хочет быть с ним. Ну и когда мы покажем, что Аямэ это Касуми, это должно неплохо помочь доктору с его Касуми-манией. – Набики обхватила себя руками. – Боги, со злобным разумом так удобно.   Сделав паузу на чай, Набики продолжила:   – И пока я строю злобные планы, должна отметить, что я хочу потратить неделю или около того, чтобы приглядывать за Усой. Пусть я не так хороша, как Сейлор Сумрак, но хоть что-то. Я смогу воспользоваться коммуникатором, так что у нас будет хоть какой-то шанс на успех, если Изумруд соберется за Малышкой.   Принц Алмаз, глава Клана Черной Луны, размышлял, сидя на троне. Начавшаяся столь великолепно война не шла успешно. Оказалось, что все его планы теперь зависели от миссии в прошлом. Он вздохнул, когда его размышления прервал бесстыдный голос.   – Принц Алмаз, я отправляюсь в двадцатый век, – кокетливо сказала Изумруд, прикрывая веером нижнюю часть своего лица.   – Изумруд, – начал беловолосый лидер. – Помни, как умер Рубеус, и постарайся избежать его ошибок. В его распоряжении было больше сил, чем будет у тебя. К сожалению, я не могу выделить тебе больше людей, если мы не хотим потерять все, чего мы уже достигли. Ты должна сама добиться успеха.   – Не беспокойся, мой дорогой Принц, я не подведу, как Рубеус. – Тронный зал наполнился ее звонким смехом.   – Тогда будь осторожна, чтобы не обнаружить еще один путь к провалу, Изумруд, – посоветовал ей из-за спины жесткий голос. – Сенши двадцатого века сильны, сильнее, чем мы ожидали, и это даже без Ведьмы Теней. – Сапфир взмахнул рукой, и появился образ вторгающейся Черной Луны. – Хоть ни одна Сенши и не была во время атаки в Нео-Токио, всего через несколько часов вся пятерка защищала Конфедерацию. Их сила вызвала достаточно проблем у нашего Принца и оставила Ведьму Теней свободной преследовать нас.   – Мой брат прав, Изумруд. Нам нужно уничтожить в прошлом Кристальные Точки, чтобы у барьера Сенши не было поддерживающих опор. Эти точки уязвимы лишь в прошлом, – пояснил Алмаз.   – Именно в этом наш невежественный Рубеус и ошибся, мой дорогой Принц. Его застала врасплох сила Сенши, и он менял стратегию, если не сказать по-другому. Уничтожить Кролика, заразить Кристальные Точки или убить Сенши. Он ничего не добился, потому что все время менял цели. – И вновь звонкий смех Изумруд эхом прокатился по комнате. – Я планирую массированный удар, способный перенести всю силу Черного Кристалла к двадцатый век. Мы заразим все, включая и Кристальные Точки.   Алмаз казался скучающим и раздраженным.   – Наш канал в прошлое не может выдержать даже доли силы Черного Кристалла.   – Конечно, ты прав, моя дорогой Принц. Именно поэтому я хочу построить огромные приемные врата, способные справиться со всем потенциалом Черного Кристалла, – объяснила Изумруд.   – Как ты хочешь это осуществить, Изумруд? – выглядя немного впечатленно, спросил Принц.   – Кристальные Точки отбрасывают тень, Негативные Точки. С помощью Сапфира я смогу расширить возможности этих точек, чтобы сформировать врата. Все готово, дорогой? – последней фразой она обратилась к Сапфиру.   Кивнув, темноволосый мужчина взмахнул рукой, и в руках женщины оказалась небольшая кристаллическая статуэтка; стилизованная фигура Изумруд.   – Хоть я и думаю, что она слишком в твоем вкусе, все создано согласно твоим требованиям.   Изумруд погладила статуэтку.   – Едва пять столь восхитительных произведений искусства будут установлены в Негативных Точках, они поглотят Темную Энергию и создадут врата для Черного Кристалла и его энергии. После этого заразить всю планету будет несложно. Грандиозно, возможно, но несложно. И для этого мне не придется бороться ни с одной Сенши. Это им нужно будет останавливать меня, а не наоборот.   Алмаз потер подбородок, на губах играла маленькая улыбка. Наконец, он кивнул.   – Неплохой план, Изумруд. Посмотрим, не провалится ли он.   – Слушай, я обещала доку, что познакомлю его с девушкой, которая исцелила Усу, и я сдерживаю свои обещания, – выдавила Набики, таща свою сопротивляющуюся сестру в сторону небольшой клиники.   – Мне просто не нравится так лгать ему, – сказала замаскированная Касуми. Сейчас она выглядела одного возраста с Сенши, с короткими каштановыми волосами и приятным лицом.   Набики остановилась и обернулась к своей старшей сестре.   – Слушай, "Аямэ", это не только личное. Пока мы не сможем обо всем поговорить с Тофу, я хочу сохранить твое участи в тайне. Док умен, и я не хочу, чтобы он сложил два и два, понимаешь?   Две девушки вошли в клинику, Касуми все еще испытывала вину. Набики подошла к регистратуре.   – Мы бы хотели поговорить с Тофу-сэнсэем, это возможно? По личному делу.   Регистратор улыбнулась и крикнула:   – Эй, Оно, тут две милые девушки хотят тебя видеть! – Заметив шокированные лица Тендо, женщина пожала плечами. – Здесь просто Док Т, Док М и я, как медсестра, регистратор и бухгалтер, так что мы немного неформальны.   