Лунный кулак

  Аканэ рассеянно полировала свой бо, размышляя о подготовке к путешествию во времени. Хотя через несколько часов, на встрече, они будут решать, кто отправится, Аканэ была уверена, что это будут все Сенши. Ранма, королева путешествий, предложила ей собрать вещей по минимуму. Сейчас весь ее багаж составляли две коробки с энергетическими батончиками и два ее бо.   Стук в дверь прервал ее размышления. В дверях стояла улыбающаяся Касуми. Аканэ выдавила улыбку.   – Касуми, что такое?   – К тебе гость, Аканэ-тян, кое-кто, кого, думаю, ты будешь очень рада видеть, – ответила Касуми, ее улыбка стала озорной.   Она отошла в сторону, и в комнату вошел Хибики Рега, неуверенно улыбаясь, но с виноватым видом.   – Привет, Ака...   Его робкое приветствие оборвалось, когда Аканэ, вихрем подлетев, обняла его. Через несколько мгновений она отпустила чуть не потерявшего сознание парня.   – Рега! Прошли месяцы! Я так рада тебя видеть, как ты?   – Я в порядке, Аканэ, – ответил Рега. – Я много времени провел на ферме у Акари, помогал ей со всем и думал о своей жизни. – Он приостановился. – Тебе стоит знать, что я простил Ранму. Что бы он со мной не сделал, я не могу ненавидеть парня, на которого столько вываливали, но который продолжал держаться. – Аканэ улыбнулась.   – Я очень рада, Рега, – тихо сказала Аканэ. – Ранма приняла то, что она девушка. Когда-нибудь она вернет себе способность изменяться, но до тех пор она будет делать все возможное.   Плечи Реги опустились, когда он кивнул.   – Понимаю, что ты имеешь в виду, – негромко сказал он. – Сомневаюсь, что у меня есть сила, которую он – она демонстрирует. Но на ферме я кое-что заметил. Когда я действительно прекратил гневаться на Ранму, я перестал так легко теряться. – Рега рассмеялся. – О, я все еще теряюсь, но не так серьезно и не так часто. У меня, наверное, так и останутся с этим проблемы, но если я смогу контролировать свои отрицательные эмоции, мое проклятье направления станет чуть получше.   – Рега, это прекрасные новости! Я очень рада и знаю, что и Ранма за тебя порадуется. Знаешь же, она всегда считала тебя своим другом.   – Ага, знаю, – смущенно ответил Рега, – даже когда я этого не заслуживал. – Он вздохнул. – Я лишь надеюсь, что ты будешь продолжать считать меня другом после того, как я расскажу то, что должен.   – Что такое, Рега, в чем дело? – заинтересовалась Аканэ.   – Я обсудил это с Акари и согласился с ней, что должен сказать тебе правду, что ты этого заслуживаешь. – Рега пошевелили пальцами. – Я никогда не хотел тебя использовать, но я так злился на Ранму и так пугался, когда изменялся. Проклятье ужасно, и терять все силы лишь после обливания холодной водой и, что еще хуже, становиться кормовым животным, ну...   Аканэ чуть не перестала видеть Регу, когда ее взор затянуло алой дымкой, а уши наполнились ревом. Во вспышке озарения она разрешила загадку. Смертельно тихим голосом она спросила:   – Ты Пи-тян, не так ли? – Парень рухнул на колени и кивнул. – Почему?   – Потому что ты проявила ко мне доброту, ты защищала меня, – прошептал он. – Но главная причина в том, что это без конца злило Ранму. Оскорбление других людей ничто для меня не значило, если при этом страдал Ранма. Такой гнев ужасен.   Аканэ вдруг успокоилась. А я с Ранмой вела себя по-другому? Кроме того, теперь я Сенши. У меня есть долг.   – Ранма все это время знала, не так ли?   Рега кивнул.   – Он... э-э... она пообещала никому не раскрывать мою слабость, и я, конечно же, использовал это против нее. Пожалуйста, не вини Ранму.   Аканэ горько усмехнулась.   – Не буду. Я была не лучше, Рега. Я знала, что это ее расстраивает, но всеми силами стремилась ее задеть, лишь чтобы разозлить. – Она вздохнула и смахнула одинокую слезу. – Пожалуйста, дай мне немного времени. Я понимаю, почему ты так поступал, что страшно было становиться маленьким поросенком, но все равно больно. – Она фыркнула. – Теперь я знаю, почему Пи-тян всегда отворачивался или терял сознание, когда я переодевалась перед ним. По крайней мере, ты не был таким уж извращенцем.   – Спасибо, Аканэ. Я всегда считал тебя ангелом, но с нашей последней встречи ты сильно выросла. – Он поднялся, чтобы уйти. – Я буду на связи. – Низко поклонившись, он вышел из комнаты.   Аканэ не знала, как долго она сидела на кровати, гладя свой посох, пока не осознала, что кто-то стоит в дверях. Набики с сочувствием смотрела на нее. Бывшая торговка информацией спросила:   – С тобой все будет в порядке?   – Слышала?   – Каждое слово, сестренка. Дверь была открыта, а я с рождения вмешиваюсь в дела других. – Набики села рядом со своей сестрой.   – Я буду в порядке, – криво улыбнулась младшая Тендо. – Если Усаги смогла жить, когда ее бросил ее посланный судьбой возлюбленный, то я смогу с этим справиться. – Она пробежалась пальцами по своим черным волосам. – Вообще-то, я больше стыжусь, чем расстраиваюсь. Как я могла игнорировать все намеки Ранмы?   – Думаю, лучшим вопросом будет – как могла я? – покачала головой Набики. – Хочу сказать, я все силы прикладывала к тому, чтобы узнавать секреты других людей, и я не могла понять, почему же Рега всегда оказывался во главе поиска исцеления? И почему я думала, что поросенок мог спокойно бродить целый год?   Смех Аканэ был негромким, но настоящим.   – Что касается меня, я, наверное, и не хотела раскрывать тайну. В моем маленьком мирке Рега был единственным неизвращенным парнем, которого я знала. Для меня он был идеалом, с которым можно было сравнивать Ранму. Я использовала его так же, как он использовал меня. Кроме того, я понимаю испытываемый им страх. То есть, сколько раз его чуть не съели?   