***
— Кейт! Кейт, вставай! Мы на месте! — старался Ньют перебить криком вращение огромного пропеллера, — нам нужно идти! — Группа, уводите их в здание! У нас проблема! Заражённые! на нас идут шизы! — скомандовал один из окружающих вертолёт военных. Спустившись с вертолёта, ребят моментально окружили вооруженные войска, быстро уводя в огромный комплекс, освещённый огнями больших ослепляющих прожекторов. Настолько ярких, что приходилось закрывать руками глаза, лишь бы видеть дорогу до самого сооружения. В добавок, песок, поднявшийся в воздух, понижал видимость практически до нуля, заставляя бежать практически в слепую, ориентируясь только на комнаты командира. Настигнув вход, глейдеры быстро забежали внутрь, после чего массивные механические двери начали быстро закрываться, ограждая их от оставшихся снаружи вооруженный людей, дабы защищать вход комплекса от нападения. Внутри находилось множество людей, застекленных мостов, для перемещения из одного крыла здания к другому, ездили авто-погрузчики, перевозя тяжёлые картонные коробки. Всюду кипела рутинная работа: кто-то наверху сваривал железные балки, будучи подмешанным на тросе, а кто-то и просто ходил и что-то записывал в свой блокнот, внимательно наблюдая за работой других людей. — Добрый вечер! — радостно поприветствовала новоприбывших девушка, — я мисс Нортвест! Отвечаю за вашу группу. Прошу пройти за мной, я отведу вас в комнату ожиданий. Глейдеров завели в место, напоминающее небольшую комнату отдыха: обеденный стол, возле которого висел большой настенный телевизор, диваны, стоящие друг напротив друга, между которыми расположился кофейный стол с разбросанными глянцевыми журналами. Было достаточно мило, даже не смотря на то, что комната выглядела частично пустоватой. — Посидите пока здесь. Скоро к вам подойдут, — быстрым движением руки девушка поправила свою растрепавшуюся светлую челку и удалилась из комнаты, оставляя группу наедине. Глейдеры сели на мягкие воздушные диваны, которые со стороны выглядели как обычные, но при попытке на них сесть, они моментально проваливались. Словно садишься на мешок, полный картошки. — Что за хрень! — возмутился Ньют, пытаясь выкарабкаться из образовавшейся под ним ямы. — Ортопедические кресла. Они удобны, на таких нет риска для позвоночника или осанки. Тот лишь удивлённо посмотрел на парня, все ещё пытаясь усесться как можно удобнее, но, судя по его эмоциям на лице, получалось это не очень хорошо. — Уинстон, ты разбираешься в ортопедических креслах? — Я… я не знаю. Просто что-то мимолётно всплыло в голове, — задумчиво проговорил парень, запрокидывая назад уставшую голову. — Ну очуметь… Спустя около десятка минут, входная дверь вдруг распахнулась. Её открыл военный, пропуская внутрь мужчину лет сорока пяти. Он был одет во все чёрное, включая кожаную куртку на молнии, джинсы делового стиля и оксфорды. Мужчина сам являлся брюнетом, а ближе к вискам виднелась легкая седина. Так же он обладал небольшой щетиной и хитрыми голубыми глазами, цвет которых мог по яркости сравниться с ясным летним небом. Мужчина быстро пробежался ими по всем присутствующим и, делая глубокий вдох, начал знакомство: — Всем привет. Простите нас за суматоху, мы не предвидели нападения заражённых. — Кто вы такой? — нетерпеливо выдал Томас. — Сейчас узнаете… Прошу пройти за мной. Я отведу вас в лагерь к остальным выбравшимся, а по дороге расскажу вам обо всём важном. Мужчина, ведя глейдеров к назначенному месту, вводил их в курс своего дела. Они шли по одному из мостов, что был построен между различными крыльями постройки. Через его окна можно было разглядеть во всю кипящую работу людей. Они что-то сверлили, сваривали, прибивали. Короче говоря, делали все для комфортного проживания людей в комплексе. — Можете звать меня мистер Дженсон, — начал мужчина, что не спеша шёл впереди, — я здесь главный. Эта постройка является укрытием от ужасов всего внешнего мира начиная от колоссальной жары до военных полномочий компании «П.