Тофу вышел в крохотный вестибюль как раз вовремя, чтобы услышать последнюю фразу.   – Иноё, нет никого более неформального тебя, – улыбнулся он. – Рад снова тебя видеть, Набики. Полагаю, это Аямэ? Рад познакомиться, я Тофу Оно.   – Набики? Как та бандитка, в сестру который ты все еще безответно влюблен? – с заметным любопытством спросила Иноё.   Уголок рта Тофу дернулся, но Набики рассмеялась.   – Бывшая бандитка, но в целом верно. Док, это Нецуна Аямэ. Аямэ-тян, это доктор Тофу Оно. – Двое поклонились друг другу.   – Почему бы нам не пройти ко мне в кабинет? – Тофу взглянул на Иноё. – И не подслушивать! – Женщина помахала рукой и рассмеялась.   Закрыв дверь, Тофу обернулся к своим гостьям.   – Ладно, Набики, и что все это значит?   – Многого я сейчас не могу вам рассказать, нужно одобрение нашего лидера. Она почти уверена, что все будет в порядке, но хочет сперва с вами встретиться, прежде чем принять окончательное решение. Я не преувеличиваю, когда говорю, что хранимые мной сейчас секреты могли бы навредить людям или того хуже.   – И Нецуна-сан целитель?   Когда Касуми промолчала, ответила Набики:   – И снова, я не могу пока всего рассказать, но Аямэ-тян недавно столкнулась с некоторой мистической энергией, которая, похоже, дала ей исцеляющие силы. Она хотела бы потренироваться с вами, чтобы понять их и освоить. – Доктор вздохнул и улыбнулся.   – Ну, я терпелив и буду рад помочь Аямэ-сан с освоением ее дара. Должен сказать, Набики-тян, удивительно и приятно видеть в тебе изменения. Ты выглядишь счастливее и расслабленнее.   – Ага. Во многом благодаря Ранме. После вашего ухода он принял проклятие и спас человека из вызванной мной ситуации. Действительно открыл мне глаза. – Она на мгновение опустила взгляд, и в комнате повисла тишина. Затем, встретившись взглядом с Тофу, она спросила: – А что насчет вас, док? Почему вы оставили Нэриму?   Тофу снова вздохнул.   – Одно слово: К-Касуми. – "Аямэ" вздрогнула. – Рядом с ней я не мог себя контролировать, а для врача это не очень хорошо. Я ушел, надеясь примириться с моей истерией рядом с ней. Как она? – задумчиво добавил он.   Набики просияла.   – У нее все хорошо. Это именно сестра помогла Ранме взглянуть на проклятье как на дар. Возможно, это спасло ему жизнь, когда проклятье оказалось блокировано. Она выбралась из своей раковины.   – Бедный Ранма, знаю, что его беспокоила возможность навсегда остаться девушкой. Рад, что Касуми помогла ему. Надеюсь, что она выберется из этого дома и поступит в хороший колледж. Она станет отличным доктором. – На этот раз ненадолго замолчал Тофу. – Она с кем-нибудь встречается?   – Кажется, она все еще ждет одного своего знакомого докторишку, чтобы работать с ним вместе, – ухмыльнулась Набики. – Единственный встретившийся ей парень вашего уровня Ранма, и теперь Рыжая играет за другую команду. Серьезно, Тофу, я бы хотела помочь вам, уверена, как и Ранма. Вы с Касуми единственные двое из Нэримы, кто всегда были ему друзьями.   В дверь сдержанно постучали, и вошла Иноё.   – Оно, назначенные на четыре здесь – Фудзима-сан и ее сын.   – Спасибо, Иноё, скажи им заходить. Простите, девушки, долг зовет.   – Нет проблем, док. Аямэ какое-то время будет занята, но мы, возможно, придумаем какую-нибудь программу ученичества. Я дам знать, когда вернется Ранма. – Обе девушки поклонились, прежде чем покинуть маленький кабинет.   Когда они шли к железнодорожной станции, Набики тихо сказала:   – Ты ему ни слова не сказала.   Касуми повернулась к своей сестре ошарашенным лицом.   – Я не могу поверить! Он был так спокоен и серьезен. Это так он действует, когда меня нет? – Набики кивнула. – На-тян, ты должна ему помочь! Я хочу узнать настоящего Тофу. Почему он так странно ведет себя рядом со мной?   – У меня есть предположение, Ка-тян. Тофу на восемь лет старше тебя, и, думаю, влюбился в тебя, когда впервые встретил, когда тебе было четырнадцать. В том возрасте это было совершенно неуместное чувство, и он начал глупо себя вести, чтобы подавить эти чувства. Ну а теперь это привычка, от которой он не может избавиться. – Касуми хмуро кивнула. – Эй, не волнуйся. Держу пари, Усаги пригласит его в команду; он будет полезен. А после этого, со мной, Ранмой и Сенши, он быстро придет в форму.   Уса прыгала впереди своих подруг, едва сдерживая свое волнение. Оглянувшись, она с облегчением заметила, что Аканэ была всего в трех-четырех метрах позади. Она не хотела повторять ошибку, которую она однажды допустила. Она приостановила свой танец по улице, чтобы остальные ее догнали.   Рассмеявшись, Рей подхватила Усу на руки.   – Не будь такой нетерпеливой, малышка. Когда мы придем, там еще будет полно торта.   – Спасибо за приглашение, Рей-тян. Прогулка в съешь-что-хочешь магазин, – сказала Минако. – Как раз то, что нам нужно, чтобы взбодриться!   – И не похоже, чтобы мы не теряли вес на тренировках, так что будет нормально немного набрать его обратно, – добавила Макото.   – Хотела бы я, чтобы и почетная гостья могла порадоваться, – надулась Рей, беря Касуми за руку. Старшая Тендо все еще была замаскирована как Усаги.   – Верно, тетя! Ты действительно не сможешь съесть торт, не так ли? – воскликнула Уса, встревоженная трагедией.   Касуми положила руку на живот.   – Нет, Уса-тян, мне никакого торта. Думаю, я просто буду пить белый чай. Я пока что справлялась с едой, но рада, что на выходных буду у Рей-тян. И позволь сказать, хлеба и воды мне будет достаточно.   Уса фыркнула.   – Почти смешно видеть, как Икуко-мама порхает над тобой и подкладывает тебе третью порцию. После того, как Ранма запрыгнула на крышу, демонстрируя свой ки, а Усаги последовала за ней, Икуко-мама откармливает Усаги как тренер сумо.   Смеясь все вместе, семь девушек вошли в переполненный магазин. Отыскав столик, за которым они все могли поместиться, девушки начали курсировать между своими местами и столом самообслуживания. Верная своему плану, Касуми держала столик, потягивая белый чай. Минако плюхнулась с полным подносом, но недовольным лицом.   – Они неплохи, но с твоей выпечкой не сравнятся, Касуми-тян. Не то чтобы я хотела своими жалобами оскорбить Рей!   – Слишком поздно, блондиночка! – Рей скрестила руки, но затем улыбнулась. – Обычно я бы оскорбилась, но печальная правда в том, что ты права, Мина-тян. Даже профессиональные кулинары не могут соперничать с Касуми.   – Кто такая Касуми, Рей? – негромко спросил Чиба Мамору, выявляя своей присутствие. – Девочки. Рад вас всех видеть. О, это Саруна Хайко, моя одноклассница. Я угощаю ее сладостями после того, как она помогла мне с матаном. – Высокая длинноногая брюнетка скучающе поклонилась.   – Добрый день, Чиба-сан, – сухо сказала Рей. – Касуми наша очень хорошая подруга, которая просто невероятно готовит. Рада с вами познакомиться, Саруна-сан.   – Ну, не буду вам больше мешать, я просто хотел поздороваться. Идем, Хайко.   – О, пожалуйста, Чиба-сан, нет нужды уходить. Не хотите к нам присоединиться? – сладко сказала Касуми, но все еще в режиме Усаги. – Конечно, мы не хотели бы мешать вашему свиданию, но будем рады вам и Саруне-сан.   Мамору уставился на Усаги, его рот слегка приоткрылся. Он смутно осознавал нетерпение Хайко, но просто не мог пошевелиться. Он знал, что Усаги двинулась дальше, но эта спокойная, милая и вежливая Усаги разрушила все его представление о ней. Она должна была плакать, а не приглашать его с партнершей на чай!   Он вышел из ступора, когда заметил закрутившуюся вокруг некоторых посетителей темную энергию. Он смотрел, как молодые женщины, казалось, застывали, покрываясь глазурью. Обнаружив локус темной силы, он швырнул поднос в официантку, превратившуюся в причудливое сочетание женщины и выпечки. Настраиваясь на бой и выискивая место трансформироваться, Чиба Мамору понял, что впервые в жизни он был рад атаке темных.   Изумруд шагнула на кухню магазина сладостей, взгляд не отрывался от свисающего с руки черного камня. Персонал без сознания валялся на полу. Рядом с холодильниками камень перестал вращаться и застыл на месте. Зеленоволосая женщина улыбнулась.   – Здесь. Негативная точка здесь. Темный Хендж!   Из ниоткуда возникла кристальная статуя и рухнула на пол, застыв перед самым ударом. Она застыла над Отрицательной Точкой столбом воплощенной Темной Энергии с центром над Хенджем. Изумруд крикнула:   – Дроид Марципан, приди! – Появился Дроид, часть его казалась плотью, часть сладостями. – Займись людьми в магазине, убедись, что они не помешают.   Дроид замерцал и принял вид одной из прислоненных к шкафам официанток. Зло улыбаясь, он покатил тележку со свежей продукцией в главный зал. Зеленоволосая женщина смотрела ему вслед, а затем повернулась к лоткам с пирожными.   – Пора и мне немного поработать.   Вопрос тайны личности решился сам собой, как часто и бывало. Свидетели быстро разбежались, оставив на месте лишь воинов. Малая Меркурий вернулась первой, ее бо был заряжен ки и ледяной магией. Тряхнув головой, она заметила:   – Мне кажется, или монстры выглядят все более глупо?   Руки Дроида превратились в мешки с глазурью и выстрелили потоками глазури в Наследницу Сенши. Малая Меркурий увернулась, планируя свою стратегию. После нескольких раз, когда Сенши уворачивалась, а монстр атаковал, М2 начала думать тактически. Ладно, похоже, он атакует обездвиживающей глазурью. Вполне может убить удушением. Она заметила, как Марс и Венера ворвались в комнату, только чтобы Сенши-лейтенант попала в поток глазури. Малая Меркурий молча выругалась.   – Венера, подсеки ее! – вскричала Малая Меркурий. – Готова? Давай!   Уклонившись от заряда глазури, Венера обернула свою Цепь вокруг ног Дроида, но существо быстро избегло захвата. Марципан лишь споткнулся, раскрывшись перед М2 – и она прыгнула в воздух, падая на голову твари. К ее ужасу, ее удар лишь сбросил с головы Дроида несколько сахарных хлопьев.   Приземлившись спиной к Марципану, Малая Меркурий развернулась, ее посох уже начал апперкот, отбивая двойной удар глазури. Отбросив руки врага вверх, Наследница Сенши пнула тварь в живот, посылая ее в сторону Эндимиона в его облике Рыцаря Земли.   – Мечник, лови!   Воин Земли наблюдал за ней, восхищаясь приемами черноволосой Сенши, и был готов. Уверенно ухмыльнувшись, Эндимион четко ударил с двух рук по позвоночнику Дроида. К его потрясению, он отбил лишь несколько осколков, а лицо ему залепило глазурью.   – Черт, – прорычала Малая Меркурий. – Юпитер, прикрой его! Венера, ко мне, продолжай давить на нее! – закричала она. Ее глаза распахнулись. – Кто ты… вернись! – Это была Касуми, замаскированная как Аямэ. Шок М2 усилился, когда она узнала серебристое свечение вокруг рук девушки.   Когда Эндимион пошатнутся, Юпитер, треща молнией, выпрыгнула перед ним. Марципан выстрелил в высокую Сенши, которая была на в состоянии увернуться – одну ногу ей приклеило к полу. Прежде чем Дроид смог развить успех, М2 и Венера снова атаковали.   Касуми подбежала к пострадавшему Рыцарю Земли. Глазурь была тверда как камень, и она видела, что она перекрыла Эндимиону дыхание. Набики и Уса прятались неподалеку за перевернутым столом. Набики прошептала так громко, как только рискнула:   – Аямэ, постарайся исцелить дурака. Если это темная энергия, то, может быть, ты сможешь помочь.   Кивнув, Касуми призвала свою силу. Вливая энергию в глазурь, она почувствовала, как та растворяется. Шумно вдохнув, Эндимион вогнал воздух в измученные легкие. Почти выдохшись, Касуми подползла к Юпитер и успела ее освободить прежде чем потерять сознание.   Не узнав свою помощницу, Юпитер взглянула на оправившегося Рыцаря Земли.   – Убери ее отсюда, – рявкнула она и кинулась в бой. Все еще плохо соображая, Эндимион оттащил Касуми к укрытию Набики и Усы. Когда он развернулся вернуться в битву, его за руку схватила тонкая рука.   – Эта штука жесткая. Ничего не заметил, что можно использовать? – спросила Набики.   Эндимион в замешательстве ответил:   – Она, кажется, сделана из чрезвычайно прочной карамели и сахара. Хотя похоже, что она невосприимчива к нашим атакам. – Пока он говорил, нижняя часть тела Венеры оказалась охвачена глазурью.   Взгляд Набики обежал комнату, шестеренки в ее голове вращались чуть ли не зримо. Ее глаза замерли на стеклянной дверце с пожарным шлангом, тем, что часто был в общественных зданиях. Шепнув Эндимиону:   – Оставайся с Усой, – Набики ринулась к шлангу. Там был средний напор, идеальный для того, что она задумала.   Разбив стекло, Набики схватила шланг и повернула вентиль, чтобы пустить воду, и начала поливать Дроида. Эффект был потрясающ – Марципан пошатнулся от боли и начал таять как сахарная вата под дождем. Когда существо зашаталось, исчезли и его глазурные ловушки. Набики закричала:   – Добивайте!   Три Сенши переглянулись и кивнули. Сочетание энергетического луча, молнии и огня уничтожило ослабленного Дроида, растворившегося в знакомом остатке из порошка. Юпитер тряхнула кулаком и крикнула:   – Так держать, Набики!   Марс положила руку Набики на плечо.   – Отличная работа – гениальная девушка. – Набики покраснела. Марс кивнула М2: – И хорошее управление боем, Малая Меркурий. Сумрак была права, когда я сглупила, ты проявила свои лидерские таланты. – Внезапно она замерла и обернулась в сторону кухни. Почувствовав его приближение, Марс встретилась взглядом с Эндимионом. Он кивнул. Марс очень тихо сказала: – В задней комнате что-то есть.   Изумруд наблюдала за боем через щель в двери. Ее восхитила прочность Дроида. Очевидно, что порожденный Хенджем Дроид много превосходил своих товарищей. Зеленоволосой женщине и в голову не пришло вступить в бой.   Волшебница Черной Луны встревожилась и расстроилась, когда Марципана внезапно победили. Обернувшись на треск, Изумруд беспомощно увидела, как разрушается кристальная статуя. Она не осознавала, что Хендж и Дроид были связаны. Вернувшись к двери, Изумруд выглянула в столовую, обнаружив лишь, что та опустела. Она резко развернулась на слабый шум за спиной.   Четыре Сенши и Принц Земли смотрели на нее. Марс вышла вперед.   – Так для чего же эта твоя маленькая игра, Изумруд? Что, в будущем не хватает тортиков?   Изумруд прикрыла рот веером. К своему удивлению, она выпалила:   – Вы просто плоскогрудые девчонки!   Юпитер посмотрела на свои вполне заметные груди и фыркнула.   – Забыла свои очки, бабуля? – усмехнулась она. – И это ты еще не видела Сейлор Сумрак. По сравнению с ней ты еще носишь учебный лифчик. Чертовы бабули и их близорукость.   – КАК ты меня назвала? Бабулей? – Темной волшебнице удалось сдержать свой гнев под контролем. Стены эхом отразили ее пронзительный смех. Малая Меркурий выглядела потрясенной. – Наслаждайтесь, пока можете, своими скудными успехами, детишки. Триумф Черной Луны неизбежен. А пока развлекайтесь, пытаясь остановить силу Черного Кристалла. – Она растворилась во взвихрившейся тьме.   – Отлично, – пробормотала Малая Меркурий. – Мы деремся со старшей сестрой Кодачи.   Игнорируя негромкий комментарий своего тактика, Марс повернулась к Эндимиону.   – Спасибо, что помог нам, Такс… э-э… полагаю, теперь Эндимион. – Он кивнул. – Значит ли это, что мы еще будем тебя видеть?   – Я постараюсь помочь, где смогу, но у меня больше нет связи с Сенши. И мне будет сложно появляться вовремя, – пожал плечами Рыцарь Земли. – Кроме того, похоже, у вас много новых союзников. – Он огляделся и понизил голос: – Где Сейлор Мун? Почему Усаги не трансформировалась?   Марс негромко объяснила:   – Мун, Меркурий и Сумрак в Китае на другом задании. Сестра Малой Меркурий – целитель Серебряной Энергии и с помощью маскировочной ручки заменяет ее до ее возвращения. Это она спасла тебя.   Эндимион кивнул.   – Хорошо. Поблагодарю ее, прежде чем уйти, но, думаю, нам пора уже уходить, прежде чем прибудут власти.   – Мы соберемся в храме, чтобы обсудить нового врага. Ты всегда можешь присоединиться, – сказала Марс. После этого группа покинула место.   Мамору смотрел на Сенши в их обычных обликах, как знакомых, так и новых. Эту сюрреалистическую атмосферу дополняла спокойная Усаги, подающая на стол приготовленную ею восхитительную еду.   – Касуми-сан, не могли бы вы отменить маскировку, пока мы здесь? Это… путает. – Касуми взглянула на кивнувшую Марс.   – Конечно, Чиба-сан, – ответила Касуми, исполнив его просьбу.   – Не могу здесь надолго задерживаться, Хайко расстроится, и это будет нечестно, – сказал Мамору.   – О, теперь ты заботишься о чувствах девушки, – горько пробормотала Минако.   – Айно-сан, признаю, что я плохо относился к Усаги, но у меня были свои причины. В то время я считал, что это веские причины, как считаю и сейчас, – сухо ответил он. Обращаясь к Рей, он спросил: – Есть у вас идея, что же нужно этой Изумруд?   Ответила Набики:   – Не похоже, что она искала Усу. Малышка все время была там, но про нее даже не упоминали, не говоря уже о каком-то нападении. И это не было засадой – ты напал первым. Так что она, наверное, как-то пыталась повлиять на будущее. Для лучшего вывода нужно больше информации.   – Я впечатлен. Ты Тендо Набики? – Девушка кивнула. – Так ты новый стратег группы. Похоже, ты хорошо справляешься. – Мамору поднялся. – Мне лучше идти, прежде чем Хайко разозлится. Дайте мне знать, если что-нибудь найдете. – С этими словами он покинул комнату.   – Что за козел, – пробормотала Аканэ. – Я так рада, что Усаги по нему не скучает.   – Забудь про Мымрика, – взмахнув рукой, скомандовала Рей. – Нам нужно обсудить и другой вопрос. Касуми сильно сегодня помогла, но у нее нет сил или защиты Сенши. Как мы сможем в бою защитить ее личность и ее саму? Набики?   – Ну, если у Ка-тян останется маскировочная ручка, это решит проблему с ее узнаванием. Тогда, Ка-тян, если ты тонко это разыграешь — знаешь, не слишком демонстрировать исцеление, то у тебя будет хороший шанс остаться незамеченной.   – Звучит неплохо, гениальная девушка, – сказала Рей. – Не возражаешь, Касуми? Конечно, ты не будешь рядом во всех наших боях, но когда будешь, уверена, лишним будет держать столь ценную союзницу в стороне.   – Пока Усаги не возражает, я готова помочь. После одиннадцати лет в доме я готова к приключению-другому, – встала Касуми в позу.   – О, я вспомнила, сестренка. Ты сказала, что узнала Сейлор Плутон? – спросила Набики.   – Возможно. О, примерно год назад, перед последним отправлением Ранмы в Китай, я познакомилась с предпринимательницей, Мейо Сецуной, на дегустации вин. Я искала новые варианты. Мы с ней сразу нашли общий язык. Она мне очень помогла, смогла вытащить меня из раковины. Ну, думаю, что Сейлор Плутон была очень на нее похожа, но я не уверена – образ был очень мал.   – Хмм… сможешь познакомить меня с ней, когда выпадет шанс? – нахмурилась Рей. – Стоит ее проверить.   Касуми согласно кивнула.   – Конечно. Сейчас она в Европе, но должна вернуться через пару месяцев.   – Ладно. А теперь давайте попытаемся понять, чего пытается добиться Изумруд…   – Эй, Оно, твоя ученица здесь!   Тофу Оно повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как голова Иноё пропадает из виду. Спустя мгновение вошла Аямэ. Не отрывая взгляда от пола, она сказала:   – Спасибо, сэнсэй, что помогаете мне с этим.   – Не нужно, Аямэ-тян, – успокаивающе сказал Тофу. – Должен сказать, что изучать твои целительные способностей и помогать тебе с ними справиться очень для меня важно. По крайней мере, я так же заинтересован в мистическом исцелении, как и в обычной медицине. Представляю, как эти два подхода могут работать вместе. – Аямэ улыбнулась, впервые встретившись с ним взглядом.   – Так что мне делать, сэнсэй?   – Ну, я сегодня утром ободрал костяшки пальцев, – сказал Тофу, показывая свои руки. – Давай посмотрим, что ты сможешь сделать с легкой травмой. А я смогу примерно почувствовать, как именно ты исцеляешь. К тому же проверим, сможешь ли ты исцелять физические травмы так же как и духовные.   Кивнув, Аямэ провела рукой над врачом. Тофу расслабился в легком трансе, считывая ее ауру и узоры ки. Руки девушки засветились нежным серебристым светом. Брови Тофу поднялись, когда его царапины исчезли.   – Устала, Аямэ-тян?   – Немного, Тофу-сэнсэй, – мягко ответила она.   – Ну, не скажу, откуда берется эта сила, но я уверен, что ты направляешь ее своим ки. Выглядит оно вполне развитым, ты занимаешься боевыми искусствами или йогой?   – Боевыми искусствами, когда была младше.   Тофу кивнул.   – Лучшим обучением, что я мог бы порекомендовать, будет найти инструктора в любом из них. Еще я могу показать некоторые медитативные приемы, которые расширят твои запасы ки.   Аямэ оживилась и впервые проявила энтузиазм.   – О! Я могу присоединиться к девочкам, когда Рыжая их обучает!   – Рыжая? Ты имеешь в виду Ранму? – спросил Тофу.   – Э-э, да. Она учит некоторых моих подруг и работает с Аканэ.   – Ну, думаю, что это очень хорошая идея. Возможно, я приду и посмотрю. Интересно будет взглянуть, что же за учитель получился из Ранмы.   Немного запаниковав, Аямэ ответила:   – О, м-м, нам нужно будет одобрение нашего лидера!   – Вашего лидера? Так ты связана с этой таинственной группой Набики? – мягко поинтересовался Тофу.   – Да. Как только Ранма и наш лидер вернутся из Китая, уверена, мы сможем быть более открыты.   – Не беспокойся, Аямэ-тян, у всех есть свои секреты, которые нужно хранить.   Аямэ взглянула в глаза молодого доктора.   – Буду рада, когда смогу рассказать вам все.   Усаги вплыла в класс задолго до второго звонка. Нару покачала головой. Она не могла припомнить, когда же Усаги регулярно появлялась рано, но это позволило ей нагнать свою подругу. У рыжеволосой девушки были свои подозрения, почему же они с Усаги в последние месяцы отдалялись друг от друга, но она даже самой себе их не озвучивала.   – Кажется, у тебя хорошее настроение, Усаги-тян, – с улыбкой прокомментировала Нару. – Хорошее свидание прошлым вечером?   – Что-то вроде этого, Нару-тян, – мечтательно ответила Касуми, – только не совсем.   – Был ли это тот новый парень, Ранма, о котором ты говорила? – подтолкнула Нару. К счастью для всех, Касуми сосредоточилась.   – Не задавай мне вопросов, и мне не придется тебе врать, Нару-тян, – со злой улыбкой ответила блондинка. Нару в ответ хмыкнула и демонстративно отвернулась поговорить с Дзиру, исключая улыбнувшуюся Усаги.   К обеду Нару уже простила свою подругу и потащила своего парня Умино искать Усаги. Вскоре пара нашла ее спокойно обедающей в компании Ами. По крайней мере, Ами обедала; Усаги, должно быть, уже закончила.   – Эй, Усаги-тян, ничего, если мы пообедаем с тобой? – спросила Нару.   – Присаживайтесь, Нару-тян, Умино-кун. Поможете мне подбодрить Ами, – ответила Усаги.   – О, что случилось, Ами-тян? – спросила Нару.   – Ну, моя лучшая подруга уехала из города, и я, кажется, скучаю по ней, – печально сказала Ами.   Подростки на мгновение умолкли, а затем Умино заговорил:   – Знаю, Мидзуно-сан! Ты можешь сделать кольцо обещания, пока ее нет, и по возвращении подарить его ей. Их весело делать, и, думаю, работа над ним немного вас отвлечет.   – Отличная идея, Умино! – воскликнула Нару.   – Кольцо обещания? – уточнила Ами. Нару кивнула и показала свое.   – Его мне сделал Умино. Можешь сделать его своей подруге или парню как обещание всегда быть рядом. – Кольцо было сплетено из нескольких блестящих на солнце розовых и красных шнуров.   – Оно прекрасно! – воскликнула Ами. – Как ты узнал, как его сделать, Умино-кун?   – В торговом районе открылся новый магазин, продающий необходимые материалы и предлагающий уроки о том, как сделать кольца обещания, – объяснила Нару. – Можем зайти после школы.   – Звучит здорово! Спасибо, Нару-тян, Умино-кун. Пойдешь тоже, Усаги? Мне может пригодиться твоя помощь. Знаешь же, что я с таким не очень хороша. – Нару и Умино выглядели одинаково сомневающимися, услышав это от Ами. Усаги согласилась, и все четверо договорились собраться после школы.   