Клэр пихнула его, пока они шли. Ее щеки покраснели от смеха, пока Рейна в очередной раз с мстительным восторгом пересказывала о многочисленных неудачах Адриана во время занятия. Он позволил девушкам подшучивать над ним – с большей снисходительностью, чем обычно – потому что это делало Клэр счастливой, а это все, чего юноша хотел на данный момент.
Адриан знал, что, хоть она и простила его за то, что он не сказал ей всю правду о своих отношениях с Якобом, девушке все равно было больно. Адриан понимал, что Клэр не ревнует – просто расстроена сложившейся ситуацией.
Вот почему он специально подождал ее сегодня утром, чтобы проводить до завтрака и убедиться, что девушка в хорошем настроении.
Весьма удачно, что к ним присоединилась и Рейна. Может, они и не были друзьями, но у них был общий интерес – Клэр – оба хотели, чтобы их подруга снова стала самой собой. Так что ради нее они пока готовы потерпеть друг друга.
- Я провалился всего трижды, - сказал юноша, закатив глаза. – И преуспел в конце занятия, в отличие от большинства, если помнишь, - он бросил на Рейну колкий взгляд, отчего та покраснела. Хотя кактус Рейны, может, и не взорвался, ей потребовалось немало времени, чтобы правильно выделить сок, не повредив растение.
Девушка быстро оправилась от смущения и стрельнула в него взглядом вкупе с чарующей ухмылкой.
- Меня забавляет, что ты вообще провалился.
Великий Адриан Эванс был побежден обычным кактусом. Ты же понимаешь, как быстро разойдется эта новость, да?
- Ну, Рейна, это же не вина Адриана, - сказала Клэр, все еще улыбаясь. – Это весьма сложная процедура для изучения. И не должна использоваться, если пациент не отравлен чем-то особенно опасным, и нет никакого другого доступного способа избавиться от яда. Мы даже не имеем права пользоваться этим заклинанием самостоятельно, настолько это опасно.
Клэр посмотрела на него с улыбкой и ласково сжала его руку.
- Тебе потребуется как минимум четыре целителя, чтобы правильно сбалансировать заклинание. Тот факт, что каждый из нас вообще смог справиться с этим, впечатляет.
Адриан фыркнул:
- И это говоришь ты – та, кто смогла закончить процедуру до конца с первой попытки, Клэр.
Девушка покраснела от его бесцеремонной похвалы.
- Между кактусом и организмом человека все еще есть существенное различие. Сомневаюсь, что справилась бы столь же легко, будь это настоящий пациент. Необходимо помнить обо всем: сердцебиении, дыхании, ранах; и, не говоря уже о том, что нужно знать о свойствах самого яда: насколько он быстродействующий и какой вред способен нанести, - девушка покачала головой. – Нет, я, наверное, разорвала бы человеку внутренние органы, вытаскивая из него яд.
Адриан в очередной раз молча поразился Клэр. Она и вправду сможет однажды стать замечательной медиведьмой, если захочет. Ее врожденное понимание человеческого тела было экстраординарным, а способность овладевать целительными заклинаниями соперничала с его навыками дуэлянта.
Это было одной из причин, почему его не слишком заботило превосходство Клэр на Медицинских Исследованиях. Она заслужила каждую унцию похвалы.
- И все равно это впечатляет, - наставила Рейна, - и я точно знаю, что Мадам Максим говорила, что хочет устроить тебе встречу с целительницей Алексис.
Клэр громко ахнула, и даже Адриан оказался застигнут врасплох этой новостью. Целительница Алексис – одна из ведущих медиведьм в Европе, которая время от времени брала себе учеников, но лишь тех, которые продемонстрировали беспрецедентное мастерство в искусстве целительства.
Если то, что сказала Рейна, правда – а Адриан знал, что так оно и есть, ведь иначе она ничего не сказала бы подруге, будь хоть какой-то повод для сомнений – и целительница Алексис возьмет Клэр под свое крыло, то девушка гарантировано сможет работать в любом медицинском учреждении по всей Европе.
А еще это говорило о том, насколько высоко Мадам Максим и остальные профессора оценивают способности Клэр.
Адриан отпустил руку Клэр и обнял ее за талию. Быстро подняв, он закружил девушку, и по коридору эхом разнесся ее громкий испуганный смех.
Юноша поставил ее после очередного пируэта и улыбнулся.
- Обещаешь, что будешь лечить меня, как и прежде, когда станешь знаменитой целительницей?
Клэр улыбнулась ему в ответ, а ее голубые глаза сверкали от чистого незамутненного восторга.
- Если у Вас будет время для меня после того, как станете министром, мистер Эванс, - застенчиво ответила она.
Адриан шутливо поклонился ей, прекрасно осознавая раздражение Рейны от их игры.
- Как будто я могу оставить Вас, мадам Данью.
- Прекращайте, словно дети малые, - протянула Рейна; ее поза буквально кричала о полнейшем равнодушии к происходящему, но глаза сверкали, что выдавало ее веселье. Адриан выпрямился, когда Клэр присела в грациозном реверансе, и повернулся ко второй девушке.
- Не будь такой злобной, Рейна, - он подошел поближе, - если хотела присоединиться, нужно было просто попросить, - и прежде, чем девушка успела шелохнуться, Адриан хорошенько обнял ее за талию, поднял в воздух и закружил – точно так же, как Клэр.
