Исчезая с радаров

4.1 Чёрная вода горела огнём. Огонь стелился по поверхности озера, дымился, в дыму было все вокруг. Тонкие голые ветви кустов пожирало ненасытное пламя. - Осторожнее! - крик Миры выдернул Гэйба из видения за миг до того, как джип врезался в груду ржавого металлолома на обочине трассы. Габриэль вывернул руль, мгновенно покрываясь ледяным потом. Выровнял машину. Заморгал, стряхивая с сонных глаз мешающую видеть влагу. - Гэйб, милый, тебе нужно отдохнуть! - взмолилась Мира. - Нет, - он крепче схватился за руль, - едем дальше. - Ты засыпаешь. Ещё немного, и мы могли... - Закрой рот! Собака на заднем сидении заскулила. Гэйб упрямо добавил газа. Остановиться все же пришлось - нужно было долить горючего в топливный бак и дать двигателю немного остыть. Пока Мира под охраной пса ходила в редкий лесок, Гэйб глотнул теплой воды из бутылки и тяжко оперся руками о раскаленный капот. Он не спал уже больше полутора суток, с трудом заставлял себя немного поесть, видения и изматывающая тревога гнали вперёд, заставляя забыть о собственных нуждах. - Давай, я поведу машину, а ты чуть-чуть поспишь, - предложила Мира, заглядывая ему в глаза. - Ты умеешь водить? - усомнился Гэйб. - Брат научил меня. - Ладно, - Гэйб понимал, что должен отдохнуть, если хочет добраться до Корсы. Усталость плохо влияет на концентрацию внимания и меткость стрельбы, а он должен быть сосредоточенным. - Садись за руль, я лягу сзади, - он отдал ей ключи от машины. - Собьешься с пути, отшлепаю! Мира залилась краской, улыбнулась. - Не собьюсь, - пообещала она. - Скорость не сбавлять, никого не подбирать, если засомневаешься в направлении, разбуди меня. - Так точно, командир, - козырнула она. - А ты... съел бы чего-нибудь. - Не хочу, - Гэйб открыл дверцу, изгнал собаку на переднее сиденье и устроился на заднем, подогнув ноги и подложив под голову сумку. Проснулся он от отчаянного лая собаки. Снаружи снова было темно, свет фар освещал узкий клин дороги. Гэйб поднял голову, сел. - Чего он беснуется? - Не знаю, - отозвалась Мира, - может быть, учуял бешеного. - Где мы уже? - спросил Габриэль. - В Альберте. Уже близко, - у Миры был слабый голос. Она ехала без передышки почти шесть часов. Гэйб же наоборот ощутил себя бодрым. Он подтянул к себе сумку, вытащил плитку шоколада и разломил её пополам. - Остановись, меняемся, - скомандовал он. Протянул девушке половину плитки. - Поешь и ложись спать. - А Акелла? - зевнув, спросила Мира. - Вот ещё, тратить припасы на собаку, - проворчал Гэйб. - Нам самим мало. - Я отдам ему тушенку. Все равно мы скоро будем дома. Дома. Ну да. Гэйб представил унылый форт и закатил глаза. Снова рейды, караулы, Хаки с его комплексом бога, ворчащий под нос зануда-шериф. Но главное, что они с Корсой будут вместе. Как он его обнимет, когда вернётся. Как сильно прижмет к себе. Зароется пальцами в густые жёсткие волосы на затылке, вдохнет его запах. А потом поцелует, прямо на глазах у всех. Корса смутится, конечно, попытается оттолкнуть, но где ему справиться со старшим братом. Гэйб улыбнулся своим мыслям, сел за руль и захрустел шоколадкой. Половина пути была позади. 4.2 А через несколько часов снова накатило. Стоило отвлечься, задуматься о чем-то, приходили видения. Чернота воды, огонь, вороны, копошащиеся в трупах. Да что ж такое! Почему эта дьявольщина лезет в его голову? Корса! Только бы с ним ничего не случилось! Гэйб гнал всю ночь без передышки. К счастью, его попутчики дремали и не доставляли ему хлопот. Только когда он проехал поворот на Форт-Вермилион, собака на соседнем сидении подняла голову и заскулила. Сзади зашевелилась, просыпаясь, Мира. - Уже утро? - спросила она. - Нет ещё. - Тогда откуда свет? - Свет? Какой свет? - Гэйб с нарастающей паникой остановил машину, вышел и уставился в небо. К привычному багровому отблеску Разлома добавилось оранжевое свечение далёкого лесного пожара. Впереди горела тайга. Горела как раз там, куда они направлялись. - Габриэль, - Мира тоже вылезла из машины. - Это пожар? - Дьявол, - прошептал ошеломленный Гэйб, - да, это пожар. - Что нам делать? - Я не знаю, - он ударил кулаком по крыше джипа, - не знаю. Сел обратно на водительское сиденье, обхватил горячий руль и опустил голову на руки. От страха зубы стучали, как от холода. Не надо было уезжать и оставлять его там! Корса! Братишка! Будь проклят мир, в котором не будет его Джи. Будь проклят четыреста раз. - Мира! - Что? - с горестным всхлипом отозвалась сестра Рика. - Садись в машину, едем