***
Столовая находилась не так уж и близко. Пока женская компания поспешно двигалась по коридору, отовсюду из других помещений выпрыгивало все больше людей, так же стараясь успеть отметиться без стояния в длиннющей очереди. Ясное дело, что успеют далеко не все и все равно кому-то придётся терпеть нудное время долгого ожидания. И это, понятное дело, заставляло всех двигаться к общей цели ещё быстрее. По пути Кейт постоянно приподнималась, стараясь разглядеть из подростковой толпы хоть одного глейдера, но каждый раз натыкаясь на вроде бы знакомое очертание, это оказывался совсем другой человек. В голове играла только одна мысль о том, что эта групповая разлука может очень сказаться на их отношениях, ведь видеться они будут намного реже. От этого становилось паршиво и самое главное, одиноко… Все жители лагеря двигались в одном направлении, поэтому можно было попасть прямиком в столовую даже не зная до неё дороги. Кэт взяла это на заметку, на случай если ей придётся добираться самостоятельно, без чьей либо посторонней помощи. При входе в столовую, из которой доносился яркий приятный запах свеже испечённого хлеба в перемешку с чем-то сладковатым и даже приторным, все подростки расходились на несколько путей, ведущих за разные столы. Они стояли не по одному, а длинными рядами, проходившими вдоль, практически через всю огромную светлую столовую. За одним из них, на умеренном расстоянии от входа, сидела и часть группы «А». Совершенно случайно заметив девушек, Ньют поднял руку для привлечения внимания и указал на свободное рядом с ним место. Нора заметила жест и не раздумывая, быстро предложила: — Идите к ним, мы будем недалеко, — улыбнулась она. Кейт, мимолетно кивнув её словам, дёрнула Терезу за край рукава и решительно зашагала к группе, чуть ли не сбив по пути пару тройку торопящихся людей. — Ну как вы? — поинтересовался Ньют, тепло посмотрев на угнетённое состояние девушки. Они встретились глазами, после чего Кэт сначала испытала мимолетное замирание сердца, а затем и неимоверный быстрый стук в груди, после чего сразу начала соображать: «А что с прической?», «А как я выгляжу вообще?!», о чём она ещё ни разу не задумывалась, но без движений со стороны парня все успокаивается, все-таки она из стеснительного народа. — Даже не знаю, — мягко проговорила Кейт, — нас подселили к трём девчонкам из группы «G». Не могу про них ничего сказать, мы ещё мало знакомы. А вы? Вы были одни? — Одни. Мы были этому чертовски рады. Если бы нам пришлось с кем-то делить помещение, то не думаю, что мы бы сошлись на быстром мире. — Я не хочу жить отдельно, — произнесла девушка, устало потирая глаз рукой, — тем более с кем-то чужим. — Да, я тоже. Мы даже не сможем друг другу в комнаты заходить. С одной стороны это, конечно, можно понять, но с другой… Когда мы были в Глэйде никого не волновало то, что мы все вместе живём, — Ньют снова натянул своё фирменное выражение лица, смешивающее в себе всю его полную серьезность и хмурость, — я схожу за завтраком. Тебе принести? Согласно кивнув, девушка сложила руки, снова пропадая в своих далеких мыслях, как она часто любила это делать. — Много думать вредно, — произнес Минхо, издали поглядывая на Кейт, — мы многое повидали в свои малые года, но давай размышлять о сегодняшнем дне. Нельзя забывать наше прошлое, но и нельзя продолжать им жить. Глейдеров нужно вспоминать как героев, подаривших нам свободу, а не жертв компании… Ньют, спустя некое время, принёс два белых подноса с едой. Как и запах, она выглядела довольно аппетитно. Сегодня завтрак состоял из сырного амлета, парой ломтиков хрустящего бекона с чаем, отдававшего ароматом мандарина и ещё чего-то терпкого… скорее всего, это была корица. — Эй, дружище, — обратился азиат к Ньюту, — а мне то чего не принёс? — Я не осьминог. Иди сам принеси, не надломишься. Недовольно фыркнув, Минхо быстро удалился, при этом тряханув стол коленом при попытки вылезти, от чего часть чая оказалась на поверхности стола, на что азиат получил пристальный осуждающий взгляд не только одногруппников, но и других подростков, что сидели с ними в одном ряду столов. — Вы с кем-нибудь познакомились? — прервала Кэтти созданную Минхо тишину. — Пока вы с Терезой не пришли, к нам подсели вон те, — Ньют старался незаметно указать концом вилки в сторону парней, сидящих недалеко, — они здесь около двух недель. Рассказывали как им получилось