***
— Нам нужно сделать рентген, чтобы посмотреть, сломали ли Вы кость, а затем мы обработаем Ваш палец и зашьём. Следующие два часа идут чертовски медленно. Они делают рентген, говоря мне, что кость немного раздробилась, и мне не понадобится операция. — Вы когда-нибудь накладывали швы? — спрашиваю я девушку, которая флиртовала со мной, как только я ступил за порог этой больницы. — Я делала это раньше, — она переворачивает мою руку, чтобы было более удобнее, пока я ною от боли. — Перестаньте жаловаться. Когда мой палец удачно зашит и обработан антисептиком, мне дают рецепт на некоторые лекарства. — На следующей неделе Вам нужно посетить хирурга, чтобы убедится, что кость заживает правильно, — она протягивает мне листики бумаги. — И постарайтесь быть более аккуратным. — И что бы я делал без Вас, — я саркастически закатываю глаза и буквально слезаю со стула, так как боль сильно вымотала меня. — Ты доедешь до дома сам? — я обращаюсь к Брэнтли, когда выхожу из кабинета. Он указывает головой на место, в котором я только что находился. — Я проверю, чем будет заниматься эта малышка в течении следующих десяти минут. Я опять закатываю глаза, он серьёзно? Ну конечно, он серьёзно. Он прижмёт её к шкафу и трахнет, не жалея об этом. Ворча, я направляюсь к выходу. — Не беспокойся обо мне, со мной всё будет в порядке. И не чувствуй себя плохо, если я вдруг разобьюсь на машине, не справившись с управлением от тупой боли в пальце. Брэнтли пожимает плечами и поворачивается, чтобы уйти. — Не переживай, я не буду. Я владею 70 процентами активов своей строительной фирмы, и я удивляюсь, почему Брэнтли ещё не пытался меня убить. Я не могу поверить, что опаздываю на первую игру Каллана. Хотя, если быть честным, я даже не знаю, первая ли это игра или нет, и это лишь подтверждает факт о том, что я дерьмовый отец. Конечно, у меня есть хорошее оправдание, но не знаю, понравится ли оно Мэдисон. Кажется, что в последнее время я ничего не делаю правильно, но это не остановит меня от завоевания статуса мужа. После того, как я паркую свой автомобиль рядом с машиной Мэдисон, я направляюсь к полю, куда приводил Каллана на тренировку, и понимаю, что там идёт несколько игр одновременно. Дерьмо. Какого цвета форму носит Каллан? Они все похожи друг на друга. Я понимаю, что я опять прокололся, и нужно было продумать это раньше. Я хожу вокруг в поисках кого-то, кого я мог бы узнать. Я замечаю Мэдисон на третьем поле слева, она улыбается и подбадривает команду, пока Ноа вцепился мёртвой хваткой в её ногу и, по-моему, жуёт траву. Я смеюсь, качая головой. Каким безумным он бы не был, он всегда вызывает улыбку на моём лице. Когда я подхожу ближе, я замечаю наряд Мэдисон, и меня это безумно злит. Какого чёрта она напялила почти что вечернее платье на футбольное поле? Это не свидание в стейк-хаусе, а игра семилетних детей, так что ей следовало бы прикрыть свою грудь. И я собираюсь сказать ей об этом, когда подхожу ближе, но мой язык будто немеет, а глаза застелила пелена. Её грудь гипнотизирует меня, и я невольно начинаю твердеть. Неудивительно, почему эти придурки делали акцент на груди Мэд. — Почему ты опоздал? — это её первый вопрос ко мне. — Швы, — отвечаю я, не углубляясь в суть вопроса. — Какие? Я поднимаю руку. — Швы, я почти оторвал себе палец. Тебя это волнует? Она собирается что-то сказать, но её перебивает свисток, который твердит о том, что игра закончилась. — Каллан будет рад, что ты хотя бы успел приехать под конец. Слышите этот сарказм в её тоне? Я да. Мы спускаемся к полю, и Каллан подбегает ко мне, улыбаясь, пока его волосы забавно торчат в разные стороны. — Чувак, ты был очень крут! Он бросает на меня этот пустой взгляд, будто не понимает, о чём я, чёрт возьми, говорю. — Я ничего не