дальше. - Да. Да, сейчас. Она поспешно захлопнула за собой дверцу. Габриэль завёл двигатель и снова вдавил в пол педаль газа. Пожар не начинается в одночасье. Корса, Рик, Хаки и остальные опытные охотники, они должны были успеть покинуть Красный Форт. Ветер дует на восток, значит, логично, что они пойдут на запад. Что там у нас на западе? Форт-Смит, Форт-Чипевайн, Мак-Марри. Но ближе всего озеро Кри и Маленькая Речка - бывшая индейская резервация. Гэйб стиснул зубы и покрепче сжал зубы. Он жизнь положит, чтобы обыскать эту чёртову тайгу, но найдёт своего брата. А начнет с бывшего поселения атабасков, окрестности которого выучил за прошедшую весну лучше, чем линии на собственной ладони. К полудню Мира взмолилась: - Открой окна, ужасно жарко. Мне кажется, я сейчас свалюсь в обморок. Они ехали в дыму и смраде. Трасса впереди будто туманом была затянута белесой дымной пеленой. - Если открою, мы вернее задохнемся, - покачал головой взмокший, как мышь, Габриэль. - Скоро ветер сменится и отгонит дым. Мира всхлипнула, но спорить не посмела. Ветер, и правда, сменился. Раздул дым, и Гэйб, наконец, открыл окна драндулета. А потом и вовсе остановил машину. Вместе с Мирой и собакой они отправились в лес на поиски родника - запасы воды подошли к концу. Они подбирались все ближе к горящей тайге, но, свернув к Атабаске, ощутили, что воздух посвежел. Небо потемнело. Над тайгой разразилась сильная гроза. Из-за сплошного ливня снова пришлось ехать медленнее - Гэйб просто ничего не видел в серебряной стене дождя. Лесная дорога "порадовала" размокшими колеями и ямами, в каждой из которых джип норовил застрять и однажды даже застрял. Пришлось бежать в лес, ломать ветки и пихать их в липкую грязь под колесами. Гэйб вымок до нитки, выталкивая машину из проклятой колеи. После этого пришлось употребить половину флажки горячительного, но все равно в ответ на мучения снова разболелся бок, и зубы стучали ещё целый час. Маленькая Речка встретила их разливом озера. Вода стояла среди индейских домиков по щиколотку, стучала по крышам, по листве с таким грохотом, будто где-то рядом играл военный оркестр. - Приехали, - сказал Гэйб ошеломленной и до смерти уставшей Мире. - Что это за место? - Деревня индейцев. Я прожил тут зиму и весну. Сестра Корсы часто заморгала. - Выходи. Гэйб тоже выбрался из драндулета, добежал до знакомого колоритного типи, торчащего среди вполне современного поселения. Внутри было темно и холодно, но он знал, как это исправить, недаром же провел тут почти восемь месяцев. Масляные лампады нашлись на сундуке в углу палатки, спички тут же под барсучей шкурой. Мира вошла в типи и удивлённо закрутила головой. - Ничего себе, - протянула она. Мокрый пёс протиснулся следом за девушкой. Яростно встряхнулся и принялся обнюхивать шкуры. Но через пару минут взвился, бросился ко входу и залаял. Учуял чужака? Гэйб, справившийся с лампадками, пошел за собакой, на ходу приводя оружие в боевую готовность. Отдернул полог палатки. - Кто это, Габриэль? - вскрикнула Мира. Акелла залаял ещё громче, а Гэйб удивлённо отступил. - Мэм? - протянул он. - Вот так встреча! 4.3 - Ты?! И не постыдился вернуться? Старая индейская ведьма смерила Гэйба испепеляющим взглядом. - Чего мне стыдиться? Вождь прогнал тебя не по моей вине. Габриэль не особенно занимал вопрос, куда ушла изгнанная Бакурой старуха, было ли место, где её приютили после того, как она попыталась подсыпать Канги свою дурацкую отраву. А может, и не отраву. Гэйбу тогда было слишком плохо, чтобы разбираться с Нэхимэной. Он то приходил в себя, то бредил, когда кто-то из девушек увидел, как шаманка добавляет в его травяной чай неизвестный порошок. Бакура не стал слушать оправдания, Нэхимэна принялась сыпать проклятиями и угрозами, а потом ушла. Ну и хвала Великому Духу. Габриэль даже не вспоминал о ней, пока не встретил здесь. - Убирайся! - Нэхимэна вошла в типи и закрыла полог. На лающего пса она даже не посмотрела. - Прошу прощения, мэм, - Гэйб вежливо пропустил шаманку в палатку, - но с чего бы это? Это и мой дом тоже. Нэхимэна скинула насквозь мокрый чёрный плащ-дождевик. - Ты погубил мой народ! - обвинила она, тыча в него кривым коричневым пальцем. - Увёл на смерть! И после этого ещё... - Когда Бакура и остальные ушли с базы, они все были живыми и здоровыми, - перебил Гэйб, начиная злиться. Дождь снаружи так и продолжал лить, но он не мог сидеть, сложа руки, пока Корса неизвестно где и в каком состоянии. - Мэм! Мэм! - подошла к шаманке