— Мистер Куджо, вы все еще со мной? — небрежно бросает достаточно высокая женщина с короткими волосами, не заглядывая японцу в глаза, а лишь окидывая раздраженным взглядом и заставляя как-то обрывочно вернуться в реальность.
ДжоДжо спал за эту неделю не больше десяти часов. Передать то, как смертельно он устал, было просто невозможно. Все мысли рассеяно пытались собраться воедино, вопя «Не время засыпать, Джотаро! Проснись!», но их крики заглушались и отдавались тихим эхом в голове. Каждый раз, когда тот закрывал глаза, на него вновь накатывалось то чувство страха и удушения. Словно с каждой секундой комната уменьшалась в размерах, придавливая биолога и преграждая путь к воздуху.
Порой проскакивали мысли о болезни или расстройстве, но никакие обследования не показывали каких-либо отклонений от нормы. Впервые за последнее время ДжоДжо был озадачен настолько, что его сознание формировало самые страшные образы. Думать о том письме хотелось меньше всего, правда, получалось все наоборот, и с каждым новым заходом солнца тот больше походил на параноика. Может быть, это и правда атака станда? Тогда почему эффект длится столь продолжительное время? И кто его владелец? Что за ужасный человек имеет столь длительно действующий станд, который лишь паразитирует на твоих не самых приятных переживаниях?
На каждый вопрос находилось с десяток других. Иногда даже хотелось перестать думать вообще, просто отключить свое сознание и зарыться в этой тишине, укутываясь в нее как в пушистое одеяло. Но перестать мыслить было одновременно недостижимой мечтой и худшим проклятьем. И ни первое, ни второе не способствовало улучшению его самочувствия.
Куджо Джотаро нужна помощь, которую он никогда не просил и просить не собирался.
— Да. Я слушаю вас предельно внимательно, — биолог сощурил глаза в ответ на колкие замечания директора, что смотрела на него свысока при разнице всего в пару сантиметров — и даже те были не в ее пользу. Эта женщина явно знала границы дозволенного, и не пренебрегала случаем показать их.
— Вот и отлично, — махнув длинными пальцами, она указала на маленькую комнату, переполненную бумагами. Скорее всего, то был архив. — Это ваше рабочее место. Думаю, наши учителя помогут вам в вашем написании исследования по… — ее зеленые глаза резко забегали из стороны в сторону, стыдливо стараясь не ловить на себе вопросительный взгляд. — Напомните, по чему было ваше исследование?
— Оценка социокультурной и социальной ситуации в школе, — синеглазый опустил козырек кепки, чтобы не видеть того, как женщина напротив цокает после его слов. Врет он, конечно, просто отлично, однако с фантазией проблемы. Но это шанс вычислить владельца станда, угрожающего его и не только жизни, так что отвлекаться на осуждение со стороны директора Куджо нужным не считал. — Это проект по заказу фонда Спидвагона, к тому же мне будет намного проще работать в школе, — приподняв руку, он указал на часы, стоявшие напротив. — Если они идут правильно, то сейчас только начало учебного дня, верно? Тогда я могу приступить к работе прямо сейчас.
— Странный вы, даже договор еще не закончили, а уже на работу рветесь. Да и с каких пор
фонд, — девушка явно акцентировала свое внимание на последнем слове, — Интересуется подобными вещами? Кого-то правда волнует то, чем занимаются эти балбесы после школы? Можете сами спросить — ответят честно, не переживайте, — мужчина поджал губы и отвел глаза в сторону. — Вот скажите мне лучше, вы же прекрасный морской биолог, так что мешает вам провести исследование в этой сфере? Я уверена, это было бы вдвойне интереснее, если бы…
— Это не должно вас касаться, — ДжоДжо старался выглядеть как можно непринужденнее, чтобы не вызывать конфликт с новой знакомой, — Я все еще могу проводить некоторые занятия у старших классов, если мне будут отдавать половину времени этого урока под тестирование.
