Гарри Поттер, неучтённый фактор и всё остальное. Часть вторая

Последние дни перед началом учебного года пролетели незаметно. Я крутился, как белка в колесе — бывает так, вроде кажется, что всё сделано и предусмотрено, а когда начинаешь разбираться, выясняется, что тут не сделал и там забыл. Но обо всём по порядку. Северус и Сириус вернулись с Майорки вполне цветущими и довольными жизнью. Северус выглядел таким красавцем, что уже Сири шипел, чтобы тот на уроках не показывался без чар Антигламура, а то знает он этих старшекурсников… Им только дай повод и преподавателя посимпатичнее и возрастом чуть моложе Мерлина — проходу не дадут. Северус ехидно отвечал, что у них вообще-то полный магический брак, при котором измена невозможна. И вообще — пассаж про преподавателей — это гипотеза или нечто из личного опыта, о чём он, Северус, не знает? При этом Миша, которого на Майорку не взяли, на что он долго жаловался Паше и мне, обвился вокруг шеи Сева наподобие экзотического такого шарфика и ехидно шипел что-то насчёт бестолковости некоторых двуногих. Сириус обиделся, перекинулся в ворона и вылетел в открытое окно. Через пару минут за ним вылетел другой ворон, а в очередной раз покинутый Миша начал жаловаться уже мне на чёрствость некоторых хозяев и непонимание ими тонкой душевной организации отдельных питонов. Я попытался утешить Мишу, но свежую струю в этот сюр внесла Бетельгейзе, невозмутимо складывавшая на ковре большую поющую пирамидку. Она поднялась на ножки, слегка пошатываясь подошла к Мише и начала гладить его блестящую чешую: — Мишшаа хорошшший… Папы вернутсссяяя… У меня отвисла челюсть. Бетти вполне уверенно шипела на парселтанге. М-даа… И это когда в каноне утверждалось, что на всю магическую Британию было два змееуста — Гарри и Волди. А тут… Северус своего фамильяра понимает, а теперь ещё и Бетти… Хотя, если учесть цвет кожи малышки, то у неё в предках вполне могли быть и индийцы, а среди индийских магов этот дар не такая уж редкость, и ужаса точно не вызывает… Папы, само собой, вернулись, оба в птичьем обличье, оба довольно потрёпанные, но явно довольные друг другом. Известие о таланте любимой доченьки их ничуть не расстроило, а когда я в шутку предложил именовать Бетти Тёмной Леди, то огрёб по ушам от обоих. И правильно. Глупая вышла шутка.

***

А на следующий день Северус отбыл в Хогвартс — подписывать новый контракт на преподавание. И не один. А с адвокатом Блэков. А адвокаты Блэков никогда не ели свой хлеб даром. По степени занудства и въедливости их могли переплюнуть только адвокаты Малфоев, но белобрысые, как это известно ещё из канона, всегда получали всё самое лучшее. Правда, Светлейший выразил недоумение, но Северус быстро пояснил, что услуги адвоката предоставлены ему Вальпургой Блэк в знак расположения за сваренные для Сириуса Ориона зелья. На вопрос же Дамблдора, каково состояние «бедного Сириуса», Северус сухо ответил, что без изменений, и коротко предложил перейти к делу. После чего Сев выключился из дебатов, предоставив возможность юристу делать свою работу. Да… Так Дамблдора ещё не носил по кочкам никто… В итоге бурных дебатов между адвокатом и Добрым Дедушкой контракт был подписан. Въедливый юрист проверил сначала в нём каждую буковку, каждую запятую… Добрый Дедушка только зубами скрипел, но поделать ничего не мог. На каждое замечание адвокат начинал сыпать статьями, пунктами, подпунктами и судебными прецедентами. В итоге контракт, заключённый Северусом, был куда менее кабальным, чем предыдущий. Во-первых, удваивалось жалованье и добавлялась надбавка за деканство. Во-вторых, варка зелий для больничного крыла должна была оплачиваться отдельно и по расценкам, которые были приняты для Мастеров. В-третьих, Северусу выделялся один день в неделю для научной работы, помимо законных выходных и каникулярных дней. Если же этого не происходило, за все непредоставленные выходные полагалась двойная оплата. В-четвёртых, декан был совершенно не обязан пребывать в ночное время в помещении своего факультета, поскольку это время считалось нерабочим. Все ночные дежурства и форс-мажорные обстоятельства оплачивались