Мира. - Если вы были тут... Скажите, откуда пожар? Что стало с Рэд-Фортом? Нэхимэна несколько секунд внимательно глядела на девушку. - Ты - дочка Джо? - Да, я Пальмира Хэнсон, дочь Джо Хэнсона. Вы знали отца? - Кто ж его не знал, - заметно смягчилась та. - Ты помнишь, как приезжала сюда с ним? Тебе было лет четырнадцать. Мира покачала головой. - Не знаю... Может быть, очень смутно. Гэйб выглянул из типи. Вода стояла стеной. О том, чтобы ехать лесными дорогами не было и речи, значит, придётся возвращаться на тракт и молиться, чтобы ливень остановил огненный ад. - Нет больше твоего Рэд-Форта, девочка. Никого нет. Я никого не чувствую. - Никого нет? Совсем? - переспросила Мира и обессиленно опустилась на шкуры. Гэйб посмотрел на неё и решился. - Мира, останься здесь, с госпожой Нэхимэной. А я буду искать дальше. - Как ты поедешь? - всхлипнула рыжая, в её глазах стояли слезы. - Не видно же ничего! - Разберусь, - Гэйб порадовался, что она в кои-то веки не стала спорить. Двое суток тяжёлого пути выжали её силы до последней капли. Он уже отдернул полон, когда в голову пришла мысль. - Мэм. - Чего тебе? - неодобрительно зыркнула на него Нэхимэна. - Озеро среди густого сосняка. Топкий, очень топкий берег, поросший осокой, в середине озера несколько островков с чахлыми кустами. Знаешь это место? - Допустим, знаю. Но откуда о нем узнал ты? - У меня было видение, - ответил Гэйб. - И не одно. - Вот как, - глаза шаманки загорелись любопытством. - Это недалеко отсюда. Но дороги размыты, на машине не проедешь, придётся идти ножками, пророк. - Сколько идти? - Часов шесть, если тропа не превратится в болото. Выйдешь к ручью, на тропу, где стоит рыжая ель. Знаешь, где это? - Знаю! - Так от нее и иди вдоль ручья, он течёт от самого озера. - Спасибо, - кивнул Габриэль, - и прости, что так вышло. Он выскочил на улицу и бросился к джипу. Дождь отбойным молотком колотил по голове и плечам. Гэйб вытащил из машины сумку и прихваченный из лаборатории пистолет-пулемёт. Стояла непроглядная белая мгла, и он с трудом мог разглядеть очертания домов. Накатила паника. Сердце застучало быстро-быстро. Пришлось опереться рукой о скользкий капот и сделать несколько вдохов и выдохов. Полегчало. Габриэль утер лицо, проморгался и определил направление. К счастью, ручей протекал посреди леса, и дождь здесь не был таким убийственным. Дорога, конечно, сильно размокла, тут и там стояли глубокие лужи, ботинки скользили, отнимая скорость. Гэйб быстро вымотался. Кроме половины плитки шоколада, он за двое суток ничего не съел, и силы очень быстро стали таять. Да ещё вороны в чаще раскричались, как ненормальные. Чуют его? Под вечер, совсем выдохшийся, Гэйб прислонился к стволу сосны и прикрыл глаза. Постоял так, переводя дыхание, но под закрытые веки снова полезли струйки огня и деготь озера. Гэйб вздрогнул, выпрямился, приходя в себя. - Корса! - крикнул он хрипло. И повторил громче. - Корса! Я иду! Он пошёл, а потом и побежал по тропе, сумка била по спине, ноги соскальзывали с островков мокрой травы, но усталость будто отошла на задний план. Открылось второе дыхание. - Джи! Я здесь, Джи! - кричал Гэйб что было сил, хотя и понимал, как это глупо, бесполезно и опасно. - Я иду к тебе! Дождь стал стихать, хотя от Разлома не прекращали наползать тяжёлые свинцовые тучи. Стемнело так резко, что Гэйб вдруг испугался, что потерял тропу. Ручей вильнул в сторону и исчез. На смену водной пелене пришла пелена дыма. Вот и граница пожара. Растерявшись, Габриэль остановился и закрутил головой, не видя ни тропы, ни ручья, ни озера. Места казались совершенно незнакомыми. - Корса! - снова крикнул он сорванным голосом. - Корса! Он гнал, изо всех сил отгонял мысль, что Джи сгорел в Рэд-Форте. Что все было зря. Это слишком жестоко, слишком несправедливо. Ведь он же все сделал, спас тех людей, посадил на самолёт, что же ещё нужно? Почему надо было отнять у него самое дорогое? Отчаяние накрыло, будто ураган. Все эти видения - лишь сон. Бред воспаленного сознания. Чёртова ведьма сказала: не выбрался никто. Можно ли спастись от такого огня? Дым заполнил перелесок, Гэйб бессильно опустился на корточки и пытался отдышаться и понять, что делать дальше. Возвращаться в Маленькую Речку? Идти вперёд, пока его не остановит пожар? - Корса, - снова позвал он. - Где же ты? - Эй, мы тут, - вдруг донесся далекий, но отчётливый крик. Гэйб вскочил, снова завертел головой, пытаясь разглядеть в сизом дыму человека. - Где? - Сюда, - голос казался знакомым, но звучал