Эльфийские истории

Что такое любовь — Итилойре не знает. Юная ученица из Круга кивает: ну, вот твой ледопард — вы вместе с его рождения. Ты же любишь его? Итилойре молчит. Снежного Когтя она забрала у смерти. Была добра, потому что могла. Чувствует за него свой долг. Будет чувствовать до самой черты. До его. Век кошек короткий. Отец Джероним говорил: любовь — это Свет. Почувствуй его в себе — он откликнется. Итилойре чувствует. Чувствует Свет. Может взять в руки. Он откликается ей: милосердный и исцеляющий, карающий и горячий. Потому что она чувствует свое право. Тайвин говорит «я люблю тебя» каждый день. Итилойре зовет его своим мужем. Она клялась ему не делить больше ложе ни с кем, но делить с ним невзгоды. Уважать его и беречь. Пока смерть не разлучит их… Век людей тоже короток. Итилойре откладывает книгу с досадой. Смотрит с тоской на восток. Знает, он где-то там. Ей немного тревожно. Привыкла, как привыкла к коту. И тоже — чувствует долг, тоже брала у смерти. Тайвин, наверное, объяснит. В нем много Света, значит, и этого должно быть сполна. Слов поменьше, но разбрасывает он их с охотой — можно выбрать между «так вот» и «ну». Только бы встретиться с ним уже… Итилойре пишет ему письмо. Рассказывает дотошно про Изеру и про Кошмар, про Верховную Жрицу, про храм Элуны. Про то, что скоро закончит здесь и вернется в Конклав. А там и вести летят быстрее, и можно встретиться в городе в небесах. Она ставит подпись, вздыхает. Не запечатывая, находит в сумке своей футляр. Там стопка писем, перехваченных бечевой. Распускает завязки, просматривает поверху вчетверо сложенные листы. Их много: раньше слал через день. Последнему — уже месяц. Тайвин где-то в морях… Итилойре водит по строчкам. Она пишет ровнее и чище на его языке, но он — как-то теплее. В чем секрет? Итилойре смотрит на сохнущее письмо. Осторожно, будто украдкой, дописывает в конце: «Я люблю тебя». И чувствует, что теперь — все верно.​