***
Надоедливые лучики солнечного света начали слепить девушке глаза. Первое, что почувствовала Бетти — жуткая ноющая и колющая головная боль. Во рту было очень сухо, а все тело изнывало от усталости. С трудом разлепив глаза, она приподнялась на кровати. На столике рядом стоял граненый стакан с водой, пара таблеток и маленькая записка. Голова напрочь отказывалась думать, но, пересилив себя, девушка первым делом взяла в руки записку.«Моя пьянствующая дева, как только выпьешь таблетки от головы, прошу тебя спуститься вниз и позавтракать. Надеюсь, нежный и воздушный французский омлет, который тебя уже ждет, не остыл.»
Слегка улыбнувшись, Бетти отложила записку, выпила таблетки от головы, и еле как встала с кровати. Осмотрев комнату, в которой она находилась, Купер почувствовала, что уже была здесь. Голова начала болеть еще сильнее, девушка оперлась рукой о стену и зажмурила глаза. — Джагхед, черт возьми, что такое?! — выдернул его из мыслей злобный голос. — Черт! — прорычал Джонс и нервно ударил кулаком по столу. Бетти испугалась и вскрикнула от неожиданности. — Купер… — томно произнес он и склонился над ней, от чего девушка вжалась в стул, — Что ты со мной делаешь… Парень взял блондинку за бедра, и, подняв со стула, бросил на кровать. Тут же он впился в ее пухлые губы страстным поцелуем, кусая и оттягивая, целуя и посасывая. Бетти была, мягко говоря, в шоке, но было глупо отрицать то, что ей это нравится. Сильные руки блуждали по изящному телу девушки, горячее дыхание Джагхеда опаляло нежную кожу Элизабет, заставляя мурашек бегать по телу с молниеносной скоростью. Оторвавшись от таких желанных губ, парень спустился к изящной шее, покрывая ее невесомыми поцелуями. Кусая и присасываясь к белоснежной коже, он оставлял на ней свои метки, пока руки легли к ней на бедра и начали медленно подниматься вверх». Картинки сменялись одна за другой, воспоминания об этой душной комнате стали более четкими, чем предыдущие. Иногда Бетти мечтала вернуться в свою холодную, белую палату и забыть об этом всем, не чувствовать этих головных болей, которые с каждым разом становились сильнее, не смотреть в изумрудные глаза, которые вечно всматривались в самую душу Элизабет Купер. Но бежать было некуда. Это — ее прошлое. Это — ее жизнь. Такая странная, запутанная и чертовски сложная. Смирившись с болью, девушка продолжила свой путь. Выйдя из комнаты Джонса, Бетти отправилась вниз по лестнице, рассматривая небольшой уютный дом. Проходя мимо гостиной, Элизабет провела пальцами по спинке дивана, увлеченно разглядывая помещение. Оказавшись на кухне, блондинка подошла к плите, на которой стояла сковородка с ее завтраком. Сверху хрустящая корочка, а внутри нежный и воздушный омлет, настолько пористый, что колышется при движении. Вновь не смея сдержать улыбки, Бетти принялась за завтрак. Что показалось ей странным, так это то, что дом был пуст. Ни сестры Джонса, ни его самого не было. Она чувствовала себя чертовски одиноко. Позавтракав, Элизабет помыла за собой посуду и принялась расхаживать по дому. Подойдя к большому зеркалу в прихожей, девушка только сейчас заметила, что была в длинной, серой мужской футболке. Уткнувшись в нее, Бетти ощутила приятный аромат свежести. Делать было нечего. Вскоре ходить по дому Джонсов стало скучно, нужно было чем-то занять себя. Отметив, что Джагхед не слишком чистоплотен, Элизабет все же решила помочь ему в этом. Включив телевизор в гостиной и переключив его на музыкальный канал, Бетти добавила