делал, пап. Я просто стоял там. — Но ты всё равно приложил немало усилий. Я чувствую себя чёртовым идиотом. Ноа обнимает Каллана, его крошечные руки обвивают талию старшего брата. — Кекс. — Кекс? — я спрашиваю Мэдисон, которая смеётся, качая головой. — Он называет так Каллана. Каллан отпускает Ноа и собирается скинуть защиту со своих колен. — Можешь подержать? — Мэдисон спрашивает, а затем смотрит на мою руку. — Ты наверное не можешь ничего держать, да? Я не хочу на этом сильно зацикливаться, но вы ведь тоже почувствовали нотки беспокойства в её голосе? Её глаза устремляются на мою руку, и Ноа сразу же бьёт меня по ней. Я хочу кричать от боли, но вместо этого сцепляю зубы. — Не делай этого. — Почему? — он смотрит на меня. — Потому что моя рука болит. И что вы думаете, он делает? Ударяет меня снова. Я вспоминаю, что детей бить нельзя, и закрываю глаза, пытаясь успокоиться. Мэдисон тяжело вздыхает и поднимает Ноа, чтобы он отстал от моей руки. — Ноа, не бей папочку по руке. Я посмотрю, где Кип. Я напрягаюсь, и вы не должны удивляться, потому что это моя обычная реакция, когда упоминается имя другого мужчины. Мэдисон наклоняется, чтобы поднять защиту Каллана, которую он оставил на земле. Я наблюдаю за глазами тренера, и кровь в жилах начинает вскипать. Конечно, он смотрит на её грудь. Я понимаю, что на неё приятно смотреть, но это моя жена, и меня начинает злить, что я не могу контролировать эту ситуацию. Помните, когда Мэдисон сказала: «Кип предупреждал, что ты так отреагируешь»? Вы, наверное, подумали, что такой человек как я не догадается, кто этот Кип. Но сейчас я понял, что идиот в дурацкой форме со свистком и есть Кип. Мне хочется, чтобы он почувствовал мой взгляд, который говорит, что он сдохнет, если будет продолжать пялиться на мою жену. Он прочищает горло и выпрямляет спину. — Мэдисон, что ты думаешь об игре? — он спрашивает её, улыбаясь, как будто ждёт, насколько быстро она посмотрит в его сторону. Что она думает об игре? Это кучка семилетних мальчишек, которые гоняются за мячом по полю, пока один из них случайно не попадёт в ворота. Что, чёрт возьми, она может думать об игре? К моему удивлению, Мэдисон улыбается и с энтузиазмом отвечает. — Я думаю, это было здорово! Мальчики действительно начинают вникать, и заметно, как им это нравится. Твои тренировки начинают окупаться. Мой желудок скручивается, и мне вдруг захотелось блевать. Знаете чувство, когда ваш желудок пустой, но что-то противное всё равно подбирается к горлу, и вы пытаетесь подавить это ощущение? Это от отвращения или, в моём случае, от ревности. Какого хрена она только что сказала? Я пристально смотрю на Мэдисон, но она смотрит на тренера. Разве мы с ней не смотрели одну и ту же игру? Я имею в виду, не поймите меня неправильно, дети, казалось, веселились, но я думаю, что им было интереснее пинать друг друга, чем мяч. Мэдисон и тренер продолжают болтать об игре, а я просто стою, как какой-то приятель-неудачник, держа в руке розовую тарелку с закусками. Почему она не представит меня этому неудачнику? Неужели она не думает, что для мистера супер-футбольного тренера важно знать, что её невероятно красивый и физически подтянутый муж находится прямо позади неё? Прочистив горло, чтобы привлечь к себе внимание, я роняю бутылку с водой на ногу этой занозе в заднице. Да, это глупо, но позвольте мне напомнить, что этот мудак пялился на грудь и задницу моей жены с тех пор, как я попал сюда. Я думаю, я имею право называть его мудаком. — Эй, я Джастин, а ты, должно быть, тренер Каллана? — я протягиваю ему руку, чтобы представиться. Ему требуется немало сил, чтобы пожать её в ответ, но он всё равно не отводит взгляд от декольте Мэд. Его глаза говорят мне отвалить, а его фальшивая улыбка хочет