слинять из их лабиринта. Как и у нас, кто-то из их группы не пошёл к выходу и остался внутри. — Никто не знает, что с ними случилось дальше? Парень отрицательно покачал головой, а затем продолжил: — Скорее всего никто не выжил, сама понимаешь… И есть ещё кое-что, — Ньют склонил голову в сторону одиноко сидящего подростка, который просто не отравно смотрел в одну точку не отводя от неё своего стеклянного взгляда, — тот пацан в лагере дольше всех. Кейт невольно сжалась, смотря на странное поведение парня. Как ей показалось, он был не в порядке, похож на безумца или на сумасшедшего, а может он просто о чём-то активно размышлял. Девушка, глядя на него, задалась вопросом: «Вдруг со стороны я выгляжу так же, когда погружаюсь в свои мысли?» — Его имя Арис. Он тут дольше всех, около двух месяцев, — продолжил Ньют. Подходя обратно к столам и услышав о чем идёт речь, Минхо решил влезть в центр событий, при этом дополнив: — Он был с одними девчонками! — Серьезно? — шумно усмехнулась Кейт. — Некоторым везёт. Ньют мгновенно бросил осуждающий взгляд на друга, на что громкие смешки Минхо постепенно сошли на нет. Решив не мусолить одну и ту же тему, Кейт принялась за еду, но от этого ее отвлекла бежевая, закрытая йогуртной крышкой из фольги банка, стоящая в углу подноса. — Что это? — спросила девушка, разглядывая её со всех сторон, не беря в руки. Ньют бросил взгляд на банку, равнодушно пожав плечами: — Не знаю, дали в придачу. Кэтти потянулась за упаковкой и не торопясь оторвала фольгу, внимательно разглядывая содержимое. «Пудинг?» — подумала она, осторожно пробуя на вкус первую порцию, — а вкусно. — Да? А что это? — Карамельный пудинг. — Карамельный? — с отвращением проговорил Ньют, сделав презрительную гримасу. — У тебя аллергия на карамель? — Что? Нет. Ну просто… как можно есть карамельный пудинг? Кейт с непониманием взглянула на одногруппника: — А в чём проблема? — Пудинг должен быть шоколадным, — парень сказал это с такой интонацией, будто ничего очевиднее на свете не может быть. Девушка усмехнулась на неожиданную фразу: — Пудинг есть пудинг. Нашёл о чем спорить. Ньют потянулся за своей порцией и быстро передвинул её ближе к Кэтти, при этом дополнил: — Можешь съесть. — Это все потому, что он не шоколадный? — Это потому, что тебе он нравится. И да, он не шоколадный. Уголки губ девушки быстро потянулись наверх. По её мнению, это было довольно неожиданно, отчего приятное чувство ещё быстрее подняло ее унылое настроение. — Доброе утро дамы и господа! — мистер Дженсон быстрым уверенным шагом влетел в столовую, — всё как обычно: если вас назовут, прошу подняться и подойти к моим коллегам, — указал мужчина на двух людей в белых халатах, стоящих у него за спиной, — они проводят вас в восточное крыло. Ваша новая жизнь вот-вот начнётся! Мужчина принялся перечислять имена подростков, что радостно вскакивали со своих мест, как можно быстрее стремясь к сопровождающим Дженсона, людям. — Кого он называет? — спросила шёпотом Кейт, глядя на счастливые возгласы уходящих подростков. — Насколько я понял, это те самые «счастливчики». Их увозят подальше отсюда, в какое-то убежище. — На сегодня это все, — твёрдо заявил мужчина, после чего по всему помещению пронеслась волна недовольного гундёжа, — ну, ну. Поверьте, если бы я мог, то конечно взял бы больше человек. Не повезло сейчас, повезёт в следующий раз! В честь тех, кого я назвал, в скором времени планируется провести последний вечер в лагере, все как всегда. А на этом все. Всем приятного аппетита! — Дженсон направился к выходу, а следующие за ним подростки, светясь от счастья, в последний раз помахали своим друзьям со словами: «Увидимся через день, на вечере». — Эй, ребят! — обратился к глейдерам парень, на группу которого прежде указывал Ньют, — идем с нами в «Фёрри Спрус». Вы только прибыли. Хоть покажем нашей группе «А» чем мы занимаемся в свободное время. — Что такое «Фёрри Спрус»? — задал вопрос Томас. Собеседник прищурился, стараясь подобрать правильные слова для разъяснения: — Это что-то вроде игрового клуба, но с некими дополнениями в виде отдельного широкого прохода в актовый зал. Там раз в два месяца проводят прощальный вечер в честь тех, кто покидает лагерь для транспортировки в убежище. Обычно он закрыт и открывается только в этот день. — А где это находится? — Вот сами и увидите!***
