Новые грани после Авады

      День прекрасный! День чудесный!...       ...особенно, когда просыпаешься с похмельем в три часа дня после того, что было вчера. А что было вчера? Всего лишь конец череды консерваций лабораторий со сверхсекретными материалами, подопытными, учеными (!) по сверхсекретным методикам, среди которых Фиделиус - самое безобидное заклинание. И на каждой из паковок тебе нужно присутствовать лично, помогая оперировать волшебством, потому ты один из Хранителей Тайн. Даже часть дел пришлось перевесить на шпионов, потому что рук отчаянно не хватало. Что еще? Ах да, после всего этого вернулся домой, высказал все наболевшее из "безопасного" списка бумаге, увидел многообещающую отписку друга и что? Напился до посинения от радости! Позор!       "Хорошо, хоть ума хватило приготовить антипохмельное заранее," - подумал Лер, выпивая содержимое крохотного бутылька. Учитывая его опыт в подобном времяпровождении, пришлось сбалансировать зелье. И не забывать его обновлять в стратегических местах под стазисом, потому что Хельги больше на него нет.       "Что весьма печально, - заметил Лер, поморщившись. - Потому что раньше бы я алкоголизмом не занимался".       Протрезвев, Геллерт сел на диван, на котором до этого бессовестно спал и задался стратегическим вопросом: прибираться или нет. С одной стороны, есть вероятность затащить Альбуса в свою холостяцкую берлогу, с другой, не факт, что Ал согласился на встречу, чтобы не разорвать с ним отношения совсем. Какими бы ни были эти отношения.       "Хорошо, что я не палил перед ним свой дом в Англии, - устало подумал Лер, взлохмачивая и без того неряшливую прическу. - Иначе мне бы пришлось слишком многое объяснять. Да и знакомство моих рыжих друзей пока не входит в мои планы. К тому же, с Годриком я давно не связывался. Как бы не пришлось извиняться за то, что скинул на него обузу".       Но Годрик - это потом. Сейчас главное - Альбус.       Волшебник, так много места занявший в его сердце. ("Звучит так, будто я влюблен в него по уши," - закатил глаза блондин на собственную, уже привычную самоиронию.) Волшебник, разлука с которым так сильно ударила по нему. Молодой - относительно - любознательный, такой восхитительный, позитивный...       Потрясающих качеств у Альбуса было много, несмотря на его гуманитарный уклад мышления, почти полностью убивающий логику в ее привычном проявлении, что только ухудшалось с каждым прожитым годом этого невероятного мага.       По крайней мере, Геллерт не мог назвать это серьезным недостатком Альбуса, потому что это было весьма забавно почти всегда.       Мистер Дамблдор-старший (мудрое уточнение, потому что все далее перечисленное уж точно не касается Аберфорта) всегда являлся важным человеком в его жизни. Сначала - вечно старый Наставник, умудренный сединами, потом, после второй Авады, несмотря на все, что произошло между ними ранее, все, до чего додумался Гарри... Альбус был неким эталоном, предметом восхищения, образом из прошлого, даже когда он перерос его. И сейчас... Сейчас Альбус Дамблдор - первый новый человек, первый "свой" после пережитого им ужаса от съезжающей крыши. Можно было бы сказать, что все началось с Альбуса Дамблдора, все им и закончится.       Альбус - его отдушина в принятом решении, его друг... наверно. По крайней мере, они долгое время переписывались, и Ал только сейчас согласился встретиться... после событий с Криденсом, когда неадекватный "Грейвс" ворвался в его дом. Да, он тогда совсем замотался, привычно скаканув в "кайф", что внезапно заскочил к другу, которого не видел столько лет и с которым был вроде как в состоянии тихой ссоры... Тюрьма, к счастью, благотворно повлияла на его мыслительные способности, хоть и было там весьма скучно.       