казаться доброжелательной. — Ах, да. Я Кип. Джастин, говоришь? — он пожимает мне руку, а затем засовывает руки в карманы шорт и улыбается Каллану, который стоит рядом со мной, пристально наблюдая за нашим общением. — Ты дядя Каллана? Хах, забавно. Посмотрите, как он пытается меня обидеть. Он знает, что я не дядя Каллана, какой же он кусок дерьма. Я должен забрать Каллана с этой футбольной команды сейчас же. — Нет, на самом деле я отец Каллана, ну знаешь, муж Мэдисон, — это верно, мудак, я муж. Я улыбаюсь своей жене и обнимаю её, увлекая к себе. Я указываю на Ноа, который вцепился в ногу Каллана. — Он тоже мой сын. Кип на мгновение бросает взгляд на Мэдисон, а затем на меня, его глаза расширяются, а губы растягиваются в противной улыбке. Он осуждает меня, не имея понятия, какой угрозой я являюсь для него и насколько несчастным я могу сделать его существование, если он прикоснётся к моей жене. — Ой, извини. Ему ни капли не жаль. — Просто… Мэдисон и Каллан мало говорили о тебе, и у меня сложилось впечатление, что у тебя нет времени на такие вещи, как футбол сына. Не хотел тебя обидеть, чувак, — он подмигивает Каллану. Чушь собачья, что он не хотел меня обидеть. Посмотрите на него, именно этого он и хотел. Я сжимаю плечо Мэдисон своей больной рукой. Боль пронизывает почти что всё тело, но я хочу, чтобы она знала, насколько меня задело это. Я бросаю взгляд на Мэдисон и вижу, как покраснело её лицо. Она быстро отводит взгляд и, по крайней мере, у неё хватает совести выглядеть смущенной. Если этот мудак говорит правду и моя жена и сын даже не чувствуют необходимости упоминать меня, то вся ситуация начинает обретать смысл. — Извини, но как ты сказал тебя зовут, Кит? Он прищуривает глаза и выпрямляет спину, чтобы выглядеть выше. Можешь делать это весь день, мужик, но я всё равно выше, и я муж Мэдисон. — Кип. Я сказал, что меня зовут Кип, — он произносит «п», будто хочет указать мне на то, какой я тупой или что-то в этом роде. — О, Кип, — я выделяю букву «п» в конце его имени со смехом. — Окей, но я думаю, что Кит звучит круче. Мэдисон закатывает глаза и шепчет мне на ухо, чтобы я перестал. Кип поворачивается к Мэдисон, будто не собирается тратить на меня своё время, и делает вид, будто меня здесь нет. — Ну, так что? Мы всё ещё едем обедать пиццей? Этот парень серьёзен? Он только что пригласил мою жену на свидание передо мной? Мэдисон должна чувствовать, что мой гнев начинает нарастать, потому что она делает паузу и смотрит на меня сочувствующим взглядом. — Каждое воскресенье, после игры, Кип и его сын Алдон… Мы все идём на ланч, чтобы мальчики могли поиграть вместе, это своего рода традиция, — и затем она быстро добавляет, увидев выражение моего лица. — Это не только мы, иногда и другие едут с нами. Ага. Вы ей верите? Я — нет. Традиция? В нашей семье есть традиции, которые включают в себя другого мужчину? Кажется, это начало конца. У меня, например, нет традиции обедать с Кеннеди каждый вторник. Я покупаю ей ланч примерно раз в месяц, и она ест его за своим столом, уткнувшись в свой телефон и не обращая ни малейшего внимания на меня. Традиция значит, что это случалось не раз, а много раз. Ведь так? Ну, надеюсь, что Кип будет не против, чтобы я присоединился к их маленькой традиции. Он бросает взгляд в мою сторону, и я пользуюсь этим моментом, чтобы взглянуть ему в глаза. — Я не против, присоединяйся к нам. Ты не против? Что за херня? Почему у меня такое чувство, будто этот мудак пытается заставить почувствовать меня лишним в своей же семье? — Ты идёшь с нами кушать пиццу, папа? — Каллан хватает меня за руку, и я ответ сжимаю его маленькую ладонь в своей. Я киваю. — Почему ты опоздал? Я боялся, что ты не придёшь на игру. Я смотрю в глаза своему сыну и замечаю в них