по двойному тарифу. Было там и в-пятых, и в-шестых, и в-седьмых, но это были уже не настолько существенные вещи. В ходе обсуждения Дамблдор выглядел так, словно хотел удавиться на собственной бороде («И сделал бы нам всем большой подарок!» — проворчал в этот момент Сири), и даже попытался воззвать к совести Северуса. Дело заведомо бесполезное, ибо как раз на этот день помянутая совесть взяла отгул. Поэтому Северус невозмутимо молчал, наблюдая за диспутом Дамблдора и адвоката, а когда Добрый Дедушка заявил, что в таких условиях финансирования точно не хватит на новые мётлы для мадам Трюк, он заявил, что вообще не настаивает на контракте, и что иметь в преподавателях практикующего Мастера Зелий и Ядов вообще-то дорогое удовольствие. К тому же у него уже есть парочка предложений, например от Болонской Академии Зельеварения (чистая правда, между прочим). Так что если многоуважаемый Директор Дамблдор с чем-то не согласен… Тут Светлейший разозлился и спросил, не забыл ли Северус об его поручительстве, и что только это спасло его в своё время от Азкабана за сотрудничество с Тем-Кого-Нельзя-Называть. Северус невозмутимо закатал рукав мантии и продемонстрировал Дамблдору абсолютно чистое предплечье, поинтересовавшись в лучших традициях шпионских фильмов: «Какие ваши доказательства?» Когда Добрый Дедушка узрел отсутствие Метки у Северуса, глаза его стали как у анимешного укэ — то есть размером с блюдца. — С-северус, мальчик мой, но как?.. — выдавил он. — Не понимаю, о чём Вы говорите, — ехидно ответил Северус и добавил: — Кстати, я тут фамильяром обзавёлся… Он будет проживать в моих покоях, питание за мой счёт. А то, не дай Мерлин, Вам на корм для Фоукса не хватит. — Ну, — пришёл в себя Дамблдор после сокрушительного отсутствия Метки, — не думаю, что маленькая зверушка кого-то объест. Или это птица? — Рептилия, — сделал покерфэйс Северус. — Пятиметровый питон. Надо же соответствовать духу факультета. До встречи, директор. И Северус вместе с адвокатом, пользуясь тем, что Дамблдор на время потерял дар речи, исчезли в пламени камина, не забыв прихватить свой экземпляр контракта.

***

Ещё одним делом, которое непременно нужно было сделать, было посещение Поттер-мэнора. Мне всё казалось, что Сусанна там скучает в одиночестве, а мне говорить об этом не хочет, чтобы я не расстраивался. Поэтому в мэноре я появился без предупреждения, и очень удивился, когда понял, что ни Сусанны, ни малыша Джейми в доме нет. — Лигур! — быстро позвал я домовика, и тот моментально передо мной материализовался. — Старший Хозяин! — просиял домовик. — Я так рад! Рад, что Хозяин Гарри нашёл время перед отъездом в Хогвартс. — Как я мог не найти? — спросил я. — Это же мой мэнор. Как у вас дела, Лигур? И где Сусанна? — Дела хорошо, — быстро доложил Лигур. — Мэнор в полном порядке, защита самообновилась, подпитки пока не требуется. Припасов достаточно, всё находится в кладовых под Стазисом. Младшая Хозяйка Сусанна вместе с мастером Джейми сейчас в лесу. Они здоровы, мастер Джейми стал подниматься на ножки и произносить слова. Он такой умный и так быстро растёт! Да, Младшая Хозяйка и мастер Джейми в лесу… — А, — понятливо кивнул я, — опять с единорогами общается… Прости, Лигур, что не спросил сразу… А как ваш малыш? — О, спасибо, Хозяин Гарри, он здоров. Я должен спросить позволения… Хозяин может разрешить Лигуру купить ещё эльфов? — Да, если считаешь нужным — покупай, — кивнул я. — А где покупают эльфов? — Обычно этим занимаются гоблины, — вздохнул Лигур. — Нам нужны ещё трое, как минимум… Раньше можно было предложить контракт кому-нибудь из эльфов Хогвартса, но сейчас у них проблемы с потомством… Слишком мало эльфинов, поэтому замок практически никто не покидает. — Я должен буду провести с новыми эльфами какой-то ритуал, чтобы привязать к мэнору? — спросил я. — Конечно, — отозвался Лигур. — Я дам знать Хозяину, когда его присутствие потребуется. — Даже если я буду в Хогвартсе? — спросил я. — Разумеется, — ответил Лигур. — Домовой эльф может появиться везде, где находится его Хозяин. Правда, есть единственное исключение — Азкабан. Его защита нас не