Недопонимания

— О’кей, — говорит Питер. — Знаешь, когда Нат сказала мне держаться подальше от фансайтов, я думал, она преувеличивает. — Уверена, так и было. — Она не преувеличивала. Мне хочется промыть себе глаза. Его жизнь, можно официально заявлять, только что была разрушена паукомемами — боже, худшим, что доводилось Питеру слышать. Его изображения загружаются в интернет со скоростью тысячи в минуту. Он либо святой, либо террорист, ни больше, ни меньше. На одном из самых популярных изображений Питер Паркер бьёт ребёнка. Фотошоп достаточно хорош, чтобы половина комментаторов была уверена в подлинности фотографии. На другом — он сбрасывает ведро с мусором в озеро. Второе видно, что подделка: костюм Человека-паука изношен, его обладатель имеет телосложение, схожее с тем, что у Грю из «Гадкого я». — Я не знала, что мать Тереза даровала тебе Медаль Доблести, — Ванда, изучая на телефоне изображение, склоняет голову набок. — Разве она не умерла ещё до моего рождения? — О, да. В комментариях говорится, что она умерла в 1997, — Ванда улыбается и протягивает ему телефон. — Смотри! Твоё лицо на теле Арнольда Шварценеггера. Беспокойный образ. Взгляд у Питера, фото которого взято явно ещё со времён школы, злобный, глаза его вытаращены. Молодое и до смешного мускулистое, тело Шварценеггера, наоборот, совершенное. Питер с полсекунды разглядывает образ, потом плюхается на кровать Ванды и утыкается лицом в одну из её расшитых бисером подушек. Ткань отдаёт лавандой, а блёстки царапают лицо, но обратно он тем не менее не садится. Ванда ёрзает, и кресло скрипит под ней. Она выглядит, что странно, поистине увлечённой фансайтами. Питеру хочется переключить общее внимание на более «тёмные» темы Интернета, ему хочется выяснить, кем же является Джей Джона Джеймсон и почему же мистер Старк так не хочет сообщать ему подробности, однако четыре месяца дружбы с Вандой научили его не торопить её. Когда она листает фан-страницы, её глаза кажутся ярче обычного, а губы подёргиваются. Время от времени Ванда откидывает голову назад и смеётся. Питер начинает жалеть, что не зарылся головой в песок. — У гибрида Питера Шварценеггера семь тысяч ретвитов, — сообщает ему между тем Ванда. — Многие верят, что он реален. Ты даже на плакатах есть, Активисты-Против-Детей-На-Стероидах сделали тебя их новым символом движения. — Им следует взять интервью у Неда. Уж он им всё расскажет о том, как благодаря стероидам я получил способность откладывать яйца. Ванда поднимает голову. — Ты можешь откладывать яйца? — Конечно, выплёвываю их изо рта, — Питер только глубже зарывается носом в подушку и старается говорить как можно серьёзнее. — Когда они падают на пол и лопаются, тысячи маленьких тарантулов выползают наружу и нападают на моих врагов. Как я, по-твоему, победил Стервятника? — Думаю, что ты лжёшь, — отвечает Ванда. — Но я недостаточно знаю о твоих способностях, чтобы сомневаться в них. — Неужели люди действительно думают, что я на стероидах? Ванда изучает фотографию гибрида Питера Шварценеггера и долгое время не отвечает. — Дрянной фотошоп с ужасной фотографией тебя, — наконец, спустя минуты молчания, говорит она. — Что у тебя с глазами? — Я был болен, но Мэй всё равно заставила меня сфотографироваться. Мол деньги они нам не вернут. — У тебя красные зрачки. — Я принял дюжину таблеток бенадрила, а потом выпил шесть банок «Ред Булла», чтобы нейтрализовать их