- Отпусти меня, ублюдок! – рявкнула она и злобно ударила его рукой, насколько это было возможно. Со смехом юноша отпустил ее, безмерно наслаждаясь тем, как Рейна шарахнулась от него куда-то вглубь коридора.
- Животное! – выплюнула она, поспешно поправляя форму; ее лицо ярко пылало.
- Гарпия, - парировал он.
Адриан заметил Клэр, улыбающуюся чуть поодаль. Он изогнул бровь и посмотрел на нее.
- Что? – спросил юноша. Это была не веселая улыбка, а что-то нежное и милое.
Клэр вздрогнула, но посмотрела на него с тем же теплым выражением лица.
- Ты мне нравишься вот таким, - это все, что она сказала, а затем подхватила Рейну под руку, и они пошли в сторону Большого Зала, шепчась о чем-то, склонив головы.
Адриан замер на мгновение, немного изумленный словами Клэр. Затем он, в конце концов, двинулся вслед за ними, идя как бы отдельно. А через какое-то время их секретный разговор, по всей видимости, закончился.
Юноша мысленно пожал плечами, зная, что это, на самом деле, не имеет никакого значения. Эти двое всегда шептались то о том, то о другом. Его давно перестала интересовать суть их болтовни.
Стоило им войти в Большой зал, как взгляд Адриана неизбежно устремился к всполохам пламени Кубка. Древний артефакт был надежно защищен в самом центре зала, и эта защита мгновенно гасила излишнее тепло магического огня.
Зеленые глаза юноши кропотливо разглядывали Кубок, а в памяти вспыхнули события прошлой ночи.
Тот человек…
«Ты удивительно талантлив, раз смог прятаться так долго».
Адриан сжал кулаки, когда в памяти возник мягкий шепот того человека. Одна лишь мысль о ледяных голубых глазах заставляла его испытывать беспокойство, будто даже сейчас они продолжали наблюдать за ним.
Пусть большую часть вчерашнего дня Адриан провел в относительно хорошем настроении, сияющий от успеха в изыскании необходимых ответов и своего удачного побега, его не покидала паранойя – казалось, что в любой момент он может столкнуться с тем человеком, и все будет раскрыто.
Юноша так сильно зависел от своей способности скрывать истинное лицо, что все планы, которые они с матерью взращивали
годами, могут рухнуть, если он совершит хоть одну ошибку.
Это было невероятно пугающе, и все же Адриан чувствовал лишь небольшое волнение. Возможно, все дело в возрасте или простом высокомерии, но он знал, что справится с этим: даже с нетерпением ждал возможных проблем.
Все, что ему нужно сделать – убедиться, что тот человек никак не свяжет Адриана с прошлой ночью, и все будет в порядке.
На мгновение успокоенный юноша беззаботно бросил взгляд на столы. Было еще довольно рано, и зал отражал мнение учеников о том, насколько тяжело просыпаться в такое время. Присутствовало всего несколько учащихся, некоторые сидели группами, но большинство расселись довольно обособленно.
Его взгляд упал на одну ученицу, склонившуюся над солидным фолиантом и рассеяно потягивающую чай.
С легкой улыбкой юноша ускользнул от Клэр и Рейны и подошел к Гермионе – он был рад снова увидеть ее.
Адриан тихонько кашлянул, когда приблизился достаточно близко, чтобы не слишком сильно напугать ее.
-
Bonjour, Гермиона.
Несмотря на все его предосторожности, девушка вздрогнула. Большие карие глаза посмотрели на него с легким испугом.
- Адриан, - сказала она.
- Обычно люди произносят мое имя более восторженно, - произнес он, присаживаясь рядом с ней. Юноша оперся локтями о стол, даже не отреагировав, когда тарелка перед ним наполнилась несколькими золотистыми тостами, уже намазанными маслом, и стакан наполнился соком.
- Извини, я просто не ожидала, что кто-нибудь… присоединится ко мне, - девушка умолкла на долю секунды, стрельнув глазами через стол куда-то вверх. Адриан, догадавшись, что Клэр и Рейна встали позади него, лишь что-то промычал в ответ и сделал глоток сока.
- Полагаю, просто еще слишком рано. Ты не возражаешь? Если мы присоединимся к тебе?
- Конечно нет, - она мило улыбнулась ему. – Доброе утро, Адриан, - Гермиона повернулась к девушкам, и ее улыбка слегка дрогнула. Юноша знал, что она хорошо помнит недружелюбное отношение Софии. – Доброе утро! – казалось, она приготовилась защищаться.
- Я – Гермиона Грейнджер.
Адриан был впечатлен смелостью девушки – она была готова встретиться с той же неприятной ситуацией, что и вчера, лицом к лицу. Она не знала, как Клэр и Рейна относятся к магглорожденным, но решила рискнуть.
Конечно, Адриан почти не беспокоился о реакции девушек – хотя обе были чистокровными – они давно переросли какие-то непосредственные мнения относительно статусов крови.
Юноша давным-давно предоставил достаточно доказательств, чтобы подавить любые отрицательные аргументы против.
Клэр ответила на приветствие Гермионы улыбкой.