волнение и беспокойство. Он действительно думал, что был такой вариант, что я не появлюсь на его игре, даже после того, как я уверил его в том, что я буду? Это заставляет меня чувствовать себя дерьмово. Я становлюсь перед ним на колени. — Извини, что опоздал. Произошла небольшая авария, — я поднимаю руку, чтобы показать Каллану свой палец. Его глаза вмиг расширяются, и я могу сказать, что он обеспокоен тем, что случилось. — Ты в порядке? Может нам не стоит ехать в пиццерию? Его взгляд переходит с меня на Мэдисон, а затем снова на меня, и выражение его лица меняется с обеспокоенного на взгляд надежды. Мне кажется, что его не интересует пицца, а времяпровождение с Кипом. Ноа в этом момент запрыгивает мне на спину, обхватывая ручками мою шею. — Пааапочкааа. Мой гордый взгляд устремляется на Кипа. Верно, мои сыновья любят меня. Я придерживаю Ноа сзади, боясь, что он упадёт, и улыбаюсь Каллану. — Не волнуйся, я в порядке. Я просто сходил в больницу, и мне наложили пару швов. Я буду как новенький в кратчайшие сроки. И мы можем поехать в пиццерию, если ты хочешь. — Эм, — он расстроен? — Хорошо, давай поедим пиццу, если ты уверен, что всё в порядке. Но если тебе будет больно, мы сразу же поедем домой. Ага, значит Каллан не в восторге от этой «традиции». –Да, я уверен. Мы просто быстренько пообедаем и вернёмся домой. Каллан оглядывается на сына Кипа, и я понимаю это только потому, что у него такие же светлые волосы и такое же глупое выражение лица, как у его отца. Я чувствую себя плохо, говоря так о ребёнке, но я не виноват, что его папа мудак. Я уверен, что яблоко не падает далеко от яблони. — Ну так что? Все готовы? Я оборачиваюсь к Мэдисон и хватаю её за руку, пока другой рукой придерживаю Ноа, висящего на моей шее, просто чтобы показать Киту-Кипу, кто я такой и какая у меня прекрасная семья. — Почему бы тебе не пойти впереди, Кит? Он качает головой и наклоняется, чтобы взять свою сумку. — Кип. Меня зовут Кип. Я усмехаюсь. — Да, я знаю. Мэдисон качает головой. — Будь милым, Джастин. Я целую её щеку для того, чтобы она успокоилась. — Не могу ничего поделать с собой. Мне нужно знать, что Кип понимает, что ты всё ещё моя жена. Она берёт Каллана за руку, и мы продолжаем идти. — Почему бы тебе не помочиться на мою ногу, чтобы пометить свою территорию? — Мы оставим это на потом, — я подмигиваю. — Мне бы не хотелось обидеть Кипа размером своего чл… Мэд немедленно опустила руку Каллана и шлёпнула меня ею по руке. — Не смей это говорить перед ним, — она кивает в сторону Ноа. — В прошлый раз, когда ты сказал «мудак» перед ним, он бегал и повторял это в течении двух недель всем, кого мы видели. Включая мою маму. — Ну да, но в этом есть доля правды, — я смеюсь. К сожалению, я единственный, кто посмеялся над этим. Даже Каллан смотрит на меня со смущенным выражением лица. Я почти забыл о том, как Ноа повторял слово «мудак» в течении двух недель. Он будто был котом из Говорящего Тома и знал только одно слово. Мы спрашивали его, что он хочет на завтрак, а он кричал: «Мудак!», как будто гордился этим. В этот момент Ноа вспоминает своё любимое слово и смеётся, и положив голову мне на плечо, кричит: «Мудак!» Я думаю, он повредил мою барабанную перепонку. Снова. Во всяком случае, крики Ноа не самое худшее. Настоящая вишенка на торте — это все родители, которые тащат своих детей к машинам и смотрят на нас. — Отлично, — бормочет Мэдисон, приближаясь к машине. Каллан качает головой. — Мы не можем брать его с собой. Я предполагаю, что он говорит о Ноа, но есть большая вероятность, что он так же имеет в виду меня.***