действие. — Ты же осознаёшь, что реклама преувеличивает и «Ред Булл» не окрыляет. Они говорят так для лучшего спроса. Они лгут. — У меня быстрый обмен веществ, — отвечает ей Питер. — Знаешь, сколько я должен выпить кофе, чтобы кофеин подействовал? Схватив одно из одеял, сложенных на краю кровати Ванды, он зарывается в пушистую ткань. Свернувшемуся в буритто, ему становится лучше, однако от наплыва информации уйти ему не удаётся. Из головы никак не уходит образ, его, бьющего ребёнка. Фотошоп настолько качественный, что и ему, на мгновение, несложно поверить, что в какой-то момент он, должно быть, и в правду поднял на ребёнка руку. — Мне оно нравится, — выносит вердикт Ванда, всё ещё рассматривая фотографию Питера Шварценеггера. — Занимательное. Как смотреть «Пилу». Вроде понимаешь, что на разуме плохо скажется, но взгляд отвести не можешь. — Давай поговорим о чём-нибудь другом, — предлагает Питер. — Здесь также есть фанфик о тебе с самовставкой, — говорит Ванда. — Хорошо написано. Хочешь, я прочту его вслух? Питер съёживается. — Он про меня или про Человека-паука? — И про тебя и про него, — говорит она. — Правда, они неправильно написали твою фамилию, но от этого же он не хуже. Питер Поркер, неплохо, правда? У Питера нет времени, чтобы определиться с эмоциями, потому что следующие слова Ванды заставляют его сердце пропустить удар. — Ты знаешь человека по имени Юджин Томсон? — спрашивает она. Питер молится — молится, — чтобы она сказала: «Он переводится из школы, чтобы уйти от всего творящегося вокруг тебя безумия». — Да, — говорит он. — Это настоящее имя Флэша. Ванда поворачивает телефон к Питеру, выражение её лица ничего не отражает. — Он продаёт твою одежду, — говорит она. — Твою потную футболку продали за четыре штуки. На разум Питера, должно быть, пришлась слишком большая нагрузка, потому что он не в состоянии сформулировать ответ. Пытаясь решить, как он хочет убить Флэша, Питер выхватывает из её рук телефон. Перед ним на экране, кто бы сомневался, страница Флэша в Facebook'е. «Spiderclothes» — созданный им сайт, где он предлагает абсолютно всё: от изжёванных карандашей до учебников из мидтаунской библиотеки. В качестве «доказательства» легальности сайта Флэш предоставил фотографию с их последнего декатлона. На фотографии Флэш «обнимает» Питера. От одного только взгляда на неё у Питера закипает кровь, потому что, если он правильно помнит тот момент, Флэш, напротив, пытался ткнуть в него скрепкой. Флэш отфотошопил карикатурную улыбку поверх сердитого взгляда Питера. Похож ли он на ней на серийного убийцу или просто выглядит обкуренным, Питер не сказал бы точно. Но неудивительно, что слухи о стероидах стали набирать обороты. — Это даже не моя одежда, — Питер прокручивает страницу вниз. — Флэш покупает новую, а потом поднимает цену? Это жульничество! Он обманывает людей! — Может, он действительно верит, что она твоя, — выдвигает предположение Ванда. — Не верь в худшее в людях. — Я убью его. Он и раньше делал ужасные вещи, но это просто худшая из всех. Прошлым летом он пустил слух, что я уехал в лагерь и медведь разорвал меня на куски. — Это не так уж плохо, — говорит Ванда. — Я уверена, другие понимали, что он шутит. — Он сфотографировал «свидетельство моей смерти». Он довёл Неда до слёз. — Ох. Это прискорбно. — Флэш делает много разной фигни. Но это беспрецедентное новшество, — он тычет ей в лицо телефон, показывая