с натугой, как и шаги, которые помогли Габриэлю определить направление. Первым, что он увидел, были печально знакомые, ветвистые рога, которые некогда венчали голову безумного доктора Маккалистера, а теперь нелепо свисали где-то за спиной шагающего навстречу человека, как и насквозь мокрый плащ-палатка. Потом взгляд ухватил безвольно болтающуюся руку, всю в высохшей черно-бурой грязи, отчего-то показавшуюся очень тонкой, по-девичьи хрупкой. Сердце провалилось в брюшную полость, ухнуло и забыло, что значит стучать. - Макинтайр? - крикнул Рик, с видимым усилием тащивщий помимо Корсы ещё и внушительный рюкзак. - Я, - Гэйб подбежал, протянул руки, чтобы забрать драгоценную ношу, заглянуть в лицо, услышать дыхание, пульс. - Осторожнее, - с видимым облегчением попросил Хэнсон, видя, что Гэйб вознамерился едва ли не отбирать у него Джи. Медленно опустился на колени и уложил Корсу в руки Габриэля. Тот сразу обхватил Джи. Одну руку бережно завёл под шею, второй придержал за плечо. Оскалился, увидев несколько рваных ран на шее и плече. Они уже не кровили, побелели, видимо, от пребывания в воде, но оттого казались ещё страшнее. - Давно? - с трудом заставляя себя дышать, спросил Гэйб. Поднёс щеку к посиневшим губам Корсы, чтобы ощутить его дыхание. - Я нашёл его днем на берегу озера, часа четыре уже прошло, а он так и не приходит в себя, - Рик склонился над их общим младшим братишкой. - Джи, - Гэйб легонько тряхнул его, - Джи, - погладил по щеке, - очнись, Корса, - поцеловал в уголок губ, - Корса! Я же нашёл тебя! Ну, возвращайся! - А ты откуда тут взялся? Как нас нашёл? - тревожно заглядывая в лицо Корсы, спросил Рик. Сдвинул с шеи мешающий шнурок от тяжеленных оленьих рогов. - Долго рассказывать, - отмахнулся Гэйб, - помоги мне. Он передал Корсу на руки Хэнсона и поспешно расстегнул сумку. Спасибо Беатрис, у него имелось все, что нужно. - Кстати, твоя сестра в Маленькой Речке, - быстро распаковывая перевязочные пакеты, известил он Рика, - ждёт тебя. - Мира? Ох, Мира! Маленькая поганка, ну, я ей устрою! - Рик вопреки словам улыбнулся, и Гэйб подумал, что не зря привёз рыжую назад. - Остальные улетели на Аляску, в безопасное место. С ними ваш Ягер. - Ягер жив? - обрадованно ахнул Хэнсон. - Отличные новости, старик. Осталось только... Они оба снова уставились на рваные укушенные раны Корсы. Такие даже не зашить. Зарастать и болеть будут страшно долго, а если вдобавок присоединится инфекция... Гэйб попытался наложить повязку, но руки позорно затряслись, колени ослабели, и он чуть не свалился. - Давай ты, - сказал он Рику, а сам приник, прижал Корсу к себе. Душа сворачивалась от страха за него. Рик понимающе кивнул, споро наложил повязки на шею и плечо. Натянул обратно порванную куртку Джи. - Он уже горячий, - огорченно покачал головой. - Проклятая зараза! Только бы не было, как с моей Лили. - Не будет! - твёрдо проговорил Гэйб. - Сейчас, у меня все есть... Он снова полез в рюкзак, достал пенал с сывороткой, приготовил шприцы, противошоковое. - Что это? - Лекарство. Должно помочь. Рик не стал спорить, только спросил: - Что освободить? Куда будешь колоть? Гэйб замер. Ответа на такой простой вопрос у него не было. - Лили куда колола? - В руку. - Значит, освобождай руку. Рик снова согласился, сделал, как велел ему Габриэль. Вместе с ночью начался дождь. Освежил воздух. Дышать стало легче, но было ясно, что чем быстрее они доставят Корсу в тепло, тем больше у него шансов выжить и поправиться. После инъекций они оба, не сговариваясь, сняли верхнюю одежду, оставшись в футболках. Натянули все шмотье на Джи и встретились взглядами. - Пошли, - сказал Гэйб. - Нести будем по очереди. - Иди осторожно, тропинку размыло. - Не болтай, бери мою сумку. Рик закинул на одно плечо сумку Габриэля, на другое - рюкзак Корсы. Гэйб снова опустился на колени. Не удержался, наклонился к губам, прошептал в поцелуе: - Держись! И поднял на руки. 4.4 - Помнишь мистера О' Брайана? - Рик сгорбился, протянув руки в перчатках с обрезанными пальцами к огню небольшого костра. - Нет, не припоминаю. - Он жил у самого пастбища, в крайнем доме. У него ещё бородища такая шикарная была. Мм? - Да, кажется, вспомнил, - Гэйб получше укрыл Джи плащом Хэнсона и устроил его руку на своей талии. Он с тревогой смотрел на бурые пятна, проступившие через белую ткань повязок. Наверное, раны жутко болят. Чувствует это Корса? Что, если даже в беспамятстве он ощущает и боль, и холод, но не может очнуться, пожаловаться, попросить