Эльфийские истории

Итилойре открывает глаза. Вокруг сероватый сумрак. Можно различить гладкий потолок прямо перед лицом. Она протягивает руку и касается его ладонью. Холодный… Итилойре осторожно поворачивает голову. В затылке пульсирует боль. Слева сплошная стена, справа — ледяные осколки. Голова кружится, но нужно вставать. Итилойре упирается в потолок обеими руками. Правую жжет. Она удивленно смотрит на голые пальцы — потеряла перчатку. Не помнит, когда. Делает усилие. Потолок неподъемный. По ледяным стенам проходит низкий угрожающий гул. Он почти неслышим, Итилойре угадывает скорее по вибрациям. Испуганно отпускает. Опять крутит по сторонам головой, презрев боль. Осторожно приподнимается: потолок очень низкий. Вглядывается во мрак под ногами. Трогает завал над макушкой. Зажимает голой ладонью рот: кричать нельзя. Медленно ползут секунды. Итилойре кажется, она ощущает их кожей. Они вползают под парку вместе с цепкими усиками мороза. Итилойре пытается их считать и вдыхать реже. Отпускает медленно сжатые губы. К потолку вырывается облачко вздоха. Итилойре закрывает глаза. Веки покалывают мелкие льдинки. Она моргает. Нельзя. Уснет. Снова аккуратно начинает изучать стены. Тихонько сползает ниже. Ладонь натыкается на чужие пальцы. Итилойре задерживает дыхание. Кричать нельзя. Она медленно, через силу, ощупывает находку. На чужой руке перчатка. Под ней — Итилойре находит свою. Рука неподвижна. Итилойре ведет ладонь выше: по бархатистому рукаву. Доходит до завала где-то на уровне локтя. Смотрит на потолок. Возвращается до отворота, пробирается пальцами под одежду. Ищет пульс. Другой рукой она вновь закрывает губы. Дышит в сохранившуюся перчатку. Отклика нет, но в чужом рукаве тепло. Итилойре сжимает тонкое запястье и просто дышит. Секунды складываются в минуты. Дышать становится жарко и влажно. Она отнимает руку. Смотрит на толстый лед. Пытается вспомнить, как долго идти до деревни. Сколько уже прошло времени. Будут ли их искать. В голове мутно. Потолок синеет. Итилойре хмурится, скашивает глаза. Что-то теплится у самой шеи. Касается невесомо, не теплое и не холодное, сгусток воздуха будто. Она сглатывает. Будто спугнула — искра вспархивает к потолку. В сапфирном сиянии ей мерещится лицо. «Кто ты из них?..» Огонек опускается ей на грудь и тихо мерцает. Минуты стекают в часы. С огоньком не так одиноко, они вместе ждут. «Нас найдут?» — спрашивает Итилойре. Огонек молчит. Итилойре чуть щурится. Ей кажется, что сумрак темнеет. Тело чувствуется тяжелым. «Или ты ждешь… меня?» — Итилойре слегка сжимает чужое запястье. Пальцы отзываются слабым покалыванием. «Я… умру?» Она смотрит на потолок. Холод уже не чувствует, боли тоже. В парке тепло, клонит в сон. Итилойре через силу моргает. Думает, как будет проще. Мысли ленивые, и ей больше не страшно. Вот огонек — он уже перешел черту. Он спокоен, не мечется, не страдает. Она закрывает глаза. Ток воздуха тычется в щеку. Итилойре удивленно приподнимает тяжелые веки. Синее светится перед нею. Бьется о кожу, стоит чуть опустить ресницы. «Я не сплю…» — думает Итилойре. Он зависает на месте и вдруг устремляется вверх. Она смотрит на толстый лед, в котором исчезла синяя искра. — Н-не… — с трудом разлепляет замерзшие губы. — …оссст-тав…л-ляй… Темноту затапливает лунный свет. Итилойре захлебывается морозом. — Здесь!.. Поднимай осторожно!.. Давай… Еще… Ее вытаскивают из-под вывороченной на клиньях и рычагах глыбы. Растирают, хлопают по щекам. Какая-то женщина прижимает к себе. — Отпусти! Отпусти, говорю, пусть дышит! — Итиль!.. Итиль… Рядом присаживается другая. Итилойре узнает по синим рисункам Старейшую. — Сколько вас было? — ровно спрашивает она. — Три, — шепчет в ответ Итилойре. Над каждым ее плечом висит огонек. Старейшая Амме встает, вздыхая. — Уведи ее. Нечего ей пока видеть. Женщина поднимает Итилойре на руки, кладет на плечо. Она тянет ладонь без перчатки. Синие искры вздрагивают. По очереди касаются зябнущих пальцев. И остаются. Здесь, у пещеры.​