-
Bonjour, - пробормотала она. Рейна, которая никогда не отличалась тактичностью подруги, нахмурилась.
- Даже не буду пытаться произнести твое имя, - сказала она, - потому что не хочу ненароком оскорбить, - девушка фыркнула и медленно сделала несколько глотков чая, материализовавшегося перед ней.
Гермиона несколько раз быстро моргнула, прежде чем ее улыбка стала искренней. Клэр поставила подбородок на переплетенные пальцы и смело уставилась на девушку из Хогвартса.
- Как вы с Адрианом познакомились? – спросила она.
Гермиона покраснела.
- О, это было немного неловко, - ее взгляд упал на него, прежде чем устремиться обратно к Клэр, - мы столкнулись друг с другом, когда вышли из-за угла коридоров, и упали, - девушка тихо засмеялась. – У нас был первый урок вместе, поэтому я проводила его, а по пути мы познакомились.
- Ты… упал? – спросила его Клэр, звуча более чем удивленно. Адриан пожал плечами.
- Она застала меня врасплох. Я не успел среагировать.
- Я в шоке, твои квиддичные рефлексы не спасли тебя, - прямо заявила Рейна, выискивая самые лакомые кусочки в своем завтраке.
- Ты играешь в квиддич? - заинтересованно дернулась Гермиона. Адриан снова пожал плечами.
- Немного.
Клэр усмехнулась:
-
Немного? Ты – лучший ловец нашей школы за последние почти два столетия. Ты даже победил Виктора.
Настала очередь Адриана для насмешек.
- Во-первых, я его не побеждал. Мы закончили вничью. А во-вторых, если мне не изменяет память, твоя бабушка в свое время побила рекорд по числу побед Бобатона.
- Незначительная деталь. Играть с Виктором так же здорово, как победить его.
- Виктор?
Адриан повернулся к заговорившей Гермионе.
- Виктор Крам*, - кратко пояснил он, - ловец болгарской сборной по квиддичу и один из лучших ловцов в мире. В прошлом году мы участвовали в одном и том же турнире, небольшом европейском конкурсе ловцов, проводимый в рамках благотворительности. Оба добрались до финала и сыграли в ничью.
- Очень впечатляюще, - похвалила она его, хотя, судя по тону ее голосу, Адриан понял, что девушка не очень-то интересуется квиддичем. Тем не менее, ее похвала ему понравилась, и юноша улыбнулся. – Полагаю, он был не слишком-то доволен ничьей?
Рейна усмехнулась.
- Как раз наоборот, они закадычные друзья. Виктор жаждет, чтобы Адриан присоединился к французской международной сборной, чтобы они смогли нормально посоперничать. И еще были слова: «наконец-то появится кто-то, с кем стоит сыграть».
- Он такого не говорил, - раздраженно отозвался юноша, но девушки не обратили на него внимания.
- Ты подумываешь о профессиональной игре в квиддич, как о карьере? – спросила его Гермиона, и Адриан задумался. Он заметил, что и Клэр, и Рейна внимательно следят за ним, жаждут услышать пока невысказанные планы на будущее.
- Я знаю, что это было бы потрясающе, и знаю, что у меня все получится, но, боюсь, что это не относится к моим основным интересам. В качестве карьеры я рассматриваю нечто другое.
- И что же?.. – подсказала шатенка, раздраженная его расплывчатым ответом.
Адриан усмехнулся и откусил кусочек от тоста, застонав от удовольствия. Он поймал вопросительный взгляд Рейны и пожал плечами.
- Что? Очень вкусно.
Девушка покачала головой, но, похоже, поняла, что пока он не собирается разглашать свои планы на дальнейшую жизнь, потому сказала:
- Просто постарайся не испытывать оргазм во время еды. Это отбивает у других аппетит.
Юноша развратно улыбнулся ей, довольный тем, что их разговор легко отошел от предыдущей темы, и откусил от тоста еще кусочек.
- Поверь, дорогая. Ты бы сразу поняла, будь у меня оргазм. Мне говорили, что мое лицо в этот момент невероятно сладострастное.
Сидящая рядом Гермиона поперхнулась глотком чая. Клэр и Рейна едва ли обратили внимание на его эскападу, хотя обе слегка покраснели. Адриан снова откусил кусочек, и триумф в его зеленых глазах стал для Рейны поводом осмелиться ответить.
- Ты отвратителен, - рявкнула девушка, отпрянув назад, словно пытаясь сбежать от него, одновременно не покидая своего места.
- Ты просто завидуешь тому, что у тебя никогда не было возможности это увидеть, - промурлыкал Адриан, обрадованный тем, что нашел еще один способ ее поддеть.
Что-то мелькнуло в глазах Рейны перед тем, как смениться гневом.
- Может, если бы ты не вел себя так распутно, я бы еще подумала.
- Я могу сосчитать по пальцам одной руки людей, с которыми действительно спал, ты, блудница.
- А сколько рук тебе понадобится, чтобы сосчитать людей, которых ты так небрежно бросил? – спросила она, скривив губы в жестокой усмешке – это выражение лица у нее всегда появлялось, когда они начинали очередную словесную баталию.
- Ну, нам пришлось бы провести здесь весь день, если бы я задался такой целью, - он опустил тост и отряхнул руки, чтобы избавиться от крошек. – А что насчет тебя, Рейна? Все еще ждешь, пока твой будущий муж исполнит твои грязные фантазии?