— Звучит достаточно… — директор неловко дернула плечами, заставляя синеглазого следить за ее движениями, — необычно. Но правила школы оно все еще не нарушает. Надеюсь, мы сработаемся. — та протянула и пожала руку биологу, на что он ответил мимолетной улыбкой, — И все же знайте границы. Несомненно, звонок от Фонда очень выделяет вас на фоне остальных ученых и практикантов, но эти дети все еще нуждаются в личной жизни, в которую не следует соваться. Даже для исследования. Договор оформим завтра, а пока вы можете осмотреть здание, мистер Куджо, — женщина плавно тряхнула короткими волосами и натянула на лицо улыбку, скрываясь за дверьми очередного кабинета, обставленного в самых нужных традициях.
Сам Джотаро в глубине души представлял ее достаточно умной женщиной и надеялся на то, что она не раскроет его замыслов. Спидвагон, конечно, подсобит — однако та может запретить ДжоДжо приближаться к школе, а это сделает большую услугу для станд юзера. Но замедляться сейчас — значит заранее признать поражение.
Темноволосый спокойным шагом передвигался по коридорам, что нескончаемыми поворотами заводили его в глубины этого невероятно большого здания, когда заметил, что из кабинета доносился подозрительный шум. Это было похоже на музыкальный инструмент и, подойдя поближе, Куджо убедился в этом. За дверью плавными нотами разливалась скрипка, отдаваясь от пола и стен чарующей мелодией. Играл человек искусный — но, увы, непрофессиональный, из-за чего некоторые отрывки звучали до скрежета в зубах фальшиво. Скинув с плеч сумку на пол, он оглянулся вокруг. Никого не было видно и за десять метров от него, так что тот слегка приоткрыл дверь. Заглянув внутрь, темноволосый не смог рассмотреть все детально и открыл дверь сильнее. Как только он сделал это, юноша, игравший на скрипке и бывший единственным человеком в классе, обернулся в пол оборота к выходу. В глазах нечеткий и засвеченный образ медленно собирал полную картину, чтобы наконец разглядеть виновника шума.
Сердце пропустило удар, а может и пару сотен ударов. Куджо уже не мог сказать точно — он сбился со счета, а в его голове четким и гулким звуком отдавалась кровь, непрерывно стучащая в висках. Время плавным образом превратилось в бомбу замедленного действия против него и острым приступом отдавалось где-то под ребрами, царапая их аккуратной и острой иглой.
Это он. Он и точно такая же рубашка, гакуран, лежащий на стуле рядом, темно-зеленые брюки и эти красновато-вишневые волосы, эта идеально уложенная прядь, свисающая на правый глаз и скрывающая его смущение каждый раз, когда Джотаро подходил к нему чуть ближе, чем раньше. И эти черты лица, что выветривались из памяти, однако четким контуром выскребались где-то в подсознании. Руки задрожали, а тщетные попытки унять дрожь накатывали ее с двойной силой. Последнее, что хотел бы он сделать — это дрожать в страхе перед подростком, что выглядит так же, как и его первый и уже давным-давно мертвый друг, однако сдерживать резкие накаты эмоций становилось тяжелее с каждой секундой — ровно как и тяжелее становилось дышать.
— Вы что-то хотели? — паренек отложил скрипку и чуть наклонил голову, уже повернувшись к Куджо лицом. Японец до боли сжал челюсть — голос этот был ровно таким же, как и у Норияки при встрече 11 лет назад. Об этой встрече Джотаро жалеет до сих пор.
— Нет, — мужчина хотел верить, что сказал эту фразу достаточно уверенно, но сомнения в подрагивающем голосе не отпускали ни на секунду.
— А что же тогда? Вы просто
наблюдаете за мной? — парень сделал неопределенную паузу после последних слов, словно на секунду засомневался в своей дерзости. Конечно, мужчина не считал это за дерзость, однако подросток явно боялся говорить что-то такое высокому мужчине в странноватой одежде, хоть и сам школьник был достаточно высоким для японца. Может, он не местный?
— Услышал музыку во время учебного дня, — ДжоДжо медленно сложил руки на груди и плавно поднял голову повыше, подходя к музыканту чуть ближе, но не настолько, что бы разглядеть все его черты лица — он бы не вынес этого, сломался бы прямо здесь на две неравные части. — Разве вы не должны заниматься этим после уроков? — сердце стучало так быстро, что каждое слово буквально слетало с языка и не обдумывалось ни одной частичкой его разума, отвечающей за здравый смысл, как и не обдумывались эти странные движения навстречу юному парню. Весь рассудок кричал во всеуслышание о том, что стоит выйти и закрыть за собой дверцу, не продолжать разговор, закончить эти мазохистские действия, но тело, игнорируя любые адекватные мысли, продолжало делать странные и непонятные самому Куджо вещи. Одно из таких — продолжать движение, к чему не был готов даже он.