помощи. - Четверо ублюдков убили старика, а перед этим так поиздевались, что на бедняге живого места не было. - И заразились, - сразу понял Габриэль. - Троих я нашёл и прикончил, но последний удрал, - рассказывал Рик, краем глаза наблюдая за ним, - хитрый, паскуда. Я шёл за ним всю ночь. Ну, как шёл - убегал от пожара и одновременно гнался за вендиго. А когда нашёл... - Джи сам его убил? - Представляешь? - с гордостью улыбнулся Рик. - У него и оружия-то не было, только топорик. Раненый, с тяжеленным рюкзаком... Как он справился? Гэйб с нежностью посмотрел в бледное осунувшееся лицо Корсы. Его младший будто чувствовал, знал, что он рядом. Они двигались навстречу друг другу и ни пожар, ни долбаные зомби, ничто не могло помешать им встретиться. - Отдыхай, - сказал он Корсе, бережно держа его голову на своем предплечье. - Завтра ты очнешься, и все будет хорошо. Я же обещал, что все будет?.. Рик смущённо покашлял, привлекая внимание. - Давно вы с Корсой... ну?.. Гэйб поднял на него угрожающий взгляд. - Тебе-то что? Хэнсон нахмурился. - Просто спросил. - Если собираешься читать мне нотации в духе своего отца, можешь сразу засунуть их куда подальше! - предупредил Гэйб. Ему до смерти надоели все эти разговоры о заповедях и грехах. Тоже мне, нашлись святоши! И чем пугают? Гееной огненной! А здесь что, если не ад? Они с Корсой пережили вместе столько испытаний, что хватит расплатиться за две жизни вперёд. - Да не собираюсь я читать тебе мораль, - отмахнулся Рик, посмотрел очень серьёзно, жёстко, - главное, чтобы мой брат был здоров и счастлив. За это с тебя спрошу. - Я сам с себя спрошу, - в тон ему пообещал Габриэль и протянул руку. Рик кивнул и ответил на рукопожатие, принимая его клятву. Снова начал накрапывать дождь. Застучал по листьям, наполняя лес шумом. Несколько капель упало на лицо Корсы, и Гэйб поскорее прикрыл его капюшоном плаща. - Кстати, а что стало с Хаки? - спросил он. Рик в ответ пожал плечами. - С тех пор, как вы уехали, я не был в Рэд-Форте. - Как это? - удивился Габриэль. Рик неопределённо хмыкнул. - Хотелось побыть одному. Никого не видеть. Привести мысли в порядок. - Полегчало? - недоверчиво поинтересовался Гэйб. Снова невнятное движение плечами и горестный вздох. - Хочешь поспать? Я покараулю. Гэйб хотел как можно скорее добраться до Маленькой Речки и всерьёз заняться ранами Корсы. - Сколько ты уже не спал? Идти ещё долго, если ты свалишься от усталости, Боливар не вынесет двоих. - Иди ты, - фыркнул Гэйб, признавая его правоту. - Ложись, через два часа разбужу, и пойдём. Гэйб кивнул и стал устраиваться возле Корсы, стараясь не потревожить его своей возней, будто братишка просто спокойно спал. Подтянул к себе рюкзак Джи, уложил его голову себе на плечо, а руку поместил на свой бок, чтобы удобнее было разместиться под одним плащом. Все, как раньше, когда они вдвоём теснились на узкой койке в комнатке Корсы. От сырой земли было холодно, Гэйб подтянул Джи на себя, чтобы тот поменьше касался влажной лесной почвы. Его самого стало колотить, но Габриэль закрыл глаза и усилием воли заставил себя расслабиться. Рик прав, чтобы добраться до индейского поселения, ему нужны силы. Дождь постукивал по не греющему, но хотя бы непромокаемому плащу, по кронам деревьев, убаюкивал. Постепенно Гэйб согрелся и уснул, не сообразив сквозь пелену усталости, что согревает его вовсе не плащ, а лихорадящий Корса. А проснулся внезапно, от лёгкого толчка. Встрепенулся, открыл глаза и увидел изумленный взгляд Джи. Лес затягивала голубая дымка - начиналось утро. Костёр больше не горел, только от тлеющих углей поднимался лёгкий дымок. - Ты проснулся, - с облегчением прошептал Гэйб, поднял руку и провел по горячему виску, по щеке. - Кажется, я все ещё сплю, - сипло ответил Корса, беспокойно ловя его взгляд, - ты мне снишься. Гэйб улыбнулся, ощущая шевеление в животе - там вовсю порхали бабочки. - Я вернулся. - Ты сто раз это говорил, - строго свёл брови Корса, - а потом я просыпался, и тебя не было. - Чем тебя убедить? - сердце мелко дрожало от счастья. Гэйб обнял Джи покрепче, поцеловал в кончик носа. Потом спустился к губам, осторожно дотронулся своими. - Все ещё неубедительно? Корса отстранился и закашлялся. Поморщился от боли в плече. - Пока не очень, но ты на правильном пути. Где мы? - В четырех часах от Маленькой Речки. Корса замер, прерывисто вздохнул. Его взгляд остановился. - Что с тобой? - встревожился Гэйб. Корса закусил губы, долго молчал, потом снова судорожно вздохнул. - Габи. Все