Прежде, чем кто-то успел сказать хоть слово, чья-то нога со всей силы пнула его по голени, заставив рефлекторно дернуться.
-
Merde, - выругался юноша, немного сгорбившись и спрятав ноги под скамью, чтобы защитить их от дальнейших посягательств. Адриан окинул подозрительным взглядом Клэр и Рейну.
- Ведете себя, как дети, а у нас, между прочим, есть компания, - спокойно произнесла Клэр, совсем не беспокоясь о том, что пнула его. Адриан бросил взгляд на Гермиону и увидел, что та стушевалась.
И он совершенно упустил понимающее переглядывание между Клэр и Рейной.
- Прошу прощения, Гермиона, - сказал юноша, и в его голосе было ровно столько сожаления, чтобы скрыть веселье. Она выглядела благодарной уже за то, что они перестали друг друга поддразнивать.
- Все в порядке, - Гермиона издала хриплый, почти шокированный смешок, - это была просто… занимательная беседа.
- О чем?
Новый голос легко вклинился в их разговор, и Адриан обернулся, чтобы увидеть говорившего.
Он оказался довольно привлекателен, с острыми чертами лица и стройным телосложением. Кроме того, его светлые волосы и серые глаза, напоминающие шторм, придавали ему какой-то внеземной вид, делая еще прекраснее. Адриан опустил голову на руку и смущенно позволил своим глазам внимательно изучить незнакомца; он уже точно знал, кто это, но его фамилия не помешала ему насладиться прелестным видом.
Форма юноши также сидела на нем безупречно, несмотря на то, что форменная черная мантия отсутствовала, а рукава – небрежно закатаны до локтей.
- Драко, - поприветствовала его Гермиона с неуверенной улыбкой на лице и удивительной теплотой в голосе, - доброе утро, как спалось?
Драко Малфой был похож на своего отца ровно так же, как Якоб напоминал Эрика, и хотя Адриан смог разглядеть опасный ум, прячущийся в глазах юноши, он не заметил и намека на презрение к людям низшего статуса, которое было у его отца. Занятно.
- Спал я отлично, - Драко отмахнулся от вопроса Гермионы, хотя в тоне его голоса был намек на нежность. Глаза Адриана метались между двумя учениками Хогвартса, глядя на то, как Гермиона и впрямь все больше расслабляется.
Он знал, что она – подопечная Малфоев, так что, вероятно, росла вместе с Драко, но ему стало интересно, как они смотрят друг на друга. Как просто знакомые? Как брат и сестра? Или как кто-то гораздо ближе?
Они с Драко встретились взглядом, и Адриан позволил себе медленно выдавить что-то приветственное. Малфой только изогнул бровь, а затем повернулся к Гермионе, вытащил из кармана конверт и протянул его ей.
Когда девушка взяла письмо, он произнёс:
- Мама тебе прислала, - потом вновь обратил свое внимание на Адриана.
Оба юноши некоторое время просто разглядывали друг друга, пока Драко не прервал слегка неловкое молчание, протянув руку.
- Драко Малфой, - вот и все, что он сказал в качестве приветствия.
Глаза Адриана устремились от протянутой руки Малфоя вверх – голое предплечье, отстраненно отметил он – к лицу.
Интересно, как далеко упало яблоко от яблони?
Он крепко пожал руку Драко.
- Адриан Эванс, а это Клэр Данью и Рейна Северин.
Юноша внимательно следил за реакцией на свою фамилию, но Драко оказался гораздо более опытным, чем отец, чтобы скрыть свое отношение, или, быть может, детство с Гермионой притупило немедленное отвращение ко всему маггловскому.
Как бы то ни было, Адриан был заинтригован.
Он так и продолжил держать бледную ладонь Драко, удивляясь тому, что ни один из них не стремится немедленно разжать хватку. Адриан прощупал его эмоции и обнаружил то же любопытство, кое испытывал сам, и почувствовал желание улыбнуться.
- Итак, - вежливо начал он, - сын министра, собственной персоной, - его улыбка стала озорной. - Какая честь, - юноша целенаправленно провел большим пальцем по тыльной стороне ладони Драко.
Малфой наклонил голову в сторону, что выглядело совершенно точно хищнически. Адриан почувствовал, как его пульс ускорился, когда Драко ухмыльнулся. Казалось, они собираются начать игру, и давненько Адриану не бросали вызов сыграть.
- Боюсь, ты поставил меня в невыгодное положение, – серые глаза пристально смотрели на него, - поскольку я о тебе ничего не слышал, - он так явно проехался по отсутствию у Адриана известных родственников. В их мире все зависело от того, кто ты, и с кем знаком.
Просто небольшое оскорбление, чтобы прощупать почву.
- Не могу винить тебя за то, что ты меня не знаешь, - Адриан отпустил руку Драко и передвинулся так, чтобы встать к нему лицом, удобно облокотившись на крепкий стол. – Хотя, уверен, к концу года, ты будешь хорошо осведомлен о том, кто я, - его пальцы метнулись вверх и убрали упавшую челку с глаз, а затем Адриан застенчиво улыбнулся.
Губы Драко дернулись от явного веселья.
- Неужели? – спросил он.