— А с чего это должно вас касаться? — красноволосый нахмурил брови и потянулся за скрипкой, аккуратно сложенной на полу. Вел он себя как и положено его возрасту — страх перебивала всепоглощающая дозволенность в мыслях, словах и действиях, а с рук спадала крепко связывающая веревка контроля.
— Я пишу исследование по занятиям школьников, — ДжоДжо мог ощутить то, как сжались ладони музыканта на тонком грифе, ноги подкосились и дыхание резко затихло. — Следовательно, имею право знать и то, почему старшеклассник вроде тебя не на уроках.
— Вы, должно быть, Куджо Джотаро? — он смахнул красную прядь с лица и, сомкнув подрагивающие губы, улыбнулся.
Так фальшиво Норияки не улыбался никогда. Парню точно стоило было брать у него уроки. — Приношу свои извинения, подумал, что вы из инспекции. Их стали часто проводить у нас в школе, однако они часто лезут туда, куда им не следует. Тенмей Какёин, — школьник было протянул руку, но мужчина продолжал стоять неподвижно. — Есть официальная справка о том, что я могу вместо физкультуры заниматься в художественном кружке, музыкой или любыми другими подобными вещами. Я могу показать вам справку. У нас у многих в школе такие есть из-за состояния здоровья, — Тенмей поймал на себе вопросительный взгляд темноволосого и подрагивающими пальцами достал из задних карманов брюк небольшой кусок бумаги — то было справкой и на ней можно было углядеть и заболевание. — Хроническое.
— Неважно, — Биолог резким шагом вышел в коридор школы, захлопнув за собой хлипкую дверцу. Та могла вполне слететь с петель от такого удара, но, гордо выдержав все эмоции, что вкладывал в этот рывок Джотаро, оставила подростка одного в комнате, оставляя задаваться вопросом «Что это сейчас было?».
Единственное, о чем Какёин сейчас думал — это то, что ему нужно срочно извиниться перед этим биологом. Он читал пару его исследований, когда писал проекты и был немного растерян из-за своей же грубости, от чего не заметил, как вывел мужчину из себя.
А все, на чем были сконцентрированы мысли ДжоДжо — это то, как не сойти с ума. От боли, что причиняет этот мальчишка одним своим видом и поведением, от тех лживых и просто нечестных совпадений или от того, какой страх его пробирал сейчас. По телу разливался озноб, все суставы ломило и хотелось просто забыться в этой боли. Эти шутки судьбы доконают его однажды — подросток, что так похож на его давно мертвого и единственного, запрятанного где-то в глубине души друга, похож не только внешностью. Лишь имена отличались, да и то был маленький факт из биографии Норияки, о чем красноволосый поведал ему во время путешествия в Каир. Может, это «однажды» произойдет сейчас?
Не может. Он не позволит сломить себя так легко. Все же это единичная встреча, а если и может произойти не раз и не два, но уж точно он не будет вертеться вокруг биолога — да и тот будет слишком занят поиском владельца станда. Но, что если этот парень и есть станд юзер? Или же все это — больные галлюцинации его собственного подсознания, которое проецирует внешность его друга на абсолютно каждого? Мысли клубком сводились к Какёину, словно заставляя его все больше осознавать это яркое желание узнать о нем больше, а прежние мечты позабыть обо всем, что было ранее, аккуратно стирались из подсознания, заменяясь на панику и необходимость взглянуть на эти красные волосы еще один раз.
Синеглазый быстро моргал и смотрел ровно в стену напротив. Раньше она не казалась ему такой большой. Последний старался не думать о беззащитном школьнике, но получалось чертовски ужасно.
Вдох-выдох. Тело парализовало, а каждое движение отдавалось дикой болью где-то внутри.
Вдох-выдох. Кровь в висках перестала отдаваться оглушающим стуком.
Вдох-выдох.