Группа вошла в помещение с сопровождением нового знакомого. Внутри была целая куча народа. Казалось, что весь лагерь собрался в этом месте, проводя все свободное время за игрой или просто для посиделок с знакомыми на полукруглых диванах за столом. Громкая, похожая на клубную бурду, музыка мощно отдавала свой ритм в грудь, будто заставляя сердце биться в своём неоднозначном такте. — Твою же мать, — только это смог выдать Томас, оглядывая огромное полу-темное помещение, переливающееся редкими цветными огнями. Он явно знал, что его никто так и не смог услышать из-за слишком уж высокой громкости играющей музыки, — и куда нас теперь занесло? Все группы вокруг были чем-то заняты. Нельзя было увидеть ни одной кислой мины на лице людей, вокруг была только атмосфера радости и некой, пускай и совсем малой, свободы. — Если что, то мы будем за вон тем столом, — старался перекликнуть шумиху парень из другой группы, показывая на один из столов по правую сторону от главного входа. Паренёк прошёл к своим, при этом шутливо отдав глейдерам честь правой рукой. — О, Кейт! Тереза! — откуда ни возьмись перед носом оказалась Нора, — идёмте с нами. Мы наконец заняли столик, — девушка взяла обеих своих новых соседок под локти, уводя в непроглядный угол помещения. Кейт начала понемногу сопротивляться, пытаясь пояснить: — Я не уверена, что сейчас… — Знаю, мы не надолго, скоро вас вернём, — перебила азиатка, легко подмигнув кому-то за спиной. Нора подвела девушек к столу своей группы. Те приветливо помахами рукой, пододвигаясь на диване для освобождения места для гостей. — Необычно, да? — начала Нора, — испытывать этот контраст между прошлым и настоящим кажется очень не реальным. Как сон. Кажется, что ты вот-вот проснёшься и снова встретишь те самые стены лабиринта. С самого начала, когда мы только сюда прилетели, нас просто тошнило от всего веселья, которое нам насильно навязывали. И знаете, спустя время я приняла это, осознала, что не смотря на то, что было в прошлом, нужно жить настоящим и верить в своё будущее. Может, звучит и банально, но это истинная правда в которую должен верить каждый из нас. Расслабьтесь, попытайтесь посмотреть на жизнь под другим углом, — после своего мини-монолога девушка шумно выдохнула, после чего её одногруппница захотела перевести столь щепетильную тему. — Это там ваши? — спросила Мина, незаметно указывая на уходящих вглубь помещения глейдеров, на что получила положительный кивок со стороны Кейт, — ну да… они быстро на расхват пойдут. — В каком смысле? — недоумевающе поинтересовалась Кэт. — Да так… я о своём. — Ну да, — шикнула Барбс, — на расхват пойдут? Да их группу только говорить с людьми научить нужно! Такие агрессоры, а с виду совсем и не скажешь! — Прекрати, Барбс. Если один из них назвал тебя жабой при первой встрече, то это ничего не значит, — усмехнулась Мина искоса поглядывая на свою одногруппницу. — Ньютон, наверное, просто не сдержался, — объяснялась Кейт, — мы тогда только прибыли после лабиринта. Может, сорвался. Брюнетка с интересом рассматривала девушку, сосредоточенно сложив замком руки на коленях. А затем, немного вскинув голову к верху, поинтересовалась: — Как вы жили в лабиринте? — Ну… жили мы неплохо. Каждый был занят своей назначенной работой. Всё было мирно, пока не пошли на встречу с телом монстра. Брови Мины быстро поднялись к верху, выражая глубокое удивление в перемешку с явным непониманием: — Ничего себе, — почти шепотом произнесла она, — очень редко встречаются группы, которые изначально жили в мире. Обычно все начинают враждовать, подозревая другого во лжи. Люди появляются в лабиринте в панике. Даже не из-за того, что из окружают четыре огроменные стены, а из-за потери памяти. Они начинают враждовать, обвиняя друг друга в совместной работе с людьми, что их туда заселили. Не знаю, каким был повод в таких подозрениях, но это являлось основной темой вражды. — А вы? Что насчёт вас? — влилась в разговор Тереза. Собеседница печально опустила глаза и нахмурилась. Она не могла решить начать ли рассказывать о прошлом группы «G». И всё же, спустя некое время она снова вернулась в реальность. — У нас не было такого, как у вас… Мы долго терпели наших соседей по несчастью. В центре лабиринта царила полная анархия. Половина наших погибло просто потому, что убили друг друга. Я, Нора, Барбс и Бетти были всегда вместе. Мы не враждовали, а совместно выживали против тех, кто хотел крови. — Значит, вас было четверо? — с некой сочувствующей интонацией спросила Тереза. — Было. Бетти закололи ножом, когда та хотела подойти к прибывшему лифту, привозившего новые припасы. Поймите, они все обезумели. Они сходили с ума от одной мысли о «П.