- О, определенно, я известен тем, что… умею производить впечатление на людей.
Драко каким-то образом удавалось выглядеть одновременно заинтересованным и сомневающимся, и Адриан еще немного откинулся назад, практически маринуясь в собственной уверенности.
- Возможно, я не из такой уважаемой семьи, как твоя, но то, чего мне не хватает в родословной, я восполняю в иных сферах деятельности.
- Охотно верю, - протянул Малфой, демонстрируя вышколенные манеры, - что у тебя есть ряд… скрытых талантов.
Адриан едва не засмеялся и сжал губы, чтобы не дать себе повода для недосказанности. Он был почти уверен, что Драко не подразумевал ничего о сексе, потому воздержался от еще одного разговора об этой теме.
- Ну все, Адриан, - вклинилась Клэр с широкой улыбкой, - хватит позерства, давайте спокойно закончим завтрак.
***
Адриан краем глаза наблюдал за Драко, пока они шли по подземельям Хогвартса. Чем больше времени он с ним проводил, тем более очарованным становился.
Это был удивительно приятный завтрак, даже когда Большой зал постепенно начал заполняться учащимися. Драко решил присоединиться к ним, хотя большую часть времени он молчал, лишь бросая на собеседников цепкие взгляды.
В частности, как с удовольствием отметил Адриан, внимания Малфоя удостоились они с Гермионой.
Адриана не обмануло нарочито равнодушное выражение лица Драко. Юноша анализировал его, Клэр и Рейну. Молча собирал информацию, сформировывал мнения и вычислял подноготную каждого из них.
Это было захватывающе – честно признался себе Адриан. Здорово иметь того, с кем тебе приходится постоянно следить за собой, держать лицо.
В свое время в Бобатоне юноша чувствовал себя вполне уверенно в своих способностях – когда необходимо – обманывать однокурсников. У него ушли годы на то, чтобы досконально изучить их привычки и увлечения. Годы на то, чтобы усовершенствовать искусство манипулирования теми, кто в будущем станет массой его преданных слушателей, годы на то, чтобы составить у них особое мнение о нем.
Но здесь…
О, это же испытание.
Игнорируя вполне реальную опасность, которой Адриан постоянно подвергался из-за присутствия Волдеморта где-то неподалеку, юноша ощутил невероятный восторг от возможности испытать все, чему он научился, в действии, воспользоваться всеми освоенными навыками. У него в распоряжении целая школа учеников, на которых можно попрактиковаться.
Хотя прямо сейчас он был более чем доволен сосредоточиться исключительно на Драко.
Взгляд Адриана вновь изучающе скользнул на юношу.
- Гермиона – твоя приемная сестра? – спросил он, нарушив повисшее молчание. Адриан понял, что выбрал хорошую тему для разговора, когда Драко бросил на него подозрительный взгляд.
- Да, - кратко ответил он, явно не испытывая необходимости уточнить подробнее.
Ну же, красавчик, ты же не думаешь, что я так легко сдамся?
- Она замечательная ведьма, - продолжил Адриан, внимательно следя за реакцией собеседника. – А еще невероятно умная.
- Да, она такая.
Весьма заметно, что Драко не такой болтун, как его сводная сестра, или просто не позволяет себе опустить щиты. Не то, чтобы это имело значение, Адриан был уверен, что сумеет разузнать что-нибудь о нем от других еще до того, как они войдут в класс Зелий.
- Расскажи мне об этом профессоре… Кэрроу, правильно? – Адриан решил, что смена темы на более нейтральную успокоит его собеседника, поскольку Драко заметно напрягся, стоило ему упомянуть Гермиону.
Малфой надменно посмотрел на него.
- Профессор Кэрроу – строгий преподаватель и не приемлет от своих учеников ничего, кроме компетентности. Она терпеть не может халатности и глупости, и, не колеблясь, отправляет провинившихся на отработки.
- Это понятно, - кивнул Адриан. - Зелья – опасный предмет, требующий зрелого отношения. Только глупец будет небрежен, когда окружен потенциальными бомбами со всех сторон.
Драко фыркнул:
- И впрямь, лишь глупец. А ты хорош в Зельях?
- Лучший на курсе почти по всем предметам, по Зельям – в том числе. А что?
Блондин улыбнулся ему.
- Просто подыскиваю себе возможного напарника для сегодняшнего занятия. Слышал когда-нибудь про Зелье №86?
Адриан задумчиво прищурился, порывшись в памяти.
- Насколько я помню, это яд, да?
Драко одобрительно кивнул.
- Чрезвычайно токсичное зелье, и, следовательно, именно то, что мы будем варить сегодня. Профессор Кэрроу надеялась завалить учеников других школ, воспользовавшись почти неизвестным зельем, у которого даже нет названия.
Адриан усмехнулся.
- Тогда она будет сильно разочарована: в прошлом семестре мы как раз варили крайне токсичные яды. Зелья №86 среди них не было, но его мы тоже рассмотрели.
- Приятно слышать, что у меня будет напарник, который знает, что делает. Мы пришли.
Адриан улыбнулся про себя, услышав комплимент, и зашел следом за новым знакомым в маленький грязный класс, в котором всюду стояли банки с какой-то бурдой. Он наклонился ближе, чтобы лучше рассмотреть некоторые из них, стоявшие на стене, и поморщился от их вида.
