Мы были уставшими, но дело смогли сделать. Несколько раз Мира спрашивала меня про эту гильдию, но рассказывать мне было нечего, ведь я всего пару раз был проездом в Магнолии и видел магов оттуда. Но зная мастера по рассказам из Совета, некое понятие у меня есть. Мужик, главный в гильдии, довольно своенравный. В возрасте, но не растерял своей силы. Принципиальный, часто стоит на своём, когда собираются все мастера на совещания. Думаю, у меня проблем не должно возникнуть.
— Идём, видишь то здание у озера? Это наш конечный пункт, — подозвал я Миру за собой. Она отвлеклась на прилавки.
Люди толпились как обычно. Кто-то спешил по своим делам. Кто-то просто гулял по городу. По пути к гильдии мы прошли мимо здания, которое мы брали с Ойгеном на нашем первом задании. Хм, смотрю и думаю, у нашей цели были приличные деньги. Что-то та должно было остаться дочери. Но окно так и не заделали. Через которое мы сбегали. Интересно, что там внутри. Может потом, когда заняться уж совсем нечем будет, загляну туда. Но сейчас не об этом. Мы уже добрались.
Двери гильдии были слегка приоткрыты. Я открыл их, внутри было тихо. Не знаю, это так обычно или реакция на нас. Мы прошли дальше по залу и остановились у стойки. Мире и остальным я предложил пока присесть за свободный столик. На краю стойки сидел какой-то старик, внимания которому я придавать не стал, а непосредственно за барной стоял человек, к которому я и обратился.
— Вот, — я положил на стол несколько тысяч драгоценных. — Поставь им что-нибудь поесть. И ещё, мне нужно поговорить с вашим мастером. Ты знаешь где он?
— Зачем тебе нужен мастер? — неожиданно отозвался старик, попивая что-то.
— У меня есть к нему дело. Мне нужно устроить тех троих в гильдию, — махнул я головой в сторону спутников.
— Допустим, он может это устроить. Но зачем?
— Мне нет особого дела до них. Я их вытащил, привёл сюда и пойду дальше своей дорогой.
— А почему ты не хочешь тут остаться? Мастер может и тебя взять.
— Не хочу привязываться к этому месту. К тому же, всегда лучше работать на себя. Так ты никому не должен.
— То есть, ты полностью принадлежишь себе и тебе нет дела до них? К тем, кого ты привёл сюда?
— В целом верно. Также я слышал, что это неплохое место для магов. К тому же, оно поможет новичкам разобраться в себе. Ведь у неё не простая магия. Если я правильно понял, то она связана с поглощением сильных демонов и присваиванием их силы. Это куда необычнее магии огня. Тут они будут в порядке.
— Хорошо, мастер примет их в гильдию. Но давай заключим сделку. Дай мне три дня, и я уговорю тебя присоединиться к этой гильдии.
— Для обычного старика за стойкой у тебя как-то слишком много полномочий, не находишь?
— Просто мы с Мастером старые друзья, — усмехнулся дед.
Я оставил деда одного со своими мыслями и подался в город. Мира с младшими была занята, а мне нужно было подумать. Конечно, вероятность моего присоединения в гильдию нулевая, но его самоуверенность мне понравилась. С чего это мне присоединяться к ним? Я решил немного понаблюдать за этим местом и старичком соответственно. Я расположился недалеко от входа. Тут стоит милое заведение с парочкой столиков на улице с зонтами от солнца. Я сел за один из столов и стал ждать.
Я думал, что наблюдать будет гораздо интереснее. Почему мне так не мнётся? Будто это что-то изменит. За небольшой промежуток времени ничего не произошло. На столике лежала недочитанная кем-то газета. Я взял её, развернул и стал читать. В целом ничего особенного. Новости со столицы, объявления, розыск и прочая обыденность.
— Можно? — спросила девочка, указывая на стул. Я кивнул ей не глядя, она села.
Подняв глаза из-под газеты я увидел длинные алые волосы этой девочки и рыцарский доспех на ней.
— Я слышала, что это ты у нас присоединился вместе с теми тремя.
— Они — присоединились. Я — нет, — опустил я глаза и продолжил читать.
— Хмм… А мастер сказал, что ты уже согласился.
— Бред, ложь и клевета. Я слышал много про вашего мастера, исходя от виднеющегося знака гильдии у тебя на левой руке. Но что он тут представляет из себя? Какое значение имеет он для вас?
— Это немного тяжёлый вопрос. У многих в гильдии было тяжёлое прошлое. Мастер смог помочь им вернуться заново в жизнь. Также и немногие хотят говорить о своём прошлом.