звук на полную. Первым делом девушка, пританцовывая в такт музыке, начала убирать в гостиной. Она осторожно протерла пыль, убрала с дивана лежавшие на нем вещи и бросила в стиральную машину, пропылесосила во всем доме, покачивая бедрами. В комнате Джонса все книги стали аккуратно разложенными по полкам, в шкафу все было рассортировано по цветам, кровать заправлена. Увлеченно подпевая и протирая пол, девушка и не заметила звука открывшейся входной двери. Голос у нее, кстати, был бесподобен. Элизабет предположила, что раньше умела петь и даже наверняка не утаивала своих талантов. Проводя половой тряпкой по деревянному паркету, Элизабет покачивала в такт песне бедрами. Вдруг сзади послышался свист, от чего та вздрогнула и резко развернулась к источнику звука. — Красиво стоите, барышня, — усмехнулся Джонс, кидая рюкзак на диван. — Ты чего делаешь? Иди-ка в кровать. — Двусмысленно звучит, — в ответ усмехнулась Элизабет и встала на ноги. — Я решила немного прибраться пока тебя нет. Ты, кстати, где был? — Ну, как нормальный выпускник последнего класса, в школе. — Черт… Я же тоже должна ходить в школу! Ты чего меня не разбудил? — Чтобы девочка, которая умерла, заявилась спустя три с половиной месяца в школе… Хм, думаю это было бы немного странно, — вновь издал усмешку парень и сел на диван. — Ну и как же мне оканчивать школу? Я что, буду всю жизнь мертва?! — Нет конечно, просто это надо сделать как-то более аккуратно. — И когда же? — Не знаю, как получится, — парень вздохнул, наблюдая за тем, как блондинка садится рядом с ним. — И что, даже не отвесишь мне пощечину за то, что я тебя переодел? — Точно… — опомнилась девушка. — Ты совсем охренел, Джонс?! — Ох, я же подготовил ответ! — широко улыбнулся Джагхед. — Элизабет, что же я там не видел? — Какой ты наглый, Джонс, — буркнула Бетти и, поднявшись с дивана, направилась к лестнице, но резко остановилась и вернулась, — Стоп. А где вещи от Сестер? — В стирке. — Что?! — возмутилась Купер. — И в чем же мне ходить?! Джагхед молча поднялся с дивана и двинулся к двери около лестницы. Открыв ее, он вошел в небольшую комнатку, откуда достал пару больших коробок. Элизабет недоуменно осмотрела коробки и принялась открывать их. Раскрыв одну из них, девушка обнаружила некие женские вещи. — Это твоя одежда, — будто прочитав ее мысли, ответил Джаг. — Выбери, что хочешь, сходи в душ и поедем в бар. — Зачем? — А рыжую бестию мы освобождать не будем? Бетти только сейчас вспомнила о Шерил. Чувство вины вновь въелось в сердце, отчего Купер решила поторопиться. Выбрав из вещей черные облегающие джинсы, черную майку и черные кроссовки, Элизабет поднялась в ванную. Встав под теплую струю воды, девушка глубоко вздохнула. Похмелье окончательно покинуло ее еще во время уборки, но голова по-прежнему побаливала. Увидев клубничный гель для душа, блондинка выдавила его на руки и начала втирать его в бархатную кожу. Теплые капли воды падали на ее тело, расслабляя мышцы и успокаивая мысли. Закончив с душем, девушка скорее натянула одежду и распустила свои белокурые волосы. Собираясь выходить, Бетти резко остановила свой взгляд на полке с косметикой. Руки потянулись к ярко-красной помаде как будто по привычке. Нанеся ее на губы, Купер не забыла подкрасить ресницы. Еще раз взглянув на свое отражение, Бетти, глубоко вздохнув, вышла из ванной комнаты. Спустившись по лестнице, девушка нашла парня, сидящего на диване и рассматривающего что-то в телефоне. Подойдя поближе, она увидела