Лаборатории в Бобатоне подвергались тщательной очистке и дезинфекции после каждого урока, скамьи полировались до мельчайшего дюйма на протяжении всего их срока жизни, чтобы не допустить дополнительного загрязнения. Все ингредиенты были подписаны и хранились надлежащим образом, вне досягаемости от учеников, когда не были нужны для урока.
Видеть класс Зельеварения в столь отвратительном состоянии – это быстро разрушило его до сих пор крайне положительное мнение о Хогвартсе. Зелья были одним из его любимых предметов, и теперь он был сильно разочарован.
- Пошли, - Драко показал на одну из скамей в первом ряду, несколько мест рядом уже были заняты учениками Дурмстранга. Бросив на них быстрый взгляд, Адриан узнал девушку, которая бросила свое имя в Кубок сразу после приветственного пира, а еще юношу, который создал огненного дракона в коридоре.
Адриан колебался, прежде чем поставить сумку на стол, с беспокойством изучая выцветшую, изуродованную поверхность.
За его спиной раздался смех, и низкий гортанный голос произнес по-немецки:
-
Только посмотрите на это. Похоже, задето чье-то чувство прекрасного.
Драко посмотрел на учащихся Дурмстранга, но Адриан сразу догадался, что тот не понял смысла сказанного – по морщинке смущения меж его бровями.
-
Не задето, - ответил он, наклонив голову, чтобы взглянуть на говорившего через плечо. –
Просто боюсь, что подцеплю что-то, если коснусь тут чего-нибудь, - Адриан сдержал усмешку, когда заметил на их лицах удивление оттого, что он не только понял их, но и ответил.
Юноша многозначительно поставил сумку на свое место и вновь обратил внимание на учеников Дурмстранга.
-
В следующий раз, если тебе будет, что сказать, скажи мне это в лицо, - посоветовал он. –
А если так уж хочется оскорбить кого-то у него за спиной, обязательно сделай это на языке, которого человек не понимает.
В воздухе повисло напряжение, пока они просто молча смотрели друг на друга, а затем лицо парня-дракона расплылось в широкой улыбке.
- Велл, на самом деле, сказал
Täubchen. Лишь это.
Адриан изогнул бровь.
- Правда? – протянул он, не впечатленный этими словами. Парень из Дурмстранга пожал плечами, все еще улыбаясь, его холодные голубые глаза были прикованы к лицу Адриана.
- Я – Адалард Форст, - с гордостью представился он. Руку для приветствия парень не протянул.
- Адриан Эванс, полагаю, это честь для тебя.
Их поведение тут же резко переменилось.
-
Schande, - выплюнула одна из девушек, глаза ее сверкали отнюдь не праведным гневом. Адриан чуть не высказался в ее сторону, но сдержался лишь потому, что это никак бы не помогло разрядить ситуацию.
- Говори, что хочешь, твои слова вряд ли смогут меня задеть, - спокойно отозвался он, скрестив руки на груди. Не в защищающемся жесте, но и не держал их по бокам, что можно было бы посчитать агрессивной позой.
Все, что девушка собиралась сказать, утонуло в гаме толпы учеников, зашедших в кабинет. Она закрыла рот, но не сводила с него пристального взгляда. Адриан спокойно встретил его и выдержал зрительный контакт до тех пор, пока та не опустила глаза.
Драко прочистил горло, и впервые с тех пор, как Адриан встретил его, он показался ему неуместным.
- Профессор Кэрроу скоро придет, лучше бы тебе подготовиться к занятию, Эванс.
Адриан кивнул в знак благодарности, сел рядом с Драко и рассеяно смахнул рукой остатки чьих-то ингредиентов, пока те не прилипли к поверхности стола. Это было ужасно омерзительно, но, по крайней мере, вероятность того, что составные его зелья загрязнятся, уменьшилась.
Чутье Драко было безупречным – через несколько секунд в кабинет ворвалась Кэрроу.
Глаза Адриана внимательно следили за женщиной, пока та бодро подошла к доске. Его мозг буквально гудел от изобилия информации.
Алекто Кэрроу. Пожирательница Смерти. Сестра Амикуса. Особенно хороша в искусстве пыток. Была на передовой во время войны. Психопатка.
Спрятанные под столом руки сжались в кулаки. Боже, как он же хотел покончить с ней прямо сейчас. Подумать только, Волдеморт приказал ей обучать их. Разве он не понимал всей опасности того, что кто-то, вроде нее, отвечает за детей?
Нет, этот ублюдок, наверное, слишком хорошо это понимал. Ему просто было все равно.
- Доброе утро, класс, - ее голос был ломкий и резкий, заставивший все затянувшиеся беседы тут же смолкнуть. – Сегодня мы будем варить Зелье №86, зелье, известное своей невероятной смертоносностью. Одного флакона достаточно, чтобы отравить такой большой водоем, как Черное озеро.
Адриан видел это озеро на пути в Хогвартс и, хотя он уже хорошо знал, насколько опасное это зелье, внимательно слушал Кэрроу. Хотя он ненавидел эту женщину, ее способность завладевать вниманием аудитории вызывала уважение.