пропускает… Ну да, а то ни один из членов старых семей в этой тюрьме и дня не провёл бы… Вызвали бы своих домовиков — и адью! Но увы, это было бы слишком легко, а когда это мне попадались лёгкие пути? Во всяком случае, возможность покинуть Хогвартс я найду, так что не о чем тут и беспокоиться. Значит… — Лигур, — сказал я, — перенеси меня к Сусанне и Джейми. Домовик как-то странно опустил глаза, но без слов взял меня за руку и без всяких спецэффектов перенёс на уже знакомую поляну. И тут я испытал лёгкий шок. Нет, Сусанна и Джейми там были. Была там и Таффи вместе со своим малышом. Вся компания сидела на пушистом синем покрывале и явно наслаждалась тёплым августовским деньком. Малыш Джейми и маленький эльфин, выглядевший совсем крошечным по сравнению с пухленьким и розовощёким сыном Сусанны, играли, перекатывая по покрывалу разноцветные кубики и шарики и явно не испытывая никаких неудобств. За ними бдительно присматривала Таффи, рядом с домовушкой стояла объёмистая корзинка для пикников, таившая в своих недрах весьма аппетитное содержимое. Рядом с домовушкой ритмично двигались зачарованные спицы, неустанно вязавшие детскую кофточку, судя по тому, что клубок изредка испускал искристые проблески, в пряжу явно была добавлена шерсть единорога. Сусанна, облачённая в мягкие широкие брюки и длинную тунику приятного нежно-сиреневого цвета, безмятежно улыбаясь, читала книгу — судя по черепу, вытисненному на корешке, что-то довольно тёмное. В общем идиллия. Точнее, была бы идиллия, кабы не экзотическое окружение. Нет, мирно пасшиеся неподалёку единороги меня не напрягли — в конце концов, сам разрешил этим созданиям поселиться в лесу. Не напрягли и книззлы, тут же почуявшие меня и подбежавшие здороваться. Не напрягли и фестралы, невозмутимо мелькавшие в просветах между деревьями. Но вот при виде мирно дремавшей рядом с Сусанной взрослой мантикоры, я слегка насторожился. Ещё больше меня напрягли окружавшие кольцом ковёр змеи — все, как одна, трёхголовые и яркой, жёлто-чёрной расцветки. «Руноследы!» — охнул я. И тут же с улыбкой помахал оторвавшейся от книги Сусанне рукой. Может, она и не в курсе, что это одни из самых ядовитых магических змей? — Гарри! — радостно заулыбалась мне Сусанна. — Ты решил нас навестить! Как мило! Таффи тут же вскочила на ноги и сделала что-то вроде реверанса, эльфин попытался это повторить, но только шлёпнулся на попку и забавно заморгал, а маленький Джейми поднял ручонку и тоже помахал мне, громко заявив: — Дя! Га! После этого он попытался встать на ножки, но пятая точка перевесила, и Джейми шлёпнулся на неё рядом с малышом-эльфином, но не заплакал, а расхохотался, разевая рот с розовыми дёснами и забавно прорезавшимися зубами — два сверху, два снизу и четыре по бокам. М-даа, для пятимесячного малыша Джейми вёл себя более, чем активно. Я подошёл к расстеленному ковру и поднял Джейми на ручки. Малыш оказался довольно тяжёлым, но мне понравилось. Как и самому Джейми. Он радостно растрепал мои волосы и заявил: — Га-и! Руноследы, настороженно приподнявшие головки, снова успокоились и зашипели хором: — Хос-сяин! Хосс-яин! Хоссяйка скасс-ссала, что ты — Говорящщщий… — Да, — прошипел я в ответ, — я — Говорящщий. Откуда вы взялисссь? — Приполсссс-ли… Посссволь нам жшшить здесссь, — прошипел самый крупный рунослед. — Здессь хорошшоо… Сссспокойно… — Откуда они взялись, Сусанна? — спросил я женщину. — Разве в Британии водятся руноследы? — Приползли, — безмятежно улыбнулась женщина. — Они просили убежища и обещали взамен отдавать часть яиц, яд и сброшенную кожу. Они честно выполняют договор, не нападают ни на меня, ни на Джейми, ни на других магических животных этого леса. Яд, шкуры и яйца я распорядилась поместить в кладовые под стазис. В книгах написано, что это достаточно ценное и дорогое сырьё для зельеварения. Не надо было разрешать им остаться? Я посмотрел на змеек. Они припали к земле, высунутые язычки подрагивали, только самый крупный рунослед осмелился прошипеть: — Не гони нассс, Хоссяин… Здесь хорошее месссто, много магии… Нас везли издалека… мы ссссбежали… нассс привело сюда чутьё… Мы будем верно