фотографию с фразой «бутылки для воды, из которых пил САМ Человек-паук!!!», что за штуку продаются почти за пятьдесят долларов. — Я даже не использую их, — жалуется Питер. — Пластиковые бутылки наносят окружающей среде вред. Ванда пожимает плечами. — Не ненавидь предпринимателя, — говорит она. — Твой друг Юджин увидел возможность и воспользовался ею. Наоборот, похвально. — Он мне не друг, — Питер почти достиг той стадии, когда готов отправиться в Мидтаун и изо всех сил врезать Флэшу. — Четыреста долларов за пару носков? Вы издеваетесь! Ванда кивает. — Я покупаю носки в отношении «качество за количество» в Walmart, — говорит она, словно ему необходимо об этом знать. — Гораздо дешевле. — Носил твой любимый местный мститель, когда раскачивался по городу? — практически кричит Питер. — Я не ношу носки под костюмом! Они собираются вокруг лодыжек. — Тебе следует ему это сказать, — говорит Ванда. — Уверена, его очень заботит легальность его продукции. Просматривая сайт-магазин Флэша, Питер чувствует, как внутри него бурлит безнадежность. Он не знает, что хуже — что Флэш обирает незнакомцев или что те же незнакомцы готовы покупать в интернете носки шестнадцатилетки. Жутко, настолько жутко, что Питер не знает, должно ли подобное ему льстить, оскорблять его или злить. Вероятно, и первое, и второе, и третье вместе. На то, чтобы всё обдумать, Питеру требуется время. Одно он может сказать наверняка: чёрт возьми, если он позволит Флэшу занять его место на декатлоне. Питер будет участвовать в соревнованиях, даже если это будет последним, что он сделает. Флэш будет его заменой до самой смерти. — Ты можешь оставить ему отзыв с одной звездой? — спрашивает Питер, заставляя себя вернуться к серьёзности ситуации. — Если я пожалуюсь на страницу, что произойдёт? — Наверное, ничего, — отвечает Ванда. — Тогда я притворюсь, что был клиентом, и оставлю недовольный отзыв, что меня ограбили. — Хорошая идея. Это будет ему уроком. — Думаешь? Ванда прищуривается и складывает на груди руки. Её недовольный взгляд напоминает ему о Мэй. Питер и сам осознаёт, что его идея глупая — он ничего не может сделать, что бы поставило в деятельности Флэша точку, — но знание, что незнакомцы готовы покупать его вещи, пугает его. Ему бы беспокоиться о тестах по математике, а не задаваться вопросом, пытаются ли люди клонировать его с помощью его физиологических «данных». — Ты права. Плохим отзывом ничего не добьёшься. — Не добьёшься. — У тебя есть предложение получше? — Не обращай на него внимание, — предлагает ему Ванда. — Чтобы заручиться хоть каким-то доверием, нам придётся раскрыть твоё лицо. — Это ужасная идея, — подтверждает Питер. — Не дай Бог, я покажусь. Широкая публика понятия не имеет, как я выгляжу, и мне бы хотелось, чтобы так оно и оставалось. Если ты загуглишь «Питер Паркер», ты ничего не найдёшь. Я абсолютно анонимен. — Не сходи с ума. — Разве это плохо — так реагировать? — спрашивает Питер, проводя рукой по волосам. Он перекатывается на спину и, прижимая к груди подушку, устремляет взгляд на Ванду. — Они покупают мои носки, — бормочет он, и во взгляде Ванды появляется жалость. — Давай посмотрим, что ещё есть. Тогда мы сможем составить неглупый план. — Глупые планы — это моё, — говорит Питер, но позволяет Ванде сесть рядом с ним на кровать. Её длинные пальцы проворны и быстры, когда она вводит в поисковик «Питер Паркер». 1 910 000 результатов.

