Крыса меча и магии

Корво, поминая Чужого и все шутки его, пробирался по переполненной платформе. Люди, кошки, совы, крысы — ей-богу, не хватало только львов и ягнят! До отправления Хогвартс-экспресса оставалось десять минут. Школьники ловили своих питомцев, родители ловили своих детей, чтобы дать им последние наставления. Лорд Корво Аттано пытался поймать и придержать подолы своей мантии, пока по ней не пробежала дюжина школьников и парочка питомцев, в компании родителей. В конце концов, он теперь преподаватель школы магии… Придется соответствовать — лорд Малфой полтора часа распинался на тему необходимости соблюдать дресс-код и прочие традиции. Хотя бы во время торжественного ужина! Небольшой саквояж с чарами расширения пространства («Определенно, Чужой, можешь ревновать, можешь смириться, но местная магия намного удобнее!») был наполнен сменной одеждой и книгами — гоблины не поскупились на оплату для своего представителя, а Флитвик помог с подбором литературы. Добравшись до первого вагона, лорд Аттано забросил багаж на верхнюю полку пока еще пустого купе и с наслаждением развалился на мягком диване, вытянув длинные ноги. — Только пять минуточек! — Честно пообещал он себе, прикрывая глаза. Выспаться накануне не удалось. Корво привык относиться к любым делам как можно серьезнее — от этого часто зависела не только его жизнь, но и жизни других людей. И коли уж Чужой при посредничестве лорда Малфоя подписал его преподавать в магической школе Защиту от Темных Искусств, то следовало досконально все выяснить про эти самые Темные Искусства, а так же традиционные, нестандартные, а так же наиболее эффективные способы защиты от них. А так же изучить учебную программу, приспособить ее к своим возможностям, раздобыть себе волшебную палочку (Корво просто срезал с ближайшего дерева подходящую веточку, художественно обточил, добавил немного красивой резьбы — а что, выпендриться нельзя? — и убрал в рукав) и купить приличествующую его новому положению одежду. — Лорд Аттано, вы же понимаете… — Внушал ему лорд Малфой. — Это одна из самых престижных должностей в нашем обществе — преподаватель в лучшей школе… — Лучшей — в смысле, единственной? — Уныло бурчал себе под нос Корво. Инструктаж длился уже четвертый час с перерывом на выпить и закусить, так что Аттано старался расслабиться и получать если не удовольствие, то хотя бы информацию. — Лорд Аттано! — Укоризненно делал бровками Малфой. — Попечительский совет в моем лице всячески поощряет всестороннее… Эээ… Наблюдение! За образовательным процессом. Кроме того, хотелось бы знать, что за… Эээ… Первокурсникам будет предоставлена всякая… Эээ… Возможность для интеллектуального и физического развития. А так же все… Эээ… Неосмотрительные действия означенных первокурсников будут незамедлительно… Эээ… Отслежены и скорректированы! — А так же, эээ, не будет никакого, эээ, попустительства со стороны, эээ, администрации, — понятливо покивал Корво. — Вы ловите… Эээ… Мои мысли буквально на лету! — С энтузиазмом восклицал Малфой и в рассеянности разлил еще по одной. Это, эээ-собеседование проходило, как и положено подобным… Эээ… Мероприятиям — за закрытыми дверями элитного ресторана «Дева и единорог». Корво, выпив, начал подозревать, что единорогом оказался он. Очень уж… Эээ… Туманными обещаниями и рекомендациями его кормили. Поэтому собирать достоверную информацию о школе, ее традициях и методах преподавания лорду Аттано пришлось самому — с некоторой язвительной помощью профессора Флитвика. Паровоз дал гудок и Корво, слегка вздрогнув, проснулся и подобрал вытянутые вперед ноги. Отправление. Лорд Аттано от души потянулся, пригладил волосы и двинулся по вагону в конец поезда — следить за, эээ, моральным и физическим развитием школьников. Школьники развивались от души — первый