— Потому у меня ещё больше причин не вступать к вам. Если бы я хотел, то давно бы уже был с вами. У меня была цель: привезти тех троих и отправиться дальше. Я им обещал, обещание выполнил и на этом моя работа окончена.
— А чего это ты так холодно к ним относишься? Они же тебе ничего не сделали.
— Это называется безразличие. Меня связывал только долг перед её младшей сестрой и братом. Я их спас и в благородство играть не буду. Тем более, что тут им будет хорошо и без меня. Считай это моим последним жестом альтруизма.
— Да, но…
Девочка не успела договорить, как на неё прыгнуло двое мелких парней. Их она сразу перекинула через себя. Я на мгновение отвлёкся от чтения, чтобы посмотреть на это.
— Мы с Греем решили объявить временное перемирие, чтобы тебя победить! — выкрикнул парнишка с колючими розовыми волосами. Рядом с ним стоял другой парнишка с чёрными волосами.
— Если вы собираетесь устраивать тут беспорядок, найдите более укромное место. Пожалейте владельца сего чудного заведения, — остро заметил я.
— Ты тоже с ней?! — выкрикнул тот же парниша.
— Я? Нет, я читаю газету.
Всё же они услышали меня и решили перейти в более укромное место. Но также и прихватили меня в качестве наблюдателя. Всё равно делать было нечего. А так может увижу, чего интересного. Они ушли за город, там есть небольшой лес и приличных размеров поляна. На ней можно неплохо практиковаться. Там также собралась небольшая компания зрителей. В лице Миры и её младших, а также ещё пару детей. Двое парней, как я понял Нацу и Грей встали против Эльзы вдвоём. Самым буйным оказался Нацу, тот с розовыми волосами. Я присел у дерева и разложил ноги, наблюдая за началом сражения.
По правде говоря, это было избиение детей. Превосходство Эльзы над ними двумя было огромным. У парней не было и шанса. Они попытались атаковать из слепой зоны одновременно, но её чутье не подвело и сыграло свою роль в этом быстром сражении. Грей с Нацу были опечалены похоже своим очередным поражением. Но они не сдались и в скором времени повторят попытку.
— Если собираетесь победить противника— остудите голову, оцените противника, — крикнул я им, разложившись под деревом.
— Раз такой умный, то пойди и сделай! — на мгновение все перевели взгляд на меня. У меня неожиданно заиграло чувство сражения.
— Если я выиграю, то ты прислушаешься к совету? — он немного остолбенел от моего предложения.
— Раз такая сделка, то так тому и быть!
Я встал с земли и отряхнувшись и вышел к центру поля. Пока я наблюдал, заметил, что она пользуется одноручным двухсторонним мечом. Это предпочтение или стиль боя. Взглянув ей в глаза, достал свой меч из ножен из-за спины и провёл восьмёрку в воздухе.
— Сражение идёт только на мечах? Без использования магии? — уточнил я у неё.
— Верно, только меч, — подтвердила она словами и кивком.
— Тогда приступим.
Мы стали сближаться и вошли в условный круг. Я и Эльза ходили по нему по часовой стрелке, пока не сблизились в молниеносном рывке. Зазвучал скрежет металла, мы обменялись несколькими быстрыми ударами и отошли снова на безопасное расстояние. Первой в атаку пошла она, Эльза провела быструю серию, закончив размашистым диагональным ударом снизу. Я парировал все атаки, кроме последней. От неё я ушёл в сторону и за спину где слегка стукнул долом меча по ней. Она резко отреагировала и отскочила в защитную стойку.
Взяв меч поудобнее, я ринулся в атаку. Проведя серию быстрых выпадов, она их парировала и махнула мечом в контратаке. Я сделал кувырок и скрестил заново клинок. Звон металла снова достигал ушей каждого. Эльза провела финт, а потом с полуоборота провела быстрый удар. Я поймал этот момент и контратакой разоружил её, направив меч. Немного помедлив, убрал меч в ножны.
— Разворачиваешься медленно и реакция замедлена. Если бы ты сражалась с противником быстрее меня, то победитель был бы явный. А ты, — я повернулся в сторону Нацу, — помнишь уговор?
— Да помню-помню, — раздражённо буркнул Нацу.
— Вот и славно, — тем временем, к нам уже подбежала толпа, которая наблюдала за нашим поединком и стала расспрашивать о нашей дуэли.
— Это просто практика. Чем больше практикуешься, то тем лучше усваиваешь новые возможности, — отвечал я на многие вопросы таким образом.