***

Страница Spiderclothes в Facebook'е — не худшее, что сейчас в тренде. Кто-то — нет никакой информации о том, кто именно — опубликовал весь распорядок дня Питера за последний год. Если смотреть «оптимистически», пугает точность, в противном — сам факт откровенного преследования. Его старый адрес, школьная электронная почта, номер телефона — раскрыто всё. Есть кадры репортёров, в федеральной тюрьме MDC* для мужчин пытающихся получить интервью со Стервятником. Питер не находит ничего, что указало бы на их успех, но несколько новостных агентств уверяют своих зрителей, что они уже в процессе взятия. Лиз, которая больше года ничего не публиковала в своих социальных сетях, двадцать четыре часа назад написала в твиттере одну единственную фразу: «Прости, но никогда не забывай». Фразу, что заставляет Питера впасть в глубокое беспокойство и испытывать сжимающее сознание чувство вины. Он подумывает написать ей — будет ли это странно? — но вспоминает, что у него нет её номера телефона. «Прости, Лиз», — думает он и гадает, не вернётся ли это ему бумерангом и не будет ли потом его преследовать. Есть новостные сегменты, вращающиеся вокруг раскрытия его личности. Например, передача Бетти Брант, которая за ночь набрала от 13 до 10 000 подписчиков, судя по всему, была куплена CNN. Питер и Ванда пятнадцать минут слушают, как Бетти мечется между аргументами, которые варьируются от «Без вариантов, но Питер никак не может быть Человеком-пауком» до «Я знала это с самого начала», от «У него есть способы исчезнуть» до «У него нет времени делать домашнее задание по математическому анализу, как он может быть супергероем?». Питер не может решить, польщён ли он или, наоборот, оскорблён. Бетти ни разу с ним прежде не заговаривала, а теперь любому, кто готов заплатить, рассказывает, как в седьмом классе Питера вырвало на учителя. — Я не виноват, — бормочет Питер. — Нед заставил меня съесть ложку геля для волос Флэша. — Ты ел гель для волос? — Он отдал мне в качестве оплаты свой ланчбокс с ограниченным тиражом «Хана Соло», — говорит Питер. — Я ни о чём не жалею. — Уверена, этот ланчбокс был огромным утешением для заместителя твоей учительницы. Другого популярного репортёра, кажется, зовут Кристин Эверхарт. Питер почти уверен, что между ней и мистером Старком что-то произошло, потому что, возможно это не так, она больно сильно его ненавидит. Почти все её слова вращаются вокруг безответственности «Тони и других детей — извините — Мстителей». Лаконично, прижилось. #spidermanischildlabor** — тренд твиттера. — Мне шестнадцать, — бормочет Питер, кажется, в тысячный раз. — Да, — говорит Ванда, — но это её точка зрения. — Я уже достаточно взрослый, чтобы водить. — А ты не водил? — Нет, — Питер скрещивает руки на груди. — Да, — признаётся он, когда Ванда прищуривается. — Я имею в виду, что знаю основы вождения. По закону я, конечно, ещё не могу водить. Джей Джона Джеймсон, оказывается, ещё то воплощение дьявола. Питер привык к россказням «Человек-паук — это угроза» — с момента инцидента на пароме журналисты, приверженные данной точки зрения, только яростнее стояли на своём. К сожалению, Джеймсон не похож на большинство. С густыми чёрными усами и слюной, летящей из уголков его губ, он похож на парня, который кричит на официантов уже только за то, что они существуют. Каждый раз, когда он шевелит губами, усы его шевелятся вверх-вниз, угрожающе, как у диснеевского злодея. Он напоминает Питеру большого тёмного червя. — Человек-паук, Питер… кем бы он ни был, он должен нести ответственность за свои действия, — говорит Джеймсон в своём самом спорном эпизоде ток-шоу «Почему Человек-паук должен быть Пауком-«в-банке»». Видео набрало чуть менее 7 миллионов просмотров. — Сколько людей погибло от его рук? Сколько скандалов прикрыл для него Тони Старк? Скольких матерей он лишил их детей? У нас есть право распутать сплетённую им паутину. Я не успокоюсь, пока Паркер и его приспешники не окажутся за решёткой. К удивлению Ванды и ужасу Питера, мнения комментаторов дико разнятся.

***

arandomduck: я здесь что-то упускаю, разве человек-паук не герой? downwiththegovernment: @arandomduck я думаю, Джеймсон имеет в виду, что Человек-паук замучил до смерти кучу людей, а ТС потом все его делишки замял arandomduck: @downwiththegovernment когда?! Я ничего об этом не слышал downwiththegovernment: @arandomduck пару месяцев назад. Устроил перестрелку в своей же школе spiderfan202: не было этого. Стреляли другие, он же буквально сбил стрелка и спас кучу жизней downwiththegovernment: @spiderfan202 замечу, ты ничего не сказал про замучил tomtomlizard: он стаскивает кошек с деревьев и делает сальто назад, да ладно вам, ребята