вагон, в котором начал свое путешествие Корво, традиционно отводился для старост факультетов и школы. Эти ответственные юноши и девушки скрашивали свой досуг как могли: четверо расписывали партию в вист, трое вдумчиво дегустировали содержимое трехпинтовой бутыли темного стекла, одна девушка читала гримуар в обложке черной кожи, время от времени делая изящными пальчиками какие-то непонятные движения, не то что-то завинчивала, не то что-то вонзала, не то что-то сдирала. Ну и еще двое активно обнимались, устроившись в тамбуре. — Господа и дамы… — Голос у Корво был тихий, но вызывающий отчетливые ассоциации со змеиным шипением. Все как-то быстро отвлеклись от своих дел. Лорду хватило одного тяжелого взгляда, чтобы бутыль исчезла, гримуар оказался закрыт и отложен, карты исчезли в рукаве одного из игроков, а парочка разлепилась на две отдельные половинки. — Простите, мистер… — Юноша в зеленом галстуке держался несколько надменно. — Лорд. Лорд Аттано, ваш новый преподаватель. И я решительно не понимаю, что входит в должностные обязанности старост. Прошу вас, просветите меня по этому вопросу. Старосты переглянулись. — А если у вас нет никаких обязанностей, тогда за что вы получаете свои привилегии? — Закончил сердито Корво. — Так что, уважаемые дамы и господа, попрошу вас перестать отсиживаться в своих купе. Пройдитесь по вагонам, проследите за порядком. Никаких драк и проклятий… В конце концов, расскажите новичкам о факультетах и распределении. Не все владеют этой информацией. Так, а почему вы еще здесь? — Простите, лорд Аттано! — Первыми направились к выходу из вагона зеленогалстучные — видимо, титул лорда подтвержденный манерой общения, заставил вспомнить о долге перед факультетом. — Уже идем! — За ними поспешили желто-черные и сине-бронзовые. Красно-золотой юноша с рыжей шевелюрой (Корво смутно припомнил, что кого-то похожего он видел в первый день прибытия в этот мир) щелкнул каблуками и помчался догонять своих коллег. Аттано хмыкнул и отправился следом за ними. В следующем вагоне маленькая лохматая девочка в компании с толстым мальчиком уже курсировала от купе к купе и решительно интересовалась судьбой какой-то неизвестной Корво жабы. — Я могу вам чем-то помочь, мисс? — Строго, но благожелательно спросил Аттано, поймав мелкую зануду и повернув к себе лицом. — Невилл потерял жабу! — С напором ответила девочка. Прячущийся за ее спиной мальчик неуверенно кивнул. Очевидно, это как раз был Невилл. Корво вздохнул, активировал Темное Зрение, расцветившее вагон в желтые и золотые оттенки. — Где пропала жаба? — Спросил лорд у Невилла. — Около моего купе, вон там… — Тихо отозвался мальчик, показав в ту сторону, откуда пришел сам Корво. Аттано оглянулся, прищурившись. Жаба преспокойно сидела в углу вагона, почти незаметная в обычном спектре и ярко светящаяся при взгляде с помощью магии. На миг Корво даже подумал — интересно, каково это, вселяться в жаб? — но потом, слегка тряхнув головой, решительно отправился к потерянному питомцу, подобрал его и вернул законному владельцу. — Благодарю вас, сэр! — Счастливо прижал к себе вновь обретенного любимца Невилл и поспешил сбежать от своей решительной спутницы. Девочка тут же нацелилась на Корво: — Сэр, может быть, я могу вам чем-нибудь помочь?! — Может, вы представитесь, мисс… — Гермиона Грейнджер, сэр! — Отчеканила девочка. — Итак, мисс Грейнджер. Для вас очень важное задание, — девочка вытянулась по стойке смирно и даже перестала дышать от собственной значимости. — Найдите одного из старост факультетов, познакомьтесь с ним, получите инструкцию первокурсника и доведите эту информацию до всех желающих. Действовать будете так. Представляетесь, спрашиваете фамилии и курс. Если перед вами первогодок, то выясняете, нуждается ли он в вашей помощи. Если нуждается — отвечаете на все его вопросы, вежливо прощаетесь и идете дальше. Вам все ясно? — Да, сэр, так точно, сэр, разрешите приступить, сэр!!! — Восторженно рявкнула Гермиона. Корво благосклонно кивнул и девица умчалась причинять добро и нести свет знаний. — Мне жаль ее будущих сокурсников… — Задумчиво пробурчал Корво и отправился дальше. Во всех мирах есть поговорка — бесконечно можно смотреть на три вещи: текущую воду, горящий огонь и работающих подчиненных. Так что Корво искренне наслаждался третьим компонентом из этого списка — старосты старательно выполняли свои обязанности. Лорду Аттано оставалось лишь благосклонно контролировать процесс физического и умственного развития школьников всех возрастов. В последнем вагоне было подозрительно тихо и пустынно. Две знакомые, двоящиеся в глазах рыжие шевелюры промелькнули в конце коридора. — Молодые люди! — Максимально строгим голосом обратился к ним Корво (ну не любил он рыжих, особенно тех, которые крыс мучают!). — По технике безопасности все ученики за исключением старост должны занять места в купе. Прошу вас… — И отворив ближайшую дверь, кивнул головой на пустые диваны. Один из рыжих открыл было рот, собираясь возразить, но второй ткнул его локтем в бок и парочка без пререканий заняла сидячие места. — Хмм… И что же вы тут высматривали? — Спросил сам себя Корво и подошел к той двери, около которой терлись рыжие. В купе, смутно видимая сквозь толстое стекло, виднелась парочка детишек. Лорд решил проконтролировать, все ли в порядке и открыл дверь. Парни замолчали, настороженно уставившись на незнакомого взрослого. — Вы первокурсники, молодые люди? — Да… — Тихо ответил черненький (Корво даже присмотрелся к нему — уж очень паренек напоминал серконца темными волосами и щуплым телосложением). — А вы кто? — С какой-то агрессивностью спросил рыжий. — В поезде взрослым, вроде, быть нельзя. — Я — ваш новый преподаватель, молодые люди, — строго ответил Корво. — Лорд Аттано. Попрошу обращаться ко мне именно так. А теперь прошу вас представиться. — Рон Уизли, — пробурчал рыжий. — Гарри Поттер, — смущаясь, тихо ответил черноволосый. Корво слегка прищурился — он успел услышать об этом персонаже от Флитвика и прочитал про местного Темного Лорда и его «победителя» в учебниках новейшей истории. Развитие беседа не получила, потому что по коридору, чеканя шаг, с неотвратимостью чумы шествовала Гермиона Грейнджер, заглядывая в каждое купе. Лорд Корво на всякий случай посторонился, позволяя девочке увидеть Поттера и Уизли. — Первокурсники! — Мгновенно опознала девочка. — Кхм-кхм, — напомнил девочке Корво. — Представиться, выяснить фамилии, предложить помощь, помните? — Ой, да, простите, лорд Аттано! Господа, я Гермиона Грейнджер! По поручению старосты Гриффиндора и лорда Аттано… Лично! — информирую первокурсников о правилах поведения в Хогвартс-экспрессе, а так же о распределении и факультетах! Как вас зовут, молодые люди? — Мне надо в туалет! — Мгновенно попытался слинять Уизли. — Интересная фамилия, — отметил Аттано, с интересом наблюдающий за процессом информирования. Уизли злобно зыркнул на лорда и Грейнджер и помчался в сторону тамбура. Корво слегка наклонился к Гермионе и сказал вполголоса: — Кажется, вам следует проводить его и проверить, все ли в порядке. Похоже, у него серьезные проблемы со здоровьем. — Может быть, он плохо моет руки перед едой? — Озабоченно предположила мисс Грейнджер. Корво с серьезным лицом кивнул. — Проследите! Гигиена — это очень важно! Только в кабинку за ним не рвитесь — не следует смущать юношу! — Так точно, сэр, слушаюсь, сэр! — Гермиона умчалась следом за рыжим. Гарри тихо сказал: — Жаль, что она убежала… Я бы хотел узнать о распределении и факультетах… — Давайте я вам расскажу, мистер Поттер, — предложил Аттано и присел напротив мальчика.