Эльфийские истории

— Стоп бой! Рекруты вздрагивают. Не сразу даже понимают, что случилось и с кем. Маэдвель опускает меч нехотя, нехотя отводит взгляд от партнера, ищет глазами, из-за кого сыр-бор. Находит. Разумеется. Эта девчонка. — За жрецом, живо! — инструктор пихает Риона — самого мелкого и самого быстроногого. Все ясно. Получила мимо защиты в первый же день с боевым… Бездарь. Мэд пропускает Риона, едва задев плечом в раздражении, и подходит ближе, раздвигая уже столпившихся вокруг сокурсников. Она сидит на траве вместе со своим посвященным, впихнувшим ее на общие тренировки. Рядом мнется бледный, как смерть, Санфейвер, по-рыцарски спасший эту выскочку от настоящего спарринга. Мэд нетерпеливо шарит взглядом в поисках царапины на аристократической тушке, которую не украсят шрамы. Но широкая ладонь посвященного закрывает ей защищенный кольчугой бок, а из-под пальцев сочится золотое свечение. Девчонка поворачивает голову: у нее на подбородке подсыхает кровавая дорожка. Мэд приподнимает брови, смотрит внимательнее. Сквозь сияние различает, что ладонь ее учителя испачкана красным. На периферийном немного плывет. Резче ощущаются контрасты. На черной кольчуге едва-едва можно рассмотреть темные струйки. С нее капает на траву, окрашивая зелень в ало-бурый. Зрелище почти гипнотическое… Внезапный переполох заставляет Мэда отвлечься. Среди шушукающихся рекрутов проходит волна: верховная леди на плацу! Он вытягивается смирно, резким движением отдает салют. Инструктор получает выговор, леди склоняется над пострадавшей, перебрасывается с посвященным парой фраз. Шелестящее: «Задето легкое…» вызывает отчего-то мурашки. Сияет Свет. Девчонку ставят на ноги. Старшие препираются, появляется уже не нужный жрец, уходит леди с офицерами. Эту тоже, наконец, уводят. Маэдвель некоторое время смотрит, как она идет с наставником, опираясь на подставленный локоть. Потом подходит к тому месту, где они были. Там осталось широкое пятно на траве, земля напиталась влагой аж до винного цвета. Мэд шумно выдувает воздух, машинально облизывает сухие губы и снова смотрит ушедшим вслед. Острый запах крови щекочет ноздри.​ ​