— В пещере ты не был таким самоуверенным, — подметила Мира.
— В пещере я пользовался магией, да и враг был быстрее меня. Там были несколько другие первостепенные задачи.
Толпа, немного постояв около нас, всё же разошлась по своим делам. Возле меня осталась только Мира. Её меньшие пошли за остальными.
— Пройдёмся? — спросила она.
Я согласился.
Мы шли за толпой, но чуть позади, убивая время за беседой.
— Я слышала, что мастер предложил вступить в эту гильдию.
— Да, это правда, — шёл я, скрестив руки на груди.
— Тогда почему отказался?
— Ты не первая, кто спрашивает это меня. Я отвечу также, как и отвечал другим. Мне это не интересно. Навыки можно развить и самому. Я выполнил своё задание и теперь снова свободен. Меня тут держит лишь спор с мастером. Когда он проиграет его, то снова отправлюсь в путешествие. Я ещё не везде побывал.
— Совсем один? Ты один путешествуешь?
— А для этого нужны ещё люди?
— Любой человек может сказать, что ему лучше быть одиночкой. Это невероятно удобно: тебя никто не беспокоит, лишь ты отвечаешь за себя. Представлен только себе самому. Но это невероятно трудно, на грани невозможного. Кем бы не был этот «одиночка», он всегда будет стремиться найти себе компанию или любые другие социальные связи. Даже если это простая утеха.
— Мне удалось доказать обратное.
— Значит ты обманываешь себя и не можешь признать это, — она перевела взгляд на меня. — Вспомни всех людей, которых ты когда-либо знал и подумай, что бы они сказали, — она ускорилась и присоединилась к толпе, которая уже была в городе. Я же замедлился и остановился.
— Вспомнить всех людей, которых я знал? Одиночка никогда не является одиночкой? Да не, бред какой-то, — бубнил я под нос.
В городе мы разделились. Я пытался найти место для ночлега, где можно снять комнату. Но мою голову не покидали слова Миры. Я пытался сконцентрироваться на нужном, но каждый раз всплывал диалог. Это звучит бредово само по себе. Я — самый яркий пример того, что можно жить одному без каких-либо проблем. Признаю, что одно время был Шисуи, но это были лучшие моменты. К тому же — мимолётные. Про следующую главу моей жизни после клана и говорить смысла нет. Лучше оставить этот мыслительный процесс до поздних моментов. Пока что, нужно найти жилье.
С этим я справился. Одна женщина сдавала комнату на краю города. Она оказалась доброй, и я сразу заплатил ей за несколько дней. Я осмотрел комнату. В принципе, всё нужное — есть: душевая с умывальником, туалет, раковина и плита для готовки, одноместная кровать и большое окно, с наружной стороны окна — сушилка для вещей. Сама комната чистая. Я сразу завалился на кровать, кстати мягкую, чтобы немного отдохнуть.
— Люди, которых я лично знаю. Нет, голодным думать не получиться.
Я вышел на улицу, чтобы купить продукты, а в последствии что-нибудь приготовить. В местной лавке я купил нужные мне товары. Во время оплаты товара, периферийным зрением снова увидел того рыжего. Которого видел здесь тогда на задании. Он меня не заметил. Я не окликал его. Просто взял товар и ушёл к себе. Там уже я приступил к готовке.
Уже был вечер. Я себе приготовил тушёной капусты с лососем. Помыв за собой приспособления, вещи, умылся постепенно отходил ко сну.
Только перед сном до меня пришло озарение. В каком-то смысле Мира была права. Даже в Акацуки у меня были социальные связи. Обычными их точно не назовёшь, но они были. Вечно весёлый Тоби, энергичный Дейдара, суровый Пейн, молчаливая Конан, фанатичный Хидан, прагматичный Какузу и вечный Сасори. Зецу тяжело приписать что-либо. Но со мной всегда был Кисаме. Да, у него были свои странности и особое отношение к акулам. Мы всегда были вместе. Будь то простое путешествие или заказ. Мыслительные процессы заставили меня заснуть.
***
— И что же ты будешь делать? Спасёшь Саске или деревню? Если он захочет разрушить Лист, то тебе придётся делать выбор, — я стоял на дереве, разговаривая с Наруто внизу.
— Я спасу его и деревню. Потому что он мой друг! Другого выбора у меня нет! — крикнул в ответ мне Наруто.
***
Пфф, какой сон мне приснился. С чего это Наруто должен мне сниться? Безумие продолжается. Я протёр лицо и посмотрел на часы. Уже было десять утра. Надо встать и готовиться к новому дню.