Когда мы подъезжаем к ресторанчику, я замечаю, что его логотип совпадает с логотипом на футболке Каллана. — Это место является спонсором команды Каллана? — Да. Кип владеет этим местом. Я мысленно отмечаю, что теперь моя фирма должна спонсировать все внеклассные мероприятия Каллана. В эту игру могут играть двое. Вытащить Ноа из его автокресла — такая же проблема, как и посадить его туда. Он начинает драться, когда кто-то пытается пристегнуть ремень, поэтому я держу его руки и ноги, пока Мэдисон справляется с ремнями. Но сегодня в Ноа вселился бес. — Дружок, могу я вытащить тебя отсюда? — я спрашиваю, медленно протягивая руку, чтобы ухватиться за пряжку между ног. — Ты любишь пиццу? Ноа кивает, но в его взгляде я замечаю что-то нечистое, что говорит мне, что всё пройдёт далеко не спокойно. Я хочу взять его на руки, когда он кусает меня за предплечье. Я сразу же отпрянул, от греха подальше. — Чувак, серьёзно? Какая у тебя проблема сегодня? — я спрашиваю, ожидая ответа, как-будто он будет нести какой-то смысл. — Грррр! Я Росомаха! О Боже, только не это снова. — Хорошо, ты Росомаха, но он не кусает людей и не бьёт их, — глаза Ноа расширяются, будто я только что рассказал ему удивительный факт. — Слушай, приятель. Суть в том, что никто не должен кусаться, драться и переезжать велосипедом котов, — на секунду я подумал, что он понял мои слова, но затем мой момент триумфа разбился громким детским смехом. — Папочка смешной! Каллан подползает к Ноа и расстёгивает ремень, пока его внимание сосредоточено на другом. Я благодарно улыбаюсь Каллану. — Спасибо, большой парень. Улыбка расползается на моём лице, заставляя моё сердце разорваться, когда Каллан отвечает: — Нет проблем, папа. У нас с тобой хорошая команда. Подойдя к нему, я взлохмачиваю его волосы и даю пять. — Это так, чувак, а теперь беги внутрь, мы не хотим заставлять Кита ждать. Каллан смеётся, а Мэдисон бросает на меня злой взгляд. Это выглядит как предупреждение. Когда мы заходим вовнутрь, я понимаю, что фасад заведения заставляет думать, будто помещение маленькое, но я скажу вам, что оно достаточно впечатляющее как для пиццерии. Кип зовёт нас к большому столу, махнув рукой. — Я подумал, что вы, ребята, потерялись. — Нет, извини. Ноа иногда капризничает, — говорит Мэдисон, садясь в кресло, которое я отодвигаю для неё. Я слежу за реакцией Кипа. Всё верно, я джентельмен. Даже если она хочет развестись со мной, я всё равно буду обращаться с ней как с леди. Я сажусь рядом с Мэдисон, которая берёт Ноа на руки, в то время как Каллан, Кип и его сын сидят напротив. Наблюдая за тем, как Кип разговаривает с моей женой, я нуждаюсь в минутке, чтобы решить, как мне действовать. С одной стороны, я могу перескочить через стол и выбить из него всё дерьмо, используя фразу Ноа «Я Росомаха!», или я могу выбрать более взрослый вариант и словесно выбить из Кипа всё дерьмо. — Итак, Кит, — начинаю я. — Я Кип. С «п» на конце. Не Кит. — Да, верно. Я не очень хорошо разбираюсь в именах. Мне интересно, существует ли миссис Кип? Я думаю, что вопрос довольно невинный, но пристальный взгляд Кипа и удар локтем от Мэдисон заставляют меня думать иначе. Кажется, я коснулся запрещённой темы. Один-ноль в мою пользу. — Сара и я недавно развелись. Действительно? Я мысленно смеюсь и не могу не задаться вопросом, не кинула ли его жена ради парня с более мужественным именем? Типа Майк, или Джейсон, или даже лучше… Джастин. — Итак, Джастин, почему это первая игра, на которой мы тебя увидели? О Господи, мне хочется вытащить свой член и ударить им по лицу Кипа. — У меня есть собственный бизнес по строительству домов, и я очень занят. Семь дней в неделю. Кип смотрит на меня как на сумасшедшего. — Да, но я не могу понять, разве ты не можешь уделять больше времени для своей семьи, чтобы приходить на игры Каллана в воскресенье? Я имею в виду, если бы это было действительно важно для тебя, ты бы нашёл время. Я хочу