Кивнув, Набики обняла свою младшую сестру за плечи.   – И, конечно же, за последние несколько месяцев ты выросла. Я горжусь тобой, сестренка.   – Когда твой пример для подражания – Сейлор Меркурий, вырастаешь быстро.   Две сестры еще какое-то время посидели в уютной тишине. Наконец, Набики спросила:   – Так ты готова к встрече? Нам скоро уже идти.   Как будто призванная вопросом средней Тендо, в дверях появилась Касуми. Снимая фартук, она спросила:   – Вы готовы? Еда для встречи упакована в три корзины на кухне. Они довольно тяжелые, так что нам лучше поскорее выйти, чтобы я успела припрятать их на после встречи. – Старшая Тендо присмотрелась к Аканэ. – Ты в порядке, сестренка? Выглядишь немного опечаленной.   Вскочив с кровати, Аканэ сумела выдавить улыбку:   – Объясню по дороге в храм. Нам пора идти.   Три нагруженные сестры Тендо остановились на мгновение передохнуть, добравшись до вершины лестницы к храму Хикава. Две старшие девушки вымотались от долгого подъема, неся в руках тяжелые корзины с едой. Аканэ даже не вспотела.   Снизу донеслось веселое приветствие. Вверх по лестнице бежали Ранма и Макото, первая удерживала на голове большую корзину. На корзине балансировала Сянь Пу.   – Я могла бы возненавидеть мастеров боевых искусств, – проворчала Набики.   – Хмм. Лучше начинай приводить себя в форму, Набики. Та женщина в зеленом, появившаяся в игрушке Усы, сказала, что придет и твое время. Лучше готовься, – возразила Макото. Набики побледнела.   – Идемте, девочки, – сказала Касуми со всем весельем, что она могла продемонстрировать, тяжело при этом дыша. – Уберем все до начала собрания.   – Мм, сестра, вы с Набики не пойдете вперед? Мне нужно поговорить с Ранмой, – негромко попросила Аканэ.   – О, боже! – воскликнула Касуми, теряя все свое хорошее настроение. – Конечно, сестренка. Ты будешь в порядке? – Аканэ кивнула и повела Ранму к священному древу.   – Что такое, А-тян? – спросила рыжая.   Аканэ глубоко вдохнула.   – Сегодня зашел Рега, и он рассказал мне.   – Что рассказал... – начала Ранма и сразу побледнела. – О, боже.   – Ага, он сказал мне, что простил тебя, что был Пи-тяном и что ты все время знала об этом, но пообещала держать это в тайне, – ровно перечислила Аканэ..   – Ага, – промямлила Ранма, потирая затылок. – Мне очень, очень жаль, Аканэ.   – Ну, если это было из-за обещания...   – Нет, Аканэ. – Младшая Тендо удивленно увидела в глазах другой девушки слезы. – Обещание было лишь предлогом. Если бы я действительно собиралась его соблюдать, я не дала бы тебе о Реге ни единой подсказки. Это была лишь попытка обойти обещание без технического нарушения слова. Кроме того, Рега аннулировал это обещание, когда в-воспользовался тобой. – Рыжая тихо заплакала. – Я лишь хотела отомстить тебе за все удары. Пи-тян злил меня, но на этот раз у меня как будто бы было оправдание. Я должна была сказать тебе. Мне так жаль.   Хмурый взгляд Аканэ перетек в ласковую улыбку.   – Тсс, тсс. Все хорошо, Рыжая-тян. Я была не лучше. Я знала, что у тебя с Пи-тяном проблемы, но красовалась с ним, позволяла ему кусать тебя, а затем обвиняла тебя, когда ты защищалась. Мы были просто парой детишек! – Она тоже расплакалась, но сквозь слезы усмехнулась. – И Пи-тян никогда и ничего не видел. Он терял сознание, едва я касалась кнопки на блузке.   Ранма, вытирая глаза, хихикнула.   – Все еще друзья? – робко спросила она.   – Ты так легко от меня не избавишься, подруга, – прорычала Аканэ, яростно стискивая рыжую, которая с лихвой вернула объятия.   – Ха, могла ли ты всего год назад представить себе наши нынешние бои? Став Сенши, мы теперь можем все переоценить. – Ранма дружелюбно обняла Аканэ за талию.– Идем, встреча скоро начнется.   Касуми подняла голову, когда Ранма и Аканэ вошли в комнату встреч, наполненную ароматом принесенного Макото печенья. Вытирая руки полотенцем, она спросила:   – Вы в порядке?   Две девушки переглянулись, и Аканэ ответила:   – Ага. Мы обе согласились, что мы были незрелыми идиотками, и оставили это.   Касуми фыркнула.   – Да ладно! Признаю, порой вы дрались как маленькие дети, но хватит винить в этом себя, сестренки. Вам сказали о помолвке в день вашей первой встречи, давили на вас, принуждая к браку, вывалили на вас больше странностей, чем можно было выдержать, не говоря уже о серьезных психологических проблемах. Но несмотря на все это, вы стали добрыми друзьями и отличными Сенши. Думаю, вы со всем справились.   Набики ее поддержала:   – Согласна. Одного только Панды было более чем достаточно, чтобы свести с ума любую другую пару, и я знаю, каким стрессом он для вас был. Мы с Касуми были не лучше. Мы знали, что у тебя серьезные проблемы с парнями, Аканэ, и все равно пожертвовали тобой, чтобы самим избежать помолвки.   – Таким образом, как старшая из Четырех Сестер, – гордо выпрямляясь, начала Касуми, – постановляю, что мы все прощаем друг друга и сосредотачиваемся на нашей истинной цели!   – Верно! – с энтузиазмом сказала Набики. – И нам стоит разобраться с этим Пандой!   – Аминь! – хором сказали Аканэ с Ранмой. Две девушки вновь переглянулись.   – Но у нас есть и еще одна важная цель, верно, Тендо? – сказала Ранма.   – Абсолютно, Саотоме! Нам нужно объединить школы. Школы Тофу и Тендо должны быть соединены! – воскликнула Аканэ.   – Операция Ранмы...   – И Аканэ...   – Трясти Тофу, пока он не отнесется к Касуми как к обычному человеку! – хором крикнули они.   – Да пребудет с нами Сила, – простонала Касуми, пряча голову в ладонях.   Ами замерла в дверях, принюхиваясь к божественному запаху печенья Макото. Она заметила на кухне корзинки с едой, которой было, кажется, слишком много для Усаги, Ранмы и Аканэ, и поняла, что намечается прощальная вечеринка для Усы, так же как и важнейшая встреча.   Ами заметила обсуждающих что-то в углу Четырех Сестер, Касуми, как обычно, руководила. Синеволосая гений усмехнулась и в предвкушении задрожала. Они с На-тян еще не совсем помогли доктору Тофу справиться с его неврозом, но Касуми была рада их успеху. Как только Набики помогла доброму доктору осознать, что Касуми была женщиной со своими причудами и недостатками, он сильно успокоился. Перелом произошел, когда Набики попросила притвориться Касуми Усаги, а не Ами. Видеть отвисающую челюсть Тофу, когда "Касуми" десяток минут болтала о "Звездных Воинах", совсем как заядлый фанат, которым Касуми и являлась, было бесценно.   Ами подошла и села рядом с Набики, радостно приветствуя Четырех Сестер. Расслабленно слушая, как три Тендо расспрашивают Ранму о последнем свидании с Усаги, Ами слегка покачала головой, размышляя о том, как же все изменилось. Она заметила прибытие Минако и Артемиса, последний присоединился к Луне и Сянь на последнюю минуту кошачьего совещания.   Во взгляде ее появилась грусть, когда она увидела входящего Мамору, резко кивнувшего Рей. Он мрачно оглядел комнату, а затем сел подальше ото всех остальных. Касуми отошла от своих сестер и села рядом с беспокойным Принцем Земли, вполголоса что-то ему говоря. Мамору, казалось, немного расслабился.   По дверному проему постучал доктор Тофу, после чего просунул внутрь голосу, выглядя весьма неуверенно. Макото вскочила и потащила его внутрь. Он напрягся, увидев Касуми, но, вроде бы, сумел с собой справиться, отодвигаясь от своего любовного интереса. Мамору расслабился еще сильнее, когда их представили друг другу.   Последними прибыли Уса и Усаги. Пусть Уса и привела себя в порядок, было очевидно, что она плакала. Усаги ласково встряхнула девочку и обняла. Встретившись взглядом с Ами, блондинка немного печально улыбнулась.   – Уса только что попрощалась с моей семьей, не сказав им, что уходит навсегда, так что она немного расстроена. – Из ниоткуда появилась Сянь Пу и запрыгнула на плечо Усы.   – Знаю, что ты чувствуешь, малышка. Я чувствовала то же самое, когда уезжала отсюда, возвращаясь в Китай. Хорошо возвращаться домой, но грустно покидать место, что тоже смогло стать домом. – Нео-кошка потерлась головой о щеку девочки. – Единственное надежное лечение – печенье, и в большом числе! – Хихикнув, Уса наполнила руки этим лекарством.   Луна запрыгнула на невысокий столик и откашлялась.   – Раз уж Уса получила свое лекарство, мы, пожалуй, начнем. Мне сообщили, что после встречи у нас будет небольшая вечеринка, устраиваемая Касуми, Макото и Ранмой в честь Усы. И еды, как ни странно, хватит на всех! – Когда смех утих, Луна продолжила: – Однако встреча эта серьезная, так что давайте начнем. Наш стратег хотела бы затронуть несколько вопросов, которые ее тревожат. Набики?   – Хорошо, прежде всего, Уса, тебе стоит знать, что я рекомендую отправить с тобой всю команду. Всех семерых Сенши и троих котов. – Она кивнула Мамору. – Как и Эндимиона, если он захочет.   – Только Сенши и Эндимион? – уточнила Макото. Набики кивнула.   – Мы не уверены, смогут ли не-Сенши пережить путешествие, или сможем ли мы обеспечить их безопасность. – Бывшая торговка информацией глубоко вздохнула. – Главная причина, по которой я рекомендую отправиться всеми силами, в том, что есть несколько моментов, которые, на мой взгляд, не сходятся.   – Потому-то ты и наш стратег, На-тян, – сказала Ами. – В чем ты видишь проблему?   – Я разговаривала с Усой о ее обстоятельствах прибытия сюда, – начала Набики, улыбнувшись Усе. – Черная Луна внезапно напала на Нео-Токио. Однако уже через несколько минут отец Усы забрал ее и доставил в подземный бункер. Через час, после очень отрывочного брифинга, Усу переправили в прошлое. Все так и произошло, детка? – Девочка кивнула.   Несколько человек в комнате недоуменно нахмурились. Доктор Тофу заговорил первым:   – Во время внезапного нападения первоочередной задачей будущих Сенши была отправка Усы назад во времени?   – Ага, своеобразно, не так ли, док? – протянула Набики. – Но не только это, у тех НАС все уже было подготовлено. Ладно, я понимаю, что Сенши помнят об этом временном промежутке, но зачем же нам посылать восьмилетку, чтобы позвать младших самих себя?   – Потому что мы уже это сделали, – медленно ответила Ами. – Мы должны были отправить Усу в прошлое, потому что мы УЖЕ отправили Усу в прошлое. Это простейшая самозамыкающаяся петля.   – В яблочко, Ами, но здесь не только это. Подумайте о всей той информации, что сообщила Уса. Она вся была личной, той, что не испортит общую историю. Мы не знаем, где расположен Нео-Токио, какова политическая ситуация и тому подобное, потому что это не то, чем интересуется восьмилетняя девочка. Посылать ее назад было безопасно.   – И так как те мы отправили Усу назад, и идиоты из Черной Луны послали за ней охотников, Черной Луне пришлось дважды с нами сражаться, как будто бы все мы попали в источник утонувших близнецов, – взволнованно вставила Ранма.   – Прекрасное замечание, Рыжая, но вот интересный вопрос. Зачем же будущим нам понадобилось использовать такую хитрость? Мне не кажется, что типы из Черной Луны были серьезным вызовом, особенно с того момента, как Ранма стала Сумрак, а Усаги вознеслась, – заметила Набики. – В Клане Черной Луны не так много людей, не больше десятка, если верить Петц, так что в том времени Сенши имели дело лишь с половиной Клана Черной Луны. Уверена, что в будущем вы все станете сильнее. Не представляю, почему бы вы могли бы расслабиться.   – Сильно-сильно верно, Набики, – мурлыкнула Сянь Пу. – О, у меня на вас, девочки, планы. – Все семь Сенши побледнели.   Набики согласно кивнула.   – Так что, готова поспорить, но это не важная спасательная операция, как будущие-мы убедили Усу. У будущих Сенши есть какая-то иная задача, но будь я проклята, если скажу, какая.   – Тогда зачем посылать всех, Набики-тян? – спросила Минако.   – Две причины. Во-первых, мы обещали Усе, что вернемся вместе с ней с пушками наперевес. Во-вторых, команде безопаснее держаться вместе. Я могу ошибаться, и в будущем что-то произойдет, и это будет спасательной операцией.   – Хорошо, Набики-тян, – серьезно сказала Усаги. – Так ты считаешь, семь Сенши плюс кошки? Даже без Касуми?   – У Касуми нет защиты Сенши. Вы, девочки, окажетесь на поле боя, и у вас будет достаточно дел и помимо заботы о нонкомбатантах. Ка-тян НЕ подходит для высокоопасного окружения. – Набики посмотрела на забеспокоившегося Мамору. – Хотите присоединится, Чиба-сан? Будем рады.   – Ну, прежде чем я отвечу, я должен кое о чем рассказать, и самое главное, почему я расстался с Усаги. – Блондинка шумно втянула воздух. – Должен признать, что я сомневался относительно нас. Разница в возрасте, наши личности, не думаю, что мы бы хорошо смогли сойтись друг с другом. – Усаги просто смотрела на него, как и Ранма с Рей. – Главная причина... ну, вам стоит понимать, что я, как и Рей, немного медиум. У меня есть предвидение. – Усмехнувшись, увидев пустые взгляды на лицах Ранмы, Усаги, Усы и Минако, он поправился: – Я могу предсказывать будущее.   На четырех лицах расцвело безмолвное понимающее "оооо".   – Предсказания, как правило, нечетки и неточны, но несколько месяцев назад у меня начались ВЕСЬМА осознанные сны, и все время одинаковые. Я видел белую кристальную башню. Башня начала рушиться, и Усаги в облике Принцессы Серенити вместе с ней. Я знал, что если мы останемся вместе, она умрет.   – Ты уверен, что это истинное... – начала Рей, но ее перебила Усаги.   – А тебе не пришло в голову поговорить со мной, а не разбивать мне сердце? – гневно спросила Королева Сенши.   Мамору не смог взглянуть ей в глаза.   – Я сомневался, что ты смогла бы добровольно уйти.   Усаги кипятилась, пока Ранма не наклонилась к ней и не прошептала:   – Кто-то слишком сильно себя любит. – Усаги хихикнула и смогла взять себя в руки.   Вздохнув, блондинка признала:   – Что сделано, то сделано. – Она демонстративно прижалась к Ранме. – Прости, Рей, ты что-то говорила?   – Точно. Мм, Чиба-сан, ты уверен, что это истинное видение, а не нападение? – негромко спросила Рей.   – Я уверен, что это не темное послание. Что касается истинности – ну, меня оно убедило, – ответил Мамору. – Не думаю, что нам с Усаги было бы мудро быть вместе чуть дольше короткого промежутка времени.   Набики смотрела на мужчину, пока он не заерзал. Наконец, она слегка кивнула.   – Из того, что рассказали мне Аканэ и остальные Сенши, ты стал гораздо сильнее с тех пор, как исчезла твоя связь с Сейлор Мун. – И Мамору, и Усаги поморщились. – Нам будет не хватать твоей силы, но я согласна, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Останешься на прощальную вечеринку Усы?   – Конечно, – добродушно улыбнулся Мамору.   – Хорошо. – Набики глубоко вдохнула. – Усаги, мой совет в том, чтобы все Сенши и все три лунных кошки вернулись вместе с Усой, и что вы отправитесь завтра утром. Петц говорит, что путешествие во времени похоже на связь двух рассматриваемых времен, так что у вас будет два с половиной дня, прежде чем придется волноваться о школе. Мы сможем прикрыть ваше отсутствие, сказав, что все собрались у нас.   Взглянув на выразивших согласие Ами и Ранму, Усаги кивнула.   – Тогда так и сделаем. Что со здешней защитой?   – Я не смогу пойти с вами, но сделаю все возможное, чтобы убедиться, что здесь все будет тихо. С поддерживающими меня Касуми-сан и Тофу-сэнсэем и советующей нам Набики-сан, думаю, мы с этим справимся, – пообещал Мамору.   – Спасибо, – тихо сказала Усаги, не встречаясь с ним взглядом. – Мы рассчитываем на тебя, Чиба-сан.   Аканэ взглянула на свою старшую сестру:   – Это все?   – Ну, если не считать советов Ранмы о том, что вам стоит взять с собой, – ответила Набики.   Потирая затылок, Ранма встала.   – Я уже сказала Аканэ, что лучше всего, если сумки будут очень легкими. Возможно, нам понадобится двигаться быстро. Одежда нам не понадобится, наши костюмы Сенши самоочищаются и достаточно защищают нас от погоды. Так что я предлагаю взять пару коробок энергетических батончиков для еды и бутылку с водой. Ами по необходимости сможет ее восполнить. – Взглянув на Сянь, рыжая добавила: – О! Убедитесь, что батончики не шоколадные, чтобы мы смогли поделиться с кошками.   – Значит, все решено? – спросила Луна, переводя взгляд с Усаги на Набики. Обе девушки кивнули. – Хорошо. Почему бы вам, девочки, сейчас не пойти достать все, что нужно, пока Касуми и Ранма готовят все к прощальной вечеринке. Хотя мы не будем праздновать допоздна. Отправляемся завтра в 7 утра. – Бормоча согласия, все принялись за возложенные на них задачи.   