О.Р.О.К.». Можете считать это своим временным домом. — Получается, нас отправят домой? — с долей надежды задал вопрос Томас. Он, как и все, конечно, хотел отправиться в свой родной дом. К старым друзьям, родителям, а может даже к родным братьям и сёстрам. Никто из глейдеров представить себе не мог свой дом. Потеря памяти могла лишь давать возможность фантазировать над темой прошлой своей жизни. И иногда, эти же самые догадки, только усугубляли внутреннее состояние человека. — Да… в некотором роде. К несчастью, мало, что осталось от ваших домов, но у нас есть одно место для вас. Это убежище, прямо за жаровней, где «П.О.Р.О.К.» не сможет вас найти. Засомневавшись в достоверности его слов, Минхо решительно вышел вперёд всех, сровняв шаг с ведущим их мужчиной: — Зачем помогать нам? — Мир снаружи оказался в достаточно шатком положении. Тот факт, что в вас есть иммунитет к вирусу, делает лучшим шансом человечества на выживание. к сожалению, это же и делает вас мишенью, как вы уже могли заметить… Добравшись до другого крыла, они остановились возле полупрозрачной двери, ведущей в коридор, где за стеклом виднелось множество человеческих силуэтов. Дженсон одним быстрым движением провёл своей персональной карточкой по электронному замку. Включив зелёную лампочку, дверь постепенно поднялась вверх, открывая вид на весь огромный коридор целиком. Теми силуэтами оказались живущие здесь спасшиеся подростки, которые нашли своё место в комплексе. Они не выглядели расстроенными или разочарованными. Напротив. Все были довольно бодры, а на их лицах читалась искренняя светлая улыбка и наполненные радостью глаза. Жители сразу обратили внимание на появившегося мужчину и каждый из них тепло поздоровался с ним, после чего, пройдя вперёд, оборачивался с той же доброй улыбкой. — Знаете, что? — Дженсон резко повернулся лицом к глейдерам, сложив руки на груди, — я выдам вам специальную форму. Но… давайте перед её выдачей избавимся от этого запаха…***
В женской душевой было очень комфортно. Она выглядела довольно уютно: нюдовая плитка возвышалась над полом на одну треть стены, остальная часть которой была чистого белого цвета. Той же плиткой, в шахматном порядке, был выложен идеально ровный пол. На потолке, по периметру окружённый светодиодной не промокаемой лентой, мозаикой была выложена не обыкновенной красоты гордая бежевая лиса, в которой можно было заметить своё слегка искажённое отражение. Закрывающиеся тонированные кабины были идеально чистыми, как и все вокруг. К примеру, современные гранитовые раковины, вдоль которых протягивалось овальной формы крупное зеркало. Наладив воду, Кейт встала под горячую струю. Вода тонкими струйками растекалась по усталому телу, вызывая крупные мурашки. Добираясь до керамического дна душевой кабины, струи начали перемешиваться друг с другом и превращаться в розовую лужицу, после чего уносились в сливной поток, забирая с собой всю кровь от нанесённых ранений. В голове быстрыми мимолетными фрагментами проносились очертания лабиринта. И все попытки выбросить из головы возникающие образы, оказывались провальными… Лишь только на минуту Кэтти смогла поймать миг спокойствия и того самого так не хватающего умиротворения… — Ты как там? — знакомый голос мигом вырвал из мира мимолетного спокойствия, — нам оставили форму. Ты скоро? — Сейчас выхожу, — с долей разочарования протянула девушка. Последний раз подставив лицо под горячий душ, Кейт отключила буйный поток, — Тереза, можешь передать мне через верх полотенце? Через несколько секунд сверху появился уголок розового пушистого полотенца, обрамлённого золотистой нитью. — Спасибо, — произнесла девушка, оборачиваясь в маленький кусочек воздушного облака. Кэтти распахнула дверь своей кабины, тем самым выпуская в помещение