Блондин, потянувшись, решил все-таки прибраться. А после навести марафет и выпить глоточек Феликса... чтобы Ал знал, как он его ценит.       "Ага, опять решит, что я под кайфом," - мрачно предположил Лер и замер в осознании, не доведя магический конструкт до конца.       А что Альбус подумал, когда к нему в дом заявился неестественно радостный Грин-де-Вальд?       Это бы стало отличным поводом для истерики, если бы Лер не решил забить на все и не париться. Все равно скоро узнает.       Рейвен на счет этой встречи ничего не говорил, (он все-таки сумел его растрясти на некоторые подробности) значит, ему волноваться, вестимо, не стоит.       ...хотя в этом разговоре они определенно охватили не все темы. Так что может?..       "Просто не волноваться," - приказал себе Лер, стоящий в без двадцати пять у зеркала, добавляя "отвлекающие" от его личности детали. Можно было бы и оборотным воспользоваться, что, скорее всего, и сделает Альбус, но он-то хотел, чтобы его Ал узнал.       Замаскировать "видящий" глаз, немного по другому причесаться, сделать оттенок волос по-солнечней с помощью метаморфмагии, переодеться...       А после стоять перед зеркалом и гадать, узнает тебя друг или нет.       Вышло так, что проверить эту гипотезу ему не удается - сам Геллерт "увидел" Альбуса раньше. Это было ожидаемо - все-таки его сенсорика на уровне, но как-то по-детски обидно.       - Альбус, как твоя сестричка, которая нынче "братик"? - шепчет подкравшийся Геллерт и с удовольствием наблюдает, как вздрагивает его старый друг, не ожидавший подлянки.       "Хоть что-то," - мстительно отмечает Темный Лорд, тут же отпуская легкую обиду.       Альбус оборачивается и изумленно оглядывает его с ног до головы. Лер позволяет оценить тому плод его трудов.       - Ты покрасился, - утверждает Альбус, на что его визави согласно кивает, кружась на плитке. - А глаз?       - Линзы, - легко отвечает Геллерт, довольно склоняя голову к плечу. - Это все дешевле, долгосрочней и удобней оборотки.       На что ему Альбус равнодушно демонстрирует свои запасы, стараясь не демонстрировать свою досаду от очевидности предложенного Грин-де-Вальдом решения. Лер, все прекрасно понимая, присвистывает и ехидно скалится.       - Ладно, убедил. Человек-то хоть вкусный?       О, негодующий взгляд!       - Ты действительно думал, что я буду тратить дорогое зелье на то, чтобы определить, чей генетический материал придает более приятный вкус зелью?       Лер пожимает плечами. Как-то он подобное проворачивал, в чем теперь, после этого замечания, ему стыдно признаваться.       - Ну не давиться же?       Оба понимают, что разговор уходит куда-то не туда. И что тратить время на это как-то глупо, учитывая их сверхплотные графики. Но так порой приятно поболтать ни о чем.       Лер качается на носках. Ему неловко.       - Что насчет ресторанчика в конце улицы? - спросил он, чтобы хоть что-то сказать. Заполнить как-то эту некомфортную тишину между ними.       - Нет, - ответил Ал тут же и замялся, понимая, как категорично звучал ответ. - Давай не сегодня? - чуть смягчил тон он. Лер медленно кивнул.       "Странная реакция".       - Тогда, может, просто пройдемся? - предложил мужчина, чтобы не стоять на месте. В этот раз Альбус задумчиво кивнул.       "Ну, хоть что-то," - повторилась в голове недавняя мысль. "Это отдает пораженчеством," - заметил внутренний голос. Геллерт молчал.       - Я думал, что у Темного Лорда более плотный график. Или руководитель ведущей войну организации может позволить себе праздно гулять по улице?       "А, вот оно что," - понял Грин-де-Вальд и улыбнулся.       - Злишься из-за Ньюта?       - Злюсь, - согласился Альбус, так и не повернув головы. - Из-за тебя я теряю кредит доверия перед ним. Мои действия неоднозначно смотрятся в данной ситуации. Я смогу, конечно, отбрехаться фальшивой клятвой, но сам факт того, что мне приходится оправдываться...       - Так что все же насчет Криденса? - каверзно ухмыляясь, вернулся к вопросу Лер, хлопнувшись на скамейку, и заложив нога на ногу. Альбус смерил его долгим взглядом, но в итоге присел рядом с ним.       - Я подожду, когда ты разрешишь эту ситуацию. Где следующее место действия? - спросил Альбус, доставая ту самую волшебную перчатку, близнец которой прибитой лежала на лабораторном столе Грин-де-Вальда.       Настороженный мужчина слегка отодвинулся от этих двоих. Исходя из того, что он успел узнать об этих двоих, это весьма разумный шаг.       - В Париже. Я думаю над тем, чтобы его сжечь до тла, - беззаботно выдал Лер, смотря на солнце и при этом косясь правым глазом на перчатку и Альбуса. (Не столько косится, сколько просматривает отголоски будущего с действиями этих двоих - проще говоря, насторожен.)       Обладатель каштановой шевелюры резко поворачивается.       - Призраки прошлого не стоят гибели стольких людей, - мгновенно отзывается Альбус. Чтобы между ними не было, он тверд в своих убеждениях и готов их отстаивать с палочкой в любой момент. И на эту встречу Дамблдор возлагал особые надежды - возможно, (только возможно!) ему удастся понять, как так получилось, что Лер решил пойти путем тирании. Чего он добивается? В письмах... не было ответов на эти вопросы.       - Я ее любил. Это ее город, - поясняет Лер резко севшим голосом; Альбус с трудом удерживается от того, чтобы отпрянуть. Опять тень почившей девчонки встает между ними! Она мешает Леру жить - уже только за это Дамблдор ее ненавидел. - Ее смерть разбила мне сердце. Фактически, она бросила меня здесь... одного. И в итоге я потерял больше, чем если бы эта история кончилась по другому.       Геллерт умолк ненадолго. Ветер ласкал его волосы. Растрепанный Грин-де-Вальд... Альбус понял, как давно его не видел и как сильно соскучился по этому человеку. И чего оттягивал встречу?       - Теперь я встречаюсь с Виндой Розье. Это... удобно, - вставляет вдруг Лер, когда Альбус уже не надеялся на продолжение.       - Удобно? - казалось, его друга не может перекосить больше, но нет.       Лер смеется. Это чистый, заливистый смех. Слушая его, Альбус понимает, что гибель Рейвен не доставляет ему столько боли, как было прежде. Он... почти отпустил ее?       - Жизнь продолжается, Альбус. И я не идеалист, чтобы отказываться от своих потребностей в пользу чего-то мистического вроде любви, - Дамблдор забавно хмурится. Лер хочет поставить 1000 галеонов на то, что тот предполагал, будто дело обстоит строго наоборот.       - Ну, если хочешь, я ее кину, - пожав плечами, предложил Геллерт между делом. Альбус подавился.       Это была пробная встреча. Они не рассчитывали всерьез, что она продлится долго - так и случилось. Альбус хотел вернуться в школу до 7 часов, к ужину. Лер не стал его задерживать, хоть это и несло в себе легкую нотку разочарования.       Странная у них встреча получилась, если честно. Поговорили о планах на ближайшее время, потом разговор как-то скатился на тему любви.       - Я никогда тебя не ненавидел. Просто было больно от гибели Арианы, - пожал плечами Альбус, ощущая себя всемогущим, наблюдая, как от этих простых слов у его друга слетает гора с плеч. - Как я могу ненавидеть тебя? Я же тебя люблю.       - До сих пор? - спрашивает Лер шепотом, не в силах поверить, что все... так легко может разрешиться.       - Всегда, - отзывает Альбус с нежной улыбкой. И уходит в их общий дом, в Хогвартс. Геллерт смотрит в его удаляющуюся спину. И чувствует что-то странное. Он не может понять, в чем причина его волнений, пока его не накрывает внезапным штормом магия.       Задыхаясь, Геллерт понимает - видение.       Обычный день в Хогвартсе 40-ых годов. После конца уроков утомленный Альбус приходит в свой кабинет и закрывает дверь. Уже хочет обернуться, но что-то ему не дает покоя...       - С твоей стороны было весьма любезно самому закрыться рядом с самым одиозным Темным Лордом в одном помещении, Альбус, - насмешливый голос прервал тишину. Сердце профессора трансфигурации заполошно забилось в грудной клетке.       - Что ты тут забыл, Геллерт? - строго спросил хозяин кабинета, оборачиваясь. Его незванный гость с любопытством рассматривал один из артефактов, коллекцию которых Альбус собирал почти всю жизнь. Заметив пристальное внимание к своей персоне, мужчина бережно положил серебряный прибор на место и, встав со стола, солнечно улыбнулся. Сложно сказать, догадывался ли маг, какое влияние оказывает таким образом на своего визави, но факт: от представшего ему зрелища у Альбуса вылетели все мысли из головы.       У Геллерта всегда была необычная внешность. Тяжелая жизнь оставила на ней свой отпечаток. И... Альбус бы никогда не обратил на Грин-де-Вальда внимания, не будь он такой, каким он есть. Это тот редкий случай, когда человек столь чудной внешности обладает потрясающей личностью и исключительной харизмой.       Лер всегда есть Лер: Дамблдор прекрасно помнит, несмотря на редкость их встреч, этот издевательский наклон головы, язвительность этой усмешки, глубокую мудрость таких разных глаз, нарочито невинное выражение лица, экспрессивность позы...       За прошедшие годы прелестный ангел осунулся, его черты приобрели некоторую сухость и жесткость, но там, в глубине души, он, кажется, все тот же... Только бесконечно усталый, будто несущий всю тяжесть этого мира...       - ...у тебя исключительно серебряные приборы. Серьезно? - пробормотал Грин-де-Вальд, и Альбус очнулся.       Сморгнув не прошенные мысли, он с новыми силами пошел в атаку... хоть и нельзя было сказать, что рыжий маг не рад был видеть старого друга.       - Геллерт! Ты ради этого, рискуя, пробрался в Хогвартс?! А если кто-нибудь узнает?!.. - хлестнул руками Альбус от избытка чувств, стремительно приближаясь к беспечному врагу Англии и смотря этому нахалу прямо в глаза.       Темный Лорд напротив него счастливо улыбнулся и - внезапно - заключил в объятья.       - Я рад, что ты за меня волнуешься, - пробормотал Лер, перебирая пальцами его рыжие волосы. Альбус почувствовал, что краснеет, и в панике думал, что такая потеря контроля над собой для него нетипична. А тут нате - одна встреча с первой детской влюбленностью - и он алеет, как маков цвет!..       ... и длинные рыжие волосы, так нравящиеся молодому Грин-де-Вальду, которые он бережно хранил все эти годы, отнюдь не знак сентиментальности, да!       "Кого я обманываю?" - вздохнул Альбус, опаляя щеку друга горячим дыханием и с неохотой отстраняясь.       - Извини, - прикрыл глаза Лер, устало потирая шею. - Как ты верно догадался, я пришел не просто так. Просто это единственный день, когда я смогу себе позволить это...       Альбус нахмурил брови в ожидании. Начало было тревожным.       Тем временем Лер бродил по кабинету, хватал предметы и хаотично их переставлял. Трясущие пальцы выдавали его тревожность.       - Ал, я хотел бы кое-что у тебя попросить... - прикусив губу, сказал блондин и обернулся, заглядывая в светло-голубые глаза Дамблдора. Тот выдержал этот "безмолвный диалог".       - Ты же знаешь, Лер. Для тебя - все, что угодно, - просто отвечает мужчина, поправляя обстановку в своем кабинете так невозмутимо, будто в нем каждый день психует Темный Лорд.       