- Ожидается, что вы приготовите прекрасный образец этого зелья к концу урока, список ингредиентов и инструкции найдете в учебниках на странице 197. Ваш напарник – тот, с кем вы делите скамью. Приступайте.
Адриан позволил Драко самому забрать их ингредиенты, а пока открыл нужную страницу, чтобы подготовить необходимое оборудование. В зелье, по большей части, входили лишь сироп чемерицы и порошок лунного камня, с добавлением нескольких незначительных компонентов, чтобы сбалансировать их. И именно достижение баланса было самым сложным в варке этого зелья.
Потому это зелье не относилось к числу тех, во время приготовления которых можно было позволить себе сесть и отдохнуть. Требовалось постоянное помешивание и внимание, чтобы гарантировать, что оно не испортится. На самом деле, это прекрасное зелье для парной работы, поскольку необходимо, чтобы кто-то помешивал, а другой постоянно добавлял ингредиенты.
Адриан только закончил устанавливать котел и раскладывать необходимую утварь, как вернулся Драко.
Вместе они принялись за работу, едва ли сказав друг другу хоть одно слово. Адриан позволил себе расслабиться, и его тело двигалось само по себе, наполненное воспоминаниями о матери и о том, как они вместе готовили на кухне.
Было очень спокойно, Адриану нравилось работать с напарником, который умел заниматься приготовлениями к зельям. Для Драко это явно было привычно.
Когда дело дошло до варки, Малфой занялся помешиванием, пока Адриан следил за часами и подбрасывал в котел необходимые ингредиенты, в точности, когда требовалось по времени.
Час пролетел незаметно, и юноша не осознавал этого, пока они не заткнули пробкой свою пробирку и не очистили рабочий стол.
Адриан отправил Драко отнести зелье Кэрроу, не совсем уверенный, как поведет себя, если окажется так близко к этой женщине; а еще ему определенно не нравился тот факт, что она бросала на него неприятно изучающие взгляды каждые несколько минут своими холодными глазами.
То, что им разрешили уйти пораньше, стало сущим благословением. Совокупность тяжелых взглядов Кэрроу и Адаларда действовала ему на нервы в течение всего часа, и, в тот момент, когда тяжелая дверь закрылась за ними, Адриан тихо вздохнул с облегчением.
Стоявший рядом Драко потянулся, как кошка.
- Что там у тебя дальше? – спросил он со стоном. Адриану было даже жаль его, он знал, насколько болезненным для спины может быть наклон над котлом, а Драко еще и был на пару дюймов выше его.
- Насколько помню, Защита. А у тебя?
- Тоже. Нам лучше сразу отправиться туда, прийти в класс пораньше.
- Еще один жесткий преподаватель? – шутливо спросил Адриан. Губы Драко растянулись в веселой улыбке, когда они пошли на выход из подземелий.
- Я бы не назвал его именно так. Думаю, этот профессор тебе понравится. Его уроки, безусловно, самое интересное из всего, что мы проходим в школе. Не только из-за того, что именно мы изучаем, а еще и из-за того, как он преподает этот предмет.
Малфой покачал головой с чем-то похожим на благоговение.
- Клянусь, этот человек может даже о флоббер-червях рассказать так, словно они самые очаровательные существа в мире.
- Что ж, это похоже на определение хорошего учителя. Тот, кто способен общаться со своими учениками, с большей вероятностью получит отдачу. А как его зовут?
- Адриан! Драко!
Оба обернулись и увидели, как к ним идут Гермиона, Клэр и Рейна. Юноши остановились перед лестницами, чтобы дать девушкам возможность догнать их.
- Как провели свободное время? – спросил Адриан у однокурсниц, краем глаза наблюдая за тем, как Гермиона поприветствовала Драко быстрыми объятиями.
- Скучно, хотя Гермиона показала нам библиотеку. Впечатляющее место, - юноша чуть не засмеялся над слегка искаженным произношением Клэр имени Гермионы, но его мысль тут же зацепилась за только что сказанное.
- Библиотека? – переспросил он Грейнджер, та упомянула о ней на днях, но возможности сходить туда у него пока не было.
- О, ты влюбишься в это место с первого взгляда, Адриан, - воскликнула Клэр, будто внезапно вспомнив, что ее друг обожает библиотеку Бобатона. – Не такая большая, как наша, но здесь множество книг, которых нет у нас. Мы просто обязаны найти время, чтобы отвести тебя туда.
- Буду счастлива проводить как-нибудь, - любезно предложила Гермиона, когда они ступили на лестницу.
- Если тебя устроит наблюдать за тем, как он медленно становится единым целым с книжными полками, - в сторону сказала Рейна. Адриан посмотрел на нее, а Гермиона засмеялась.
- Боюсь, не могу судить его, я сама провожу там кучу времени.
- Нет ничего такого в том, чтобы любить библиотеку, - сказал Драко, обращаясь, главным образом, к Гермионе. Девушка, о которой шла речь, лишь слегка улыбнулась ему.
Их небольшая группа дружно сошла с лестницы и последовала за Драко и Гермионой, которые вели их в класс Защиты. Рука Клэр ненароком коснулась его, а плечо Рейны мягко толкнуло, когда они начали идти ближе друг к другу.
- Что вы теперь думаете о Хогвартсе? – тихо спросил Адриан, вновь переходя на французский.