Вечеринка была всем, на что Уса могла надеяться. После встречи Набики привела четырех сестер Фантос, выглядящих полностью пристыженно, пока Уса не обняла крепко Коан. После этого они, плача и смеясь, обняли ее. Вдобавок Набики принесла караоке, и они все изрядно повеселились. Поединок сопрано Рей и Ранмы был впечатляющ.   Еда была замечательна, и она хорошо подходила к вечеринке. Кроме основного блюда было полно различных закусок. Все набили животы, довольны были даже Усаги и Ранма.   Усе не терпелось вернуться домой, но она будет скучать по всем своим здешним друзьям. Они не так уж сильно отличались, если не считать доктора Тофу, но они были не взрослыми, а детьми, почти такими же, как и она. Уса вздохнула. Она действительно будет по ним скучать.   Чиба Мамору засобирался первым. Он спокойно ел, общаясь, в основном, с Касуми и доктором Тофу. Когда он сухо попрощался, Уса заметила, как Усаги что-то шепчет Ранме на ухо. Едва блондинка встала, Ранма поймала ее руку и легонько сжала. Уса почувствовала, как ее глаза наполняются слезами ностальгии.   Когда Мамору покинул собрание, за ним последовала светловолосая тень, которую, в свою очередь, преследовала решительная девочка. Стоило Мамору широкими шагами направился к лестнице, Усаги его догнала. Уса спряталась в кустах.   – Мамору-кун, можешь ненадолго задержаться? Я бы хотела с тобой поговорить, – сказала Усаги, кладя руку ему на плечо. Мамору повернулся к ней лицом, высокомерно полуулыбаясь, что она ненавидела.   – А Ранма-тян знает, что ты здесь со мной, Усаги?   – Знает, и я здесь с ее благословения. Изо всех Сенши Ранма единственная, кто не ненавидит тебя за то, что ты мне сделал, – многозначительно сказала Усаги.   Мамору смягчился и по-настоящему улыбнулся Усаги.   – А что насчет тебя, Усаги? Ты меня ненавидишь?   – Ненавидела, – тихо сказала она, – и очень этого стыжусь. Мне никого нельзя ненавидеть. Знаешь, какая мелочная, мстительная мыслишка появилась у меня из-за нашего разрыва? Из-за тебя я получила Ранму, – грустно улыбнулась Усаги. – А будучи с Ранмой и узнав о ее жизни, я немного сочувствую тебе, Мамору-кун. Ты оказался в том же положении, что и Ранма, наши отношения были схожи с договорным браком. Что хуже, я знаю, что ты считал меня ребенком. По крайней мере, Рыжая-тян встречается с девушкой своего возраста.   – Это правда, часть меня обижалась на эти предопределенные "мы предназначены друг другу" мысли, которые все вы, девочки, подхватили. Я оказался неофициально помолвлен с четырнадцатилетней девушкой, и ты вела себя на четырнадцать лет! – Мамору вздохнул. – И это МОЯ проблема. Я злился, что ты вела себя как ребенок, когда ты была ребенком. Я эгоистично хотел, чтобы ты отказалась от детства, чтобы мне было удобнее.   Они на мгновение замолчали. Наконец, Усаги спросила:   – Ты когда-нибудь меня любил?   – Немного, может быть. У тебя много замечательных качеств, Усаги. Просто это была не столько любовь, сколько эхо прошлого. Прости, я не мог ответить на твою любовь так, как ты этого заслуживала.   Усаги хихикнула.   – Мамору-кун. Не уверена, что я была влюблена сильнее тебя. Как и большинство моих Сенши, я считаю, что я была влюблена, скорее, в идею влюбленности. – Блондинка рассмеялась сильнее, увидев удрученное лицо Мамору. – Хотя мне явно нравятся парни с разутым эго, если судить по тебе и Ранме.   – Ранма не парень, даже в мыслях, Усаги, – возразил Мамору, оправляясь после удара по своей гордости.   Блондинка вздохнула.   – Ты не совсем прав, пусть даже прав в целом. Прямо сейчас Ранма девушка. И как мне объяснить родителям, что я люблю девушку?   Мамору вздрогнул, затем схватил Усаги за плечи:   – Мне казалось, что вы уверены, что она снова станет парнем?   Усаги демонически заблестела глазами.   – Да, но сомневаюсь, что мы прождем настолько долго.   – Усаги! – запротестовал Мамору. Через мгновение он расслабился. – Похоже, ты действительно ее любишь. – Он мягко улыбнулся, когда она кивнула. – У меня такое чувство, что вы будете добры друг к другу. – Он взглянул на луну в небе. – Ну, мне пора. Увидимся, Усаги.   – Увидимся, Мамору-кун. – Когда он спустился уже до середины лестницы, она крикнула: – Друзья?   Он обернулся и посмотрел на нее. Она вырисовывалась на фоне луны. На его лице появилась легкая улыбка.   – Всегда, Усаги-тян. – Махнув рукой, он продолжил свой спуск.   Удовлетворенно улыбаясь, Лунная Королева вернулась к вечеринке, своему совету и своей любви.   Три сварливые Сенши и одна нервничающая лейтенант Сенши ожидали на пристани в маленьком парке, где Уса и появилась недели назад. Юпитер и Венера перебирали содержимое своих маленьких сумок, тогда как Марс вновь проверяла пристань по известной лишь ей одной причине. Малая Меркурий даже не занималась ничем конструктивным, она, сидя на свае, дулась. Наконец, она больше не могла выдерживать эту тишину:   – Ну и зачем нам нужно было собираться здесь на час раньше, лишь чтобы убедиться, что на пристани никого? Я наследница Сенши Льда, и мне кажется, что здесь холодно!   К Венере вернулось немного ее высокомерия.   – Да ладно, М2, ты же знаешь, кто рано встает, того тепло ждет!   Ее подруги уставились на нее, затем расхохотались, разряжая напряженную атмосферу. Каждой группе нужна Венера. От Малой Меркурий еще доносились случайные смешки, когда к пристани приблизились еще шесть фигур. Мун, Меркурий и Тофу изучали район, готовые к любым проблемам, тогда как Касуми и Набики окружали нервничающую Ранму, идущую рядом с Сянь Пу.   Сейлор Мун подошла к Марс.   – Все чисто, Вторая?   Марс кивнула, прежде чем спросить:   – Мы готовы, но где Уса? – Она снова взглянула на нервничающую Ранму, затем усмехнулась. – Неплохо. Кто придумал?   – Касуми, – ответила Сумрак, появляясь на виду. – Чертовски полезно, что самая маленькая из Сенши еще и та, кто умеет скрываться. Давай, детка.   Сбросив маскировочное поле, Уса с облегчением вернула маскировочную ручку Касуми. Она все еще выглядела заплаканной.   – Надеюсь, мы вернемся прежде, чем нас кто-нибудь хватиться, но как мы объясним Цукино, куда делась Уса? – забеспокоилась Меркурий.   Успокаивающе положив руку Усе на плечо, Мун ответила:   – Так как моя семья приняла Усу как мою кузину из-за Луны-Пи, эффект исчезнет, и они о ней забудут. – Уса всхлипнула. – Но мы не забудем тебя, детка. Никогда. – Девочка устроилась в объятиях Мун.   – Нам нужно поторопиться, – неохотно сказала Луна. – У нас не так много времени.   Сенши и лунные кошки собрались вокруг Усы, доставшей Ключ Времени. Ключ пульсировал силой. Касуми переходила от Сенши к Сенши, со слезами на глазах бормоча напутствия и поправляя форму. Наконец, она посмотрела на всю группу.   – Лучше бы вам всем вернуться, поняли?   – Верно, я много в вас вложила, девочки, – протянула Набики, пытаясь выглядеть строгой, но блеск в глазах выдавал ее. – Так что поосторожнее!   Глубоко вдохнув, Тофу обнял равно Набики и Касуми.   – Всего хорошего, девочки. Мы здесь за всем присмотрим.   – Ладно, Уса, – тихо сказала Сумрак. – Пора.   Уса подняла перед собой Ключ Времени.   – О, хранитель времени! Распахни небеса и раскрой предо мной двери пространства-времени! – Вокруг скандирующей девочки закружился ветер. – Взываю к тебе твоим истинным именем! О, всемогущий бог времени, отец хранителя, Хронос! Направь меня! Защити меня! – Луч розового света пронзил собравшиеся облака, окутывая Усу и группу вокруг нее. – Открой мне путь света!   И после этого они исчезли.   Со вспышкой света Сейлор Сумрак появилась в стране туманов и облаков. Так это будущее? Где Усаги и остальные? Шагнув вперед, рыжая смогла различить в тумане лишь смутную надвигающуюся фигуру.   – Стой! – приказал строгий голос. – Любой и каждый, нарушивший табу и попытавшийся подойти к дверям пространства-времени, должен быть устранен! – Зеленоволосая женщина подняла посох и ударила.   – Ага, давай, – ухмыльнулась Сумрак. Скользнув вправо, она сбила посох вниз, прижала его к земле, начиная сильный пинок по дуге в голову ее более высокой противницы.   – Сумрак, стой! – Нога Сумрак застыла в сантиметре от головы женщины. Уса выбежала из тумана. – Пуу! – Девочка обняла ногу растерявшейся Сейлор Плутон, широко раскрытыми глазами смотрящей на остановившуюся атаку Сумрак. Сенши Скрытности встала нормально.   – Уса-тян? – удивленно спросила Плутон. – Сейлор Сумрак?   – Ты Сейлор Плутон? – риторически спросила рыжая. – Тебе нужно больше тренироваться с этой палкой. – Оглянувшись назад, она продолжила: – Рада, что все здесь, – сказала она своим подругам.   Плутон с гордой улыбкой опустила взгляд на свою розоволосую подопечную.   – Так ты привела их, Уса-тян.   Выпрямившись в полный рост, Уса кивнула.   – Я привела их всех. Всех Сенши, включая и ма... э-э... – Она умолкла. – Они спасут моих маму и папу и союз и всех!   – Ты многое рассказала им об их будущем? – мягко спросила Плутон. Уса сглотнула и постаралась не выглядеть виноватой. Она вздрогнула, когда Плутон протянула руку. Взъерошив розовые волосы и щелкнув по короткой косичке, Сенши Времени заверила девочку: – Все в порядке. Я знаю, что ты сделала что могла. – Уса облегченно вздохнула. Плутон взглянула на Сенши, задержавшись на Сумрак. – Прости, что напала на тебя. Спасибо, что не ранила меня. В будущем мне придется поработать над своими навыками. – Сумрак пожала плечами.   Плутон развернулась, когда туманы разошлись, выявляя изукрашенные двойные двери в европейском стиле.   – Давайте, мы должны открыть врата пространства-времени, чтобы преодолеть время! – Закрутив и махнув своим ключеобразным посохом, она создала многоцветный шар света, нырнувший в замочную скважину, и двери медленно распахнулись.   Из раскрытых дверей полился поток чистого синего света.   – Дорога в будущее открыта, – объявила Плутон. – Возьмитесь за руки. Сейлор Мун, Сейлор Сумрак, вам нельзя отпускать рук Усы-тян. Если вы с ней разделитесь, вы можете навсегда заблудиться в завихрениях Лабиринта Времени.   – Сейлор Плутон, ты сможешь пойти с нами? – спросила Меркурий.   Сенши Времени, печально улыбаясь, покачала головой.   – Я не могу оставить это место. Прошу, защитите Усу вместо меня. – Когда Сенши прыгнули в портал, Плутон выпрямилась и продолжила свою одинокую стражу.   Отважная группа оказалась на зеркальном полу, с обеих сторон выстроились кристальные колонны. Небо буйствовало меняющимися цветами.   – Мы добрались до Коридора Времени, – воскликнула Уса. Ветер жестко дул им в лица.   – Ничем не напоминает Зеркало Нанбан, – проворчала Сумрак. – Что думаешь, Шам-тян?   Амазонская кошка удобно вцепилась в плечо Сумрак.   – Вся магия уникальна, и путешествие во времени сложнейшая из всего. Прабабушка говорила, что магия всегда имеет свою цену или какое-то препятствие, которое нужно преодолеть. Похоже, это наше.   – Кажется, кто-то использует для перемещения старый Коридор Времени Серебряного Тысячелетия, а не наш путь Немезиса, – бесстрастно сообщил Сапфир.   В тронном зале появилась Изумруд:   – Должно быть, это Кролик!   – Если это так, то она с подкреплением. В Коридоре сейчас одиннадцать живых.   – Интересно, что она задумала? – жестко улыбнулся Алмаз.   