Грин-де-Вальд резко разворачивается и хватает друга за грудки, ищуще взирая в его спокойные голубые глаза.       - Ты не должен так безмятежно это заявлять. Ты не знаешь, о чем я хочу тебя попросить! - отчаянно шепчет тот, чуть ли не плача. Альбус улыбается и качает головой.       - Я не знаю, что ты хочешь попросить, но я в тебя верю. Ты знаешь о моих чувствах к тебе, - говорит он, смотря в окно на квиддичное поле. - И ты выдержишь этот груз ответственности, Геллерт. Чего бы ты не добивался в самом деле, каким бы ты не был, я чувствую, что душа твоя не черна, как предполагают кричащие заголовки газетенок. Ты хороший человек, Грин-де-Вальд. Ты знаешь свою Судьбу и живешь каждый день с этим ужасающим фатализмом, находишь силы двигаться дальше... даже, возможно, ведая, что завтра будет хуже, чем вчера...       - Это неправильно, - отзывается Лер, отходя на несколько шагов, и, доставая волшебную палочку, направил ее на невозмутимого друга, который не высказал никакой реакции на эту угрозу.       Это было бы так просто... Стереть его чувства и не мучиться этой невыносимой болью. Всего лишь модификация Обливиэйт и все, все кончится.       Но Лер медлит, отчего-то не может этого сотворить с так доверчиво глядящим на него человеком. Вероятно, потому что это светлое чувство прошло через всю жизнь Дамблдора, что без него - без этой надежды - тот бы давно сломался. Кажется, если лишить его этой любви, то и не Ал это будет уже вовсе...       Поэтому Геллерт опускает палочку. И начинает говорить.       - В 45м я проиграю русским...       Удивление Альбуса закономерно: ведь сейчас, в эти самые дни, он каждый день наблюдает сводки из фронта, которые предвещают обратный итог.       - И я бы хотел кое-что у тебя попросить... - задумчивый мужчина оборачивается к своему самому верному другу.       Он рассказывает ему свой план. Убеждает, что дело безнадежно, а Лер уже слишком сильно влез во все это, что ему уже не спастись. Замечает, что дорожит результатом своих трудов, говорит, что попытается спасти все, что сможет.       Альбус с ним не спорит: он слишком ошарашен услышанным, да и не желает прерывать внезапную исповедь.       - ... я думаю, что созданная таким образом репутация тебя защитит. Я уже договорился с Фламелем, - Лер прикусывает губу и посылает Альбусу извиняющий взгляд. Тот хоть и весьма хмур, (очевидно, что ему все это не нравится) но принимает этот посыл, тяжело вздыхая.       Кажется, у него это вошло в привычку.       - Иного исхода нет? - безнадежно спрашивает Альбус, прекрасно зная ответ на свой вопрос. Если уж этот провидец от Мерлина ничего не придумал лучше, то куда уж ему...       Лер качает головой, улыбаясь. Наверно, поделившись этой проблемой с Альбусом, ему стало легче. Вот и нынче меряет комнату не обреченный агнец, а воодушевленный чем-то маг. И шаги его воздушны, и от улыбки сводит щеки.       - Спасибо! Спасибо! Спасибо, Ал! - порывисто обнимает того Лер и целует мимолетно в губы. И пока ошарашенный абонент приходит в себя, резко меняет модель поведения.       - Империо...       - Обливиэйт....       И холодно отстранившись, Темный Лорд спокойно дошел до двери. И лишь уходя, в последний раз обернулся... чтобы скользнуть в тени знакомых коридоров никем не замеченный.       Лер сморгнул и удивленно заозирался, понимая, что валяется на берегу реки уже долгое время и безнадежно пялится в пустоту. Альбус уже давно ушел. И никто не обращает на него внимания лишь из-за чар его отвлечения, которые он рефлекторно кастанул.       - Пути Господни неисповедимы, - бормочет оклемавшийся провидец и, поморщившись от нарушения координации и мощной головной боли, удаляется в сумерки.