фотографию. Ее фотографию. На ней она широко улыбалась, ее лазурные глаза блестели на солнце, а золотистые мягкие волосы были распущены, рассыпаясь по изящным плечам. Она не видела его лица, но могла предположить, что взгляд его глаз был задумчивым. Облизав пересохшие губы, Бетти подошла к нему сзади и обняла за плечи. Рука Джонса легла на ладонь Элизабет, слегка сжимая ее. Спрятав телефон в карман, он медленно убрал ее руки с плеч и встал. Взгляд его стал более потерянным. Парень выглядел ошарашенным, сбитым с толку. — Что-то не так? — Так ты выглядела, когда я впервые тебя встретил, — с хрипотцой произнес парень, прикусывая губу. Взяв что-то с кофейного столика, он обошел Бетти, опаляя своим дыханием ее шею. Он взял в руки ее волосы и, подняв их, затянул резинкой тугой хвост. Парень прошел в прихожую и достал из шкафа новую кожаную куртку Змеев Саутсайда. Вернувшись к ней, он надел ее на девушку. Бетти дрожала, как осиновый листочек, но не смела двинуться. Вновь обойдя ее и встав напротив девушки, Джонс еще раз окинул ее своим изумрудным взглядом. После парень резко направился к выходу. Элизабет будто вышла из транса и последовала за ним.***
Приехав в бар, Джонс собрал некоторых Змеев у себя в кабинете. Объяснив им ситуацию, он предложил им свой план. — С Бетти было все легко, но сейчас, после того случая, охрана там наверняка более внимательна. Так что нужно действовать тихо. Под приютом есть несколько секретных туннелей, которые ведут к заднему входу. Проберемся через него в здание, найдем палату Шерил и выведем ее через этот же вход. Только вот нужно действовать так, чтобы нас не заметили, поэтому дождемся ночи. Бетти, ты знаешь, какая палата была у Блоссом? — девушка отрицательно покачала головой. — Черт. Это все усложняет. — Я знаю кое-что, — вспомнила Купер. — В полночь Сестры устраивают для гомосексуальных подростков просмотр одного и того же фильма. Мне Шерил рассказывала. Это происходит в специальной комнате, которая находится рядом с покоями Короля. — Короля? — хором переспросили Змеи, не понимая о чем говорит блондинка. — Да. Король Горгулий. Мифическое существо, которым Сестры запугивают тех, кто нарушает правила. — Отлично. Нагрянем в приют в полночь. В десять вечера всем быть тут. Свободны, — произнес Джагхед и Змеи разошлись. Бетти собиралась уйти со всеми, но Джаг окрикнул ее. — А вы, мадемуазель, подождите. — Почему? — изумилась девушка. — В прошлый раз, когда я доверил тебя Свит Пи, ты напилась до беспамятства. — Ой, не преувеличивай… — Я преуменьшаю. Девушка досадливо простонала и плюхнулась на черный диван. — Водички со льдом? Или чая? — усмехнулся парень. — Иди в жопу, Джонс. — Фу, как некультурно. — Ваше змеиное величество, Джагхед Джонс… — Форсайт Пендлтон Джонс Третий, попрошу, — поправил Джагхед. — Серьезно? — усмехнулась девушка, на что получила утвердительный кивок. — Ну ладно. Ваше змеиное величество, Форсайт Пендлтон Джонс Третий, попрошу вас исполнить волю простой смертной, Элизабет Купер, и соблаговолить отправиться в путешествие меж мягких тканей задней и латеральных поверхностей таза, — с выражением произнесла Бетти, заставив парня засмеяться. Его смех звонко раздался в кабинете, разряжая былую тишину. Вслед за Джонсом засмеялась и девушка. Наконец успокоившись, Джонс не мог свести глаз с Элизабет. Она смеялась громко, звонко, как маленькая девочка. Такую он ее и полюбил по-настоящему. Простую, без масок, веселую и маленькую девчушку с трудной жизнью. Он продолжал задумчиво наблюдать за ней, пока та не успокоилась. Наконец, Бетти слегка улыбнулась парню. — А знаешь, Джонс, у меня неплохой вкус на парней.***