высечь его глазные яблоки. Я ошеломлен тем, что он позволяет говорить что-то вроде такого. Он действительно говорит это перед моими детьми и женой? Он понял, что это соревнование, и он решил играть по максимуму. Я скрещиваю руки на груди и недоверчиво качаю головой. Это он уговорил мою жену подать на развод? Мэдисон даже не смотрит в мою сторону. — Я понимаю, почему ты думаешь так, — говорю я с большим количеством сарказма в голосе. — Но когда я говорю, что у меня есть фирма, специализирующаяся на строительстве домов на заказ, я имею в виду, что я сам строю дома на заказ. С нуля. Прослеживая весь процесс. У меня нет группы рабочих, которые работают на меня и выполняют всю работу. Я и мой партнёр создаём продукт, которым гордимся. Я люблю то, что делаю, хоть иногда это забирает у меня время, которое я могу потратить на свою семью, хочу я этого или нет, — я смотрю на Мэдисон, когда она наконец ловит мой взгляд. — Для меня нет ничего более важного, чем моя семья, поэтому я сделаю всё, чтобы позаботиться о них, даже если для этого понадобится пожертвовать временем. Кип качает головой и смотрит на меня с ухмылкой на лице. — Да, но это ведь не только время, которым ты жертвуешь, да? Я имею в виду, да, ты тратишь много времени, чтобы заработать деньги, но, в конце концов, разве семья, для которой, как ты говоришь, ты усердно трудишься, не важнее всяких денег? — Кип! — рычит Мэдисон, потрясенная тем, что он несёт. — Достаточно! Могу ли я выбить ему зубы? — Послушай, ты… — я встаю из-за стола, вспоминая о первом варианте, когда Мэдисон хватает меня за руку, чтобы отвлечь моё внимание. Я смотрю на неё и вижу умоляющий взгляд. Она молча просит меня не закатывать сцену, а потом её взгляд устремляется на детей, и я вижу, как Каллан внимательно смотрит на меня. Я успокаиваюсь. Она права, я не могу устроить сцену перед ним, несмотря на то, что отчаянно желал этого. В этот момент за нашим столом появляются две молодые девушки с двумя большими пиццами и хлебными палочками. Я никогда не понимал необходимость в хлебных палочках, когда вы заказываете пиццу. Разве хрустящий край пиццы — это не хлебная палочка? Мне кажется это лишним. В любом случае, я решил оставить это дерьмо и попытаться насладиться бесплатной едой, потому что если этот мудак думает, что я заплачу за обед, то он чертовски ошибается. Осматривая ресторан, я замечаю, насколько тут уютно. Как бы я не хотел это признавать, но Кип владеет хорошим местом. Весь ресторанчик заполнен, и посетители выглядят довольными. Ну, кроме одного. Когда я смотрю на Каллана, он просто смотрит на свою пиццу, будто она какой-то научный эксперимент. Меня бы это не очень обеспокоило, если бы пицца не была его любимым блюдом. Так же я замечаю сына Кипа рядом с Калланом, толкающего последнего локтем, будто заставляя его сделать то, чего он не хочет. Это тот же пацан, который выбил из рук Каллана журнал в тот раз. Вероятно, он думает, что я этого не помню, но я помню. — Эй, приятель, — я привлекаю внимание Каллана. — С твоей пиццей всё в порядке? — Хм, да, — он отталкивает свою тарелку от себя. — Я не голоден. Мэдисон поворачивается к Каллану. — Ты хорошо себя чувствуешь, малыш? Это твоя любимая пицца. Каллан немного покраснел от внимания своей мамы, которая пытается его накормить. — Я в порядке, могу я поиграть в видеоигры? Я полез в свой карман за двадцаткой. — Да, держи деньги. Каллан взлетает, и ребёнок Кипа вскакивает за ним, спотыкаясь о мою ногу. — Эй, аккуратно, дружок, — говорю я, помогая ему встать. Видите? Я бываю хорошим. — Смотри, куда идёшь. Мальчишка смотрит на меня озлобленными глазами, понимая, что я специально поставил ему подножку, но никто кроме нас об этом не догадается. Мэдисон вскакивает со стула, начиная тревожно