горячие клубы белого пара. — Посмотри, как выглядит? — брюнетка сделала один оборот вокруг себя, показывая сидящую на ней выданную новую одежду. Слегка удлинённый белый лонгслив с серовато-голубыми рукавами в сочетании с джоггерами того же цвета и невысокими плимсоллами, выглядели пускай не красиво, но довольно симпатично на стройном женском теле. — Даже имя есть, — Тереза указала на прозрачный кармашек на груди, внутри которого красовалось её имя. — Можно подумать, что они в этой форме отправляют нас в спортзал, — прокомментировала увиденное Кейт, на что брюнетка слегка усмехнулась, — а что означает буква «А» под твоим именем? — Понятия не имею, может потом пояснят, — с этими словами Тереза протянула собеседнице одежду, — давай скорее. Нам нужно будет скоро идти. Натянув на ногу последний кроссовок, русоволосая подошла к зеркалу, для оценки наряда со стороны. Но вместо того, чтобы отдать отчёт образу, глаза зацепились за её имя на одежде. — Тереза. — Да? — Тебя ничего не смутило? — настороженно спросила Кейт, нервно теребя рукава своей кофты. — Что именно? — девушка подошла к зеркалу, вглядываясь в отражение и попутно поправляя растрепавшиеся локоны чёрных волос. — Имена. Откуда они их знают? — Ну может, прочитали в том месте, где нас нашли, — безразлично ответила она, со всех сторон внимательно себя разглядывая, наслаждаясь возможностью выглядеть лучше, чем внутри лабиринта. — А моё имя? После этой фразы Тереза резко замерла, тщательно обдумывая возможные варианты событий. — Спросили у других, например? — предположила девушка. — Ты про этих? — Кейт указала пальцем на вентиляцию, откуда доносилось душевные завывания Минхо из соседней комнаты, — мы всё это время были вместе. Они просто не успели бы их спросить. Собеседница озадаченно глядела на девушку, стараясь найти оправдания для представителей лагеря. — Слушай, давай мы сами у них потом спросим, хорошо? Сейчас ситуация и так не сладкая. Не будем её усложнять…***
— Итак. Когда вы соберётесь снова все вместе, отведём вас в медпункт. Сами понимаете, мы должны круглосуточно следить за вашим иммунитетом, — сосредоточено заявил мистер Дженсон, что вёл глейдеров по светлым коридорам широкого лагеря, — вам введут сыворотку с витаминами, которых вам так не хватало в лабиринте: кальций, аминокислоты и прочее, прочее, прочее… — внезапно мужчина остановился возле одной из дверей и демонстративно указал на надпись «медпункт», — присядьте пока, я поговорю с врачом о ваших личных бумагах. После ухода Дженсона, группа расселась по диванам с невысокими бортиками, что на удивление, были просто крохотными по сравнению с теми, что стояли возле других кабинетов. Все были заняты подростками, которые всё время краем глаза подглядывали за новичками, стараясь делать вид того, что разговаривают вовсе не о них. Кейт пришлось устроиться рядом с Ньютом, что явно был не в восторге от всего происходящего. Было очевидно его подавленное состояние. Он был изрядно измотан. Это можно было понять по его слипающимся глазам, но вот только если постараться уснуть, то наверняка из этого ничего толкового не выйдет… Мы так и сидели, пока из-за угла не появилась толстая девушка с огромными кульками, на груди которой, виднелась буква «G». Обозрев сидения, она подошла к Кейт и попыталась устроиться рядом. Диванчик, где они сидели, крайне неудобный. Двоим просторно, а троим — тесно. Но девушка преисполнилась решимости отвоевать вожделенное место. Напряжённо сопя, она принялась втискивать необъятный зад в узкое пространство, оставшееся между Кэтти и Ньютом. Зад не влезал, но его обладательница сосредоточенно ткнула парня локтем и заметила: — Мог бы и подвинуться. Двое вжались в бортики. Та девушка уместившись, злобно и слегка картавя проговорила: — Развалились как у себя дома, а человеку после изнурительной тренировки присесть негде. — Жрать меньше