Несколько байков резво летели за город в одно из самых страшных и неприятных мест для детей Ривердэйла — Приют Сестер Милосердия. Лишь тусклый свет фар освещал им дорогу, а гул мотора сопровождал их весь путь. Подъехав к заднему входу, Змеи заглушили байки и подошли к своему королю. — Сейчас Свит Пи и Хоакин идут разведывать обстановку, я, Бетти и Верзила идем сразу за вами, потом проходим к залу, остальные — ждите у входа, вы — подмога. Всем все ясно? — получив в ответ утвердительные кивки, парень подошел к старой деревянной двери. Выбив ее, он подал знак идти вперед. Свит Пи с Хоакином двинулись по указанному направлению, освещая темноту тусклым светом фонариков. Бетти, Верзила и Джагхед пошли за ними, держа дубинки наготове. Пройдя несколько сырых грязных коридоров, Змеи дошли до лестницы, ведущей вверх. Стараясь идти максимально тихо, команда поднялась наверх. На небольшой лестничной площадке они заметили дверь. Джонс достал из кармана скрепку и начал аккуратно вставлять ее в замочную скважину, пока Бетти подсвечивала ему фонариком. Когда замок наконец щелкнул, Джаг медленно открыл дверь и огляделся. Коридоры были пусты, и лишь свет из палат детей освещал его. Подав знак идти за ней, Элизабет двинулась вперед. Джонс и Верзила, не отставая, последовали за девушкой. Проходя знакомые коридоры, Бетти вспомнила, как бродила здесь с Шерил. Они провели вместе один день, но Купер уже была уверена в ней, поэтому и находилась в этом жутком месте вновь. Едва не наткнувшись на одну из Сестер, Элизабет остановила парней. Команда прижалась к стене, надеясь, что их не увидят. Сестра прошла в другую сторону, не заметив Змей. Двинувшись дальше, они все-таки дошли до заветной двери со стеклянным окошком. — Бетти, давай быстрее, — шепнул ей Джагхед и встал на подстраховку. Блондинка кивнула ему и тихо приоткрыла дверь, заглядывая в помещение. В зале было десяток подростков, но рыжеволосую бестию было сложно не заметить — она сидела в первом ряду, а из ее глаз стекали слезы. Заметив Элизабет, Шерил сначала не поверила в происходящее. — Шерил, сюда! — тихо произнесла Купер. Проморгавшись, Блоссом встала со стула медленно, словно не веря своим глазам, подошла к двери. — Идем! Я вытащу тебя отсюда, — шепотом сказала Элизабет. — Бетти… — чуть улыбнулась рыжеволосая. Закатив глаза, Купер схватила ее за руку и вытащила из комнаты, случайно громко захлопнув дверь. — Блять! — выругался Верзила и двинулся по обратному пути, за ним рванули и остальные. На громкий хлопок двери тут же подоспели Сестры, заметив незваных гостей. Тут же поднялась тревога, коридоры замигали красным светом. Команда скорее поспешила к выходу, убегая от кучки санитаров. Бетти все это время не отпускала руку Блоссом, боясь, что вновь по ее вине та останется одна. Она буквально слышала, как быстро бьется ее сердце, ударяясь о ребра. Наконец завидев заветную дверь, они поспешили вниз по лестнице. Санитары почти настигли их, и Джагхед тут же это заметил. Остановившись, он резким движением вырубил одного из них дубинкой так, что он свалился на холодный, грязный пол, а об него запнулись остальные санитары. Поспешив за остальными, Джагхед выдавил из себя максимальную скорость. Выбежав из здания, все уселись на байки, и, заведя их, резво рванули подальше от жуткого здания, именуемого как Приют Сестер Милосердия.