погибли, Габи. И Хаки тоже... - Хаки убит? Джи едва заметно кивнул, шмыгнул носом, отворачиваясь, чтобы Гэйб не увидел его слабости. Новости удивили. Не то чтоб Габриэль считал бывшего босса бессмертным, но дать убить себя жалкой горстке военных - не в стиле Хаки. Поэтому он спросил: - Ты это сам видел? Корса помотал головой и оскалился - потревожил плечо и шею. - Осторожнее, - Гэйб придержал его голову, не давая двигаться. - У тебя там жуткие раны. Чувствуешь? Корса болезненно усмехнулся. - А я-то думал... - Ааа, вы уже проснулись, - раздался над головой бодрый голос Хэнсона. - Я принёс воды из родника. Вскипятим, перекусим и в дорогу. - Рик! - Корса бы подскочил, если б Габриэль не проявил бдительность и не удержал его на месте. Помог сесть, подоткнул под спину рюкзак. - Где ты был так долго? Мы тебя обыскались! - То там, то здесь, - виновато пожал плечами Рик, заново разводя костёр. - Прости, что ушёл без предупреждения. - Леон умер, - Корса, только что радостно улыбавшийся, снова погрустнел. Беспомощно положил ладони на укрытые плащом коленки, сгорбился, будто пытаясь стать меньше. - Все умерли. - Мы не умерли, - резко сказал Габриэль, обнимая его за плечи, - как себя чувствуешь? - Терпимо, - тихо ответил Корса. - Шея болит? - Немного, - прозвучало ещё тише. - Идти сможешь? - спросил Рик. - Он весь горит, ему станет хуже, - возразил Гэйб, с тревогой глядя на проступившие на бледных скулах красные пятна. - Если ты сможешь идти хотя бы с поддержкой, мы доберёмся до Маленькой Речки вдвое быстрее, - обратился Рик к Джи, будто и не слышал, что он сказал. - Я смогу. - Ты уверен? - Гэйб злился на Хэнсона, который, кажется, не понимал, насколько серьёзны раны Корсы. - Я хорошо отдохнул, могу и дальше тебя нести. Корса повернул голову и тут же схватился за прокушенное плечо. Но на Гэйба посмотрел такими глазами, что бабочки в животе сошли с ума и начали дикую пляску. - Не нужно, Габи. Я смогу. Честно. 4.5 Рик, пока ходил за водой, надергал ягод с куста шиповника. Целебный отвар здорово взбодрил Корсу. Болезненные пятна на щеках сменились лёгким румянцем, Джи твёрдо встал на ноги. Гэйб закинул его здоровую руку себе на шею, крепко обнял за талию, Корса заворчал, но спорить не стал. Рик подхватил сумки, и они двинулись в путь. Утро снова "порадовало" дождём, но Гэйб утешал себя и Корсу, что затяжные ливни остановят лесной пожар. Шли медленно. Корса хоть и бодрился, но двигать левой половиной тела уже не мог, да и левую ногу заметно подтаскивал. Хриплые выдохи с каждым шагом становились все труднее и громче. Гэйб старался отвлечь его и болтал без умолку. Рассказывал обо всем подряд: о том, как по дороге в Форт-Нельсон потеряли мальчика Чарли, об озере в Северо-Западных землях, где они с Лэнни Бэйкером стояли по колено в воде и курили один косяк на двоих. О бешеном скандинаве, который поднял восстание и угнал самолёт, предназначенный для богатеев и элит. Корса молча слушал, что, в общем, не было необычным. Только все медленнее переставлял ноги и все сильнее опирался на Габриэля. - Почти дошли, - оповестил Рик, издалека увидевший рыжую ель. - Хорошо, - прошептал Джи и обмяк. Гэйб был настороже, подхватил его, поднял на руки. - Давай, я понесу, - сунулся было Хэнсон, но он зарычал, как пес: - Убери руки! Лай собаки они услышали издалека. Маламут стрелой кинулся к ним, ударился в колени Гэйба, чуть не опрокинув его. - Это ещё что такое? - Это Акелла. Из Форт-Нельсона. Акелла радостно оббежал их кругом и помчался назад к Мире, которую признал за новую хозяйку. Гэйб не помнил, как преодолел последние метры до типи. Мускулы спины и рук гудели, в висках раздавался горячий дробный стук. - Габриэль! - Мира выбежала навстречу и всплеснула руками. - Рик! Корса! Что с Корсой?.. И только когда Гэйб уже нырнул в палатку, в спину ударило растерянное: - А где генерал Хаки? Гэйб предоставил брату разбираться с сестрой, уложил Корсу на лежанку из шкур, дотронулся до его лба. Пылающий. - Выкинь его отсюда немедленно, - каркнула подошедшая сзади Нэхимэна. - С ним все кончено. Гэйб замер, заледевший от злости, копившейся, пока он преодолевал последние метры с лихорадящим Корсой на руках. Резко обернулся: - Я сейчас тебя выкину, старая карга! - Он стал вендиго, - прошипела индейская шаманка. - Он просто ранен. Он поправится. Нэхимэна расхохоталась. - Ты ещё глупее, чем я думала, Канги. Притащил в Маленькую Речку смерть. Это невозможно было слушать. Гэйб схватился за голову, вскочил и заорал: - Убирайся! Только посмей подойти к нему - убью! Нэхимэна попятилась к выходу, но продолжала смеяться. - Ты ещё придёшь ко мне, Канги, - мстительно посулила она, - подумай хорошенько, стоит ли... - Пошла вон! Полог опустился за гордо расправленной спиной старой провидицы. - Ууу, ведьма, - проворчал ей вслед Габриэль и снова опустился на колени перед Джи. - Корса, - позвал он, гладя мокрые волосы. Схватил какую-то подвернувшуюся под руку ткань и отер его лицо. Принялся расстегивать и снимать сырую куртку. Нужно его согреть. Переодеть в сухое и привести в чувство. А потом заняться ранами. Почему такая лихорадка? Он же сделал инъекцию сыворотки! - Джи! Джи, ты меня слышишь? Джи! Футболку пришлось разорвать. Она пропиталась болотной грязью и липла к телу. На левом предплечье обнаружились ожоги. Гэйб снял с Корсы ботинки, стащил штаны, оставив только нижнее белье. Всё это придётся постирать и просушить, благо в типи несколько десятков сухих и тёплых шкур. Гэйб старательно укрыл ими Корсу и выбрался из палатки. - Эй, - позвал он брата и сестру Хэнсон, - нужна кипяченая вода. Напоить и почистить раны. Мира с заплаканным лицом отлепилась от Рика и, шмыгнув распухшим носом, кивнула: - Сейчас. Я все принесу. Как там Корса? - Всё ещё не пришёл в себя, - Гэйб яростно глянул на Рика и ушёл в типи. Его не было всего несколько секунд, но Джи успел разметать шкуры и повернуться на бок. Он был без сознания, но мускулы на его лице нервно подергивались, будто он силился что-то сказать, но никак не мог. Гэйб снова укрыл его. Придержал на месте, гладя по голове, как малыша: - Джи, мальчик мой, тихо! Лежи, тебе надо лежать спокойно. Сейчас я обработаю раны, и тебе станет легче. Мира принесла воды. Сначала в чашке: - Вот, кипяченая, теплая, напои его, - велела она. - Спасибо, - Гэйб осторожно приподнял Джи за плечи и поднёс чашку к его губам. Корса хоть и был без сознания, послушно открыл рот и сделал несколько глотков - видимо, жажда мучила его и во сне. - Я принесла, - Мира снова пришла, на этот раз с маленьким эмалированным тазиком. Следом за ней явился брат. - Твои сумки, - сказал он, - ты говорил, там есть лекарства. Гэйб посмотрел на него. Злость ещё тлела, едва-едва, вытесняемая страхом за Корсу. А может, это и не злость была, а ревность? Джи так обрадовался, когда увидел этого Рика. Гэйбу он так же обрадовался? - Помочь тебе? - Хэнсон закатал рукава. - Помоги. 4.6 К концу первых суток Габриэль научился спать сидя. В какой-то момент он выпустил из рук руку Корсы. Та глухо стукнула о лежанку. Тогда Гэйб позволил Рику себя сменить. Он лёг тут же, за плотным тканевым пологом, прямо на пол, на медвежьи шкуры, под одной из которых находился лаз в подземный бункер. Уснул мгновенно и спал без снов, а, проснувшись, снова занял свой пост возле Корсы. Мира принесла ему суп и травяной чай. Гэйб без аппетита поел. Бульоном покормил Корсу. Тот, хоть и не приходил в себя, глотал старательно и хотя бы истощения можно было не бояться. Вот только его раны продолжали беспокоить Габриэля. Рваные края не желали стягиваться, сочились сукровицей и гноем, а стоило ему только двинуться, повязки окрашивались свежей алой кровью. Лихорадка тоже не прекращалась. Корсу то било ознобом, то он метался в жару, сбрасывая шкуры. - Джи, - просил его Гэйб, удерживая на месте, - тише, родной, тише! Я здесь, я с тобой! - Габи, - шептал Корса, - Габи, - но не приходил в сознание. Женский визг разбудил Гэйба на исходе третьих суток. Мира сменила его час или чуть более назад. Он только заснул, только под веками перестали полыхать жуткие огненные видения, как этот крик. Габриэль вскочил, отодвинул полог и, ахнув, бросил тело наперерез сдвоенному дулу. Мира подвывала в углу типи, Рик с красными от недосыпа глазами держал ружье, которое тряслось, будто в руках паралитика. - Гэйб, отойди! Он... Габриэль обернулся и - забыл, как дышать. Корса сидел на полу, подтянув колени и обхватив себя руками. Жёсткие волосы торчали беспорядочными иглами, пальцы скрючились и впивались в собственную плоть, как чужие, оставляя синяки. - Всё бесполезно. Он превращается в вендиго. - Пошел на хуй, - отрывисто и резко сказал Гэйб. Повернулся. Посмотрел, оскалившись. В груди кипело что-то густое и горячее, как лава. - Боитесь? Так валите! Проваливайте! Рик опустил ружье, подал руку сестре, поднимая её на ноги. - Корса напал на Миру, - проронил он с неимоверным сочувствием, - это больше не Джи. Он заражён и не в себе. - Убирайтесь, - повторил