оглядываться. Схватив её за руку, чтобы привлечь внимание, я смотрю на неё. — Что случилось? — Ноа, он ушёл. Он был прямо здесь, а теперь его нет. — Я знаю, о чём ты думаешь. Мы в ресторане, здесь только один вход, и ему всего три, поэтому он не ушёл слишком далеко. Я успокаиваю Мэд, а сам понимаю, что Ноа чёртов ниндзя, он может испариться за одну секунду. Через десять минут я нахожу его с другой семьёй, которая ест с ним пиццу. — Мы не были уверены, что делать, поэтому мы дали ему кусочек пиццы, — говорят они, отдавая мне Росомаху и его пиццу. Я смотрю на него, а затем на прекрасную пару, и снова возвращаюсь к Ноа. — Ты такой странный. И я не уверен, что страннее: то, что они дали ему пиццу, или то, что он чувствовал себя вполне комфортно в окружении чужих людей. — Они мне понравились, — говорит он, когда я возвращаюсь к нашему столу и передаю его Мэдисон. — Где он был? — спрашивает она, проверяя его на наличии царапин. — С другой семьёй. Оказывается, он хочет новую семью.***
— Боже! Иногда ты можешь быть таким идиотом! — говорит Мэдисон, когда мы оказываемся на улице. — Когда ты сказала, что Кип говорил тебе, что я так отреагирую, что именно ты имела в виду? — Я только что поговорила с ним об этом кратко, — признаётся она, и её тело начинает дрожать, когда она замечает, как я отреагировал на это. — Так ты жалуешься ему на меня и на то, какая чертовски ужасная у тебя жизнь? Он позволяет тебе плакать у него на плече и ждёт, когда ты раздвинешь ноги? — Пошёл ты, Джастин, — она начинает уходит от меня, когда я хватаю её за руку. — Нет, правда. Мне любопытно. Это правда? Он твоя жилетка, в которую ты плачешь, когда меня нет рядом? А как оказалось, что меня никогда нет рядом. — Нет, это не так. Но если быть честной, он меня слушает, и это больше, чем делаешь ты. Всё, что делаешь ты — это спишь и работаешь. — Неправда, — говорю я, пиная ногой колесо машины, как будто пытаясь её оттолкнуть. — Я наблюдал за тем, как наш малыш убил кошку, ловил четырёх мышей, почти что вонзил себе в руку гвоздь, потому что забыл о том, что у меня в руке молоток, а этот мудак только что отчитал меня перед моей семьёй за попытку обеспечить их. Уверен, я делаю больше, чем сплю и работаю. Хотя я даже и не работаю сейчас, потому что всё, что я пытаюсь сделать сейчас, — это доказать, что я люблю тебя и мне важны наши дети и наши отношения. Когда я поднимаю взгляд, я вижу, как поменялось лицо Мэд. Я хотел бы забрать свои слова обратно, но всё-таки я сказал правду. Может быть, немного резче, чем нужно было, но это правда. Я слышал, как люди говорят, что развод отвратителен. Я слышал, как они говорили, что нужно пройти через дерьмо, прежде чем придти к обоюдному согласию. И это действительно уродливо. То, как мы обвиняем друг друга, избегая реальные проблемы, только чтобы свалить всю вину на кого-либо, кроме нас самих. Зажмурив глаза, Мэдисон умудряется сдерживать себя. — Только потому, что ты вдруг решил, что тебе не всё равно, не значит, что я буду извиняться за то, что Кип хороший человек, который поддерживает меня и интересуется моими делами. Ты тот, кого никогда нет рядом, и я вынуждена была ходить на эти игры, так что не моя вина, что я так сблизилась с Кипом. — Ты продолжаешь повторять это, но ты забываешь, почему я это делаю. Я усердно работаю для тебя и мальчиков, чтобы вы могли развлекаться и ездить по городу на внедорожнике за восемьдесят тысяч долларов, — я выплёвываю эти слова сквозь стиснутые зубы, удаляясь от Мэд. Я знаю, о чём вы думаете. Я мудак. Ну и ради Бога! Просто знайте, что не я один виноват в этой ситуации, потому что она даже не даёт мне причин, почему она хочет развод. Потому что всё дерьмо, о котором она говорила раньше, является неправдой, и я уверен в этом.