надо, — окрысился Ньют. Кейт резко напряглась. Она и подумать не могла, что парень мог настолько просто сказать такие слова незнакомому человеку, тем более представительнице слабого пола. — Ах ты гадёныш! — взвилась девушка, больно пихая Кейт жирной рукой. — Жаба эфиопская, — не остался в долгу парень. Кэт невольно улыбнулась: ну причём тут эта Эфиопия? И всё же нарастающая ругань начала действовать ей на нервы. Дискуссию предотвратила только открывающаяся дверь медицинского кабинета: — Привет, Барбс, — заметил девушку мужчина. — Здравствуйте, мистер Дженсон! — Вижу, ты уже познакомилась с нашими новыми жильцами. Между прочим, их многие тут ожидали. В том числе и ты, насколько мне известно. Пышка, закинув длинную светлую косу себе за спину, нахмурила свои тонкие брови, мысленно стараясь разобраться в том, о чём толкует мужчина. — Это наша новая группа «А», — сказанные Дженсоном слова моментально заставили округлиться голубые глаза Барб. Она быстро переводила взгляд с одного бейджика на другой и с каждым разом виднелось все большее её восхищение. — Не может быть! Вы правда из группы «А»?! — девушка болезненно схватила предплечье Кейт в предвкушении ответа. — Да… Наверное… — Ух ты! Я все-таки вас застала в лагере! — с восторгом еле выговорила Барб, ещё сильнее сжимая руку, — но я вас представляла по-другому. Наверное, более культурными, — она с ног до головы оглядела Ньюта, что всё это время сидел вжатый в бортик, щурив от неприязни нос, — но от этого я не менее рада, наконец, познакомиться с вашей группой! Это многого стоит! — Барбс, сейчас нам нужно провести стандартные, по меркам данного комплекса, процедуры, — кивнул мужчина в сторону кабинета, — вы позже пообщаетесь, хорошо? — Конечно, мистер Дженсон! — резко закивав воскликнула девушка, — я сейчас сообщу всем, что к нам прибыла группа «А»! — быстро вскочив с диванчика, Барб побежала по коридору, где-то скрывшись в глубине толпы. В медицинском кабинете глейдерам быстро, далеко не безболезненно, ввели дозу некого препарата, который, по их словам, повышает неокрепший подростковый иммунитет после бесконечно длящегося времени, проведённого внутри лабиринта. — Может хотите перекусить? — заботливо спросил мужчина глейдеров, — ваш путь был довольно долгим и уж точно не простым. Но, представляя перед собой еду, их начинало жутко тошнить. Например, скворчащий на сковороде жирный кусок запечённого мяса в сливках. Даже мысленно они могли почувствовать этот яркий мясной запах, перемешенный с ароматом пряных трав. После виданных жутких картин и этого, отдающего смертью, лабиринта кусок в горло им точно бы не полез. — Я не голоден, — с неким отвращением произнёс Фрайпан, после чего все присутствующие мимолётно кивнули головой. Натянув наигранное лицо разочарования, Дженсон предложил всех отвести в спальное отделение комплекса, где им предстоит занять комнату на все время пребывания в лагере и, если получится, отдохнуть от всей этой суеты.***
— А вот и она, — мужчина подошёл к механической двери, за которой настало время начать эту жизнь с чистого листа. Ну… или хотя бы с нового абзаца… — номер вашей комнаты тринадцать ноль один. Сейчас я пущу вас по своей ключ-карте, позже выдам каждому из вас свою персональную с вашими данными, — мужчина открыл дверь, приглашающим жестом предлагая пройти во внутрь. Девушки всё это время тихо шагали сзади, поэтому их двух последних Дженсон рукой отгородил от входа в комнату и остальных их одногруппников: — Ваша комната будет другая, — твёрдо заявил он. — Подождите, это как? — озадачился сказанным Ньют, — так нельзя поступать, мы ведь все это время жили бок о бок друг с другом. — Таковы правила: девушки и парни живут отдельно. Сами понимаете, что здесь может происходить, когда никто не видит. У подростков в голове всплывают непредсказуемые вещи. Поверьте, были такие ситуации, поэтому мы перестраховываемся, — мужчина