О.Р.О.К.е». Только по счастливой случайности нам удалось удрать от туда. Когда мы втроём настигли дверь выхода, за нами побежали и другие. Отперев дверь мы моментально забежали внутрь и быстро захлопнули за собой вход. За дверью раздавались мольбы о помощи, но мы так и не открыли. Держали дверь, пока голоса не затихнут насовсем. Кэтти съежилась от нелогичного поступка девушек. Она, недолго раздумывая, задала столь напрашивающийся вопрос: — Но почему вы это сделали? — Вы не были у нас в лабиринте, — ответила азиатка, — мы прекрасно понимали, что у них в мыслях были далеко не хорошие мотивы. Может, вам покажется это странным, но мы все точно знали, чего от них ожидать. После рассказа о прошлом группы «G», повисла тишина, которую, через небольшой промежуток плавно утекающего времени, прервала Тереза: — Давайте не будем больше об этом. Идём лучше к нашим, иначе совсем их потеряем. — Вы идите, — махнула рукой Нора, — я лучше воздержусь, — на что остальная группа дала положительный знак согласия.***
Протискиваясь сквозь толпу, в поисках своих одногруппников, девушек неоднократно успели задеть плечом проходящие мимо подростки и наступить несколько раз на ноги, выкрикивая что-то вслед. И вот, когда впереди появились знакомые лица, перед девушками встала преграда. Высоченный парень, которому Кейт была ростом только до плеч, встал посреди дороги, расправив свою широкую спину. — А можно нам пройти? — агрессивно процедила брюнетка. — Я вас раньше здесь не видел, — проигнорировал вопрос парень. Он нашёл взглядом бейджик, после чего на его лице появилась легкая ухмылка, — Ашки, значит? Интересно. Хотите прогуляемся до нашего стола? — кивнул он куда-то в сторону, — и да, моё имя Джордж, группа «E». — Очень интересно, но мы лучше пойдём, — Кейт быстро обогнула парня, обходя сбоку, а за ней и Тереза поспешно зашагала следом, с опаской оглядываясь назад, где Джорджа уже не было на прежнем месте. — А вы и на самом деле не так долго, — встретил девушек Томас, — о чем вы говорили? — Расспрашивали о лабиринте, — сухо ответила брюнетка, — у вас есть что-то новое? Ньют закусил губу, тщательно что-то обдумывая в голове. И, глубоко вздохнув, он заявил: — Послезавтра состоится какой-то «Прощальный вечер». Арис, тот самый странный тип из столовой, сказал, что мы должны ему помочь что-то сделать во время праздника. — И что это значит? — старалась Кейт подвести к конечной идее слова парня. — Сказал, что это связанно с «П.О.Р.О.К.ом». Позже он нас найдёт, когда народу будет меньше. Арис мне не нравится. — Тебе никто никогда из новых людей не нравится, — заметил Минхо, — когда к нам прибывали новые грейдеры, ты всегда к ним относился с презрением. Ньют взглянул на азиата укоризненным взглядом, после чего незамедлительно произнёс: — Хочешь сказать, что он вызывает у тебя доверие? Ты хоть его видел? — Хорошо, тогда просто посмотрим, что будет дальше, — закатил глаза Минхо, — пессимист хренов. — Да причём тут пессимизм?! — Ньюти, ты как всегда в своём репертуаре, — широко заулыбался глэйдер, — мне нравится, когда ты злишься. Ньют задергал нижней губой, а затем приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но при этом решил не продолжать нарастающую бабью склоку и только отвёл взгляд в сторону, скорее всего прокручивая в голове все возможные ругательства.***
Первый полный проведённый день в лагере прошёл, конечно, лучше, чем ожидала Кэтти. Казалось, что будет тяжело смириться с тем, что было ранее, но не смотря на это, комплекс смог сделать так, чтобы прибывающие в него люди чувствовали себя хорошо после всего происходящего с ними. Быть может, что это и правда та новая жизнь, которую они ждали, может, они обрели то, чего им так не хватало. Теперь они обретут дом, новых друзей. Или нет.***
— Кейт. Подъем, — проговаривал тихий, едва слышный шёпот, который девушка успешно проигнорировала, — Кейт! — удар по заду моментально заставил очнуться, отчего девушка из-за испуга резко села на кровать и потёрла глаза, внимательно всматриваясь в темноте в очертание женской фигуры, — Тереза, что ты делаешь?! Сейчас ночь! — Тише, — проговорила она, — за нами пришли. — Да кто пришёл?! — Арис.