Появилась скрытая капюшоном угрожающая фигура Мудреца. Он без предисловия объявил:   – Время пришло. Мы сможем захватить и Кролика, и Серебряный Кристалл, так что мы сможем, наконец, сокрушить здесь-и-сейчас всех наших врагов.   – Ты сказал, захватить кролика? – запуталась Изумруд.   – Если объединить энергию Черного Кристалла и Кролика, высвободится чудесная сила, – ответил Мудрец.   Внимание Алмаза привлекла смотровая сфера, через которую он увидел, как Мун и Сумрак шли вперед по обе стороны от Усы.   – Так прекрасны, – пробормотал он. – Они обе. Я и не знал. – Изумруд и Сапфир взглянули в сферу. Похоже, сила Коридора Времени подавила маскировочные поля Сенши и раскрыла двух девушек во всем их великолепии.   – Захватите Кролика, – приказал Мудрец, пропадая из виду.   – Изумруд, иди и захвати Кролика, – скомандовал Алмаз. – И, кроме нее, доставь мне еще Сейлор Мун и Сейлор Сумрак.   – Сейлор Сумрак? – чуть не выкрикнула Изумруд. – Ты же не серьезно, Алмаз?   – Я хочу взглянуть в их прекрасные глаза. Мне нужны они обе. Я рассчитываю на тебя, – добавил он, тоже пропадая из виду.   Изумруд схватила Сапфира за рукав.   – Я не могу снова с ней встретиться, Сапфир.   – Все будет хорошо, Изумруд. Сила Ведьмы Теней в неожиданности. Здесь же преимущество будет за тобой. Ты сможешь отомстить этой девушке. В конце концов, Алмаз не сказал, что доставить ее нужно невредимой, – посоветовал Сапфир.   Зеленоволосая женщина успокоилась.   – Ты прав, Сапфир, дорогой. Спасибо!   Хмурый взгляд Сапфира нисколько не изменился.   – Мудрец, – сплюнул он, глядя на то место, откуда исчез провидец. – Эти изменения связаны с его влиянием на моего брата. Он появился из ниоткуда и полностью его выхолостил.   – Если об этом подумать, – сказала Изумруд, радуясь смене темы, – это он вбил странную идею о Серебряном Кристалле в голову дорогого Алмаза.   – Я выясню, какова его истинная цель, – прошептал Сапфир.   – А теперь оказывается, что Алмаза прельщают Сейлор Мун и Ведьма Теней. Пора что-то с ними сделать и отомстить, – поклялась Изумруд.   Сенши изо всех сил продвигались по Коридору Времени, перестраивая свою линию, чтобы помочь в этом бою. Юпитер и М2 были на краях, поддерживали остальных своей невероятной силой. Мун, Уса и Сумрак шли рядом с Малой Меркурий, с Сумрак ближе к середине, помогающей Меркурий, физически слабейшей из Сенши.   Уса взглянула на двух девушек, держащих ее за руки. Из них в нее перетекала сила и преданность. Я больше не понимаю, что происходит. Я-то думала, что должна вернуть Сенши, чтобы всем помочь, но Набики сказала, что я ошибаюсь. Она крепко вцепилась в руки. Мне все равно. Пока со мной Мун и Сумрак, я буду в порядке. Ее мысли прервал визгливый смех.   В Коридоре зависла Изумруд, ее зеленые волосы струились на ветру.   – Со всем почтением приветствую вас, – усмехнулась она. Вслед за ее приветствием полетел мощный заряд фиолетовой энергии. Заряд выбросил Сенши из Коридора в хаотическую энергию временного измерения.   – Черт, я потеряла их в Лабиринте Времени, – приземляясь, выругалась воительница Черной Луны. – Рюакусо, – позвала она. Ту, кто выглядела девушкой, одетой в белое с глубоким вырезом платье. Ее светло-синие волосы лежали изящными кудрями.   – Вызывали? – спросила Дроид.   – Тебе гораздо проще передвигаться в этом измерении, чем мне. Найди Сенши и устрани их, – распорядилась Изумруд. – Но не Кролика.   – Не Кролика, – повторила Рюакусо. – Как пожелаете. – Она исчезла.   – О, боже, – заметила сама себе Изумруд. – Похоже, я забыла сказать ей о Сейлор Мун и Сейлор Сумрак. Видимо, ничего не поделать, если Рюакусо убьет их обеих.   Меркурий, Марс, Венера и Юпитер оказались в чем-то похожем на тускло освещенную пещеру. Марс огляделась.   – Так где мы теперь?   – Возможно, в одном из тех завихрений временного измерения, – ответила Меркурий. Она опустила голову. – Прости, я отпустила руку Сумрак. Это моя вина.   Юпитер обняла расстроившуюся Сенши.   – Ты сделала, что могла. Удивительно, что Сумрак отпустила. У нее пальцы как тиски.   – Так если мы не найдем Усу, мы можем заблудиться здесь навечно? – спросила Венера. Меркурий кивнула, раскрывая свой компьютер.   – Если Малая Меркурий все еще с ними, я смогу с помощью компьютера отследить ее сигнатуру. Наша с ней Серебряная Энергия идентична, так что, используя резонанс, я смогу выследить ее даже через время. – Меркурий осознала, что потеряла внимание своей аудитории. – Я могу найти М2, – пояснила она.   – Ха, – заявила Юпитер. – Аканэ ни за что не отпустит, так что, уверена, они четверо вместе, с лунными кошками.   – Настроилась, Меркурий? – спросила Марс. Синеволосая девушка кивнула. – Тогда идем.   – Сюда, – указала Меркурий.   – Не могу поверить, что ты отпустила руку моей кузины, растяпа! – негромко вскрикнула Малая Меркурий.   – Хватит уже, М2. Тот чертов энергетический заряд Изумруд летел прямо в наши руки! Мне пришлось отпустить, или мы с Меркурий лишились бы рук! И мы все равно никак не смогли бы остаться вместе, даже если бы попытались, – крикнула в ответ Сумрак.   – Ладно, вы двое, успокойтесь, – приказала Мун. – Просто так произошло. – Взглянув на свою юную подопечную, она спросила: – Ты в порядке, Уса?   Девочка кивнула.   – Я несколько удивлена, что она не выстрелила в меня, но, видимо, моя работа почти завершилась. – Она схватила М2 и Сумрак за руки. – Вы ведь больше не злитесь, правда?   Потирая затылок, Сумрак виновато улыбнулась.   – Простите, девочки. Это было спорное решение, мне, наверное, стоит чуть больше доверять нашей броне Сенши.   – И ты прости, Сумрак, – пробормотала раскаивающаяся Малая Меркурий. – Знаю, что ты пыталась как лучше. – Она глубоко вдохнула. – Как нам теперь найти их?   – Мы будем ждать здесь, – заявила Луна. – Меркурий вместе с ними, и она разыщет нас, если мы никуда не уйдем.   – Не возражаю, – ответила Сумрак. – Это в эти двери нам нужно пройти?   Уса кивнула.   – Да, но пока все здесь не соберутся, это делать нельзя.   Они прождали несколько минут, во время который М2 и Сумрак пробормотали друг другу еще несколько извинений. Сянь резко вскинула голову.   – Кто-то идет, – предупредила она.   Из вихрящейся энергии вышла потрепанная Сейлор Меркурий. Она умоляюще взглянула на Мун и заговорила:   – О-остальные не справились, я добралась сюда, как только смогла.   Бессловесно закричав, Малая Меркурий ринулась утешить свою наставницу, только чтобы ее задержала Сумрак. Разгневанная Наследница Сенши закричала:   – Что ты делаешь, Сумрак?   Сумрак угрюмо объяснила:   – Хорошая маскировка, но это не Меркурий. У нее нет никакого ки. Это Дроид.   М2 замерла и на мгновение взглянула на нее. Зажглась ее красная аура, когда она развернулась навстречу псевдо-Меркурий.   – Не могу поверить, что типы из Черной Луны могли так низко пасть!   Рюакусо вернулась к своему обычному облику.   – Любопытно, вы сразу поняли. Однако это знание ничем вам не поможет. Я уничтожу вас и заберу Кролика себе. – Дроид взмахнула рукой, закручивая текущую вокруг них энергию.   – Не знаю, что ты делаешь, но это тебе ничем не поможет, – ухмыльнулась Сумрак. – У одного Дроида против трех Сенши нет ни шанса.   – Не скажи, – безмятежно заметила Дроид.   Мун настороженно запустила в Рюакусо Moon Lance. Ее осторожность оправдалась, когда серебристый заряд отлетел обратно в нее. Сумрак и Малая Меркурий атаковали в ближнем бою, но с каждым ударом их оружие отскакивало от Дроида, даже не портя ее длинного платья.   Три Сенши перегруппировались.   – Есть идеи? – спросила М2. – Мы не можем коснуться этой куколки, а она, кажется, способна отражать энергетические атаки.   – Попробуйте комбинированный удар. Возможно, мы ее перегрузим, – предложила Сянь. Три Сенши кивнули и двинулись в атаку. К сожалению, их атаки не были скоординированы, и снова отскочили от их цели, столь же опасные, как и Moon Lance.   – К счастью для нас, она не в том положении, чтобы атаковать, – прорычала разочарованная Сумрак. – Но ей рано или поздно повезет.   – Она создает вокруг себя поток времени, что позволяет ей обращать наши атаки во времени, – раздался у них за спиной голос.   – Меркурий! – воскликнула Мун. – И остальные! Вы все в порядке!   – Меркурий смогла вернуться к М2, что и вывело нас из лабиринта, – объяснила Марс. – Так что же нам делать с Дроидом?   Сенши Льда пристально изучила дисплей своего компьютера.   – Мун, можешь атаковать еще раз? Нужно больше данных. – Поморщившись, Лунная Королева послушалась и вновь уклонилась от своей отраженной атаки.   – Ладно, я поняла. Венера, Юпитер, займите ее! – Продолжила Меркурий уже тише: – Потоку времени после отражения атаки нужно мгновение на восстановление. В идеале, мы могли бы ударить по нему хорошей энергетической атакой, затем продолжить с Sailor Planet Attack, чтобы преодолеть эффект. М2, Сумрак, вы не требуетесь для атаки, но кто-то из вас может что-то предложить?   – Сумрак, что насчет ки атаки? – предложила Малая Меркурий.   – Не, я ничем не смогу хотя бы поцарапать Дроида. – Сумрак на секунду задумалась. – Что если так. Я изо всех сил атакую когтями и в последнее мгновение уворачиваюсь. Расправимся с Дроидом и доставим Усу домой.   Шесть Сенши и два кота выглядели обеспокоенными. Артемис выразил это словами:   – Сумрак, если ты хоть немного ошибешься, по тебе в полную мощь попадет Planet Attack. Сомневаюсь, что ты выживешь.   – Тогда я не хочу ошибиться. Или у кого-то есть идея получше?   – Сумрак справится. Я видела, как она добивалась успеха и в гораздо более опасных ситуациях, – вставила Сянь.   Резко выдохнув, Мун сказала:   – Ладно, так и сделаем. – Возвысив голос, она позвала: – Юпитер, Венера, вы нужны нам. М2, займи ее, пока мы не будем готовы. – Продолжила она гораздо тише: – Меркурий, позовешь ее, ладно? – Синеволосая Сенши кивнула.   Когда Сенши начали собирать силу для своей атаки, Малая Меркурий уклонялась и нападала, уворачиваясь от ногтей Рюакусо, которые, казалось, были единственным доступным ей нападением. Когда сила возросла, Меркурий крикнула "Давай!" М2 отскочила прочь, а в бой ринулась Сумрак, рубя когтями на скорости Каштанового Кулака. Ее когти отражались в опасной близости, но она продолжала давить своей атакой.   Меркурий крикнула "Беги!", и Сумрак, казалось, почти телепортировалась в сторону от пятицветного потока энергии, окатившего Дроида и вычеркнувшего ее из бытия. Мун и Малая Меркурий подбежали к упавшей на колени Сумрак.   – Ты в порядке, любимая? – взволнованно выдохнула Мун. Ее наградили дерзкой ухмылкой Саотоме.   – Я в норме. Думаю, меня немного задело краем, но я в порядке, – заверила она своих подруг. Выпрямившись, она поймала руку Усы. – Ну, посмотрим, на что похоже будущее?   Облегченно рассмеявшись, группа подошла к дверям. Когда приблизилась Уса, двери со вспышкой синего света распахнулись. Смех девушек мгновенно утих, когда они увидели разрушенный и разоренный город. Вдалеке виднелся нетронутый квартал кристаллических небоскребов.   – И это будущее? – прошептала Мун. Сумрак обняла своего потрясенного лидера. Больше никто не смог сказать ни слова, когда Уса заплакала.