ссслужить хозяевам… — Хорошо, — вздохнул я. — Живите. Но только не надо плодиться в большом количестве, а то у меня в лесу ступить некуда будет. — Понимаемсссс, — прошипел рунослед. — Ссспасибо, Хосссяин, мы будем служить верно-сссс… Так, с этими разобрались. А вот откуда взялась мантикора? Существо, между прочим, класса опасности ХХХХХ, если верить книге Саламандера? Злопамятное и абсолютно не поддающееся дрессировке? — Сусанна, — вздохнул я, — а мантикора-то откуда? — Сбежала из магического зверинца, — ответила Сусанна. — С ней, бедняжкой, так дурно обращались там… Я еле её подлечила… Гарри, не волнуйся, она никому не причинит вреда… без команды… — Но мантикоры не поддаются дрессировке, — слабым голосом произнёс я. — Гарри, ты ведь не всю ещё библиотеку в мэноре прочёл? — строго спросила Сусанна. — Примерно треть, — честно ответил я. — А вот прочтёшь всё — узнаешь, что один из Поттеров в шестнадцатом веке занимался укрощением и разведением самых опасных тварей. Он изобрёл специальный ошейник, позволявший любому из Поттеров общаться с любой опасной тварью на понятийном уровне. Лигур нашёл их полную кладовую в подвалах. Так что Фиорина… — Фиорина? — переспросил я. — Ну да, я её так назвала, — невозмутимо ответила Сусанна. — Ей нравится. Фиорина… Кажется, по-итальянски это значит — цветочек. Назвать Цветочком огромную, смертельно опасную ядовитую тварь… Нет, не будь у меня такого предубеждения против Хагрида, я бы их точно познакомил. — Попробуй, Гарри, — заулыбалась Сусанна, — поговори с Фиориной… Просто обратись к ней мысленно… Чувствуя себя дурак дураком я повернулся к огромной кошке и, глядя прямо в золотистые глаза с вертикальным зрачком, мысленно произнёс: «Фиорина…» «Муррр… — тут же прозвучало в голове. — Гаррр… Хозяин… Хорроший… Хозяйка Сусу… Хозяин Джжеее… Муррр…» И мантикора одним лёгким движением переместилась ко мне и ласково лизнула руку. Я даже не испугался. В смысле — не успел. А глупая рука сама собой поднялась и стала почёсывать мантикору между глаз. «Муррр… Гаррр… хорошо…» — отреагировала кошка. Сусанна же жалобно посмотрела на меня: — Мы ведь её не выгоним? — А на единорогов она охотиться не будет? — ответил я вопросом на вопрос. — Нет-нет, — быстро ответила Сусанна. — Я ей всё объяснила. Что-то мой мэнор всё больше начинает напоминать цирк на выезде. Единороги, фестралы, книззлы, руноследы, мантикора опять же… Только василиска для полного комплекта не хватает… Хотя… Я же забыл про Ссешуа… — Сусанна, — весело спросил я, — а как ты смотришь на то, что здесь спустя некоторое время может появиться василиск? Однако смутить Сусанну было не так просто. — Василиск? — восхищённо спросила она. — Неужели? Это же так здорово, Гарри! И кто над кем подшутил в итоге? А если серьёзно, то время я провёл интересно и с пользой. Сусанна сказала, что уже вполне может приступить к работе с женщинами гоблинов, так что я просто дал доступ в мэнор Старому Сигнусу (этот момент мы с ним обговорили заранее) — кто лучше него может понять гоблинскую душу? А одну Сусанну к зелёненьким я не отпущу, неет… Род Поттер и так пока включает только трёх членов — меня, Джейми и Сусанну. И рисковать никем из них я не намерен. Выражение лиц гоблинов, узнавших, кто будет постоянно сопровождать Сусанну в Гринготтс, было бесценно. Это потом мне Сири сказал. Кстати, столь же бесценно было выражение лица Северуса, когда я прибыл из мэнора, нагруженный молоком единорогов, их же волосами и шерстинками, волосами из грив и хвостов фестралов, ядом мантикоры, а также яйцами, ядом и выползками руноследов. В Хогвартс он отбывал с выражением такой скорби на лице и со столь явным желанием запереться в лаборатории и использовать всё по назначению… Увы, работа есть работа, но большую часть ингредиентов Сев прихватил-таки с собой. Вот так, в неустанных трудах на пользу Рода я и провёл последние дни перед Хогвартсом. А первого сентября, ровно в десять часов мы с Сириусом стояли на платформе девять и три четверти, любуясь на исходящий парами Хогвартс-экспресс. Алый поезд, который должен был отвезти меня навстречу полной неизвестности… И началу конца игры.