- Как и раньше, - пробормотала Клэр, - это не наш дом, но в нем есть свое очарование. И меня больше не напрягает здешняя грубоватость.
- Согласна, - сказала Рейна. – Добавлю, что ученики тут весьма неплохи. Немного неотесанные, но все же вежливые.
- А вам довелось пересечься с кем-то из учеников Дурмстранга? – спросил он.
Обе девушки ответили утвердительно.
- Ну, по крайне мере, ваши встречи были приятнее, чем моя.
- Что ты имеешь в виду? – резко спросила Рейна. Адриан осекся, удивившись от столь быстрой смены тона.
- Обозвал тут меня кое-кто
Schande, - он едва заметно ухмыльнулся от отрывистых вздохов. – Не самое худшее ругательство, признаю, но я хочу, чтобы мы, на всякий случай, присматривали за другими магглорожденными студентами. Я могу справиться с нападками на себя, но не хочу, чтобы кто-то из наших стал мишенью для насмешек. Дайте мне знать, если подобное случится, как появится возможность?
Обе девушки кивнули, их выражения лиц были суровы, а глаза словно метали кинжалы.
Бобатонцы всегда были яростными защитниками своих. Они могли соперничать друг с другом, но терпеть не могли нападений откуда-то со стороны. Адриан знал, что теперь его школьные друзья будут готовы к любым неприятностям от учеников других школ.
- Вот мы и пришли, - сказала Гермиона, они пятеро оказались в конце потока других учащихся и следом за ними вошли в класс. Адриан воспользовался моментом, чтобы оценить простую и весьма продуманную планировку кабинета. В конце класса, где стоял стол преподавателя, возвышался помост, на котором было достаточно места, чтобы спокойно исходить его вдоль и поперек.
Перед помостом стояли ряды столов, равномерно и аккуратно расставленных по кабинету.
По сравнению с классом Зелий, это место было великолепным, особенно открытые нараспашку окна – утренний ветерок принес приятную свежесть.
Адриан, Клэр и Рейна заняли свободный стол и начали готовиться к уроку. Гермиона и Драко присоединились к ученику за столом перед ними – тот был в таком же в зеленую и серебряную полоску галстуке, что и Драко.
- Я слышала об этом профессоре много хорошего, - тихо сказала им Рейна. – Весьма способный, этакий фаворит для учеников Хогвартса.
- Чарльз говорил нечто подобное, - добавила Клэр. – Вроде как занятия со всеми остальными он начинал с показательной дуэли или какой-то иной демонстрации своих способностей, - она провела пальцами по волосам. – Все, что я знаю, так это то, что рада опытному учителю. Он всюду путешествовал, вплоть до…
Адриан отрешился от разговора, когда понял, что услышал более чем достаточно. Он позволил своему взгляду неспешно пройтись по кабинету, неизбежно останавливаясь на двери у дальней стены, к которой вели каменные ступени.
Ему было немного любопытно, чему именно их собираются научить. Адриан не помнил причину смены названия с «Защита от Темных Искусств» на «Защита» - и задавался вопросом, чем вообще эти два предмета могут отличаться друг от друга.
Впрочем, в чем бы ни заключались различия, он был уверен, что у него не возникнет трудностей в выполнении заданий.
Шли минуты, кабинет постепенно наполнялся гомоном учеников, пока они не услышали, как распахнулась дверь. И не та, что находилась у дальней стены, как ожидал Адриан, а дверь позади них, через которые они вошли сами.
Юноша начал оборачиваться, как вдруг, услышав этот голос, похолодел.
- Простите за опоздание.
Нет.
Полированные ботинки щелкнули по каменному полу, когда профессор направился к передней части кабинета. Адриан не сводил с него расширившихся зеленых глаз.
Это он. Человек, которого он встретил той ночью.
Мужчина одарил их очаровательной улыбкой, и ничего от той ужасающей мощи, которую видел Адриан, никак не отразилось на его старом лице.
- Для тех из вас, кто этого не знает, меня зовут профессор Риддл.
***
Примечание автора:
Для тех из вас, кто интересуется значениями разных французских/немецких слов:
Bonjour – «доброе утро» или «привет» (по-французски) – почти наверняка это знают все, но все равно поясню, на всякий случай.
Merde – «дерьмо» или любой эквивалент английского «fuck» (по-французски)
Täubchen – «маленький голубь» (немецкий)
Schande – «позор» (немецкий)
Думаю, это все слова, что я использовала. Во всяком случае, надеюсь, что вам, ребята, понравилось – не могу дождаться ваших отзывов :D
Примечание переводчика:
*В оригинале «Daniau» - знатоки французского, если я неправильно указала произношение фамилии Клэр, поправьте в ПБ, пожалуйста.
*Вообще по правилам транскрипции «Виктор Крум». Не знаю, насколько лицемерно оставлять вариант Росмэна. Если предпочтете «Крум» и «Шеймус» - как на самом деле звучит имя Симуса Финнигана – пишите в ПБ или комменты, пожелания учту.
Между тем успела стать на год старше – теперь мне 22.
Просто по приколу завела твиттер – если кому интересно там следить за тем, как постепенно движется процесс моего творчества, можете подписаться. Там опять же пока пусто, как и везде, но если будут подписчики, будут и обновления, ахах.
https://twitter.com/nakamura_naomy