перевёл взгляд на двух, разочарованных новостью, девушек, что тихо стояли у порога, не решаясь влезть в монолог Дженсона, — ваша комната тринадцать шестьдесят два. Постучитесь, скажите, что от меня. Я скоро буду. — Шестьдесят два? — переспросила Кейт, — но это очень далеко. — Не особо. Не настолько, насколько кажется. Всего за парочку спальных коридоров отсюда… — Мы не можем так разделяться, — начал повышать голос Ньют, — мы одна группа и должны держаться все вместе. Дженсон свёл брови воедино, показывая этим своё неудовлетворение с словах парня. Неизвестно, сочувствовал ли он им или нет, но он явно старался работать четко по инструкции, не делая при этом ни единого исключения из своих же поставленных правил. — Я вас искренне понимаю, поверьте, Но правила есть правила, — он поднял уголок своих губ, стараясь выглядеть более дружелюбнее и хоть как-то разбавить напряженную ситуацию, — вы сможете видеться в свободное время, но есть одно из самых главных условий: не заходить в чужую комнату.***
— Ну наконец, — яростно прохрипела Тереза, — думала, что уже никогда не дойдём до этой хреновой комнаты! Зачем нас так далеко расселять? Он специально это делает?! — Понятия не имею. Надеюсь, что тот, кто здесь проживает в курсе того, что мы должны с тобой придти, — Кейт подошла ближе к двери и несколько раз ударила об неё своим небольшим кулачком. По ту сторону послышались какие-то размытые фразы и мимолетная возня, после чего последовал незамедлительный шаг в сторону девушек. — Кто там?! — раздался мягкий женский голос, — Джордж, если это опять вы, то мы будем вызывать охрану! — Нет, мы новенькие. Мистер Дженсон велел направляться в вашу комнату для занятия свободных мест! — Точно? Вы номером не ошиблись? — Это ведь тринадцать шестьдесят два, так? Сперва за дверью все затихло. Даже сперва показалось, что девушек просто проигнорировали. Но вскоре на электронном замке загорелась маленькая зелёная лампочка, дверь приоткрылась и из-за её щелки показалось женское лицо с миловидной азиатской внешностью. Её средней длины густые прямые волосы имели глубокий чёрный цвет. Они волнами падали на хрупкие женские плечи, частично закрывая маленький бейджик с именем. — Входите скорее, — девушка распахнула дверь, освобождая дорогу в свою комнату. Та оказалось не такой большой: справа от входа находились две двухъярусные кровати, параллельно расположенные возле двух противоположных стен. Между ними стоял длинный прямоугольный прикроватный столик, по обе стороны которого находились одинаковые длинные ночники, горящие тёплым цветом во всю свою длину. Над столом находилась большая книжная полка с множеством авторских произведений, журналов, дневников и прочих книг. Они были поставлены неровно, некоторые даже лежали друг на друге, что указывало на их частый контакт с руками жильцов. Левая часть комнаты была зеркальным отражением правой, за исключением столика. Вместо него стоял трельяж с креслом мягкого нежно-розового цвета. А вот прямо напротив двери расположился широкий бежевый шкаф, доходящий чуть ли не до самого потолка. — Вот они! Я о них тебе рассказывала! — оторвавшись от зеркала, Барбс в перевалку побежала к новоприбывшим, сбивая в гармошку огромный пушистый ковёр, — я знала, что мы ещё встретимся! — девушка схватила Кейт за запястье и усадила на одну из нижних кроватей, присев рядом. — Ух ты, — произнесла азиатка, прикрывая спиной входную дверь, — встретить вашу группу… это многого стоит. Тереза скромно поглядывала на двух девушек даже не зная, с чего начать. Не хотелось сейчас новых знакомств или каких-то ярых обсуждений. Было только желание закрыться на время от всех, оставить весь мир позади и немного побыть в одиночестве, собирая мысли воедино. Сейчас не было на это времени, поэтому приходилось только терпеть навязанные действия Дженсона. — Меня зовут Нора, — представилась