Звонок объявил об окончании уроков, после чего Куджо наконец пришел в себя. Он стоял напротив этой бежевой стены еще десять минут, пока толпа школьников, спешащих домой, не расплылась неровным строем по холлу. Биолог неловко надвинул кепку на глаза — много кто устремлял свои взгляды на него, перешептываясь. ДжоДжо на пару секунд ощутил себя снова старшеклассником, слухи о котором не замолкают ни на секунду. Он хорошо запомнил тот день, когда после пятидесятидневной борьбы с вражескими стандами вернулся в этот обычный и привычно неуютный класс — тогда он проспал все уроки, ибо от пустоты в голове отдавалась тупая боль, и где-то в глубине, где должно биться сердце, не было слышно ни единого шороха.
Видимо, Норияки было суждено умереть за Джотаро, чего последний хотел меньше всего. За последнее время он стал чаще думать о своем «давно забытом» друге. Их отношения были очень странными, но врезались в остатки рассудка огромным слоем переживаний. Из-за недосыпа и постоянных появлений Какёина во снах этот странный осадок из пыли и пепла, оставшегося после утраты, стал подниматься и падать на каждую частичку его тела и разума. Однажды все это прекратится, и он вернется к,
если ее можно было назвать таковой, нормальной, привычной для него жизни. Но сейчас он вынужден видеть эти красные волосы, кажется, абсолютно везде.
***
— Мистеру Куджо Джотаро… — Тенмей бросил взгляд на сумку, лежавшую возле кабинета, в котором школьник занимался игрой на скрипке, и выпавший из нее конверт. Слова, аккуратно выведенные пером и чернилами, вызывали у школьника нервный тик. Выглядело все это как нелепая попытка впечатлить сурового биолога, но то уже было не его дело. Отряхнув жесткую ткань от грязи, он засунул письмо поглубже и закрыл сумку.
«Мистер Куджо так торопился, что забыл сумку? Звучит слишком… странно? Наверное, стоит вернуть ее».
Парень грузно облокотился на перила, перекидывая рюкзак через плечо. Кажется, рыться в чужих вещах в поисках адреса было бы очень неприлично с его стороны, так что он мог просто поспрашивать, где живет Куджо Джотаро, или же оставить эту вещь директору, но тогда у нее появится много вопросов. Конечно, эту справку выписал себе сам Какёин из-за своей нелюбви к школьной физкультуре. Он отдавал предпочтение игре на скрипке, и особенно много времени посвящал рисованию — то было его мечтой и хобби. Но сегодня художественный клуб не работал по иным причинам, так что Тенмей остановился на музыке. Все же никто не учил маленького Какёина играть на скрипке, но та была у них от прадедушки, из-за чего вместо игр на улице ребенок занимался духовным саморазвитием. Его родители были не против всего этого, пока тот приносил хорошие отметки — на остальное ему не давали полную волю, однако главным было закончить школу на отлично и поступить в престижный университет, из-за чего идеи с творческой работой отпадали мгновенно — отец горел желанием сделать из сына успешным бизнесменом или ученым. Идея звучала для красноволосого максимально абсурдно, но не так, как предложение матери о карьере врача — у него живот крутило от одного лишь вида крови.
Посмотрев на время, Тенмей вспомнил, что обещал сегодня не задерживаться в школе.
***
Наконец добравшись до отеля, Куджо в спешке выдохнул. Кажется, так быстро он еще не добирался. Наконец он потянулся за ключами и вспомнил о том, что оставил свою сумку где-то в школе. Устало потерев переносицу и пробормотав «Ну и ну», тот подошел к двери. Ломать что-то в отеле, в котором он планировал остаться еще на пару недель, не очень-то и хотелось, однако перспективы о возвращении назад в школу ради ключей звучали еще хуже. Тем более, он всегда мог попросить Джоске починить замок, так что как только появится возможность — школьник тут как тут будет у его сломанной двери.
С трудом, но попав внутрь комнаты, он на секунду застыл — не проще ли было сходить на ресепшн и попросить запасной ключ? Мужчина накрыл лицо рукой и шумно выдохнул. Если он будет продолжать запинаться на каждом своем действии, то вскоре просто не сможет удержать равновесие и начнет падать на ровном месте. Где же тот привычный для всех собранный Куджо Джотаро?
