О снах, что хуже кошмаров

Уже две недели как мир оккупировали сердечки. Красные, розовые, синие, белые, они висят в витринах, мигают из соседских окон, надоедливо прыгают в рекламе, предлагая очаровать, удивить, порадовать свою вторую половинку в этот особенный день! Эдди закатывает глаза на очередной выскакивающий баннер-сердечко, кликая на "закрыть", Веном наблюдает за сердечковым безумием с любопытством. Утром того самого дня, в который, если верить слоганам, вы обязательно встретите любовь всей своей жизни или, если уже встретили, признаетесь друг другу в вечной любви, Эдди просыпается в своей, свободной от засилия сердечек, и этим прекрасной, квартире, тупит пару минут в телефон, чтобы проснуться, садится на кровати и, натурально, охреневает. На столе стоит их самая большая кастрюля, а в ней большой, нет, огромный, шикарный букет фиолетовых тюльпанов. Эдди щиплет себя за руку. Букет остаётся на месте. И, внезапно, подмигивает откуда-то из пышной листвы опаловым раскосым глазом. Эдди матерится, замечая тонкие чёрные нити, идущие от его тела к кастрюле, впрочем, радуясь, что это не у него съехала крыша до тюльпанных глюков, и интересуется, какого, собственно, фига крыша поехала у его симбиота? "Праздник влюблённых, Эдди!" - рокочет воодушевленно букет, являя из цветочной середины зубастую башку уменьшенного размера. "Я изучал в интернете, пока ты спал! Люди дарят друг другу подарки, думал, тебе понравится... Не нравится, Эдди?" Брок садится обратно на кровать, обречённо думая, что запаролить ноутбук от Венома все равно не получится, смотрит внимательно на очень правдоподобные цветочки в окружении сочных тюльпанных листьев, и, наконец, улыбается почти расстроенному клинтарцу: "Нравится, Ви.. Обычно цветы дарят девушкам, но мне нравится. Но как ты.. их повторил? Я имею в виду, они же цветные? И выглядят как настоящие.." Башка приобретает ужасно самодовольный вид: "Тренировался по ночам. Изучал структуру тканей, меняющих окраску, как микрочешуйки на крыльях некоторых земных насекомых. Могу поменять цвет!" И тюльпаны вдруг перецветают в розовый, жёлтый, затем в красный и снова в фиолетовый. Эдди аж приоткрывает рот - это действительно впечатляет. "Потрясающе, Ви!" - искренне восхищается он. - "Это действительно круто! А ты в любой форме теперь можешь быть разноцветным?" "В принципе, да.." - задумывается Веном. "Но если форма не статичная, сложно контролировать. Пока сложно." Эдди улыбается сосредоточенному симбиоту и решает, что пора заканчивать этот букетный период и переходить к более интересным действиям. "А хочешь, просвещу тебя, как и чем ещё отмечают этот день влюбленные?", - игриво интересуется человек, откидываясь на кровать во вполне недвусмысленной позе. В ту же секунду раздаётся пронзительная и такая противная трель дверного звонка. "Чёрт!" - Брок подскакивает, спешно натягивая домашние штаны и футболку. "Кого там ещё принесло?" - шипит он себе под нос, спеша к двери. "Ви, спрячься! Вдруг хозяйка, тогда придётся открыть!" Дверной глазок являет ему стоящую за дверью какую-то подозрительно радостную Энни. С тех пор, как девушка приняла предложение Дэна, а это случилось вскоре после событий на космодроме Фонда Жизни, Эдди перестал стремиться к ней, пытаться вернуть и прогуливаться под окнами, якобы случайно. Как-то спокойно осознал, что, видимо, им действительно не по пути. Что если он и завоюет расположение Энни снова, долго ли он продержится, прежде чем снова совершит, по её мнению, чудовищную глупость, снова разочарует её. Да и сложно думать о воссоединении с бывшей, когда ты 24 на 7 не один, скрываешь это всячески, а потом ещё и начинаешь ощущать по этому поводу нечто большее, чем просто радость от несуществующего отныне одиночества. Так что теперь Энни периодически звонила ему или заходила проведать, выспросить что да как, и каждый раз, кажется, уходила не слишком довольной, получая неизменно стандартные ответы, что, мол, все хорошо, работаю, на личном фронте - хаха, зачем мне кто-то, кроме меня самого. Совершенно непонятно, зачем её принесло сейчас, когда она должна бы проводить приятное время с женихом, им-то как раз сердечки были бы в тему. Но от Энни так просто не отгородишься хлипкой дверью, так что Эдди изображает приветливую улыбку и выглядывает в коридор. "Привет, Энн! Как дела, как Дэн? Ты чего здесь?" "Привет, Эдди!" - девушка напористо отодвигает его плечом, проходя в маленькую квартирку. "А ты как? Чем занят, есть планы?" Брок поворачивается к Энни, опирается о дверной косяк и внутренне холодеет: букет в кастрюле никуда не делся и упорно контрастирует с остальной обстановкой его жилища, привлекая к себе внимание. Эдди мысленно матерится, жалея, что паразит не услышит прямых мыслей, но виду не подаёт, отвечая девушке, что он отлично, планов много, все они на работу и "Энн, а ты-то чего у меня сегодня забыла, там Дэн не ревнует?" "К тебе - нет," - смеётся девушка. "Мы просто проезжали мимо (угу, конечно мимо его не самого благополучного района, интересно, куда), и, знаешь, мы с Дэном решили сегодня собрать друзей ("То-то Дэн, наверное, рад такому *своему* решению" - мысленно хмыкает Эдди - он все же отлично знает Энни, и что если ей что-то придёт в голову, окружающим приходится просто смириться), приходи к нам! Будут Стейси, Тереза, помнишь её? Она так похорошела!" "Ну ты даёшь, Энн Вэйинг!" - мысленно восхищается Эдди и уже собирается долго и вежливо отказываться, ссылаясь на "дел невпроворот, ну, ты понимаешь, новая работа", но тут взгляд девушки, наконец, обращается на стол. И на букет. "Ого!" - удивлённо выгибает бровь его бывшая невеста. "И чего я не знаю о твоей работе, которой ты собрался посвятить сегодняшний вечер, Эдди Брок?" - продолжает она, хитро улыбаясь. "Как её зовут, где познакомились? Чудесный букет, между прочим!" - выносит вердикт девушка и наклоняется над кастрюлей, чтобы получше рассмотреть цветы. Маленькая зубастая башка, молниеносно материализовавшись из середины букета, громко клацает острыми клыками в сантиметре от носа Энни. Энни с чувством визжит, отшатываясь от стола на добрый метр. Эдди обречённо закрывает глаза. Ну, приехали. Кажется, он начинает часто это повторять. Энни открывает и закрывает рот, глядя на мини-Венома, высунувшегося из "букета" на манер кобры, поворачивается и "Что. Это. Значит, Эдди?! Ты все это время мне врал? Я ведь чувствовала, что ты темнишь! И давно?! Почему не сказал? Так это про... вас недавно рассказывали в новостях, якобы, неведомый монстр бродит по канализации, пугая бездомных?!" Эдди не успевает сказать ни слова в ответ, как за его спиной, расформировав тюльпаны в кастрюле, вырастает высокая чёрная фигура, ощериваясь своей сотней клыков, и не слишком доброжелательно рычит в ответ девушке: "Мы не ходим по канализации, мы охотимся иначе! Эдди защищал нас, ото всех, поэтому молчал! И он не пойдёт к тебе и другим женщинам сегодня, у нас есть планы друг для друга!" С этими словами симбиот буквально сгребает своего человека в охапку, затыкая не успевшему возмутиться таким положением дел Эдди рот глубоким поцелуем. Энни пунцовеет до ушей, её брови уже где-то на середина лба и, кажется, это не предел. Чему удивляться сильнее: возникшему вдруг доселе считавшемуся погибшим Веному, повторению лесной сцены, но уже без какого-либо её участия, или тому, что Эдди, кажется, не то, что не удивился такому повороту событий, но совершенно даже не против хозяйских облапываний когтистыми пальцами его задницы, девушка ещё не решила. Поэтому она делает единственное в этой ситуации верное - прерывает парочку негромким "кхм!", и, когда человек и симбиот отлипают друг от друга, продолжает: "Эдди, надеюсь, теперь, когда мы всё выяснили, ты не будешь против иногда заглядывать к нам в гости со своей, видимо, лучшей половиной? А ты," - переводит она взгляд на клинтарца, - "похоже, и так лучше меня знаешь, что делать. Ладно, Дэн меня уже заждался, пойду, расскажу новости!" И, махнув на прощание рукой, Энни быстро покидает маленькую квартирку на десятом этаже. Веном ожидает, что ему сейчас справедливо попадёт - Эдди наверняка будет ругаться, что не сдержался, раскрыл их, причём по полной, но такого он точно не ждет: Эдди бессовестно ржёт, сложившись пополам и вытирая выступившие слезы. "Нет, ты видел её лицо? Зубастый букет!" - заходится он в новом приступе смеха. "Ви, ты спалился, и перед кем! Теперь всё, жди как минимум еженедельных обязательных консультаций на предмет семейной жизни со мной! Она же от тебя не отстанет!" Клинтарец немного в недоумении от неожиданной реакции человека, но, как видно, тот не сердится, Веном бы почувствовал. Так что он придвигается ближе к своему Эдди и аккуратно обнимает тёплыми лапами сзади за талию. Эдди успокаивается и прижимается спиной к горячему телу, обнимая когтистые лапы на своём животе, смотрит задумчиво на пустую кастрюлю и чему-то едва заметно улыбается. "Не сердишься," - скорее утвердительно звучит в голове чуть виноватый низкий голос. "Нет.. Даже, знаешь, хорошо, что так вышло, не придётся больше врать и прятаться хотя бы от этих двоих, а им, я думаю, можно доверять. А вот скажи-ка мне, ты чего при упоминании похорошевших подруг Энни целоваться полез?" - Эдди разворачивается в кольце чёрных лап лицом к своей, оказывается, до жути ревнивой заразе. Веном фыркает что-то неразборчиво, а потом рокочет, сжимая объятия теснее: "Только мой." Человек утыкается носом в горячую шею и тихо улыбается от спокойного и правильного счастья, когда слышит у себя в голове ещё один тихий и робкий вопрос: "Ты сказал, "семейной жизни"... Мы семья, Эдди?" Он отвечает вслух, чтобы его любимый паразит обязательно услышал это словами: "Да, Ви, похоже, что так." И, протянув руку к рюкзаку, достаёт из него коробку шоколадок в виде красного сердца: "Не ты один умеешь делать сюрпризы, и не спрашивай, как оно тут оказалось! С Днём влюблённых нас, зараза!"