брюнетка, попутно вытирая свои круглые очки тонкой серой тряпочкой из микрофибры, — полагаю, с Барбс вы уже знакомы. — Да, мы рады познакомиться. Кстати говоря, я Тереза, а это Кейт, — кивнула брюнетка в сторону сидящей девушки, — вы тут вдвоём живёте? — Тереза прошла вглубь комнаты, внимательно разглядывая всю комнатную обстановку. — Нет! — резко вскрикнула толстушка, от чего Кейт из-за неожиданности вздрогнула и подпрыгнула на месте, — ещё Мина! Она скора придёт! Мы все из группы «G». Да, наша группа не популярна, а точнее вообще не популярна! Совсем не популярна! Даже не верится, что вас подселили именно к нам! А почему к нам? — быстро протараторила девушка, от чего глейдеры даже не поняли, расслышали ли они именно то, что было ею сказано. Нора медленно выдохнула и отрицательно покачала головой, нацепляя свою вторую пару глаз. Она повернулась к подруге и тихо спокойно произнесла: — Барбс, пожалуйста, держи себя в руках. Мы же уже говорили об этом… Печально, а может и слегка раздражительно, блондинка свела руки на груди, медленно поднимаясь с растрёпанной кровати. — Ох, прости, Нора. Я совсем забываюсь. Я лучше… лучше пойду поищу Мину, — девушка моментально удалилась из комнаты, оставляя трёх персон наедине. — Я глубоко извиняюсь. Барбс может очень заговариваться и заплетаться в словах. А ещё… очень легко обижается. С ней нужно помягче, — произнесла Нора, поправляя на переносице сползающие очки, — вас подселили сюда из-за освободившихся мест. Два дня назад из лагеря забрали пятеро девочек из другой группы. Тех к нам тоже подселили. Им повезло, ведь их увезут в убежище. Ну… место, где по словам мистера Дженсона «Просто сказка». Он убеждает всех, что то место является нашим постоянным домом. Я бы хотела взглянуть на него хоть одним глазком… Мы здесь уже относительно давно и с каждым днём терпения становится все меньше. Кейт старалась воспринять как можно больше поступающей информации, внимательно вслушиваясь в слова азиатки. Та рассказывала о том, как хорошо жить в лагере и как все устроено в этом месте. Из слов Норы девушки узнали, что каждая группа названа в честь своего лабиринта, который, в свою очередь, назывался одной буквой алфавита. — Почему вы так удивились, что мы из группы «А»? — задала так и напрашивающийся вопрос Кейт. — Местная байка, — незамедлительно ответила собеседница, — поговаривали, что группа «А» является самой сильной командой из-за своих предшественников. Они выбрались из лабиринта спустя четыре месяца после заселения и за это время потеряли всего одного человека, представляете? Ни одной другой команде этого сделать никогда не удавалось. Кэтти опустила голову на руки и принялась рассуждать: — Выходит, мы не первая группа «А»? — Знаете, интересен тот факт, что вы являетесь не второй группой с таким названием, а третьей. Вторая группа выбралась через пять месяцев после появления первого человека внутри лабиринта. И «А» является единственной группой, у которой есть предшественники. Не существует второй группы «D» или «E». Их просто нет. С тех пор ваша группа является настоящим кумиром для большинства лагеря. — Но мы выбрались лишь через три года, — озадаченно произнесла Кейт. — Этого я не знаю, — подала плечами Нора, — возможно, что это выдуманная история. Те группы «А» проживали в лагере четыре года назад. Никто из присутствующих тут на данный момент их не видел лично. Я даже не знаю откуда всё это пошло, — усмехнулась девушка, — некоторые говорили, что после них третьей группы не будет. И они ошиблись. Думаю, не стоит верить во всё подряд. Я сама многого не знаю, — после всего сказанного, азиатка замялась, не зная как ещё более разнообразить увядающий разговор, — вы располагайтесь. Барбс и Мина на горизонте появятся, пожалуй, не скоро. Рациональнее будет готовиться ко сну. Завтра будет много дел и много нового для вас. Добро пожаловать в наш лагерь…