Гэйб, глядя на дула винтовки, - раз так боитесь, идите прочь. Я сам разберусь. Но Рик не ушёл. Опустил оружие, подвигал нижней челюстью. - Свяжем его. И выдернул ремень из брюк. Гэйб выдохнул. Последовал его примеру. Потом откинул с пола несколько шкур, открывая подземный ход. - Спрячем его здесь. Под плач и причитания рыжей они с Хэнсоном обошли Корсу с двух сторон и, схватив за руки, заломили их за спину. Корса задергался, зарычал, пытаясь вырваться, а, сообразив, что попался, завыл, потом захныкал так жалобно, что у Гэйба сжалось сердце. На миг затеплилась надежда. Но Джи дёрнул головой, попытался достать его зубами. - Осторожнее, Макинтайр, - Рик сильнее заломил руку тому, кого больше не считал младшим братом. В этом они с Хаки были похожи. - Только не покалечь его! - потребовал Гэйб. Рик в ответ на его слова сам зарычал, как бешеный. Но не стал ничего говорить, пока они не доставили Корсу в бункер. Там, яростно сопротивляющегося, уложили на железную кровать доктора Маккалистера, на которой тот спал, когда занимался своими опытами в Маленькой речке. Зафиксировали руки ремнями. Не удовлетворившись, Рик нашёл верёвки и привязал ими Корсу к кровати ещё и за ноги. Джи зарычал, таращась на них залитыми кровью глазами. Выгнулся дугой и затрясся в судороге, страдальчески раскрыв рот. - Видишь, что с ним творится? - сказал Рик жёстко. Гэйб видел. Видел, но не мог осознать. - Я не... Я не понимаю, - проговорил он, глядя на то, как ребра Корсы едва не рвут смуглую кожу. - Я же дал ему сыворотку. Она должна была сработать. - Очевидно, что она не сработала, - печально произнёс Рик. - Нужно ещё подождать! - Гэйб снова встал между ним и Корсой. Теперь он ни на грош не доверял Хэнсону. Он любил младшего приёмного братишку, но больше не видел его перед собой. А видел бешеного, вендиго, чудовище, которое напало на сестру, и к которому не могло быть снисхождения. Рик поджал губы, покачал почти седой головой. - Пойду, посмотрю, как там Мира. А ты - не делай глупостей. Когда он поднялся по крутой скрипучей лестнице и вышел из типи, Гэйб без сил опустился на пол. Мысли остановили бег. Накатили усталость и апатия. Он смотрел на судорожно сжимающиеся и разжимающиеся пальцы Корсы и впервые в жизни ни о чем не думал. Пошатнувшись, привалился виском к горячему тонкому предплечью Джи. Как он успел так исхудать? Рука под его головой дернулась и замерла. Пальцы осторожно заскребли по крашеному металлу кровати. - Что мне делать? Что мне теперь делать? Гэйб прижался губами к раскаленной коже. Нет, он его не отдаст. У него на всём свете не осталось никого, кроме Корсы. Без Корсы все потеряет смысл. Разум, раздавленный потрясением и только что пребывавший в глубокой коме, вернулся. Вместе с ним вернулось самообладание. Гэйб встал и проверил крепость ремней. Потом притащил сверху свои сокровища: лекарства и бинты, добытые в Форт-Нельсоне. Пока Корса бился, повязка на шее снова пропиталась кровью. Гэйб сменил её, не обращая внимания на сопротивление обезумевшего Джи. Тот хрипел и рвался на свободу, выворачивал руки, дёргал ногами. Иногда Габриэлю казалось, что он слышит треск связок и костей. Но тем не менее, пока он занимался ранами, сумел почти полностью успокоиться. Есть ещё один способ. Зверский и дикий, но действенный - он сам тому подтверждение. Если рассуждать логически, Дункан Маккалистер принёс его в Маленькую Речку неспроста. Тут была его основная лаборатория, здесь он работал над новыми сыворотками, и именно здесь он надеялся вылечить своего старого знакомого. И ведь наверняка доктор пытался. Колол ему что-то. Тогда почему в конце концов отдал индейцам для проведения их чудовищного ритуала. Не потому ли, что лечение тоже не сработало? Гэйб замер посреди бункера. Вцепился пальцами в волосы и несколько раз потянул, массируя голову. Ритуал. Медвежий жир. Много-много медвежьего жира. Лили говорила об этом, что-то там про животные жиры, которые связывают или убивают или черт знает что делают с вирусом. Да! Только бы не было слишком поздно. Нет! Несколько часов назад Корса был спокоен. Не должно быть поздно. Как же провести этот дьявольский ритуал? Гэйб ещё сильнее потянул за волосы, рванул до боли. Расхохотался так, что на глазах выступили слезы. Старая ведьма! Она все знала. Когда он прогонял её, она сказала, что он придёт за помощью. И он придёт. Приползет на пузе и будет валяться в ногах, потому что только одна Нэхимэна, одна-единственная, видимо, во всем мире, знает, как вылечить его брата.