***

— Могло быть и хуже, — тихо говорит Ванда. — Куда уж хуже? — спрашивает Питер. От происходящего во внешнем мире болит голова. Он сидит на полу перед креслом Ванды, уткнувшись лицом в колени. Ему кажется, что прошло уже несколько дней, как они сели за просмотр новостей, хотя не прошло и часа. Солнце только-только начинает садиться, Питер слышит, как из общей комнаты доносится шум. Это Стив, должно быть, начал готовить ужин. Скоро ему придётся выйти, придётся разговаривать с людьми и вести себя так, словно он не знает, что Джеймсон и его последователи хотят, чтобы Питера судили как взрослого и приговорили к смертной казни. — Видел бы ты, что обо мне говорят, — говорит ему Ванда. — По крайней мере, мы не наткнулись на фанарты голого Питера. — Это была бы детская порнография. — Видишь? Разве она не хуже? — Не хуже дет… такая себе поддержка. Ванда поджимает губы и прячет телефон в задний карман. Её карие глаза в свете заходящего солнца кажутся красными. Её улыбка слабая и полная грусти. — Ты привыкнешь к этому, Питер. Люди любят ненавидеть, особенно то, что они не понимают. — Я сделаю себе пластическую операцию. Покрашу волосы в ярко-оранжевый. Сменю имя на Джон Доу и перееду в глухомань. — На твоём месте я бы выбрала другое имя. — Что же мне делать, Ванда? — спрашивает Питер, меря шагами комнату, в груди бешено колотится сердце. — Я не готов к этому… разоблачению, или как ты это называешь. Две недели назад никто не знал моего имени, а теперь мне грозят пытки и долбаная смертная казнь? — Тебя беспокоят какие-то лживые слухи, — Ванда прищуривается. — Ты когда-нибудь кого-нибудь пытал? — Всё время, — отвечает ей Питер. — Это моё любимое хобби. Я надеваю свой костюм Человека-паука, затаскиваю кого-нибудь в переулок и смотрю, сколько раз я смогу ударить его ножом, прежде чем он потеряет сознание. Не волнуйся, всё во имя науки. — Не могу понять, шутишь ты или нет. — Конечно, я шучу! — Тогда тебе не о чем беспокоиться, — несмотря на всё, голос у Ванды спокоен. — Люди будут говорить то, что хотят. Пусть. Привлечение СМИ приведёт только к ещё большей ненависти. — Я просто… — Питер останавливается и складывает руки на груди. — Я хочу контролировать то, что обо мне говорят. Я чувствую себя… — Беспомощным? Неэффективным? Слабым? — Спасибо. Я хотел сказать «атакованным». — О, — её губы дёргаются. — Тебе нужна салфетка? Может, обнять? — Мы должны что-то сделать. — Я разрешила тебе воспользоваться моим телефоном, — говорит Ванда, скрестив ноги. Развалившаяся в белом кожаном кресле, одетая в тёмную одежду, она чем-то похожа на Круэллу Де Виль. — Я показала тебе, что сейчас происходит. Чего ещё ты хочешь? — Я хочу бороться. С тобой или без тебя, но лучше с тобой. Питер выдыхает, пытаясь собраться с мыслями. Ванда ни в чём не виновата, и вымещать на ней своё разочарование — поступок не из лучших. Ему нужно взять себя в руки и перестать вести себя как ребёнок. Ему нужно исправить то, что он может, и принять тот факт, что некоторые вещи находятся вне его контроля. — Если бы я могла бороться с ненавистью публики, — отвечает погодя Ванда, — не думаешь ли ты, что я бы уже это сделала? Питер устремляет взгляд в пол. — Я не имел в виду… — Знаешь, что обо мне говорят? Как меня называют? Что, с их слов, нужно со мной сделать? — Ванда встаёт и кладёт руки Питеру на плечи, заставляя его смотреть ей в глаза. — Они хотят, чтобы меня казнили. Питер переминается с ноги на ногу. — Нам следует создать клуб, — бормочет он. — Ты думаешь, это игра? — Я… нет. — Ты думаешь, что ты единственный, кто хочет исчезнуть? Кто хочет, чтобы все забыли о тебе, чтобы ты мог жить нормальной жизнью? Питер не знает, что ей ответить, поэтому заключает Ванду в объятия. Она замирает на секунду, потом расслабляется и легонько похлопывает его по спине. — Прости, — бормочет он ей в плечо. Ванда осторожно высвобождается из его объятий. В её взгляде пламя, её челюсть сжата. — Если мы собираемся что-то сделать, — говорит она, — мы сделаем это правильно.

***

У Питера нет времени сетовать на то, почему у Ванды в избранном находится контакт Эм-Джей. ЭмДжей берёт телефон на втором гудке. — Привет, ЭмДжей, — отвечает Ванда, — я здесь с Питером, и… — Я знаю, почему вы звоните, — прерывает её ЭмДжей. — Давно пора. Вы готовы начать нашу контратаку? — У тебя есть план? — спрашивает её Питер. — Конечно, у меня есть план. Я неофициальный руководитель твоей компании. Позволь спросить: ты боишься огня? — Ух… зависит от ситуации. — У тебя ещё есть доступ к твоему каналу Человека-паука на YouTube? — Есть. — Тогда, — говорит им ЭмДжей, — давайте повеселимся.