День прошел без осложнений, и во второй половине дня друзья направились в торговый район Дзюбана. Магазин колец обещания оказался больше, чем ожидали Усаги и Ами. Приобретя материалы, четверка отправилась в мастерскую в задней части магазина, где и проводили класс.   Нару и Умино лишь удивленно смотрели, как Усаги терпеливо помогала Ами с плетением ее кольца обещания. Наконец, Нару больше не могла сдерживаться:   – Усаги-тян, когда это ты стала так хороша?   Показывая Ами способ плетение, нужный для смешивания цветов, Усаги спокойно ответила:   – Примерно тогда, когда стала изучать боевые искусства. – Она повернулась взглянуть на изумленную пару. – Мой сэнсэй мастер ки, и она обнаружила, что во время последних соревнований по гимнастике я случайно коснулась своего ки. К несчастью, без обучение, мне это больше навредило, чем помогло. С помощью моего сэнсэя я взяла все под контроль.   – Но как это помогает тебе с рукоделием, Усаги-тян? – полюбопытствовал Умино.   – Отсутствия контроля над ки разрушало всю мою координацию. Именно поэтому я была так неуклюжа. Контролировать ки я могла лишь когда испытывала сильные эмоции. Не задумывались, почему я так быстро прибегала в школу, когда паниковала, что опаздываю? – Касуми была рада, что Усаги столь основательно ее обо всем проинформировала. Это должно немного прояснить все ее друзьям.   Разговор прекратился, когда они погрузились в свою работу, хотя Усаги продолжала подбадривать и советовать своей подруге. Наконец, появилась инструктор магазина и хлопнула в ладоши, обращаясь ко всем в комнате сразу.   – На сегодня все, магазин скоро закрывается. Пожалуйста, заберите свои материалы с собой, вы сможете попробовать дома. Если у вас есть вопросы, пожалуйста, обращайтесь, я буду рада помочь вам.   Когда переполненная комната опустела, Ами улыбнулась маленькому кольцу обещания на своей руке. Оно было черно-красным с яркой желтой нитью в форме символа инь-ян. Оно было прекрасно. Нару привлекла ее внимание.   – Умино-кун и я собираемся пойти перекусить, вы двое к нам присоединитесь?   – Нет, спасибо, Нару-тян, – легко ответила Усаги, – мне нужно домой. Мама волнуется, когда я ем не дома. Не думает, что я съедаю достаточно. – Нару выглядела потрясенной, после чего она захихикала.   – Прости, Нару-тян, мне действительно нужно заняться учебой. Было весело! Спасибо, что предложил, Умино-кун, – скромно сказала Ами.   – Ну ладно, будьте поосторожнее. О, и Усаги, надеюсь, твоя мама достаточно тебя накормит! – сквозь хихиканье сказала Нару. Две замаскированные сестры смотрели, как пара пропадает из виду.   – Клянусь, Нару-тян, по крайней мере, подозревает, что Усаги – Сейлор Мун, – сказала Касуми.   Аканэ кивнула.   – Знаю, что ты хочешь сказать. Держу пари, что и Мидзуно-сэнсэй подозревает Ами. Она дает Ами много пространства для маневра, если ты понимаешь, что я имею в виду.   – Понимаю. И я горжусь тобой, сестренка. У тебя получилось отличное кольцо обещания.   – Ну, по большей части это ты, но, кажется, и я неплохо справилась, не так ли? – просияла Аканэ.   – Как я всегда и говорила, Аканэ… о, то есть, "Ами". – Девушки обменялись улыбками. Они играли в эту маленькую игру "забыла использовать нужное имя", доводя Рей до безумия. Касуми успокоилась. – Тебе нужно скорее терпение, чем что-то еще. Ты считаешь, что девушки от природы должны уметь готовить или шить. Ты торопишься и запутываешься, из-за чего беспокоишься и торопишься еще больше…   – Ладно, Ка-тян, я уловила и согласна, – немного хихикая, сказала Аканэ. Она задумалась. – Знаешь, Ранма тут не помогла, но это не ее вина. Но она появилась в додзе, и умела готовить, и шить, и все остальное, и знаешь, я долго думала, что это было из-за того, что он наполовину девушка. – Она покачала головой.   Касуми кивнула, и они направились к дому Усаги. Пройдя несколько кварталов, Аканэ вдруг закричала. Кинувшись к ней, Касуми шокировано увидела ореол черных молний, исходящих из кольца обещания, что держала Аканэ. Призвав свои целительные силы, ей удалось достаточно подавить боль, чтобы вырвать проклятый предмет из рук своей сестры.   Они двое, задыхаясь, сидели на тротуаре, глядя на кольцо обещания. Они переглянулись, взглянули в сторону магазина колец обещаний и кивнули друг другу. Аканэ вытащила свой коммуникатор и нажала на общий вызов.   – Марс, Венера, Юпитер, кажется, мы нашли следующую цель Изумруд. Мы с Касуми неподалеку от торгового района Дзюбана. Мы считаем, что Изумруд использует как прикрытие магазин колец обещаний.   – Ладно, Аканэ, вы обе неплохо поработали. Скоро будем в магазине. Что тебя насторожило? – откликнулась Марс.   – Кольцо обещания, с которым помогла мне Касуми, заискрилось темной энергией и попыталось меня выпить. Они, возможно, используют кольца как источник энергии для той гадости, что они готовят, – сообщила Аканэ.   – Поняла, – ответила Марс. – Ладно, девочки, выдвигаемся.   Малая Меркурий смотрела на скромное здание с магазином колец обещаний, хватка на ее бо все усиливалась, пока дерево протестующе не заскрипело. Ее внимание привлекла фигура Марс на крыльях пламени, и она с облегчением улыбнулась.   Приземлившись рядом со своим тактиком, Марс сказала:   – Действительно хорошая работа, М2, на крыше что-то неприятное. Я чувствую много темной энергии. – Сенши-лейтенант огляделась. – Где Касуми?   – Вернулась к Цукино прикрывать Усу после того, как Набики отправилась обратно в Нэриму. Сказала, что у нее двойной долг. Защищать Усу и поддерживать прикрытие Усаги, – твердо сообщила Аканэ.   Глядя вверх, Марс спросила:   – Ладно, М2, ты тактик. Дождемся Венеру и Юпитер или пойдем сами?   Малая Меркурий нахмурилась.   – Сколько им еще нужно, пару минут? Лучше соберем все силы и войдем. – Опустив взгляд на посох, она сказала по большей части себе: – Терпение сложнейший урок, которому учила меня Ранма, но с ним можно выигрывать сражения. – Марс кивнула.   После нескольких напряженных, тихих минут, появились Юпитер и Венера в сопровождении Артемиса. Малая Меркурий усмехнулась.   – Вы, девочки, как раз вовремя!   Юпитер кивнула и указала подбородком на крышу здания.   – Они наверху? – Марс кивнула. Юпитер тряхнула головой. – Как мы вообще их обнаруживаем? Такое везение немного пугает.   – У Набики есть на этот счет теория, Юпитер. Она считает, что это связано с путешествиями во времени и предотвращением парадоксов. Если позволить ей объяснять – начинает болеть голова. Но Набики думает, что нам будет везти, пока Черная Луна будет пытаться изменить прошлое, – объяснила Малая Меркурий.   – Ладно, дамочки, оставим метафизику в стороне, пора надрать Черной Луне зад! – приказала Марс. – Нам что-нибудь стоит помнить, М2?   Малая Меркурий покачала головой.   – Давайте просто пойдем вместе, пока ты прикрываешь нас с воздуха, босс.   – Тогда приступим, – сказала Марс, разворачивая свои огненные крылья.   Когда три Сенши, прыгая по уступам, забрались на крышу, они впервые мельком заметили Темный Хендж. Кристальную фигуру окружала тьма, трещащая аура энергии собиралась со многих владельцев колец обещаний. С опозданием они заметили Дроида Эберинга.   Бой с кричаще одетым Дроидом разочаровал. Едва для нападения на Сенши проявились энергетические кольца, те рассеялись, так как Дроид мог атаковать лишь в одном направлении. Малая Меркурий вызвала огонь на себя, избегая его колец в превосходной демонстрации боевого искусства гимнастики. Венера подобралась к Эберингу сзади. Совместное нападение, и как Дроид, так и Хендж обратились в пыль.   Изумруд появилась в воздухе, чтобы сказать речь, но на это раз Сенши ответили ей Crescent Beam, Sparkling Wide Pressure и Burning Mandala. С чем-то подозрительно напоминающим "Ой!" Изумруд телепортировалась посреди речи.   Юпитер выразила чувства всех четырех девушек:   – Да не могло быть так просто!   Команда Сенши вновь собралась в Международном Аэропорту Токио, на этот раз в зале прибытия. Час был поздний, далеко за полночь, и большинство девушек дремали на своих местах. Уса, положив голову на колени Касуми, крепко спала, а девушка нежно гладила ее по волосам.   Аканэ расхаживала из стороны в сторону, пока Набики чуть в стороне от группы читала финансовый журнал. Самолет приземлился двадцать минут назад, и последний временной отрезок был мучителен. Некоторые пассажиры с рейса уже прошли таможню. Несколько минут никого не было, и Аканэ развернулась обеспокоенно взглянуть на свою сестру.   – Как ты думаешь, они не пропустили рейс, сестра?   Усталые глаза Касуми просияли, когда она взглянула через плечо своей сестры.   – Сомневаюсь.   Развернувшись, Аканэ увидела покидающих таможенный контроль блондинку, синеволосую и рыжую. Ранма и Усаги несли кошачьи переноски и шли рядом друг с другом. Набики принялась будить Сенши.   Предвосхищая ликование, Ранма объявила со смесью печали и облегчения:   – По большей части мы преуспели, но были и жертвы. – Приподняв кошачью переноску, она продолжила: – И у нас новый член команда. – Опустив ее вниз, Ранма открыла дверцу. Рядом с ней пошатывающаяся Усаги выпустила Луну.   Наружу выглянула холеная, великолепная короткошерстая кошка с золотым полумесяцем на лбу. Потянувшись, как будто бы для лучшей демонстрации своего белого меха с лавандовыми пятнами, кошка огляделась и запрыгнула Ранме на плечо. Еще раз оглядев пустынный зал, кошка, наконец, заговорила:   – Как дела? Я Сянь Пу, новая лунная кошка-советница Ее Величества. Я займусь обучением и, кажется, я как раз вовремя. Ранма была сильно-сильно мягкой с безликими девками. Теперь начнем настоящие тренировки!